第111章 南漳


    奔出一日一夜，一行人已近保州府。


    一路未作停歇，人与马都到了极限。


    荣龄便命人在城外的大清河畔勒马，“咱们还能在马上吃些干粮喝口水，马可吃不消，歇一个时辰，都散散吧。”


    南漳三卫用的都是剽悍耐劳的西域马，一刻不停地狂奔，确是八百里加急的传令兵都不能及。


    因而听罢荣龄吩咐，缁衣卫们很是放心地松开缰绳，轮班在树下阖一回眼。几十匹骏马也未栓绳，只悠闲地在水草葱茏的岸边用水。


    荣龄再环视一圈外紧内松的防卫，确认一切周全，方接过阿卯手中的水囊。


    晨曦未露，不远处的镔铁局吐出雪白烟气，没一会，本清新的空气沾上硝石与碳的气息。


    “竟到了镔铁局？”阿卯也有些意外。他与荣龄也算在保州相识，但要真论起故交，保州头一个的旧人也轮不上他。


    但他虽日常缺心眼，也未缺到在此刻提起那人。


    阿卯偷瞧的画面中，荣龄只望了眼黯淡光线中露出一片轮廓的镔铁局，她的神色清淡，语气也平稳，“也不知独孤氏走后，那些姐姐、嫂嫂们过得可好。”


    阿卯见她一切如常，本有些忐忑的心便也放下，“太子殿下特命人关照了，只要不牵连在独孤氏案中，仍能如常在镔铁局领工钱。”


    荣龄便点头。


    略说过几句，阿卯正要退开，让荣龄能打个盹。


    谁料他刚迈出一步，几乎全部缁衣卫在一瞬间自或清醒、或浅眠中立起。荣龄拨开阿卯，走到人群最前面。


    她微微侧首，像在凝耳细听。


    片刻，她转头问一旁的斥候兵，“你听出来几个？”


    斥候兵伸出两指，“前头有二…”


    荣龄点头，最领头的确是两匹马。可是，斥候既提了前头，那必有人紧随在后。只是二者间有些距离，仅凭地动尚听不出具体的人数。


    不等荣龄吩咐，已有两名缁衣卫上马，快速往他们来时方向而去。


    其余人戒备地将荣龄围在正中，悄然隐入山林。


    没一会，一名斥候策马而回，“郡主，是万将军携万千户赶来了！”


    “文林与文秀？”荣龄面露喜色，这可算是连日阴云中难得有的好消息，“快带他们过来。”


    待万文秀来到林中，荣龄扯开她的双手，上上下下地打量。外头瞧着倒是无事，但刘昶那等黑心又阴狠的，只怕伤在看不见的地方，“文秀，刘昶可为难你了？”


    万文秀一把跪下，“郡主，是我没用，哥哥本命我向郡主报信。可我半道却叫刘昶诓去，醒来已在他家中密室。是我差些误了郡主大计，请郡主责罚！”


    荣龄扶起她，替她擦去脸上的泪，“我们不说这个，是我将你带回的大都，那便有责任带你平安回南漳。”


    只是，他们倒赶来得快。也是连夜出的大都？那又是谁为他们夤夜开了城门？


    万文林道：“是大公主。”


    大公主…荣湘？


    荣龄有些意外。


    万文林便细细道来。


    那日，他自刘府救出万文秀，正要往武阳门去，却见街巷中忽涌来大量京兆府兵。


    万文林警觉，带着万文秀重新隐入黑暗。


    他认出跟在府兵身后的马车，“是陆长白。”


    万文秀一急，“可是他察觉郡主已外逃，正要追赶？哥哥，郡主刚出城不久，我们得在武阳门拦下他们。”


    万文林手中紧握长刀，细细评估眼前景象。


    意外地，京兆府兵与陆府马车都叫武阳门守将前拦下。


    万文林微愣，很快又反应过来。


    “想来陆长白虽察觉郡主已叫人掉包，可他一不能夜入宫门叩请陛下，二来因赵、谢接连入狱，他已无法随意调动大都军队，因而只能唤来京兆府兵聊以充数。而小小京兆府，自然不能令京南卫开启城门。”


    万文秀心中稍安，又略作计算，“等明日开城门，郡主当已至宛平县外，如此急行不辍，大都追兵当赶不上。”


    是赶不上，只是到了明日，陆长白若请来谕旨封锁城门，他们便也出不去…


    更不论刘昶亡故的消息总会传出，陆长白若要严查，又是一番血雨腥风。


    万文林在片刻下定主意，趁天色未明，一切尚无定数，他与万文秀定要趁这灯下黑的时节混出城去。


    只是…该找谁？


    太子殿下已回东宫，等闲不能再惊动，在大都任职的南漳系武将有建平帝盯着，也不可给他们平白带去灾祸。


    找谁带他们出城呢？


    万文林无意识地转头，忽在不远处看见一爿四门紧阖的店铺，盛家米行，盛家…


    盛玲珑！


    “属下早将盛府的状书交与太子殿下，如今又亲手了结刘昶性命，盛家二姑娘道谢不迭，当即承诺定助我们出城。”


    万文林三两句解释，“二姑娘用了米行的车队，又请来大公主府的令牌，这才在开城门的第一时间带我与文秀混出城。我们出城后不久，九门皆封。”


    “**湘为何帮你们？”荣龄还是不解。


    她记忆中的荣湘，怯懦、卑弱，是人群中永远的陪衬，是满室愉悦中最不起眼的一缕叹息。


    这样的人，怎敢在此时，出手相助？


    万文秀扶过荣龄，“郡主定想不到，大公主的一处园子在宛平，与那盛家三小姐本是交好的旧识。”


    盛家三小姐…


    是因刘昶设局，无辜惨死的盛琳琅。


    荣龄在脑海中翻找几道，又恍然大悟——难怪，难怪除夕宫宴，荣湘曾拦下自己，告知她荣沁想邀来宫宴的正是刘昶。


    荣湘虽终日畏缩、能力有限，却也一直在用自己的方式，替昔日姐妹张目、报仇。


    “若…日后有机会，我定当面感谢大皇姐。”荣龄道。


    简单叙过二人逃出大都的经历，荣龄忽想起斥候起先禀的“前头有二…”便问道，“你二人可还带了人？”


    万文林与万文秀对视一眼，齐齐道：“郡主，有人托我们带话，想见郡主。便候在一里外的风雨庙。”


    山一程，水一程，几千里云月奔走，春风如刃烹旧人。


    风一更，雪一更，二十年惶惶狐兔奔，夏雨鸱鸮催断魂。


    但，终究是在五月里回了南漳。


    荣龄推开寝居的窗门，四方的空间瞬间被见山台绵延起伏的绿意填满。此处地势高，远远地能望见山脚聚起的白云，那些潮湿又丰润的水汽翻滚而来，很快便在半空凝结出一场淅沥小雨。


    便是在蒙蒙细雨中，两位风格迥异的将军联袂而来。


    其中一人瞧见凭窗支颐的荣龄，粗了嗓子嚷：“郡主怎又吹风？军医再三叮嘱要细细将养，不可劳心、受寒…”


    得，荣龄刚有的一些倚栏听雨的心情散了干净。


    她冲那粗嗓门的将军一白眼，再重重甩上窗。


    可孟恩一腔老父心绪翻涌，待到了小厅仍絮絮，“郡主莫仗着年青无所谓，等到了老夫这年纪，真是天稍寒稍热便难捱得紧，那两膝上的旧伤哟，似有千百只火蚁啃咬，日日夜夜都不得安生。”


    荣龄虽心有不耐，可也想到他是为自己好。这世上一心一意待她的，可是一年少过一年了。


    于是，荣龄只双腿一盘烹出盏热茶，趁孟恩语中的一个气口递给他。


    意思是，喝口茶歇歇吧，哪儿那么多话？


    孟恩接了茶，难得颠倒上下，狠狠瞪一眼荣龄。


    他与老妻并无儿女，早已有些僭越地将荣龄视为几出。


    因而一想起她领缁衣卫回到南漳时的情景，当真是又怜又气——此番回大都，那些牛鬼蛇神将她折腾成什么样？


    那是破晓时分，南漳城门破例早早开启，只为迎接主人的归来。


    荣龄一面微微抬手，示意沿途行礼的将士起身，一面挽过缰绳，驱使白山快速穿过青灰的门洞，踏上刚叫夜雨洗净，透出薄薄一片雾气的街道，在日头升起前回到暌违日久的王府。


    南漳，南漳，她终于回来了。


    只是近一月奔驰，她早已身心俱疲，只靠一腔意志撑着。


    于是甫一望见等候的孟恩与莫桑，她弯了弯唇角，接着便似个毫


    无生气的人偶倒下马来。


    孟恩与莫桑久历战事，目睹数难胜尽的生离死别，但瞧见荣龄这样，难得也慌了神。


    二人手忙脚乱接过人，又一声高过一声地唤来军医。


    待军医细细诊脉，又唤侍女揭开衣裳查过全身，一行人这才晓得，他们的郡主，他们自小扶持着长大，在最不该担责的年纪扛过南境烽烟的郡主，竟已满身伤痕。


    “究竟何人伤郡主至此！”军医心疼得须发皆颤，“郡主由老夫照看八载，何时伤成这样？可怜郡主孤零零一个，定在大都那鬼门关绕过几遭，才撑得一口气回南漳！”


    一句话说得孟恩与莫桑都红了眼眶。


    “我就知道…就知道不该让郡主一人回大都！”他一拳锤在墙上，震得靠墙而置的博古架都隐隐颤动。


    莫桑更冷静些，捋了捋八字胡髯，“那可能治？眼下最紧要的是将郡主救回。”


    军医呼出一口气，略带宽慰地点头，“郡主伤情虽重，但当曾得神医救治。老夫下针的几处大穴，隐隐有九针的功力。”


    万文林适时解释，“是太医院正陈芳继。”


    见几人疑惑望来，他便将大都半年来的风云一一说清。


    待听得正是那位传闻中的张大人与前元逆贼沆瀣一气，逼得郡主落崖，致使身心俱伤，孟恩再一拳锤在墙上，白色的墙面簌簌落下细粉。


    他咬牙恨恨道：“待我杀尽前元的狗杂种，定要将他绑来郡主阵前，千刀万剐以泄心中恨。”


    荣龄昏睡了一日一夜，自不知道这些。


    只是等她再度醒来，孟恩与莫桑奉军医吩咐为圭臬，只让她安心吃睡，一切军情军务都不让操心。


    便是大都断了南漳三卫辎重、军饷，军中私议纷纷，二人也一力压着，未闹到她面前。


    如此细细养了一月，荣龄气色渐好。


    她心中有些计算——自大都回南漳，路上用去一月，她又修养一月，两个月的时间，她因擅动旧符触怒建平帝，遭关押后又离奇回到南漳的消息定已传回。


    而如今辎重、军饷皆停，二十万将士何去何从，是摆在荣龄案上的第一大事。


    三军未动，粮草先行。自古作战，耗的是数不尽的金银。


    她今日请孟恩与莫桑同来，商议的正是这个——


    作者有话说：郡主回到南漳，有的是人心疼了！！


    and中间并没有少写一段哦，那个要见郡主的人当然要卖个关子嘿嘿！


    上周去了大新疆出差，超美，但又超累的，大家久等啦！


    第112章 金矿


    “郡主既已回到南漳，便是鲲鹏归青冥、凤鸟入桐林，大都那位失了掣肘，再不能揪着旧符一事不放、当真与南漳反目。只是，他也不大甘心，扣下本已许给南漳三卫的镔铁刀，又命附近的川蜀、湘南中断粮草供给。听闻为这事，东宫与其起了争执，又吃一通挂落。”莫桑端正坐在扶手椅中禀道，只是他虽姿容清雅、词句妥帖，但一口关外腔还是将儒将形象损去大半。


    孟恩更不羁些。只见他斜倚榻上，蒲扇大的手捏住小小的茶盏，像是把玩玩具一般，“你少给东宫贴金！郡主是为的谁落入这险境？若非他，咱们仍是堂堂正正的大梁第一边军，能沦落到仓中粮草都即要短缺？”


    他气呼呼地，将茶盏重重掼在案上，“要我说，那一家子都是贼眼子，没个好东西，郡主且不必理会他们！”


    荣龄听到关要。


    两指微叩案几，估算她离开南漳时尚有的余存，“如今的粮草，还能撑…半年？”


    莫桑负责军中武库、粮料，捋齐唇上修剪得宜的八字须：“是，若无战事，至多半年，若行战事，恐不足…一月。”


    “竟不足一月？”


    莫桑细细算来。


    “每年年末，秋税方能七七八八收齐。枢密院根据各军士卒数额、往年损耗，初算出来年下拨兵器、粮草。而这自非定数，待枢密院与兵部、户部掰扯几番，五月能拿到辎重，已算快的。”


    而今年，先是建平帝生死未卜、赵氏与长春道谋逆篡位，随后太子率北直隶大营勤王还朝，可那北直隶大营却是南漳郡主用旧兵符擅动的…


    且不论如今的朝中有否盘清今年军费几何，便是已然算清，瞧如今这局势，南漳三卫定是得不到一个字的。


    因而仓中能撑半年的粮草，已是这几年累下的存货。


    孟恩向来只管打仗，对于军中开销、日常运转并不精通，乍一听这局势并不明朗，一贯粗疏的他也忙坐正身体，探过脑袋问道：“大都不给咱们武器、粮草，咱们不能自个去买吗？便是川蜀、湘南买不到，南边…”他向南遥遥一指，那是瓦底的方向，“也买不到？”


    老将军向来坚信有钱能使鬼推磨，但可惜，南漳三卫并无多的余钱。


    莫桑苦笑道：“老子天天让你多读书，你却不肯，不然也不会问出这等丢人的问题。”


    见孟恩不服，斗大的拳便要攘来，莫桑侧身躲过，又提高音量，“那你可知，朝中供给向来重实物、轻金银。府库积银几何，南边粮草何价，这些，你可都想过？”


    一句句的，将一向风风火火的孟恩问成了哑炮。


    许久，他又讷讷，“我记…记得，多年前王爷也遇粮草不足，当即就地筹措，也撑了好一会！”他眼睛一亮，以为自己想了个绝佳的主意。


    这回摇头的却是荣龄，“那时是在关中，本就是北地的粮库。可南漳…自前元末年至今，战乱不已，农桑皆废，便是咱们想就地筹措，可问谁筹，如何筹？”


    孟恩又泄下气来。


    “那便…边没法子了？”


    他实在不甘心，“咱们也是大梁立国的功臣。一个个的是傻子吗，放着大都歌舞升平的好日子不过，非要夙兴夜寐，困在这鸟不拉屎的鬼地方十余年？还不是因老王爷的一句‘南境未归，何以家为’？郡主如今不过用了一道旧符，救的还是他的儿子、他的江山，便真要计较至此，逼得南漳三卫弹尽粮绝？”


    “我倒要瞧瞧，若没了咱们，这南境的烽烟，谁来灭！”


    莫桑看穿本质，“郡主用一道王爷的旧符调动京畿重兵，这对一个骄傲的帝王来说，太致命了。幸亏郡主机灵，借机逃出大都，不然——”


    话音突兀停住，并无下文。


    孟恩回头望他，“不然如何，你别卖关子，快说！”


    荣龄举杯浅辍几口，淡淡续道：“不然，我此生不能再回南漳，也不会再染指军权。”


    而在她圈禁于方寸之地的悠长岁月中，南漳府昔日的荣光也将在帝王有意的洗刷下，成为历史中一粒绝不起眼的尘埃，一如古往今来大部分名臣宿将的最终结局。


    但——


    荣龄不服，也不甘愿。


    孟恩望着一脸平静的荣龄，震惊得一时说不出话。但很快，山风卷起心火，化作接天连地，气势磅礴的一片火墙。


    “他敢！他怎敢！”


    “他为何不敢？”莫桑厉声反问，“王爷可是他同父同母的亲兄弟，又为大梁立下赫赫开国战功，他如何对王爷的？”


    “生前处处提防，生后强夺弟媳。可怜扶风岭漫山的赤血，可至今未干呐！”


    “王爷尚且落此下场，何况郡主？”


    一句句锥心刺骨，问得另二人皆戚戚。


    荣龄低低重复，“是啊，在他手中，我能有什么好下场？”


    许久，她吐出一口浊气，强自提振心神，“莫桑叔，我还有一事不明，你方才提到扶风岭漫山的赤血，至今未干，这是何意？”


    莫桑不答反问，“郡主何有此问？”


    荣龄便提起她费尽心计，在京北卫查到的军报副本，“上书‘今已探得数万前元军踪迹，正往陆良大道而去。’”


    莫桑语音微顿，“那军报副本真是这么写的？”


    荣龄慢慢点头，却一瞬不瞬盯着莫桑问：“可那军报是假的，对吗？”


    莫桑却双拳紧握，


    指节因用力过猛迸出一道道脆响，“不，那军报是真的，王爷阅罢曾递与我，我曾亲眼所见，正是这些字句。”


    “是真的？”这大大出乎荣龄意料，“可那册军报明明有誊改替换的痕迹！”


    莫桑摇头，“那我不知，但军报确是真的。”


    荣龄仍不能置信，“若军报是真的，那当中作祟的当真是枢密院，是枢密院的消息出了岔子？”


    莫桑却继续摇头，一双眼冷若寒冰，“怕不是枢密院出了岔子，而是有人命他们故意递来假消息。郡主以为，那会是谁？”


    答案几乎昭然若揭。


    能指使兵马集权之处枢密院的，这天下只一人。


    可笑他为掩盖自己的罪行，又以替荣信报仇的名义，杀去枢密院中近一半人。随着那些或知晓、或参与此事的官员似残花凋去，那纸欠下两万人血债的军报便成了无人知晓的隐秘，于陈年旧章中发出经久不散的血光。


    荣龄阖上眼，已是失望得不能更甚。


    “我明明也猜到了这些，却念在亲情二字，仍留一丝可笑的侥幸。父王若知我为救这蛇蝎之人的江山害得南漳三卫腹背受敌，定死难瞑目！”


    再睁开眼时，她眼中血红，似染上八年前的扶风岭，那染红几里土地的热血。


    孟恩见不得她这样，忙叠声劝道：“郡主一颗丹心报国何错之有？错的是端坐在乾清宫中的，是那无耻的一家子！他们不是东西，一次又一次地利用郡主与王爷对大梁的赤忱…”


    莫桑的眼中仍森冷，他定定盯着荣龄，一字一句问道：“末将妄言，却也想问问郡主，时至今日，这君，咱们还忠不忠了？”


    一句话音量不高，其中意思却逾千金。


    孟恩惊得结巴，“什么…什么意思，莫老三你这话什么意思？”


    荣龄却已自盛怒慢慢平静下来，她眼中的血红褪去，唯余黑石白水，透出冷到极致的理智。


    “忠君？”她说得很轻，也很慢，“自瞒下花间司，自逃出大都回到南漳，这条路早已堵死。”


    莫桑与她久久对视，再度确认，“郡主当真想好了？”


    荣龄眼神不避，“我是想好了，只是——暂时只敢与你二人说，外头…”她摇了摇头。


    莫桑明白她的担忧。


    南漳三卫虽忠心不泯，但总有负累。将士的爷娘、妻儿都在大梁腹地，若荣龄真的领兵反了，那些人怎么办？


    更不论此举必致军心动荡，稍有不慎，恐引起哗然骤变。


    因而荣龄即便有这心，也定要徐徐图之。


    但这尽够了。


    “郡主放心，对外，咱们自然是与朝廷一条心的。只是眼下暂有些龃龉罢了。”


    “至于郡主忧心的粮草一事，属下有一计。”莫桑又道。


    荣龄眸光一凝，“哦？”


    “方才我虽对孟恩道‘朝中供给向来重实物、轻金银’，南漳三卫金银积蓄并不丰裕，但，那只是积蓄…”


    孟恩早已叫二人胆大包天的对话惊得瞠目结舌，待听到莫桑话中又提起自己，他又愣愣地回过神。


    再度问道：“什么…什么意思？”


    莫桑引二人来到书房，又指向书房正中的沙盘，“郡主请看，南漳与前元交界处为上罗计长官司，而在上罗计长官司以北三十里有一深山，唤三彩山。传闻织女偷下人间沐浴时，曾将仙衣置于山头。后董永一见钟情，欲留下织女，便将仙衣藏入洞中，这才有了七月七的一段情缘。只是那仙衣便忘在了山中，久而久之，那由三彩锦织就的仙衣化作杂驳金、红、蓝绿的三彩美石，永久留在人间。”


    荣龄袖中的手慢慢攒成拳，脸上却无甚表情。“竟有此传说？”


    莫桑捋须颔首，“是，不过那也仅是穿凿附会的传说罢了。”


    “属下真正要说的是，年前郡主曾来信，让孟恩盯着周田。属下便想，索性将边境都转一圈，防止宵小流窜作祟。正是在上罗计长官司时，一古稀老叟偶然提起这传闻。”


    “属下觉得有趣，随那老叟入山一览。可当亲眼见到那三彩美石时，我竟不敢相信自己的眼睛。”


    那时的孟恩镇守南漳城，并未去到上罗计长官司，也未见过三彩美石。


    他的好奇心叫莫桑高高吊起，一径催促，“那石头究竟是什么？难不成是世上难寻的宝贝？”


    荣龄也将目光投向沙盘，定定望着上罗计长官司以北三十里之处。


    她重重吞咽一记，像是要咽下满腔的激越与紧张，“莫桑叔，那是什么？”


    “郡主，确是世上难寻的宝贝。是金矿，满山的金矿！”


    第113章 三彩山


    十日后，上罗计长官司。


    荣龄拿了舆图，细细打量眼前的三彩山。


    三彩山不高、不险，像个发酵不足的馒头，扁扁地扣在南漳连绵的群山间。又因此地溽热多雨，林木繁盛，深浅绿意一铺，这山便显得愈加不起眼。


    绕过错落的润楠、木兰，拨开脚边虬结的丽子藤，一个约一个高、两人宽的入口赫然出现。


    引路的老叟絮絮道：“郡主算找着人了，若是旁人呐，或许听过一嘴三彩美石的传说，可自哪儿能挖出三彩美石，就没几个活的人晓得咯！”


    火把照亮天然岩隙形成的通道，荣龄觉得奇怪，“老先生何意？”


    老叟佝偻的影子被昏暗的光线拓印在一侧石壁，却见他两侧眉头蹙起，在正中拧出一个愁苦的结，接着整个身子都颤抖起来。


    许久，老叟开口道来，声音里仍满是惧意。


    “那是十几年前咯，摄政…不，前朝的那个王爷，在一夕间围了三彩山，并强征百余名壮汉，自此不知去处。”


    老叟的儿子便是其中一位。


    一日天暮，他正与老妻准备晚食，忽有一人翻入院墙，闯到屋内。


    “爹、娘，快走！走得越远越好！”那人因脱力摔在地上，嘶哑着声音不停道。


    老叟惊得摔碎手中的葫芦水瓢，“郎儿，是我的郎儿吗？”


    他扶起眼前瘦骨嶙峋又遍体鳞伤的男子，“他们究竟带你去了哪里，你又怎的伤成…伤成这幅样子！”


    巴郎反握住老叟的双手，手劲大得吓人，“爹你听我说，我们被囚在三彩山中，吃住、做工都在山窝窝里。如今，梁人铁骑逼近，他们怕自己的恶事暴露，又不愿叫梁人得了便宜，便要将我们全部坑杀，便是整个寨子，也一个不留…”


    老叟骇然。


    “可为…为什么啊？”


    天下虽动乱已久，但上罗计长官司远在边陲，他们的寨子更在深山老林中，得是惹了何等恶事，才引来这塌天大祸？


    巴郎将爹娘推出后门，三两句解释道：“那三彩石里头有金子，他们将人囚起来正是在炼金子！”


    因不想梁人知晓三彩石的隐秘，他们便动了杀心。


    “我与老妻爬了一宿的山，又不慎跌入个山洞，这才躲过漫山追兵。等我们下山，整个寨子遍地死尸，已没有一个活口。”


    老叟嗓音涩然，像是堵了一口草絮。


    “那…你的儿子逃出来了，可还活着？”莫桑问。


    老叟摇头，“巴郎不比我们，是在劳役簿中挂了名的。他自知逃不过，送我们进了山又回去寨子，便死在自家门前…是我亲手敛的尸。”


    因伤心过度，老叟的妻子没多久也断了气。


    于是他独自一人搬去十几里外的镇上，孤零零活了许多年。


    而三彩山闪着金光的隐秘也伴随几百条人命的陨灭，掩盖在了历史厚厚的烟尘中。


    沿着岩隙走约一炷香，老叟忽然叮嘱道：“待会，诸位的步子定要收起来，贴着岩壁一点点挪！”


    因这句嘱咐，便是察觉前方已豁然开朗，荣龄也未向前迈步，而是接过火把，往前一撩。


    这一撩便撩出一行人齐齐的惊呼——不足一臂外是深不见底的矿坑，沉着墨锭一般的幽黑。


    荣龄略想了想，接着踢起一块碎石，凝神细数石子落入坑底的


    时间。


    片刻，整个矿坑回荡起石子落地的细响，“约有二十丈。”她估算道。


    老叟领一行人贴着石壁走到一处向下盘旋的阶梯，往下走过一些，又指着前方裸露的岩石，“郡主请看，这便是三彩石。”


    荣龄抬眸望去，火把的光映在三彩石上，流转出千彩、万彩。一瞬间，怪石嶙峋的坑洞竟有几分九天宫阙的华美。


    “郡主，这便是三彩石？”孟恩指着案上杂驳金、红、蓝绿的岩石问道。


    荣龄正在看书，闻言头也未抬，只问：“是不是很美？”


    孟恩围着木案，团团打量一圈。“美是美，但属下总觉得，这石头像是曼陀罗花，生得娇艳，实际上却毒得很。”他已听闻那老叟的经历，知道三彩石中埋藏了上百条无辜的性命。


    荣龄自那句“某探访金匠，乃知三彩美石由赤金与孔雀石、铁石共生。然摄政王以伐木修陵为由强占此地，私下却炼金已填己壑。此损公肥私之举当为天下第一巨蠹。”的墨字间抬眼，又闲闲阖上书，放到一旁。


    “军中人人都因上罗计长官司藏了一座金山而兴奋不已，但我瞧着孟恩叔你…并不大喜乐？”


    孟恩也不遮掩，一撩衣摆坐到榻上。


    沉吟片刻，他承认，“是，我是有些不同的看法。”


    拉过荣龄坐到另一侧，压低声音问：“郡主，眼下有了三彩山，有了足够的金银，那我们…真要反吗？我可听军中将士都在私议，要尽快将爷娘老婆接来南漳。”


    荣龄不动声色，只问：“哦？你不愿？”


    孟恩蒲扇般的手掌摁在案上，半晌憋出一句“嗯，是不愿。”


    荣龄好奇望他，“我以为孟恩叔，最是恨极乾清宫那位。”


    孟恩小心觑一眼荣龄，打量她的神色，“我恨他是私情，恨他对老王爷、对郡主寡恩薄义。可于公，他算是一个好皇帝，我不想郡主，不希望南漳三卫背上骂名。”


    荣龄并未如他想的那样生气，反是给他倒一杯茶，示意他细细说来。


    孟恩便壮了些胆气。


    “这是一面，另一面，我不觉得仅靠南漳三卫，真能让这天下倒个个儿。”


    他将两只茶盏并列摆在一处。


    “十几年前，莫老三也曾明里暗里提示老王爷，这大半江山都是他打下的，怎么就因那人是哥哥，永远要退一步？王爷气急了，骂他是不是要学司马睿，刚在衣冠南渡还没站稳脚跟，就要与江东士族，与琅琊王氏开战？”


    “老王爷骂得厉害，莫老三说过几回再不敢说了。只是我想，那时的王爷军功等身、众望攸归，要是真的揭竿自立，大概有五分把握。”


    又取来更大一些的提梁壶，与其中一只茶盏放在一处。二者一大一小，差距分明。


    他一比眼前的一壶一盏，接着道：“可眼下，建平帝当了十多年皇帝，积望已深，人虽小气些、刻薄些，但也没犯了不得的过错…咱们没个正经的名目，就算南漳三卫再能打，怕也走不远。”


    “也不知道那莫老三怎么想的，一天到晚地不安生！”


    荣龄取过提梁壶旁的茶盏，饮尽残茶，“怎么想的？自然是怕南境一旦止戈，南漳三卫便不能再作大梁的英雄，作天下第一的边军。届时或许还会拆解、换防，驻守到旁的地方。”


    孟恩更不解，“那便去呗，铁打的营盘流水的兵，只要南漳三卫军旗永在，在哪不是打仗？”


    荣龄失笑，“孟恩叔，你倒想得通。只可惜，这世上想得通的少，想不通的却如过江之鲫，快要将河堵咯。”


    孟恩若有所思，“郡主的意思是…”


    荣龄摇头，“我什么都没说，孟恩叔你只是来一睹三彩美石的，也什么都未听见。”


    恰好万文林有事来禀，荣龄便换了话题，不再打机锋。


    不料万文林带来的也是个棘手消息。


    “郡主，今夜我正带人巡守三彩山，忽察觉一行人在暗中窥伺。我与其中一人交了手，那人内力极为熟悉，正是——”


    “白龙子身旁的绝顶高手，哈头陀。”


    “那人正是郡主身旁第一人，缁衣卫万户，万文林。”暗林中传出刻意压低的嗓音。


    另一人站得更靠外一些，一管鹰钩鼻恰露在林间割碎的月光下。“南漳郡主？她的人为何会在三彩山巡守，莫非…”


    他想出个不好的猜测，眼中凶光毕露，“有人将三彩山的秘密泄露了？”


    前头开口那人既不躲闪，也不辩解，只静静地任他用目光审查。


    片刻，林景润收起压迫感十足的目光，一边解释，一边自我梳理，“三彩山自封山起便是朝中绝密，曾在此地负责开采、冶炼的土民早已就地坑杀，而在此监管的将士也被刻意调往前线，陆续埋骨战场，莫非…是多活一阵的将士泄露机要？”


    几百条人命像是无足轻重的一页书，被林景润在话中轻率揭过。


    另一人仍沉默，单单听着。


    忽然，林景润想起什么——


    “不对，几年前为取信那南漳三卫的叛徒，司主曾隐晦告知三彩山中藏有珍宝，定是他又倒戈背刺司主！”


    又嘀嘀咕咕，“我早劝司主此人不能深信，他能背弃一回荣信，定会再度背弃花间司。小人便是小人，只重利，绝无仁信！”


    “南漳三卫的…叛徒？”那人眸光微闪，两只眼睛像水头极佳的一对墨玉，“白苏竟早已将手伸入号称铁桶一块的南漳三卫？”


    颔首感叹，“倒是好手段。”


    提起白苏，林景润收起这一路的狂傲，终有几分心悦诚服的样子，“司主深谋远虑、算无遗策，若能早生几年，这江山逐鹿谁胜谁负或未能知！”


    另一人无可无不可地点头。过一会，又说回眼前这事。


    “林先生，咱们还是先解决眼下这桩难题。不论谁泄了密，南漳三卫已派重兵镇守三彩山是真，万文林发现哈头陀的踪迹也是真。”


    “可朝中亟需三彩石以充国库，因而你我此行只许成功，不许失败。我想，咱们还是再翻翻那时留下的矿区舆图，看是否有密道能避过守卫。”


    一月前，白苏领花间司众人回到前元都城叶榆。


    因多年借长春道布局开销过大，加之镔铁局的财路又叫荣龄斩断。


    白苏思前想后，决定派人重新潜入上罗计长官司，开三彩山，并借上罗计长官司至乌蒙的商道将三彩石运回前元冶炼。


    林景润早在苏昭明时便负责三彩石的炼化，自以为这几乎能决定前元生死的重任必落在他头上。


    可谁知白苏力排众议，竟任命那大梁来的小白脸为户部主官，由他主导三彩山之行。


    林景润自然不服，更不想这份功劳落入那小白脸之手。


    因而眼前这困局，他既不想花心思，更不会出力，只潦草地拱手，“张大人是主官，我且听你的吩咐。”


    黑暗中传来淡淡的一笑，那人往前一步，自浓荫密布的林间来到一片月光下。


    瞬间，一张清俊的面容被照亮。


    张廷瑜遥遥望了眼南漳三卫军营的方向，“行啊，便让我来会会郡主。”


    第114章 重逢


    过几日，荣龄蹲在一处山头，头上戴顶草帽，嘴里含了块老军医硬塞给她的，用于补气养神的山参。


    手中的草茎指了指山下，“他们这几日来来回回的，究竟忙些什么？”


    此处山头正在三彩山之上，而在三彩山后山来回逡巡的自然是偷潜入上罗计长官司的前元人。


    至于后山的口子，正是荣龄听闻这伙人的到来后，特命万文林收缩南漳三卫驻防，有意露出的破绽。


    万文林也盘腿坐在一旁，他的目力更好些，“其中一人拿了卷图纸，像是在找东西。”


    “找东西？”荣龄往前探一些。


    深浅绿意间缀了几个头顶斗笠、穿破布麻衣的身影。


    若非几日前叫万文林察觉踪迹，这些人还真能蒙混个附近土人入山打柴的名目。


    “能找什么？”她揪着草茎拧了拧，有些没想通。


    目光忽然一凝——


    “文林，那是哈头陀？”荣龄指着人群最后露着两支胳膊，只穿一件比甲的壮汉。


    万文林略一辨认，肯定地点头，“不错，正是他。”


    荣龄在哈头陀手中吃过几次亏，最重的便是罗天大醮第六日那回。


    若非那时便受了内伤，张…张廷瑜的匕首又扎在旧患处，她也不至于因区区的落崖就几度要病死。


    如今，他又如此嚣张，来上罗计长官司抢三彩石…


    新仇旧恨交叠，荣龄的眼神几乎要将他隔空刺个对穿。


    她银牙暗咬，恨恨地想，定要叫这身毒国来的绝世高手没命回去！


    将要收回眼神，荣龄在无意间又瞥了眼走在哈头陀前面的身影。


    那人穿着与其他人一般无二的麻衣，上头还打了大大小小的补丁，他有些高，还瘦得很。


    这时，本在队伍前半部分持卷纸者掉头找他，那人的大半身子被挡住，荣龄便也收回视线，未再费心打量。


    在山头又待了会，荣龄问起万文林，“早让你盯着军中，可有异动？”


    尽管山上只他们二人，万文林仍警惕地环顾一圈，随后在荣龄耳旁低声禀道。


    这样那样地听完，荣龄点头，嘴边浮出一丝有些冷，更有些苦的笑，“这张迟了八年的网，也该收了。”


    又望了望北面，连绵的青山外，有惊涛骇浪的山间巨流，有富庶安定的蜀中平原，再远一些，有北邙山上十三朝的悲歌、京杭运河中舳舻千里的商船。


    “只是不知那收网的人，眼下到了哪里。”


    又过一日，上罗计长官司下了一场大雨。这雨自晌午时下起，直到夜半也未有半点减小。


    林景润嫌弃地抖了抖屋顶漏下的雨水，啐了句，“这倒霉的雨！”


    他本是大都人，随苏昭明南逃至叶榆，虽也在南境待了多年，却始终不能习惯这奥热多雨的天气。


    张廷瑜随手递过一块干布，“林先生快擦擦，快找到那时的密道了，届时即便南漳三卫仍守着入口，咱们仍能不负司主重托，运出三彩石。”


    林景润阴沉的目光在烛火中闪了闪，“你有把握，能找出那密道？”


    张廷瑜递过那时的矿区舆图，“这十几年虽因地动、洪水，山貌变了许多，但连日勘探，我已能确定那密道入口的大概位置。”


    林景润心中一半喜，一半不忿。喜的是若能找到密道运出三彩石，前元朝中的财政困局可暂解，实乃大功一件！而不忿的自然是立此大功的头号功臣不是他，而是那乳臭未干，凭妇人裙带谋名的小子。


    更何况，他还是张芜英的儿子…司主虽暂时稳住了他，可一旦真相揭露，总是个不安因素。


    若能抓住他的把柄，或趁乱丢他去澜沧江中喂鱼便好了——就如他那死鬼老爹般，林景润阴恻恻地想。


    但，得先套出那密道的入口处。


    林景润凑近张廷瑜，“入口在哪里？我那时来过几次，可努力回想一番是否与你找出的地方相符。”


    自然，“那时来过几次”是诓张廷瑜的。


    他日日跟在苏昭明身旁，谋的是大事。唯一一次深入上罗计长官司还是为捉拿张芜英，而三彩山中的矿道又如何设计，入口又在何处，此等细枝末节，他并未关心。


    张廷瑜像是未察觉任何不妥，毫无防备地在舆图中圈了一个大概的方位，“当在这附近。”


    林景润细细记下，还待再问，屋外忽传来树枝折断的脆响。


    “谁在外头？”他嗓中骤然紧张，厉声问道。


    一行人为遮掩行迹，找了一处深山中土人的树屋暂住。


    适时夜深雨浓，能摸到这儿来的，十有八九来者不善。


    张廷瑜则吹灭屋中火烛，又清叱一句“哈头陀”。


    听到自己名字的哈头陀便如一只暗夜的枭，迅疾地掠出门去。


    待他的身影消失于无边雨幕，张廷瑜又对同来的其余高手道：“别愣着，你们也随哈头陀去。此行关乎大元国计，定要擒住那人，不可泄密分毫。”


    一行人领命而去，树屋中便只剩张廷瑜、林景润与留守的一位护卫的。


    张廷瑜又回头对另两人道：“树屋已被发现，我们恐怕得另觅住处了。”


    那两人并无异议，很快披了蓑衣一道走入南漳潮热的雨中。


    望着前方瘦削、年青的背影，林景润心中忽生出个想法，那想法像是春日里暴涨的溪水，一转眼便能高出一大截。


    等三人寻到一个荒弃的山洞落下脚，那想法已淹没他的一整个心窍，让他再腾不出心神想其他——


    留守的护卫与他相熟，若…


    他正要借巡守的机会拉走护卫至洞外密谋，张廷瑜却忽道：“我丢了个紧要的物件，你们先歇息，我回头去找找。”


    说罢便快步离去，意态匆忙。


    林景润心中一咯噔，可别是叫他察觉了什么！


    而另一头，荣龄正全速奔跑在湿滑、泥泞的山道间。


    哈头陀荡开全身内力，似一张纵横交错的巨网，又若如影随形的鬼魅，紧紧地缀在她身后。


    荣龄不敢稍停，更时时警醒着脚下步伐——此时决不能失足滑倒，哈头陀那莽夫只听命白苏，真叫他擒住了，定又是生死劫难。


    只是她虽已榨出全身气力，但那洪水一般的内力仍愈加地近，近得像是一只半空中的如来神掌，随时都能扣下。


    沿着山脚狂奔半晌，视野中忽出现一道约一人高、两人宽的豁口。


    荣龄似慌不择路，猛地躲入这豁口。


    哈头陀本就心智不全，与人对招全凭实力碾压，于是想也未想，转了方向也钻入那豁口。


    通道曲折狭窄，前面那个女人的脚步时而点在地面，时而又在两壁石墙，哈头陀嘴角一歪，整张脸显得有些狰狞。


    也只有他自己知道，这让他显得狰狞可怖的嘴角一歪，其实是即将捉到猎物时的表达激动的笑。


    但其实，他并不明白什么叫激动，也不明白什么是笑。


    他从小习武，只有招式游走于全身时，脑海才会有片刻清明。其余时候，整个人像是浸在雾里，目光所及都只白茫茫一片。


    他不懂汉地的言语，更不懂七情六欲、悲欢离合。


    只是白苏常在他打败一个人时说，哈头陀，你又赢了，你该高兴的。


    哈头陀像是生锈的铁器一般转身，半晌才问道，“什么是高兴？”


    白苏用手撑起他的一边唇角，“像这样，你该笑一笑。”


    哈头陀努力地歪了歪唇角，“这样？”


    白苏被他比哭还难看的笑容逗得捧腹，“罢了罢了，随你吧。”


    可哈头陀却记下来，并乖乖地遵照。只是打败一个人或即要打败时歪一歪唇角，那不是什么难事，他照做便是。


    他愿意让白苏高兴，虽然并不知这层“愿意”背后是为什么。


    通道中仅有入口处照入的微光，愈往里愈伸手不见五指。


    但哈头陀不怕，他的武功已臻入化境，眼耳鼻手无一不能探查周遭细动，因而他深切地知道，只需最后一纵，他便能如狮子扑住山兔一般，将那女人擒在手下。


    他也确实那样做了。


    忽然，正后方袭来一股霸道内力。


    哈头陀第一时间分辨，他曾与这内力的主人交过手。那人虽逊于他，但也已是世间难觅的高手。


    他不敢太过轻敌，于是施展内力，往前纵得更快些。


    然而，一口气即将终了时，哈头陀猛然发现，他的脚尖踩不到一处实地，任他强提内力、左右腾挪，他仍寻不到一处可落脚。


    他白茫茫的思绪中刺入一根长针，那针闪着寒光，透着危险至极的讯息。


    哦是的，危险，白苏教过他这个词语。


    紧贴石壁竭力屏住呼吸的荣龄等的便是此刻。


    她将手边炸药引燃，用力掷向前方。


    几息后，劈山裂川的巨响与气浪猛烈袭来，荣龄匍匐在地，只在胳膊与地面的缝隙中，瞥见一瞬间亮如白昼的矿坑，与光亮最炽处，那道已破碎、燃烧的身影。


    她目送火光消失于矿坑深处，再转回头，心情复杂地将前额紧贴地面。


    气浪仍不停袭来，带着大大小小的碎石不停砸在荣龄身上。


    三彩山经多年开采，又遭十余年遗弃，多处石壁已风化松动。而为一招制敌，荣龄找来的又是特制火药，这一通炸下来，许多地方坍下碎石，甚至，一整片脱落。


    待瞧见通道入口另一侧的石壁坍落，荣龄心间一寒，本能地手脚并用，往这侧栈道深处退去。


    下一息，山灰骤然扬起，是入口这侧的栈道也断裂掉落，若非荣龄一刻未犹豫，她定逃不脱，已随那些石块一道掉入深坑。


    矿坑深处不断传来碎石砸入底部的巨响，荣龄心有余悸，忙再度引燃火折子，四处打量如今站立处可还有崩塌的风险。


    幸而随着炙烈的气浪退去，山洞逐渐恢复平静。


    这时，荣龄听到不远处传来万文林急切的呼唤，“郡主，郡主你可无事？”他的声音有些闷，似隔着什么传来。


    再往通道入口处望去，荣龄这才发现，不仅那附近的栈道脱落，便是入口处本身也因巨石坍塌，被堵了个严实。


    虽不大合宜，但她仍苦中作乐，在心中给制出这火药的工匠作了个揖。


    这威力…是不是太猛了些？


    荣龄润了润被山灰呛住的嗓子，“文林，哈头陀已死，我暂时无事。只是这通道已堵，通道旁的栈道也叫炸毁，你领将士们一面清理石头，一面找找可有其他入口。我也在里头同步找。”


    万文林连声领命，又再三对荣龄道：“郡主定保重自己，万分小心。”


    南漳三卫对着通道内落石使劲的同时，荣龄吹亮火折子，沿着呈螺旋状的栈道往矿坑深处走去。


    十余年前，此处聚集了上百名工匠、守卫，开采出的三彩石又要经过数道工艺方能最终炼化为金子。


    只凭那上方的通道出入，不大说得通。


    因而荣龄相信，这里头定有更宽阔的甬道通往外界，只是他们尚未找到而已。


    秉持这信念，她沿着栈道下探到离地面约五丈深的位置。


    火折子支撑不了太久，荣龄不得不加快速度，一目十行地逡巡过层层叠叠的石壁。


    忽然，她察觉不远处的石壁中黑影格外深，便如…那处是往里凹陷的，因而比其余地方更能吞没光线。


    荣龄心中既惊且喜，莫非这便是另一处通道的入口？


    这么想着，她忙举高火折子，加快往前寻去。


    然而快至黑影处，寂静的山洞中忽传来时轻时重的脚步。那声音愈来愈近，正像是…有人自外入内而来。


    那黑影，真是通道入口？万文林他们这么快便找到了？


    几乎同时，上方传来万文林隔着通道巨石的禀报，“郡主，属下刚已命人去寻其他通道了，这通道中的巨石也在想法子凿开，最迟明日一早，定能救郡主出来。”


    他方才说“刚已命人去寻其他通道了”，因而前方摸入洞中的，并不是南漳三卫。


    荣龄瞬间止步，又吹灭手中的火折子，接着脊背紧贴石壁，作出随时出击的戒备。


    很快，一抹弱弱的光线出现于原先的黑影处。荣龄猜得不错，那里确是山洞通往外界的另一处通道入口。


    光亮处，一只擎着蜡烛的手进入视野，接着便是整只手臂，瘦高的躯干，与背上的一只巨大竹篓。


    至于那人的脸，荣龄略瞟过一眼便移开。


    她从未如此痛恨脸盲的毛病！！


    那人擎着烛左右照了照，恰照见如壁虎一般贴着石壁的荣龄。


    荣龄还没怎样，他已惊得大叫，“鬼啊！”


    荣龄一时无语，忿忿地想，你才是鬼，你全家都是鬼！


    但忙里偷闲分辨那人的声音——她当是不曾见过这人的。


    不过，也不可因此放松警惕。


    荣龄一面摸到腰间，随时准备拔出沉水剑，一面则装出最无辜的面容，怯生生地问：“你可是坏人？我让人诓到这洞里，却怎么也出不去了，你能不能带我出去？”


    那人连连抚膺，许久才找回三魂七魄。


    打量荣龄半晌，这才迟疑回答：“我是药农，进山来采药。这洞里我来过几回，没有草药，但是个避雨的好去处。若遇大雨，我常来此避一避。”


    “至于带你出去，那不难，此处便是往外走的通道了。”


    荣龄连声感谢，“多谢恩公，待我出去，定要重谢你。”


    那人转身在前引路，“这有什么，不过指个路的事。只是你一个小姑娘，怎深夜让人骗来此处？幸亏这里没有豺狼野兽，也无歹人居住。不然啊，有的你哭的。”


    那人絮絮唠叨着，手中的烛火也如他高高低低的嗓音，轻柔地摇曳在洞中。


    身后的女子既不辩解，也未回答，只不时啜泣，似被今夜的经历吓得够呛。


    他有些迟疑，不知自己是否要停下脚步，回头去安慰那女子。


    只是还未等他想出个结果，身后忽传来一声惊叫。


    于是，他脑中为难的弦“砰”地崩断，再想不到其他，只急急地奔回那女子身边。


    “怎的了，是摔了吗？”见她跌坐在地，一手又捂着脚踝，他忙问道。


    然而，代替她回答的是一抦悄然贴上脖颈的软剑。


    咫尺处传来女子平静又冰冷的声音，“张廷瑜，你真以为我不会杀你吗？”


    他顿住，也歇了继续伪装的话，只轻轻叹了口气——


    作者有话说：果然，俺只有写到对手戏才会兴奋！！


    第115章 隐瞒


    过一会，他问道：“什么时候认出来的？一开始？我明明压了嗓子说的话。”说着也不管颈间横着的沉水剑，很是从容地斜过蜡烛，滴了一摊蜡油在地，接着又将手中所剩不多的蜡烛沾着蜡油立住。


    见他这般有恃无恐，荣龄心中的火便怎也忍不住。


    他仗的什么，自然是自己一回又一回地心软，一回又一回地破例，不舍对他下死手，甚至，从不曾真的伤他。


    可他呢？


    明知那白苏是前元余孽，是害死她父王的元凶，却肆无忌惮地与之厮混。


    而对她呢？欺骗、隐瞒、背叛，更对她横刀相向，差点死在陀螺峰下。


    便是这样的人，便是这样的人，她还有什么下不去手的！


    荣龄牙间咬了又咬，握剑的手紧了又紧，直到牙间与手中齐齐发酸，酸到眼中，又酸入心间。


    眼泪不受控地涌上，厚厚地蒙住视线。


    因而二人虽近得呼吸可闻，但隔了整眶的泪，再眷恋的目光带着七分陌生与模糊不清。


    荣龄没有回答他刚刚的问题，只梗了脖子，冷冷问：“你回来干什么，还以为我会像以前那样让你骗得满盘皆输  ？”


    只是言辞虽冷，却掩不住哽咽的气息。


    另一个也不回答，一句叠一句问：“胸口的伤可养好了？怎五月里才回到南漳，是朝中出了岔子？”


    “陛下与太子殿下为难你了？”


    “还是陆长白与刘昶？但我听闻，刘昶已意外死了？”


    一连串问题问下来，像是他仍像从前那样满心满眼地都是她。


    **龄却不敢信，更愈听愈觉讽刺，褪去温情脉脉的伪装，那一句句话像是一记又一记的藤鞭，抽得她皮破肉绽、血肉横飞。


    “够了！”她再忍不住心中滔天的愤怒，叱道。


    与此同时，眼中的泪撑不住不断累积的重量，如断线的珠子崩落。


    “怎么，张大人早已攀上另一位郡主，如今又回头来套我的话？我还有什么值得你冒险来算计的？”


    张廷瑜看她泫然悲泣的样子，心痛得发颤，“别哭，别哭。”


    想为她擦去腮边的泪，她尖利斥道：“别碰我！”那声音又薄又细，像是一截拉得过紧的琴弦，只需再用一点力，就要立刻绷断。


    张廷瑜也忍不住红了眼眶，手便停在那张他魂牵梦萦的面容旁，“荣龄，你别哭了，我都听你的。”


    她一十三岁便代父执掌南漳三卫，再苦再难都是一副云淡风轻的样子。


    仿佛这世上的任何人、任何事都难不住、更伤不了她。


    他从未见过她这样哭。


    荣龄无意识地咬着唇，牙峰咬破下唇，滚出饱满又鲜红的血珠，那血珠顺着唇角汇入梨涡，又与肆意淌下的眼泪汇流，再继续滴落。


    远远望去，像是美人悲极泣血。


    她毫无察觉，更像是感受不到唇上的痛。


    只死死盯着张廷瑜，用目光描着他的眉、他盛满江南水意的眼，虽然这样做很是枉然，她记不住他的模样，一如留不住他的人。


    忽然，通道中仅有的光线如回光老人，先是猛涨起一些，没几息又黯下，接着便陷入无边的黑暗——那支本已所剩无几的蜡烛终于燃尽。


    而在黑暗重新笼罩四周的刹那，沉水剑重重落地，一道又热又烫的身影投入张廷瑜怀中，二人像是两瓣失落的铜镜，又如世上唯一匹配的刀与鞘，再度拥抱在一起。


    紧密地，毫无间隙地拥抱在一起。


    张廷瑜侧过头，唇恰贴在荣龄耳边，他一下又一下地亲吻耳廓、耳垂，又自耳垂找到方向，一路吻过侧脸、唇角，直到切实地贴上那副睽违已久的饱满的唇。


    唇舌交缠，相濡以沫，更交换着彼此最为深处的不安与惶恐。


    分不清是谁的泪落下，浸入唇间，让这吻更添酸涩。


    许久，荣龄终于挣出几分空隙喘息，对面那人比她还不如，滚烫的呼吸喷在她侧脸，让这方黑暗又密闭的空间更加潮润。


    但没一会，他便又不要命地贴上来，咬着她的唇，又侵入她的口中。


    荣龄攀着他的肩，只觉自己快要被口中的热意烫得融化，化作一滩水，与同样融化的他变作再分不开的一体。


    意识终于回笼时已不知过去多久，张廷瑜背靠石壁，怀中搂着那个比他自己的生命更重要的人。


    “胸口的伤养好了吗，可有落下病根？”他再度问道。


    提起这个荣龄便气得牙痒，她准确地在黑暗中找到张廷瑜的脖颈，本想就那么要咬下，但忽又想起什么，于是拨开衣领，往下挪了几寸才狠狠下嘴。


    尖牙割开皮肤，唇间满是血腥味。


    荣龄这才稍解气，恨恨道：“我在昏迷中几度见到了奈何桥，我差点便死了你可知道！”


    张廷瑜神色骤变，他顾不上胸前的锐疼，胡乱捉住荣龄，毫无章法地抚摸她，“怎么…怎么会，我提前问过阿卯，刺你那处瞧着凶险，却其实避开了心间的几处要穴。我也匿名给阿卯去了信，让他提前在陀螺峰下候着，莫非是他没及时接到你？”


    黑暗中，荣龄想起那时无边无际又永无止境的痛，不论见到谁、想到谁都心字成灰的绝望，隐隐的闷痛仍一浪又一浪袭来，“你不习武，不知道许多时候，能否活下来凭的是一口气。若意气不散，便是筋骨寸断也有生机，若失意消沉，便是本不致命的小伤许也能要了性命。”


    那时的荣龄未提前收到来自张廷瑜的任何暗示，只以为他是真的勾结白苏，背叛并要杀了自己。


    加之一场罗天大醮，她见证父子相疑、兄弟相残，早已损去七分意志，骤然叫张廷瑜一刺，剩余的三分心气也若余烟残烬，一下便散了。


    “还有，你的白苏许是未告诉你，那日前一晚，我受了哈头陀一掌，正同样伤在胸口。”


    几番因素叠加，荣龄是真的几乎殒命。


    张廷瑜的双手扣住她的双肩，用力地她都觉得有些疼。


    忽地，他又一只手松开，伸到旁边像在摸黑寻找什么。


    荣龄不解，“你在找什么？”


    张廷瑜闷闷答道：“我背篓里还有几支蜡烛，我要看看。”


    荣龄仍不明白，“看什么？”


    张廷瑜愈忙愈乱，不留神打翻了背篓，本要找的蜡烛也不知掉去了哪里。


    荣龄手上一烫，接着又是一烫，她本能地想要甩走那股烫意，却忽然反应过来，那是张廷瑜的眼泪。


    她的手停下，在黑暗中摩挲上他的脸，果然，手心一片濡湿。


    “怎么了？”


    另一只滚烫的手覆住她的，慢慢地扣入她的指间，随后另一只手揽过她，将她再度嵌入怀中。


    他的脸抵在荣龄颈间，流下的泪沿着脖颈，落到胸口，浸入她的心间。


    荣龄不再问了，手绕到他背后，轻拍着安抚。


    过一会，那人抵着她的额头，含了十万分的郑重与悔恨道：“阿木尔对不起，是我太自大，是我太过愚蠢，我不该什么都瞒着你，以为你能自己应付一切。”


    “对不起…我差点真的失去你。”


    荣龄心中闷闷地酸，闷闷地疼。


    尽管今日再见他不胜欣喜，但她知道，自己仍是怨的，甚至有一些恨。


    虽然如今的怨与恨同尚在大都时并不能相比——事实上，在回南漳的路上，当知道是阿卯赶在万文林前在白望江中救起她，并交给她那本出自张芜英的手札时…


    那些怨与恨便在沸腾至顶峰后，慢慢地冷下。


    那时，阿卯还在愣头愣脑地解释：“郡主，属下也不知是谁给的，太子殿下与郡主逃出长春观后，有人趁乱塞给我一本书，书中夹了张条子。”


    条中写的是“书交与荣龄郡主，另于今日辰时前至西山陀螺峰下的白望江边，事关郡主性命，万望郑重。”


    荣龄接过书与条子，心中重重一颤，她的手也有些抖，像是长时间挽缰绳导致手中失力。


    但她自己知道，那不是失力，而是于经夜未休的黑暗中终于窥见一丝光明的乍喜，是几乎已堕无间地狱，受十殿阎罗判决之际，却忽又重回人间的劫后余生。


    “属下认不出这是谁的字迹，但那人既然未说错白望江之事，那这本定要交给郡主的书，当也十分紧要。”


    阿卯不知是谁的自己，**龄却一眼认出，这是张廷瑜用左手写的。


    至于那本书…


    她翻开，书中内容证实她的猜想——正是那本张芜英交与荣信带回，荣信又亲赴庐阳交给张廷瑜的手札。


    而这本手札经历他们二人的父亲，如今又由他交给自己。


    他究竟什么意思？


    直到看到手札中关于三彩山的记录，并以此试出南漳三卫里那颗隐藏至深的异心，直到又想起，张廷瑜曾用一本前朝野史，反复提示她注意苏昭明，借此暗示白苏的真实身份…


    荣龄心中终于有了七分相信，这混蛋，或许并不是真的背叛了她。


    在他的歉疚中，积累的委屈，虬结难解的怨恨终于开始松动。


    “你混蛋！你不知所谓！你放着好好的日子不过非要找死！你知不知道我有多担心，多害怕！！”


    声音一句高过一句，激烈地倾泻着自他潜入前元起，她夜夜难眠的恐惧。


    是的，恐惧。


    此情此景，荣龄终于不再逞强，对自


    己，也对他承认——她心中残余的怨、残余的恨皆出自恐惧，怨他胆大包天，孤身犯险，更恨他死死瞒住自己，用他的性命添写她的军功。


    他张廷瑜也太自以为是，莫非以为没有他，她便赢不了白苏？


    这混蛋，可笑！滑稽！


    “我赢得了她，我定能堂堂正正地赢她！”荣龄咬着牙，气愤像一只炸毛的猫。


    “我知道，我自然知道。”张廷瑜顺毛捋，浓重的鼻音中掺入一丝笑意，“郡主是天策神将，区区宵小能奈你何？”


    只是荣龄在大都叫人害得身心俱伤，这话听着便不那么顺耳。


    “你笑话我！”她掐了张廷瑜的胳膊，狠狠一拧。


    张廷瑜笑着讨饶，“冤枉，我可没有！”


    一阵笑闹后，通道中再度安静下来。


    张廷瑜将下颌贴上她的额头，正起声色道：“阿木尔，我不能久待，接下来的话，你细细记着。”——


    作者有话说：啊，铺垫了好久的伏笔终于一口气都用上了！


    第116章 前元


    “如今的前元皇帝唤邵小楼，但明眼人都知道，‘邵’字早已名存实亡，那小子姓‘苏’，是苏临渊的儿子，苏昭明的孙。”张廷瑜慢慢道来前元的情形。


    如今的苏小楼已十三岁，早便定了亲，定的是冯家的嫡女。


    荣龄与这冯家熟得很，苏昭明死后，代他镇守前元的便是冯家三子冯祈元。据说他的末字本不是这个“元”字，是苏昭明为防他去后冯家起叛心，特赐下的国字。加上又定下苏小楼与冯家下一代的婚事，这以军功著称的世家便死死绑在了苏昭明的盟军中。


    只是，冯家虽是苏昭明的盟友，却并非白苏的。


    苏昭明一面拉拢冯家，一面却也怕外戚势大，于是召回流落在大梁的白苏。他们一个一个是苏小楼未来的岳家，一个是亲姑姑，二者互相牵制，彼此掣肘，少年皇帝才能安然活到亲政，执掌皇权。


    只是苏昭明临死前的这一安排，却也为本就风雨飘摇的前元朝廷埋下党争的隐患。


    凭借一力组建的花间司，白苏的身边聚集起以她为核心的革新派。


    花间司成功设局，杀死荣信，又通过独孤氏，运来重金难购的镔铁刀，如今又差点真的毒死建平帝，彻底搅乱大梁朝局…


    革新派已有了与冯家叫板的能力。


    九年的时间，白苏与冯家的矛盾由暗到明，并随着苏小楼不日将完婚亲政，变得愈发尖锐、激烈。


    “我到叶榆只两个月，却也将二者的争斗看得分明。阿木尔，你信不信，这是我们绝佳的机会。”张廷瑜道。


    荣龄握着他的手，这人好像又瘦了些，连指骨都变得更为分明。这两个月，她过得难，想来他初至叶榆，定也不易。


    “那你想如何做？除去白苏的人，你在叶榆可能借到半分势力？”


    张廷瑜五指微扣，食指与中指搭在荣龄掌心。他卖了个关子，“朝中除去出了我这个叛臣，便无人发现另也有人失踪了吗？”


    荣龄在黑暗中抬了眼睫，“另也有人失踪？”她回忆缁衣卫与荣宗柟递来的消息，隐隐约约似是有这么个人，“蔺家曾去京兆尹处报案，称蔺丞阳不见了，但没几日又去销案，只说闹了乌龙，蔺丞阳是去了外头散心…”


    忽想起张廷瑜与蔺丞阳在两江会馆醉酒的画面…


    而蔺太傅，本是前朝旧臣，曾与冯家老太爷结为儿女亲家，如今，蔺丞阳的一位姑姑仍留在冯府。


    “是蔺丞阳？！”荣龄问。


    张廷瑜颔首，“不错，水芝是随我去了叶榆。”


    荣龄抽出手，“你们两个疯子！”气得推搡他胸膛，“你跟他密谋这么久，竟一句都不跟我透露！你…你就会骗我！你个王八蛋！”


    张廷瑜在黑暗中抓住她的手，将她的挣扎一并拥入怀中，“是，都是我的错，你怎么骂都行。”


    等荣龄平静一些，他再抚着她的肩道：“但阿木尔，我不敢与你说，一则是自信你足够机敏，能自个猜出真相，二则，你定不会赞同我冒险，而你只需说一句，我也一定会动摇，直至放弃。”


    “你不知道，你对我有多重要。”


    如水的嗓音响在石壁间，带来一种深水旧渊的沉静与厚重。那句“你不知道，你对我有多重要”似清泉洇下，抚润荣龄自三月起便焦躁难安的心。


    过一会，她才有些泄气地问：“可你为何非要去叶榆？”


    张廷瑜拍着她的肩膀安慰道：“自然有你的原因。我猜出白苏便是花间司司主时已太迟，朝中危局已成，不若破釜沉舟，剜去腐肉方得新机。”


    “腐肉”说的自然是荣宗柟与荣宗阙之争，经三月一役，觊觎东宫日久的赵氏被连根拔除，储位与江山都得以稳固。


    “至于白苏，你定也猜到，她早已将你当作窃走她人生的死敌，不会对你善罢甘休。我知道你机敏、善战，**龄，你太过心软、正直…她早已摸透这一点，定会一遍又一遍用这来伤你。”


    前有对荣宗柟、荣宗阙的心软，后有对张廷瑜的不设防，荣龄的这一弱点，已被白苏利用许多回。


    “因而，便让我替你挡住那些暗箭。她熟知你的软肋，可我更明白她的多疑、不安与自卑。”


    荣龄正要反驳，张廷瑜再道：“更何况，我有私心。荣龄，你与她有杀父之仇，我又何尝没有？”


    他的声音蕴上清寒，恍惚间像是荣龄腰间那柄的沉水剑，在月下舞出银光湛湛的锋芒。


    “总有一天，我要亲手推翻那个害死我父亲的腐朽朝廷，以整个前元为他祭奠。”


    荣龄仰起头看他，黑暗中，只能看到一个模糊的轮廓。


    “我明白了。”慢慢地再靠到他胸前，不再多言。


    见荣龄不再反对，张廷瑜进一步解释，“方才我已说了以冯家为首的军功派与革新派的斗争，但在前元，并不只这两支力量…”


    “还有？”


    “是。苏昭明南逃时，曾带走一部分愚忠的清流。他们希望能培养出个刘秀，光复元室。但这些年，苏昭明倒行逆施，邵氏名存实亡。与此相对，大梁蒸蒸日上，已现盛世初景，若你是他们，你待如何？”


    荣龄略一想，“我自然后悔不已，想作大梁臣工。”


    “不错，前元中有不少人这般想。只是他们一则遭军功派与革新派压制，并不成气候，二则也因力量弱小，找不见与大梁交易的门道。既如此，不妨便由我给他们指条明路，如此多管齐下，郡主又陈兵在外，前元，不日可破。”


    张廷瑜语气清淡，仍是一副江南春深处，持伞观雨的公子模样。然而便如几百年前，同是南地出生的顾荣一柄羽扇轻挥，谢太傅于棋局间笑谈淝水之战。


    江南烟雨地，从不缺重整山河的风骨。


    但荣龄有些不安，“可你与蔺丞阳这般毁白苏墙脚，她至今不曾察觉？”


    张廷瑜没有正面回答，而是握住荣龄的手，贴上石壁，“她不惜命我与林景润潜入上罗计长官司，冒险重启三彩山，郡主以为为何？”


    指尖传来石壁粗砺的触感，荣龄很快便想通，“也与我一般，府库空虚？”


    张廷瑜点头，“是啊，花间司虽借长春道这躯壳，重创大梁皇室。但这些年布施、传道、吸纳信徒，所费巨糜。苏昭明留下的家底早已掏空，而冯家也因收不到允诺的军资粮草，正与白苏闹得不可开交。百般无奈之际，她想到了三彩山。”


    “正因此，我与水芝方有些许机会联络军功派与清流一脉。”


    顿了顿，又问道：“至于赴三彩山这般重要的事，她只派出心腹林景润与我，这又是为何？”


    荣龄轻咬下唇，故意道：“因她很是器重你，也如我一般受情爱蒙蔽，瞧不清你的真实模样。”


    “唉…郡主，”张廷瑜讨饶，“别再刺我了。”


    荣龄这才收了阴阳怪气，正色回答：“说明，她虽掌有花间司，但手中可堪重用的人却不多。”


    否则，她不至于在如此重要的事上，冒险用张廷瑜——这人刚随她逃至前元，尚未经过几轮考验，并不能尽信。


    张廷瑜不住颔首，“正是，她命我与林景润同来，也有让林景润暗中监督我的意思。你可知，林景润正是直接杀害我父亲的凶手？”


    荣龄想起陀螺峰中，他的那句“我父亲并非林先生害的，实是荣信见威逼利诱不成，才将他投入澜沧江中…”


    他假装相信白苏编出的鬼话，与真正的杀父仇人虚与委蛇，他的这些日子过得，定也苦极了。


    荣龄攀住他的肩，认真问他，“那如今哈头陀叫我炸死了，你如何与林景润交代，又如何对白苏交代？”


    张廷瑜停了一会，再开口时语中泛


    冷，“自我来到上罗计长官司，便没想着将他们活着带回叶榆，哈头陀死得正好，至于林景润…还需郡主帮我。”


    荣龄凝眸，“哦？”


    三彩山外。


    张廷瑜自密道入山已半夜，而林景润也在不远处的林中蹲守了半夜。


    他死死盯着密道入口，眼中是蛇一般又阴又冷的目光。


    他早便劝过司主，张廷瑜此人不能信，但司主耽于情意，便是他查出张廷瑜与那群清流打得火热，也只笑了句，“他是张芜英的儿子，那伙子清流自然像是野狗见了骨头，不肯撒嘴。”


    然而，张芜英虽是清流一脉最后的脊梁，却也实实在在是摄政王，是他林景润的死敌。


    当年，便是他亲手将这不肯低头的铁笔御史丢入澜沧江中。


    因而在见到张廷瑜的第一眼起，他本能地感觉到危险。


    那是狼崽子刻意收起尖牙的伪善，是无数卧薪尝胆者超乎常人的忍耐。


    林景润不想起他那双意图不明的眼睛便不寒而栗。


    一不做二不休，他想让这双眼睛，永远不会回到叶榆。


    于是在张廷瑜离开山洞时，他想也没想便跟上来。


    果然，那狼崽子早已找到三彩山的密道，却瞒了所有人，只孤身来探。是他信不过自己，想独吞功劳，还是…


    林景润心中生出个极坏的猜想——


    还是他借机来见大梁的南漳郡主，那二人痛彻心扉的决裂、拔刀相向的伤害本就是演给司主看的一出戏？


    林景润本想立刻也跟进密道去查个究竟，可待他正要迈步，前方传来轰隆的爆炸声，整座三彩山嗡嗡震颤，抖落山巅的碎石草木，连密道处也喷出夹杂山灰的气浪。


    他有些不安地四处打量——


    可是三彩山中的矿坑不慎爆炸了？那密道中的张廷瑜…


    林景润不敢再往里走，却也不肯就此离去。


    他蹲守在密道外的林中，心道他便等到天明，若一夜过去张廷瑜还出不来，他当是死在方才的爆炸中了。


    这样更好，司主便是因他的死震怒，他林景润也清清白白，怎样说都有理。


    一直过了半夜，密道入口都再无动静，林景润蹲得快要睡去，前方忽又传来人声，他倏地便惊醒。


    拨开眼前遮挡的枝叶，有两人相偕而出，其中一人正是张廷瑜，而另一人…


    此时夜雨已停，稀薄月光自浓密树影间投下，其中一片正落在那人眉上。


    一颗鲜红的胭脂痣在月下格外醒目。


    林景润赫然怒目。


    眉上生胭脂痣，是南漳郡主！张廷瑜奸猾狡诈，当真未与南漳郡主决裂，他此前装模作样的一切都是骗司主的！


    不行，他不能再纵容这狼崽子回到司主身边，坏复国大业！


    恰好二人在岔路分别，张廷瑜目送郡主远去，独自走上归程。


    林景润紧随其后，盯着他露出的一大片命门，手中宝剑愈握愈紧。


    真是天助他也！


    若南漳郡主尚在，林景润不一定敌得过，未免要投鼠忌器。


    可眼下，郡主已然走远，张廷瑜是个十足的书生，手无缚鸡之力。


    他能杀一个张芜英，自然能杀另一个张廷瑜。


    于是，林景润勇气大振，他攒足力气，将人与剑扥成一条笔直的线，闪电一般向瞧着毫无防备的张廷瑜刺去。


    只是剑尖将要刺破那人衣裳时，忽有一道轻柔的力量搭上林景润的长剑。


    那力道起初并不起眼，慢慢地却像一道水墙，如一张细密但毫无破绽的巨网，将林景润手中的剑陷在其中，让他既不能更进，也无法回撤。


    林景润顺势望去，却见张廷瑜身旁鬼魅一般的身影。


    她眉上的胭脂痣，似一轮高挂空中的血月，透出浓郁的不详。


    可她…她不是早就离去了吗？


    这时，荣龄淡淡问候道：“林先生，你果然跟着衡臣，久违了。”


    第117章 人心


    破晓降至，青白日光穿过云层，自东向西照亮这片深刻的峡谷。


    正值雨季，充沛江水自几百丈高的雪山间奔腾而下，在曲折回环的峡谷中激荡出摄人心魂的咆哮。


    水浪以磅礴气势拍击山壁，不仅带着坚固夯实的山壁隐隐震颤，更腾起数十丈雪白、冰凉的水雾，将这片岸边高地罩得隐隐绰绰。


    这时，一阵山风拂来，水雾散开片刻，露出地面上一道扭曲挣扎的身影。


    那人正是已被挑断脚筋的林景润。


    但他仍忍着剧痛不停叫骂。


    “张衡臣，你背信弃义，你忘恩负主，你对得起司主对你一往情深、赤心相待吗？！”


    听到“一往情深”四字，荣龄忍不住睨了身旁人一眼，但此时并非争风呷醋的时候，强咽下心中的气，未开口刺那人。


    张廷瑜紧盯着眼前的林景润，却也敏锐察觉这一记眼刀。


    他心中暗道不好，忙打断林景润，“林先生说的哪里话？张某自小读圣人书，奉的是齐家修身的道，尊的是治国平天下的义。你等为一人、一姓私欲，置天地百姓于不顾，此歪门邪道，恕某绝不敢同行万一。”


    林景润气得面目涨红，“你！你大公无私，你光明正义！可你别忘了，你父亲怎么死的，你当真要与这杀父仇人之女厮混一处？”


    张廷瑜顿了一会，像是叫林景润说中痛处内心挣扎。


    可正当林景润暗喜要再说些什么惑其心智，张廷瑜淡淡叹了口气，“林先生，我在你们心中便是那样天真愚蠢吗？你以为，仅凭一个随口编出的故事，一封伪造的书信，我就能立刻糊涂，认错自己的杀父仇人吗？”


    尚在大都时，白苏叫来林景润，舌灿莲花地说出个荣信逼迫张芜英说出三彩山隐秘，张芜英抵死不从遭其推入江中杀害的故事。


    为取信于张廷瑜，他们还给出一封荣信写与张芜英，约他于澜沧江畔相见的书信。


    信中字迹几能以假乱真，若非张廷瑜曾与荣信相交数月，那人把着自己的手，写了“衡臣”二字作为他的表字，若非他暂居南漳王府后，在书房中见了太多荣信留下的的手记、条陈，他许是不能一眼便认定那是假的。


    张廷瑜摇头，“你们的那封信仿得虽像，但王爷笔下的风骨，岂是宵小能写出的？”


    “更何况，即便确是王爷写的，他也只是约我父亲在江畔相见，其余的，我并不信。”


    林景润一窒，显然不能理解张廷瑜这无缘由的相信。


    张廷瑜远眺晨曦中的奔腾不息的江水，想象十几年前的父亲，也是这样眷恋地看了人间最后一眼。


    “你与白苏都将阴谋看得重，却将人心看得轻。可林先生，一个人是否值得信任，并不在这落于纸面的一字一句，而在人心，在数十年如一日的一点一滴中。我信王爷，也信郡主。而这些，你不懂，白苏也不会懂。”


    林景润并未被说服。


    “等闲变却故人心，却道故人心易变。张大人这会言之凿凿，焉能预见一年、十年后人心如常？”


    “若当真人心不变，南漳王荣信又怎会与兄长反目，最终因不再信任兄长踏上死路？”


    荣龄本在一旁看戏，忽然听到父王的名字，话中的内容让她一愣。


    南漳王荣信…最终因不再信任兄长踏上死路？


    “等等，你…说的什么？”


    林景润见荣龄脸上显见的失神，心中顿时得意。


    他哈哈大笑，“老夫听谢冶那老匹夫道，郡主在查当年的军报一事。想来你已发现，如今留在枢密院与京北卫的，都是建平帝替换的赝货。当年的军报我见过，明明白白写的扶风岭不可去，当走陆良大道。是荣信早对荣邺生疑，因而一意孤行走了扶风岭。”


    “你们都以为他是遭人设计，不白战死。事实却是他刚愎自用、自寻死路！”


    “不！我父王才不是！”


    荣龄眼中赤红，钳住林景润的喉咙，“你说的一句都不可信，你定是骗我的！”


    “你给我说清楚！”


    林景润因窒息双眼像林蛙一般突出。


    但他并不讨饶，只桀桀狞笑，像很是满意自己在临死前仍能激得荣龄失态。


    突然，他榨出全身力量，双手猛推地面。此处高地本就向江水一侧倾斜，林景润似千斤坠一般向江中落去，荣龄不得不松开手，目送那人以决绝的姿势投入湍急、冰冷的澜沧江中——便如十余年前的张芜英那般。


    很快，青绿的水流中已不见林景润的身影。他脚筋皆断，落入这样的急流中定是必死无疑。


    而军报的秘密也伴随他的消失，埋葬在这永久奔腾的岁月之河中。


    荣龄望着已空空如也的手，失神地喃喃，“不，定不是父王自个判断失误。”


    若真如他说的，那她追查经年，付出惨痛的代价求一个真相岂不成了笑话？


    恍惚中，她落入一个怀抱，一道温润的嗓音不住道：“荣龄，阿木尔，定一定。林景润许是刻意迷惑你的。除了你自个查出的，不要轻易信任何人，不论他是荣邺，是林景润，或是南漳三卫那个潜藏日久的菊花神。”


    “荣龄，你亲自去查出真相，要相信人的嘴会说谎，但人心不会。”


    山风浩荡拂来，水雾擦过荣龄面颊，带来清晨特有的沁凉。


    许久，她终于平静下来。


    “嗯，我定会查清。”


    再过一会，日头慢慢升高，峡谷间的雾气散去，像是持续一夜的梦境终要醒来。


    “你是不是要走了？”荣龄问。


    张廷瑜顿了一会，在她耳畔点头，“是，等我回来。”


    荣龄闭眼片刻，再深深地嗅他身上特有的气息，“好，我等你。”


    没有难分难舍的告别，也没有痛哭流涕的不舍，只是望着张廷瑜消失在山林间的背影，荣龄忽然有些不安。


    恍惚间，她像是回到小时候，在崇釉胡同中远眺父王在马上离去的背影。


    那时的父王也说：“阿木尔，等父王回来。”


    可他食言了，她等啊等，等到母亲离去、皇祖母也离去，等到身边的人来来去去，最终只剩她一人。


    她也没有等回父王。


    那一刻，荣龄不安到了顶点。


    她多想冲上前去，拦住张廷瑜不允他再去叶榆。可她强硬地制止自己——张廷瑜并非她一个人的，他有他自己的意志、主张、抱负。


    她唯一能做的是尽快平定南漳三卫的动乱，尽快攻克前元，早日与他团聚。


    想到这，荣龄再望一眼张廷瑜离去的方向，接着坚定地转身，往上罗计长官司的方向走去。


    这日，荣龄夜宿军营。


    夜半时分，万籁俱寂，只营中值夜的将士与各处照明的篝火显出未曾睡去的生机。


    忽然，自营中西南方向传来呼喝的噪音。


    那声音并不遮掩，一路向军营深处的中军大帐而来，气势汹汹且明目张胆。


    荣龄警觉而起，在帐前见到那些噪音的源头——


    是大小几十名将领前来请命。


    缁衣卫团团围住中军大帐，荣龄心中稍安。


    深夜光线昏暗，那些将领又穿着相似的铠甲，荣龄只凭声音认出领头的几人，剩余的，略作了手势，让一旁的万文林都记下。


    “陆将军，你深夜带了这许多人，这知道的许是猜你有要事急秉，这不知道的还以为你对本郡主有何不满，不惜要哗变兵谏…”


    陆丰自知今夜之事不合体统，他本意也并非挑衅荣龄。


    忙双膝落地，叩首行礼道：“郡主请恕末将死罪。只是末将听闻朝中不仅克扣军饷，更以经年账目不清为由，不日将遣陆长白陆尚书为巡抚使，来军中彻查账务。”


    “郡主，陆尚书乃郡主死敌，此番哪是来查账，分明是暗奉君命来罗织罪名。乾清宫那位早因郡主用一枚旧符调动京畿重兵惊惧难安，这才再容不下老王爷的威名，容不下南漳三卫这面老王爷留在这世间最后的军旗。”


    “兄弟们在南漳浴血奋战，十几年来死伤不知凡几。可咱们不惧流血流泪，却不忿一颗赤心遭疑，更不忿老王爷的心血遭宵小玷污！”


    陆丰的一番话说得在场众人既心酸，又愤恨。


    随他而来的将士高声附和，“正是，郡主定不能便这么算了！”


    “郡主定要保住老王爷的心血！”


    一句句慷慨激愤的话砸在荣龄心中，落下厚厚的阴翳。


    但她面上不动声色，“陆将军，你们希望如何？”


    陆丰往前一步，刻意压下声音，“郡主，咱们不早不晚，正在军中因军饷困顿之际找到金山，这像不像天命？是老王爷在天上不忿南漳三卫遭奸人为难，才指明金山一解军中艰难。”


    “八年前，枢密院一信疏忽，致使老王爷蒙难。八年后，陆长白来势汹汹，又将致南漳三卫于死地。”


    “他们一而再再而三，逼人太甚。事到如今，郡主难道还要忍下去？！”


    荣龄站在台阶上，比陆丰高出一些。


    她向下望去，视线落在陆丰身上，落在那些心潮澎湃，眼中炙热的将士身上。


    虽是猜到是有人暗中鼓动，可若没有南漳三卫与朝廷的积怨，那人的鼓动定也不会奏效。


    是要继续逆来顺受，还是凭借三彩山自立，以陆丰为代表的将士像是已替她选好答案。


    “可你们的亲人都在大梁，他们怎么办？”荣龄问。


    陆丰眼中一喜，荣龄既这样问，便是不曾否定他方才的提议。“郡主不必担心这个，末将已去信家中，让妻儿老小速来南境。陆长白到达尚有些时日，足够转移部分家人。更何况，大梁号称仁义治天下，若不管不顾坑害咱们的家人，只会致使军中怨愤更甚，也失去天下民心。”


    荣龄似有些苦恼，更像心中挣扎不已。


    “兹事体大，你们容我再细细想想。”


    陆丰也知道这事牵扯甚巨，并非一句两句便能定下的。今夜率人齐来谏言早已获得超出他们想象的结果。


    闻言便也不紧逼，只进一步表忠心道：“末将唯郡主马首是瞻。”


    待那几十号人浩荡地离去，中军大帐四周恢复安静。


    荣龄忽然冷嗤，“瞧瞧，才奉上一座三彩山便等不及了。逼着我表态，逼着我与朝中反目，用兵自立。”


    “他究竟在怕什么？”


    万文林跟着叹了口气，没接话。


    过一会，荣龄吐出郁气，语气又平静下来，“陆长白那老匹夫已过了湘州？那人…你们接到了吗？”


    万文林颔首，“回郡主，他正在陆长白的队伍中，因乔装匿行，便是陆长白也不知道。阿卯亲自去了，已与他接洽上。”


    荣龄掐了掐日程，“这人也真是，让我等他等他，一路行得拖拖拉拉，竟还有三日才能到。”


    “罢了，便再等他三日吧——


    作者有话说：猜猜跟陆长白来的是谁嘿嘿！


    第118章 巡抚


    因陆长白将至，荣龄布好三彩山中的安排，于第二日回转。


    只是一行人启程地虽早，路上却不紧不慢地巡视了几处驻防。快到南漳


    时，荣龄瞧了眼高挂在山顶的日头，早早于城外二十里的驿站停了马。


    “今日累了，早些歇着吧。”


    于是又拖一日方回城。


    陆长白在城中足足等了七日，终于听闻荣龄已过南城门。他忙整饬带来的一伙人，乌泱泱地往都指挥使司而去。


    大梁自定都以来，于大都设枢密院总领天下军务，地方则设都指挥使司，掌一省兵马。因南漳邻着前元，部署有二十万南漳三卫，建平帝便未在此另设都指挥使，而由南漳王荣信与郡主荣龄一并领了。


    因而一旦牵涉军务，荣龄常至都指挥使司处置。


    只是陆长白在都指挥使司等了又等，半晌只等到荣龄快马驰回王府的消息。


    他一口气梗在喉中，一把修理得宜的胡须也似风中马鬃不住颤抖，“去！去南漳王府请郡主，便说老夫奉圣命而来，今日便在都指挥使司候着！”


    侍者领命而去，半晌却回来禀道：“郡主一路舟车劳顿，眼下正在用朝食，陆大人稍候候吧。”


    “砰”地一记，陆长白将手中茶盏掼在案上，茶水泼开半案，腾起陈年普洱特有的蜜香。


    萧綦缩起脖子，举高茶盏想遮一遮自己。


    但事与愿违，陆长白第一个便点了他，“萧主事，本官代天子巡抚南漳。郡主先是逡巡在外旧候不至，总算回了南漳，却一径回了王府，将圣命晾在一旁。这一记耳光清脆，只是不知郡主驳的是老夫的薄面，还是…”


    在场众人都明白，未说出的自然是“陛下的面子”五字。


    但——


    这里是南漳，是南漳王府两代主人浴血镇守的军镇。


    在此指摘主人的不是，便是他陆长白，也需掂量掂量。因而盛怒下的他也只敢说一半、遮一半。


    萧綦才不傻，不会任由陆长白拿他作椽子。


    “呵呵，郡主定快来了，陆尚书稍安勿躁。”主打一个谁也不得罪。


    至于他个礼部主事为何也在此？


    怪便怪在那句“自古以来”上。


    自古臣子代帝王巡行天下，沿途仪制、礼法讲究，常有礼官陪同在侧。于是，身为礼部主事的萧綦便“幸运”中选，更被加了个“监察御史”的宪官衔，随陆长白万里来此。


    见萧綦如此，其余人更不敢出声附和。


    都指挥使司府中的侍者则都缄默无言，似未瞧见这位大都高官的震怒。


    一时间，诡异又尴尬的沉默笼罩悬有“止戈为武”四字牌匾的正堂。


    陆长白拳头捏了又紧，紧了又松，最终只再道：“再去请！”


    侍者一来一回，花去更多时间。只是他仍是独自回来的。


    “郡主这会正在更衣洗尘，陆尚书请稍候。”


    有了上一回的教训，陆长白不再怒形于外。


    他阖目片刻，道：“再去请。”


    几炷香过去，侍者领了搭班搬来几桌酒菜，“快晌午了，大人们先用些饭菜吧。”


    一伙人自辰时末便候在堂中，茶上了一盏又一盏，点心也呈奉不断。为防他们不耐南漳湿热，堂中四角甚至摆了大缸，堆满晶莹的冰山，冷气阵阵吹来，倒比寻常的北地还舒服。


    都指挥使司中样样侍奉得宜，除了——


    他们的主人仍不现身。


    侍者第三回禀道：“郡主有些累了，说要小憩片刻。陆尚书请稍候。”


    说罢，他恭敬退在一旁，像一点都未瞧见陆长白由白变红，又由红涨紫的面色。


    萧綦在旁瞥见些许，正要横移几寸避开那鼻息咻咻的老匹夫，酒杯崩裂的碎瓷已摔上他的袍角。


    见状，他忙撤地更远些。


    陆长白顾不上萧綦的小动作，他的忍耐已到了极限。


    “这等一而再再而三地奚落本官，郡主究竟是对本官不满，还是对圣意不满？率土之滨莫非王臣，南漳王府拖延不肯查账，莫非是不打算再当王臣了？”


    这话已是图穷匕见，赤裸裸指着荣龄鼻子骂。


    但奇的是，都指挥使司的侍者仍垂目静立，像聋子、瞎子，任陆长白一人在堂中怒不可遏。


    这进一步激怒了他。


    愤怒的目的是使人惊惧、忧怖，若对方什么反应也无，再盛大的怒意也失去方向，没了泄口。


    陆长白紫色袍袖一甩，“去，去东西各房搬账册，即刻开查。本官本想给郡主个面子，等她到场再查。如今看来，竟是不必。你们只管去，若有人拦阻，便问问他是还将自己当作王臣，还是只想当南漳王府的私臣？”


    如萧綦一般的倒霉蛋们面面相觑，一时不知该如何动作。


    南漳郡主三月起便入了刑部大牢，再无讯息。可到了五月，却忽道已回南漳。其间陛下并未降下赦免旨意，那背后的争斗、权衡，定复杂凶险极了。


    五月后，朝中与南漳便僵持了起来。


    但才过月余，怎忽然又主动挑起纷争？


    是试探，还是有意为的逼难？


    自古边军哪有样样清白的？


    查边军的账册，不啻于将罪名半悬在他们头上。


    而南漳三卫…便会这般坐以待毙？


    因而甫一听闻巡抚使这一差事，朝中众人都将自个缩了又缩，只怕这敏感又危险的活计落自家头上。


    但…总有几个点背被抓壮丁的。


    如萧綦，如在场的几十人。


    眼下正是他们最不想遇见的情景——陆长白本就与郡主有仇，恨不能抓住个错处便将她下狱定罪，可郡主是南漳之主，明知他来者不善，怎会任其磋磨。


    于是坚针对上麦芒，苦了他们下边办事的。


    萧綦跟着人群往公房走，但还没摸着公房的门，一队黑衣黑甲的劲装武士自都指挥使司大门而来。


    他们面无表情地横刀在前，一言不发地镇守于各处公房前。


    萧綦认出来，是缁衣卫，南漳三卫中最精锐的的将士。


    乍见这伙凶神恶煞的杀器，萧綦们一个个噤若寒蝉，不敢稍进。


    他们久在朝中，打的都是嘴皮子仗，全然不能与这真刀真枪的架势匹敌。


    陆长白已气得全身颤抖，“反了，这是要反了！”


    自都指挥使司仪门外传来一口掺杂着关外腔的官话，他遥遥答道：“郡主有令，军中账册事关边境机密，若无她亲眼瞧着，任何人不许靠近。违者——”


    他来到正堂前，定定注视堂中的陆长白，眼神与语气都冰冷，“杀无赦。”


    莫桑从军几十年，瞧着是儒将，但一身气势也是在死人堆里垒出的。


    陆长白虽在朝中屹立十余载，但一时间也被压过去。


    “你！你又是何人？”陆长白咬牙问道。


    莫桑走近，一直逼到他面前一尺才止步。


    “郡主帐前右将军，莫桑。”他忽地一哂，“尝闻陆尚书在大都很是照看我们郡主，莫桑…感激不尽。”


    萧綦隔了老远都觉一股冷意飘来，他暗自摇了摇头，总觉此番差事定不能善了。


    只是不知…


    如今的大梁，如今的南漳三卫，可还经得起“不能善了”四字。


    他遥望了眼更南的方向，不由想问问那个已离开大梁的人，若他还在，他会如何做？


    可惜…


    一直到未时，橐橐步伐惊醒正堂中犯了午困的众人。


    萧綦坐在门口处，率先望见仪门外正走来一道真紫色的身影。


    那人着曳撒，梳简单的圆髻，红珊瑚作的首饰正垂额心，与其眉梢的一点胭脂痣相映衬。


    萧綦忙起身，捋齐已坐出些褶皱的官服。


    迈过仪门，更多人看到身影，纷纷肃立行礼。


    陆长白最后站起，眼神如鬣狗一般阴冷而凶狠。


    只见她穿件半新不旧的衣裳，掩着唇不住打哈欠，眼中几分目中无人，又几分漫不经心。


    待她行至“止戈为武”的匾下，陆长白死死盯了一眼，最终不甘心地行礼，“臣见过郡主。”


    荣龄坐到左手位的扶手椅，拿起杯盖略撇了撇沫子，“嗯，陆尚书坐吧。”又对堂中其余人摆手，“南漳不讲究这个，都坐吧。”


    环视一圈，像是忽然发现萧綦也在，“箫主事，怎是你跟着陆尚书来的？刘昶刘郎中既是吏部当红的新人，又是陆尚书的得意门生，这回怎不来？”


    陆长白心中一惊，刘昶早就…


    莫非是荣龄匆匆赶回南漳，并不知道这一讯息？


    但再与荣龄对视一眼，他瞬间明白，她不但早就知道，更在借机警告他，刘昶，是她荣龄杀的。


    至于为何警告…自然是为了吓唬他，叫他不敢动真格查南漳三卫。


    陆长白肺腑间皆是郁气。


    他有些硬邦邦地回道：“郡主怕是不知，子渊叫奸人害了。但老夫作为他的老师，定早日查明何人所为，还子渊一个清白，也好叫那奸人明白何为天理昭彰，报应


    不爽！”


    荣龄不住点头，“好一个还他清白，好一个天里昭彰，报应不爽…”再将手中的茶放回高几上，“既然陆尚书作惯了包青天，那你不远万里而来，也是要为南漳三卫证个清白咯？”


    见荣龄语带机锋、连敲带打，半点不落下风，萧綦本高悬的一颗心放下来。


    他自然知道陆长白来者不善，可建平帝讳莫如深，似也真的恼了南漳三卫，他便不敢再出头争些什么。


    只是他自小听着南漳王的英武故事长大，对“南漳”二字有着天然的信赖与向往，更何况，郡主还是…衡臣的妻子，他不希望她出事。


    想到这，萧綦暗暗叹气，时至今日，他仍不敢相信，张廷瑜真的会叛离大梁。


    他明明，明明有爱妻在侧，又明明前程远大…


    还没等他想出个所以然，荣龄忽然唤他，“箫主事，想来你也是头回来南漳，可有尝过南漳的菌子？眼下正是出菌子的时节，晚上我让王府的厨子给你做一些。”


    荣龄还记得，张廷瑜南逃叶榆的消息刚传出时，只有萧东亭为他仗义争取，并差点与刘昶打起来。


    他明明什么都不知道，却凭一腔赤忱，在无人出头时甘冒风险。


    这个情，荣龄替张廷瑜记下了。


    萧綦早便听闻南漳鲜润肥美的野生菌子，只是山遥路远、不便运输，一直未能得尝。眼下郡主主动提起，他自然却之不恭。


    “微臣多谢郡主。”


    陆长白被二人这旁若无人的态度再度激怒，他管不了荣龄，却还能对随行的萧綦置喙几句。


    “箫主事可还记得此番来南漳的职责，可还记得抚安齐民、修明政刑？”


    萧綦不便与他争论，只能拱起手，往后退一步。


    但在陆长白回头的瞬间，他又翻出一双白眼，堪堪正叫荣龄瞧见。


    于是，待陆长白言归正传，半质问半逼迫荣龄，“郡主究竟何时肯查账”时，荣龄的唇边擒了一抹奇怪的笑意。


    未免他生疑，她又飞快收起。


    不过，回答陆长白的并非荣龄，而是与陆长白已争论过一回的莫桑。


    “但不知陆尚书想怎么查？是从哪一年查起，三年、五年、十年？是只查军中总账，还是条条陈陈、凡用钱的都要查？”


    莫桑是军中难得的读书人，后勤、账务都由他总管。


    因而，这回的查账事宜便由他与陆长白周旋。


    荣龄替莫桑掠完阵，重挫一把陆长白的气焰后便起身离去。


    没一会，万文林赶上来。


    荣龄拼命回忆堂中的一行人，“文林，哪个是他啊？我本就认不出人，他一装扮，更是白瞎了。”


    万文林道：“便是坐在箫主事一旁，有些沉默的中年人。”


    荣龄再想了想，脑中仍是没有印象，“算了，让阿卯带人护好他，”又吐槽几句，“一把年纪的，也不容易。”


    至于查账。


    “莫桑将军与陆尚书你推我阻，拉锯半晌。终于定下先查三年的旧账，且，只查总账。听着对我们有利。”


    荣龄却笑，她骑在马上，两旁是浮在半空中，云霭一般的蓝花楹。


    伸手接住几片随风拂下的花瓣，“瞧着吧，这俩人…任谁都不会叫这事顺利，咱们且等着就是。”


    第119章 叶榆


    澜沧江刻凿出深逾千丈的峡谷，自这头的南漳，蜿蜒流至另一头的叶榆。


    蔺丞阳叩开张廷瑜的门扉，见他正在灯下禀笔直书，便抱了臂，倚在一侧博古架上，“听闻商队已于今日运回第一批三彩石，白苏终于在冯家面前扬眉吐气一回。她可有奖赏你的？”


    张廷瑜抬头瞥他一眼，“你便是为这事来的？这么闲？”


    蔺丞阳笑道：“都说人逢喜事精神爽，但我看衡臣这一脸的春意倒不像因仕途顺遂起的，而是…”


    他遥遥一指窗外，正是南漳的方向。


    “而是旧侣重逢，喜难自胜？”


    张廷瑜停下笔，用力摁两侧面颊，似要按平蔺丞阳口中的喜色，接着不大自信地问：“很明显？”


    蔺丞阳收了手，踱到他案前，“也不算吧，只是我见过大都时的你，因而觉得几分熟悉。”


    再几如耳语般问：“见到她了？”


    虽在自己房中，张廷瑜仍小心地环视一周，确认无人监视，才微不可见点头，“嗯，见着了。”


    蔺丞阳感慨地叹口气，眼神像是透过他，观想出其他人物、其余场景。


    半晌有些羡慕，又有些感伤道：“真好。”


    张廷瑜不想惹他伤心，便主动问起他来可有正事。


    蔺丞阳拉开案前的扶手椅坐下，正了正面容，回复几分大都“小青天”的神采。


    “前几日是盂兰盆会，我与姑姑见了一面。”他道。


    蔺家在前朝便是名门，蔺太傅的长女，亦是蔺丞阳的姑姑嫁给了冯祈元，在当时也算一段门当户对的佳话。


    只是烽烟四起，蔺家与冯家分道择主，本是至亲的一家人也分隔两地。


    因而，蔺丞阳已多年未见这位嫡亲的姑姑。


    他在归元寺后山等到匆匆而来的蔺代盈。


    蔺代盈离家时，蔺丞阳还小，远未取字。因而她口中只唤一句“阳儿”，接着便双目泪垂，隔着一眶水意，细细看他与祖父肖似的眉眼。


    但没一会，她强咽下过于激烈的情绪，用帕子匆匆擦干脸上的泪痕，“阳儿，你祖父祖母还康健否，你爹和你娘可安好？”


    又压低声音，带些恨铁不成钢的忿意，“你在大都好好的，怎的来蹚叶榆这趟浑水？如今的叶榆是个什么情形？人荒马乱、政庞土裂…你简直气死我！”


    蔺丞阳带些自嘲道：“姑姑，我在大都哪里好了？娶了个毒妇，任其害死自己的钟情之人与孩子，却不能还手。”


    “我在大都哪里过得好了？”


    大都至叶榆，一路山程水驿，蔺代盈又是内宅妇人，自然未听过蔺丞阳风云突变的一段恋情。


    “怎么了？”她走近些问道。


    蔺丞阳便三言两语地将荣沁害死瞿郦珠，并害瞿郦珠临死前恨透蔺丞阳的事一一告知。


    “姑姑，我这人心眼小，装得下恋人、稚儿，却装不下恁大的江山。我只想找个能为他们报仇的地方，大梁不行，那便来前元。前元不行，我便找其他地方。”


    “天下之大，我总能找见的。”


    蔺代盈气得拿拳头锤他，“你个眼盲心瞎的东西，照你方才说的，幕后的真凶该是白苏，你却还随她来叶榆，这又是什么道理？”


    蔺丞阳握住蔺代盈的手，那双像极蔺太傅的眼睛紧紧盯着她，“姑姑，我不来叶榆，如何能杀她。姑姑你会帮我的对不对？”


    蔺代盈顿住，恍若思绪忽然凝滞。


    “你，你是说，你来叶榆…”她回过神来，“阳儿你疯了！”


    蔺丞阳却冷静地摇头，“姑姑，我清醒得很，自郦珠去后，人人都说我疯了，只有我自己知道，我清醒得很。”


    “我本世间孤孤单单一缕亡魂，幸得与她相知，方体味红尘千般滋味。


    如今她去了，我一条命也早断了根，唯有一腔仇恨撑着。不论走到哪一步，不论最终能否杀了她为郦珠报仇，我都甘愿。”


    “姑姑，”他再度郑重唤蔺代盈，“帮帮我吧，也算是…帮冯家。”


    烛光中，蔺丞阳与张廷瑜相对而坐。


    “冯夫人的意思是，冯家正在收缩布防，且与瓦底往来密切？”张廷瑜问道。


    蔺丞阳颔首，“这消息确是骇人，而我与姑姑经年未见，情谊还剩几分尚未可知。更何况，她已是冯家的宗妇，有自个的立场与主张。因而这番话真假各占几成，也需斟酌。”


    张廷瑜想了想，“我倒觉得，这当是实话。”


    蔺丞阳不解，“为何？”


    张廷瑜摊开两手，“即便她对你不余几分亲情，可你一则恨透大梁皇室，二则又破釜沉舟，欲将白苏斩落刀下…”


    他的右手合上左手，呈交握之势，“你二人，或者说，你与冯家的利益一致。她能透露这番话，许是也得冯祈元示意。”


    蔺丞阳沉吟道：“冯祈元想通过我…”


    张廷瑜点头，“嗯，通过你，透露给我。”


    蔺丞阳面露忧色，“那他…可是已看穿你与白苏并非一条心？不然，你如今是白苏麾下的红人，他焉敢将这事透露给你？便不怕你再告诉白苏，治他个弃国叛离之罪？”


    张廷瑜嗤道：“你以为，便是白苏这会知道了，便能治他的罪？他冯祈元既敢说，便早已做好叫人查不出的准备。若你我真告了密，他怕是会立马反咬一口，治我们一个诬告、陷害重臣的死罪。”


    “你是说，这消息是用来试探你我的？”蔺丞阳恍然大悟。


    “本来的事…”张廷瑜道，“你也说了，你与蔺代盈不知还剩几分亲情，至于冯家，更与你我无一毫交情，既如此，蔺代盈能有几个胆子敢擅自透露冯家这生死攸关的消息？”


    “怕是冯家早已看出大梁羽翼渐丰，别说收复失地，便是挡住南漳三卫也早已力不从心。因而他们不想空耗在此，只想另起炉灶，再论生机。更何况，南境上下俱是是苏昭明旧臣，对白苏多少有分香火情。可去了瓦底，他冯祈元便作了救世的佛陀，到那时，白苏拿什么与他争？”


    蔺丞阳生在官宦人家，又是正经读书，考出过功名的，自然一点就通，“你说的有理。那咱们怎么做，便当不曾听闻？”


    张廷瑜又摇头，“也不能这般木讷，这事既试你我的诚意，更试咱们的…能力。”


    “能力？”


    “若空有诚意，却无匹配的能力，冯家怕是也不会邀你入幕。”张廷瑜在纸上写出“文氏”二字。


    蔺丞阳愣愣地指那二字，“这又是…？”


    “早在保州时，泉州文氏因投筹会露出马脚。郡主曾命缁衣卫至泉州查访，但慢了一步，偌大的文氏已人去财空。我本以为他们早经海路到了前元，但几日前方知晓，因遭了琉球的海盗，文氏海船损了一半，又辨错航向，近日才在瓦底登岸。”


    “告诉冯祈元，白苏欠他的军费…到了。”


    “衡臣啊衡臣，你这是要她半条命啊…”蔺丞阳感叹了一句，如今的白苏短于钱财，文氏回归虽不能扭转局面，但稍解困顿、延宕危机却不难，张廷瑜将这事告知冯氏实有几分釜底抽薪的狠辣。


    “但你可想好如何向她交代？”


    “交代？”张廷瑜几笔涂去纸上的“文氏”二字，“冯氏与瓦底交往甚密，瓦底查到告诉他的，干我何事？”


    蔺丞阳竖起大拇指，正要夸他几句，门廊外忽传来几道风铃声。


    便见张廷瑜警惕地盯着外头，手中却从容地揭下那页纸，几下撕碎，扔入废纸篓中。


    门扉再度推开，正是二人口中的白苏。


    回叶榆后，她仍衣白，只是与拌作白龙子时的素裳不同，白衣上绣满繁复虬结的四时花图，两襟前则是两朵尽态极妍的君子兰，那兰花绣得分外生动，仿佛走近些便能闻见清雅的兰香。


    她也未恢复自个郡主或是长公主的头衔，仍叫人唤一句“司主”。


    张廷瑜曾问过她为何。


    白苏站在叶榆皇宫中的最高处，遥遥地向远处望去，“不论是郡主或是长公主，那都是苏昭明给的名号。可花间司司主不同，那是我自个挣来的，是真真正正，从头至尾地属于我。”


    蔺丞阳十分没有义气地告辞，“诶呀，衡臣的茶煮得愈发好了，想是今日的梦都得添三分茶香。”


    随后丢给张廷瑜一个“你小子自求多福”的眼神，赶忙提了衣摆，一刻不停地离去。


    张廷瑜有些无语地目送他离去，正打算迎上前去，问问白苏深夜来访是为何，一柄银光闪闪的长剑“铿”地出鞘。


    锋利的剑尖刺破衣衫，冰冷地抵在他胸前。


    被那冷意一激，张廷瑜本能地想后撤，但他抑制住这冲动。


    白苏等了片刻，见他仍不避开，便问：“为何不躲？”


    张廷瑜面上平静无波，“我未做亏心事，为何要躲？”


    “林先生是你杀的！这还不算亏心事？！”


    见张廷瑜眼中浮出一线疑色，白苏手中的剑再递一寸，剑锋划破肌肉，带来火炙一般的锐痛：“阿东拦下我，吐出埋下许久的话。那日，他护着你与林先生退至山洞，你忽然离开，他便紧跟在后。因而，他并非如你说的，因追踪擅闯的南漳人而遇害，而是…你杀的？”


    “你明知我如今群狼环伺，正缺得力干将。你竟敢杀他，你以为你是谁？！”


    张廷瑜毫无惧色，“原是为了这个。”他退开一步，剑尖退出胸口，鲜血洇湿一片衣襟，“那阿东可曾告诉你，若我未离开山洞引出林景润，死在南漳的便会是我！”


    他抬手格开那柄剑，一双眼淬了阴湿的寒意，“白苏，你是想我死，还是他死？”


    “你！”白苏反复扫视他的神色，确认他并未说谎，半晌退步问道：“他为何要杀你？”


    “为何杀我…”张廷瑜冷嘲道，“我猜…虽是荣信最终杀了我父亲，但林景润…怕是也不清白吧。”


    “他怕我日渐得你信任，总有一日要取代甚至要他性命。”


    “因而，索性趁外出无人辖制时，先下手为强。”


    他走近一些，直到与白苏脚尖对着脚尖。


    他的嗓音低而轻，在深夜响起，恍若长于惑人的鬼魅，“白苏，你当真希望我束手就擒？”


    白苏伸手抵上他胸前的伤口，“你可以告诉我，我替你作主。”


    张廷瑜摇头，“那时情形危急，况且，林景润跟了你这许多年，我猜你不舍得。至于你说的群狼环伺、无人可用——”


    他傲然一笑，“有我在，你怕什么？”


    白苏低叹一记，“是，你运回三彩石居功至伟，但我总有些不安。”


    抬眼盯着他，不放过他眼中瞬息流转的纤毫情绪，“你去见荣龄了？”


    张廷瑜连眼睫都未颤一下，干脆利落地承认，“是，不然怎会有三彩石运来叶榆？你也将上罗计长官司的防卫想得太弱。”


    白苏双指扣入剑尖刺出的豁口，再往内挖，直到指尖嵌入血肉模糊的伤口。


    在张廷瑜因剧烈疼痛而发出的闷哼中，她踮起脚，唇离他的下巴仅一寸，“那她竟然愿意帮你？我以为，她恨你都来不及。你又说了什么鬼话取信于她？你抱她了，你亲她了？”——


    作者有话说：和白苏相比，我们郡主简直一身正气！


    第120章 账册


    下一刻，张廷瑜制住她的手，声音虽疼得发颤，语调却仍平稳，“你问得这般详细，吃醋了？”


    白苏一把拽住他的衣襟，将他拉向自己，“张阿蒙，你信不信我真会杀了你？”


    张廷瑜握住她的手腕，静静望着她，“不信。”


    “白苏，你舍不得，你与她一样，都不舍得。”


    白苏眼中神色变幻几回，最终咬牙道：“你真是个噬人心魄的恶魔。”


    松开手中力道，像是认输一般，“你究竟用了什么法子取信于她？是告诉她三彩山的隐秘？”


    张廷瑜否认，“回来的护卫当也禀告了你，我们到达上罗计长官司时，南漳三卫已将三彩山团团围住，说明荣龄得知三彩山的消息远早于我到达。我们盘桓多日无法靠近三彩山，我这才冒险见了她。”


    “至于她为何帮我。除去私情，如今的南漳三卫也腹背受敌。她既视叶榆为死敌，却也当是大梁境内最不希望叶榆消失的人。一旦叶榆攻陷，南漳三卫就再无存在的意义，南漳王府的威名，便要最终消失在建平帝不断滋长的疑心与打压中。荣龄先是政客，其后才是女子。”


    “而三彩山的秘密…我建议你查查花间司内部。”


    白苏神色防备，“什么意思？”


    “当年的荣信死得利落，我不信你在南漳三卫无人。查查他吧，这许多年过去，他对你的忠心还剩几分。”


    白苏沉思片刻，忽然幽幽道：“张阿蒙，你不仅是噬人心魄的魔，更是凶辣无情的鬼。这世上还有什么你猜不出的事？荣龄遇到你，一颗心栽给你，当真是她的不幸。”


    张廷瑜掸了掸衣襟上的褶皱，如同掸去偶然积下的尘埃，“管她作甚，你幸运便可以了。”


    忽有一缕幽香萦怀，那朵绣得格外生动的兰花紧密贴上他的胸膛，“张阿蒙，你刚刚说错了，我也舍得杀你的。若你背叛我，若你不再属于我，我定杀了你。所以，谁都可以背叛我，但你不行。”


    冰冷的手指攀上他的侧脸，“自我在庐州见到你起，你便是我的了。往后我做皇帝，你愿意便做王夫，不愿意便做首辅，这江山，我分你一半。”


    “只是你，不许也不能背叛我  。”


    过一会，张廷瑜的手终于环上她的后腰。


    “我知道的。”他道。


    “对了，文氏既已到了瓦底，你多留心，瓦底虽与你交好，但终究不是自己人。”他又提醒道。


    澜沧江这头的南漳。


    不出荣龄所料，即便只查总账，且只查三年内的总账，这账仍查出个大纰漏。


    陆长白揪着几笔对不上的账，非要荣龄拿出个说法。


    荣龄略看一眼账目，便晓得，那是混在战马与弓箭的采购中，却被挪作抚恤之用的款项。


    南漳三卫征战几十年，马革裹尸者不知凡几。而因战死的皆为家中顶梁柱，因而往往一人命陨，全家都陷入穷困潦倒。


    至于朝廷的抚恤，那自然是有的。可给养一个家庭仍是杯水车薪。


    多年前开始，南漳三卫便有固定的开支用于给养这些家庭。但这笔开销没法列在明面上，是故常混入武器、军防采买。


    这本不起眼，但陆长白不知为何，精准地自总账中揪出有问题的几笔。


    “敢问郡主，这三年累加的几万两白银，究竟使去了何处？”陆长白终于抓住荣龄的错处，一时意气大振。


    荣龄自手中的账册抬起眼，有些意味不明地摇了摇头。


    她一言不发地离去，陆长白更以为自己命中她七寸，令她方寸大乱。


    走出都指挥使司，莫桑先向荣龄致歉。“郡主，是属下太过大意，以为陆长白久在吏部，看不出账册的门道。谁知他问户部找了个算科高手，咱们在总账中做的手脚，于人家就是小儿科。”


    孟恩不懂其间关键，但陆长白一旦得意，他们便得遭殃的理儿还是明白的。闻言急得眉毛胡髯乱飞，“那可怎么办？不然把那老匹夫绑起来，逼他不许上报朝廷？”


    莫桑白他一眼，“让你读书、读书，你不听！出的什么馊主意？你便管得了他在南漳这一时，可一旦回了大都，他能听你的？怕是早就添油加醋，将郡主钉上私吞军饷，欲在南境自立为王的板上。”


    回头面向荣龄，拱起手，一副忍气吞声但又露出七分不平的模样，“郡主，陆长白代表朝廷，查账一事本就是司马昭之心，路人皆知。”


    “郡主，这话咱们此前问过一回。那时的你担心军费，忧虑将士家中的爷娘，但今日，这些难题都已迎刃而解，老夫便斗胆再问一回——”


    这日的南漳散去连日阴雨，一轮夏日炙阳高挂青空，投下热辣辣的温度。


    在这有些难熬的热意中，莫桑再度问出那个绝难回答的问题，“郡主，这君咱们还忠不忠了？”


    荣龄回望向他。


    父王曾评价，孟恩类樊哙，孔武有力但于计谋稍欠。莫桑更肖陈平，识人善谋，却难独任。


    那时的荣龄恰好听过一些楚汉争霸的传奇故事，闻言便插嘴嚷嚷：“不得善终，不得善终！”


    荣信捂住她的小嘴，轻斥道：“不许胡说。”


    往事浮云数载。


    “莫桑叔，”她轻轻吐出一口气，“你且去安排吧，夜长梦多，快些为好。”


    莫桑眼中便如安了一面下凹的铜镜，将本散漫的光线聚成既亮且热的一团，他激动地行了个军礼，“是，末将明白了！”


    待他打马离去布置，孟恩着急地开口，“郡主，我虽…我虽不如莫老三聪明，可我当真觉得，觉得莫老三这回太冲动了哇！”


    “开弓没有回头箭，郡主，你真想好了？”


    恰好万文林往一旁的摊子指了指，荣龄没有回答孟恩，而是随万文林望去。


    “他二人怎在一块吃凉虾了？”她好奇道，“萧东亭知道他的身份吗？”


    万文林摇头，“这事机密，想来是凑巧了。”


    孟恩也跟着张望，“谁？郡主说的谁？”


    荣龄便拽了他护袖，“没有谁，孟恩叔，晚一些，等今日晚一些，你且等着看好戏吧。”


    萧綦与对坐的户部老吏并未察觉来了又走的荣龄一行。


    他吃得快，一碗凉虾已见底，便管不住嘴问道：“老吕头，你们同来的那位算科高手在陆尚书手下大放异彩，想是回大都便能擢升，你怎不去露脸，与我这礼部闲人一道来吃摊子？”


    “可是也同我一般，瞧不上陆长白落井下石，罗织出个欲加之罪？”


    那位戴黑色濮头，满面沧桑的老吏噎了一下，“可不是…不是南漳三卫的账册本就有问题吗。”


    他的神态畏缩，一如所有这个年纪仍只能当个小吏的中年人。


    萧綦一把夺过那人手中的瓷勺，“早知你这样想，我才不请你吃凉虾！”


    一时气不过，又与他摆事实、讲道理。


    “那些银子并非郡主私吞了，而是用于安置战死者家中。你如今也算一家的顶梁柱，定也知道若你一朝横死，家中老小都得喝西北风！”


    “朝中虽拨下了抚恤金，但杯水车薪，并不能尽够。老王爷与郡主爱兵如子，这才每年腾出银子，给养那些家庭。此事虽于律法不合，但情理可嘉。”


    老吕头却蹙着眉，眉心的每条皱纹都写了冥顽不灵。


    “那岂不是…岂不是拿朝廷的银子买将士们对自个的忠心？”


    “你！”萧綦气得直接拍案而起。


    见摊中的其余食客奇怪望来，才生生又抑下怒气。“你这人简直不知所谓！”


    “若朝廷有完善法度，老王爷与郡主何至于铤而走险，用这不算办法的办法给那些家庭一条生路？”


    “况且真要分得这样清，怎不说老王爷与郡主买下这分忠心，是替陛下分忧，替朝廷挡下南境的杀戮与动乱？”


    “若有的选择，我想不论是老王爷与郡主，或是几十万南漳三卫，定也更希望在大都过承平日子，与家人团圆美满。”


    老吕头哑然，像是被萧綦说服。


    半晌，他忽然问道：“箫主事，你是不是也觉得，朝廷对南漳三卫太过苛刻？”


    萧綦却苦笑着摇头，“我觉得怎样不算。”


    叹一口气，袖起手望向更南的方向，“如今张衡臣南逃，陛下又与郡主…剑拔弩张，这朝堂、这世道，我早已看不清。”


    这日晚间，南漳城中一如往常平静，但离城十几里的扶风岭却不一样。


    因九年前的一场血战，此地化为人间鬼蜮。即便日后修了王陵镇守，扶风岭一带不论日间或夜里，总有森冷寒意侵人，即便是夏日里最奥热的日子。


    因这缘由，便是白日里都鲜有人造访，何况伸手不见五指的黑夜？


    但今日夜里，一行火点蜿蜒向上。细瞧着，正是一伙子士兵擎了火把，押着人往扶风岭深处走。


    当先那人正是陆长白。


    他不复往日的雅致与精神。束冠歪斜，发髻与颌下修剪得宜的胡须都罕见地蓬散、毛躁不堪。借火把并不明亮的光线望去，一道道沟壑遍布那张整日里老谋深算的脸上，这让他终于退去权臣威势的遮掩，有了几分知天命的老者该有的衰微。


    不知过了多久，陆长白被猛地一推。


    他重重扑在地面，灼辣的疼痛让他猛地意识到，脚下的不再是叠了不知多少年落叶的潮湿土地，而是打磨光滑的青石路面。


    再抬


    头，火把照亮道路两旁的石像生。再高一些是享殿远远伸出的巨大屋檐。


    他知道莫桑带他们来哪里了。