第61章 决定了


    柳枝是与卓恒前后脚回的卓府，待卓恒将吃食都带到卓璃院中时，她的手中已然捏了一只糖小兔。


    “今日这般馋，竟等不得我回来了？”卓恒不做多想，他将手中吃食递给柳枝，这便信步往卓璃身后行去，轻轻地推着秋千。


    暮霞映在他们身上，仿佛罩了一层橘红的纱，晚风夹杂着些许寒意迎面而来，卓恒停下手，弯了身子道：“姈姑，天色已晚，咱们先回房吧，没得你再受风寒。”


    卓璃摇了摇头，道：“阿兄再推推我吧，我想再玩一会儿秋千。”


    卓恒应了一声，复推起了秋千。


    “我记得从前在越州的时候，阿兄也时常给我推秋千。那时，我想知晓能不能坐着秋千看到院墙外的街市，就不停叫阿兄用力一些，再用力一些。”


    “后来，我没坐稳，整个人摔出去跪坐在泥地里。阿兄跑过来问我疼不疼，我摇着头说不疼。其实那会儿我可疼了，但我怕阿兄以后不给我推秋千架，我就没敢说。”


    “当天夜里，这事就叫阿爹同阿娘知晓了，罚我跪了许久。”卓恒笑着接话，“我记得那时你虽嘴上说着不疼，可后头那几日都下不了地，养了半月才好转。”


    卓璃扯了扯嘴角，双手扶上秋千绳，喃喃道：“我还记得有一回外头下着雨，我想试一试雨中玩秋千的滋味，就央着阿兄陪我。”


    “结果后头我染了风寒，阿兄也染了风寒，最后还害得阿兄被阿爹阿娘训斥了一顿。”话至此处，卓璃不自觉地垂了头。“我好像，一直都在拖累阿兄。”


    卓恒的动作随着她的这句话戛然而止，他弯下腰来，瞧着卓璃未表颜色的面容，心疼道：“姈姑，你没有拖累我，这些都是我所愿意的。”


    “我愿意为你这些事，只要是你想的，就可以。”


    可她不愿意，不愿意叫卓恒这辈子都因她而毁了。


    她侧了头，瞧见卓恒捏着绳子的那只手，那双修长且骨节分明的手。有那么一瞬，她很想执着这双手不松开。


    她盯着瞧了半晌，随后将自己的手缓缓上移，指间轻轻抵着卓恒的手掌。她只敢将自己的手摆到这个位置，似是用尽了力气一般，再不敢前进半步。


    “姈姑？”卓恒见她似在躲避，又道：“可是今日发生了什么事？”


    卓璃摇了摇头：“阿兄，我有点累了，想回屋歇着。”


    卓恒应了一声，扶着她往屋内行去，待柳枝伺候卓璃歇罢退出来，卓恒方扯了柳枝来相问。柳枝细细回想，老实回道今日未有人来寻卓璃。


    卓恒听罢将信将疑，却也不再多问，只叫柳枝好生照看着。


    是夜，柳枝叫卓璃打发回去休息，而明洛水亦如约而至。


    明洛水才方入内，卓璃只开口唤了她一声，便在明洛水下的示意下噤了声。


    院外有一阵急促的脚步声传来，卓璃怕叫人知晓明洛水的存在，忙叫她先隐入内室，自己却推开门假意摸索着去院中吹着风。


    卓恒慌乱的步伐在瞧见卓璃独自摸索着行出来时戛然而止。


    此前卓恒觉着今夜与先时许多个耿耿不寐的长夜一般无二，直到他将藏在枕头内的布包取出，心底的慌乱登时浮现。


    他唤来东迟相问，得知卓璃前些时日曾入过他的屋子时，他便即刻跑来寻了卓璃。


    那个布包被人打开过，内里装着他最不想叫卓璃知晓的物件，他害怕卓璃在此时发现这一切。


    思及白日里卓璃反常的模样，卓恒自是会往此处想。


    他想叫卓璃明白自己的心思，却也不敢在此时直接与她明说，怕吓着她，怕她躲着自己，怕轻易将话脱口说出之后，她会义无反顾地投入赵元熙的怀里。


    可是，在他瞧见卓璃的这一刻，他竟生了怯。


    他害怕了。


    卓璃见他一直未再过来，明知故问道：“谁在那边？柳枝，还是阿兄  ？”


    “是我。”卓恒知她已然发觉自己，这才缓步行过去。


    “阿兄？这么晚了，阿兄寻我何事？”卓璃立在原处未曾动过，静静等着卓恒过来。


    “我，”卓恒未敢走得太近，侧了身不敢去看她。“我，我，听，听东迟说，前几日，你进我的屋子。”


    卓璃这才记起来前几日自己慌乱间将心衣胡乱塞了回去，想是今日卓恒发觉了这事，她当即垂了头，不敢叫卓恒发觉自己双颊已然生热。


    卓璃努力稳了稳心神，笑着回道：“阿兄竟然几日都不曾发觉吗？我明明将帕子摆到了阿兄的桌案前，还往阿兄床榻上摆了香囊。阿兄，你这几日是都不曾好好歇息吗？”


    “我，我，我近几日倦了就歇在软榻上了。”卓恒一时语塞，只得胡乱回了一句。“那，姈姑，可有看到什么？”


    “阿兄你今日是来欺负我的吗？你明明知晓我双目未愈，我能瞧见什么？”卓璃假意扮出生气的模样，道：“阿兄房里是藏了什么东西，不能叫我知晓的吗？”


    “当然没有！”卓恒脱口便是这句。


    “那阿兄屋里可是丢了什么物件？”卓璃壮着胆子继续追问，“阿兄，我可没拿你屋里的东西。”


    “没丢东西。”卓恒抬眸去瞧卓璃，虽背着烛火叫他瞧不分明卓璃的神情，但从方才的话语间来瞧，确实与从前一般无二。“姈姑快些去歇着吧，我，我也回去了。”


    卓恒说罢这话，头也不回的离开了卓璃的院子，生怕多留片刻便叫卓璃察觉出来。


    两个人都在这夜幕下装模作样，利用这漆黑的幕布各自掩藏，不叫人发觉出异样来。


    卓璃在外间又吹了一旬夜风，待觉得自己已然缓过来后才回转房内。她将屋门闭锁，转头就瞧见明洛水坐在圈椅上好整以暇地瞧着她。


    “你同卓恒吵架了？”明洛水自斟了盏凉水来饮了一口，道：“他竟然不送你，就管自己走了。”


    卓璃并不想回答这个问题，只是几步朝明洛水行过去，神情认真道：“姑姑，若我不想嫁去东宫，也不想叫卓家罹难，是不是只有跟你走，这一条路？”


    明洛水点头：“对。”


    卓璃：“可我若是走了，东宫疑心是我父兄将我故意藏起来，而后借机发难，那该怎么办？”


    “叫他们认为你已经死了，那就没事。”明洛水搁下茶盏，道：“素问谷有一味绝不外传的密药，只给素问谷弟子保命用的假死药。”


    “你服下这药之后，纵是赵元熙将整个都城的医者都寻来，也只能得出一个结论——因病亡故。待你下葬之后，我会将你从坟中带出来，此后这世间就再也没有卓璃了。”


    只要她死了，赵元熙就会罢手，卓恒不会被人诟病，卓家也能保得住。


    只要她死了，那些风言风语自然不攻而破，无人会想到是在说卓恒。


    “我跟你走。”踌躇良久后，卓璃才下定决心：“不过，姑姑，我想等到阿兄科考之后再跟你走，行吗？”


    卓恒努力了这么多年，就是为了来年春闱，她不想叫卓恒错失这一切。


    “行。”明洛水站起身来，自袖中拿出一个布包来，内里面装了三个瓷瓶。“先服白色那个瓷瓶里的药，一共四十粒，每日一粒。这药能叫你每日里昏昏沉沉，似是睡不醒一般。”


    “服完这四十粒药后，再服碧色瓷瓶内的药丸，一共二十粒，依旧是每日一粒。这药能叫你每日里都发着热，整个人软绵无力，好像得了风寒。”


    “最后那个红色瓷瓶里的药，一共十粒。你每服一粒，不单会身子发起高热，还会咳嗽不止。当你服完最后一粒，你至多只能清醒两个时辰，两个时辰后你就会昏睡过去，气弱游丝。”


    “记着，每日至多一粒，绝不可多服。你自己掐着时日服用便是。”


    “多谢姑姑。”卓璃将布包接过来按在胸口，心中默默盘算着余下的日子，盘算着如何才能叫赵元熙心生愧疚，盘算着如何才能叫赵元熙多加照拂卓家。


    辗转一夜未有好眠，待卓恒离府之后，卓璃照例吩咐厨下做些果子来与自己吃。只是这次她未叫柳枝去端，只叫厨下做好了送过来便是。


    待那几个赵元熙指过来的人将果子捧来，卓璃吃罢一口后便开口相问柳枝可有法子与宫里的中贵人递上话。


    柳枝自是没有这等法子，只得提及叫卓璃去与卓远山说道说道，毕竟他身居殿帅之职，递个消息非是难事。


    卓璃只得装做一副苦恼的模样，言说是有话想递进东宫，不想叫父兄知晓。


    她垂头思索片刻，便嘱了柳枝翌日一早就去宫外候着，看能不能遇着眼熟的中贵人，多给些银两，好叫他们递个消息。


    柳枝才方应下，卓璃便又叮嘱她，叫她绝不可叫卓恒知晓这事。柳枝心生疑惑，却也是满口应下。


    那几个赵元熙指过来的人得知此事，自然暗中将消息递回东宫。赵元熙甫一知卓璃有事想私下与自己说，心中很是欢喜，恨不得翌日亲自出宫去。


    饶是郑经几番相劝，他才歇了心思。


    毕竟他往卓璃身侧摆人这事未曾摆到明面上，若然此时贸贸然出现，只怕会叫卓璃疑他摆了细作监视，反倒不美。


    因是有人递信，翌日柳枝成功在宫门外遇上了郑经。


    第62章 甜头


    卓璃只叫柳枝递了一句话，想在翌日同赵元熙在风鹤楼私下叙个话。郑经听得柳枝将这话递来，自是满口应下，叫柳枝快些回去便是，明日相会一事他必定会安排妥当。


    柳枝回府后将郑经的话转述与卓璃知，卓璃只点头应了声，并不再多问。


    翌日，待卓家父子相继出府之后，卓璃便带着柳枝一道去了风鹤楼雅间。


    想是郑经昨日就已然指人来将风鹤楼包了下来，今日楼中除她之外再无旁人入内。待她落座之后，楼中小厮垂着头来摆上各色茶水果子。


    又过了约摸半个时辰，赵元熙方至。


    柳枝扶着卓璃与赵元熙见罢礼，她便被郑经扯着一道离开了内室。


    “几日不见，姈姑怎又清减了几分？”今日的卓璃穿了一身红艳的衣裳，衣缘边滚了一圈白色的兔毛，衬得她愈发娇俏。


    卓璃努力地扯了一抹笑出来，语调软绵道：“天太冷了，有些没睡好。”


    她说罢这话，抬手执起面前一碟荷花酥递到了赵元熙跟前：“殿下试试，看这糕点同宫中尚食局相较，可有逊色之处。”


    赵元熙眼中满是诧异，他抬手又往卓璃眼前晃了晃，见她双目正盯着自己浅浅展笑，当即欣喜道：“姈姑，你，你眼睛好了？”


    卓璃颔首，道：“妾今日寻殿下来，便是想亲自同殿下说这桩事。”


    “太好了！”赵元熙笑得如同竖子，他几步行至卓璃跟前，扯着她的手，道：“我这就回宫，过几日便会有赐婚圣旨。”


    “殿下，可否，再稍等一等。”卓璃不敢将自己的抽出来，生怕叫赵元熙生了恼怒。“殿下知晓的，春闱将近，可否等阿兄春闱之后，殿下再请旨赐婚？”


    卓璃见赵元熙蹙了眉头，又道：“殿下也知晓，妾只有阿兄这么一个兄长，他苦读多载就是为了来年春闱可以榜上有名。”


    “姈姑若是担忧卓恒仕途，我大可令人举荐安排，必不会叫卓恒前程有碍。”抛开卓恒对卓璃的下作心思，他属实是个可用之材。


    若然卓璃同自己成婚，那他暗中相助，给卓恒一个体面的官职亦非难事。


    “万万不可。”卓璃摇头，“阿兄只想凭自己的本事走这一条路。若不然，阿兄也不会弃武从文，不去父亲麾下历练。”


    “殿下可否依从妾这一次？”卓璃眉头微微蹙起，眼神中满是恳求，他见赵元熙未有应下，当即将自己另一只手抬起，去扯他的手掌。


    那双与卓恒毫不相同的手  。


    卓恒的手掌有着常年习武所留下的茧子，而他却是没有的。他的手，是一双经由皇家仔细呵护，是一种能叫人望而却步的身份。


    “我答应你。”赵元熙叫卓璃这等行径撩拨得心中窃喜，自不会在此时去驳她的脸面。


    听得赵元熙应下，卓璃松下一口气来。“还有一事，也请殿下允诺。”


    赵元熙：“何事？”


    “家中人尚不知妾双目已然康复，妾想请殿下帮妾瞒下此事，莫要叫旁人知晓了。”若是可以，卓璃是断不想叫赵元熙知晓的。


    怎耐此时她要安抚好赵元熙，自少不得要给他一些甜头才是。


    赵元熙很是诧异：“你没告诉卓恒？”


    卓璃点了点头，顺势抽回自己的手又施一礼，道：“还请殿下允准。”


    卓恒在卓璃心中的分量几何，赵元熙还是知晓的，如今自己能越过卓恒知晓他所不知道的事了，赵元熙如何能不欣喜？


    他猜想卓璃此时已将自己摆到心尖上，为免佳人不悦，他自是满口应下。


    话已说毕，卓璃亦不想多留，只言说怕晚归叫家中人发觉了，这便要告辞离开。


    卓璃回到卓府，支开柳枝后，便服下了第一颗丸药。


    一切诚如明洛水所言一般，服下不过半个时辰，她便觉得身子软绵无力，只想沉沉睡着。


    卓璃言说困倦，整个人合衣往软榻上靠了靠，不多时便睡去了。


    卓璃这一觉，直接睡过了午膳，睡到卓恒回来都未醒过来。


    今日乃卓恒最后一日去上学，是以归家得早了一些。


    卓璃此人独好一个吃，纵是再困，也当是吃饱再睡，绝不会叫自己在睡梦中饿醒。再者，即使她今日着实太困，也合不该从午前睡到现下都不曾醒过。


    卓恒立在窗外瞧了瞧，随即与柳枝使了个眼色，二人一道离得远了些，卓恒才开始相问今日情况。


    今日柳枝曾相陪卓璃出过府，此等事必定是瞒不过去的，怎耐卓璃再三同她言说，绝不可叫卓恒知晓她今日去见了赵元熙。


    是以，柳枝再三思量，只得借口说卓璃困在府中多日，想要出去走动走动，她便相陪着卓璃在街市之上走了一圈。


    未待卓恒继续相问，到是听得屋里卓璃迷迷糊糊的嗓音响起。


    柳枝只稍行了一礼，这便先行入内伺候着卓璃起身。


    “若是困了，便该好好歇着，你这般和衣睡去，仔细受了风，再生了热症。”卓恒亦紧随其后，他接过柳枝捧来的狐裘披在卓璃肩头，问道：“今日怎么想着出府了？”


    “闷太久了。”卓璃双手扯着狐裘随后自往圈椅上坐了，她不想叫卓恒继续相问，以免露了端倪，这便道：“阿兄，给我画一副画，可好？”


    “想要何种画作？”卓璃鲜少同卓恒讨要除了吃食外的东西，偶有几次，卓恒也是次次应下的。


    “都行，阿兄画的就好。”左不过就是一个借口，只要能叫卓恒不再追问便是。


    卓恒瞧着她，瞧着她的眉眼许久，这才惊觉自己从未给卓璃画过小像。他自小画山水，画花鸟，却鲜少画人。


    卓璃半晌未听见卓恒答话，心中慌乱：“阿兄，怎么了？”


    “无事，我方才只是在想，应当给姈姑画什么。”卓恒笑着回答，“你午膳都没吃，现在当是饿了吧？今夜阿爹当值，我陪你早些用晚膳吧。”


    卓璃点头应了，待膳食摆上来，她不过下肚几口，便又犯了困。明洛水的药，当真是名不虚传，绝不给素问谷丢脸。


    卓恒瞧她这模样，亦不多留，只叫柳枝好生陪着，这便先一步回了自己的院子。


    一连几日，卓璃都昏昏沉沉，不独卓恒觉得奇怪，连院中伺候的奴才都觉得不甚妥当。毕竟她们伺候了卓璃这么多年，还没有哪一年的腊月能叫她困成这样。


    卓恒去请了许多个医师来，都言说身子无碍，想是天气寒冷，这才终日只想安眠。


    卓璃院中人在打扫之余也会聚在一处议论此事，一来二去，自然就有人将消息递回了东宫。


    赵元熙得知此事，少不得要借太后的手，指上几个医官去卓府。太后亦不会拒绝，嘱了耿媪好生挑了几个去卓府一道诊一诊脉。


    那行人回来后无一不言卓璃身子康健，并无不妥之处。


    怎耐卓璃还是终日困倦，每日里清醒的时辰不过两、三个，余下的时辰皆睡得昏昏沉沉。


    虽医官皆言卓璃并无大碍，但她终日如此，太医署的人自然隔三岔五要去一趟卓府。


    一时间，坊间风声又起，里里外外都言说卓璃必定是稳坐储妃之位了的。


    如此大的动静，宣帝自然也是知道了的。


    某日太医署的医师又一次从卓府回来，那人才入宫，禁军便将这事递到了高策跟前。高策叹了一口气，依旧如实报与宣帝知。


    “他竟然这般钟爱杜家女。”宣帝搁下笔，眼神空洞地瞧着前方，也不知是在瞧些什么。“还是有几分像的。”


    宣帝虽未明言，可高策却是明白他话语中的意思。高策打小跟着宣帝，这几十年来，哪里能不知道宣帝的意思呢？


    即使赵元熙非宣帝与意中人所出，但到底血脉亲缘断不干净，父子终归是父子，总是有几分肖似的。


    高策瞧见宣帝似是若有所思，这便也接话，道：“陛下，恕老奴多一句嘴，不如成全了殿下，总不好祖孙三代都……”


    先帝为了巩固帝位娶了骆太后，只能委屈自己的意中人为妾。而太后为了保住宣帝，也为了保住骆氏，替宣帝定下了王氏女，生生拆散了一对有情人。


    眼下到了赵元熙这处，杜氏并不能与骆氏或王氏相提并论，若能全了他的心意，总好过将这恨继续传下去。


    宣帝：“朕知道，杜家那个是个不错的人选。”


    高策见宣帝态度稍缓，又道：“陛下可是在担忧此事损了卓姑娘的名声？”毕竟一个未出阁的姑娘担了这等名声，纵是未有逾越，又有哪个男子敢去娶一个同储副传过风言的女子。


    “卓殿帅忠心护主，卓家郎君又是个文武兼备之才，陛下何不也赐卓姑娘一份体面，将卓姑娘也一并迎入宫来，赐个良娣的位分。”


    “卓远山可没打算叫她的闺女给人当妾。”宣帝站起身来，“终归是明川举止不妥，还需好生补偿卓家才是。”


    高策弓着腰，忽道：“陛下，春闱将至，卓恒又是个文采斐然之辈，若然他榜上有名，陛下何不指个好去处，也算是给了卓家另一番荣光。”——


    作者有话说：太后：我儿子我了解，他肯定不会让我孙子娶意中人的，所以一定要来个声东击西。


    赵元熙：父亲是祖母生的，祖母想的肯定不会错。


    宣帝：母亲说得对，这么多年我太对不起儿子了，他既然这么喜欢杜家那个，就顺了他的心意吧。


    第63章 春闱


    宣帝颔了首，复执了折子来看，并不再继续此事。


    不知不觉间，已至岁暮。


    每年岁暮，卓远山都护卫宫中不可归家。


    是以，卓璃同卓恒素来都是二人一道守岁。


    只是今岁卓璃一直嗜睡不醒，卓恒也无心他事，卓璃倚在软榻上睡着，他便在旁执着卷书陪着。


    卓璃睡了一整日，再次醒来之时暮色已起。


    “阿兄。”卓璃坐起身来，瞧着卓恒便在旁看书，这便迷迷糊糊的开了口：“几时了呀？”


    “申时末了。”卓恒搁下书卷顺势拿起一旁的斗篷披在她肩头，“睡了一整日了，可还觉得困？”


    卓璃摇了摇头：“饿了。”


    “就知晓你肯定饿了，早早备了饭菜，我陪你一道吃。”卓恒如是说着，伸手扶着卓璃一道往矮桌旁坐下。


    柳枝立时出去吩咐人送下膳食，怎耐卓璃不过堪堪吃了几口，就又起了困意。卓恒瞧她如此，言说叫柳枝伺候她早些歇下，可卓璃却是不应。


    她叫柳枝令人准备了提神的醒神汤，硬是撑


    着用罢了膳食，随后与卓恒一道坐在窗旁看着窗外纷纷而至的飞雪。


    卓恒不知她双目已愈，开口同她言说着外间雪景。


    卓璃未再去瞧着雪，只仰头瞧着身侧的卓恒，瞧着他那张被夜色增添几许昏暗色彩的面容。


    一想到以后就再也瞧不见卓恒了，卓璃心里总隐隐觉得难受。


    那是一种她说不清，道不明的感觉，总觉得好像缺了一块，让她什么都不想做，什么都不愿做，任由辰光流逝。


    卓璃垂了头，瞧着从窗外飞入的玉尘落到她的衣裙上，渐渐叫屋内热气熏蒸化开，泅出一点细微的痕迹。


    她又觉困倦，顺势往卓恒身上靠了去。


    睡去之前，卓璃心中暗道：明洛水这药性是真的厉害，不单觉得困，还是叫她胡思乱想。


    卓恒感觉到自己肩头一沉，回眸去瞧，见卓璃又睡过去，这便抬手将她揽在自己身侧，一道静静地瞧着雪夜。


    卓璃依旧觉得困倦，眼见快至二月，春闱将近，卓璃不想叫卓恒分了心，只叫他不必日日过来瞧自己就行。


    卓恒虽嘴上应着，但每日里掐着卓璃清醒的时间过去点卯。


    四十粒药丸转眼就服完了，二月初的这一日，卓璃服了第一颗碧色瓷瓶里的丸药。


    诚如明洛水所言一般，服下后不多久，她便觉得身子有些发热。她此时虽不再犯困，但身子确实是软绵无力，走上几步都需要人搀扶。


    柳枝觉察出她的不妥之处，当下就要着人去与卓恒说道，生是叫卓璃给拦了下来。她不准柳枝将这事外传，免得叫卓恒愈发担忧。


    柳枝虽嘴上应了下来，却也不敢拿卓璃的身子开玩笑，待卓远山回府之时，避开人偷偷将卓璃的情况说与卓远山知了。


    本来这月余嗜睡的日子便叫卓远山心下不安，此时知晓卓璃又发了热，卓远山当即就叫人拿了自己的名帖去太医署请医官了。


    太医署的医官近月余来隔三岔五就往卓府跑，医官们心里也清楚，卓家这位是储副心尖尖上的人物，自然不敢耽搁，一收到消息就过去了。


    上月因着卓璃一直昏睡不醒，整个太医署的医官轮流换了几轮过去诊脉，都诊不出一个所以然来。


    可他们心里也清楚，若然卓璃身子一直未有好转，只怕不单是自己身上的官职不保，阖府性命兴许也会难保。


    几名医官往卓府去了，前前后后各自给卓璃诊了一通脉，只得出一个结论，风寒所致，并无大碍。


    他们几人交头接耳共同拟定了一个药方，这才敢离开卓府。


    “阿爹，我就说没事吧，就是天气冷，受了风。”卓璃扯了嘴角笑了笑，又道：“我会乖乖喝药的，阿爹莫要同阿兄说了，他过些日子就要考试了。”


    卓远山亦知此时多一事不如少一事，既然医官也诊了脉，都说是风寒，并不打紧，便一切都如卓璃所愿罢。


    医官开了药方，不多时厨下就端了药来，卓璃皱着眉头一口气灌下去，喝完后不住地吐着舌头。


    柳枝打趣道：“姑娘现下喝药都不必叫郎君过来哄着了。”


    “让阿兄过来，不就让他知道了吗？”话毕，卓璃便伸手问柳枝要了饴糖来吃。“你扶我去瞧瞧阿兄吧，就远远瞧一瞧。”


    柳枝应了，取了斗篷来将卓璃穿戴妥当，这才肯扶着她往卓恒院中而去。


    彼时卓恒坐在书案上奋笔疾书，柳枝扶着卓璃站在院中远远瞧了一阵子，不过盏茶的工夫，她便又有力不从心。


    柳枝只得将她扶回去，待坐回到圈椅之上，卓璃才觉得好了一些。


    柳枝对此很是担忧，劝着卓璃早些安歇了，卓璃摇了摇头，说只是身上无力，但并无困意。


    接连几日都是如此，卓璃身上热度不退未见好转，而春闱的日子也已经到了。卓恒知她身子不好，也不想她来回奔波，因此并未等她，只独自去了贡院。


    贡院跟前不少国子生都早已在旁等候，裘尚与罗显祖同站一处，见是卓恒独身前来，讥道：“某些人明明只要未来妹夫一句话，下半辈子就稳妥了，偏还要来与我们相争。”


    罗显祖瞧了见卓恒，回道：“裘兄有所不知了吧，这福气也不是人人都受得住的，听说他的那个宝贝妹妹已经病了很久了。”


    “之前是眼睛瞎了，最近听说已经病得下不了床了，他可不就得自己来争一争嘛。毕竟他妹妹还没嫁出去。不过，就瞧着她妹妹这模样，能不能撑到出嫁都是个问题。”


    裘尚听罢心情顿时大好，附和道：“所以说嘛，福薄就是福薄，就算得了几分脸面，也不一定能撑到最后。”


    裘、罗二人离卓恒并不远，且他们也未压低了声音来说，可他们却很是清楚，卓恒断不敢在此时与他们在贡院前大打出手。


    谁都不会在这个时候，跟自己的前程过不去。


    卓恒是不会对他们直接出手，但不代表他真能忍得下这口气。他假装并未听到二人的谈话，正想去拾上几颗石子，好叫这二人长长筋骨，就瞧见一袭青色衣裙渐行渐近。


    因有春闱，贡院前都不许车马通行，卓家马车停得较远，柳枝一路扶着卓璃紧赶慢赶，好在是赶上了。


    “姈姑？我不是同你说了，莫要出来了，好生歇着就是。”卓恒见是卓璃前上，当即迎了过去。


    他见卓璃额间沁了汗抬手替她拭汗，却觉得指尖所触之处有些微烫。“你发热了？”


    “没有。”卓璃笑着摇了摇头，解释道：“方才走得急了些，所以有些热。”


    卓璃不想叫卓恒担忧，笑道：“阿兄一定要好好考，我到时候来接阿兄。对了，我叫厨下做了定胜糕，阿兄尝一块，一定能榜上有名。”


    柳枝当即将食盒打开，拿出一碟子定胜糕摆到卓恒跟前。


    卓璃：“阿兄我同柳枝都尝过了，不会吃了闹肚子的。”毕竟是要让卓恒吃的食物，卓璃生怕厨下的人会加些什么东西，出来前与柳枝一道吃了许多。


    卓恒笑着取了一块尝了一口，道：“好吃。姈姑放心，我一定会榜上有名。”然后带你走。


    “好。”卓璃笑着点头，她虽面上笑容不减，可此时身子大半的重量都是靠柳枝扶着。


    未几，便有官员来开贡院的门，许多学子陆续进去，卓璃便立在原处瞧着卓恒朝贡院里而去，直到再瞧不见他，卓璃强撑着的一口气立时便松下来，身子一斜吓得柳枝险些没能扶住。


    柳枝又伸着手，左右招来两个媪妇，这便左右扶着与卓璃回了卓府。


    卓璃回府下车驾之时已然没了力气，若非两个媪妇左右架着她，只怕她走不了几步就要跌倒。一行人将她送回房歇下后，又去寻了医师来诊治。


    可无论是太医团的医官也好，坊间医师也罢，得出的结论皆是风寒所致的热症，并无二致。


    药方大差不大地换了几次，皆收效甚微。


    卓璃只宽慰着说病去如抽丝，多养养便好了。


    三日之后，卓恒考完出来，卓璃本想去接他，却叫卓远山给按住了，叫她必须好生歇着。


    卓恒考完出来，见外间只有东迟候着，独不见卓璃，心下正奇怪，东迟便开口道：“郎君，姑娘这热症已然有十来日了。”


    “宫里的医官来瞧过，坊间的医师也去请了，都说只是风寒，却一直不见好。姑娘怕郎君分心，不能安心科考……”


    “哎，郎君！你去哪里？”东迟话未毕，就瞧见卓恒已然急奔离开，他只得提着书箱在后头追赶。


    他应当看出来的，他必须得看出来的，为什么就，就会没有发现呢？


    一路上，卓恒都不停地问着自己，为什么他没能瞧出来卓璃生病了？他当是这世间与她最亲近的人，他合该什么都知道才是。


    可满府的人都知晓了，偏他瞒在鼓中。


    他还自诩是这自间最在乎卓璃的人。


    卓恒急奔回府径直去了卓璃院中，远远的，他便瞧见秋千架上坐着一个人。


    第64章 离开倒计时五


    辉光穿过树枝投在卓璃的身上，她背对着卓恒，斜坐着，一时不知是睡是醒。


    卓恒疾步而去，快至卓璃身侧时却将脚步渐渐放缓，行至卓璃身侧之时，他忽止了脚步。初春的风夹着寒气微微掀动她的裙摆，露出她足上的青色丝履。


    卓恒踌躇一二，终是复迈出一步，


    绕至卓璃身前。


    卓璃面色不佳，相较几日前的面色，此时的她面色苍白，唇色甚浅，仿佛失了血色。她的两颊清减，俨然一派病秧秧的模样。


    卓恒抬手拂上她的额间，指尖所到之处依旧是一阵温热的触感，一如她在贡院前那般。


    他早该想到的。


    什么走得急了发的热，分明就是她随意扯的谎。


    卓璃觉察到身前有人，长睫微颤着，随后睁开眼，迷迷糊糊道：“阿兄吗？”


    “是我。”卓恒收回手，问道：“身子未好，怎么还在外头吹风？”


    “嗯，哦，方才想玩一会儿秋千架，不成想睡过去了。”卓璃揉了揉眼睛，道：“阿兄考得如何？”


    “我尽力了。”卓恒抬手揉了揉她的脑袋，“姈姑，日后若有事，切莫瞒着我，好吗？”


    卓璃知晓他在说自己发热一事，料想是他已然考完，底下人便也不再瞒着了。卓璃点了点头，颇为心虚道：“那阿兄先回去好生歇一歇，等放榜后还有殿试呢。”


    “明明是你更该歇着。”卓恒伸出手按在她肩头，道：“阿兄陪你回屋，你先歇一歇。”


    卓璃点点头，怎她才立起身来，不过晃眼便又跌坐回去，惊得卓恒急忙去扶，二人一上一下，激得秋千架在东风中来回摇曳。


    卓恒稳了稳心神，伸手将卓璃抱在自己怀中，一如幼时他抱着卓璃叫她高过自己一个头时那般。


    卓璃瞧见卓恒头顶的银冠，这些旧时记忆也都一并涌了出来。“我记得幼时，我总想与阿兄比个高低，可是无论我吃多少东西，个子就是不如阿兄。”


    “有一回实在吃太多了，积了食，吐了许多酸水出来。之后阿兄就时常这么抱着我，叫我可以看见更高处的模样。”


    卓恒似是也想起来了，他一壁行，一壁说道：“然后有一回抱着你去院里玩，没留心头顶的树枝，结果在你额头上划了一道口子，阿娘念叨了许久，生怕你留下疤痕，日后寻不到婆家。”


    卓璃亦想了起来，噘着嘴道：“我才不要嫁人。嫁到别人家里，还要伺候公婆，打理一家子老小，熬灯一样的把自己熬死。”


    “从前在越州，县令家的姑娘便是如此，高嫁到了刺史府里当正头娘子，没个几年就容颜不再了。那时我跟在阿娘身边瞧过她一眼，唬得我都没认出来。”


    “明明未嫁前是个特别美貌的小娘子，出嫁不过几载，那容貌瞧着比阿娘还要再长上几岁，着实可怕。”


    “那是因为她所嫁者非是良人。刺史府的公子生性风流，府中通房妾室泱泱的几十人，单他一房的妻妾就比得我咱们满府了。”


    “也因她夫君并不疼惜她，才叫她在夫家过得小心翼翼，如此几载，可不就熬成枯骨了？”


    卓恒将话说罢，察觉到怀中人儿的手紧紧攥着他的衣襟，知晓是自己方才的话吓着她了，忙道：“姈姑不怕，我必不会叫你去受这样的苦。”


    日后，就留在家中，无人敢叫你受半分委屈。


    卓璃只点了点头，并不再接话。再过上十几日，她就会离开了，届时卓家得保，她亦不必嫁入东宫，这当是上上之法。


    可她心中，却觉得有些不舒服，总觉得有物什堵在那处，发不出来，按不下去。


    卓恒将她抱回屋内，唤来柳枝伺候着卓璃歇下，这才去寻了卓远山。


    “阿爹，可有明医女的下落了？”卓恒入得屋内直截了当道：“姈姑这模样不大对，先时眼疾就来得很是蹊跷，之后嗜睡月余，现下又发了热。”


    “汤药一碗不落地往下灌，她却半点也不见起色。”


    莫说卓恒觉得不妥当，卓远山亦是心中不安。“我已派了许多人去寻，都寻不到。前几日刚回来一个，说是越州的医馆都已经闭馆了。”


    “他同左邻右舍打听，说是明医女的仇家寻来，无法再在越州开这医馆，现下也不知往何处去了。”


    父子二人皆是眉头深锁。


    “恒儿，等你殿试之后，带姈姑去素问谷吧。江湖中人皆知，论医者医术，素问谷认第二，无人敢称第一。只要素问谷中人肯救治，姈姑必定无碍。”


    再者，若卓璃当真得了怪病，倒也是能叫她逃开嫁入东宫一事了。


    卓恒点头应下，只盼着快些知晓自己名次，待殿试之后无论是否有缘一甲，他都能即刻带着卓璃离开都城。


    不独卓恒盼着早出名次，赵元熙亦希望快些得出成绩，如此他便能将卓璃早早迎入东宫。


    不同于卓家父子疑心卓璃病症有异，赵元熙倒是觉着卓璃长久缠绵病榻必定是身在卓家伺候有缺导致。


    在赵元熙心中，只要卓璃入了东宫，自有皇族龙气滋养，再加之医官仔细诊治，又有上等药材滋补，身子必能康复。


    是以，赵元熙也是明里暗里去与考官递话，总而言之言而总之，便是要他们快些择出个一二三等来。


    自打知晓卓璃身子愈发不好，卓恒便长留卓璃的院中。明洛水左避右避，终是在某日晚间觅得一机会，只身去寻了卓璃。


    彼时卓璃已然歇下，明洛水替她搭了脉，又取了银针来，待她行过一次针不多时，卓璃便醒了过来。


    “姑姑，你怎么来了？”卓璃揉着眼睛撑坐起来，问道：“可是生了何事？”


    “你可真是心大。”明洛水伸手捏了捏她的脸颊，道：“我是来与你说定，你服最后一日药时的衣着，还有钗环发髻。”


    毕竟要提前寻上一具相仿的女尸，还要将衣料钗环都置办得一般无二才行。若然日后来个人不信卓璃已死，刨坟开棺后发现里面空空如也，或是衣料钗环不对，那不就留了把柄与人了。


    卓璃怔在原处，似是没能明白。


    “罢了，与你也是说不通的，我来看吧。”明洛水说罢这话，自去卓璃衣箱内寻了一身青色衣裙来，又去她的首饰匣子里取了几样饰物摆到一处，随后将这些东西单独用布料包好，摆到了衣橱最底下。


    “我都给你包好了，等最后那日，你就穿那身衣物，发髻就梳个单髻吧。”


    卓璃点了点头，明洛水又道：“姈姑，再过上几日，这困局就能得解了。”思前想后，明洛水还是没将卓家父子寻医的消息说与她知。


    毕竟她都要走了，再与她说这些事，也只会叫卓璃徒增烦扰。


    没过几日，卓璃便开始服用红色瓷瓶内的丸药。


    当日，她便咳嗽不止，高热不退。


    柳枝不敢再瞒着，指了人将这事报与卓家父子知。


    都城之中再寻不出一个医者医术能抵过宫中医官的，卓家人只得再递帖子去请，怎耐此次医官们再行诊脉，一个二个都惊出了一脑门的汗。


    “可是舍妹有何不妥之处？”卓恒瞧着这几个医官面面相觑的模样，料定卓璃身子并不妥当，心下着急，道：“还请直言。”


    他们怎么敢直言呐！


    直言就是在告诉你，你妹就要死了呀！


    一行医官干笑了几声，安抚道：“卓郎君莫要着急，容我们再商量商量。”他们说罢这话，当即都退了出去，围在廊下团团转。


    “天杀的，这小祖宗怎么突然就这样了？”其中一人不免捶胸顿足，明明前几月来都只是寻常风寒的模样，怎么今日这脉像急转直下，已经半只脚进了鬼门关了。


    另一人道：“谁说不是呢，咱们都给这位小祖宗诊过脉，这要是当真救不回来了，只怕咱们的性命也难保。”


    几个人唉声叹气，随后都将


    目光移到了太医署医术最上乘的简医官身上。


    简医官瞧了瞧他们，怒道：“瞧我做甚，我脸上写了药方？”


    “简兄，咱们几人当中，就属你医术最好，你都没法子，那，那咱们更没法子了。”


    简医官：“我要是有法子，我早说了，至于跟你们一样摆着一张苦瓜脸？”


    一行人又是一阵唉气叹气后，简医官道：“不管别的，先把她的命吊住，能吊几时是几时，不然她今夜前脚去地府报道，后脚咱们就都得跟着一起报道。”


    几人听罢连连点头，围在一处相互商量了好一阵子，才定下一个药方。而此药方也着实体现了这帮子医官们的心情，不敢以命搏命，只敢小心**。


    开完药方，卓府奴仆连夜抓了药熬上，可卓璃连着吃了两日，依旧未有起色。卓恒心知，只怕卓璃是叫人使下作法子给暗害了，解铃还须系铃人，只有抓到幕后之人，才能解这困局。


    因着卓璃身子一直不好，连卓恒得中会元，卓府都不曾办过庆宴。


    卓璃高热两日不见好转，东宫安插在卓府中的奴仆自然要将这消息递回去的，怎料她们还未将信送出府去，就叫卓恒给拿住了——


    作者有话说：简医官：合着我当冤大头？


    第65章 离开倒计时四


    虽说她们并未加害过卓璃，但到底担着“细作”的身份，哪怕只是为了更好的照顾卓璃。


    卓恒将她们提来一通审问，先时她们尚死咬着并不松口，纵是卓恒开口说要将她们送往府衙，她们都不曾俱怕半分。


    毕竟背靠大树好乘凉，有着东宫储副的授意，府衙就算要审，那也得掂量掂量。


    “看来你们身后之人确实是个大人物，你们不怕见官，那就不必见官了。你们既然不想说，那这辈子都不用开口了。”卓恒站起身来，对着东迟道：“拿刀来，割了她们的舌头。”


    卓恒的语调不见半点狠辣，只是轻轻的一句话，一句视人命如草芥的话。


    那几人当即面面相觑，她们相信只要自己同府衙中人言说乃东宫奴婢，府衙必不敢对她们用刑。可卓恒不同，他若要在府中动私刑，那便是真的要动。


    再者，即便她们将这事报于赵元熙知，单只瞧着卓恒是卓璃的兄长，赵元熙就不会拿他如何。


    眼瞧着东迟递上一把匕首，而卓恒已然拿在手中，其中一人当即道：“我乃东宫之人，你若敢对我动刀子，我必定要告到御前！”


    “哦，东宫吗？”卓恒冷冷地笑了笑，道：“好一个胆大包天的贼人，竟然将罪名叩到储副的身上。宫中宫人皆有宫籍，可你投到我府中却是奴籍，伪造文书，假冒宫人，罪上加罪。”


    眼瞧着卓恒当真拿着刀子一步步逼近，而她们的双手此时又叫家丁左右按压着，真真是逃无可逃。


    “阿兄！”眼瞧着刀子都已经到她们眼前了，卓璃的声音从后而来。“阿兄，不要。”


    柳枝扶着卓璃匆匆而来，卓恒见是她来，当即弃了手中匕首去扶。“你怎么过来了？”说罢，他看向一旁的柳枝，斥道：“谁让你带姑娘来的？”


    “阿兄，不怪柳枝，是我叫她陪，咳咳咳……”卓璃话未毕便是一顿咳嗽，她拿帕子咳了好一阵子才缓下来。“阿兄，让她们走吧。”


    毕竟是赵元熙的人，哪怕卓恒拿捏了赵元熙的错处，这事也无法摆到台面上来论个对错的。与其同赵元熙再结梁子，不若就糊涂放过便是。


    “她们入府的时候，我的眼睛已然伤着了，不会是她们的。况且，我这应当也只是寻常的风寒，病去如抽丝，总是要多养一，咳咳咳……”


    “你莫要再说话了。”卓恒上前将她扶着，只侧目对着东迟，道：“把她们赶出去。”他扔下这话，当即将卓璃往她的院落处送。


    卓璃躺回榻上，柳枝端了盏枇杷梨汤来奉与卓璃吃。卓璃只摇了摇头，推拒着不肯吃。卓恒接过手来，舀了一调羹，哄道：“姈姑，喝上几口也是好的，总能止一止咳症。”


    卓璃心知这枇杷水无甚大用，抬眸撞上卓恒的那双星目，却也只能点头应下，乖乖饮了半盏。


    柳枝接过卓恒手里的盏子当即退了出去，卓璃这便以双手撑着斜靠在凭几上，道：“阿兄快些回去看书吧，莫要觉着中了会元就不将心思摆到正道上了。”


    “你的身子，才是正事。”卓恒扶着她躺下，又替她掖好锦被，道：“我叫东迟将书卷搬到外间，如此我也好陪着你。”


    “不要。”卓璃又咳了一阵，道：“我日日咳嗽不止，会叫阿兄分心不成，没得再过了病气给阿兄，那阿兄如何去参加殿试呢？”


    卓恒不肯走，卓璃不肯歇，眼瞧着卓璃咳得上气不接下气，最终卓恒认输，只不过将书案搬到了廊下，并不往卓璃屋内凑。


    而那行东宫指过来的人在离了卓府后自然是寻了人，将消息递回给了赵元熙。得知卓璃病重，赵元熙立时便要去卓府寻人，郑经生生拦了许久才将他拦下来。


    毕竟没几日便是殿试了，殿试之后就能将卓璃迎进东宫，此时可断不能出个差错。毕竟小不忍则乱大谋，赵元熙也只能暂且压下不提，只叫郑经去将给卓璃诊过脉的医官提来。


    那几名医官这几日也纷纷为此事烦忧，以至于每每到了要去给卓璃诊脉的时候，太医署内都要上演一场抽生死签的场面。


    没有抽中那带红漆签的人都能松下一口气来，而抽中了的人只能求神拜佛，请满天神佛保佑卓璃今日先别断气，要断气也等不是他去诊脉的那一天再说。


    原因无他，皆因整个太医署也好，尚医局也罢，无人知晓卓璃这病症由来。


    而此时郑经来提人，又逢简医官从卓府回来，余下一众医官本着他不入地狱谁入地狱的心态，当即将简医官推到郑经跟前，瞧着他被郑经带走。


    “你说，简兄还能活着回来吗？”


    “卓家姑娘如果这命还能吊上一日，简兄应该还能多活一日，毕竟他医术在咱们中间是这个。”话毕，那人便竖起了大拇指。


    余下几人也纷纷点了点头，随即散开去，各自忙着自己手中的活计了。


    简医官在与郑经走的路上就已然猜到了几分，他深知卓璃之事瞒不过人，故此甫一见赵元熙便如实告知了。


    得闻卓璃性命垂危，赵元熙登时站起身来，怒道：“什么叫不好治！”


    简医官叫他这一声呵斥唬得将本就伏在地上的身子又压低了几分，颤抖道：“回殿下的话，卓，卓姑娘的病症确实奇怪。通个太医署，尚医局，都问了个遍，无人知晓是怎么回事。”


    本着要死一起死的心，简医官自然也要将旁人一拼拖下水了。


    毕竟杀他一个事小，但不论赵元熙有多生气，再气也不可能将整个太医署乃至尚医局都给杀个精光。


    如若不然，宫里再有个贵人头疼脑热，可就没人能治了。


    赵元熙面上怒气未消，却也没有摆下话来要处置简医官，一旁郑经行至简医官旁冲他摆了摆手，亦意他快些出去。


    简医官当即就走，不敢多有半分停留，生怕自己的性命立时就要交代在东宫了。


    郑经见他离开，这才上前道：“殿下，眼下时辰不早了，不若容奴先去安排一二，明日叫杜家姑娘也去卓府。殿下明日还是先去瞧一瞧卓家姑娘，兴许卓姑娘见了殿下，身子也康健几分呢。”


    其实郑经心里也清楚，通个太医署都束手无策，只怕是回天乏术了。但是这话他清楚归清楚，却是不能摆到嘴上说的。


    明日赵元熙且先出去瞧一瞧卓璃，不论日后卓璃是否病愈，好歹是见过一面了，总不至于太过遗憾。


    赵元熙心下烦忧，这便叫郑经好生安排，好叫他明日早早便能去卓府瞧卓璃。


    郑经


    自然上心，是以，翌日一早，虽杜慧宁心中百般不愿，却还是登了卓府的门去瞧卓璃。


    彼时卓璃歇在屋内，而卓恒正端坐于廊下执笔书写，也不知是在写些什么。


    杜慧宁迈入院中便瞧见卓恒坐于廊下，当即立在原处未敢再进一步。


    卓恒抬头去瞧，见是杜慧宁前来，当即扯过一旁宣纸盖上，起身道：“你来做什么？”


    “若非无可奈何，我才不会再登你卓府的大门。”杜慧宁侧了头，并不去瞧卓恒。


    卓恒瞧着杜慧宁的模样略一思忖，道：“你是赵元熙的人？”


    “你高看我了，我不过就是枚棋子罢了。”杜慧宁没有切词狡辩，“赵元熙待会儿会过来。”


    卓恒蹙着眉头，未待他说话，杜慧宁又道：“我劝你还是不要再垂死挣扎了，你斗不过他的。”


    “是你，是你告诉赵元熙的！”卓恒立时起身，高声道：“杜慧宁，你究竟想干什么？”


    “我想干什么？我就是想叫你也尝一尝求而不得的滋味。”杜慧宁似是已然不在乎卓恒如何看待她了一般，“你们本就不可能在一起的。”


    未待卓恒回话，柳枝已自内里行出，她垂着头同两人行了一礼，道：“郎君，姑娘想请表姑娘入内一叙。”


    杜慧宁未有停留，直接越过卓恒步入卓璃屋内，她绕过屏风才瞧见倚靠在软枕上的卓璃。只这一眼，便叫杜慧宁怔在原处。


    先时的卓璃面色红润，眼眸明亮，仿佛这世间再多的烦扰都困不住她，她永远都能做到无忧无虑。


    而此时的她，面色苍白，双目间再也没了先时的神采。


    “表姐，咳咳咳……”卓璃只说了两个字，就又是一阵咳嗽，她咳了好一阵子才停下来，这才继续道：“表姐你答应我一件事吗？”


    方才杜慧宁与卓恒之间的话，卓璃也听了个大概。


    杜慧宁：“你说。”


    “如果以后阿兄遇着难处，表姐能不能帮一帮阿兄？哪怕只单看在咱们两家的亲眷关系上。”


    杜慧宁避开她的眼神，道：“他哪里用得着我来帮。”杜慧宁不愿继续停留，撂下这话后便兀自迈出屋子。


    屋外，卓恒依旧立在原处。


    杜慧宁对上他的眼神，不耐烦道：“没动你的宝贝，不必如此瞧着我。”——


    作者有话说：杜慧宁：我不想来，但我不得不来。


    第66章 离开倒计时三


    卓恒亦不想与她多做计较，立时入内去瞧卓璃。


    有风起，将书案上那张宣纸吹起一角，杜慧宁俯身去揭，那张宣纸底下不是字，而是画。


    画卷上画了两只簪子，上头似是一只狸奴，而狸奴嘴上叼着两颗果子，似是樱桃。而另一只，虽也有狸奴很是相似，可狸奴口中叼着的却是一根竹枝。


    杜慧宁将那张宣纸复盖上去，又拿了镇尺压着，这才离开卓璃院中。


    “阿兄怎么进来了？”卓璃抽着帕子又咳了一阵，道：“不是说好了，不进来的吗？”


    “别说话了，好生歇着吧。”卓恒瞧着她的面色很是难受，抬手便要扶着她躺回去。


    卓璃只是摇了摇头，道：“躺得时辰久了，腰酸背疼的。阿兄，我想去荡一会儿秋千。”


    “不行。”卓恒直言拒绝，“外头风大，医官们可说了，你现下不能吹风。”


    “就，就一会儿嘛。”卓璃抬了手，有气无力地扯了扯卓恒的衣袖。


    柳枝在旁瞧了，开口道：“郎君，就依姑娘的吧。”柳枝虽不想瞧着卓璃出事，可宫里的医官们也有言在先，他们说卓璃这身子只怕是没几日能拖了，她想做什么，便都依了她吧。


    “取斗篷来。”卓恒如是说着，一旁柳枝连忙将斗篷取来替卓璃披上，而后卓恒便起身将她抱着往院中的秋千架上走去。


    卓恒将她摆到秋千架上，又替她拢了拢斗篷，卓璃扯了扯他，示意他同自己坐到一处，卓恒也如他所愿，一一应了。


    卓璃：“阿兄，过几日就是殿试了，阿兄若是得进一甲，届时肯定会游街，那时我给阿兄掷花可好？”


    卓恒：“若我当真得进一甲，那我便不与他们一道同游，我直接回府里来寻姈姑。”


    “那样不好，这旧例还是得守着的。”卓璃说罢这话，只觉着身子愈发无力，这便往卓恒那处斜了斜，越性直接靠在他肩头了。


    卓恒：“姈姑，我给你准备了礼物，过几日做好了就给你送过来，你猜猜，会是什么？”


    卓璃摇头：“猜不着。”


    卓恒：“是一……”


    “姈姑！”卓恒话未毕，赵元熙便已直入院中，他未着人通传直接便闯，陡然这一声呼喊倒是唬了卓璃一跳，叫她立时咳嗽不止。


    “姈姑！”赵元熙三两步便行至二人跟前，映入眼帘的便是卓璃那一张苍白的病容。“你，你怎么……”


    卓璃当即垂了头，抬手遮挡，道：“殿下，恕妾无礼，妾身上不爽利，恐过了病气给殿下，还请殿下先回宫吧。”


    赵元熙还想问些什么，却叫卓璃的一阵咳嗽打断。卓恒不愿叫卓璃再在此处受风，只起身将卓璃抱在怀中，道：“殿下，舍妹病重，还请殿下容她先回屋歇着。”


    卓恒摆下这话，也不管赵元熙是何想法，径直将卓璃送回屋内，随即又嘱了柳枝好生照顾，这才复退了出来。


    卓恒回到院中，并未打算与赵元熙再起龃龉，只抬手做了一个请的姿势，便将赵元熙引到了自己院中。


    东迟领着人奉上茶水之后便退了出去，茶盏中点点暖意如氤氲山雾般袅袅而上，可屋内二人却都没有心思去饮这盏茶。


    “殿下，此事事关姈姑生死，我也不与殿下绕弯子了。我怀疑姈姑非是受了风寒，而是被人下了毒。”


    卓恒直截了当，并不打算遮掩。虽他不愿承认，但赵元熙手里捏着的权势非他所能比拟，是以，在找寻解药一途之上，有赵元熙出手想来也能事半功倍。


    赵元熙：“中毒？”


    卓恒：“姈姑双目染疾之事便十分蹊跷，再到前两月的嗜睡不醒，而今又是高热不退。殿下，我不相信姈姑无端端便会得上一种满都城的医者都无法医治的病症。”


    卓恒所言在理，宫里养着的这些医官也非是等闲之辈，是风寒还是中毒，他们难不成能半点都察觉不出来？


    “医官们诊不出来，只怕是有所顾忌，抑或是……”卓恒顿了顿，道：“得了某人的指令。”


    卓恒有此担忧也实属人之常情，解不解得了这毒是一桩事，能不能分辨出来是病是毒，便是另一桩事了。


    赵元熙知他所言非是无端揣测，道：“此事孤会去查。”


    “查得出来结果吗？”卓恒轻轻叩了叩矮桌桌面，道：“殿下，能叫整个太医署的人都缄口不言，您做得到吗？”


    自从将东宫那些人都赶出去后，卓恒思量许久，猜测这诸事多大抵都是宣帝所为。除宣帝之外，他不信太医署这么多医官，没一个敢说实话。


    必定是有宣帝在前施压，想叫赵元熙适可而止。


    卓恒见他不答，又道：“殿试之后，我会带姈姑离开都城，去素问谷求医，还请殿下莫要阻拦。”


    “要请医官，孤自可指人去请，姈姑绝不可离开都城。”赵元熙知晓，只要卓恒带着卓璃离开都城，那么他就再也不可能将卓璃迎进东宫。


    “殿下是觉得这几月来，我与家父都没有去寻旁的医者吗？”卓恒冷声道：“殿下，在我的心里，姈姑的安危最为紧要，也请殿下以姈姑为重。”


    “殿下自便。”赵元熙未有回答，卓恒亦不再追问，只自顾身起身离开复往卓璃院中行去。


    卓恒拿起那张绘了图案的宣纸递给东迟，嘱咐道：


    “找都城中手艺最好的匠人打这一对银簪，一定要快，无论多少银两都行。”


    东迟只接过来应下，这便也退出去了。卓恒这才重新迈步入内，去瞧卓璃。


    彼时卓璃正倚靠在软枕上，她抬眸瞧见卓恒入内，开口问道：“殿下走了？”


    “嗯。”卓恒不愿她多想，随意敷衍一句，便另扯了话茬：“我给你备了份礼物，回头给你。”


    “怎么无端端想到要送我礼物了呀？”卓璃来了兴致，道：“是糖人吗？”


    “你净知道吃。”卓恒说罢这话，时逢厨下将汤药端来，卓恒舀了一勺先自己饮了一口，这才肯往卓璃跟前送。


    卓璃接过来，调笑道：“阿兄怎还尝这苦汤药？这又不是做了汤水，还得试个咸淡。”


    “同甘共苦。”


    其实卓恒此举也不过就是为了试上一试，看这汤药是否有异。虽说现下给卓璃准备汤药膳食的都是卓府用了多年的老人，但总归还是需要当心些才是。


    离了卓府，赵元熙回到东宫自也是要指人暗中去查一查太医署那处。郑经得了信儿，并不敢期瞒太后，这便借机暗中去了一回奉慈殿，将卓恒与赵元熙的对话一并说与太后知了。


    “奴才不敢欺瞒太后，但瞧着今日卓姑娘的情况，想是当真不好了。”郑经垂着头蹙着眉，道：“奴才还去问过先时安插在卓家的人，她们皆说卓姑娘的身子一日比一日差，并不像是装的。”


    “且医官们也都指了无数个，没有一个能说清楚卓姑娘这病症，也没一个敢说能治好这病。”


    太后蹙着一双灰白眉头，已然混浊的眼珠转了转，却始终未有开口。一旁耿媪瞧着这情景，问道：“那她们可有觉察出来近些时日卓府中何人可疑，何人有机会下手？”


    郑经摇头：“每日送去给卓姑娘的汤药饮食皆是咱们的人准备的，由咱们的人直接送到屋里，当中并未有旁人沾过手。”


    “日常起居是卓姑娘的贴身侍女来打理，那侍女自小陪着卓姑娘，也不是她。”


    耿媪：“那还能是谁呢？”卓家的奴仆并不多，用来用去都是一些老人。


    “先不管这个，终归还是得先救人。”太后对着一旁的耿媪道：“去把给卓家丫头诊过脉的医官，都召来。”


    耿媪点点头，这便与郑经一道离了奉慈殿，转头便去寻那些医官了。


    医官们也正为这事发愁，他们也实在是有苦说不出，想要救治，却寻不得法门。眼瞧着一个储副近身内侍，一个太后心腹嬷嬷，二个人同时来寻，医官们也都知道是来催问卓璃之事的。


    一众医官只得硬着头皮随着二人往奉慈殿内去。


    一入奉慈殿，医官们跪地请安之后，殿内的奴仆们便都一个接一个退出去，她们闭锁殿门，关上窗户，俨然一派不希望将之后对话泄漏半分的模样。


    待宫人四散离去，太后方睁着一直阖着的双目，随后将手中的金丝楠木佛珠随意搁到一旁。“我不管你们之前受了谁的令，自今日起，都必须给我仔细救治卓家的丫头。”


    一行医官闻言，皆面面相觑，随后简医官抬了头，回道：“太后娘娘，微臣们确实都在想法子救治卓姑娘……”


    太后冷声斥道：“一只脚都进棺材了，你们就是这么救治的？”


    医官们听得这话，原本伏在地上的身子又压低了几分。


    太后站起身来，一步步自主位上走下来。“你们只管尽心去救，但若是因你们玩忽职守累得卓家丫头有失，那就都给她陪葬吧。”——


    作者有话说：在宫里当医官，那是个高危职业，稍有不慎，小命难保，还得拖家带口凑人头。


    第67章 离开倒计时二


    太后将这话撂下，亦不多言，兀自唤来耿媪将这群医官们都赶了出去。


    那行医官们退出奉慈殿后，一个个苦着张脸，皆不知如何是好。


    “我的天爷呀，这，这，这当真是冤枉死了，我们哪个没有尽心尽力，那阎王要来拿人，咱们还能跟阎王斗法不成？”


    另一个登时就做了个噤声的姿势：“嘘！不要命了？”


    “这要是救不了那位小祖宗，过几天咱们也得死。”他说罢这话，又将目光移到简医官身上。


    简医官瞧瞧他，又瞧了瞧都盯着自己的同僚，怒道：“都说了，我脸上没写药方！”


    没几日，就到了殿试的日子。


    那日一早，卓恒换好衣衫便要进宫，他本不欲惊动卓璃，是以在出门前也未去她院中，不料他离府之时，卓璃却还是出来相送了。


    “阿兄今日一定要好好考，我，我过会儿，就去长街上，等，等着阿兄。”卓璃断断续续说完这话，好似用尽了自己混身的力气。


    “考完后无论得第几名，我都直接回家，你别出来。”卓恒理了理她的斗篷，道：“明日，我就带你离开，去素问谷。”


    卓璃违心地点了点头。


    卓恒这才肯上马往宫里去。


    待人走远，柳枝扶着卓璃，劝道：“姑娘，快些回屋歇着吧。”柳枝扶着卓璃往回走，待进了屋子后，卓璃却未去歇着，只叫柳枝替她研磨。


    卓璃很清楚，今日是吃最后一粒丸药的日子，今日之后，这世间就再无卓璃，一切都能各归其位。


    卓璃提笔写罢一封，随后将书信与那个装着赵元熙玉镯的盒子摆到一处。“柳枝，这个是给殿下的，等我死后，你同阿爹说，叫阿爹还给殿下吧。”


    “姑娘你别瞎说！”柳枝叫她这话唬得都快哭出声来，“姑娘你不会有事的，他们说素问谷的医者个个都是能人，一定能治好姑娘的。”


    “我的身子，我清楚。”卓璃垂下头，又提笔写一下封，随后将这一封书信也封装好交给柳枝。“这个，帮我给阿兄。”


    “姑娘你别吓我。”柳枝接这信接得属实有些心慌，都说人将死之时，都会有回光返照，卓璃此时虽还是有气无力般，但她却是一声都没有再咳过了。


    “你帮我梳妆打扮一下吧，衣橱里有个布包，我挑好了。”卓璃吩咐完，柳枝却是不肯依从，卓璃也不再继续说项，只自己撑着书案站起来，一步步往衣橱处移。


    柳枝见她如此，只能扶着她坐定，随后去将布包取来，依着卓璃的意思替她更衣，替她梳上单髻。


    卓璃装扮好，又叫柳枝扶着她往秋千架上坐，随后便支开柳枝去取斗篷。


    院中树枝叫东风吹得嗖嗖作响，卓璃将最后一粒丸药捏在手中，犹豫着要不要服下去。


    这里，是她生活了多年的地方，院中一草一木都是她所喜爱的。


    她舍不得。


    她舍不得东西，更舍不得人。


    她抬眸瞧着屋内的动静，柳枝已然找到了斗篷，正要过来寻她。


    舍不得，她也得舍了。


    若她不死，卓府罹难，所有的人，所有的东西，都会被摧毁。


    思及此，卓璃阖了眼将手中那粒丸药咽下。


    柳枝行出来，拿着斗篷替她披上。“姑娘，再坐一会儿，咱们就回去吧，外头风大。”


    卓璃没有回答，她只瞧着自己的影子，看着自己的影子渐渐移了位置，喃喃道：“阿兄，应当考完了吧？”


    只这一句话，卓璃便觉得喉头一阵不适，当即便咳了起来。柳枝连忙抽了帕子递过去，待卓璃停下来，便瞧见帕子上已然泅了殷红血迹。


    “姑娘，你，我，我还是扶你回去歇着吧。”柳枝已然叫这情景唬得不知如何是好。“我，我马上去请医官。”


    “不必了。”卓璃摇了摇头，静静地坐着，等着自己阖上双目的那一刻。


    柳枝劝不动，又觉得此时事大，只得急忙行出去，一壁唤人去请医官，一壁唤人将这讯息递去给卓家父子。


    卓璃从未觉得院子里这般安静，初春的风与寒冬的未有什么两样，一阵阵春风扑面如同刀刀利剪。


    廊下的灯笼在风中来回打转，发出一阵声响，很轻，很轻，像是在与她吟唱着曲曲小调，让她开始昏昏沉沉。


    卓恒不负众望，殿试第一，得了状元的头衔。


    其实依着宣帝的心思，即便是卓恒殿试稍差些，他至少也会点他当个探花郎的。毕竟自家儿子拿他妹妹做筏子，总是要补偿一二的。


    三甲人选已定，依着旧例自是要一道骑马出行。东迟一早得了信，将卓恒定下的簪子取来，这便守在宫门外了。


    他见卓恒行出，才将锦盒交给卓恒，远远就瞧见府上的护院急奔而来。那人跑得上气不接下气，勉强道：“郎，郎君，快，快回去，姑娘，姑娘……”


    来不及细问，卓恒御马疾行，完全不去顾这例不例的。东迟赶忙过去替那名护院顺了顺气，问道：“姑娘怎么了？”


    “姑娘，怕是不行了。”


    骏马在长街上疾行而过，急促的马蹄声昭示着御马之人急切的心情。街道上行走的路人纷纷闪躲避开，等自己站稳之后总免不了要骂上几句。


    可这些，卓恒都无心再去计较。


    此时，只有卓璃才是最为重要的。


    行至卓府门前，卓恒弃马入内，径直往卓璃的院中而去。彼时卓璃又是一阵咳嗽，柳枝正在旁不停地替她顺着气。


    “姈姑。”卓恒急急行去，瞧着她嘴角沁出的血迹，心中一紧。“我回来了。”


    卓璃抬眸去瞧，见卓恒一身绯色衣袍，当即笑道：“阿兄是一甲第几呀？”


    “状元。”卓恒行过去，半跪在她身前，道：“姈姑欢喜吗？”


    “嗯。”卓璃点了点头，“鲜衣怒马少年郎，阿兄穿红色，最好看了。”


    话毕，卓璃又是一阵咳嗽，卓恒急忙拍着她的后背，对着柳枝问道：“医官呢？”


    柳枝带着哭腔，回道：“已，已经派人去请了，我，我，我再去催一催。”


    “阿兄，我没事的。”卓璃扯了扯他的衣袖，道：“阿兄陪我坐一会儿吧。”


    “好，好。”卓恒站起身来，同她一起坐到秋千架上，抬手揽住了卓璃。“姈姑不怕，我现在就让人收拾行囊，我带你去素问谷求医。”


    “不用了。”卓璃摇了摇头，“阿兄，等吏部绶了官，阿兄也得成亲了。阿兄记得，娶了妻子，便要好好待她，不要叫她受苦。”


    “我不会娶旁人的，姈姑，你听我说……”


    “阿兄，你听我说完。”卓璃咳嗽了几声，将他的话打断。“妻者，齐也。这是阿兄从前说过的。阿兄，你若是娶了妻子，一定会好好待她的。”


    “如果她爱吃甜食，阿兄也可以替她买糖人的，别总是拘着不让她吃。如果阿兄以后有孩子了，孩子要吃糖人，阿兄也可以替他们买的。”


    “姈姑，我说了，这辈子只给你买糖人。”


    “我应当是，用不上了。”


    卓恒急切：“你莫要胡说！姈姑，你听我的，我叫人准备准备，明日我们就走。”


    “阿兄，”卓璃抬手拦下他，随后将头枕在他肩上。“好可惜，没有跟你一起去看傀儡戏。”


    “等你好了，咱们天天去看傀儡戏。”


    “阿兄……”卓璃又是一阵咳嗽，她抬手去捂，不多时便有血迹从指缝中溢出。那殷红的颜色刺痛了他的眼睛，卓恒当即抬手握住她的手。


    “好好照顾……”话未尽，卓璃的手便从他的掌心中滑落。


    院子里静悄悄的，寒风卷起落叶在半空中打了个转，随后将那几片叶子送到卓璃身上，沾染着她手上的鲜血。


    “姈姑，姈姑。”卓恒将她紧紧揽在怀中，感受着她的余温。“姈姑，我给你备了礼物。是银簪，一对的。”


    卓恒打开锦盒，从内里拿出了那只衔着樱桃的狸奴银簪插到了卓璃发间。“我的姈姑戴这簪子，真好看。”


    他笑着，泪水却从他眼眶中溢出，一滴滴落在她的手背上，与那殷红血迹融为一体。


    “姈姑，我其实不是你的阿兄。我心悦你，我想娶你为妻。你瞧，我们是这世间最了解彼此的人，我们在一起，是最合适的。”


    “你不说话，我就当你答应了。既然答应了，咱们就该准备婚服，择个吉日，对了，得找冰人说媒。”


    “姈姑，我知道你不喜欢这些规矩，但是三书六礼不能少的。”


    卓恒自言自语，他似是要将那些封于唇齿间所不能言说之事都尽数与出口，哪怕卓璃已然听不到了。


    赵元熙带着医官赶到卓府的时候，卓璃院外已然站了许多啜泣的下人。他带着医官匆匆入内，就瞧着卓恒揽着卓璃一道坐在秋千架上。


    赵元熙一壁走，一壁唤，直到瞧见了卓璃嘴角沾血的模样。


    卓恒：“嘘，别吵着姈姑。”


    赵元熙瞧向卓恒，抬手往卓璃鼻下探了探，却探不得她的气息。“她，走了？”


    “姈姑没死！她就是累了，睡着了。”卓恒伸手理了理她的衣裳，喃喃道：“她身子还是暖的，她就是困了，想要歇一歇。”


    卓恒复揽着卓璃，喃喃道：“姈姑，我上几月瞧见过一架镙钿屏风，等过几日就去买来摆到你屋里如何？”


    “还有，你的衣裳也得新做几身了。我知道你素日里喜欢轻便的，但也不能总穿那几身旧衣裳，没得叫人看轻了去。”


    “明日我带你去李叔的糖人摊前，你好几月都不曾出去了，李叔都问了，我的糖罐罐什么时候才亲自去挑糖人。”


    卓恒便是这般自说自话，他喃喃地说着些细碎琐事，无论边上的人如何唤他，他都充耳不闻，好似将自己埋在独属于他同卓璃所在的那方天地一般。


    不独赵元熙，饶是随后而来的卓远山来唤，卓恒都未有所动。卓璃已逝，卓恒又好似得了癔症般并不松手，卓远山别无他选，只得动手将卓恒敲晕，再唤来左右，将他抬回院中照料。


    直至此时，一直隐在暗处那人才稍稍松了口气。


    第68章 离开倒计时一


    先时瞧着卓恒这等模样，明洛水还是颇为担忧的。虽说这药能使人气若游丝，但到底是假死，非是真死，那身子不可能冰冷如尸体。


    卓恒一直抱着卓璃并不松手，院里院外又都是人，明洛水一时也寻不到下手的机会，好在卓远山回了府。


    为免卓恒再生出事端来，待东迟等人退出屋子，明洛水便悄悄入内，给卓恒喂了几颗昏睡的丸药，好叫他后几日莫要出现在卓璃的灵堂。


    卓璃走得突然，卓远山虽心痛万分，却也只能暂时按捺住情绪。他一壁命人准备寿木灵堂，一壁又指了东迟去好生照料卓恒。


    自己这一双儿女，如果独留了卓恒一人，他也着实不敢再生出岔子来。


    赵元熙立在卓府院中，卓府往来奔走之人从他身侧急奔而过，急得郑经左右去护，生怕有人伤着赵元熙。


    “殿下宽宽心，卓姑娘既然去了，就叫她安心去吧。她若瞧见殿下这般失魂落魄的模样，只怕也去不安心。”


    郑经如是说着，可无论他怎么劝说，赵元熙都未有所动。


    柳枝跟着一群媪妇忙前忙后，甫一抬眸，瞧见了赵元熙，这才想到卓璃早前写下的书信。她急急回屋去取，随后跑到赵元熙面前恭敬地行了一礼。


    “禀殿下，这是姑娘留给殿的。”柳枝将信与锦盒递过去，道：“姑娘今早起来的时候，许是，许是觉得，觉得身子不好，故而写下了。”


    一句话，叫柳枝带着哭腔说了个七零八落不成调。


    赵元熙当即打开，内里是一笔腕力虚浮的字。


    【妾，此生有幸，得殿下青睐。然妾福薄，无缘相伴，浮生荏苒，愿殿下常得欢笑。】


    柳枝交罢这些物件，又行了一礼这便退走离开。


    卓府院中嘈杂声不止，赵元熙却仿佛充耳不闻，只手中捏着那封书信，一动不动。


    “明明说好了的，等卓恒考完，就能成亲了。”


    卓恒考完了，她也离开了。


    无人听到赵元熙这句悄不可闻的话，而回答他的，也只有阵阵凛冽春风。


    卓璃去得突然，卓恒又因悲痛过度而昏睡不醒，卓远山一人操持着卓璃的丧礼，三日


    后，就将卓璃葬到了西山上一处吉地。


    为了快些将卓璃救出来，明洛水少不得要收买几个卜算之人，将卓璃下葬的时辰挑在日落时分，好等卓家人离开之后，她便挖坟救人。


    在明洛水独自挖了盏茶工夫后，另有一行人前来，他们每个人手中都带着铁锹，一个接一个在挖着卓璃的坟茔。


    明洛水蹙了眉头，不远处一个着了件宽大斗篷的男子渐渐行过来。明洛水定睛一瞧，心下了然。


    她退到一旁不再过问，由着那些人挖来卓璃的坟茔，随后打开她的棺材，将卓璃带到了明洛水的车驾之上。


    随后，他们又将明洛水带来的那具女尸装进棺材之内，再将棺材重新封好，将土埋上。一应事毕，那行人才退走离开。


    “他们都是我的心腹手下，不会将消息泄露半分。”那人朝着明洛水走了几步，明洛水不躲，不退，只是冷眼瞧着他。


    “洛水，这样的事，你合该早些同我说的。”


    “我不过一个江湖女子，哪来这么大的脸面。”明洛水并不想再与他多言，径直上了车驾。“今日这事就当你还债了，咱们两清，日后死生不复相见。”


    明洛水扔下这话，当即便驾车离开，任这车轮滚滚将他后头的话都一并碾碎了去。


    “清不了，我永远欠着你。”


    卓恒醒转的时候已经是卓璃下葬的第三日。


    他甫一苏醒便跑向卓璃的院子，可院中除了几个负责洒扫的使唤人，并没有卓璃的身影了。


    “姈姑！姈姑！”他一遍遍地唤着卓璃的名字，从一间又一间屋子里进出，可始终没有地点回应。


    东迟见他如此，心下着急，连忙上去拦了。“郎君，郎君你别这样，姑娘，姑娘已经走了。”


    “胡说！姈姑只是病了，她答应跟我走的，我得带她去素问谷求医，得去求医。”卓恒一把推开东迟，继续朝前漫无目的地走。


    东迟拦不住他，一行人一顿拉扯，直到卓远山出面。


    卓远山将他拦住，“恒儿，姈姑死了，死了！”


    “不可能！”卓恒推开他，面上神情似笑似怀疑，几近癫狂。“姈姑不会死的！她答应我了的，等考完了，我就带她走，她答应了的……”


    卓恒一壁说，一壁退，随后又忽然上前几步抓住了卓远山的手，面上似是带了几分乞求，几分期盼。“姈姑生气了，对不对？”


    “我知道，我最近这些日子都忙于课业，我没陪她，她一定是生气了。她生气了，躲起来了，同我置气呢。”


    “肯定是这样，肯定是这样。”卓恒自说自话，随后调转身子，高声道：“姈姑，阿兄错了，别生气了，快些出来好不好？”


    “姈姑！我错了，我带你去看傀儡戏！我带你去瓦子玩！”


    满院奴仆见此都垂下了头，无人敢上前去劝。


    卓远山走上前去，伸手搭住了卓恒的肩膀。“恒儿，姈姑已经走了，莫要叫她走得不安。”


    卓恒喃喃道：“姈姑没死，她不会死的。”


    “郎君，姑娘，姑娘留了信给你。”柳枝先时就听到动静了，怎她脚程比不过男子，此时才堪堪追上。“殿试那日，姑娘写的，说是留给郎君的。”


    卓恒拿过来，慌乱地打开。


    【阿兄，我大抵应当会上天当仙女吧？阿兄一定要好好吃饭，当个好官，娶个新妇，生个孩子，等阿兄头发白了，我就能见到阿兄了。对了，如果来看我，记得带上糖人。】


    信笺上还留着她咳出的血，那些血迹已然发黑。卓恒张了张口，好似要说些什么，却是一个字都吐不出来。


    “恒儿，别让姈姑担忧。”


    卓恒将那张信笺按在胸口，随后身子似是失了力道，跌坐于地。末了，他似是认命那般问道：“姈姑，葬在哪里？”


    “西山山坳，竹林旁。”


    殿试之后得了名次，照理不日就会绶官，然那些二甲进士一个个都有了去处，唯一甲三位个个都没着落。原因无他，只因身为状元郎的卓恒每日里都待在西山。


    与他同期的榜眼与探花虽心中急切了些，却也不好明面上多加言语，毕竟他才刚刚失了妹妹。虽明面上不言，但私底下这二位相见，少不得要说道两句。


    但也仅仅是两句罢了。


    只不过这话但凡出了口，不管一句两句，还是十句二十句，总是会传到旁人的耳朵里的。如此一传二传，自然就传到了赵元熙的耳中。


    是以，某日午后，赵元熙便微服出宫径直去了西山山坳。


    赵元熙到时，就瞧着卓恒坐在卓璃墓碑旁，他手中执着一埕酒，身旁已然滚了许多个空了的酒埕，想是饮了许久了。


    赵元熙又近几步，便见他额发散发，额间已丛生许多华发，面上也是胡子拉碴，与往日里那等光风霁月的卓恒判若两人。


    这样的日子，卓恒已然过了月余。


    “你怎么……”赵元熙开口相问，怎话一出口，却叫他自己咽了回去。他怎会如此，自己不是很清楚原由吗？


    “姈姑说，等我白发苍苍，就能见着她了。可我如今已然额间生华发，她却还是没来找我。”卓恒抬手抚上了卓璃的墓碑，苦笑道：“姈姑，你还是头一次与我说谎。”


    赵元熙行过去与他同坐一处，随后夺过他手中的酒埕也灌了一口。“榜眼与探花的去处，都定好了，唯有你，我一直不知道该让你去哪里。”


    “姈姑走了，可你还得活下去。你不单只有姈姑一个人，你也有卓殿帅，有你卓府满门几十口人的性命要顾。”


    “你果真是个合格的储副。”卓恒从他手中夺回酒埕，随即又灌了一口。“姈姑走了不过月余，对你而言，似乎没什么波澜。”


    “你怎知没有？”赵元熙反问，道：“她死了，可还有许多人活着，还有许多她所在意的人活着。我如你一般沉溺其中，姈姑就能回来了？”


    “若我悲痛数月或是数年，能将姈姑守回来，我必不会皱一下眉头。可是人死不能复生，她走了，就是走了，回不来了。”


    赵元熙叹罢一口气，随后道：“依例一甲第一会授从六品官，我会去与父皇言说，破例准你入翰林院。”


    “不必了，外放便是。”卓恒又灌下一口酒液，喃喃道：“当初同姈姑说好了，外放为官，带她去吃当地美食。”


    “这个都城，从来就是牢笼。”它困住了卓璃，也困住了卓恒，它将他们身上的羽翼尽数折断，叫他们无法振翅高飞，翱翔于天际。


    赵元熙明白他话中的意思，这便也点头应下来。


    和风掠过竹枝，将它们压弯几许，荡起一阵阵连绵起伏的竹波来，许多竹叶随风洋洋洒洒落到了卓璃的墓碑之上。


    卓恒抬手一一拭去，柔着声，道：“姈姑，记得入梦来寻我。”——


    作者有话说：卓恒：还说中意她，没见你有半点难受。


    赵元熙：难受就一定要把自己弄成个山顶猴子？


    第69章 姜涣


    卓恒远赴轩州青阳县之后，宣帝将赵元熙唤到了明辉殿。第一次，宣帝抛开诸多算计与偏见，想要同赵元熙好好商议一下他的婚事。


    卓璃已经死了，给卓家的脸面补偿也给了，也是时候定下他的婚事了。


    宣帝调拨平缓的相问，赵元熙在下首处立了许久，终是抬头，平静道：“父皇瞩意何人，便是何人，已经不重要了。”


    宣帝蹙了眉头，道：“杜家女素有贤德之名，不若就她吧。”


    “一切听从父皇旨意。”赵元熙答完这话，就退了出去，面上不悲不喜，仿佛这一切都与他并不相干一样。


    宣帝起初还以为是赵元熙见未有赐婚旨意，所以故弄玄虚之举，可圣旨赐下，宫里宫外都在忙活赵元熙的婚事，可他却还是一派淡淡的模样。


    宣帝这才觉出不对来，指了高策去打听，一通打听后，才将实情递


    了过来。


    知晓赵元熙原本中意之人便是卓璃，宣帝未吐一字，只是长长呼出一口浊气，不再言语。


    卓璃再次醒过来的时候，人已经在沧州了。


    虽说这药是素问谷秘制，但是药三分毒，卓璃身上的余毒明洛水也得替她调理好一阵子才能尽数清除。


    再者，卓璃也担忧自己假死离开一事会不会给卓家带来麻烦，沧州离都城并不远，许多消息也能探听及时。


    待明洛水将她身上的余毒尽数清除，已是两月之后了。


    “卓恒已经去轩州上任了，卓家也一切安然。”明洛水与卓璃相对而坐，道：“姈姑，接下来有什么打算吗？”


    卓璃摇了摇头：“姑姑，这些日子里我想了许久，我似乎没有一样是会的。我不会女红，不擅厨艺，什么都不会。”


    从前她终日只需安心待在府中就行，衣食住行无一是旁人安排好了的，无论她要什么，只一句话便是。


    用书中的话来讲，便是四肢不勤，五谷不分。


    “谁说女子除了女红厨艺就不能学些别的了？”明洛水眸色一转，道：“姈姑，你若想学，那就去学，没有什么应当不应当。”


    “你若不想学女红，那便不学，没有什么事是生来就因男女不同而硬要来个各司其职。只要你想做，你就可以。”


    “江湖女子不讲这么多所谓的规矩，男人当杀手，女子也可以，就看你愿不愿意。”


    “左右不着急，你再想想便是。”明洛水未有相逼，毕竟她刚刚离开相伴了十几载的家人，多少是需要些时间来思量清楚的。“不过咱们得走了，再往下住，姑姑的仇人就要寻上门了。”


    想起明洛水要避的人，卓璃也不再多问，只是经由明洛水的手与她一般易容一番，再拿着雁户户籍离开了沧州。


    二人驾着马车一路前行，卓璃还是头一次坐在车外，瞧着外间的风景，她少不得心生好奇要多看上几眼。


    明洛水瞧她这般，笑道：“那个是麦子地。”


    卓璃好奇：“麦子长这样吗，能拿来做什么？”


    “做你爱的吃食，各色糕点果子，都能做。”明洛水如是回答着，二人又行出一阵，明洛水忽然迫停马儿，随后一个旋身就已然消失不见。


    卓璃心下大骇，定睛仔细看了一番，才瞧见明洛水已在不远处一颗树下。卓璃跳下马车也往那处而去，待她离得近了，才发觉树下躺着一个妇人，边上还有一个衣衫褴褛的女孩。


    那妇人怀身大肚，一直喊着疼，边上的小姑娘也抹着泪哭，卓璃瞧得如此情景，一时也怔在原处。


    “姈姑过来，帮我一道扶着她去马车上，她要生了。”明洛水嘱咐的话将卓璃的神思扯回来，她连忙上前与明洛水一道架着那妇人往车驾处行。


    待将妇人扶上马车，明洛水方对着卓璃道：“姈姑，去捡柴火生火，煮些开水来，我要在车上替她接生。”


    “我，我……”卓璃瞧着明洛水，结结巴巴道：“姑姑，我不会。”她自小就是饭来张口，衣来伸手的官家姑娘，这些事情她怎知该怎么做。


    “我知道，我马上去！”边上的小姑娘瞧见了，倒是立马应了，转眼就跑得不见了人影。卓璃便是这般立在原处，不知应当如何做。


    她只见那个小姑娘不多时就背着好些柴火回来，随后拿了好些石头围成一团，再取来枯枝摆好，随后将两块石头不停地击打，不多时便升起了火。


    而后，她将一个破瓦罐架在上头，再将自己带着的水葫芦里的水倒在其中，如此反复许多次，终是备上了一点热水。


    虽水不多，却也聊胜于无，明洛水叫她们在留在外间莫要走动，内里先是能听到妇人的呼痛声，渐渐没了声音，又过了许久，才传来婴儿的哭叫声。


    明洛水双手染血地走了出来，对着那小姑娘笑道：“你阿娘没事，给你添了个妹妹。”


    “太好了！”小姑娘笑着跳了几下，颊边露出一对梨涡。


    明洛水：“你阿娘刚刚生产完，受不得风，你家在哪里，我送你们回去。”


    小姑娘的笑容在听到这句话的时候，转眼消失，低声道：“我们没有家了。家里遭了灾，阿爹也不见了，就我跟阿娘。阿娘本想带我去沧州投亲的，但是他们，把我们赶出来了。”


    听到此处，明洛水心下了然。“既然这样，我带你们去个地方。那里有许多人，都跟你们一样没有家了。走，上车。”


    小姑娘点点头，当即就爬了车驾之内，而卓璃便与明洛水一道坐在车驾外，将这车驾渐渐往都城处赶。


    快至都城时，明洛水取了面衣来叫卓璃戴上，随后才继续将马车往山中赶。待日落西山，她们方见到村落。


    村落外头立了两个守夜人，他们提着灯笼仔细瞧了瞧，见是明洛水来，当即笑着迎了过来。“明女医，这么晚了过来，可是有急事？”


    “路上遇到一对母女，都是家里遭了灾，没了去处的。那妇人才刚生产完，孩子又小，现下没了去处，我就想着送到庄子上来，看能不能收留收留。”


    左近男子听罢，笑道：“明女医这是哪里的话，咱们这庄子是宣惠太后在时就立下的规矩，人肯定能留下，我这就回去叫我媳妇收拾一下，刚生完孩子可不好受风。”


    左近那人说罢就走，留下右近那人过来牵马前行。“明女医，你可是有日子没来了，上次七叔公还说你要是来了可得请你好好吃上一顿。”


    明洛水：“七叔公的腿还好吗？”


    “好着呢，好着呢。用了你的药，现在都能下地走了，就是干不了重活。不过七叔公这年岁，也不应当再干重活了，他现在就在庄子上帮着看一下那群臭小子。”


    卓璃便是这般坐在车前，静静听着明洛水与人有一搭没一搭地说着话。


    她们行出未几，便又有一群妇人行出来，她们相互帮着将那妇人还有孩子都一并带到了屋子里。


    有几人还过来，要请明洛水好生歇上一歇，言说已经叫人准备做饭食了。明洛水却只是摇了摇头，只回道说还有急事要办，并不好多留，又婉拒许久，才离开那处庄子。


    她们再次走在官道上的时候，已然幕挂星盏。


    卓璃好奇道：“姑姑，那处庄子是什么由来呀？”


    “几百年前本只是宣惠太后陪嫁的一处庄子，庄子上全是流离失所的人。宣惠太后未嫁前就会着人收留这些流民，纵她嫁入东宫，这规矩也没改。”


    “后来宣惠太后不在了，但规矩还是没有变，几百年下来，本是一处小庄子，现下居住着许多人，说是城镇也不为过。”


    “彼时我们素问谷云字辈的传人与萧氏皇族有些往来，其中一位云字辈的传人后来成了南谷谷主，就多加了一条规矩，叫咱们谷里的弟子若是经过，就到这里给人义诊。”


    “宣惠太后？”卓璃蹙着眉头细想了想，道：“之前听阿爹提


    起过，似乎是个了不得的人物。”


    “是挺了不得的。”


    卓璃仰着头，静静地瞧着夜幕，忽道：“姑姑，我想跟着你学医救人。”


    听到这话，明洛水当即迫停了马车。她转过头，一脸郑重地问道：“你，认真的？”


    “嗯。”卓璃很是用力地点了点头，“我想像姑姑这样，能将人从鬼门关里扯回来，给予她们活下去的希望。”


    “我可没那么厉害，我没救过来的人也不在少数。”明洛水将身子转过去，面对着她坐定。“姈姑，你要知道，我现在是素问谷的外谷弟子，如果我收你为徒，你也只能是外谷弟子。”


    “简而言之就是你永远进不去素问谷，你也不可能拥有南谷的白羽面具，更不会依着南谷的规矩按字排辈。你只能学我会的东西，明白吗？”


    “或者，我送你去素问谷，再由谷中人收你入内谷，此后你就能习得更多南谷医术。”


    依着明洛水的心思，她自然更愿意叫卓璃去素问谷，如此她便可避开一切，余生安稳。


    卓璃：“我跟着姑姑。”


    “行，那就跟着我，一起当外谷弟子。”明洛水复抖动缰绳驱马前行，“不过你也不用怕，毕竟我是南谷首徒，明字辈里论医术，我认第二，还没人敢认第一。我是不会让我的徒弟吃亏的。”


    卓璃听罢，眉眼弯弯道：“姑姑，那接下来，我们去哪里？我，应当做些什么？”


    “武林城，我在那处新开了家医馆。至于你嘛……”明洛水顿了顿，道：“先改名字吧，从今日起，你姓姜，叫姜涣，小字，元娘。”——


    作者有话说：明洛水：老娘的徒弟，绝对不能吃亏。


    第70章 锦祥镇


    不知不觉间，卓璃从这世上消失已经十载，无人再提起卓璃，只是武林城中多了一名女医，叫姜涣。


    “夫人莫急，你这是胞胎寒凉之症，还需仔细调理。我先与你开上一剂方子，你服上一月，必有好转。只是，这一月之内还是要禁房事，养好身子，固本培元方是正道。”


    姜涣如是说着，那妇人戴着面衣连连点头，待姜涣写罢药方，这便拿着药方去抓药了。


    待她离开，便又有一名女子前来。“姜女医，我这月事或是来，或是不来，时日无准，最近每每来时又觉疼痛难忍，不知是否是胞宫寒凉之症？还请帮我瞧上一瞧。”


    姜涣听罢唤那人将手伸出来，随后她搭了脉，片刻后方道：“非是胞宫寒凉，姑娘是肝气郁结所致，我虽能开个方子替你调理，但姑娘还是需心境开明才是，若然一直忧思不止，恐还有反复。”


    那女子听罢，一脸恍然大悟的模样。“多谢姜女医，家中近一年来确实是多事。”


    姜涣提笔写罢药方，随后道：“家中有事也非是你一人之事，不妨同家人说出来，一道思量应对。”


    那人连连道谢，便也离开了。姜涣忙了一个上午，此时才得空站起来活动活动身子。


    “终于轮到你腰酸背痛，我坐着喝茶了。”明洛水坐在堂内另一处，她抬手斟了盏茶，随后暗暗用力将茶盏推出去，另一处姜涣身子一闪便将这盏茶稳稳接住。


    “行呀，你现在都能出去收徒弟了。”明洛水瞧着姜涣应对自如的模样，心下很是欢喜。


    当年她说要与自己学医之时，明洛水还当她只是一时兴起。


    不想，她当真坚持下来了。


    这十年里，她日日背诵医理，分辨药材，每日里都要练素问谷的独门轻功身法，所吃的苦头怕是她先前十几年加起来再翻上个四、五倍，都是比不了的。


    “师父这是又打算偷懒了？”姜涣见馆内此时无人，这便抬手掀了自己覆面的薄纱吃了盏茶，待这茶水吃罢，又将面纱覆上。


    “倒也不是，就打算再多出去走上一走，看看是否还有些什么疑难杂症。”明洛水又斟了盏茶来吃，随后道：“我打算去北邙瞧一瞧，许多年不曾过去了。”


    “若然遇上了什么新的病症，我也可书写进书籍之中。”


    姜涣：“那我陪师父一起去吧，我还没去过北邙呢。”


    这些年来，姜涣一直都在武林城里。开始那几年，明洛水还终日陪着教她，在她替人诊脉之时在旁把把关。


    之后见姜涣已然有些斤两，明洛水便每年都会离开武林城几个月，归期不定。


    有时明洛水会带着伤回来，有时明洛水会带着伤了的人回来，她从不说自己消失的这几个月是去干什么。


    姜涣先前还会问，后来年深日久之后，她的性子日渐沉稳，自然也就不会再纠结于此事。


    “也不是不行，就是这医馆没人能看了。”明洛水站起身来，随即理了理自己的衣摆，道：“那我先去收拾，咱们明日就走。”


    “嗯。”姜涣点头应下，并不惊讶。


    明洛水迈脚走了几步，还未等她掀起竹帘去后堂，便有一个信差急急递了封书信来与明洛水。明洛水接过来，只见信封上以朱砂绘了羽纹图腾，当下便道了句“不好”。


    姜涣行过去，问道：“怎么了？”


    明洛水：“这是素问谷的规矩，若北谷弟子遇上泼天大事，必会在信封上以朱砂绘上云纹图腾。若南谷弟子有泼天大事，便会以朱砂绘上这羽纹图腾，想是南谷弟子有求于我。”


    明洛水如是说着，当即打开信封，内里却只书简短一句——速来惠州锦祥镇。


    “惠州？”姜涣略一思忖，道：“惠州近些时日遭了水患，其中以锦祥镇最为严重，许是灾后疫症四起？”


    “有这可能。”明洛水收起信笺，道：“收拾一下，准备准备，咱们明日就去锦祥镇。”


    姜涣应下，明洛水亦不停留，自往一旁点算药材，估量着要带哪些药材过去才为妥当。


    是夜，明洛水从箱中取来一个乌木盒子，随后拿出了内里摆着的一串铃色葡萄铃。她的指腹划过上面的每一颗铃铛，随后她捏住了挂着铃铛的天丝锦绳。


    她将锦绳朝着左右不同的方向转动，不多时就叫这串先时柔软无骨的铃铛变得坚硬，而这锦绳之上，亦显现出了两个字——明若。


    “阿若，元娘还是承了你我的衣钵。你瞧，就算不叫她知晓自己的身世，冥冥之中，她却还是走了这条道。”


    “你说，要是当年我们都没遇上那两个混蛋，我们会怎么样？啧，都这把年纪了，怎么着都应当能当个长老了。或者，谷主？嗯，谷主也是有可能的。”


    “要是咱俩当了南谷谷主，你说咱俩会不会也跟北谷那二位一样，动不动就吵个架，斗个嘴？啧，应当不会，毕竟那两位五行缺水，天天都燥得很。”


    “你那老混蛋还是不死心，派出的人总盯着我。不过好处是你那老混蛋眼瞎，他派出来的人眼睛也瞎，这十年来都没怀疑过元娘。”


    “还是我遇到的那个臭东西够混蛋，说不见就不见，也叫我这么多年来很是清静。”


    “明日，我会带元娘去惠州。放心，只要有我在，没人能伤得到元娘。”


    明洛水自说自话，仿佛那串葡萄铃的主人并未离世，此时她们正比肩而坐，一道聊天说话，说着那两个曾伤过她们的混蛋。


    翌日一早，明洛水与姜涣带上了两车驾的药材，各自驾车往锦祥镇而去。


    不过三、五日，二人便也到了锦祥镇外。


    她们二人各驾一车，方至锦祥镇界碑，便叫人拦了下来。明洛水跳下车驾，将那封书信递给守卫，道：“我乃素问南谷弟子，收到谷中弟子书信，现下带着药材前来相助。”


    左近守卫上前一步，当即驱赶道：“什么谷不谷的，赶紧走赶紧走，我们大人发了话，谁都不能入内，免得叫疫症更加麻烦。”


    明洛水后退一步，一旁姜涣上前相扶，问道：“师父，可是传信之人有误？”


    “锦祥镇是有疫症不假，许是未有交待清楚。”明洛水如是说着，自旁抽出一枚传信烟火，那烟火在空中炸开，闹出好大一阵声响来。


    “咱们且等等就是，也不知是哪个弟子办得这没头没脑的差。”


    姜涣点头应了，二人候在原处等了约有一柱香的工夫，便有一小厮模样的人前来。那人同守卫言


    说了几句，便过来请她们入内。


    “明女医，实在抱歉，成医师早早就有吩咐下来，是小人忘记同守卫说了，实在是该打。”那人一壁道歉，一壁同明洛水将锦祥镇内的情形略略提了提。


    水患之后会起疫症也不是什么新鲜事，既有素问谷高足在，这疫症即便起了苗头，也合该早早除了才是。


    起初，那些染了病症的人是渐渐好了，可后来就都变了。年轻男子们都身子康健，但女子与一些老弱之辈却是一日病过一日。


    来此间行医的素问谷弟子束手无策之下，只得修书一封，送到了武林城。


    姜涣听罢，心觉疑惑。


    虽说老弱妇孺身子较青壮男子弱上一些，病得稍加严重也是有的，但断没有男子无病，女子病重的疫症。


    这疫症若能分个男女老少分批再得，那还能被称之为疫症？即使是开了神智，成了精怪，怕也没有这么挑肥拣瘦的病。


    姜涣与明洛水相视一眼，驾着马车与那人一道前行，不多时就到了锦祥镇外的一处庄子里。


    庄子内外凡是能行走的，都是些青壮男子，他们皆以布蒙了口鼻，或是守卫，或是拿着艾草薰烧四周。


    引路小厮见明洛水与姜涣皆是蒙了口鼻前来，这便也直接将他们引到了成颂所在的棚架处。


    这是一处极为简单的木棚，除却支撑的几根木柱，便只有头顶以木头与稻草所架起来的棚顶了。


    木棚之内，一个一身素色衣裳面覆白羽面具的男子正围着一个又一个的人转，这个诊完了诊那个，好似一派忙碌模样。可他的眉眼处却全是焦急神态，似是全然不得其法一般。


    姜涣与明洛水一道行过去，随后二人便分开替那些女子诊脉，半点也没有想要相问成颂的打算。


    明洛水搭完一人的脉便立时起身走到成颂面前，她瞧着这个还高出自己一个头的少年郎，平静道：“成字辈的，师从何人？”


    成颂打量了一下面前这个女子，见她一身素色衣裳，腰间一串葡萄铃，俨然是素问南谷外门弟子的装扮。


    成颂见她年约三十的模样，猜想她若非自己师叔，也当是自己师姐，当即弯腰行了一礼，回道：“家师明澜。”


    “怪不得。”明洛水说罢这话，深吸一口气，抬起一脚就将成颂踢得跪倒在地。