新的一天，新的上学日。


    陆长缨大清早赶去搭校车，陈安东默不作声地跟在她身后。


    陈家的房间位于走廊另一端，离楼梯口颇有一段距离，两人一前一后，低头避开头顶飘荡的背心裤衩，再小心躲开地上的鞋子杂物堆。


    正值公寓洗漱的早高峰，男女老少端着脸盆牙缸，努力挤进公共盥洗室。有人接了一盆水，蹲在门口刷牙，满嘴白沫。


    走廊上嘈杂极了，洗漱的、做早饭的、聊天的、蹲马桶的……乱七八糟的声音混成一锅大乱炖，倒也显得烟火气十足，将昨夜的冷酷与凄清扫除得一干二净。


    当陆长缨出现在走廊上时，住户纷纷看过来，有人用方言说了什么俏皮话，其他人都哄笑起来。


    陆长缨听不懂，转头问陈安东：“他们在讲什么？”


    陈安东一贯的懒得说话，只扔出一个词：“nothing。”


    陆长缨匪夷所思地看了他一眼。


    然后用中文夸赞道：“真棒，惜字如金。”


    陈安东垂下眼帘，没说话，不知是没听懂，还是假装没听懂。


    他加快步速，反而超到她前面，在即将超越的一瞬间，将什么东西丢了过来。


    陆长缨下意识抬手接住，到手后才看清那是一根香蕉。


    陆长缨：…………


    她深吸一口气，三下两下剥开香蕉皮，对着陈安东的背影恶狠狠地咬下去。


    行，她记住了，倒要看一看，这家伙是不是能一辈子坚持只说英文！


    “哎，那小姑娘。”


    说话声淹没在走廊，陆长缨没反应，反倒是陈安东敏锐地看向了声音来源。


    “咳咳！那个大陆来的！别看了，我喊的就是你！”


    字正腔圆的普通话，陆长缨看向说话的人，是个胖老头，穿着发黄的汗衫，腆着肚子，手里抓着一份唐人街日报。


    有点眼熟。


    好像之前给她念过一首贺知章的诗。


    陆长缨就问：“您找我干嘛？”


    胖老头清了清嗓子，用命令的语气对陆长缨说：“你过来，我有要事吩咐你。”


    “哦，您有要事是吧？”


    陆长缨话音一转：“那不行，我还得上学呢。”


    然后毫不犹豫地转身就走。


    胖老头：？？？


    “哎，你等等，谁让你走的？别走啊，快回来，懂不懂什么叫尊老啊！！！”


    陆长缨的声音遥遥从楼梯口方向传来。


    “我还是祖国的花骨朵呢，您还是先学学怎么爱幼吧！”


    胖老头气得直瞪眼。


    花骨朵？


    也亏她说得出口！


    距离万圣节还有一周，学校里的节日气氛愈发浓厚起来。


    校园里摆出几个巨大的南瓜模型，走廊上的海报换成了鬼气森森的风格，还有学生将生物课教室的骷髅偷到图书馆，摆出“iwantyou”姿势，模仿山姆大叔二战经典征兵宣传图。


    艺术课老师在课上给每个学生发了一颗人头大小的南瓜，教大家制作万圣节标志性的南瓜灯。


    陆长缨还是头一次在南瓜上雕花，下刀时格外小心翼翼，生怕雕坏了白白浪费一颗好瓜。


    她一边雕一边感叹，美帝还是富裕，舍得拿食物玩，要是在国内的话，就该将瓜瓤旋出来做菜，掏空的南瓜里填进糯米后上锅蒸熟。


    出锅后，热乎乎的糯米饭中增添了南瓜天然的清甜，筷子轻轻一搅，半融化的果肉拌进糯米，再撒一点白糖，吃起来比蜜更香甜。


    只是想一想，她对眼前的南瓜就充满了爱怜之情。


    最后的成果展示环节，其他同学制作的南瓜灯一个赛一个阴森可怖，三角眼，锯齿嘴，笑容诡谲。


    艺术老师大手一挥，通通都是a。


    唯独陆长缨的南瓜灯是个异类。


    艺术老师端详这颗古怪的南瓜，莫名觉得看起来笑得有几分……慈祥？


    “lu小姐，你制作南瓜灯时在想什么？”


    陆长缨正在默默将掏出来的完整瓜瓤用纸包好收进挎包，听到老师的话，她动作一顿，坦然道：“我觉得这有点浪费。”


    艺术老师重复了一遍她的话：“浪费？”


    陆长缨说：“是的，我的国家经历过食物短缺的年代，我从小所受的教育要求我珍惜食物。不过我理解这是美国的节日习俗，所以我也对此表示尊重。”


    艺术老师盯着她看了一会儿，像在看外星人。


    “但这只是南瓜。”


    艺术老师是个年轻漂亮的本地白女，雪肤金发，打扮时髦，环游世界但从没去过任何欠发达国家。她不能理解这世界上居然有人会觉得制作南瓜灯是浪费食物。


    对于陆长缨的解释，艺术老师摇了摇头：“或许你说的确实有道理，但抱歉，从艺术的角度出发，我只能给你一个b-。”


    陆长缨：……


    b就b吧，还b-，而其他同学都是a，这得是有多嫌弃她的南瓜啊！


    霓虹妹悄悄凑过来：“没关系的，陆酱，我觉得你的南瓜灯还是很……”


    她顿了顿，尽可能地委婉道：“很有特点。”


    高丽姐也安慰道：“这是让人感到温暖的南瓜灯，像是把眼球泡进温水一样。”


    陆长缨：……靠，听完眼睛好痛。


    林肯快活地跳过来，看到陆长缨的南瓜灯后突然沉默，难得出现张口忘词的情况。


    中东富哥也想说点什么，陆长缨面无表情地制止：“你可以不用说了。”


    富哥还是顽强地开口：“你知道的，我爱你，我甚至愿意花钱买下你的南瓜灯。”


    ……这帮家伙根本不懂真正的艺术！


    课后，艺术老师允许学生将做好的南瓜灯带走，在陆长缨要抱着慈爱小南瓜离开时，艺术老师叫住了她，抬手点了点教室墙角挑剩的那堆奇形怪状的南瓜。


    “你可以把这些都带走，为了你的珍惜食物。”


    艺术老师表情复杂：“或许你确实曾经在你的国家遭遇饥饿的折磨，但这里是美国。下次，我希望你能交出合格的课堂作业，不要再告诉我任何必须加分的理由。”


    陆长缨：……合着b-还不算分数的下限，到底在老师眼里她的南瓜灯是有多不艺术啊！


    但南瓜还是不能浪费的。


    陆长缨艰难地扛着一大袋南瓜走出教室，出门时险些撞到人。


    “小心。”


    一只修长洁白的手扶住了她，衬衣袖子滑上去，露出一支璀璨手表。


    陆长缨连声道谢，对方已经收回了手，不紧不慢走进艺术教室，背影骄矜而冷淡，反手关上房门。


    正好奇以前怎么没在学校见过这号人，而下一刻，唰的一声，教室百叶窗被拉下来。


    陆长缨：？


    干嘛，这是有什么见不得人的吗？


    最后看了一眼艺术教室，她耸耸肩，算了，当下还是南瓜要紧。


    放学后，陆长缨先将一大袋南瓜运回陈家，之后换上busgirl制服，一路小跑来到日料馆。


    还不到饭点，店里吃饭的没几桌，黄老板嫌弃道：“你来这么早干嘛，现在不能算时间啊！”


    陆长缨说：“就是趁人少才来的，我要适应一下新岗位，免得晚上人多时出错误事。”


    她也不用别人吩咐，主动去将客人留下的一桌狼藉收拾干净。又拿起抹布，将全店的桌子都擦得干干净净。


    因为这段时间不算工资，黄老板自觉占了大便宜，一高兴，从前台抽屉里翻出一本破破烂烂的书，抬手丢给陆长缨。


    “喏，有空去学一学。”


    陆长缨接住一看，脏兮兮的封面上隐约看到书名《餐馆用语大全》，翻开后，里面写的是炒饭、春卷、左宗棠鸡、蒙古牛之类改良中餐的英文名，还有少糖、不加辣之类的词语。


    陆长缨如获至宝，黄老板又说：“别弄丢了，丢了要赔我的！”


    陆长缨响亮地答应下来，趁着店里没客人的空暇时间，捧着书苦读。


    店里的男服务生看到了，嘲笑道：“真要这么爱学习，怎么还来餐馆干苦力？哼，假用功。”


    另外一个女服务生则说：“人家是卢克森的高材生，将来是要读美国大学的，现在苦一苦，将来有的是享福的时候。”


    一听这话，男服务生大声地问：“喂，她说你在卢克森上学，真的假的？”


    陆长缨头也不抬地说：“关你什么事。”


    男服务生不快道：“你怎么说话这么没礼貌，我就问问怎么了？”


    “随便你问，反正我都不会回答。”


    陆长缨翻过一页书，终于肯抬头：“不管在外面是什么身份，大家在餐馆里都只是打工的，做好自己职责以内的事，就不要对别人指手画脚。”


    男服务生被堵得无话可说，憋了半天才憋出一句：“就你这样的，干不了多久就得滚蛋！”


    陆长缨淡然反击：“无所谓，别管干长干短，给钱就行。”


    黄老板也不干涉，乐得看手下干活的人内斗不休，这样他才好稳坐钓鱼台。


    男服务生说不过陆长缨，恰好此时领位将第一拨客人引进店内，他连忙抢上前去迎接。


    女服务生慢了一拍，气得直瞪眼。


    陆长缨也将书收好，准备开始她在日料馆的新工作。


    如果说洗碗工是在熬站桩，那么busgirl就是在磨练铁脚板。


    一晚上的时间，陆长缨在餐馆的方寸之地里走来走去，几乎没有一刻停歇。


    客人来了，她要去端茶倒水；而客人一走，她就得清理桌子、擦地板，再将一大摞的脏碗盘送到后厨，然后返回冲向下一桌。如此循环往复，忙到恨不能多长两条腿。


    而男服务生记恨陆长缨不给他面子，故意引导客人将桌子弄得又脏又乱，不断地要茶水，还在客人走后故意将盘子里的汤汁和食物残渣丢到地上，增加她打扫的难度。


    刚开始，陆长缨还没意识到这家伙在故意报复自己，但在第三次清理犹如被呕吐物轰炸过的桌子时，她看向男服务生，而对方也正看着她，歪嘴笑得很得意。


    陆长缨立刻就明白了。


    但现在是客流高峰期，她不能当着客人的面去和男服务生吵架，否则黄老板一定会从前台后面跳出来，咆哮着让她滚蛋——就算是天王老子来了也不能影响他赚钱。


    男服务生也正是因为明白这一点，所以才肆无忌惮地整治新人。


    陆长缨没做声，只是先把手头的这一桌狼藉先收拾干净。


    当她端着用过的碗碟去后厨时，刚端菜出来的男服务生拦在路上，用只有两人能听到的声音说：“你给我等着，小娘们，你看我弄不死你！”


    话毕，他端着七八盘菜就施施然离开。


    不远处，黄老板从前台探出半个身子，正虎视眈眈地盯着这边。


    陆长缨垂下了眼帘。


    ——下战书是吧。


    她再睁开眼时，眼中战意汹涌。


    ——行，那就等着瞧，看看这一局到底是谁赢！