劳动使人充实。


    但过于充实就是另一回事了。


    当陆长缨从餐馆回到公寓的时候，街面上没什么人，大多是昼伏夜出的混混和站街女，昏暗灯光下，仿佛幽魂在游荡。


    唐人街是镶在纽约市中心的一块飞地，一块法外之地。


    环境肮脏，治安糟糕，表面的繁华也掩不住贫民窟的本质。


    纽约市警局一点也不在乎chinatown发生了多少起犯罪，当然他们在乎也没用，这里是密不透风的蜂巢，除非万不得已，否则绝不允许外来者介入。


    而对于美国警察来说，唐人街也很棘手，由于文化背景和价值观差异，他们在处理唐人街案件时常常无法理解冲突本质，索性把aslittleaspossible当成工作准则，直接撒手不管。


    在很长的一段时间里，唐人街黑|帮横行，堂会实际掌控着唐人街，而非政府。


    尽管随着餐饮和旅游业的发展，为了吸引更多的游客，唐人街黑暗面转入地下，没有再公开发生血腥的堂战——毕竟总不好让西人游客一边吃左宗棠鸡一边观赏华人帮派对砍，再随机挑选几个倒霉蛋表演脸接斧头。


    但这并不意味着唐人街变成了安居乐业之地。


    黑暗依旧存在，无处不在。


    陆长缨低着头，靠墙快步行走，尽可能不引人注意地回到公寓。


    她今天的运气还算不错，在碰上三拨醉酒的、五拨找鸡的、两拨抽叶子的，以及一拨持刀追砍的家伙后，有惊无险地进入了公寓所在的小巷中。


    陆长缨熟练地绕开满地垃圾，惊险地从一滩突然冒出来的污水上跳过去，和飞天蟑螂迎面相撞后双双抱头鼠窜，最后胜利推开破了个大洞的楼门。


    陆长缨站在黑漆漆的楼道里，气味浑浊，但终于能将提着的心放下来。


    唐人街真的很需要一场彻底的严打。


    最好出动军队、坦克围城，不然她也不确定哪扇窗里会冒出一发火箭炮，或者机关枪。


    对了，还需要一次彻头彻尾的大扫除，清垃圾、除四害，掘地三尺，再把每一寸土地都喷上高浓度消毒液。


    陆长缨叹了一口气。


    虽然国内穷，比不上在美国挣钱多，但至少不需要时时刻刻都提心吊胆。


    她摇摇头，不再想这些有的没的，借着狭小通风口透进来的黯淡月光，脚步轻悄地爬上楼梯。


    大概是因为太晚了，住户们都已回屋休息，原本喧闹公寓难得安静，偶尔能听到抽水马桶苟延残喘般的响动，以及管道突然传出的轰隆隆噪音。


    快到三楼时，楼梯间忽然传来沉重脚步和大声说话的声音，听起来像是几个青壮年男性。


    陆长缨眉头一皱，加快了速度，想要赶紧爬到五楼，避免双方碰面。


    但好巧不巧，就在她快要上到五楼时，迎面碰到了这群正在下楼的家伙。


    纹身，刀疤，还有上下打量的目光。


    陆长缨记性很好，立刻就想起是她刚来美国看房子时，在六楼遇到的几个小青年。


    当时陈伯和厨师在见到这几个人后的反应很大，一个马上拉着她下楼，一个立刻回房关门，一副避之唯恐不及的架势。


    之后陈伯没再提过这几个小青年，只说让陆长缨看到他们就躲开。


    陆长缨也确实躲着走，要是回家时在小巷里看到这几个人，她能硬生生等到对方离开后再回去。


    但今天怎么这么不巧！


    转身下楼，继续在危机四伏的街面上游荡？


    继续上楼，任由双方在狭小空间中正面遭遇？


    陆长缨心念电转，见双方之间还有一段距离，一道空隙通往五楼走廊，于是她低头缩肩，小碎步快跑地冲向那个空隙，但——


    一只手搭上了她的肩膀。


    “妹仔跑咁快做乜呀，同我哋一齐玩下啦。”


    陆长缨厌恶地甩开了对方的手，想要快步离开，却有人挡在了她前方。


    “做乜咁冇礼貌，你老豆冇教你见人要问好乜？”


    几个小青年围过来，将陆长缨堵在了中间，无处可逃。


    陆长缨看了一圈，这帮家伙挂着流里流气的笑，仿佛猫抓耗子一般，逗弄着爪下猎物。


    “你係大陆人吧，一齐玩玩啦，我哋还未玩过学生妹呀。”


    “收声呀，你快嚇到佢哭啦，让我讲下——你係virgin乜？”


    “当然啦，大陆学生妹，比圣母玛利亚更virgin，不如問你係不係virgin呀？”


    “我当然都係呀，就算前面唔係，後面也係啊！”


    这帮家伙粗放肆大笑起来，声音粗嘎，在楼梯间里反复回荡，将楼上楼下的住户都惊醒。


    陆长缨被困在当中，脸色紧绷，一只手伸进衣兜，握住了为摆摊新买的面包刀。


    “我不认识你们，请让开，我要回家了。”


    她提高了音量，一字一顿地说：“大家都是邻居，有道是远亲不如近邻，做人留一线日后好相见，你们没必要为难我一个穷学生。”


    整栋公寓从一楼到顶楼，从东户到西户，都能听到陆长缨的声音，小青年的笑声都被她压了下去。


    有人悄悄打开门锁，伸出脑袋来查看情况。


    更胆大一些的人则走出房间，穿过走廊门，从楼梯缝隙间探头探脑地看过来。


    陆长缨一嗓子也喊出来不少五楼的住户，不过他们完全没有多管闲事的打算，只是冷漠地围观。


    陆长缨也没指望天降神兵，只是想着当着这么多邻居的面，众目睽睽之下，这几个家伙总不能继续为所欲为吧。


    然而，她低估了他们的道德下限，高估了他们的廉耻心。


    “她在讲乜，听唔明呀。”


    “喂，有本事讲白话啊！”


    小青年们嘻嘻哈哈地哄笑起来，无所顾忌，反而贴得更近，拿手去摸陆长缨的脸和脖子。


    见有人看他们，便转头露出一副凶相，恐吓道：“睇乜睇呀，想死？！”


    被恐吓的人一缩脖子，生怕激怒他们，一溜烟跑回了房间。


    陆长缨心中大骂万恶的资本主义社会，抬手啪地用力打掉那只想摸她的脏手。


    “离我远点！”


    小青年吃痛，眼睛竖起来，表情凶恶极了。


    “你敢打我？我今日一定要搞死你！”


    陆长缨死死握住刀柄，盯着对方的一举一动。


    她下定决心，宁愿作为防卫过当的嫌犯被引渡回国，也绝不能成为刑案受害者！


    大不了就试一试，看看到底是她新买的刀快，还是他们的脖子硬！


    就在对方就要动手，而陆长缨要抽刀自卫时，忽然一阵慌乱的脚步声，伴随着“唔好动，自己人”的喊声，陈伯气喘吁吁地出现在五楼的楼梯间，身后跟着林嫂和陈安东。


    陈伯一看到陆长缨，便立即一把将她扯到身后，自己去面对那几个穷凶极恶的小青年。


    “自己人，自己人啦！”


    小青年嘴里不干不净，抬手就推了陈伯一个踉跄，骂道：“滚开！谁同你係自己人！”


    陆长缨急忙上前搀扶陈伯，被他用手往后推，不让她上前。


    林嫂也一把抓住陆长缨的手，陈安东默不作声地挡在了两人前面。


    “（粤语）哎呀，不要这么大火气啦，我真的是自己人，不信你们去问一问，这栋楼谁不知道大路元帅和我的关系，我们当年一起坐船来america，情同兄弟，前天我还同他一起打牌呀。”


    小青年们脸色一变，互相对视一眼，问道：“你係蓝|灯笼？”


    陈伯不答，反而道：“（粤语）讲了你也不知道，不如同我去见489，他要不愿见你们，那就去见揸fit人好啦。”


    听到只有三合会的人才知道的切口，几个小青年面露忌惮之色，显然是信了他的话。


    “算啦，一场误会，别烦大佬啦。”


    小青年纷纷散开，不再堵着五楼的楼梯口，只是脸上还过不去，抱怨道：“早说你是自己人不就好啦，大水冲了龙王庙，差点自家人打起来。”


    陈伯满脸堆笑，连声道歉，直到这群瘟神下楼离开，他腿一软，扶着楼梯扶手才站稳。


    陆长缨冲上来扶着他，陈伯拍拍她的胳膊，安慰道：“没事啦，走吧，我们回家。”


    回到公寓后，陆长缨抿了抿嘴，愧疚道：“对不起，我不应该这么晚才回来。”


    然而，陈伯却说：“不怪你，运气不好啦，人总有倒霉时候。要怪就怪我没本事，还要让你一个学生仔出去做工赚钱……”


    陆长缨猛地抬头看向陈伯，惊讶极了。


    “您怎么知道的？！”


    陈伯笑呵呵的不说话，一旁的林嫂叹了口气，拉过陆长缨的双手。


    “手都泡脱皮了，怎能不知？”


    陆长缨想要缩回手，林嫂却拿出一管用了一多半的药膏，均匀涂在她手上。


    林嫂的动作很熟练，一看就做过许多次。


    “家里的油和米总不见少，鸡蛋和香肠也吃不完，还有学校发的香蕉——anthony在卢克森读了一年，怎么从没这种好事？”


    陆长缨以为自己掩饰得挺好，没想到全是破绽，早被陈伯和林嫂看在眼里。


    她清了清嗓子：“可能因为我是freshman吧……”


    陈安东闻言侧目，不言不语地盯着陆长缨看。


    他什么都没说，却像是将什么都说尽了。


    陆长缨：……


    陆长缨破罐破摔道：“好吧，我承认，是我买的，但那是因为香蕉实在太便宜了，一磅只要十九美分，这和白送有什么区别，就算猴子也买得起啊！”


    陈伯和林嫂都笑了，陈安东偏过头，不让人看到他的脸。


    最后陆长缨忍不住也笑了。


    笑声中，这漫长的一天终于要结束了。