第31章


    曾经阮婉娩愿意一辈子都不离开谢家，愿意往后余生就待在谢琰的家中，每日里抄经祈福、侍奉谢老夫人，为谢琰守寡，替谢琰尽孝。然而眼下境地，早不似她所想的那般，她如今无法在谢家守寡尽孝，每日在谢家都如同被关在铁铸的牢笼里，沦为了谢殊一个人的暗|娼。


    阮婉娩现下在谢家所承受的一切，仿佛都是对谢琰亡魂的侮辱，这样不堪的境地，使阮婉娩生出了离开的念头，像是哪怕要死，也要干干净净地死在别处，阮婉娩想要离开谢家，带着晓霜一起，逃离谢殊的魔爪。


    但她的这一念头，仿佛是天方夜谭，她这些日子被谢殊关在竹里馆中，莫说谢家大门，连竹里馆都走不出去，怎么可能出去找到晓霜，再带着晓霜离开，躲避在一个连当朝次辅都找不到的隐蔽地方。这念头里的每一步，都困难重重，她甚至连第一步都走不出去。


    本来阮婉娩心中绝望，唯有听天由命，却在这时，听谢殊说过几日会带她出门。原本初春在般若寺与裴晏私下相见后，谢殊对她大发雷霆，怒不可遏地险些将她扼死在马车里，还下令她从此不许出谢家大门半步，但这会儿，将脸埋在枕中的阮婉娩，竟好像听到谢殊在说，要在几日后的端阳，带她出门。


    阮婉娩怀疑自己出现了幻听，她将头抬起，睁眼看向谢殊，透过朦胧泪光，见不久前还在冷酷威逼她说那些话的谢殊，这会儿竟似乎神色温和，谢殊眉宇间拢着的寒霜，不知何时都淡了下去，他还抬起手指，为她擦拭眼角的泪水。


    见阮婉娩对他的话有反应，抬起头来怔怔看他，连晶莹的泪水都停滞在了眸子里，谢殊不由在心中感叹弟弟的法子有效。只是这样想时，谢殊心里又有些说不出的滋味，浸着酸带着刺似的，为他不得不通过模仿弟弟，来哄阮婉娩停止哭泣。


    谢殊不愿深想，就将那些不明所以的滋味抛开，径对阮婉娩继续说道：“端阳那天，我带你去临江楼，那里是观龙舟的好去处，我们先在那里观看京中的赛龙舟大赛，而后再泛舟江上，游玩半日，如何？”


    阮婉娩怔怔听着谢殊的话，想这也应该是奖赏吧，因她说了那些违心的话，所以谢殊奖赏带她出门一回，就像那一匣子珠宝首饰，当谢殊对她感到满意时，他就大发慈悲地奖赏奖赏她，从手指缝里漏些恩典给她，对她恩威并施。


    如果出行时与谢殊寸步不离，她要如何去找晓霜、如何离开谢殊呢……但，至少能出门一趟，也许出门后可以找到机会，总比被一直关在竹里馆中的好……阮婉娩在心中思量片刻，就温顺地垂下眼帘，轻轻说道：“谢谢大人。”


    谢殊见阮婉娩愿意与他出门游玩，心中也欢喜起来，他低首吻了吻阮婉娩的唇角，就要与她同榻而眠时，忽然想起自己这事那事地弄了一晚上，其实还未沐浴，哑然失笑道：“你等我一会儿，我去去就来。”略一顿，又含笑说道：“你若倦困了，也不必等我，先睡就是。”


    谢殊将寝榻两边帷帐放下，走出寝房门后，令芳槿进去安置冰盘、熄灭烛火等等。待他在沐浴更衣后，再走回寝房中时，房间内只有靠榻小几上的纱灯犹亮着，谢殊轻步走近寝榻，撩起半幅帷帐，见榻上阮婉娩正微蜷着身子背对他朝里，像是在他离开沐浴时，已独自在房中困倦得睡着了。


    谢殊轻手轻脚上榻，动作几近小心翼翼，因阮婉娩披散着的如瀑长发，不仅散落在她的身上，还有些垂在她背后、迤逦散在榻上，若是他不小心压到几根，有可能叫阮婉娩痛得惊呼睁眼。谢殊将那几缕不乖的长发捡起在手中，轻轻地拢回阮婉娩身前，而后方将榻边纱灯吹熄，在幽凉如水的夜色中，静静地躺在了阮婉娩的身后，抬起手臂将阮婉娩拢在怀中。


    手臂搭在阮婉娩腰肢上的一瞬间，谢殊就发现阮婉娩其实未睡，只是阖着双眼动也不动而已。在他将阮婉娩拢在他怀里时，阮婉娩柔软的身子悄然僵硬了几分，是每回他刚将她拢在怀里时，她都会有的身体反应。谢殊对此很是熟悉，却也感到无奈与酸涩，他低头轻吻了吻阮婉娩的耳后，感觉到阮婉娩沉默的身体，更加地僵硬紧绷了。


    谢殊清楚要如何舒缓阮婉娩的紧绷，使她此刻僵硬如冰雪的身体，点滴融化为涟涟的春水，使她眉眼间不可自抑地漫上春情，使她身子的每一寸都似花瓣柔软，软得像是能彻底融化他的心。这些时日以来，谢殊虽一直未对阮婉娩做最终的那一件事，却已将其他几乎都做遍了，对阮婉娩的身体几乎是了如指掌。


    但他此刻却未继续做下去，在轻吻了吻阮婉娩的耳际之后，便不再动作，而是呼吸渐渐绵长，好像他渐渐睡去。于是被拢在他怀中的身体，渐渐也不再那般僵硬紧绷，阮婉娩在光线幽暗的帷帐内，悄然无声地抬起一只手，想将他紧箍在她腰上的那只手臂，悄悄拿开。


    谢殊岂会让她“得逞”，唇边噙着笑意，暗在后看着阮婉娩的动作，看她的那只手，在努力试了多次后，都无法将他的手臂掰开，只得泄气放弃，认命地仍被拢在他的怀中，在终于认命时，阮婉娩好似还轻轻地叹息了一声。


    谢殊只觉阮婉娩甚是可爱，偷偷掰他手指的动作可爱，泄气认命的背影可爱，好像连那一声无奈的叹息，都十分地可爱。期间不知多少次，谢殊都兴起想要再吻她的冲动，却强行忍耐住，始终没有动作，一直在后装睡，一动不动。


    现下这般，阮婉娩安安静静地依在他怀中，不也很好吗。谢殊喜欢此刻的宁静，不仅幽夜宁静，他的心也宁静得似是月色下的平湖，再无往日的怒恨躁涌，谢殊很喜欢这样的感觉，希望这样的感觉，能长长久久地留在他的心中。


    故而，谢殊不想再在男女之事上强迫阮婉娩，夫妻之间，怎可硬上弓呢，所谓欢好，男女两方皆欢才为好，夫妻之间应当琴瑟相和，他既想通过阮婉娩来研习夫妻之事，便不可在这样的事上再强逼于她，他应设法让阮婉娩主动亲近于他，主动与他……宛如做了夫妻。


    是夜谢殊好梦悠长，次日晨醒后见阮婉娩已醒，就让阮婉娩为他穿衣束髻，之后他人到朝中，心中却不时牵念着家中的阮婉娩，到天色将暮时，更是有归心似箭之感，赶在天黑透前回到竹里馆中，见阮婉娩在室内刚燃起的灯光中抬眸朝他看来，仿佛一天的乱绪都沉淀在了心里，他含笑走向阮婉娩，如同忙碌一日后归家的丈夫，走向等他等了一日的妻子。


    在谢殊心中，真似是与阮婉娩宛如做了夫妻一般，他像是在这件事上越来越纯熟，纯熟到有时都会恍惚忘记，自己只是在拿阮婉娩来练习夫妻之事这回事。如是过了数日，谢殊终于迎来了官员休沐的端阳日，不必白天都在朝中忙碌，可与阮婉娩安心相伴一日。


    由于不必上朝入阁，这日谢殊相较平时起得晚了些，平时因不能耽误朝事，早间谢殊心中再有留恋之意，也得睁眼即起，不似今日，他在醒后可慵懒地躺在榻上，静静看他怀中的阮婉娩慢慢醒来，趁阮婉娩因为初醒，懵怔如小鹿时，轻轻地啄吻她的唇角。


    从前拥吻阮婉娩时，谢殊常因心中躁恨翻涌，带着凌厉侵略的气势，但现在的他，心境舒缓宁和，吻也似温柔的春雨点点滴滴，浸透他心中温软的缠绵。“要不就不去临江楼了吧，我们就在榻上待一日如何？”谢殊是在对阮婉娩开玩笑，却心中也在想，这样也未为不可。


    然阮婉娩希望能找到出逃的机会，盼着能出谢家大门，突然听谢殊这样说，登时心往下沉，本来正暗自忍受谢殊纠缠的她，目中不由地露出惊怔失望之色。


    谢殊见阮婉娩这般，不禁想笑却又硬生生忍住，他手指缓缓撩绕着阮婉娩的长发，硬是按兵不动地过了片时，方似乎漫不经心地对阮婉娩道：“这样吧，你若主动吻我一下，我便依约带你出门看舟。”


    被谢殊强迫，还只是身不由己的不得已，如果她主动对谢殊那般，要如何对得起九泉之下的谢琰……可若她一直被困在竹里馆中，日日夜夜被谢殊那般，难道泉下的谢琰就能够安息吗……阮婉娩因两相为难，心中挣扎如天人交战，久久没有动作，谢殊见她这般，便作势吓她道：“罢了，你既不想出门，那我们就在此厮混一日吧。”说着就似要将她按在身下。


    阮婉娩惊骇之下，也顾不得再犹豫纠结，忙将心一横，迎首向前，轻轻地碰了下谢殊的唇。真就只是一触即离，宛如蜻蜓点水一般，但这轻轻的一点水，却似激荡起了无数圈的涟漪，一圈又一圈向外荡去，使得谢殊满心都是欢喜，欢喜涟涟不绝。


    谢殊望着身下的女子，手抚着她的鬓发，真心想再加深这个吻，但最终，也只是似她那般，蜻蜓点水一下，便拥她起身下榻。室外早已旭日东升了，穿窗的阳光洒得一室清透明亮，谢殊此时心情也甚是敞亮，心想今日定是美好的一天。


    第32章


    晨起用些早膳后，谢殊就与阮婉娩更换出门穿的衣裳。前些时日，谢殊有令周管家安排裁缝为阮婉娩裁制新衣，底下人做事手脚麻利，到今日，新衣已制了有十几件，侍女们在谢殊命令下，将各种颜色鲜丽的新衣捧进房中时，就似是绚丽明媚的春意，忽然热烈地涌进了室内，四周围绕着阮婉娩，肆意绽放得姹紫嫣红。


    谢殊对他亲自择选的颜色都很满意，也认为眼前这些颜色清丽、布料上乘的新衣裙，都很适合阮婉娩，就让阮婉娩自行择选今日将要出门的衣裳。但阮婉娩心中并不愿穿眼前这些，这些衣裳的颜色，对她来说，太过鲜艳明媚了。


    阮婉娩在心中以谢琰未亡人自居，尽管谢殊曾逼迫她开口否认这一身份，但她在心中从未否认，她是谢琰的妻子，她想为离世的谢琰，着素衣守丧一世。


    阮婉娩沉默着时，见谢殊今日似乎心情不错，眉宇间明显蕴着笑意，她想她不能将谢殊惹恼了，若是谢殊哪里心情不快，有可能就反悔带她出门的事，又不许她出谢家大门半步。


    阮婉娩的沉默，在旁观的谢殊看来，是她挑衣裳挑花了眼，一时不知该如何抉择。从年初被他逼进谢家，阮婉娩就天天穿得素净寡淡，乍然间见这许多样式新鲜、颜色明丽的新衣裳，自然是要看得眼花缭乱。


    谢殊在旁耐心等了些时候，见阮婉娩似仍不能做出选择，就替她挑了件桃夭色绣花襦与春水碧罗裙，再配了一道柳色的轻容纱帔子。“要不今日就这般穿着吧”，谢殊含笑对阮婉娩说话的温和语气里，似蕴着往后岁月的安宁静好、温柔绵长，“别的，以后再慢慢穿。”


    在旁捧衣的芳槿等人，何曾听过大人这般温柔的说话声气，大人竟会这样说话，还是……还是对大人应当恨之入骨的阮婉娩……众侍女皆心中惊异，但都不敢表露半分在面上，只是低眼垂首，愈发屏气静声，大人声气温柔地太过反常，反常地令她们听着有点毛骨悚然，对大人更加心怀畏惧。


    芳槿亦随众侍沉默低首，只是她心里没什么悚然感，而是另想着许多事。因日常侍随阮夫人，芳槿跟着看到了不少事，比其他侍女知道的要多得多，她知道谢大人不止是此刻反常，已反常了有好些日子了，近来谢大人几乎是在善待阮夫人，与从前的凶恶严酷，判若两人。


    近来在为阮夫人宽衣沐浴时，阮夫人身上虽也常有夜里留下的痕迹，但都很轻，留下痕迹的人，可说是对阮夫人甚是温柔。难道大人放下了对阮夫人的仇恨吗？近来不止一次，芳槿都不由在心中这般猜想，阮夫人是极好的女子，与之相处久了，也许连大人这般铁石心肠的人，心中坚冰也会悄悄融化吧……


    若真是这样，那就好了，阮夫人已为她从前的退婚之举，付出了惨痛的代价，若说世间事有报应，阮夫人已受的罪，也该抵了报应了，往后一生，还是能平平安安地活着的好。


    芳槿在心中这般想着，也希望阮夫人不要再做错事了，依大人的性情，本不可能原谅做错事的人，现下这般对阮夫人，已经是奇迹了，奇迹应不可能再有第二次，若阮夫人再做错什么事，再一次地对不住谢家，恐怕谢大人不会再给阮夫人第二次机会了，永远都不会了。


    谢殊计划今日与阮婉娩出门游玩时，也未忘了他的祖母，为了祖母在端阳日不冷清寂寞，谢殊安排将祖母送到一堂亲府中过节，堂亲主家上下三代有二十来口人，十分热闹，会好生招待和照顾陪伴祖母，绝不会令祖母感到孤单。谢殊在将祖母安排好送出门后，再回到竹里馆中，携阮婉娩出门，登上马车。


    端阳佳节，京中十分热闹，平常宽敞的大道人来人往、车水马龙，竟似显得逼仄狭窄了。谢殊此番是便衣简行，未用官身，也就没有出行清道一说，马车一路都夹在人潮车潮里慢慢地驶着，摊贩叫卖、歌戏杂耍等各种道上嘈杂声响，时不时清晰地传进马车车厢之中，薄薄一层车厢壁根本隔不住。


    本来谢殊还担心阮婉娩嫌吵，但见她似是完全不嫌吵闹，不仅面上没有露出半点烦乱的神色，还抬起一只手来，主动掀开马车窗帘一角，向外探看，似对马车外的端阳佳节热闹景象，很是好奇。


    谢殊见阮婉娩如此，不禁唇际露出笑意，想阮婉娩是有许多时日未出来走走了，想她其实还是爱出门玩乐的，记得从前有次，阮婉娩和阿琰甩了跟随的侍从，一起跑到京中西市里游玩，两人还穿上了胡人的衣裳，混在一堆外族人里，叫他一通好找。


    因忽然想起弟弟，谢殊面上的笑意不由有些僵在唇际。近来与阮婉娩在一起时，他总尽量避免想起弟弟，毕竟……阮婉娩如今与弟弟毫无关系，只是，总还是会时不时地想起，从前的记忆太多太多，不知何时就会悄无声息地压在他的心上。


    正为此略有些心中不豫时，谢殊又想起阮婉娩上次出门是为何，本就僵在唇边的笑意更是冷了下去。上次阮婉娩出门，是为了赴约与裴晏幽会，如果他没有截到那封信，没有赶到般若寺将阮婉娩带走，是否那天阮婉娩就会随情郎裴晏私奔……


    定是如此，不然她出门赴约为何，若他那日没有赶到，裴晏定会带走阮婉娩，将她藏在极隐蔽的地方，使他无法找到，裴晏会对阮婉娩金屋藏娇，或甚至私下与阮婉娩拜了天地，在强行定了名分后，逼裴家接纳阮婉娩。那般，也是阮婉娩所想要的吧，裴阁老的长孙媳，便是来日裴家的主母。


    谢殊想得心中暗沉，手勾着阮婉娩的颈子，便将她从车窗边勾了回来。那一角车窗帘随即落下，像是鸟笼又被盖布严实地遮了起来，如困笼中的阮婉娩，被迫仰倒在谢殊怀中，见谢殊眸底正积聚阴霾，心中忐忑且不解，不知自己哪里又惹怒了谢殊，担心谢殊是否察觉了她想带晓霜出逃的心思。


    谢殊因想起阮婉娩曾与裴晏幽会的事，本想跟她算算旧帐，对她好生警告一番，然在此刻在对上阮婉娩柔怯的双眸时，又说不出那些冷酷的话来。他带阮婉娩出门，是想与她似夫妻出行游玩一日，哪有丈夫在气氛正好时，忽然冷脸对妻子严加训斥的，那岂不是要毁了这一日的舒惬宁和？！


    谢殊就只得将那些已涌至喉咙的冷言冷语，都硬生生咽下，只是微冷着一张脸，将阮婉娩紧紧拢在他怀中，低头亲吻她的唇。一任马车外尘世繁华喧嚣，谢殊就只沉浸在他的一方小世界里，这一方小世界里，像是只要有阮婉娩就够了，红尘万丈，有她足矣。


    本来谢殊近日搂拥她的力气，比起从前要轻上许多，但在此刻，阮婉娩又感觉到了久违的窒息感，像若谢殊再用力一些，能将她深深嵌入他的骨血之中。阮婉娩无力反抗亦不能反抗，只能暗自挣着几缕呼吸，默默承受，任谢殊肆意施为，直到缓缓驶了许久的马车，终于在微微一晃后，停在了临江楼附近。


    侍从在外通报后，谢殊终于松开了搂她的双臂，阮婉娩好不容易得到解脱，即使身体因谢殊先前的禁锢十分虚软，还是硬挣着力气坐到一边，低头整理微乱的衣发。正将一缕鬓发掖在耳后时，阮婉娩见谢殊递了一支流苏长簪过来，原是在方才谢殊对她的纠缠中，这支簪子悄悄地滑落在车厢的地茵上。


    阮婉娩正要伸手接过时，谢殊又忽然改了主意，近身坐挨在阮婉娩身边，帮她将那支长簪，插入堆云似的乌黑发髻，又将那几丝细碎流苏，缕垂在她的鬓边。在细致地帮阮婉娩整理好衣发后，谢殊又从车中拿起一道轻纱幕篱，为阮婉娩戴上。


    理智上来说，谢殊这般做，是为防有政敌看到他与阮婉娩一同出行，生出什么不必要的事端，但私心里，又好像他这样做，仅仅是因为他不愿阮婉娩被别的男子看了去。端阳时节，临江楼一带摩肩接踵，不知有多少狂蜂浪蝶般的轻浮男子，似是那些男子心中觊觎地多瞧阮婉娩一眼，他都无法容忍。


    为阮婉娩戴好幕篱后，谢殊就要扶她下车，但阮婉娩却定身不动，欲言又止地抬起一指，轻轻指向他唇。谢殊怔怔地抿了下唇，双颊不自觉热了起来，他噙着笑意道：“你帮我擦擦。”这样说着时，想起曾经与阮婉娩共坐马车时，年少的阮婉娩还曾执帕为他拭汗过，尽管是别有用心。


    阮婉娩沉默片刻后，就执起一方帕子，为他拭去唇上沾着的口脂。曾经阮婉娩为他拭汗时，谢殊的心像被紧紧束缚着，躁烦难忍、如有针刺，不似此刻心境自在，无所束缚，当阮婉娩柔软的指端隔帕轻抚过他的唇时，谢殊心中如有暖意流漾。


    口脂被拭干净后，谢殊道谢似的轻吻了吻阮婉娩的手，就扶她下车，往临江楼走。道路两畔楼馆林立，依然是喧嚣热闹，各色声音都有，阮婉娩随谢殊走着走着，步伐不觉微顿了顿，某座楼馆中隐约传来一支箫曲，曲调……很似某年裴晏吹给她听的那支。


    第33章


    沁江一带林立的楼阁中，就数临江楼顶楼观舟视线最佳，谢殊在几日前动念要带阮婉娩出门游玩时，就已派人将临江楼顶楼包下，此刻下马车后，就携阮婉娩往临江楼走。


    临江楼的掌柜吴泰，只知包下顶楼的客人出手十分阔绰，并不知客人就是当朝次辅。吴掌柜守等在临江楼外，亲自将到来的贵客迎上顶楼，在询问得知贵客姓谢后，便一口一个“谢公子”，一口一个“谢夫人”。


    无怪乎吴掌柜会这般误会，换了旁人来看，也会以为眼前这位年轻公子是携妻子出门。在走进临江楼时，这位公子就一直手揽着身边女子的肩背，与她半步不离，时不时对她低语，在女子就要走上楼梯时，年轻公子还弯身为她理了理裙裾，以防她不慎踩到裙角，在上楼梯时摔着碰着。


    不仅仅是对年轻夫妻，还像是夫妻感情好得很，这位姓谢的阔绰公子，对他的妻子颇为疼爱呢。吴掌柜这般想着，将贵客迎上精心陈设的顶楼，顶楼面积甚大，但就只安排了贵客这一桌，设在十分宽敞通透的敞窗之后，在此用宴看舟，不仅沁凉江风扑面而来、毫无暑热之气，且视线极其开阔，随意一瞥，就可将沁江上盛大热闹的龙舟赛事尽收眼底。


    吴掌柜恭请两位贵客入座后，亲自沏奉新茶，满脸堆笑道：“公子、夫人请用，这是小人楼内最好的雨前龙井，品质佳似贡品，每年就得那么一点，今儿尽请公子、夫人享用。”


    阮婉娩听这位掌柜又唤她为“夫人”，在幕篱轻纱后默然瞧了谢殊一眼，见谢殊依然眉宇间蕴着淡淡的笑意，似是并不引以为忤。也许是因为不值得同小人物置气吧，阮婉娩心中暗想，谢殊身在高位，每日朝中就不知有多少明枪暗箭，若他些微小事都要较真应对，要么早就忙死，要么早就气死了。


    茶水端上桌后，阮婉娩默默将幕篱摘下，就要饮一口茶润润嗓子，先前在马车上被迫承受的那遭，着实使她唇痛嗓干。但她刚要伸手向茶盅，谢殊就握住了她的手，谢殊令临江楼的吴掌柜等人都退了出去，而后眼神示意侍从成安。


    成安会意，就取出一根干净银针，刺看桌上茶水点心等是否含毒，在确定一切都无毒后，向大人轻摇了摇头，无声退到一边。阮婉娩将成安这番动作都看在眼里，只觉心里凉浸浸的。


    本来阮婉娩见谢殊便衣简行，就只带了几个侍从出来，还抱有侥幸心理，想也许能找到机会离开，混进端阳节熙熙攘攘的人群里，让谢殊他们在短时间内找不着。但看眼下这情形，谢殊连喝口茶都这般心思缜密，谢殊带出来的这几个侍从，必也都做事缜密得很，这一趟出门，凭她自己一个人，恐怕根本找不着离开谢殊的空子。


    心绪低沉地想着时，阮婉娩又想起在走进临江楼前，在路上听到的箫声。裴晏就在附近楼馆中，阮婉娩对此很确定，因那支箫曲并非是通俗传世的曲目，而是裴晏兴起时所作的小调，那年裴晏吹这支箫曲给她听时，曾说他是因与她相识才有作曲的灵感，所以这一支小调，他只会吹给她听。


    裴晏应就是在吹曲给她听，在她随谢殊下马车时，裴晏应就在附近某座楼馆窗后默默看着，裴晏在看着她时，故意吹起这首箫曲，让箫声随风传入她的耳中，应就是想告诉她，他就在她附近。


    可裴晏为何要这般做，自早春那次在般若寺相见后，裴晏似就听进了她的恳求和劝告，再未设法递信进谢府约她相见，像是放下了与她相识的那几年，也忘记了她。距那时已有几个月过去了，为何裴晏突然又出现在她身边。


    难道……难道是与晓霜有关……她被困谢家主宅，日夜心念着晓霜时，被罚至谢家祖茔洒扫的晓霜，定也日夜牵挂着她。也许晓霜不止是在心里日夜牵挂担忧，还趁着在外看守的人少，悄悄地做了一些事……晓霜以前就十分希望裴晏能将她救出谢家，也许现在晓霜还这样想，可能晓霜通过什么法子，偷偷联系上了裴晏，请求裴晏来救她……


    般若寺那次，阮婉娩之所以婉拒了裴晏，一是因她那时还不知谢殊后来会将她当成泄火的物件，她愿意待在谢家为自己的过往赎罪，为谢琰祈福，替谢琰尽孝，二则是因她确实对裴晏并无男女情意，不想裴晏与她牵涉过深，还受她连累，不管是名声上的连累，还是有可能因她被谢殊施加报复。


    现在想来，阮婉娩对当时的选择，是有些后悔的，她确实是无法随裴晏离开，但若时光能倒流回那一日，她会在般若寺中，请求裴晏带走晓霜，这样晓霜就不会与她同被困在谢家，不会因她而处境如履薄冰，不知在何时，就会因谢殊的怒火而受苦受难甚至丢了性命。


    正暗自想着时，忽一盅茶递到了她唇边，凉凉的杯壁碰触她唇的一瞬间，阮婉娩似被兵刃冰了一下，猛地回过神来，见谢殊面容在她眼前放大，谢殊一边握着茶盅，一边含笑望着她问道：“不是想喝茶吗？怎又不喝了？在想什么，想的这么出神？”


    阮婉娩心砰砰暗跳着，口中道：“……没什么，我只是在想，江上的船怎么都不动，龙舟赛怎么还没开始……”


    谢殊道：“快了，大概再有一盏茶时间，你我喝会儿茶正好。”说着将手中茶盅微微倾斜，示意阮婉娩就着他的手饮茶。


    阮婉娩就顺着谢殊的意思，低头就着他的手饮茶。虽然谢殊此刻含笑看她，似是心情不错的模样，但阮婉娩十分清楚谢殊阴晴不定的本性，知道他随时都有可能翻脸，就像在马车上时，本来意态闲适的谢殊，不知为何就突然将她强拢在他怀里，一瞬间神情阴鸷、目光暗沉地像是能生吞活剥了她。


    谢殊每一丝笑意的背面，都像是冰冷的利刃，随时有可能由晴转阴，活剐到她身上来。阮婉娩暗想，她想要带晓霜出逃的念头，恐怕还是太天真了，谢殊不会放过她的，就算她消失无踪，偏执的谢殊哪怕掘地三尺也会派人将她找出来，到那时候，受她连累的晓霜，恐怕在谢殊怒火下，连保有全尸都不能。


    必须将晓霜与她之间的联系斩断，必须为晓霜找一条尽可能安全的退路。谢老夫人神志不清，叔叔婶婶无法依靠，在可托付的人选上，阮婉娩只能想到裴晏，裴晏不仅为人品性正直，也是裴阁老的长孙，应有能力护住一名侍女。


    阮婉娩本不想再与裴晏有牵连、再欠裴晏什么，可是晓霜……晓霜正值青春年少，应还有长久的一生，未来人生中蕴着各种可能，不似她，早就是个心死之人，早在七年前听到谢琰死讯、将白绫悬在梁上的一刻，她的心就已死了，余下躯壳的生死，对她来说，其实并无太大区别。


    既裴晏就在附近，她能否设法见裴晏一面，请求他救走晓霜，在往后照看些晓霜……裴晏是正人君子，不会苛待近侍，晓霜若能留在裴晏身边端茶磨墨，既算有个不辛劳的生计，往后也能得裴晏看护，应能在裴家平平安安地度过一生。


    只是，要如何避开谢殊，私下与裴晏相见呢……阮婉娩正想着时，就仿佛如有神助，听到了急匆匆上楼的脚步声。来人是从谢家赶来的一名管事，管事匆匆对谢殊行礼时，因兹事体大，说话语气甚快，道是有天子旨意到府，传谢殊即刻入宫共度端阳。


    这是天子优待近臣的表现，往常谢殊该为此高兴，但现在，却觉得天子的亲近信赖，来的十分不是时候。万般无奈之下，谢殊只得就打算启程，他站起身时，见阮婉娩眸中立浮起紧张之色，像是担心他一离去，她今日的出门游玩也到此结束。


    果然，谢殊听阮婉娩声音怯怯地说道：“……龙舟赛就要开始了……”说着时，清透的眸子里交织着期待与不安，像是只正忐忑恳求他的小兔子。


    谢殊对不能继续陪阮婉娩游玩这事，既感抱歉又感遗憾，他手抚着阮婉娩的脸颊，温声对她道：“你留在这里继续观赛就是。”略想了想，又道：“两个时辰内，我应能从宫中回来，等我回来，再继续陪你游赏江景，晚上再泛舟看灯。”


    阮婉娩为让谢殊不起疑心并尽快离开，表现极是温顺，就点头“嗯”了一声，柔声说道：“我就在这里等大人回来。”


    之前谢殊从朝中归来，见阮婉娩人在竹里馆中，心里总会有种妻子等丈夫回来的错觉。之前的感觉，还只是他一厢情愿的错觉而已，毕竟阮婉娩只是被他关在竹里馆内，并不是在有意等他，可是此时此刻，阮婉娩正亲口说等他回来。


    这还是谢殊第一次从阮婉娩口中听到她说等他，谢殊心头霎时难以自抑地泛起汩汩热流，忍不住张口就道：“别唤我‘大人’，唤我……‘二郎’……”


    阮婉娩为让谢殊尽快离开，也顾不得其他，她怕忤逆谢殊会使得谢殊反悔，使得自己即刻被送回谢家，就硬压着心中的别扭，顺着谢殊的意思，轻轻唤了一声“二郎”，唤后见谢殊仍目含期待地望着她，又轻轻接了一句，“我等你回来。”——


    作者有话说：下一章的男主：我婉娩呢？！和我宛如做了夫妻的婉娩呢？！


    第34章


    阮婉娩话音刚落下，颊边便被印下温热的一吻，她强行忍耐着，听谢殊又衔着温热气息对她说了好几句话后，终于肯转身离去，脚步声渐渐下楼。


    阮婉娩目送谢殊下楼，再通过敞窗，看谢殊在临江楼前坐车离去，而后又默默坐了约一炷香时间，确定谢殊已走得远了，方抬眼看向芳槿，示意芳槿近身，并对芳槿说她茶水喝多了，想要净手。


    谢殊今日出门，通共就没带多少侍从，他在离开临江楼时，又带走了成安等几人，此刻与阮婉娩同在临江楼中的，就只有寥寥数名近侍，其中还只有芳槿是女性，可以在她借口去净手时，继续贴身跟随并看守着她。


    芳槿在听阮夫人说想净手后，也未多想，就走向那几名男侍卫，朝他们低声说了自己要和阮夫人暂且离开的缘由，而后就要陪阮夫人去临江楼女客使用的更衣室。男女本就有别，阮夫人看着又像是谢大人的禁|脔，几名男侍卫自然不便跟得太近，只能够远远看着。


    临江楼装潢华丽，连贵客所用的更衣室也是帘幕重重，阮婉娩随着芳槿往里走，正默然打量四周情形，看是否有后门可让她悄然离开时，忽见帘幕一晃，一个人影猛地逼近，挥掌直劈在了芳槿颈上，令芳槿连一声惊呼都没能发出，就当场昏倒在地。


    那是个穿着青衣的妇人，她动作凌厉地将芳槿劈晕后，朝她施了一礼，轻声说道：“小姐莫怕，我是裴晏裴大人的家奴，是裴大人命我来找夫人，裴大人恳请夫人随我离开。”


    这妇人身手了得，却未将她也一并击晕，再强行带走她，而是遵从她的意愿。阮婉娩心想，这定是因为派这妇人前来的裴晏，仍似早春在般若寺时，尊重她是否想要离开谢家的意愿，裴晏希望她离开谢家，但若她自己不愿，他也不会逼迫于她。


    阮婉娩自觉此生到死都很难逃离谢殊的阴影，但对晓霜，她不能不管，必须给晓霜安排好一条尽可能安全的出路，她必须要面见裴晏一次，当面请求裴晏，将晓霜托付给他。阮婉娩遂就对妇人轻轻颔首，在这名妇人的妥善安排下，迅速从后门离开了临江楼，而后坐进一辆毫不显眼的青布马车，随妇人去见裴晏。


    去见裴晏的一路上，阮婉娩都在心中斟酌托付的言辞，若裴晏肯搭救收留晓霜，她对裴晏确实是无以为报，对于无法回应的感情，阮婉娩隐隐感觉像是沉重的担子，而今，为了晓霜，她不仅不能卸下这担子，还得使这担子变得更加沉重。


    却未想到，在见到裴晏后，阮婉娩还没来得及对裴晏开口说些什么，外间就有脚步声匆匆响起，像是又有人到了，紧接着一道人影扑了进来，径流着眼泪扑在她的怀中。是晓霜，阮婉娩又惊又喜，边忙为晓霜擦眼泪，边问晓霜和裴晏这是怎么一回事。


    晓霜边流泪边回答她，裴晏也在一旁补说，从他二人话中，阮婉娩大致知晓了事情的来龙去脉。原来般若寺后，裴晏并非对她不闻不问，还一直在设法了解她的近况，想知道她在谢家是否受苦。可自从般若寺之事后，谢府管控越发严密，谢殊治下的谢府有如铁桶一般，无任何消息能够外泄，裴晏也无法将任何耳目安插入内。


    直到晓霜被调出谢府，被罚去谢家祖茔洒扫。谢家祖茔的看守，相较谢府疏松了许多，裴晏的人于是能够暗中接近晓霜，向晓霜打听她的近况。晓霜一直盼着能有人将她救出谢府，遂就对裴晏的人说，她在谢家吃尽了苦头，裴晏知道后心焦如焚，此后越发密切关注谢府动向，想要助她离开谢家。


    终在今日有了这机会，裴晏的人在几日前通过跟踪谢家家仆，知道谢殊今日会带她来此，裴晏就等在附近，一边计划在此安排一场骚乱，到时将谢殊等人引走，趁乱带走她，一边命人去将晓霜救出。裴晏本来早就可以救出晓霜，先前按兵不动，只是为不打草惊蛇。


    谁知天子忽然旨令谢殊入宫，像是老天爷突然帮了他们一把，裴晏不必按原计划进行，就命人十分顺利地将她带出了临江楼。阮婉娩本来冒险来见裴晏，就是为了晓霜，见晓霜已被裴晏主动派人救出，立即就向裴晏说出了她的请求，要将晓霜在往后托付给裴晏，但晓霜听了，立即就忧急地望着她道：“那小姐你呢？”


    晓霜因心中顾虑重重，此前并没有和裴晏的人说，小姐被谢殊折辱欺凌的事，只是说小姐在谢殊手下饱受折磨、生不如死。当世看重女子名节，晓霜担心裴大人在知道小姐失身于谢大人后，就不再对小姐一往情深，也不十分想救小姐了。裴晏裴大人，可是世上唯一可能愿意救小姐的人，千万不能因她的话，害小姐失去被救的可能。


    这时听小姐只顾着安排她的往后，而丝毫不提及她自己，晓霜心里着急得不得了，就攥着小姐的手道：“小姐不能再回谢府了，小姐……小姐也跟着裴大人走吧，我们一起躲在裴大人的家里，谢大人再厉害，也不能直接派人搜查当朝首辅的府邸吧！”


    阮婉娩听着晓霜天真的话，正要摇头时，听裴晏忽然出声问她道：“裴某请问阮小姐，时至今日，小姐对裴某的心意，是否还似在般若寺时？”


    晓霜希望小姐赶紧说几句好听的话哄哄裴大人，哪怕说不出情比金坚、情深似海的话，也不要像以前一样，总是十分明白直接地婉拒裴大人，不给裴大人一点看到希望的可能。小姐如今，可就指望着裴大人对她的爱意，来逃离谢大人的魔爪，如果裴大人心灰意冷到决定放弃小姐，那小姐这辈子可就算是彻底完了。


    然而真是怕什么来什么，晓霜眼巴巴地望着小姐，见小姐竟仍像以前一样，神色凝重、语气抱歉地对裴大人说道：“我十分感激大人，一直以来，从大人第一次救我起，就心怀感激，如果大人此刻有何危难，我愿意为大人赴汤蹈火，以报答大人对我的恩情，但在此之外，我对大人……确实并无男女之情，我的心，在我年纪尚幼时，就已给了亡夫谢琰，谢琰离世时，将我的心也带走了，我这辈子，委实无法将心再给第二个人，请大人见谅。”


    阮婉娩无法欺骗裴晏，明知在她这番话说下后，也许裴晏会因心中不快而同样拒绝她的请求，她也无法对裴晏说出违心的话。在又一次婉拒裴晏的情意后，阮婉娩就要朝裴晏弯身下拜，以此来恳求他收留晓霜，但她刚刚弯身，双臂就被裴晏扶住，裴晏扶她站直身体，望着她的双眸里一瞬间闪过无数复杂的情绪，像是天际纷乱的流云。


    最终，风静云定，裴晏的眸子一如初次见她时沉静温和，裴晏开口对她道：“我知道了，往后我再不会问你这件事，是我今生遇见你太晚，缘分太浅，在情之一字上，我不会再强求，我想与你结拜为兄妹，你愿意吗？”


    一直以来，裴晏都欠缺一个名分，他既不是阮婉娩的未婚夫，也不是阮婉娩的亲人，无法光明正大地插手阮婉娩的事，无法光明正大地为她做主、在她身边守护她。裴晏将阮婉娩和她的侍女救出，并不想她二人从此不见天日地躲藏一辈子，他希望阮婉娩彻底摆脱谢殊的折磨，希望阮婉娩再不受谢家束缚，而要努力做成这件事，他必须要有一个名分，一个可以为阮婉娩出头的名分。


    既无法成为阮婉娩的丈夫，裴晏愿意逼迫自己放下执念，去做阮婉娩的兄长，以此来守护她。他将自己的想法对阮婉娩说了，又问阮婉娩当年退婚一事的细节，想要以阮婉娩义兄的身份，襄助阮婉娩状告谢殊恃权逼婚。官司胜了，阮婉娩便与谢家毫无关系，谢殊无法再用寡妇的身份，将阮婉娩关在谢家。


    裴晏说着，见阮婉娩神色怔忡，以为她在害怕官司会败，害怕输了官司后会遭到谢殊更加残酷的报复，就安慰她道：“莫怕，谢殊虽在朝中气焰鼎盛，但并非一手遮天，有许多人与谢殊有怨，巴望着找个由头将谢殊推下高位，那些人会在暗地里帮助我们的。”


    裴晏对阮婉娩详细讲说道：“朝廷中许多事，不上称四两，上称有千斤，谢殊得罪的人太多了，那些人为了能打击谢殊，定会将这官司传得世人皆知，做成千斤之重，到时就算京兆尹徇私包庇，也会有人设法将这事捅到太皇太后和圣上面前，只要这桩官司能够得到秉公办理，你往后就能得到解脱，事情真相本就是谢殊恃权逼婚。”


    本来见小姐在这紧要关头还在拒绝裴大人，晓霜急得眼泪直掉，却见裴大人心胸宽广至极，仍是愿意搭救小姐。晓霜为此才松了口气，又见裴大人讲了这许多，小姐都不说话，担心小姐又要犯糊涂，直接跪下来拉着小姐的手劝道：“小姐，您就听裴大人的吧。”她着急流淌的眼泪，都要将小姐的衣袖浸湿了，可是小姐仍是怔怔不语，迟迟没有点头说一个“好”字。


    那厢，谢殊在宫中待了快两个时辰，才终于能叩谢恩典、拜别天子。被传进宫中伴驾用宴的这半日，于别人来说，是能铭记终生的无上恩典，但谢殊却在宴中一直心不在焉，他心里始终惦记着临江楼的阮婉娩，惦记她一个人看舟寂不寂寞，惦记她在他临走前，眸光盈盈地望着他说，她会在那里等他回来。


    明明阮婉娩不在他眼前，但一想到她那双眸子、她那句话，谢殊仿佛还会心热，是从未有过的心热的感觉，不是欲念的驱使，而是来自其他，就仿佛他等这句话等了很久，从很久很久之前，就一直在等这句话，只是从前的他并不知晓。


    终于能出宫时，谢殊一路步伐匆匆，他尽可能快地出了宫门，不待侍从牵车来迎，就自己快步走到马车前，一边上车，一边吩咐车夫即刻驾车回临江楼。


    然车还未启程，侍从成安就说有要事要禀报。谢殊以为是朝廷上的事，勉强耐着性子，让成安尽快从简说来，却听成安说道：“大人，阮氏不见了。”


    第35章


    谢殊上车的动作一顿，陡然间眉宇寒沉，他眸中风暴暗涌，令成安即刻将详情禀报。成安不敢耽误，连忙告诉大人，在他们离开临江楼后不久，阮氏就与芳槿同去楼中更衣房，而后芳槿晕倒，阮氏失踪。成安是在一个时辰前，就在宫门外收到了阮氏失踪的消息，只是因大人身在宫中，而无法及时禀报。


    “发现阮氏失踪后，侍卫们立即投入搜查，奴婢在一个时辰前得知消息后，也另外加派了搜寻的人手，只是截至目前，尚无寻到阮氏的消息传来。”成安边小心翼翼地说着，边小心觑看大人面上神色，这世间恐怕无人比他更加了解阮氏在大人心目中的意义非凡，阮氏不仅仅是大人的仇人，也不仅仅是大人的禁|脔。


    成安以为大人会大发雷霆，却见阴寒风暴在大人眸中疯狂堆积片时后，大人竟然轻轻笑了一笑。大人竟真的在轻笑，片刻前在他眸中狂乱搅动的阴霾风雪，也渐渐平定了下来，大人不仅神色渐似平常，还像比平常多了两分云淡风轻，大人眉眼平和，淡笑着对他说道：“都说唯女子与小人难养也，今日我算是见识到了。”


    与大发雷霆的大人相比，眼前正含笑戏谑的大人，更令成安感到悚然不安，他哪里敢接话，只能唯唯低首时，又听大人淡声吩咐他道：“你以我的名义，去见两个人，给他们带几句话，一个是东厂掌贴刑千户荆修良，另一个是巡城御史滕昊。”


    这两人都是大人提拔上来的，大人有令，岂会不从，有这两人背后的衙门暗中相助，相信用不了一日半日，就会有阮氏的消息传来的。成安并不担心会找不到阮氏，他知道大人若决心想找到一人，就是将京城掘地三尺，也会将那人给挖出来，成安心中暗暗担忧的，是在那之后的事。


    大人会如何处置阮氏呢？大人会就痛下决心，将阮氏杀了，一了百了吗？不管如何处置，成安心里总有挥之不去的隐忧，好似在处置阮氏这件事上，大人会伤敌八百、自损一千，大人挥向阮氏的屠刀，好似迟早也会挥回到他自己身上。


    天色渐渐暗了，院内房中点上了灯火，阮婉娩望着在透窗轻风中微微摇曳的烛火，心思也似眼前摇曳的火焰，来回摇摆不定，无法在心中做出抉择。


    今日，她与晓霜被裴晏救到这处僻静的民居小院后，裴晏在此提议她状告谢殊。她对此实在犹豫难决，只能就请裴晏在今日将晓霜带走，而关于状告之事，容她再想想，日后再说。


    然而晓霜不肯单独随裴晏走，晓霜说她今日失踪一回再落到谢殊手中，定会被谢殊十分残忍地杀害，晓霜哭着跪在地上求她答应裴晏的提议，晓霜见她迟迟不允，甚至以死相逼，做出要撞墙的举动，要与她同生共死。


    她实在无法，只能说容她想一晚上，就仍与晓霜留在这处僻静院落中。但想来想去，她心里都无法做出状告谢殊的决定，她不知道这场官司，在朝中各方势力的暗中推动下，最终会演变成怎样的风暴，那风暴是否会摧毁谢家，摧毁谢老夫人颐养天年的栖身之所。


    从古至今，多少本来声势显赫的大人物，在倒台之初，都是因一件不大起眼的小错，在一个线头扯下后，被连带着翻扯出了无数或真或假的旧罪，最终被翻扯得家破人亡、大厦倾塌。她是想要逃离谢殊对她的身心折磨，但她并不想毁了谢家，尽管谢殊如今这般待她，但谢家对她有恩，她从小就享受着谢家的恩德。


    阮婉娩在灯下无声地叹息，一颗心似被无数荆棘绞缠在胸腔中。她的生父与谢伯父是同科进士与好友，她与谢琰又恰好在同年同月同日生，遂她和谢琰在出生时，就被交好的两家父母认为是姻缘天定，为还在襁褓中的两个婴儿，定下了婚事。


    定下婚事之后没几年，她的父母亲就相继去世，谢伯父、谢伯母怜她年幼孤苦，常将寄居在叔婶家的她，接到谢家来做客，谢伯父、谢伯母在世时待她，不仅似待将来的儿媳，还似是待他们的亲生女儿一般。


    她年幼时在与她血脉相连的叔叔婶婶家中，常有孤独寂寞、寄人篱下之感，可被接到谢家时，却从无那样的感觉，只因谢家上下都待她好极了，无论是谢琰还是他的父母或祖母，除了面对谢殊外，她人在谢家时，总是被温馨的关心包围着。


    谢殊如今对她做的那些事，并不能冲淡谢家往日对她的恩情，阮婉娩做不出有可能危害谢家的事，甚至对谢殊，她也并不希望谢殊被扳倒死去，尽管谢殊那般待她，但谢殊毕竟是谢伯父、谢伯母唯一还活在世上的孩子，谢老夫人也不能承受失去最后一个孙子的痛苦。


    可是晓霜那样求她，甚至以死相逼……阮婉娩知道，晓霜是为了她好，她自己也清楚，如果不去状告谢殊，而又落回到谢殊手里，她是不可能有任何好果子吃的，有可能谢殊在盛怒之下，真会似晓霜说的那样直接杀了她……晓霜哭着说了许多小姐若死了她也不活的话，阮婉娩担心晓霜在她出事后，真会想不开寻短见，那样她又如何对得起乳母临终时的嘱托。


    阮婉娩两相为难，独自在房中想了又想，始终难以抉择。时间不知不觉就随夜色流逝了大半夜，房门外，一直守等着的晓霜和裴晏，各有各的心忧如焚，晓霜心中如何关心担忧小姐自不必多说，而裴晏心中所想，则比晓霜要深上许多。


    原本在裴晏的计划里，在将阮婉娩和晓霜都救出后，他会立即劝说阮婉娩接受他状告谢殊的法子，而后就以义兄的身份，带当事人阮婉娩以及当年见证退婚的证人晓霜，同去京兆府击鼓告官。


    所谓事不宜迟，为防夜长梦多，裴晏原打算尽可能快地将事情闹大，正好老天爷像帮了他们一把，圣上将谢殊召进了宫中，他们本该趁着谢殊被困宫中时，将状告的事迅速做成，并在京中传得沸沸扬扬。


    然而阮婉娩念着谢家往日对她的恩德，无法作出状告谢殊的决断，即使在侍女晓霜的苦苦恳求下，她也说想要再想一晚上。也只能容阮婉娩就想一晚上，谢殊不是等闲之辈，若时间拖到明日，谢殊的人有可能会搜查到阮婉娩的下落。


    裴晏在心中想，如果到天明时，阮婉娩仍选择不去告官，他就只能将阮婉娩和晓霜立即秘密送出京城，使她们藏身在京外某地，总之阮婉娩切不可再落入谢殊手中。却正想着时，就忽然听到纷乱杂沓的脚步声，小院外骤然亮起的火光摇破了幽漆夜色。


    裴晏万没想到谢殊竟能寻得这么快，脸色登时一变，在对随行侍卫下达了拼命阻拦的命令后，立即就推开房门走向阮婉娩，要带阮婉娩迅速从院子的后角门离开。


    因事情紧急，裴晏来不及和阮婉娩多解释什么，也顾不得男女之防，攥拉住他义妹的手腕，立刻就带她往院子的后角门方向走，却还是动作晚了。谢殊的人已将小院门户重重包围，紧搭在弓弦上的无数利箭，在火炬明光的映照下寒光凛凛，对准了裴晏意欲拼杀的随从侍卫，对准了小院中的每一个人。


    冰冷死寂的气氛中，后方缓缓走来的脚步声，在这肃杀的幽夜里，仿佛是来自地狱的鼓点，一声声重重敲打在人的心上。兵士们自觉分开两道，两边火光的照映下，谢殊缓步走近前来时，晓霜等人都已被兵卒控按着跪在地上，谢殊冷冷望着院正中站着的两道人影，望着他们似是攥在一处的手，眸光深处的讥讽愈似风雪浓重，在他心头无声呼啸得遮天蔽地。


    见谢殊走近，裴晏不由将阮婉娩的手攥得更紧，并挡身护在阮婉娩身前，尽管知道谢殊专横跋扈、不可理喻，但裴晏在此危急关头，还是只能试着用义兄的身份和裴家的威势，来极力维护阮婉娩，他决心今夜决不能让阮婉娩被带走，哪怕豁出他这条性命，却还未来得及开口说半个字，眼前便一道凛冽寒光闪过，挟着杀气朝他劈来。


    在见谢殊走进院中时，阮婉娩便知今夜不会再有第二种可能了。她就打算请裴晏收留保护晓霜，而她自己任由谢殊决断生死。然而裴晏紧攥着她手不放，拼命以身护她，阮婉娩还未来得及说些什么，就见走近前来的谢殊，明明唇边似还衔有轻淡的笑意，却陡然间就衔笑发难，抬手就掣出身边侍从腰间长剑，直接挥剑朝裴晏劈来。


    阮婉娩心中大骇，在这电光火石的一瞬间，什么也来不及想，只是身体就下意识飞快扑前一步，反身拼命搂护在裴晏身前。预想中利剑穿身的剧烈疼痛并没有立即传来，而是发髻忽然一轻，似是锋利的长剑在她背后戛然而止，但凌厉的剑风仍是破空而来，削断了她几缕长发。


    阮婉娩的半边发髻在夜色中松散地垂了下来，白日里在马车上时，谢殊亲手为她簪戴的那支流苏长簪，也“叮”地一声，坠在了地上，流苏断线，细碎的玉珠叮叮铃铃在地上滚跳如雨点，死一般的寂静中，这轻细的声音仿佛响在每一个的心上——


    作者有话说：打酱油的男三：劈劈劈，有本事劈我，等你弟弟回来，看你怎么劈！


    再过一个比较重要的情节点，弟弟就回来了[熊猫头]


    第36章


    谢殊在得知阮婉娩所在后，便亲自率兵前来。如他所料，阮婉娩的失踪，是她又和裴晏偷偷勾搭在了一起，她始终贼心不死，即使他给了她一次又一次机会，她仍是想要逃离谢家，仍是想要做裴晏的妻子、裴家来日的主母。


    亏得她总口口声声说是阿琰的妻子、说要为阿琰守寡，在他逼她承认对阿琰无情时，她还哭哭啼啼，好像是他在逼她说违心的话。谢殊是在心中为弟弟谢琰愤恨不平，却又好像是在为他自己愤恨不平，好像阮婉娩不仅是背叛了他的弟弟，还深深地背叛了他，深深地有负于他。


    这些时日以来，与阮婉娩宛如夫妻的种种美好之事，都因阮婉娩的出逃，像是一记无形而响亮的耳光，狠狠地扇在谢殊面上。那一声柔情缱绻的“二郎”，那一句温情脉脉的“我就在这里等你回来”，都成了阮婉娩对他的莫大嘲讽，她在假作温柔地对他说这些时，心中定在狠狠地笑话他，而他却当了真，竟真痴痴地当了真，还为此心头暖热不已，心中涌起前所未有的暖流。


    以为被玩弄的极度恼恨与被背叛的熊熊怒火，疯狂交织在谢殊心头，他在夜色中面色寒静，而心中正怒焰滔天。待走进院中，见阮婉娩与裴晏那般情形，谢殊不由想自阮婉娩失踪后，她与裴晏都在做些什么，是否如久旱逢甘霖，就在这处小院的房间内，一刻不歇地做那等男女苟且之事，从白日到夜晚，颠鸾倒凤，放浪形骸。


    阮婉娩在他身下时，总是装得一副贞洁烈妇的模样，略碰一碰她，她就身子僵紧，仿佛将要承受极大的侮辱，也从不会对他有任何主动的亲密之举。但在裴晏身下，她会是什么情形，是否会极为主动，媚态横生，婉转逢迎，是否她与裴晏在过去几年里，其实早就有过男女之事，不然裴晏为何对阮婉娩念念不忘、死心塌地……


    越是深想，熊熊燃烧的怒恨火焰，就越是烧蚀侵吞着谢殊的理智。夜色中，阮婉娩与裴晏亲密依偎的姿态、紧紧相携的双手，仿佛是蝎子的毒针狠狠刺在谢殊眼中，他抬手就掣出侍卫所佩长剑，劈向眼前阮婉娩正亲密依靠的男子，似是要斩断裴晏正攥拉着阮婉娩手腕的那条手臂，又似要当着阮婉娩的面，直接将她的情郎奸|夫杀给她看。


    却见阮婉娩竟挺身护在裴晏身前，若他收剑不及，那一剑会直接斩向阮婉娩后背。收不及的剑气冲散了阮婉娩堆云般的发髻，长簪坠地，满地叮铃铃的玉珠碎响，仿佛都是阮婉娩对他的嘲笑，为他谢殊，竟会为这样一个女子，险些失了智、失了魂。


    成安从阮夫人失踪起，便心中忐忑不已，这一日他都侍随在大人身边，时不时悄然觑看大人面色，生怕大人在怒火的冲击下，会做出失了理智的事。尽管按往常来说，大人不管面对何种境地，都能够保持冷静，纵在春日里被勋贵宗亲联手针对，也能在那等险恶境地中，理智地想出了万全之策，可是只要事关阮夫人，便一切都说不准。


    虽然在搜寻阮夫人的过程中，大人始终神色冷静淡然，但成安并不能为此稍稍放下忧心，反而因大人这异常的冷静淡然，心内更加担忧不已。大人异常的冷静，就好似是看着平静的水面，水面越是看着无波无澜，内里有可能的暗涛汹涌，就越是深不可测。


    果然，当终于找到阮夫人时，大人骤然间就像失去了全部理智，竟拔剑斩向了与阮夫人身在一处的裴晏。裴晏是朝廷命官、裴阁老的长孙，若裴晏在今夜有个好歹，裴阁老绝不会善罢甘休，定会借裴晏的事将朝廷搅得天翻地覆，血淋淋一条人命的事实面前，大人纵再多谋善断，到时也难以从此事中全身而退。


    幸而阮夫人拼命用她自己的身体护住了裴晏，大人的剑也因此停在了阮夫人身后，没有使得今夜此地血溅当场。这一剑后，大人似乎恢复了些冷静，大人未再挥剑向裴晏，而只是手持长剑，语气平静地对阮夫人道：“过来。”


    今夜事已至此，阮婉娩知她已不必再做出抉择、也没有任何选择，她身边不远处，晓霜还有裴晏的一众侍卫等，颈上都横着刀光，包括那个将她救出临江楼的妇人，妇人那样的年纪，应已有丈夫儿女了吧，谢殊在冷静下来后，会对裴晏的身份有几分顾忌，但对这些人，不会有什么忽如其来的善心，她不可“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”。


    身后谢殊的威逼中，阮婉娩面朝裴晏，微动了动唇，无声地说了“晓霜”两个字，示意裴晏放她随谢殊离开，设法去救晓霜。但裴晏不肯放手，朝她轻摇了摇头，似是今夜誓要护她，决不允许她被谢殊带走，不顾安危生死。


    阮婉娩只得开口轻道：“大人一向尊重我的意愿，是我自己想要回去，我没有办法按大人说的那样做，谢家对我有恩，我想要回到谢家，回到谢老夫人身边，替我的亡夫尽孝。”


    情知她自己很可能就死在今夜，再也见不到明天的日光，莫说替谢琰尽孝，恐怕这辈子都无法再见到谢老夫人了，但阮婉娩为了此刻裴晏不再执着，还是这样对他说来。她见裴晏在她这样说后，依然神色纠结地无法放手，只得最后恳求地轻轻唤了他一声：“阿兄。”这是她作为义妹，对义兄的请求。


    裴晏从前一向尊重阮婉娩的意愿，无论是阮婉娩不想嫁他，还是她想留在谢家，不管他自己心中有多不甘不舍，他都会尊重阮婉娩的选择。然而今夜不能，他曾在般若寺放手过一回，结果是阮婉娩在谢家饱受折磨，而今夜他这一放手，很可能明日就会听到阮婉娩暴毙的消息，他可以放下自己的执念，但他不能眼睁睁地看着阮婉娩去死。


    裴晏只能不回应义妹对他的第一次请求，仍是强护住阮婉娩，他想，谢殊虽然来势汹汹，但在名义上仍是要打着带走弟妹的名头，不管私下里如何折磨阮婉娩，在外界行事，谢殊都需要这一层名义，他也只能试着通过击破这层名义，来打消谢殊行事的合理性与正当性。


    而谢殊听阮婉娩唤裴晏为“阿兄”，只当是情哥哥、情妹妹之间的昵称，心中更是嘲冷不已，他冷冷望着眼前这对奸|夫淫|妇，在心中怒极之时，神色愈是沉冷，“阮婉娩，我再给你最后一次机会，你若再不过来，我就将你和你的奸|夫，一同捆送至阿琰墓前谢罪，再在天明时，当着全京城人的面，浸沉进沁江之中。”


    不待阮婉娩言语，裴晏便厉声回击道：“谢大人何必这般不通人情，我与婉娩是义兄妹，义兄妹相见叙旧，乃是寻常之事，有何不可，纵是令弟在九泉下知晓，也不会有任何怨怼之语，更不会似谢大人这般来势汹汹、兴师动众！还是谢大人如此来势汹汹，并非是为令弟，而是另有私心，另有隐情，若是这般，今夜我作为义兄，断不能让谢大人带走婉娩，以防谢家有逼辱弟妹的丑闻传出，使得令弟在泉下死不瞑目、不得安宁！”


    裴晏并非真以为谢殊是在觊觎弟妹，以为谢殊今夜来此是为亲自抓走逃跑的禁|脔。一直以来，裴晏眼中的谢殊，既是个不近女色之人，也十分仇恨地阮婉娩，想将阮婉娩控在他掌心中百般折磨。裴晏此刻说这番话，只是想试着用义兄的身份，压一压谢殊伯兄的身份，希望谢殊为忌惮他自己的名声，而行事有所收敛。


    却见他将这通话说下后，谢殊一直沉冷如冰的神情，竟似破裂出几丝异样的裂痕。裴晏在一瞬间的不解之后，心头猛一惊颤，不由难以置信地往下深想，难道……难道……他由于心神震惊恍惚，不觉手上力气也微松开些时，眼前又一道寒光骤然闪过，裴晏身前怀中一空，阮婉娩被谢殊夺走的瞬间，一柄锋利的长剑，径刺入他的胸膛。


    “……裴大人！”眼见裴晏血染胸襟，阮婉娩心忧如焚，急唤着想要扑到他身前查看，却完全无法回走半步，谢殊径拽着她一条手臂，头也不回地拖着她往外走，阮婉娩边一路步伐踉跄，边一直焦急地回头，见受伤的裴晏被他几名侍卫扶住了，裴晏负着伤还想上前，但更多的兵士将他围住，也完全遮住了她回看的视线。


    刚被拖出院门，阮婉娩就被谢殊拽扔进了马车车厢之中，她担心裴晏的伤势，担心裴晏有性命之忧，不顾被扔进车厢的身上疼痛，忙挣扎着爬起，就掀起车厢窗帘，要向外看裴晏如何时，谢殊也已进入车厢之中，他径将她拽离了窗边，扯过她身上的轻纱披帛，就将她双手紧紧绑缚在身后，将她人扔在了车厢角落中。


    理智冷静的谢殊，再如何怒气填膺，也不会真一剑刺向裴晏，裴晏那样的家世，那样的身份，若真有个好歹，谢殊再如何权高位重，也不可能做到当无事发生……谢殊不可能不知道这一点，在他仍有理智的时候……但谢殊……谢殊像是已经疯了……阮婉娩心惊胆颤地背靠着冷硬的车壁，娇弱的身形，完全笼罩在谢殊的阴影下。


    第37章


    谢殊隔窗一声令下后，车马启行，阮婉娩身体微微颠簸，想自己今夜定会被谢殊扼死在马车中，上次她出门与裴晏私会，就险些被谢殊扼死在车厢里，当时谢殊就恶狠狠地给她下了最后通牒，说若再有下次，绝不会饶了她，而今她又一次踏过了谢殊给她划下的禁线。


    谢殊岂会再给她第二次机会，他今夜这般来势汹汹、兴师动众，可见是如何怒气冲天，谢殊既已怒极到失去理智，一剑刺向了裴晏，对她这样一个无足轻重的小女子，又还有何理智可言，她今夜，怕是不能活着走下这马车，马车还未驶抵回谢家时，她恐怕就已经死在谢殊手下。


    当光线昏黄的车厢内，面寒如冰的谢殊，挟着浓重的阴影与威压迫近她身前时，阮婉娩就以为谢殊要将她扼死，在近在咫尺的死亡面前，只能接受自己的命运，默默地闭上了双眸。


    然而她等到的，却不是带着死亡气息、令人感到窒息的痛楚，阮婉娩忽然间身上一凉，晨时谢殊亲手为她挑选的清丽襦裙，此刻在谢殊手中被撕扯为无数碎片，轻纱薄罗被撕裂成一片片的声响，尖利地仿佛能刺透人的耳膜。


    阮婉娩惊骇得张开双眸，却被迫在眼前的灯光，照映得几乎睁不开眼，谢殊一手控按着她的身体，一手拿着本悬在车壁上的琉璃灯，将刺眼的明灯贴近她的身体，阴鸷审视的目光仿佛是冷血的鹰鹫。


    在灯光照映下，谢殊目光一寸寸地打量，仿佛是在检查审视一件瓷器是否有瑕疵，冷冷审视的目光虽然无形，却像是冰冷锋利的刀刃，一寸接一寸地剐在阮婉娩身上，剐得她鲜血淋漓、遍体鳞伤。


    阮婉娩已接受今晚将会死去的命运，也为此做好了心理准备，她希望自己能够痛快地死，就痛快而迅速地被谢殊扼死，而不是在死之前，仍要被迫承受谢殊的侮辱与欺凌。


    尽管这样的事，在绛雪院和竹里馆的榻上，已有过许多次，但她就要去地下见谢琰了，她希望她能够干干净净地去见谢琰，仍似谢琰记忆里的那般，而不是衣衫不整、饱受欺凌的模样，那样她有何面目去见谢琰，那样谢琰纵是早已死去的亡魂，见她那般，也会心碎的。


    阮婉娩双手被绑缚在身后，身体被禁锢车厢的角落里动弹不得，无法挣扎，只能张口哀声恳求，“二哥”，她知道谢殊痛恨她这样唤他，但她唯一能拿得出手、用来恳求谢殊的，就只有她昔日与谢家的情谊，她只能请谢殊看在旧情的份上，在最后给她一个痛快。


    然而谢殊似已对她厌恨到了极点，他像是再也不想听她说半个字，连她的声音都不想听到，未待她用旧情来哀求他给她一个痛快的死法，就将帕子攥成一团，塞堵住了她的声音，那方她曾在白日的车厢中，为谢殊擦拭所沾口脂的帕子。


    谢殊似也不想同她再说半个字，连往日那些尖刻嘲讽的话语，都不想再说，他像是已不屑再用言辞来嘲讽她、侮辱她，就只是执着那一盏琉璃灯，用灯光照映她的身体，用冷酷的目光，无情地审视。


    眼前的谢殊，已不再是近些时日，有时会对她言笑晏晏的谢殊，他面色凝寒，如覆冰雪，阮婉娩从中看不出丝毫情绪，她想谢殊应是怒恨到了极点，但可怕的是，她此刻从谢殊面上眸中看不出丝毫怒气与恨意，谢殊像已完全封闭了他的感情，就只是对她做着他想做的事。


    阮婉娩不知谢殊此刻近乎凌迟的审视，是在为何，只清楚这应是谢殊对她的又一次侮辱，在她死前的最后一次欺辱。阮婉娩心中无法承受此事，却身体受缚，被塞在口中的团帕也让她连一点声音都发不出来，只能眼眶无声无息地泛红，在灯下迸出剔透而绝望的泪意。


    谢殊暂看不见阮婉娩的泪意，纵看见，也只会以为一再骗他的阮婉娩，又在做戏。他不会再被阮婉娩欺骗，不管是她的言语还是她的眼泪，他只会相信他自己亲眼看到的，他今夜亲眼看见失踪的阮婉娩与裴晏一处，看见他二人亲密的情状，看见阮婉娩竟为裴晏舍身挡剑。


    他亲眼看到这样多，阮婉娩还有何话能再欺骗她，他从前能被她欺骗，并非是因她如何口若莲花、巧舌如簧，而只是因他的心不够坚定，他总对她留有旧情，有时他看着她，还会想起从前那个阮家妹妹，尽管他从来不喜她，但祖母、父母亲与弟弟阿琰，一直都很喜欢她，有的时候，他会被家人的感情所影响，所以从前才会一反常态，对她处处手下留情。


    而今，再不会了，什么义兄义妹，他谢殊岂会被这种把戏蒙骗过去。车马队列在夜色中沉肃地行进，车厢之中，谢殊借助灯光，将阮婉娩身体几乎从头到尾仔细检查了一遍，那些若有若无的红痕，似也浸染进谢殊眸中深处，他阴鸷的眸中泛起血色，在盛怒到已失去理智时，竟忘记这些痕迹也可能是他留下的手笔，忘记昨夜与今晨，他还沉溺在与阮婉娩宛如夫妻的日常中，他还对他的妻子，百般疼爱。


    他对他的“妻子”百般疼爱，不想强迫于她，他想与她琴瑟和鸣，但阮婉娩呢，却处心积虑地逃离他的身边，逃到裴晏的怀中与身下，去跟裴晏卿卿我我、琴瑟和鸣。他想着两方皆欢才为好，遂无论如何难以自持，都始终没有对她做最后的事，但阮婉娩恐怕迫不及待地让裴晏对她那般，他的所谓克制、所谓自持，全都是一场笑话，一场自欺欺人、可悲透顶的笑话。


    仿佛有呛然的嘲笑声回响在谢殊心房中，一刻不停地讥讽着他，每一道笑声都是刺向他心间的尖刀，刺搅得他心头鲜血淋漓。极度的嫉恨与愤慨之下，谢殊终是举灯向下，亲手去检查那处，阮婉娩绝望地瞪大了眼睛，因身心无法承受的欺辱，晶莹的泪水无声地涌溢出眼眶。


    谢殊虽已年纪二十有余，但因此前从未切身那般过，对那事心中也有迷茫，并不能真就通过这样的检查，确定阮婉娩是否在那处小院里，与裴晏放浪形骸到了那一步。双眼不能辨别，那用身体就是，谢殊暂停了这场对阮婉娩来说有如凌迟的酷刑，抬眼见阮婉娩已泪流满面，她已无声地哭了许久，灯光下满脸泪珠泪痕。


    谢殊心中已无怜悯，过往每一次他对阮婉娩兴起的怜惜之意，换来的，都是她的欺骗与背叛。他就只是冷冷地看着她的泪水，冷冷看她在束缚下努力蜷起身体的动作，他像是已然血冷，不会再对她有丝毫疼惜，他就只是静静等着马车归府，在那之后，切身检查她对他的欺骗与背叛，而后，再不饶恕她。


    侍从在外禀报马车抵达谢家时，谢殊也已将手缓缓拭净，他拿起车中一道薄罗披风，将几无寸缕在身的阮婉娩整个人都裹在其中，他令所有侍从都退得干干净净的，方打横抱起无法言语动弹的阮婉娩走下马车，在深沉的夜色中，一路走向竹里馆。


    却在走过石桥后，看见深夜里祖母竟带着名侍女在绛雪院附近徘徊。谢殊心中也无丝毫惊惶之意，仿佛在这个夜晚，他的心已冰封如坚石，谢殊就淡然地问候祖母，一边抱着被披风裹着的阮婉娩，一边询问祖母为何不在清晖院中歇息，而在夜深时来这附近散步。


    谢老夫人叹道：“实在睡不着，便出来走走，本想来看婉娩睡了没有，若她没睡下，就同她说说话，走到她这里后，见一片漆黑，才想起来她回娘家了。”


    谢老夫人说着问谢殊道：“你弟妹回娘家有几日了？怎么感觉有一阵儿没见了？她什么时候回来啊？你成天忙着朝事，你弟弟在外公干，我就指着婉娩陪我说说话散散心，她要是再不回来，我就只能派人去阮家接她回来了。”


    “弟妹才回阮家一两日，怎好立刻就接回来呢？弟弟阿琰不在家，弟妹一人在谢家也孤单得很，回阮家有几个堂姐妹陪伴着才不寂寞，还是让她在阮家再住些时日吧”，谢殊淡声回答祖母后，又道，“明日我让人将京中最红的戏班子请到家里来，排几出热热闹闹的好戏给您看。”


    谢老夫人本就神志不清，听谢殊这样说，就以为婉娩才回了阮家一两日，是不好立刻就接回来。她懵懵地想了会儿谢殊所说的好戏，终于在夜色里注意到谢殊臂弯中像正抱着个人，谢老夫人看着那一缕从披风中垂下的乌漆长发，愣着问道：“……这是？”


    “是与我相好的女子”，谢殊微笑着道，“祖母不是一直忧心我这方面的事吗？孙儿如今，终于算是开窍了。”


    这般抱回来，当然不可能是哪家的闺秀，许是喜欢的侍女，又或是从宴上带回来的歌姬吧。谢老夫人愣了下后，心中也欢喜起来，她也不再多问，就道：“我回清晖院歇下了，你也早些回去休息吧。”


    自听到谢老夫人的声音，被披风裹着的阮婉娩，便试图挣扎呼救。然而她本就被绑缚住的身体，在谢殊的禁锢下更是半点挣扎不开，她口中又被塞着团帕，是一点声音都发不出，只能在披风下万般绝望地听着谢老夫人离去，只能被谢殊一路抱回竹里馆，被他扔在了那张熟悉的榻上。


    第38章


    时辰已过了子夜，帐篷中一盏油灯依然亮着，万籁俱寂的深夜里，连终日高唳的漠北苍鹰都收了声息，谢琰却还未歇下，正在这一盏孤灯的伴映下，援笔向远在千里之外的兄长写信，告诉兄长这七年时间里，在他身上都发生了些什么。


    当年瀚阳关外，谢琰自请断后，在戎军追击下，坠入冰川，自己也以为自己必死无疑，却承蒙上苍眷顾，没有死在冰冷的河水里。当时重伤昏迷的他，伏在冰块上顺流而下，盔甲长剑等可以印证他身份的物事，都一路落进了水中，他人漂到了戎族九真部的地界，虽然捡回了一条命，可是睁眼醒来时，因为脑部受到重创的缘故，暂时失去了记忆，连自己是汉人这回事都忘了。


    那时他想不起自己的过去，而九真部人将他当成从别部逃亡来的流民，他就浑浑噩噩地在九真部度过了几年，直到某一日，他忽然想起，为何在九真部胡民用胡语问他名字时，他下意识就张口自称为“休兰”，他想起了记忆深处花骨朵儿一样的女孩。


    记忆的闸口一旦打开，过往种种便如流水倾泻，他记起了所有，他想要回到故土，回到兄长与婉娩身边，但不是以一个逃跑回去的败兵身份。当初他执意赴边从军时，是怀抱着建功立业、光耀谢家门楣的理想，他需得做出一番男儿事业，为了谢家，也为了婉娩，他向婉娩承诺过，会回去风风光光地娶她为妻。


    他便以胡人的身份，蛰伏在漠北戎族，一步步地接近戎族王室，忍等机会。他通过献言献策，获得了左贤王丘林的信任，成为其帐下的幕僚，也终于等到了他想要的时机，他想利用乌屠单于与左贤王为一女子而兄弟阋墙的纷争，令戎族一裂为二，他欲劝服左贤王领兵出走、投向本朝。


    在这过程中，他感觉到有另一股势力在暗中操作，其所谋所想，似乎与他不谋而合。秘密接触之下，他听到了兄长谢殊的名字，这两年他已知兄长在朝中位极人臣，只是苦无机会与兄长联系，而今终于能通过这条秘密渠道，给兄长捎去他并未身死的消息，想来兄长定会喜出望外，婉娩也是。


    油灯下，谢琰每写下一字时，唇边都噙着笑意。他向兄长讲述了他这七年里的际遇，为他们兄弟虽然身处天南地北，却在设法分裂戎族一事上，能够不谋而合，而感到欢喜。这便是“兄弟同心”吧，谢琰在信中这般写道，在将正事都讲完，并询问祖母近况后，谢琰将余下的笔墨，都留给了他心爱的未婚妻。


    从恢复记忆起，谢琰便无一日不心念着阮婉娩，他毫不怪罪阮婉娩当时递来的一纸退婚书，他相信那不是她的本意，与那一纸退婚书相比，他更相信与阮婉娩共同度过的青梅竹马的时光，他相信婉娩对他的情意，不会因为谢家似有危难，就突然消失得无影无踪，他相信婉娩对他的爱，一如他爱着她那般。


    谢琰相信婉娩对他的心永不会变，却也清楚地知晓，在七年前，他在婉娩那里，就已是个死人了。七年时间过去，如今他的婉娩……还是他的未婚妻吗？她会否已经另外嫁人，有丈夫……也有孩子？她会否已经有了和睦美满的新家庭，那个新家，容不下一个死而复生的未婚夫，他无法再回到他的婉娩身边……


    谢琰并不是想要阮婉娩为他守寡终生，如果他真正死去，在黄泉地府，他会希望婉娩余生能够宽心展颜，而不是整日为他流泪伤心。如果婉娩在他死后，爱上别的男子，与别的男子成家生子，黄泉路上的他，虽心中会有嫉妒不甘，但也会祝福婉娩的婚姻，希望她的丈夫是她的良人，会好好待她一辈子，为她遮挡一世的风雨。


    然而，他并未死……若是回到故土，见婉娩已为人妻，甚至已为人母，他该当如何自处呢……谢琰在笔下询问兄长有关婉娩的近况，每一字落在纸上时，都蕴着他心中的忐忑不安。终于将信写完时，忐忑不安的心绪，仍似无休止的雨点在谢琰心中跳落，谢琰从怀中取出一方帕子，当年奔赴战场时，因他将这方帕子藏贴在心口处，才不致在后来的颠沛流离中使这帕子遗失。


    素白的帕子上，绣着一幅精致的花鸟图，日暮时归鸟栖在花间，画面无限静谧美好。这是婉娩从前绣送给他的，他从收到这份礼物起，就一直带在身边，纵在失去记忆的那几年里，记不起帕子的由来，却也在每每看向帕上的花鸟时，便心头涌起一股无以言说的暖热，丝丝暖意熨帖着他的心，仿佛天地再大，他也有个归处，一个温暖的归处。


    他怎能舍弃他的归处，他此生唯一的栖身之所，便是婉娩的身边……纵是她已为人妻、已为人母，只要她心中还有他，只要她还念着他，他便不能放手，他也不可能做到放手……油灯火焰微弱，谢琰心中的决意，却似烈火在炽热地燃烧，他归心似箭，迫不及待想将眼下这件大事尽快做成，尽快回到婉娩的身边。


    千里外的帷帐深处，也似有烈火正在炽热地燃烧，但那火却像是从极寒之地的冰川中淬出，幽冷沁骨，越是深拥，就越是令人感到齿寒骨冷，没有浓情蜜意的亲密暖热，只仿佛是在一厢情愿地饮鸩止渴，明知酒中有毒，却还是无法自制地沉溺其中。


    谢殊抛却以往所有的克制与忍耐，任由自己在今夜失控，完全失控地跌进紊乱的激流里，随波逐流，似是一叶飘在深海上的小舟，任由命运将他推向任何方向，或就彻底倾覆，就被浪潮所淹没，淹没在空无一物的幽海深处，他本来就待在那样的地方，他心底的世界，本就似虚无空茫的幽海，他本就是孤独一人，无人伴他前行，无人在后等他，他得不到一句真心实意的“我等你回来”，便只能不顾一切地抓住他所能得到的、他想到得到的。


    谢殊像是终于得偿所愿，却又像是在绝望地自弃，他已无可救药，却又脱身不得，只能无望地沉陷，不停地往最深处沉陷，几乎惨烈的纠缠中，那团帕子早被他扯落，他侵占着熟悉的柔软，他听到她仿佛被撕裂的痛叫声，这使他心里浮起某种扭曲的快意，无论如何，在这一刻，她是他的，她完完全全只属于他，她的所有感受都是真实的，都是因他才有的，没有丝毫伪饰，没有半点虚假。


    如此，他似乎是终于抓住了什么，拥有了些什么，他的心似就不会再那样空茫，空茫地像有无穷的海水要将他自己淹没。却又仿佛还不够，他还想要些什么，他极力去占有，却占有地再多也无法填满他自己的心，只能在无可救药的沉沦中坠向最深处，仿佛此夜漆黑漫长无尽，永不会再有天明。


    是夜对阮婉娩来说，无异于是世间最残酷的刑罚，刑罚终于停止时，她似是连动一动手指头的力气都没有，仿佛周身都被烈火淬过，心也被碾踏成无数碎片，被烈火烧成了冷灰。她无力地伏在榻上，痛倦到似连眼皮都无力抬起，只是听到谢殊起身披衣的动静，听到谢殊撩起了帷帐，点燃了榻边几上的纱灯。


    灯光映亮帷帐的瞬间，阮婉娩不由闭上了双眼。那刺眼的灯光，仿佛不止是烛光，还是世人的目光、是谢琰的目光，她不愿在他们的目光下暴露出所有的不堪，她宁愿仍躲进先前的黑暗里，就在黑暗中无声无息地死去、无声无息地消失，任谁也找不到她，她也不想再见任何人。


    在刚将阮婉娩扔到竹里馆榻上后，谢殊便挥掌将榻边烛光扇熄，因他不想再看阮婉娩那双惯会惑乱人心的眸子。谢殊将自己沉沦在黑暗里肆意泄愤，一直到此刻天色将明，方才暂止兵戈，尽管心头仍是愤恨难平，但他人似终于稍微恢复了些冷静与理智，他将榻边的纱灯重新燃起，在灯光下回看榻上，并没有见到他不愿去看的那双眸子，阮婉娩此刻正闭着双眸，不知只是痛倦到无法睁眼，还是被他折磨地昏了过去。


    若说阮婉娩从前似是花朵、珠玉与冰雪凝就的女子，那此刻，花枝似遭了半夜风雨摧残，珠玉似已不堪一击，脆弱得稍微一碰就会碎裂，冰雪也失去了往日清澈的容光，仿佛周身披散着一重死气。在望着这样的阮婉娩时，谢殊心中忽似浮起悔意，并又难以自抑地浮起怜惜之情，但下一刻，他就暗暗咬牙，咬断了莫名的悔意与怜惜之情，并为自己今夜所为，找到了坚实的倚仗。


    榻上凌乱衾褥间，并无任何落红痕迹，阮婉娩一直在骗他，她所说的对谢琰真心、对裴晏无情，全都是假的，她对阿琰负心凉薄，在过去几年里，早就与裴晏有了男女之实，昨日在那处小院里，她与裴晏定也行了不少苟且之事，那也许就是他们从前幽会苟且的地方……她这般不知廉耻、满口谎言的女子，他怎会还为她动摇过心念，怎竟还有段时日，与她宛如夫妻！


    “……你是何时与裴晏有染？！”谢殊敛下所有不该有的心念，目含暴雪，沉声逼问。


    第39章


    阮婉娩听到谢殊正喝问她什么，但她什么也不想说，不仅仅是因为身体受到摧残的痛倦，她的心，像也已经倦累到了极点。


    她不想再向谢殊证明她的清白，不想再同谢殊赌咒发誓，说些她深爱阿琰、对裴晏绝无男女之情的话，谢殊不会信，谢殊……已不是她的谢家二哥，从很久之前，其实就是这样了，但她直到今日，方才认识到了这一点，或者说，才终于正视了这件事。


    阮婉娩仍是闭着双眸，一字不语，她人伏在榻上，却像是正陷身在泥泞的沼泽中，虚无缥缈的意识仿佛要飞离身体，而沉重的躯壳正不断地下沉，泥泞深处，暗无天日，若是舍弃这副躯壳，是否就可以得到解脱了呢……


    一声斥问后，谢殊没有听到任何回答，他见阮婉娩已到如今这般地步，仍不肯对他说一句实话，心中愈发恨意沉冷。谢殊径上前攥住阮婉娩一条手臂，意欲再逼问时，阮婉娩赤着的身子却似柔弱的柳枝，就软而无力地就从他臂弯中垂了下去，她仍是双目紧阖，像是已经失去了意识，坠入了虚无的黑暗中。


    似是跌入了一个幽黑的梦境里，梦中漆黑一片、空无一物，只是有人声不断在阮婉娩耳边回响，来自裴晏的劝告，来自乳母的恳求，来自晓霜的呼唤……他们似都在劝她回头，可她还是在一意孤行地往前方走，因前方隐隐似有天光，是她目光可及处唯一的光亮，那光亮似是温暖的，不似她身边像是浸满了冰冷的河水。


    她像是跋涉在深可及膝的水间，执意拨开一重重的芦苇往前走时，那些人声都渐渐地远在两畔。眼前天光处，依稀是有少年郎的身影，她拼命地涉水扑上前时，那身影却在她怀中消失、又出现在远处，一次又一次，她总是不能够拥抱住那熟悉的身影，就像是凡人无法将天上的月光拥在怀中。


    阿琰回不来了啊……她在梦中冷静地想，七年前，阿琰让她等他回来，说他一定会回来，可是他食言了，再也回不来了，那么，等待的人，就从她变成了阿琰，是阿琰在彼岸的另一头，一直在等待着她，等待她到他的身边去，他们是同年同月同日生的姻缘，出生时是一起来到这世间的，此生在一起时才能圆满，不管将谁独留在尘世间，那人都孤独残缺。


    阮婉娩将这场梦做了很久很久，梦中，她在想明白这一点后，终于能将那道日思夜想的身影拥在了怀中，她放弃了一切尘世的束缚，任自己沉入水下，来到彼岸与阿琰相会，他们相拥在一处，絮絮地说了许多许多的话，再也没有人会孤独，再也没有任何事情，能够让他们分开。


    最终从梦境中醒来时，时间已是一日一夜之后，阮婉娩终于恢复了些意识，但还未睁开双眼，只是感觉口中浸着酸苦的药味，听到外间离她不远处，有人正说话的声音，似是成安正在向谢殊禀报一些事宜。


    默然听着成安的禀报，意识半昏半醒的阮婉娩，大抵拼凑出了那夜之后的事。那一夜，晓霜在她被带上马车后不久，就被裴晏拼力救出，裴晏到底是阁老的长孙，当时又身负剑伤、流血不止，负责押走晓霜的那几名兵士，并不敢承担害了裴晏性命的罪名，都不敢顽抗，伤在了裴晏剑下，裴晏在救出晓霜之后，人几近昏迷，被他的随从亲信等，火速送回裴家医治。


    裴阁老为此大发雷霆，一为他所看重的长孙，竟做下和寡妇幽会被人“捉奸”的丑事，二为谢殊竟跋扈到那等地步，那般不将裴家放在眼中，竟敢在众目睽睽之下，用剑伤了裴晏。


    裴阁老为此怒火中烧，却最终，还是硬咽下了这口气，没有把这件事闹到官府朝堂里，非要给受伤的裴晏讨个公道。毕竟，若真闹到明面上，裴晏被“捉奸”的事也会传得沸沸扬扬，到时裴晏一生都得背负这这桩耻辱，裴晏的名声将无法洗刷，裴家作为名门望族的声名，也要饱受世人非议。


    裴阁老最终选择硬咽下这口气，也是因为裴晏所负剑伤虽然不轻，但并无性命之忧，如果裴晏重伤死去，那么想来裴阁老无论如何，都不会咽下这口气。此外，裴阁老虽没有拿裴晏的伤势和谢殊对簿公堂，但有令手下言官对谢殊发动弹劾、给谢殊的新政使绊子等，誓也不让谢殊好过，此刻成安正向谢殊禀报的，便是这些朝廷上的事。


    阮婉娩并不关心谢殊的那些事，她只要知道晓霜和裴晏都平安就好了，如此，上苍也不算是完全无情。她睁开了眼，手撑着床褥，欲要坐起身的一刻，外间帘影一动，有急促的脚步声奔近前来，被撩起的帷帐在她眼前一晃，阮婉娩又看见了谢殊的面庞。


    眼前的人，就只是谢殊而已，并不是她曾经的谢家二哥，谢殊位高权重的次辅身份，也与她没有什么关系。阮婉娩硬撑着依然不适的身体，欲起身下榻，但被谢殊按住肩头，阮婉娩没有做无谓的反抗，就只是静静地仰脸望着谢殊，哑声说道：“你不是想听我说实话吗？带我去一个地方，在那里，我发誓没有半句虚言。”


    谢殊对眼前的阮婉娩感到陌生，从前他并没对她做什么或只是略施薄惩时，她望着他的眸子也总是噙着惶恐与不安，而今，在他对她做了那样的事后，她望他的眸中竟无丝毫恐惧与惊惶之意，静淡的就似一池无波无澜的清水，池水清透，可一望到底，他却从中什么都看不出来，就只是觉得空净到了极点。


    那天在阮婉娩昏迷过去后，他犹豫片刻，终究还是令大夫来把脉、令侍女来照看，毕竟，他要长长久久地折磨阮婉娩、报复阮婉娩，不容她轻易逃避。但纵然大夫施针、侍女灌药，阮婉娩还是陷入了长久的昏迷，大夫说阮婉娩身体并无大碍，按理休息半日就会醒来，她一直未醒，倒像是她自己潜意识不想醒似的。


    谢殊在此期间就守在榻边不远处，一直没有离开，他在等待阮婉娩醒来，却也不知自己在等什么，那晚的狂乱就像一场暴风雨，完全摧毁了他与阮婉娩的从前，不管是他自以为宛如夫妻的那些时日，还是更久之前阮婉娩随阿琰唤他“二哥”的过去，将所有痛恨不甘都发泄殆尽的一夜狂乱后，仿佛是一地狼藉，满庭花树都被风暴卷走，只留下残枝败叶，那一晚，他拼命地想要得到什么，但他，真的……得到了什么吗……


    在阮婉娩昏迷的一日一夜里，谢殊始终想不清，心中也并没有报复的快意，不仅没有快意，他甚至还忍不住去想，若是阮婉娩一直醒不过来呢……明知应没有这种可能，却还是忍不住要深想，想如果阮婉娩一直昏迷不醒，甚至就此死去，那……该当如何……那他……该当如何……


    阮婉娩的生死，竟与他有关吗……谢殊心头悬浮着的此念，似被无数杂乱的线头包缠着，他试图去辨析清楚，对成安正禀报的内容，心不在焉地听着时，忽然听见内间似有动静，下意识就起身撩帘向内，见阮婉娩果然醒了，正要起身下榻。


    谢殊不知自己心中是何滋味，只感觉仿佛揪悬了一日一夜的心，在一瞬间，忽然就沉落了下来，沉落了，却不是安稳地置在心间，而像是落在了满是裂痕的冰面上，不知何时，就会因寒冰碎裂，坠入更加凛冽刺骨的深水中。


    往常阮婉娩在看见他时，或会惶恐万分，或会眼含愧疚，又或会装得一副柔弱无辜的模样，从未似此刻眼前这般，这般叫他无法看透，叫他……竟是有些不知所措。每每对阮婉娩似有些不知所措时，他就将迎来阮婉娩新一轮的背叛与欺骗，谢殊正强逼自己冷硬下心肠时，又听阮婉娩说了那样的话，登时就冷声反问道：“带你去哪里？裴晏的病榻前吗？别白日做梦。”


    谢殊为将那些不该有的心绪全都压下，继续语气冷硬道：“你没有和我谈条件的资格，我要让你说实话，有的是办法，谢家的家法、刑部的刑罚，稍稍使一使，你能受住几样？”


    但眼前弱不胜衣的阮婉娩，眸中却依然没有丝毫惊惶，她就只是静静地望着他，静静地说道：“带我去谢琰的衣冠冢前，你不是一直认为我满身罪孽、需要赎罪吗？那便让我在谢琰的墓前，坦诚一切罪孽，向他忏悔吧。”


    谢殊以为阮婉娩醒来后和他谈条件，是在关心裴晏的生死，是想到裴晏身边去，未想到她会忽然这样说。但她所说的，似乎确实就是他想要的，当初他逼阮婉娩和阿琰的牌位拜堂，逼她嫁进谢家，将她关在谢家，就是为让阮婉娩忏悔赎罪，只是阮婉娩总不认罪，总是说她对阿琰是如何情深不悔。


    谢殊沉默着时，又听阮婉娩沙着嗓子道：“我昏过去多久了？今日是初六还是初七，初七是谢琰的忌日，让我在他的忌日向他忏悔，不是很好吗？”


    阮婉娩望他的眸光依然沉静，但面上却浮起几许淡渺的笑意，在她苍白憔悴的面容上，隐隐呈现出一丝奇异的光彩，“你不是想知道我是何时与裴晏有染吗？让我在谢琰的墓前，好好地说与你听。”


    第40章


    除了想在阿琰的衣冠冢前忏悔外，阮婉娩还说，她想在出门前，和祖母见上一面。在提出这样的请求后，阮婉娩就只是静静地看着他，并没有似以往为某件事请求他时，总是目含恳切、万般恳求，像是眼下这两件事，他允许也可，不允许也并没什么。


    谢殊最终将这两件事都答允了下来，一来，他逼嫁的初心，就是为让阮婉娩赎罪忏悔，为告慰亡弟在天之灵，怎会阻止她这样做，二来，谢殊打算以后都将阮婉娩囚在他身边，断绝她与外人的一切往来，包括祖母，他打算让祖母和阮婉娩再见最后一面，在此期间寻个由头，让祖母对以后长久见不到阮婉娩这件事，不会心生疑惑。


    在他答允后，阮婉娩便坐到了寝房的镜台前。谢殊在与阮婉娩宛如夫妻的那段时日里，令人将绛雪院内阮婉娩的物件，都搬到了竹里馆中，故而他从前所使的镜台上，如今也有许多女子用物，只是平日里，阮婉娩从来不点唇描眉，端阳那一日，还是他特意令侍女为她穿戴妆扮的。


    想起端阳那日，他还曾拿起眉笔，为阮婉娩轻轻地描了下翠眉，谢殊心中更是五味杂陈。他冷脸坐在不远处，看阮婉娩在镜前认真梳妆，点唇描眉，簪钗佩环。在将长发梳挽成髻时，阮婉娩似将每一缕青丝都梳理得一丝不苟，中间有几度，谢殊都感觉到阮婉娩似是体力不支，中途需将抬起挽髻的手，垂放下来休息片刻，但即使如此，她还是那般认真，似不容自己今日的妆饰，出现任何一点差错。


    原本苍白憔悴的面色，在她的精心妆扮下，如是雪后初春，折现出令人眩目的清丽容光。谢殊为此心神微恍时，又不由感觉，眼前阮婉娩的妆扮，似乎有些眼熟。当阮婉娩起身披衣，不似从前穿得素净寡淡，而是选了一件绯色的衣裙时，谢殊忽然明白了感到眼熟的缘由，阮婉娩被他逼进谢家的那个成亲之夜，她便是梳着这样的发髻，描画着这样的妆容。


    那一夜，他替弟弟挑起了新娘的盖头，大红的盖头滑落，露出了阮婉娩泪水涟涟、如梨花带雨的面庞，当时在场宾客都似有怜惜不忍之意，独他为这场报复深觉解恨，只是那时的他，再怎么也想不到，他对阮婉娩的报复，后来，竟会到了床|笫之间……


    谢殊感觉头在隐隐作痛，似头颅深处正有隐秘的痛意在钻髓蚀骨，怎就到了这一步，他像是想将从那时到现在的事，都完全在心中梳理清楚，却千头万绪，怎么也找不出最初的线头。正心绪如一团乱麻，堵塞在他心头时，谢殊又见阮婉娩已穿戴完毕，正缓缓地向他走来，等他带她去清晖院。


    从前他对她还算是处处手下留情时，她面对他常是惶恐不安的模样，但在那夜他对她毫不留情后，她却反常地放下了以往的恐惧。是她从来都不畏惧他，从前只是伪装，而今撕破脸皮已没有伪装的必要，还是另有他由……谢殊望着眼前的女子，迫使自己去想她的种种虚伪狡诈之举，道：“到了清晖院，你知道什么该说，什么不该说。”


    “我知道。”阮婉娩淡淡地回应他，在随他到了清晖院后，也确实很是乖觉，不该说的话，一句都没有讲出。谢殊本还怀疑阮婉娩非要见祖母一面，是打着想向祖母诉苦求援的算盘，但看阮婉娩在见到祖母后，并没有告诉祖母那一夜的事，就只是向祖母问安而已，不知是阮婉娩本来就只打算这般，还是因他一直跟随在旁监看，使她无法寻求祖母的庇护。


    谢老夫人见婉娩从娘家回来，当然很是欢喜，就让婉娩和同来的谢殊一起陪她用午饭。陪祖母用饭时，谢殊就将他想好的理由对祖母说了，说是这顿饭后，阮婉娩就将启程离开，朝廷有公文下来，弟弟阿琰将在他如今公干的黎州任官，短时间内回不了京城，阮婉娩作为家眷，决定去往弟弟所在的黎州。


    本想着和婉娩一起等待三郎回来，却忽然听到这样的消息，谢老夫人乍听谢殊如此说，甚是惊诧，转脸看向阮婉娩问道：“婉娩，是这样吗？”


    在他同祖母扯那一番谎言时，阮婉娩神色淡淡的，并未出声揭穿，在此刻祖母询问她时，她依然是那般静淡的神色，就微微颔首道：“是，我要走了。”谢殊见阮婉娩在他的注视下，对祖母温声说道：“我要到三郎身边去了，我不在的日子里，祖母一定要保重身体。”


    谢老夫人心中很是不舍，她舍不得婉娩离开，也叹息三郎还不能回家来。但她不能为自己的不舍，将婉娩强留在她身边，小两口在一块儿过日子才好呢，谢老夫人就强压下心中的不舍，握着阮婉娩的手，慈爱地对她道：“那你就到三郎身边去吧，你们夫妻能天天在一块儿，你也就不会因为想念三郎，再想出相思病来了。”


    是他醉酒到绛雪院的那次，他醉酒那夜后，阮婉娩卧床不起，祖母误以为阮婉娩因想念阿琰想出病来了。谢殊心中想着时，见阮婉娩在祖母的话中眉眼微弯，微衔笑意的神态间竟似有几分小女儿娇羞的姿态，他看得一怔时，见阮婉娩又对祖母说了些珍重身体的话，而祖母让阮婉娩不要为她担心。


    “不必担心我，我在家里有许多人照顾，也不寂寞，应该很快就有新孙媳来陪我了”，谢老夫人说着，小孩似的朝阮婉娩招了招手，让她靠近前来，附耳对她轻道，“你二哥他人终于开窍了，被我瞧见有相好的了，他应该用不了多久就会娶妻成家了，到时候，府里会渐渐热闹起来的。”


    谢老夫人说话声音虽轻，但一桌的谢殊都能听得清楚，他听祖母忽然提及那夜，心头突地一跳，却见阮婉娩面上表情无甚变化，仍是淡淡地微笑着，仿佛那一夜被祖母所看见的、被他用披风裹抱在怀中的女子，并不是她。


    从清晖院出来后，阮婉娩回绛雪院取了一只小包袱，便与他登上了去城外祖茔的马车，在车上时，她就只是抱着那只小包袱坐在车窗下，闭目养神般安静地阖着眼睛，并不向外张看什么，也一句话都不说。


    谢殊并未去特意检查那只包袱中有什么，他不认为有什么能脱离他的掌控。谢殊人坐在车厢中，冷眼看着窗畔的阮婉娩，猜想到她到底是要诚心忏悔，还是在酝酿着又一场出逃。


    也许裴晏贼心不死，阮婉娩也贼心不死，这一趟去郊外祖茔，会有裴晏派出的人，来接应她的出逃，但裴晏与阮婉娩都休想得逞，一切都在他的掌控之中。从前是他心软大意，才让阮婉娩屡屡有机会逃离，但现在，他已收起了不必要的留情，阮婉娩只要活在这世上一日，便不可能逃出他的手掌心。


    一路无话，只是夏日里车厢闷热，使得车内气氛仿佛是风雨来前的压抑与凝滞。谢家墓园位处城郊松山坡下，车马终于驶抵时，四野风声渐起，天上也有乌云堆积，似是真将有一场大雨来临，谢殊下了马车后，见阮婉娩抱着那只包袱，四处张望地往里走，眸光匆匆、步伐急促，像是迷失在荒野里的孤魂，在不停张看着寻找家的方向。


    谢殊缓步踱走在后，冷眼看阮婉娩这般作态，看她在望见阿琰的衣冠冢后，未急着上前表演忏悔，而颇有耐心地先去他父母坟前祭拜，阮婉娩在他父母坟前上香磕首毕后，方起身走到了阿琰的衣冠冢前，她将那只包袱放在阿琰的墓前，抬手抚上墓碑，在轻轻抚摩几下后，将脸贴上了幽凉的碑石，仿佛是正贴着心爱之人的脸颊。


    谢殊厌烦阮婉娩这般作态，就似厌烦她每一次和他说她有多么深爱阿琰时。那些话总是十分地刺心，眼前的一幕也十分地刺眼，谢殊就走上前，冷声令阮婉娩有话快说，又道：“不要再和我耍什么花样，你知道再耍花样会有什么后果。”


    阮婉娩未对他的话说什么，就只是将脸缓缓离开墓碑，跪坐在衣冠冢前，打开了她带来的那只包袱。包袱里，原是一件大红的女子嫁衣，谢殊认出这嫁衣是阮婉娩被他逼嫁进谢家那天所穿，上绣着百蝶穿花、并蒂连枝等花样，记得那夜他抱着弟弟的牌位与她拜堂时，灯光下她嫁衣细绣的金丝银线，随她俯身下拜动作波光潋滟，晃眼得有一瞬间，似是能令他忘记自己正做什么。


    “这是我自己亲手所绣的”，阮婉娩的声音打断了谢殊的遐思，她声音平静地道，“从我幼时开始学女红起，我就想为自己将来成亲时，亲手绣一件嫁衣，描改花样，选线比线，我花了许多的心思，终于在十五岁及笄前，将这件嫁衣绣完，我以为最多一两年内，我就会嫁给谢琰了，没有想到，后来会发生那样的事……”


    那时谁能想到后来会发生那样的事，谢殊年幼时就失去长兄，后未长大成人就又陆续失去了父亲、母亲，家中祖母年迈，他虽年纪尚少，但整个谢家只能由他担起来，幸而他并不是孤身一人，他还有一起长大的弟弟，外人都觉得他对弟弟严厉，但其实不然，他对弟弟在功课上的那些要求，远不及他对他自己严苛。


    有时他看着弟弟，就像在看着另一种可能的自己，他本来行二，在长兄未死时，他本也不必板着性子，可以活得轻松一些，但上苍并未给他这样的机会。他对与他血脉相连的弟弟，其实是宽容的，他甚至私心希望弟弟不必活得像他这般，可以洒脱自在一些，他这做兄长的，可以将谢家撑起来，为弟弟提供庇护，连带着庇护弟弟所喜欢的女子，尽管他自己很不喜欢。


    也因太宽容，他虽一直不喜阮婉娩，却也未逼弟弟退婚，然而世事变幻，最后先行退婚的，竟是阮婉娩，她的一纸退婚，间接断送了弟弟的性命。当弟弟身死的消息传来时，一边是受到打击卧榻不起的祖母，一边是弟弟的丧事，那段时光，在他记忆里，永是暗无天日，他需在病到神志不清的祖母面前，强颜欢笑，告诉祖母弟弟在外打了胜仗，过些日子就会回来，又需背着祖母，悄悄为弟弟办丧事，连具尸骨都没有的丧事。


    弟弟下葬前的一夜，他在弟弟的绛雪院独自坐到天明，一件件地选择将要埋下的衣冠，从衣衫鞋袜到帽巾腰带，每选一件，他心中便如摧心剖肝，一夜的痛彻心肠，又有谁人能与他分担分毫，那时阮婉娩在做什么呢……那时的她，怕不是已经认识了家世显赫的裴晏……


    怎能不恨，纵已过去七年，谢殊每每想起那段往事，心中仍是暗无天日。负在身后的手不由暗暗攥紧，谢殊恨切地打断阮婉娩的话，“一切是你咎由自取，作茧自缚！”


    “是我作茧自缚”，阮婉娩轻轻地接了他的话，将精美无比的嫁衣，牵起一角到燃起的香烛上，香烛火苗在锦衣上一舔，便摧枯拉朽地烧了起来，将满目盛大锦绣，烧成了一寸寸的红烬与冷灰，阮婉娩的声音似飞灰在将雨的风中空灵地飘忽，“听我说下去吧，让我将一切都说出来，这是我最后的忏悔，最后的请求。”