第24章


    虽谢殊问得不清不楚的，但阮婉娩在微怔了下，随即就明白了谢殊是在问什么。没有真正嫁过人的阮婉娩，对男女之事却不是一窍不通，她在十五年那年，有被乳母私下教导过这方面的事。


    那一年，是阮婉娩的及笄之年，当世风俗，女子及笄后便可谈婚论嫁，那时乳母认为谢家随时可能会上门迎亲，就尽早拿了画册子给她，在私下里将夫妻间是怎么回事，细细地讲给她听。只是在那之后没多久，谢家就卷涉进谋反旧案中，再之后的事，便是身不由己，世如飘霜。


    尽管昨夜情形可怕极了，已成为她心中挥之不去的梦魇，但阮婉娩心里也清楚，昨夜如野兽可怖的谢殊，虽对她几乎将所有事都做了，但唯独没有做那一件事，乳母所说的夫妻间最重要的事。阮婉娩在谢殊的凝视下垂下眼帘，轻轻地摇了摇头。


    见阮婉娩摇头否认，谢殊心境复杂，不知是何滋味，不知自己是该暗暗松一口气，还是……还是另有其他……他正兀自心乱时，听阮婉娩又轻轻说道：“既昨夜只是一场醉酒后的意外，往后都不会再有，那我便不会向任何人提起，也请大人不要向任何人提起，就当……昨晚的事，从没有发生过。”


    昨夜之事，是谢殊之过，然而她人在屋檐之下，谢殊又是性情强势的权臣，阮婉娩无法向谢殊讨回公道，也知她不可能从恨她入骨的谢殊那里，听到半个字的道歉忏悔，只能在当前情势下，为尽力自保而隐忍低头。阮婉娩对谢殊低声说道：“请大人往后，莫再来绛雪院了……”


    谢殊听着阮婉娩的“逐客令”，想着她说的话，心像是被揪拧得透不过气来。就当昨夜之事从未发生，她说的轻巧，他怎么可能就当从未发生，从今早苏醒起，他的心就像吊悬在半空，这大半日脑海里全是她的双眸和身影，没有一刻能得到喘|息，他的心，此刻还是混乱得一塌糊涂，他想都想不清楚，又怎么可能轻易放下，轻易忘记。


    谢殊沉默不语，表面的沉默下心中乱思如潮时，见阮婉娩在他的沉默中，竟在榻上正襟危坐起来，她将双手交叠在额前，伏身朝他行大礼，像是在以此请求他答应她的恳求，又像是……在有恃无恐地逼迫他答应她的要求。


    谢殊更是心情复杂，并心中似是浮起难言的恼恨时，又忽然看见阮婉娩伏身行礼的动作，使她身上寝衣微微下坠，露出了雪白的颈子。相似的画面，令谢殊忽地想起许多天前的一个夜晚，那夜，他将刚刚沐浴过的阮婉娩传唤到竹里馆书房，并又一次被她气到，在十分气急之时，他曾恼怒地想咬阮婉娩一口以泄心中之愤，就咬在她浴后雪白剔透的颈子上。


    那夜他只是在气急下胡思乱想，但如果他真的那么做了，也许画面就似此刻眼前这般吧，如白雪中飘散着嫣红的梅花点点，美得触目惊心。这是他昨夜所留下的，尽管是在他意识不清时，阮婉娩口口声声说要当昨夜之事从未发生，可她这样说时，她自己身上的印记都未消除，要如何当从未发生。


    又岂止有颈上这些，早间他睁眼醒来、匆匆点灯时，曾清清楚楚地看到更多，此刻藏在她衣下的更多。谢殊心中燥意暗暗翻腾，而眼前榻上执礼甚恭的素衣女子，却冰冷如雪，拒人于千里之外。


    谢殊终是起身离去，步伐渐远。耳听谢殊脚步声渐渐远去，伏在榻上的阮婉娩，渐渐身子瘫软下来，寝衣因后背的薄汗黏贴在她身上。这已是她所能争取到的最好结果了，而关于昨夜的事，她怎可能当从未发生，只能强行咽着，独自饮恨。


    这之后，谢殊似遵守了与她之间的约定，就当那夜之事从未发生，再不提及，也再未踏足进绛雪院，无论白天夜晚。平日里，阮婉娩只可能在服侍谢老夫人用晚饭时看见谢殊，谢殊有时会早些回府，陪祖母用一顿晚饭，在饭桌上时，谢殊只会因为谢老夫人偶尔同她说一两句话，除此之外，再无其他。


    若说以前谢殊将她当“眼中钉”，没事就要将她喊到他面前训斥挑刺，现在的谢殊，好像是把她当成了“透明人”，如无必要，一个眼神也不给她，一句话也不跟她说。又一次晚饭后，谢老夫人让谢殊顺路送她回去，谢殊与她一路无话，在她停在绛雪院院门前时，他直接远去，未像从前那次在院前顿步停留。


    初夏的夜风中，阮婉娩见谢殊身影远去，就与晓霜回到了绛雪院中。从小姐出事那天起，晓霜就日夜提心吊胆，生怕谢大人还来欺负小姐，尽管小姐告诉她谢大人不会再来，但她还是担心，然而，距离那日转眼已过去十几日了，谢大人真的未再来过，那天晚上的事，好像真如小姐告诉她的那样，只是一次醉酒后的意外，不要再想，不要再提。


    成安侍随大人回到竹里馆后，见大人既未回房沐浴就寝，也未到书房批看文书，而是去了琴室抚琴自怡。只是自怡的作用十分有限，几支幽静琴曲下来后，大人像是仍难心境幽静，只得借酒浇愁，就命人取了酒来，在琴室中靠窗而坐、低首饮酒，自窗扉透下的夏夜月光，似一重寂寞的轻纱拢在大人孤独的身影上。


    渐渐一坛酒空了大半，成安边侍在一旁斟酒，边在心中估算大人的酒量，想大人若再这么喝下去，恐怕就要醉了，就似那天从梁府夜宴回来时那般醉。成安正想着时，就听大人忽然开口吩咐，“将阮氏唤来”，这一声吩咐，也不知是醉了，还是未醉。


    大人与阮夫人之间不可言说的关系，如今没几个人知晓，成安未派其他竹里馆侍从，在答应了一声后，就亲自去了绛雪院。阮婉娩见成安忽然来唤，心中一惊，但又想，这其实是从前常有的事，谢殊是朝廷命官，白天事忙，从前常在晚间将她唤进竹里馆中，检查她为谢琰抄写的经书。


    只是这样的事，已有好些时候没有了，只是在十几日前，她和谢殊曾在夜里有过那样的事，阮婉娩此刻对成安的传唤，不免心中感到发怵。她不想过去，在心里斟酌着言词，想找个合适的理由推脱时，她身边的晓霜已结结巴巴地替她道：“太……太晚了，小姐要休息了，有什么事，明天白天……白天……在老夫人那里说吧。”


    晓霜心里也发怵，既害怕谢大人，也害怕眼前这个曾派人把她关了半夜的成安，但是为了小姐，她还是鼓起勇气，结结巴巴地替小姐拒绝了，虽然谢大人最近都没欺负小姐，但万一今晚，他突然兽性大发了呢！


    然而晓霜鼓足勇气的拒绝，在成安那里，听着像是一句笑话，成安微笑地看着晓霜和她的小姐道：“大人的命令，是不可违背的，如果阮夫人执意要如侍女所说，奴婢就只好回去如实禀报了。大人对夫人是有怜惜之意的，但对别人，就不一定了，夫人是曾经替晓霜姑娘挡了一回板子，但，能挡几回呢？”


    所谓的怜惜之意，阮婉娩只当成安是在信口乱说，但他说的那句“大人命令不可违背”，阮婉娩知道是铁一般的事实。也许本来无事，却因为她违背了谢殊的命令，而惹出什么事来，晓霜不似她能有谢老夫人庇护，谢殊若想迁怒于晓霜，一句话，就能将晓霜打个半死。


    阮婉娩遂未说出拒绝的话，而就去书房取她近来为谢琰抄写的经书，并劝晓霜就待在绛雪院内，“如果我半个时辰内没回来，你就去清晖院，设法让老夫人去竹里馆”，在低声嘱咐了这一句话，阮婉娩携着卷起的经书，随成安在夜色里向竹里馆走去。


    尽管以防万一，特意嘱咐了晓霜那一句，但在走往竹里馆的路上，阮婉娩还是认为谢殊要见她，应就只是为检查经文而已。因谢殊本人都在她面前说过，那夜只是一场醉酒后的意外，因谢殊在那场意外后，近些时日几乎把她当透明人，与那夜醉酒后的可怕模样，判若两人。


    阮婉娩对竹里馆书房有些心理阴影，遂当成安将她引向竹里馆的琴室时，她心里还悄悄松了口气。然而，当走进琴室之后，阮婉娩刚稍稍放下的心，就陡然悬提到了嗓子眼里，因她在跨过琴室门槛的瞬间，就闻到了一股浓烈的酒气。


    阮婉娩下意识就想离开这里，却已晚了，在她想转身出门的瞬间，琴室房门就在外被关上了。阮婉娩走不出去，只能寄希望于谢殊，希望谢殊传她过来并无叵测之心，希望谢殊就只是想检查她抄写的经书而已，谢殊他……他并没有喝醉。


    谢殊……醉了吗？阮婉娩望着不远处席地坐在琴旁的男子，心中惊惧且狐疑。不似晚间用膳时穿着一袭云丝长衫，谢殊此刻身上穿着较为宽松的氅衣，发髻也非一丝不苟束着，有漆黑的长发随意地披散在他两肩与背后，既像是个落拓不羁的抚琴居士，又好像那份落拓不羁，并非是寄情于曲的洒脱，而是暗藏着些……若颠若狂的味道，在他身上酒气的熏陶下。


    阮婉娩担心谢殊已醉，死死抓着手里的经文，僵站着门边，半步不敢上前时，见谢殊指端轻拂了拂琴弦，在泠泠的古音中抬眸看了她一眼，淡声说道：“过来，我没有醉。”


    谢殊确实没有醉，尽管他本来是想大醉一场。他近些时日，似乎一直想要大醉一场，他是酒量尚可，但他并不是嗜酒之人，从前从未有过这样贪杯的念头，可近来这念头却频频出现，连同他那些理不清的混乱心绪，在他心头一起搅得他不得安宁，从与阮婉娩有过那一夜起。


    他想要大醉，终在今夜无法心静时，令人取了酒来。然而他却不是越喝越醉，而是越喝越发清醒，越发明白自己近来为何总是想要饮酒，他其实是想给自己找一个理由，一个可以再度亲近阮婉娩的理由。那夜他是因醉酒才会那般，阮婉娩是这样说，他自己也是这样说，然而他错了，其实清醒的时候，他对她的心思，仍似醉酒时。


    不知是从醉酒的那一夜起，才在现实里有了这心思，还是只是那一夜的酒，彻底地将他对阮婉娩的心思，从梦境勾进了现实中，他的的确确对阮婉娩欲壑难填，他今夜饮酒，只是想将自己灌醉，只是潜意识里，想与阮婉娩再有一场醉后旖梦，这些时日，他一直都想与阮婉娩再有一场旖梦。


    然而何必如此，他既想要，那便直接弄到手就是，他谢殊向来便是这样的人。在看清自己的心思后，谢殊便不再回避，阮婉娩对他来说，本就只是个负心薄情的女子，在谢家如同服侍祖母的侍女，他从未把她当成阿琰的未亡人，早就退婚的阮婉娩，也根本不配做阿琰的未亡人。他的心思与阮婉娩之间，并未横亘着任何阻碍，阮婉娩也不可不顺从于他，她本就欠谢家的，他让她怎么还，都不为过。


    谢殊指尖敲着杯壁，望着站在门边的雪衣女子，心中忽浮起“美人如花隔云端”之句，在静了一静后，再一次道：“过来。”


    阮婉娩见过喝醉的谢殊，知道谢殊在真正醉了的时候，会身形不稳、面色浮红、双眸醉亮，而眼前的谢殊，虽手中握着酒杯，身上拢着酒气，但像是仍神智清醒，他的一双眸子，仍是清凌凌的，似没有醉意流淌其中，依然像平常一般，眸光凛若冰雪，谢殊……谢殊好像真的如他自己所说，并没有醉。


    早些让谢殊将经文检查完，她就可早些离开了。在判断谢殊应该未醉后，阮婉娩胆子也大了一些，手里拿着经文向谢殊走近，毕竟那个可怕的夜晚，只是因为谢殊醉酒，谢殊此刻既未醉，应就不会做下神志不清的事。


    走至谢殊面前后，阮婉娩就双手捧着经文，一边说这是她近日所抄，一边递给谢殊。谢殊半边身子倚着凭几，将酒杯搁在琴旁，伸手过来。就在阮婉娩以为谢殊要拿走经文时，那只伸过来的手，却捉住她的手腕，径将她拽进了他的怀中。


    阮婉娩跌身向前时，不由将手中经文抛了出去，厚厚一沓经文纸，似是雪花片片扬起，在琴室纷纷落下。阮婉娩被迫扑撞进谢殊坚实的怀抱中，还来不及仓皇站起，腰就已被谢殊紧紧搂住，谢殊本就在琴旁席地而坐，他这般径令她坐在了他身上，一手箍着她腰，一手按着她颈，令她在挣脱不开的同时，连侧首低眸回避谢殊的脸庞都做不到。


    谢殊未醉，谢殊明明未醉，即使此刻谢殊突然对她发难，阮婉娩也相信她自己的判断。可是，在她的判断里，谢殊在未醉时，是不可能碰她的，谢殊讨厌她痛恨她，应不会在清醒时碰她一下，她在谢殊那里是品性不堪的女子，谢殊是自视甚高的人，怎会自甘堕落。


    然而眼下是究竟为何？！阮婉娩混乱地想不明白，只是惶急地想要挣开和逃离，如那天晚上的事，她绝不可再承受一回。既谢殊此刻是清醒着的，便不会如醉酒之人不可理喻，身体无法挣离的阮婉娩，只能着急地说道：“大人答应过我，那晚的事只是一次意外，往后都不会再有！”


    却听谢殊淡声说道：“我并没答应过你什么。”谢殊沉静的目光落在她面上，似是随时可能刺破她肌肤的刀光，“只是你自以为是。”


    阮婉娩听得这一句，心中不敢再抱任何幻想，也不敢再拖延迟疑，立即就撕破脸皮道：“我曾和大人说过，若是再有那夜的事，我一定会告知老夫人，请老夫人为我做主！老夫人明白事理，定不会偏袒大人！”


    正色厉声警告之后，阮婉娩又道：“我在来前，已令人去请老夫人了，老夫人就要到这里来了，请大人立即放开我！放我离开！”


    阮婉娩在来竹里馆前，确实有嘱托晓霜这方面的事，尽管估算时间，也许晓霜这会儿还没动身去清晖院，但不妨她此时拿这事来诈谢殊一回。这世上，能压得住谢殊的人，可能并不是宫中的太皇太后和圣上，而只有他年迈的祖母谢老夫人。


    然而谢殊仍似是无所畏惧的模样，唇边还浮起一丝讥冷的笑意。谢殊手臂搂得更紧，令她根本是毫无缝隙地贴在他的身前，他的鼻翼几乎就碰点着她的鼻尖，说话时，温热的酒气，径扑在她的面庞上，熏得她心神震乱。


    “半个朝堂都在我手中，一个谢家，难道我治不过来吗？”谢殊微噙着笑意的话音里，透着森冷意味，“人在谢家，就该忠于谢家之主，你那丫鬟，一而再地都不明白这个道理，知道若放在往常，我会怎样让她彻底明白这个道理，到死都忘不掉吗？”


    阮婉娩想到晓霜从前险些被杖打的事，声音不由发颤，“不……不……”听谢殊话音，他已知道她让晓霜去找老夫人的事，晓霜今夜莫说进不去清晖院，也许都出不了绛雪院的门，甚至也许此刻，可怜的晓霜就在绛雪院内遭受杖刑。


    阮婉娩心中万分惶急，既为她此刻的处境，又担心晓霜的生死，她闷在胸腔中的心，急得像是要炸裂时，陡然间又连呼吸都失去了，就像在那天夜里，她在谢殊的强势侵掠下，连几缕微薄的呼吸，都无法属于她自己。


    酒是今晚再饮，但谢殊的心念，在那一夜就似埋在地下的野火，在一个又一个夜晚里暗暗灼烧到今夜，烧得红彻，再难压抑。他不耐再与阮婉娩说更多，因他的心念迫切地渴望着她，她就在他眼前，就在他怀中，谢殊不再回避自己对她的心魔，想要便夺，她本就是来谢家赎罪的，拿身子来赎，也是一样。


    “不……不……”，无人来救，威胁不成，阮婉娩便只能忍住满心愤恨，低头乞求，“二哥……二哥……”她改口唤谢殊为“二哥”，希望能用彼此的身份，打消谢殊欲施兽行的念头，挣扎着逸出破碎的一句，“……二哥，我是阿琰的未亡人，是你的……弟妹啊！”


    然而却只换来谢殊冰冷的一句，“你不配是，也根本不算，你从未被写进谢家的族谱。”冰冷的一句话，似冰刃刺穿阮婉娩心中最后的希望，谢殊心肠冷酷无情，呼吸与身体却似热炭般滚烫，温度几欲能灼伤她，他独断专横地将她带进狂热的潮澜里，无所顾忌地肆意掠夺。


    竹里馆琴室外，只成安远远地站着，其余侍从等，都早被他屏退到了别处。因离得远，成安也听不清室内情形，只是偶尔能听到有琴声传来，断断续续的，不成章调，像是琴弦有时会被人无意间触碰到，忽地铮地一声，惊飞树间栖息的夜鸦。


    到后半夜的时候，成安终于听到大人的吩咐声，他依照吩咐，令人在浴房内备下了沐浴用水，而后就令馆内其他侍从，皆与他退到竹里馆外。


    幽静的竹里馆内，便只有谢殊与阮婉娩两人，谢殊起身将琴室的花窗推开，清凉的夜风与月色一同拂入室内，锦地茵席上，覆在女子身上的雪色外衣与月光几乎同色，令她仿佛连这一点遮蔽也没有，垂散绕身的乌漆长发如蜿蜒的河流静静流淌在月色之旁。


    窗开后，沁凉的清风已入室荡了一圈，但琴室内仍有那气息残留，混着泼溅在地的酒气，浓烈得像是会持续整个夜晚。谢殊并非没有余力，却还想自控一番，他身为凡夫俗子，避不开心欲，偶尔需要放松一番是人之常情，但如果沉溺其中，无法自拔，那便是匹夫好色行径，他谢殊志向高远，岂是这样的俗人。


    尽管置身其中的滋味，确实美妙异常，远甚过那些模糊不清的梦境，远甚过醉酒后神志不清的那次。今夜是清醒的现实，他五感清明，可清醒地用自己的感官和身体，去呼吸触碰丈量他想要了解和亲近的一切。


    如置身云端，如跌入红尘，今夜他是清醒的，但身在其中时，却仍似有梦幻之感，仿佛若他意志薄弱一些，便可能会深陷在温香软玉织就的梦境中，这一夜、甚至这一生，都可能会沉溺其中，不愿醒来。


    许是这份美妙的滋味作祟，谢殊此时，竟对阮婉娩似是生出了怜惜之意，他本该对她唯有厌恶与痛恨，但在此时，见她无声无息地伏在地上，竟想将她扶起拥在怀里，什么也不做，就只是将她拥在他的怀中，并非为放松心欲，并非为欲念而亲近，就只是想在这安静的初夏夜晚，在清风明月下静静地抱着她。


    然他意欲扶拥的手，刚触到阮婉娩肩头时，她便挣扎着躲开了些。谢殊岂容她躲，硬是将阮婉娩扶起，令她倚靠在他怀中，并掰转她的面庞，迫她正脸向他。透窗的月光下，阮婉娩眸中也映有月色，只是月色在她眸中如凝结成冰。


    谢殊虽记不得醉酒那夜之事，但对第二日清晨，阮婉娩隐忍的轻泣声和哭得红肿的双眸，记忆深刻。然而今夜，阮婉娩竟一滴泪水未流，她眸中没有涟涟的泪波，像所有心绪都因寒冬的凛风冻凝成冰，将她自己也封在那冰面之下。


    但这双素冷眸子的主人，却有那样柔软的身子、那样动人的气息。谢殊似在凉风中又有些心热起来，他指端轻拂了拂阮婉娩的脸颊，就要将她抱起去沐浴时，听阮婉娩忽地出声，嗓音沙哑道：“大人不当我是弟妹又如何，在阿琰那里，我定是他心中的妻子，唯一的妻子……若阿琰在泉下知晓，大人竟在清醒时，对我做下这样的事，大人来日到奈何桥时，有何面目，去见自己的亲弟弟……”


    半夜未曾泪流的阮婉娩，竟在此时声音哽咽，眸中泛起泪意，不是为他对她的欺凌，而是为谢琰感到心痛，她又在为谢琰流泪，即使他今夜对她做下了这样的事，他一直抱着她，几乎占有了她，几乎使她身上全是他的气息，总在迫她正眼看她，可她还是想着谢琰，她此刻的泪水，还是在为谢琰而流，而不是因为他。


    谢殊心中像插了一柄利刃，利刃在他胸腔中肆意翻搅，搅得他心中血气升腾。他唇齿间也像漫起血气，双目在不自知时眼眶泛红，将那丝不知因何而起的怜惜之意绞得粉碎。


    “你也太自以为是，在你写下退婚书后，阿琰怎可能再将你当做他的妻子？！你可知那天退婚书送到谢家时，阿琰是何情形，他在看到退婚书的一瞬间，就红了双眼，他将退婚书捏在手里，几乎能将骨节捏碎。你与他相识多年，可曾见他这般伤心过，阮婉娩，你伤透了他的心！”


    阮婉娩此生最后悔的，就是曾向谢琰写下退婚书，她只在送出退婚书后，见过谢琰一次，也是此生最后一面，并不知谢琰收到退婚书时的具体情形，此时听谢殊说亲口说来，她登时悔痛得心如刀绞，一时根本说不出话，只是泪如雨下，听谢殊冰冷的话似一句又一句落下的刀子，狠狠刺扎在她的身上。


    “你不仅害阿琰伤透了心，还害了他的性命，如今竟还有脸面，口口声声说是他的妻子？！认为阿琰还会把你当做他的妻子？！阿琰早已投胎转世，他会有新的一世，他会遇到真正的好女子，不似你这般负心薄情，祸害了他的一生！”


    “阿琰虽已往生，但你欠谢家的，还没有还尽，这是你到死都要背负的罪孽，我要你怎么还，你就得怎么还”，谢殊将流泪的阮婉娩，推出了他的怀抱，沉冷的嗓音冷酷无情，“往后我要用你时，你必须随传随到，不然，后果自负。”


    是夜阮婉娩终于能回到绛雪院时，院中已没有晓霜，只有芳槿在等着她。芳槿见她回来，忙上前搀扶住她一条手臂，低声说道：“往后，就由我来照顾夫人吧，这是大人吩咐下的，晓霜……晓霜已被调出谢家主宅，被派往谢家祖茔洒扫，大人的吩咐里，只要……只要夫人守规矩，晓霜就能留条性命。”


    在今夜前，芳槿只知道谢大人恨阮夫人，常会找由头折腾阮夫人，在今夜，才知道谢大人的“折腾”，已经到了什么地步。在将房间的纱灯点亮时，芳槿借着灯光觑看向阮夫人雪白的面庞，望着阮夫人几近心如死灰的神色，在心中暗暗唏嘘，想如果当年谢家没出事，阮夫人如今便是谢家正经的三公子夫人，怎会沦落到如今这般地步……


    其实谢大人的命令里，是让她来看守阮夫人，而非照顾，但芳槿对阮夫人于心不忍，想伺候阮夫人沐浴歇下。芳槿已将沐浴用水备好，但阮夫人不用她伺候，自己解衣踏进了浴桶中，并请她出去。芳槿无法，只得答应了一声，就为阮夫人拿取了新衣裳，放在屏风外的衣盘里，而后将阮夫人褪下的似是沾有透明污渍的衣裳，都捡了出去。


    氤氲的水汽遮蔽了周遭的一切，阮婉娩在前后茫茫的雾气中，将头深埋在了臂弯里。经了今夜，她对自己如今的处境，已再明白不过了，谢殊已在今夜将话说得很清楚，他就是要用她，在他有需要的时候，以作为对她的报复。


    她在谢殊那里，就将是个用来泄火的物件，他会在有需要时，对她尽情索取，而她必须顺从，如若不从，如若她还想请老夫人做主，晓霜就会在她看不到的地方，凄惨地死去。老夫人若知晓谢殊做下的事，最多也就会对谢殊动用家法而已，但在另一处，她的晓霜，将会永远地失去性命。


    阮婉娩一直认为自己对不住谢家，她愿意在谢家有危难时挺身而出，愿意为谢家做许多事来偿还，可是……可是绝不是眼下这般……然而谢殊说一不二，她没有拒绝或选择的权利，难道……难道她往后一生，都要陷在这样污脏不堪的境地里，任谢殊取用吗……那似倒不如……一了百了……离开没有谢琰的人世，早些追随谢琰而去……


    在人世间似已走投无路的阮婉娩，从此开始畏惧每一个夜晚，每当谢殊下值回府，她就担心谢殊有空传她去竹里馆、或是又来绛雪院折磨她。偏偏谢殊近来似是朝事不忙，总有空闲，几乎每晚，阮婉娩都会见到谢殊，然后被迫面对那些不堪的事。


    又一夜，谢殊暮时没有回府，也没有陪谢老夫人用膳，阮婉娩本以为谢殊终于被朝事绊住，她今夜终于不用面对谢殊，却在夜深的时候，被芳槿从榻上唤起。“大人回来了，大人要见夫人。”芳槿望她的目光有怜悯之意，但仍是手脚麻利地为她披衣穿鞋，不敢耽误半点功夫。


    在芳槿来传她前，阮婉娩在榻上半醒半睡。她从前常常深夜时也仍未睡下，仍在为谢琰抄经，但近来，她已有许久没有拿起抄经的笔，在她的手被逼做了那样的事后，她要如何用这只手，执笔抄写为谢琰祈福的经文，那仿佛是在侮辱谢琰，她和谢殊在以妻子和兄长的身份，一起侮辱谢琰。


    在半睡半醒间时，阮婉娩似乎就陷入了这样的梦境中，梦中谢琰冷冷地看着她，犹是十五岁少年的双眸，但眸光中没有她熟悉的温热与眷恋，冷得像冰，没有一丝温度。


    阮婉娩在芳槿的唤声中醒来，麻木地任芳槿为她披衣穿鞋，她是从梦中醒了，但自从落入这样的境地里，梦里梦外像已没有任何区别，都已成了一场醒不过来的噩梦。


    谢殊又要见她，又要对她做那些事，阮婉娩想，她应当恐慌，她也确实恐慌，只是这样的恐慌像是浸在古井里的死水中，一夜又一夜被迫受辱的愤恨与恐慌投下，也许终有一日，那死水会没过她的脖颈，完全地淹没她。


    谢殊这日确实有些朝事繁忙，晚间回来时，还得将一些公文从内阁携回批看。他今夜本来并不打算传唤阮婉娩，他想他近来似是有些沉湎其中了。只是遵循人欲，偶尔放松一番，不可沉溺至无法自拔，这是他一开始给自己定下的准则，他原先想的是，大抵四五日传一回阮婉娩即可，却从那夜起，他几乎每晚都在见她。


    他甚至似乎有些懂得，为何世间男子会如狂蜂浪蝶追逐女子，他从前一直轻视这等事，等真切身体验了七八分，才知个中滋味，非世间其他任何事可取而代之甚至仿之，明明他恨极了阮婉娩，可当身处此间事中时，他满心坚冷恨意，都似在轻轻融化。


    本来今晚确实有事在身，谢殊就打算专心正事，却在批复公文时，总感觉身边空落落的，感觉自己似是有些寂寞。这对谢殊来说，似乎是新鲜体验，他为此恍了一回神，就仍是令人将阮婉娩传来。


    第25章


    他既是为报复阮婉娩而在肆意用她，那怎样用都可，令她今夜过来，给他做个倒茶添香、伺候笔墨的侍女，当然也没什么不可。遂当阮婉娩奉命到来后，谢殊就令她过来磨墨，阮婉娩也不说话，就缓缓走近前来，站在他的书案边，挽起衣袖，拿起墨锭，静静地研磨。


    紫毫笔锋在纸上掠过的轻沙声，与松香墨锭轻磨着澄泥砚底的细微声响，交织在沁着凉风的夏夜书室中，谢殊燥了个把时辰的心，在这样细碎的声音中，渐渐安定了下来，仿佛他是身在拂着凉风的幽夜松林里，风声吹得树叶轻沙作响，他惬意地享受着静夜的幽凉，心思澄定如水，在又一阵清风惬意拂来时，不由将身体倚在身边人的身上。


    谢殊手下笔锋微滞，在他忽然察觉自己心思飘忽得……有些离谱时。他微抬眼帘，看向今夜伺候他笔墨的侍女，见她一如既往穿着颜色素净的衣裳，鬓边也只簪着一支细长的银簪，除此外，身上没有任何妆饰，耳坠、颈链、腕饰、戒指等一应皆无，除了一袭遮身的素衣，便只有她雪白的容颜与身体，仿佛周身拢着淡茫的轻烟薄雾，风轻轻一吹，便会散了。


    谢殊下意识捉住了阮婉娩正在研墨的手腕，在捉住后，也不知自己为何突然如此，他并未兴起欲念，相反，他此刻心思和静得很，是与阮婉娩相见时，少有的心思澄定。


    往常见阮婉娩，他心中总是冲涌着各种乱绪，也容易动怒，容易想起叫他恨得牙痒的事，不似此时，虽然他并未忘记那些叫他恨切的事，他的心，却静如平湖，湖面上似倒映着阮婉娩月影般的纱衣。


    并未兴起欲念，但他却不由捉住了阮婉娩的手，且没有立即放开。谢殊抬眸看向阮婉娩的面庞，因她依然低垂着眸子，看不见她的眸光，就见她下颌尖尖，容色清寂如雪，人也似是一具无知无觉的雪人。她没有试着将手腕挣出，没有对他说恳求的话，就仍似之前定身站在书案边，沉默地动也不动，像是无论接下来发生何事，她都会沉默顺从，就像她最近那样。


    在最初的几次，他还需用强，她会表现地不甘不愿，会奋力挣扎或是恳切乞求，在他需要用她，迫她用身子来赎罪时。但渐渐地，她不再做任何抵抗，每次他传她来，她都是沉默的，她不再挣扎也不会再说任何无用的话，只是沉默地任他所为，宛如一具没有灵魂的木偶，在他肆意满足之后，就自己默默起身穿衣，默默离去。


    她……总是这般识时务。从前谢家出事，她不愿与谢家同担风险，在事情还没明了时，就迫不及待地与谢家做了切割，完全不顾喜欢她的阿琰、疼爱她的祖母，一心只顾她自己的将来。后来他逼她嫁给阿琰的牌位，将她关在谢家，她也立即识时务，懂得人在屋檐下的道理，每日老老实实服侍祖母、为阿琰抄经。到如今，他要用她的身子，她在几次反抗不能后，也识时务地低了头，从此任他施为，再不做多余的事、说多余的话。


    但她……应不会就此真的认命，她只是暂时不得不识时务而已，心中定还恋慕着富贵荣华。她只是如今不得不顺从于他，但如果哪天他被政敌斗倒甚至斗死，她定是欢喜地踏过他的尸身，迫不及待地跑向裴晏或是别的什么她想要攀附的人，楚楚可怜地依在那人的怀抱里，对他的尸身再不回顾。


    往常想到此处，谢殊心中应又有怒气翻腾，但不知是因今夜凉风沁人心脾，还是因他手中柔夷触感实在美妙，那本应腾起的怒气，在他摩挲着阮婉娩柔软的手指时，竟似被丝丝抚平在他心底，谢殊就这般揉握着阮婉娩的素手，揉着握着，一颗心似是在月色下随轻风飘游的小舟，晃晃悠悠。


    而阮婉娩仍似是无知无觉，就垂眼在案边，任他将她的手指揉来捏去，不言不动，似是对外界完全封闭了五感。谢殊见阮婉娩这般，心中莫名泛起几分不足之感，他手上动作停了片刻，忽地抬指在阮婉娩手心轻轻一挠，见阮婉娩抵不住身体的本能，因禁不住手心发痒，纤纤素手霎时如花蕾闭合，不觉在唇边抿起笑意，一把攥住阮婉娩闭合的手，将她拽进了他的怀中。


    阮婉娩陡然失力跌坐在谢殊身上，她下意识就要站起，但在谢殊臂力强硬地搂住她腰时，又默默地打消了这一念头。她从来都挣不过谢殊的力气，徒劳的挣扎的只会使她自己更加不堪和狼狈，她清楚知道谢殊今夜召她来作甚，早些完事，她也可早些离开，何必拖延时间。


    谢殊本来满意阮婉娩近来的听话顺从，但见阮婉识时务地顺从到似是一具无知无觉的人偶，心中又有不喜。不过谢殊也未直接说出来，他自有法子叫这具冰雪人偶悄悄融化，近些时日下来，他对阮婉娩的身体已几乎了如指掌，他知道要如何使阮婉娩融为春水，恐怕比阮婉娩自己还要清楚百倍。


    在又一次被谢殊抬起下颌、被迫仰面承受他的气息时，阮婉娩的心似已然麻木。只是心再麻木，流淌着鲜血的身体还是无法回避本能，阮婉娩因呼吸不继，面上不由涌起热意，在她所看不到的，她的眼角，她的双颊，她的颈项，都因急促的呼吸，渐泛起鲜艳的血色，仿佛是沉睡的莲花将要苏醒，将要缓缓地舒展开柔美的花瓣。


    谢殊本只是想逗弄下阮婉娩，却险些难以自持，他强逼自己暂离开那处馨香柔软，为他还有理智残留，知道身边的书案上还堆着多少公文。谢殊臂搂着阮婉娩，见她不似之前那番作态了，不仅双颊明媚鲜艳，连眼尾都勾着微红的艳色，眸光滢滢，在灯光的映照下，仿佛漾着涟涟的月波。


    谢殊满意于自己的成果时，又念头忽地一转，想到这份成果有可能早被别人享用过，心头立即有阴霾堆积。尽管阮婉娩早否认过她与裴晏有染，但谢殊对从阮婉娩口中说出的话，向来抱以十分的怀疑，不会轻信。


    ……阮婉娩真的与裴晏之间清清白白吗？……裴晏不顾家族压力，非要娶阮婉娩进门，对阮婉娩决心如此坚定，却难道几年下来，都能严守礼教，从没碰过阮婉娩吗？……就算裴晏真是正人君子，他真能克制住自己吗？在阮婉娩主动投怀送抱的时候……若阮婉娩主动投怀送抱，世间能有几名男子能够做到坐怀不乱……


    即使在最恨阮婉娩的时候，谢殊也无法否认阮婉娩的美丽动人，即使他深深了解她虚荣凉薄的阴暗本性，他也无法否认阮婉娩外在之清丽柔美，那不仅仅只是一副皮囊，阮婉娩的美丽融在她的一颦一笑、举手投足之间，便是低眉垂首，也美得如诗如画，寻常步履纤纤时，也似有隐约的风情，随她摆动的裙裾在风中轻轻起落。


    谢殊不是不能理解弟弟从小对阮婉娩那死心塌地的痴迷，尽管他一直不喜阮婉娩的性情为人。与阮婉娩这样的女子相识相处数年，裴晏却能心如止水吗？更何况阮婉娩为攀附权贵，在那数年里，定会有意向裴晏示好，有意亲近裴晏……谢殊越想越是疑心深重时，也知他有法子来为自己解开这个疑惑，他早就想到了这个法子，早在他令阮婉娩给他伤口换药那日。


    虽在近些时日对阮婉娩几乎无所不为，但谢殊一直没有做那一件事，尽管有几次他都已逼近无法自控的边缘，但他最终仍是没有，只是令阮婉娩用别的法子为他放松下来。谢殊也不知自己为何不那样做，明明决定往后就用阮婉娩来为他消解有时兴起的欲念，最近也一直在这样做，却始终没有做到那一步，仿佛那里有一条底线，他潜意识里暂时还不想跨越。


    为何如此，谢殊暂也想不明白，对想不明白的事，也许也不必多想，与阮婉娩有关的事，许多都是乱糟糟的，像是这辈子都不会弄个明白，不必在这上面浪费时间空想。谢殊想，既然无法辨别阮婉娩话中真假，那就唯有用她的身体来检验了，书上说女子首次会落红，阮婉娩话中真假，一试便知。


    只是念头在心头这么一滚，谢殊的心就似忽然灼热了起来，他轻咳一声，目光偏向书案上堆着的公文，放下了搂着阮婉娩的手，见阮婉娩似以为今夜就只这般，立即就从他身上下来，略整衣裳后，就像是要向他请求离开。


    身上一轻时，谢殊的心像是也跟着骤然一空，在阮婉娩请辞前，谢殊虽重新拿起了批复公文的紫毫笔，但对阮婉娩淡声说道：“去我的寝房等我。”


    话音落下，谢殊就见阮婉娩脸色霎时雪白，他也不再言语，就只是无声地看着她，见阮婉娩终究在他的目光下，静默地垂下眼帘，转身向寝房方向慢慢走去，纤瘦的身影渐渐没入书室外的无边夜色中。


    谢殊重又拿起案上的公文，批复速度比阮婉娩来前要快上许多，似是因他这会儿心无旁骛，又似因知道有人在寝房等他到来。批着批着，谢殊忽然感觉这状态似与某种情境相似，他想了一会儿，不禁想到了新婚之夜，愣了一下后，不由哑然失笑——


    作者有话说：男主现在脑子有大病，等被女主捶捶，再被弟弟捶捶，他就知道什么叫出来混迟早要还了


    第26章


    当谢殊将手臂放开时，阮婉娩以为谢殊今夜就只是对她搂抱亲吻一回而已，因她在谢殊书案上看到了许多公文，她知道谢殊是以朝事为重的人，不会在不得空的时候，沉溺在一己私欲之中，因私忘公。


    遂当谢殊将手放开，阮婉娩就以为她今夜已经得到了解脱，然而就在她想要离开时，谢殊竟命令她去他的寝房等他。这是以前从没有过的事，阮婉娩心中惊骇，不由想到这些时日以来，谢殊虽百般地折辱她欺凌她，但都没有到那一步，难道……难道谢殊今夜，是想要……


    既已被百般地折辱欺凌，阮婉娩对那一步也不是没有预想，她有想过也许在某一次欺凌中，谢殊会彻彻底底地欺负了她。尽管阮婉娩清楚她如今就是谢殊的掌中之物，清楚“人为刀俎、我为鱼肉”的道理，可当这一天似乎真的要来临时，她心中仍是浮起万分恐惧。


    不仅恐惧于身体将要承受的痛楚，阮婉娩亦感觉心如刀割，似是如果真被谢殊那般欺凌，她就会从此失去谢琰妻子的身份，来日黄泉路上，也不知要如何面对谢琰……谢琰之妻的身份，仿佛是她活在这世上的凭依，若是失去了，未亡之人，与“亡”又有何异……


    阮婉娩心中万分抵触，却为了晓霜，不得不在谢殊不容违背的目光下，沉默顺从地走出了书室、走向了谢殊的寝房。这不是她第一次来到谢殊寝房，上次来时，她在此为谢殊伤口换药，却被忽然发难的谢殊按在了榻上。


    现在想来，也许谢殊那时就有用她泄火的意思，只是因为有伤在身，而暂时放过了她。也只是拖延了些时日，到如今，她还是落在了谢殊的掌心里，就像一尾鱼，无论怎么挣扎，都逃不脱谢殊的手掌心，只能被他玩弄，被他折磨，直到他腻了的那一天……或是，鱼先干涸而死的那一天……


    将近子初时，谢殊终于将一应俗事处理完毕，他在沐浴更衣后走向寝堂，在跨过寝堂门槛时，心中浮起一丝新鲜奇异的感觉，因在此之前，从没有人会在房中等他。这种被人等待的感觉，令谢殊跨过门槛的步伐微顿了一顿，在下一刻，他的步伐悄然轻快了几分，唇角也不自知地浮起一丝笑意。


    撩起一道垂帘后，谢殊见阮婉娩并没有在寝榻上等他，而正站在寝堂外间的百宝架前。谢殊含笑走近前去，却在看清阮婉娩在作甚时，笑意陡然僵冷在唇边。


    阮婉娩手里，正拿着一柄小小的木剑，木剑剑身上刻有“棣华”二字，这是弟弟谢琰小时候亲手制成的木剑，当年弟弟将这柄木剑当生辰礼物送他时，年幼的阮婉娩也在一旁。


    谢殊感觉眼眶涨得生疼，不知是为“棣华”所寓意的兄弟手足相连，还是为阮婉娩温柔抚剑的动作，阮婉娩动作轻柔地抚着木剑剑身，将这柄小小的木剑紧贴在她心口前，将头也垂低下去，脸颊贴着剑首，仿佛是在无比温柔眷恋地抱着谢琰。


    谢殊只觉眼睛疼得像是能滴下血来，胸腔中一颗心也砰砰乱跳，他径从阮婉娩手中夺走那柄木剑，在她惊惶地朝他看来时，劈头盖脸地咬牙斥道：“你没有资格触碰阿琰的遗物！”


    本放在架子上的木剑，被谢殊匆匆收进了一方长匣中，寓意兄弟齐心的铭文，也被掩在了厚重的匣盖下。谢殊一手紧攥住阮婉娩手腕，径将她拉进了寝堂内室，在纷乱垂落的轻纱帷帐内，将她压在了清凉的象牙簟上。


    身下的女子，没有任何徒劳挣扎的动作，她只是无声地望着他，目中漫起湿润的悲悯，不知是在悲悯她自己、悲悯早已死去的谢琰，还是……在悲悯他。似是一场无声的春雨，落浇在谢殊满心的燥恨上，谢殊在此时竟像不能直视阮婉娩的双眸，仿佛她湿润的眸子澄如明镜，会将他映照的无所遁形，会一直映照进他内心最深处。


    谢殊手颤着捂住阮婉娩的双眸，在她望不见时，亲吻她的脸颊和嘴唇。阮婉娩仍似之前身子动也不动，只泪睫在他掌下轻轻颤抖，似是被雨水打湿的蝴蝶，使他心中泛起水汽茫茫的迷惘。谢殊心中又生出熟悉的酸楚之感，明明近来他算是“志得意满”，却在此时，又感觉自己仿佛什么都没有得到，仍是掌心空空，心也空空。


    怎会什么都没有得到，阮婉娩此刻不就在他怀中，不管她甘不甘愿。他不是想要验证阮婉娩是否与裴晏有染吗，他谢殊不向来是想做什么便做什么，阮婉娩……阮婉娩竟还在假装思慕阿琰，还想在他面前遮掩她凉薄的本性，还在矫揉造作地做戏，妄想能够欺骗于他，他应打消她的妄想，彻底打消她这妄想……


    谢殊愤而挥手，榻边烛光应声而熄，如此帷帐内一片幽暗，便看不见阮婉娩那惯会惑乱人心的双眸。轻纱帷帐如月影落在幽静的湖面上，随湖水涟漪在夜色中轻轻晃动，但今夜并非是个有月的夜晚，室外风声愈烈，庭中树木摇影凌乱，似是将有一场大雨，狂风大作的声响中混着夏夜忽如其来的电闪雷鸣。


    惊雷紧跟着闪电，室内骤然一片惨白时，猛一道炸雷声，随即发出震耳欲聋的轰鸣。谢殊怀中一直沉默的阮婉娩，无论如何都死死抿咬着唇，没有发出一点声息的阮婉娩，陡然间凄厉地尖叫了一声，不知是被突然的炸雷声吓到，还是畏惧于即将要承受的痛楚。


    轰隆一声炸雷后，倾盆大雨落在了室外，仿佛是天公撕裂了一道口子，无数的雨水倾倒在寝堂上方的屋顶上，狂乱雨声中不时闪过一道道闪电，室内一时幽暗一时惨白，黑与白不停交错的空隙中，谢殊又看见了阮婉娩的双眸，她双眸微微睁大，似是小鹿被猎人射钉在树上，眸中悲彻的绝望，像比这漫天雨水还要浓烈，将要淹没他的呼吸。


    谢殊伸出手去，在他自己也不知要做什么时，就已用双手捂住了阮婉娩的双耳。他在电闪雷鸣间，忽然想起从前的事，想起阮婉娩似乎从小就怕雷声，每回她人在谢家正好遇着打雷下雨时，都是弟弟阿琰帮她捂住双耳，而他冷眼在旁看着。


    那些时候，他心里都在想什么，嗤嘲阮婉娩娇气？嗤嘲弟弟对阮婉娩爱若珍宝？谢殊不知自己此时为何要像弟弟一样去做，他就好像在这场大雨里忽然人着魔了一般，他伸手捂住阮婉娩的双耳，随即又将她整个人都紧紧拢在怀里，像是在用强制的禁锢，掩盖他先前为她掩耳的动作，他心中轰隆隆的像也有雷声震响，一声又一声重重地叩打着他的心扉。


    突如其来的夜雨将人心漫得纷乱，箭在弦上之时，谢殊却没有继续，只是在气温骤凉的雷雨夜里，扯开了轻薄的丝被，将他和阮婉娩都拢在这一方温暖与柔软之下。雨声滂沱，雷声轰鸣，天地嘈杂得像要被撕扯成无数碎片，但帷帐笼罩的寝榻上却静极了，静得能清晰地听到彼此的心跳声，谢殊手拢着阮婉娩的肩背，令她紧紧地贴靠在他的怀中，他将下颌抵在她的肩头，仿佛他们本就是一个个体，在被天公投入这尘世时，被硬生生地分开了，直到如今才又严丝合缝地拥在了一处，不可再分离。


    是夜雷声渐隐时，谢殊紧搂的双手才似略微松力了些，他终于在困倦中睡去，又像因满心安定而放松地睡去，他在睡梦中隐约做了一场好梦，在梦里，他做了在清醒时未做下去的事，那滋味似是美妙异常但梦中的他也感受不清，他只清晰地记得，梦中的阮婉娩，对他笑靥如花，她的眸中没有绝望的泪水，只是漾着动人的笑影，她一直在对他笑，她会主动扑进他的怀中，就好像她是他的新娘。


    谢殊睁眼醒来时，唇际似还留梦中的笑意。他在微亮的天色中，因初醒的懵怔，微恍了恍神，随即就感觉到手臂正在发麻，酥麻得像有千针在刺。昨夜他一直紧搂着阮婉娩，后来阮婉娩就这般睡去了，就压着他的一条手臂，压了半夜，还未醒来。


    谢殊也像还未从梦中彻底醒来，好像此刻枕在他手臂上的阮婉娩，不是那个可恶的负心薄情的阮婉娩，而是他梦中的那一个，没有背负任何罪孽，性情也明净无暇的，另一个阮婉娩，会对他笑、会主动抱她、像是他新娘的阮婉娩。


    梦境的余韵，令谢殊此刻心中难以抑制地泛起柔情，他手托着阮婉娩的颈项，小心翼翼地将自己的手臂移开后，又轻轻地在阮婉娩颈下塞了只软枕，将她身上的被子又往上拉了些。撩帐下榻后，谢殊仍是将帷帐放下了，仿佛帐内是他仍未做完的美梦，小心呵护着，梦境就不会弥散。


    阮婉娩近来身心倦累之际，在昨夜，那堆积如山的倦累，像随同雷雨一起压了下来，无论如何惧怕排斥谢殊，她终是昏昏沉沉地睡去，一直睡了三四个时辰，期间什么梦也没有，直到朝阳已冉冉升起，室内透洒着缕缕阳光时，方才醒来。


    帐内已无谢殊，这样的时辰，他人已在皇极殿上朝或在内阁中理政，阮婉娩回想着昨夜情形，不知自己心中该想什么，该痛苦吗，痛苦像已经麻木，该庆幸吗，可像只是暂躲一劫，迟早会有一刀。


    第27章


    阮婉娩撩开帷帐，欲捡起地上她昨夜被剥落的衣裳，勉强穿戴之后，再回绛雪院沐浴梳洗。但她手撩起帷帐时，却见地上并无她昨夜洒落的衣裳发簪等，垂帘后身影一晃，是芳槿走了过来，芳槿关怀地望着她问：“夫人可还要再睡一会儿？”


    阮婉娩轻摇了摇头，问道：“我的衣裳呢？”又想起昨夜情形，猜想她昨日穿的衣裳，许是都被谢殊撕裂得不能穿了，所以才被芳槿收拾走了，就又对芳槿说道：“劳烦姑姑去一趟绛雪院，为我拿一身衣裳过来。”


    “衣裳……衣裳我已拿过来了”，芳槿欲言又止，先扶住阮婉娩的手臂道，“但夫人还是先去沐浴吧，浴房就在隔壁，我扶夫人过去。”


    见芳槿竟要扶她去竹里馆谢殊使用的浴房，阮婉娩本就低沉的心，更是重重往下一沉，她惊怔地望着芳槿，见芳槿在她的目光中轻轻说道：“大人早晨离开前吩咐过，不让夫人离开竹里馆，在大人回来前，夫人都得待在这里，老夫人那里，夫人也不必过去伺候，老夫人以为夫人回了娘家，近几日都不在谢家。”


    之前阮婉娩还似有可以逃避的去处，在竹里馆被谢殊欺凌折辱后，她可以回到绛雪院或去往谢府内其他地方，不必一直被困在可怕的竹里馆中，她的心神可以得到片刻喘|息。然而谢殊最新下达的这道命令，似将她最后一点自由呼吸也剥夺了，谢殊不容她逃避，哪怕只是她自欺欺人的逃避，谢殊要她时时刻刻正视她现在的处境，宛如……娼|妓般的处境。


    “……我如今在谢大人这里，就像是……他惯用的娼|妓吧……”沉默良久之后，阮婉娩似是在自言自语，又似是在对芳槿说话。


    芳槿听得心中不忍，却又没法安慰阮夫人，只得轻声说道：“夫人……夫人别这样说……”


    阮婉娩却继续说了下去，像这些话早在她心里，她需得说出一些，抛出一些，不然这些早闷在她心里的话，像是能将她自己活活闷死，“……男人是这般吗？就算心里恨极了一个女人，当需要用她时，也可以随意地使用，不会因为心中的痛恨，而厌恶到根本无法触碰她……男人是只要欲念上来，便和什么女人……都可以吗……”


    事涉谢大人，芳槿哪敢接话，她半个字都不敢接，生怕隔墙有耳、话传到谢大人那里，她会惹上非议主子的嫌疑。芳槿微低着头，一言不发，见阮夫人在自顾沉默片刻后，又自言自语地轻轻说道：“阿琰不是这般，他定不是这般，阿琰和谢殊不一样，他和世间所有男人都不一样。”


    昨儿夜间的一场暴雨，未影响今日依然暑气蒸腾，檐顶地上残留的雨水，被白日骄阳晒了半个时辰后，便消弭于无形。暑热时节办公，京中各处官署都被发放了纳凉之物，内阁作为天下官署之首，在这方面，更是不会短缺，各大阁臣的办公值房内，都设有盛冰的瓮盘等，为使各位阁老们在为社稷苍生劳神时，不惧暑热侵袭。


    冰水融滴的轻微声响，有些似早间雨停之后，自檐角坠落的滴水声。处理完几桩要务的谢殊，在饮茶暂歇时，静听着这近似滴雨的轻响，神思又不由飘到早间晨醒时。


    那时他刚从梦中醒来，又似还未醒，在点滴落雨声中，望向依偎在他怀中的女子，平和澄定的心境就像是雨后清凉的天气，没有令人心烦意乱的燥热，也没有涌动着怒恨的电闪雷鸣，他宁静的心田中，甚至似流淌着隐约的甜蜜与欢喜。


    在尚未能摆脱梦境的余韵，犹以为阮婉娩是他的新娘时，他的心境竟是那般。也许……也许等他娶妻成家时，早间见妻子在他怀中醒来，他便会是这般心境吧，那时不是荒诞到会将阮婉娩当成新娘的荒唐梦境，而是真正的现实。


    诚如祖母所说，他早晚是要娶妻成家的。父母亲原有三个孩子，但大哥年幼时因病早逝，三弟少年时战死沙场，如今谢家就只他一个男儿，必须靠他传承香火，不管他自己愿意与否，他都必须担起这份责任，就像在七年前，在谢家最艰难的时候，他不顾一切、不择手段地扛起谢家，使谢家在这七年间重新成为显赫门庭，无人可轻视践踏欺凌。


    只是他和世间其他男子有些不同，似是天生对女子难有亲近之意，就像在梁府夜宴上时，不过是被一舞伎轻碰了下手背，就不由感觉到被冒犯，下意识将人推了开去。他如今，真正主动触碰过的年轻女子，就只一个阮婉娩，但他并不是在亲近她，只是在需要时拿她来纾解身体的本能，并顺便用这样的方式报复阮婉娩，惩罚她对谢家的忘恩负心、无情无义。


    虽他并不是在亲近阮婉娩，只是在惩罚和报复，但他近来对阮婉娩所做的事，却近似是对妻妾，阮婉娩是他所怨恨的人，但也是年轻女子，他是否……可通过阮婉娩，渐渐地不再排斥年轻女子的亲近，如果他能逐渐似正常男子，便可似寻常男子娶妻成家，为谢家传承香火，如此，列祖列宗在泉下得以安息，祖母也不会再为他迟迟不成家的事叹息烦忧。


    是否……可在日常中，暂且将阮婉娩当成他的妻妾来相处，就当是提前适应将来婚后的生活，在日常中学着适应亲近年轻女子。这……也是在使用阮婉娩，就像他用她来纾解欲念那般，他也可试着用她来，改了自己有别于正常男子的怪毛病。也许与阮婉娩近身相处一段时日后，他就不会再排斥年轻女子的亲近，就可以顺从祖母的愿望，尽早娶妻成家了。


    谢殊想到此处时，颇有种豁然开朗之感，又想起他早间离开竹里馆前，吩咐侍从不许阮婉娩离开，又派人去告诉祖母，说是阮婉娩这几天回阮家了。当时他还未想得这么深，只是下意识就这么吩咐下去了，此刻想来，也许他当时潜意识里就想到了这个法子，只是早间事忙，无暇细想，直到这会儿有空才想透了。


    谢殊唇际不觉抿了一丝笑意，为自己似了却了一桩心事，他放下饮了半盅的茶，令值班文书将兵部侍郎传了进来。兵部侍郎赵清渠是谢殊的心腹朝臣，也是谢殊施行新政的重要帮手，有关军事方面的改革，谢殊多对赵清渠委以重任。


    虽然目前只是官居侍郎，但赵清渠离尚书之位只一步之遥，他的顶头上司兵部尚书王延年纪老迈，将从任上解甲归田，如今兵部内事务实际都由赵清渠经手，待王尚书致仕后，赵清渠将在谢殊支持下，加官晋职为新一任兵部尚书。


    赵清渠如今年纪已四十有余，因他出身寒门，无座主提拔，前半生纵在战场浴血立功过，也在朝中干实事有政绩，但官阶始终不高不低，好似朝中孤臣，目睹时弊之余，满腹心志无法施展，直到受到谢大人破格提拔，才能一展所长，协从谢大人改革军中积弊。


    尽管谢大人笑言是拿他将刀使，说若哪日新政被废，他这柄刀就会先断，但赵清渠道他虽九死其犹未悔。谢大人闻言一笑后，再未提政废刀断的话，只是每次有什么“硬骨头”，就让他这把刀带头去“砍”。


    赵清渠升的越快做事越多，得罪的勋贵老臣，也就越来越多，似是从以前不得志的朝中孤臣，成为了谢大人的孤臣。然赵清渠对此就如他曾经所说，九死不悔，他对谢大人唯有钦佩敬服、满心感激与忠心耿耿。


    自施行新政起，军中上下练兵整械，风貌已然一新，但身为谢大人的心腹，赵清渠知道谢大人想要推行的军事改革，远不止于此，谢大人想通过长期的内外改革，壮大本朝军事实力，谢大人欲剑指瀚阳关外，彻底解决困扰本朝百年的边关之患。


    不仅仅是为保国朝千秋万代，为社稷苍生能享有太平，赵清渠私下里猜想，谢大人如此计划，也是想为他的亲弟弟谢琰报仇。七年前，谢大人十五岁的亲弟弟，就是死在瀚阳关外本朝边军与戎胡人的战场上，依谢大人性情，定是要戎胡一族血债血偿，无论要耗费多少时间心力，无论要付出何种代价，谢大人都会为至亲报仇雪恨。这世间最令人绝望的事，恐怕就是与谢大人为敌。


    赵清渠今日等候在外，既是为向谢大人报告近来军中改革之事，也是为报告戎胡族内最新动向。走进值房后，赵清渠在行礼后遵命坐在谢大人右下首，就将诸事对谢大人一一道来，在说到戎胡族内部近来的纷争时，尽管赵清渠语气依然正经肃重，但由于纷争的缘由，是因戎胡王室内一场家务事而起，他讲述的话语，也不免像是在市井街头八卦家常。


    纷争的起因，是戎胡族左贤王丘林的婚事，左贤王丘林与呼衍部贵女有婚约在身，就要如期迎娶时，他的兄长、戎胡族首领乌屠单于，却看上了他的未婚妻，抢他一步，将那女子纳入王帐，封为侧阏氏。兄弟间因此失和，差点起了兵戈，最终是他二人的生母从中说和，乌屠单于另赐弟弟土地美女作为补偿，事情才平息下去。


    戎胡族既是本朝边地之患，那乌屠单于自也算一方枭雄，不是平庸泛泛之辈，赵清渠在向谢大人讲述了这场纷争后，随口感慨了一句“英雄难过美人关”，听谢大人嗤之以鼻道：“不过是色令智昏。”


    谢大人凝神片刻，指节轻叩了叩案面，正色吩咐他道：“这事可加以利用，别叫这纷争就轻易平息了，如果戎胡族内同室操戈，战火一起，无论最终谁输谁赢，都将大大削弱戎胡兵力，若是他兄弟二人打个平手，戎胡族自此一裂为二，对本朝也是好事一桩。我们安排在那里的人，这时候可暗中动作起来了，要让丘林咽不下这口气，也要让乌屠单于对弟弟猜忌不已，好好加一把火，争取让戎胡从内部烧起来，最好烧个天翻地覆。”


    赵清渠“是”了一声，本朝在戎胡族内部安有眼线密探，平常得到的戎胡内部消息，也是靠这些密探悄悄传来。他答应下来后，本就要回官署撰写密令安排，在临走前忽然又想起一事，对谢大人道：“密探还送回一条消息，说是左贤王丘林身边有个深居简出的幕僚，那人对汉地颇为了解，有可能实际是汉人出身，那人……并不是我们安排的人……”


    谢殊问道：“那人叫什么名字？”


    “名叫休兰”，赵清渠恭声回后，又说道，“那人身份上是戎胡族九真部的胡民，但实际如何，还需待密探详细深查。”


    戎胡族内有汉人并不是什么罕见的事，有的汉人会背弃国朝，转而效忠戎胡，帮助戎胡入侵故土，以换取高官厚禄。


    谢殊在思量片刻后，吩咐赵清渠道：“好好查查这个人，查查他的身份来历，查查他在左贤王丘林那里，是否得信赖重用。如果这个人能力非凡，且一心效忠戎胡，有可能在将来给我朝带来重大危害，或是他现在妨碍就我们的人加油添火，那就设法将这个人尽早秘密除去。”


    第28章


    近来芳槿冷眼在旁看了些时日，也算是看明白了些，明白了谢大人并不想要阮夫人的一条性命，而是想要欺凌折辱活生生的阮夫人。大抵在谢大人那里，给阮夫人一死是便宜了她，谢大人要阮夫人留着性命、慢慢地受活罪。


    芳槿心中十分可怜阮夫人，但可怜是一回事，她职责在身是另一回事。因谢大人指令她看好阮夫人，她今儿一天都待在阮夫人身边，几乎与阮夫人寸步不离，即使期间阮夫人说想独自待着、让她不必守着，她也只能当没听见，万万不敢从命，生怕一眼没看着，阮夫人就出了什么事，到时她没法和谢大人交待。


    阮夫人见她坚持不走，也没有再说什么，就默默转眼看向窗外，就这么沉默地坐看了一下午，也不知在想什么。到夕阳时分，有几只雀鸟落在了窗外的花树上，芳槿见阮夫人嘴唇微动，似是轻轻地说了两个字，声音类似“休兰”。


    日常生活中没这词汇，只是两个无意义的音节吗？芳槿心想着时，见有只飞鸟在花枝间翻飞，翠羽振翅时掀起的暮光，翩跹地落在了阮夫人的眸中，阮夫人沉寂一日的眸子，因此略有光彩，但只是微亮了瞬间而已，那光彩便又黯淡了下去。


    休兰在胡人的语言里，意为飞鸟，阮婉娩头一次听说这知识，是在京城的西市中，和谢琰一起游玩时。谢琰从小就胆大，哪里都敢去，一次甩了侍随的仆从，带她到西市看外族人的杂耍把戏，还在外族人的衣肆里，买了两套胡人衣裳和她穿着玩。


    衣肆老板看她穿上胡人衣裳，含笑说她这样的小姑娘，在胡人的部落里，会被唤作云珠，意为花骨朵儿。谢琰听了，就问店老板，飞鸟在胡语里怎么说。她问谢琰为何问这个，谢琰笑说她是花骨朵儿的话，那他就做飞鸟，画画儿的时候，花和鸟总是一块儿不分开的。


    后来她将一幅花鸟画绣在帕上送给了谢琰，帕子上的画样，就似眼前窗外这般，日暮下归来的飞鸟栖在花枝上，安心地梳啄翠羽，暖风中枝头的花儿，在旁安静地伴着它。


    花枝犹在南国，可飞鸟已葬身在北地的冰雪中，永远……不会再归来栖息了。窗外的暮色一分分地暗了下去，渐渐日光敛尽、夜幕降临，阮婉娩仍似是无知无觉地坐在那里，直到她身边的芳槿忽然朝房门方向弯身下拜，帘拢被打起的轻响中，阮婉娩看见那个熟悉的身影走了进来。


    眼望着那道熟悉的身影，阮婉娩又想起多年前的那一天，她和谢琰还在西市里玩耍时，店铺门帘忽然一响，她和谢琰在抬头看见走进来的少年身影时，面上笑意登时都消失得无影无踪。谢琰平时连祖母、母亲等长辈都不害怕，就偏偏对他这二哥有些畏惧之意，脸色一苦的同时，忙将她拨到他身后。


    谢家大公子病逝没两年后，谢伯父也因病去世，在那之后，年纪才十二三岁的谢殊，对外就已似是一家之主。谢殊不仅自己用功科举，对弟弟的课业也十分上心，常会亲自检查弟弟的文武修习，虽不是长兄，却也颇有点兄长如父的意思。


    少年谢殊冷脸走近后，令他们换回衣裳，将谢琰罚回家抄书。谢琰担心他二哥也会斥罚她，不肯走时，谢殊冷厉的语气颇有些恨铁不成钢，“我会吃了她不成？！”又说会亲自送她回去，谢琰这才一步三回头地走了，走时还悄悄地跟她比手势，让她不要害怕和担心。


    她却还是害怕和担心，担心一向不喜她的谢家二哥，并不是要好心送她回家，而是要亲自向阮家告状，让叔叔婶婶知晓她今日在外言行不端淑的事，让叔叔婶婶好好罚她。毕竟她虽是谢琰的未婚妻，但还未嫁进谢家，谢殊是没法儿用谢家家法来斥罚她的，只能让阮家人来惩罚她。


    回去的路上，她心里就忐忑得很，人坐在马车里，一直偷看同在车中正闭目养神的谢殊，在心中想，怎样才能让谢殊不告状。她犹豫要不要将平日对谢琰的法子，使在谢殊身上，虽然谢殊和谢琰性情南辕北辙，但到底是血脉相同的亲兄弟，也许她对谢琰使的法子，在谢殊身上也有用呢。


    还在犹豫思考时，一直闭目养神的谢殊，跟开了二郎神的天眼似的，忽地冷冷出声道：“看什么？！”


    她被吓了一跳，但还是鼓起勇气，想试一试，就怯生生地说道：“二哥……二哥你额头出汗了……”她从袖中抽出帕子，去帮谢殊拭汗，就像平时对谢琰那样，有求于人的时候，总要对人好些才是。


    她的手帕落在谢殊额角时，谢殊身形明显僵住，他缓缓地睁开眼来，眸光意味不明地看向她。她一向有些害怕谢殊，但为了不被告状，还是硬着头皮顶着谢殊的目光，一边动作轻柔地为他拭汗，一边轻轻对他说道：“二哥，你不要说……”


    谢殊身形不动，人也不语，在车厢内静了好一会儿后，方缓缓开口道：“……说什么？”


    她觉得谢殊在明知故问，一边用帕子为他拭脸，一边支支吾吾地道：“……不要……不要告诉我叔叔婶婶……今天的事……”


    片刻的沉默后，她听谢殊陡然斥道：“将手拿开！”明显提高声调的嗓音中，似是蕴有不小的怒气。


    她赶紧将手和帕子一起挪开了，又缩回到车厢角落里，背靠着车壁，见对面谢殊唇角微抖了抖，像是还有衔怒的话要对她讲，但最终一个字也没多说，谢殊紧抿着薄唇，仍是闭目养神，只是……只是额际又沁出汗意，鬓边似有青筋隐现。


    她以为自己弄巧成拙，彻底惹恼了谢殊，谢殊不仅会向叔叔婶婶告状，说不准还会添油加醋，心中更是呜呼哀哉。但当马车抵达阮家后，谢殊只和她叔叔婶婶说了几句场面客套话，而后就直接离开了，好像真就只是送她回来的，并不是像她一路担心的那样。


    那时候的谢殊，再怎么不喜她，也会将她当做未来弟妹看待，纵是心中对她有怒气，也不会对她说出太过分的话，做出过分的事情，不似如今，物是人非得令人感到残酷。阮婉娩望着谢殊身影走近，缓缓站起身来，她如今在谢殊这里，已经如同娼|妓一般，又一个夜晚已经到来，昨夜之事，今夜大抵又要上演一番。


    谢殊今日在白日里，想了不少事情，已决定借由阮婉娩，来习惯亲近年轻女子，以便日后娶妻成家。大抵因已想定此事，在回府后见到阮婉娩时，谢殊不似往日容易心中怨恨翻涌，心境像是变得宁和平静了不少，他见阮婉娩原静静地坐在他平常看书的窗下，在望见他回来后，又起身站起似要迎前，不由心想，日后他成婚后归家，他的妻子，不就应似眼前阮婉娩这般吗。


    然而阮婉娩并未走近迎他，她站起身后，就只是静静地站在窗畔。谢殊心中浮起不满，原正走向阮婉娩的步伐，也停顿在半路，他目光望着不远处一袭素衣如雪的女子，在心中不满的刺激下，冷冷说道：“过来，为我更衣。”


    往常谢大人更衣之事，都是由成安这等近身男仆来伺候，成安在大人归来后，本已预备要替大人换下官袍，这会儿听大人这般命令，便只捧着衣盘静候在一边，等待阮夫人近前来为大人宽衣。


    阮婉娩面对谢殊，哪有拒绝的权力，闻令只能沉默地走至谢殊面前，为他宽衣。在低着头将谢殊束腰的玉革带解下后，阮婉娩又要为谢殊脱下身上绯色的官袍，因为谢殊身量颀长，她在为谢殊解衣襟时，不得不仰脸向谢殊，并踮起脚尖。


    好像他这会儿是在把阮婉娩当侍女使唤，又好像……好像做丈夫的回家后，妻子就会这般为丈夫更衣。谢殊心中浮起酥酥麻麻的感觉，但不似是以往如同针刺的心烦躁乱，而更像是今晨醒来时，手臂被阮婉娩枕麻的感觉，过电一般，闹得人心中酥酥痒痒的。


    谢殊心想着，就欲抬起手臂，拢住阮婉娩的腰肢时，阮婉娩已解开他的衣襟，低头绕走到他身后，帮他将他身上的官袍脱了下来。谢殊耐心等着，在阮婉娩再踮脚为他披上一件湖丝道袍，又绕走到他身前，欲为他系结衣带时，忽地抬臂拢住她腰，使她径扑撞进他坚实的怀抱中。


    阮婉娩眸中闪过一丝惊惶，随即惊惶就湮没在她沉寂的眸子里，她垂下眼帘，依然沉默，也没有任何多余的动作。她这番沉默顺从的姿态，使得谢殊此刻心中的遐想未被戳破，谢殊在将阮婉娩搂进怀中后，默然心想，夫妻之间，是否就似这般，会在日常小事里不由自主地亲近，所谓的如胶似漆？


    谢殊在朝中是堂堂次辅，此时在阮婉娩面前，却似是正在悄悄研习夫妻之事的学生。他今日回来得不晚，更衣之后，便该用晚饭了，因已对祖母扯谎说阮婉娩回了娘家，谢殊这会儿不能带阮婉娩去清晖院陪祖母用饭，就让人在竹里馆中摆膳，这般只他与阮婉娩二人一起用饭，似乎更像是夫妻了。


    膳食酒浆等都摆上桌后，谢殊令一应侍从都退下，搂着阮婉娩坐到了膳桌前。阮婉娩不知谢殊心中所想，只觉这情形之下，自己更似是陪客人喝酒的娼|妓。她正想着，就被“客人”用来取乐了，谢殊手搂着她的肩颈，将一口酒忽然渡了过来，阮婉娩避之不及，似被铺天盖地的清冽酒气与温热气息裹挟着追捕，无处可逃。


    第29章


    自他回来所见，阮婉娩便是一副淡漠如烟的模样，虽然对他十分顺从，但总好像哪里缺了些什么，像是一张纸上的美人画，而不是活生生的人，他日后要娶的妻子，可是活生生的人，与阮婉娩演练时，可不能只对着一张美人画。


    遂在用晚膳时，谢殊见阮婉娩仍是那副淡淡冷冷的模样，就想让她换副神色。谢殊知道阮婉娩怎样会改变，任凭她平时如何淡若霜雪，在那种事上，她就会像是霜雪般的梨花染上了桃花的颜色，冰雪融滴，化为软绵的春水，每一寸都春意绵绵，即使她的眸光仍似浮着碎冰，淡淡冷冷的，叫他感到不适不喜，但也许连她自己都不知道，她那般淡淡冷冷地望着他时，其实眼尾正勾染着三月桃花的艳色。


    于是谢殊就衔了一口酒，趁阮婉娩不备时，将酒渡入她的口中。一番酒香四溢的纠缠下，阮婉娩雪白的双颊果然浮起明丽的绯色，原本素净的眉眼也似拢上一层濛濛的烟雨，漆黑的眸子都微微湿润。谢殊看得心中愉悦，正要吻一吻阮婉娩眼尾的艳色时，阮婉娩却微弯身咳了起来，像是被他那口酒给呛到了。


    谢殊不由就抬起手来，轻抚阮婉娩的后背，在抚了几下之后，才意识到自己正在助阮婉娩顺气止咳。谢殊手微顿了顿，转念又想，夫妻之间的亲近，不就在这些日常点滴间吗，他这会儿好像又悟到了一点，用阮婉娩来研习夫妻之事的法子，像进行得比他想象的还要顺利。


    既这般顺利，谢殊就又继续下去，继续为阮婉娩抚背，在阮婉娩咳声渐止后，也不再渡酒逗弄她，而是边凝视着她眉眼间好看的颜色，边问她今日吃了些什么、做了些什么，就像是归家后的丈夫，询问妻子一人在家时的日常。


    阮婉娩不知谢殊心中所想，只当谢殊是在盘问她，盘问她有没有偷偷去找谢老夫人诉苦，有没有偷偷出门去找晓霜或裴晏等。“……我一直待在竹里馆中，并没有做什么、吃什么。”阮婉娩回答的是实话，她今日大半时间都在窗下出神，什么都没做，也因为心事坠沉得食难下咽，一天都没有吃些什么。


    谢殊听阮婉娩这般说，不由在灯光下认真凝看她的脸庞，感觉阮婉娩的脸部轮廓，似是比几日前又纤细了些。“怎可不吃东西，必须好好用饭。”谢殊似丈夫对妻子说了这一句后，见阮婉娩看他的目光似是浮起不解，又陡然醒过神来，将语气加重道：“难道你想将自己饿出病来，然后让祖母知晓，让祖母认为我在苛待你的衣食吗？！你是盘算着想让祖母来责骂我吗？！”


    莫说她没有这样的心思，她如今被谢殊他本人关在竹里馆中，连谢老夫人的面都见不到，又怎会像谢殊说的这样。阮婉娩沉默着没有为自己辩解，只是理解了谢殊那句突如其来的“好好吃饭”，谢殊恨她入骨，岂会对她有丝毫善意。


    正沉默着时，手中忽然被塞了一碗火腿酸笋汤，阮婉娩抬眸看去，见谢殊眼神冷冰冰地道，“将这碗汤吃干净，一滴都不许剩”，在冷冰冰地下达命令后，谢殊见她还不立即从命，又语气嗤嘲地道，“怎么，难道要我喂你不成？！”


    许是因为老想着研习夫妻之事，在冲阮婉娩撂了句讥讽的冷话之后，谢殊心中竟想，似乎真喂也不是不行，他还记得从前父亲病中时，母亲喂父亲喝药喝汤的情形，夫妻本为一体，彼此间喂碗汤喂碗药的事，好像也是寻常。


    谢殊心中动了此念后，手指也不由悄然抬起，像是想拿起面前的勺子。但他手还没落在桌上，阮婉娩就已将那只勺子拿走，她遵他命令，低头舀着那碗火腿酸笋汤，一勺勺地慢慢喝下。


    谢殊手指微垂了垂，又拿起了筷子，夹了几筷清蒸玉兰片，放在阮婉娩面前的碗碟里。阮婉娩应会吃这个，她从前爱吃这个，谢殊这般想着时，忽又心念一动，想他竟然知道阮婉娩爱吃什么。


    清蒸玉兰片，应符合阮婉娩的口味，她此刻正喝着的那碗火腿酸笋汤也是。谢殊忽然惊觉自己对阮婉娩的了解，他皱着眉头想了一想，竟想到了更多，不仅是饮食上的口味，连阮婉娩从前爱穿什么颜色的衣裳、看听什么剧种戏本，都想了起来，像从一个线头牵起，牵出了千头万绪。


    都是因为弟弟从前总在他面前提阮婉娩，定是因弟弟常在他面前说婉娩喜欢这个、婉娩喜欢那个，成日聒噪得让他不得不记住了。谢殊边无奈地心想着，边又从桌上夹了一筷蘑菇煨鸡，放在阮婉娩面前的碗碟里，若是从前口味未变，阮婉娩应该也爱吃这个。


    如此一顿晚饭用完后，谢殊还要去书房处理半个时辰公务，他犹豫了一下，未让阮婉娩去给他添香磨墨，阮婉娩这顿晚饭被他逼得吃了不少，还是安静休息消食得好。谢殊就独自去了书房，在尽快处理完公务后，再回房中，却不见阮婉娩，他面色一冷时，侍从赶紧弯身告诉他，说阮婉娩正在沐浴。


    谢殊走向浴房，推门朝里走了几步，房内哗啦啦的水声遮盖了他的步声，四处弥漫着的氤氲水汽，也遮掩了他的视线，谢殊未见阮婉娩其人，只见围拢浴桶的数折屏风上，隐隐约约地映着阮婉娩纤弱的身影，她正微微偏首手拢长发，弧度轮廓美好得不可思议。


    谢殊想起他曾在书房内室见过类似的一幕，想起他当时的几难自持，神思飘摇如眼前雾气缥缈发散，也许他该那时就将阮婉娩留在那张小榻上，在那枝头春意轻闹的早春时节就这样做，而不是期间空掷了许多光阴，所谓花开堪折直须折，莫待无花空折枝。


    飘摇的神思，宛是夏夜凉风中一支轻轻的小诗，谢殊轻走出了浴房，掩门之后，一边命人去传周管家，一边自在拂面清风中向府中库房走去。周管家匆匆来到库房后，谢殊令他拿钥匙打开了专藏布匹的房间，踱步走进其中。


    因晚饭时那一遭，谢殊想起了许多事，想起从前阮婉娩来谢家做客时，常常穿水柳、鹅黄等鲜嫩清丽的颜色，并不似现在常穿得素净如雪。阮婉娩现在总这样穿，是因他逼她在谢家赎罪，阮婉娩不敢忤逆他，所以日常总穿得似在守寡。


    但她又不是阿琰的妻子，何来守寡一说，且若他是丈夫，他还活着，怎会让妻子成日穿得如在守寡，怎会不让妻子穿她喜欢的颜色。谢殊这般心想着，在房中亲自挑了些颜色清丽明媚的纱罗，令周管家派人将这些都拣出来，在明日交给裁缝，按阮婉娩的身量，裁制衣裳。


    周管家暗在心中大吃一惊，却也不敢在面上表露出什么，就恭声答应了下来，而后又遵大人的吩咐，引大人去看库藏的首饰，看大人在挑拣首饰时神情甚是认真，好似处理公务那般认真，但又挑着挑着，似是想起什么，唇边不由浮起些清淡的笑意，如此挑拣了许久许久，大人将看中的女子首饰，都装在了一只匣子里，直接携带回竹里馆。


    谢殊拿着首饰匣走回竹里馆房中时，见阮婉娩正坐在窗下梳发，她披散着的长发滢着浴后水亮的光泽，宛如一匹墨色的长缎，自她肩头如流云倾泻，顺着她的身体迤逦垂下。


    几乎委地的长发，愈是颜色如墨，愈衬得阮婉娩冰肌玉骨，她手里拿着的一只白玉梳，与她纤手肌肤相较，亦不由要逊色几分，阮婉娩执着玉梳，有一下没一下地梳拢着长发，似是心神不属，似是她虽人就在他眼前，与他不过就十几步远，但实际上，离他很远很远。


    谢殊很不喜欢这样的感觉，他走近前去，撩帘的动作用力，踩踏的步子加重，令阮婉娩必须要察觉他的到来。在阮婉娩抬眸朝他看来、似又要沉默地站起身时，谢殊已走到了她的身边，他轻按着阮婉娩的肩头，令她仍坐在那里，将手里的匣子递给阮婉娩，用眼神示意她打开。


    阮婉娩不由骨血发凉，攥在手里的白玉梳，陡然似寒冰冻沁着她的掌心。她惊怔地望着眼前这只乌色的匣子，回想自己近来的表现，是否有哪里令谢殊不满……她已极力隐忍顺从了，谢殊却还是有哪里不满吗……眼前的这只匣子，装的会是什么，会是晓霜的……什么吗？


    谢琰出事后的那七年里，阮婉娩虽未见过谢殊，却能时不时听到他的名字，在叔叔感慨议论谢殊的晋升速度与雷霆手段时。谢殊会将他的那些狠辣手段，使在晓霜身上，以此来威吓惩戒她吗……匣子里装的，会是晓霜的……什么身体部位吗？


    阮婉娩因心中恐惧，起初迟迟不敢打开眼前这只匣子，生怕心中恐惧成真，但最终，还是因为担心晓霜，手颤着将匣子打开了。映入她眼帘的，不是鲜血淋漓的断指之类，而是精致华美的首饰钗环，阮婉娩一时反应不过来，在满目珠光璀璨中，怔在当场。


    谢殊却以为阮婉娩是欢喜得惊呆了，他想，阮婉娩既对阿琰负心薄情，又怎会真有守寡的心思，在谢家被他逼得成日素衣素妆，恐怕早就憋得难受，这时见到她喜欢的珠玉首饰，岂不欢喜。


    第30章


    阮婉娩这般欢喜得呆呆的模样，像是有种别样的可爱，谢殊忍不住手搂着阮婉娩肩头，靠近轻轻地吻了下她的脸颊，询问的语气里蕴着他不自知的温柔，“有没有喜欢的？”


    见阮婉娩仍呆呆地不说话，像是不敢表达出对珠宝首饰的喜欢，谢殊又温声对她说道：“无妨，这匣首饰是我赠你的，你可随意簪戴。”


    说着，谢殊就从匣中取出一只琉璃手镯，套在阮婉娩的手腕上。早在库房看到这只琉璃手镯时，他就不由想象这镯子套在阮婉娩腕上的情形，觉得这镯子水汪汪的翠色，定与阮婉娩的肌肤十分相配，而此刻眼前所见，比他所想还要美好，一泓静水般的碧色，拢着阮婉娩纤莹雪白的手腕，无限静谧温柔。


    唯一不足的是，阮婉娩人太清瘦了些，瘦得腕骨都微微突出，使得本来做工纤巧质地轻盈的手镯，拢在她手腕上时，似乎凭空添了几分重量，有可能令她感到坠沉。谢殊抚着阮婉娩纤细的手腕，在心中想，往后用饭时，他还要盯着她些，让她多用些膳食，将身子养好一些。


    质地剔透的琉璃手镯，似是一道无形的枷锁，沉沉地扣在阮婉娩的腕上，阮婉娩垂着目光，心中暗暗松了口气的同时，又漫起无限的悲凉。


    匣中之物与晓霜无关，自然是好事，说明晓霜仍然平安，说明谢殊对她近来表现并无不满……不仅并无不满，也许谢殊还对她近来的顺从有几分满意，所以……打赏了这匣首饰给她簪戴，就像秦楼楚馆的客人，在被伺候得满意时，会打赏些金银首饰给那些让他们舒坦的妓|女们，她如今在谢殊这里，不就是这样的身份吗……


    这样的身份，要持续到什么时候呢……难道余生都要如此度过吗，像是被铁铸的枷锁枷着，永远被枷困在谢殊身边吗……在心中漫起的绝望，似要将她淹没之前，阮婉娩忍不住轻轻开口问道：“……大人，为何至今仍未成家呢？”


    如果谢殊娶妻成家，竹里馆中有了女主人，谢殊岂能将她关在竹里馆内，夜夜对她为所欲为……如果谢殊有了妻子，他在夜里有需要时，就会与他的妻子欢好过夜，而不必将火气都发泄在她身上……就算谢殊只是为了报复折辱她，而拿她泄火，他的妻子也会看着他些吧，哪有妻子，能容忍枕边的丈夫，去做这样的事呢……


    也许只要谢殊娶妻成家，她就可摆脱正泥泞深陷的不堪境地了。这是阮婉娩在将被绝望的沼泽淹没前，唯一能看到的一丝曙光，似是只有这一丝曙光，能够带给她得到解脱的一线可能，她抬眼看向谢殊，等待着谢殊关于娶妻的回答。


    谢殊很少见阮婉娩这般定定地望着他，她常是回避他的眼神，或是目光虽看着他，但心里明显想着别的人别的事，不似此刻这般专注，干净乌澄的眸子里，全然专一地倒映着他的身影。


    谢殊不禁低下头去，轻吻了吻阮婉娩的眼角，他将脸贴在阮婉娩的脸颊上，想着要如何回答她这个问题。实话实在不好回答，谢殊在静了片刻后，温声反问阮婉娩道：“为何忽然间问我这事？”


    “……因为……因为老夫人先前，常常提起”，阮婉娩害怕惹出谢殊的怒火，隐瞒了自己的真实想法，而只是说道，“老夫人心里挂念大人未成家的事，之前常和我说起，我……我只是这会儿，忽然想到了……”


    谢殊对此未生疑心，一边挽着阮婉娩的手，轻轻地揉捏她柔软的手指，一边问她道：“你觉得是为什么？”


    “……大人眼界高远……大人……想尚主？”阮婉娩这般猜想，是因觉得谢殊极为看重权势，既谢殊对权势野心勃勃，他在可能助益他仕途的婚事上，定也不会将就，定想要择取对他最为有利的人选。


    阮婉娩想，谢殊之所以至今未婚，可能是看不上寻常的闺秀，谢殊大抵是想尚公主。来自皇家的妻子，不仅能帮谢殊稳固他现有的权势地位，还能助他更上一层楼，有了公主妻子，与皇家关系更加亲近的谢殊，也许用不着等到裴阁老因病致仕，就可以坐上内阁首辅的位置。


    阮婉娩心里希望谢殊能够尚公主，寻常闺秀出身的谢夫人，大抵难以压制住谢殊，只有如公主这般金尊玉贵的身份，才能使谢殊有所忌惮。作为驸马的谢殊，需得对公主一心一意，怎能私下里与别的女子不清不楚，且如果谢殊尚公主，他就会在婚后离开谢府，移住到公主府中，那她就不必日日面对谢殊，也许就能够得到解脱了……


    算来太皇太后的幼女嘉善公主，如今似乎是十六七岁的年纪，也许谢殊一直未婚，且对外保持“洁身自好”的形象，就是在打这个算盘，谢殊想要迎娶嘉善公主，成为皇室的“自己人”，从而更加被太皇太后和圣上信任，从此握有更多的权柄。


    阮婉娩越想越觉得她的猜测可能为真，但谢殊却未给她一个准确的回答，只是唇边噙着笑意，看着她问道：“你希望我尚主吗？”


    阮婉娩真心实意地点了点头，见谢殊眸中笑意立刻就冷了下去，她惶恐且不解，只是见谢殊眉宇微凝，听谢殊淡淡问她道：“为何？”


    阮婉娩半句不提自己，轻轻说道：“……若大人尚公主，谢家往后将更为显赫，老夫人见大人终于成婚且婚事如此尊贵，也会了却一桩心事。”


    然而谢殊非要问她的想法，他目光定定逼视着她，似是寒镜要将她看穿，语气咄咄逼人，“那你呢？你怎么想？”


    阮婉娩道：“……我……我是谢琰的妻子，与谢家荣辱一体，自然也希望大人能有这样尊贵的婚事……”她话未说完，就见谢殊审视的目光陡然寒沉，谢殊眸中怒气勃发，几是冲她喝出声道：“要我说多少次，你不是谢琰的妻子！”


    像是阮婉娩这句话，陡然打破了某种美妙的幻境，谢殊一时难以压制翻涌的心潮，久违的怒气又涌上心头。他不许阮婉娩再说这句谎话，紧攥着阮婉娩的手腕，厉声逼她承认对谢琰的负心薄情，“说，你并不是谢琰的妻子，说你对谢琰无情无义，你与谢琰毫无关系！”


    谢琰之妻的身份，似是一根风筝线，悬系着阮婉娩与人世间，这是她心中最真挚的感情、最坚定的信念，她实在不愿说出违背本心的话，可见谢殊这时面若寒霜，目中幽沉的怒火似能将她灼穿，又担心她的违逆，会进一步触怒谢殊，会连累到外面的晓霜，担心下一次谢殊递给她的匣子里，装的不是打赏用的珠宝首饰，而是晓霜的断指……甚至头颅……


    在阮家时，比起叔叔婶婶，乳母更像是与她血脉相连的亲人，乳母在临终前托她照看好晓霜，她这些年，也一直把晓霜当妹妹看待，怎能不顾晓霜的安危生死……阮婉娩被逼的无法，只得在谢殊的严酷逼迫下，艰难启齿，断断续续地说道：“……我……我不是……谢琰的妻子……我对谢琰……无情……”


    违心的每一字落下时，都像在阮婉娩心间刺进一柄尖刀，阮婉娩在唇齿艰涩地说了几个字后，终是无法再继续下去，在说到对谢琰无情时，陡然间喉咙酸涩地说不出话来。


    无尽的酸楚如潮水突然向上冲涌，冲得阮婉娩鼻酸目痛，她本微颤着唇，还要继续说谢殊逼她说的那些话，却在张口的一瞬间，忽然就失声痛哭，在她自己还未想到要哭泣时，就已然泪珠滚滚而落。


    女子忽然坠落的泪珠，像一颗颗俱砸在谢殊心上，谢殊虽仍冷着一张脸，心中已不由慌乱起来，他搂着阮婉娩的肩背，见她哭得泪眼婆娑，像是自己喉咙也酸涩地说不出话来。


    谢殊哽着喉咙将阮婉娩搂在怀里，好一会儿后，方能开口道：“下次别这样了……”他轻吻着怀中女子的眉心，道出的命令，因嗓音酸涩沙哑，竟仿佛是在恳求，“……别再说让我生气的话，以后都不要再说了。”


    因他方才动怒时曾紧攥阮婉娩手腕，原被他套在阮婉娩腕上的琉璃手镯，已有刺眼的裂痕，显现在本来晶莹剔透的表面上。谢殊将这只手镯从阮婉娩腕上褪下时，心境复杂地不知是何滋味，他想今夜本该是个美好曼妙的夜晚，就似琉璃清透无暇，却现在琉璃将碎，阮婉娩泣不成声。


    谢殊搁下手镯，将阮婉娩打横抱起，抱送进寝房内室的寝榻上，阮婉娩没有多余的挣扎动作，只是在身子沾榻后，就将脸半埋在软枕中，闭上双眼，似是不想面对他的脸庞，她紧抿着唇，一声不吭，可是泪水还在从眼角滑落，无声地洇湿枕面。


    “……不要哭了”，谢殊哑声说着，深感言语的无力，他不知要如何劝哄女子停止哭泣，他从前从没做过类似的事，不似弟弟从前对此信手拈来，每次年幼的阮婉娩为何事而哭泣时，弟弟总是很快就能哄得她破涕而笑。


    万般无奈之际，谢殊只能模仿起弟弟，他回忆从前，记起弟弟常通过带阮婉娩游玩的方式来哄她开心，就一边为阮婉娩拭去眼角的泪水，一边对她道：“过几日就是端阳，那天我休沐无事，带你出去走走可好？”——


    作者有话说：会虐男主的，不着急，直接一刀下去太简单了，钝刀子割肉反复拉锯才比较疼