第81章 山月白 他回来了……？


    上山途中遭林中冷箭突袭, 侍卫阿难身负重伤，众人都惊魂未定。幸而此行要去拜访的那位艾一法师下山来迎，在他的带领下, 一行人披星夜行，踏着夜露在迂回的点苍山道中行了半晌, 终于抵达位于南麓山腰上的那座古寺。


    庙宇已荒废了, 久遭风侵雨蚀, 看不出年头。苔痕遍布的白石山门上镌刻的字迹斑驳难辨, 墙垣四壁的木石朽烂生霉, 令人担忧会忽然坍塌。


    艾一法师在那看起来摇摇欲坠的山门前驻足，回身见众人彷徨不前，淡淡道：“鄙寺虽寒陋, 却已经住了百年风霜, 一宿之间倒还塌不了的，诸位尽可安心。”


    普提撇撇嘴：“我说你们这些江湖神医怎都爱在不像医馆的地方开医馆啊！这里与南乡老前辈那巷子里的破庙可算是平分秋色！”


    “神佛普济众生，自有十方无量道场。吾辈仅借此一隅以承其道。”艾一法师莞尔一笑，“况且此处不需租金, 正是难得的悲田福地呢。”


    目连嘀咕道：“都说宁睡荒坟, 不睡破庙。咱们真要在这鬼地方过夜？万一那伙贼人……”


    他尚未说完, 艾一法师蓦地转身面朝寺门，双脚一跨站定，双手在胸前结印, 沉声念出一串西域经文，半晌回首道：


    “衲子已在此布下辟邪法阵, 入此法门如入三宝净土，水火盗贼一切不侵——诸位但请安心。”


    此刻夜雾消弭，山月如霜, 为这座隐于重山松林的荒寺披上一层清寂迷离的光辉，倒真如他说的那般神圣庄严不可侵。众人早已疲惫不堪，阿难的伤势又不容搁置，只得与寺主一同进去了。


    这座山寺占地不大，只有前后两进院落，在夜里很是冷清。艾一法师带着众人行经正殿佛堂，穿过一条野草丛生的幽径，来到后园尽头的一间禅房内。屋室经过简单的修葺，虽荒古倒不显破败。屋前植了一簇紫阳花，正值花期，似一盏盏亮在夜色中的琉璃灯。


    众人进了屋，但见月光明亮，照得满室分明。屋内陈设极简，唯一案一塌与堂前一小供桌，皆以粗砺的松木制成。供桌上有一尊西域风格的木雕小佛像，生得与其供养人一般高鼻深目。佛像前一只粗陶小炉中点着檀香，袅袅白烟在夜色中分外瞩目。


    艾一法师点亮案上的烛台，移灯近塌，让普提扶着阿难平躺下来。众人席地而坐，忧心忡忡地看着法师为伤者验伤。那支不过三寸的短木箭仍插在阿难的右臂上，整条胳膊已肿胀发黑，在昏暗的烛光下十分骇人。


    普提急道：“法师，他的手……”


    “保不住了。箭上淬了金环蛇毒，能保住性命已是万幸。”艾一法师检查着那支深插于血肉中的毒箭，“好在这只是普通的木头。若是那箭毒木……”


    他不再说下去，沉声叹息道：“要是南乡老前辈在此便好了。他是外科圣手，比我更擅此术。”


    正说话间，木扉吱呀而开，一个蓬头垢面的伛偻身形蓦地浮现在月影下。众人都吓了一跳，借着烛火才看清是个驼背老妪，形容枯黑，看起来有几分痴呆。她幽幽而来，不发一言，将手里端着的一只药盏递给艾一法师便离去了。


    “那是何人？”普提警惕道。


    艾一法师莞尔道：“那是石婆婆，一位心慈的老人家，平日就住在寺中。这些年若无她在此帮忙，衲子一人真不知该怎么好。”


    众人暗中称奇，又听法师道：


    “烦请诸位先随婆婆去别间休息，衲子这便为病人疗伤。”艾一法师说着望向君迁，“这位檀越亦是医门中人吧？可否留下与我搭把手？”


    君迁本就有此心，闻言忙携了随身医匣走到塌边，与法师一同做医治的准备。艾一法师端起石婆婆刚拿来的药盏，小心地将汤药喂进阿难口中，对君迁道：


    “这是我自制的麻药散方，可让病人暂时失去知觉，少些痛楚。”


    他言毕走到墙角，搬来两只大木匣搁在塌前，扭头问君迁道：


    “沈檀越可曾医治过似这般的伤处？”


    “我于外科涉足不深，只处置过一些简单的皮肉伤。”君迁微皱起眉，“这样的伤处……很难吧？”


    “我一人是很难。南乡前辈曾来信谈及檀越，说邂逅了一位中原来的良医。衲子满心期许同你切磋医理，不想初见便是这般真刀真剑。”


    绿眼睛的西域医僧向君迁苦笑了一下，打开那两只木匣。一只匣中装满了形制各异的银质锐器及大卷纱布，另一只则满是瓶瓶罐罐。艾一法师取出一只药瓶，倒了些褐水在刀具上静待片刻，正色对君迁道：


    “断肢术极其凶险，有劳沈檀越鼎力相助，与衲子一同救……”


    话音未落，塌上的阿难蓦地发出一阵撕心裂肺的嘶吼。刚走到门外的普提等人连忙回来，只见艾一法师与君迁左右紧按住他，那受伤的小侍卫仍不断挣扎，抽搐一般。法师俯身将手掌轻置于阿难的额头，柔声道：


    “檀越勿怕。你看到了什么？”


    “是他！是他……”阿难凄厉而痛苦地嘶吼着，“是他回来了！”


    众人闻言，一时面面相觑。金坠心中无端一悬，冲上前问道：“是谁？你看见了谁？”


    阿难却只扭动身躯哀嚎不休。普提箭步上前道：


    “他说的定是那个‘鬼罗刹’——那厮是这一带臭名远扬的山匪头子！方才我看到这箭便猜着了。这是他们用土法制成的吹箭暗器，狠毒难防，曾害死过我们好些兄弟……”


    目连也被吓到了，在一边喃喃道：“若是只有那鬼罗刹倒还好……”


    “不然还能有谁？”普提回头瞪了目连一眼，话音未落却被阿难打断：


    “是他！是他来了——”


    众人一惊，却见阿难蓦地挣脱艾一法师的手从塌上蹦起来，举头望着黑暗的房梁，似被魇住一般幽幽道：


    “小殿下……真魔王！求你饶了我！我不是故意的，我不是……求你莫让他来找我，莫找我……我看见了，就在树林子里，他来了……不，别过来！走开，走开啊啊啊——”


    “你这胡僧给他乱吃了什么药啊？这比闹菌子还可怕！”普提扭头冲艾一法师嚷嚷，“快让他躺下来，他发疯了！”


    “西域风茄子麻药散，服下后会暂时出现身心迷乱的症状，稍时便无知无觉，诸位不必担忧。”艾一法师淡淡道，“我观这位檀越神志惶然，似被心魔所缠——那位‘小殿下’，看来来头不小啊。”


    “阿难，你给我清醒一点——”普提颇为懊恼，正要上前，君迁拦下他道：


    “病人需稍加平复，先请离开吧。”


    金坠也劝阻道：“我们先走吧，有法师在定会没事的。”


    普提只得悻悻退开，对艾一法师和君迁抱拳道了声“有劳”，与金坠和其余两个下属一道退出门外。


    众人来到铺满月光的庭院中，只见那位驼背老妪独立在对门偏殿前，幽幽地向他们招了招手。众人随之进入黑暗的殿宇中，石婆婆却消失一般，如何叫唤也不见人影。殿中并未点灯，好在月色极亮，映得旧木梁上的蛛网粼粼泛白。整座殿宇空空如也，霉味扑鼻，不知造于何年。


    几人各怀心事，或坐或立，不敢想象隔壁正在进行的血腥场景。唯有向来安静的小侍卫罗云来回在门畔踱步，看来心神不宁。夜色令此间显得更为死寂，半晌金坠终于难捱好奇，轻轻问道：


    “方才阿难说的那个什么魔王殿下，究竟是谁？是在林中袭击我们的人么？”


    普提与目连对视一眼，皆不做声。罗云似欲言又止，从怀中取出一物，捧在手心端详——正是从林中捡来的那支袭击他们的木箭。箭已折断，箭尾上缀着一小枚乌黑的鸟羽，在月光下泛着神秘的幽光。


    他们语焉不详，金坠不禁疑窦丛生。正要发问，只听普提长叹一声，切齿低语道：“那个逆贼早已不是什么殿下了！”


    年轻的大理国校尉攥紧了拳，痛下决心一般走到金坠面前，正色道：


    “虽说家丑不外扬，此番怪在下疏于护卫，连累远客受惊，这便将因果如实相告，还望金娘子见原……”


    金坠忙道请讲。普提叹息一声，幽幽道：


    “鄙国太子殿下原有一位异母皇弟，名为真摩，人称‘真魔王’。此人受野心驱使入了魔障，于去岁犯下一桩大逆之罪，后叛逃出宫，不知所踪。传言他躲进了南边的深山老林，与山匪流寇勾结在一道自立为王。”


    “彼时，那逆贼真摩窜通匪首‘鬼罗刹’连夜洗劫了崇圣国寺，盗走无数法宝，还想逼宫谋反。多亏值夜的阿难警觉，护驾及时才未让他们得逞。那逆贼怀恨在心，趁着此番时疫正凶，伙同那窝山匪一道回了大理。只怪我掉以轻心，竟由得他们作祟……”


    金坠惊愕道：“那些人方才为何只躲在林中射了几箭？若当真起了杀心，我们恐也无力反抗吧……”


    普提恨恨道：“许是他们派来查探的人少，不敢妄动。那伙土匪一向行踪诡秘，阴险狡诈，咱们不知何时被盯上了。明日一早迦叶便会带援兵上山来同我们汇合，回城后我即刻上奏剿匪，此番必将那班逆贼一网打尽！”


    金坠未料在这月下荒寺中听闻了一桩大理宫廷的秘辛，联想白日遭遇，一时心惊肉跳，黯然不语。普提也不多说，回身去和属下目连耳语片刻。罗云则独倚门栏，举目望着天边雪白的月轮不知所思。


    不觉月近中天，子夜将至。对门禅堂的木匪忽地在夜幕下吱呀而开，艾一法师徐徐而出，向他们点了点头，示意他们进去。


    四人匆匆进屋，只见阿难静躺在木塌上，上身裹着重重白绷带，左臂上的毒箭连同整条胳膊都已不见了。榻边满地狼藉，君迁在一旁收拾医匣，一身浅色衣衫已被血染成鲜红。


    金坠连忙跑到他身旁，柔声道：“怎么样？”


    “很成功。”君迁疲惫而欣慰地笑了笑。


    “累了吧？”金坠看他额上沁了一层汗珠，忙从怀中取出绢帕替他擦拭，故意上下端量他一番，“你这身新衣裳不错。”


    “可不是？不知道的还当今日是他大喜之日呢！”艾一法师也走过来，望着满身是血的君迁正色道，“赠君一句佛家机语：动刀不穿白，穿白不动刀！”


    他说着指了指自己身上几乎未变的黑布僧袍，颇为自得。君迁被他戏谑一番，只得苦笑道“谨遵教诲”。


    普提等人也上前来探望同僚，艾一法师道：“我已为这位檀越切除病肢，阻断了毒源。余下便看他的造化了。若无意外，待伤处血凝肉生后便可康愈。”


    普提欣然道：“多谢法师救命之恩！这家伙平日皮实得很，明日我便带他回宫去开几副好药……”


    艾一法师道：“他方经剧创，不可下榻。不妨让这位檀越在鄙寺中安养一段时日，待病情无虞，衲子再亲自送他下山。”


    “那……他的手呢？”


    “这倒是可以带回去。”


    艾一法师说着从榻旁取出一只长木匣递上。普提犹豫着接过，开了一条缝瞥上一眼便慌忙合上，念了句佛道：


    “阿弥陀佛，还是算了吧！身体发肤受之父母，他爹娘看见非吓昏过去不可！”


    “人生在世，除一本心皆是身外之物，手足发肤亦如是。”艾一法师沉声言毕，目光悲悯地望着熟睡的阿难，“但愿这位檀越早日领悟此理，今后的人生才不至过于艰难。”


    众人奔波整日，经历大劫，早已疲累交集。此刻风波已定，寺主遂带大家前去就寝。普提和目连、罗云一同宿在东首的一间小禅房内，君迁和金坠则宿在西首。艾一法师掌灯送他们回房，路上对君迁道：


    “有劳沈檀越与衲子一同渡了场劫，明早我送件干净的衣服来与你更替。”


    君迁莞尔言谢。艾一法师又递给金坠一只小药瓶，指着她脚踝上以蕉叶包裹的伤处道：


    “这是衲子调配的创药，一日两回涂抹于伤处，不日便可痊愈。”


    “多谢法师赐我良药。”金坠感激地接过药，忽想起来差些忘了正事，忙道，“对了，我应南乡先生之托送他的小弟子前来……咦，阿罗若呢？”


    金坠四下环顾不见人影，想起入寺后便没见着那孩子，心头一急，却听艾一法师道：


    “是那位猫儿似的小檀越吧？她独自卧在正殿的廊下睡熟了。石婆婆恐她着凉，便带她去后屋与大家一同睡下了，檀越勿忧。”


    金坠松了口气，微笑道：“有劳照拂。阿罗若可不是猫儿，是只小老虎呢！听闻法师在此收留了几个同她一般的孩子？”


    “六个。最大的十三岁，最小的六岁，都十分聪慧可爱，小檀越定会与他们成为朋友的。南乡前辈四处行医不易，我早就请他将他的小弟子送到我这里来，他总是舍不得，如今终于是来了。鄙寺虽寒陋，食宿倒也齐全，医药更是不缺，可保小檀越平安无虞地长大。”


    说话间，他们已来到了寺廊尽头的客房前。法师推开木扉，月光刹那间流溢满室，明如点灯。屋里空空落落，只有一张木塌，虽陈旧倒很干净。艾一法师请访客进屋，温言道：


    “很敞亮吧？在我的家乡，像这样的夜晚人们是不会点灯的，恐惊扰了月上的神明。”


    金坠问道：“不知法师的家乡在何处？”


    “那是西方沙漠中的一座小城。故园久经战乱，衲子已离乡多年了。如今那里的一切或许都埋在了风沙之下吧。”


    艾一法师淡淡言毕，抬头凝望了一会儿天边的明月，擎起燃了一半的烛台向他们道别：


    “方才耗了太多灯油，寺里用度紧，二位若不介意，衲子便将这烛台给石婆婆送去了。她的眼睛不好，夜里还要念佛呢。二位旅途劳累，还请早些歇息。”


    二人道谢话别，在门畔目送法师高大而落寞的身影在月下远去。金坠打开他给自己的那只药瓶嗅了嗅，递给君迁道：


    “好怪的味道——这是什么药？”


    君迁亦是一筹莫展：“方才他用的那些药我也从未见过，许是什么西域奇方吧。”


    “好一个绿眼睛的药师如来。你明日可得好生到他的百草园里参观一番取取经，也不枉白来这一遭了。”


    金坠笑了笑，到塌前坐下，将脚踝伤处包扎的蕉叶取下。血虽已止住了，绽开的皮肉黏在一处仍隐隐作痛。君迁走到她跟前俯身，一手轻握着她的足，一手打开药瓶倒了一些在伤处。暗红色的药液粘稠冰凉，针刺一般，金坠不禁吃痛一叫，吓得君迁连忙缩手。她回过神苦笑道：


    “不愧是胡僧药，真够猛的。好在阿难方才没醒着，我可不敢想那些药全用在身上是什么滋味！”


    君迁笑了笑，柔声道：“我轻一些。”


    金坠咬着唇让他给自己上药，抬眸正好瞥见窗棂中嵌着的一轮山月。十九的子夜，圆月已缺了一角，却似比满月时分更为雪亮，令人心惊。她仰头痴望了片刻，待君迁上好了药，起身走到窗前惊叹道：


    “方才都没注意呢——真的好亮！”


    她倚窗望了一会儿月，回到君迁身旁，携了他的手道：


    “睡吧，明日还得下山呢——对了，你还要做晚课吧？我去问法师借那蜡烛回来……”


    她忽然想起他每夜睡前都有记录日间巡诊见闻的习惯，便要出门去讨灯。君迁拽住她，莞尔道：“今晚且让我旷一回课吧。”


    金坠巴不得他早些休息，忙回转来。君迁走到塌边，俯身铺好衾枕，从药匣中取出一支药香在枕畔点燃。正要宽衣，低头瞥见自己沁满了血的白衫，不由敛眉轻叹一声。


    金坠走到他身后替他解带，心疼地拥住他，柔声道：“方才……很辛苦吧？”


    君迁回过神，黯然道：“我从未见过那般景象。那样多的血……以往只在医书中看过。”


    金坠想象着那番惨状，揪心道：“阿难能活下来么？”


    “艾一法师暂且替他止住了血。外科断肢动骨之术凶险万状，目下尚无法断言。但愿他无虞安度此劫。”


    “神佛保佑，你们拼尽全力救他，他定能撑过去的……”金坠叹息一声，将他脱下的血淋淋的外衣捧在手里，不无苦涩地揶揄道，“真比你成亲那日还要红上几分呢！早知我今日就该穿绿色来。”


    君迁啼笑皆非：“娘子莫非想在这儿同我再成一次亲么？”


    “有何不可？”金坠上前揽住他的腰身，扬脸盯着他，“反正我们当初成亲时也不像成亲的样子，按理是该补一回！”


    君迁正色：“那现在补？”


    金坠斜睨着他：“折腾了一整天，你还有力气么？”


    “说实话……没有。我恨不能睡上三天三夜。”君迁苦笑一下，“但你若是想……”


    “好啦，我就不压榨你了！等你睡饱了来日方长。”金坠嬉笑着放开他，四下环顾着这间古旧的禅房，正色道，“这儿的确不太像洞房呢！”


    二人相视一笑，便一道和衣上塌就寝。床榻很窄，他们不得紧紧依偎着。因在山中的缘故，屋外夜虫声极热闹，衬得室内愈发寂静。虽是仲夏，夜间仍有些湿冷，沾了露水的衾枕微微发潮。月光洒了满屋，似天外一只雪亮的眼一览无遗地窥望着，直教人辗转反侧。


    他们头一回宿于这般的深山古寺，虽已疲累不堪，一时都未睡着。不觉窗外月过中天，大约已过子时了。金坠忽沉沉地叹息一声。君迁忙在她耳畔问道：“伤还疼么？”


    “不疼。只是觉得像做梦一般。自从来到这里以后，这一切……”她顿了顿，蓦地侧身问他，“君迁，你想回杭州吗？”


    君迁不做声，半晌低低道：“若当真是梦就好……醒来便可回去了。”


    金坠悲哀地笑了笑，凝望着他在月下显得十分苍白的脸，轻轻摸了摸他的面颊，小声道：“普提方才同我说了些事……关于今日袭击我们的那些人。”


    “是那位‘小殿下’吧？”君迁蹙起眉，“此前我在大理城中巡诊，本地医官之间也流传过许多与此相关的风言。当时我并未在意，不想却……”


    金坠道：“听说此人绰号‘真魔王’，想必是个狠厉角色。那些风言是怎么说的？”


    “多是些宫廷蜚语，各执一词，不可尽述。总归是关于这位魔王的种种劣迹罢了。”君迁低语，“还有普提方才提到的那个‘鬼罗刹’……”


    “那个山匪头子？”金坠皱眉，“他又是什么来头？听着怪吓人的。”


    “关于此人的传闻就更多了。据说他本是哀牢深山的一支蛮族头领，出山后招兵买马，成了横行滇中的匪首，抢掠多年，富可敌国，那位谋反的魔王就是得其助力。此后大理国屡次出兵平乱，听说已将叛军主力剿灭了，大约放松了警惕，未料到他们竟会卷土重来。”


    “哀牢山？不就是南乡先生去采药的地方吗？”金坠担忧道，“他会不会有危险？”


    “哀牢山极大，横贯滇中，南北足有上百座峰峦，周边还有诸多村落。先生在云南多年，应当比我们更熟悉此间境况，我想他会平安无事的。”君迁轻叹一声，“眼下我们的处境才更危险。”


    “那倒也是。”金坠嗫嚅，“早先还说只有哀牢山才有土匪呢，看来这苍山也并非看起来那么神圣。但愿他们已经走了……”


    一个谋逆的废王与一伙凶恶的土匪如幽魂一般在山林中游荡窥伺，不时放出毒箭，此情此景令人心有余悸。二人叹息一阵，君迁望着金坠道：


    “上山时是我不留意，害你和阿罗若……”


    金坠打断他：“我倒庆幸那些暗箭对准的不是你。你埋头为你的宝贝草药画像，肯定逃不掉。”


    君迁不置可否地苦笑了一下。洒在枕畔的月光亮得令人心神不宁，金坠叹了口气，怔怔道：


    “今次是侥幸脱险，以后你外出时定要倍加小心。我总感觉还会有不好的事发生……”


    君迁点点头，环臂搂着她，轻轻握住她的手。窗外山月皎洁，满床清光如水，恍如睡在舟中。她将身子埋进他怀间，呓语似的说道：


    “睡吧……我们一同回江南去。”


    第82章 惊山鸟 世间好物不坚牢


    这一夜, 苍山的月光格外雪亮。到了后半夜，更如直从九天流泻下来一般，将这间山寺禅房变作了银河里的一叶孤舟, 睡在其中但觉摇摇晃晃，连四肢都变得轻飘飘的, 几乎不知身在何方。


    金坠本就认床, 迷迷糊糊浅睡了个把时辰, 蓦地被一阵遥遥的长啸声惊醒——尖锐而悲切, 就像一个正在受苦的人发出来的。


    她立刻醒转过来, 四下顾盼不见踪迹。起身走到窗前，只望见庭中草木在拂晓的风露中簌簌摇动，大约是躲在其间的山鸟在啼鸣。又许是自己日间过度惊累, 遭了梦魇吧。


    她松了口气, 回到塌边坐下。君迁仍静卧着，看模样睡得正熟。他不知梦到了什么，眉宇微微皱起，看着有些疲倦。她轻轻将他蹙着的眉头抚平, 依着他躺了片刻, 但觉睡意全无, 便起身披衣，蹑步走出屋去透透风。


    山房中并无更漏，看天色大约已是卯时了。昨夜那轮扰人清梦的明月高悬在东边天幕, 已渐渐被浮起的曙光遮掩。山间晨风微拂，微凉湿润, 裹挟着虫声鸟鸣如细雨拂面，令人五感舒畅，忧思云散。金坠深呼吸一口, 独立在禅房前的庭院中，享受着如在世外的宁静。


    不一会儿，远处忽传来一阵细碎的敲木鱼声。她以为是艾一法师在做晨课，想去道声日安，便循着那笃笃的木鱼声走去。从昨晚睡觉的禅房后头绕过，侧身穿过墙隙间一条荒草丛生的小径，正疑心走岔了路，忽见眼前天高云阔，竟是到了山崖边。


    昨夜匆匆而至来不及观察，原来这座古寺依着苍山云弄峰的南麓半山而建，此处已是最高点。仰头望去，一侧崖壁上凿有一座二人高的石窟，内部依稀可辨是一尊佛像。


    石像久遭风雨磨蚀，周身遍布杂草青苔；上部齐颈而断，佛头已不知所踪了，正如金坠此前听说的那般。大理人称妙香佛国，据说苍山十九峰中遍布大小千百座佛窟，眼前所见仅是沧海一粟。


    太阳尚未升起来，天边只有一片青金与绯红交织而成的曙色，浸润在乳白色的岚雾之中，将这座山头笼罩在梦幻般的熹微里。那尊无头佛像下，一个白发老妪正屈膝而跪，一手敲击着木鱼，口中喁喁念着经，深深驼起的背脊宛如一块沉默嶙峋的怪石。


    金坠认出那是昨晚带她们去休息的石婆婆，想起艾一法师说过这是位虔诚的老者，看来是在这里彻夜伴佛吧。她不想打扰石婆婆念经，正要离去，倏忽一阵山风自崖边袭来。那入定般的老妪停下了手边敲打的木鱼，蓦然回头望见金坠，颤巍巍地向她招了招手。


    金坠见状走上前去。老妪眯起一双深藏在皱纹中的眼睛，指了指面前用石头充当的供桌，用一句沙哑的土语向她说了什么。


    金坠向那石桌上望去，只见两边各摆着一支燃尽了的红烛，正中用黑白两色卵石垒成个圆阵，边上铺了些枯枝杂草，底下垫着片芭蕉叶子。石阵当中有一盏小巧精致的青玉琉璃莲瓣长明灯，灯焰已被风吹熄了。


    石婆婆伸出枯瘦的手指着那灯，大约是请金坠帮忙点上。金坠见那莲盏中已不剩多少灯油，便道：“老人家，这灯已燃尽了，需添些灯油来呢。”


    老妪却置若罔闻。金坠伸手想去取灯盏，石婆婆摹地一把按住她，说什么也不让带走，指着手边一本翻得破旧的经书喃喃自语，神情颇为激动。金坠拗不过，只得好言劝住，回寺中去寻人帮忙。


    时候尚早，除了她还没有一个人起来，山寺中静悄悄的。穿过庭院来到山门前，远望见一个身量高大的绿眼睛僧人正沿着蜿蜒的上山道向寺中走来，身上挎着只大包袱，正是寺主艾一法师。


    金坠好奇他一早出寺去做什么，便上前打招呼。艾一法师见到金坠天未亮便立在寺门前，颇为诧异，有些仓促地小跑上前与她道了日安，指了指自己背的包袱道：


    “园中的草药不够熬药，衲子去后山采了些回来，顺带摘些桐果来熬灯油……金檀越昨夜休息得可好？”


    “托法师福，睡得很好。只是……这山中的鸟鸣声太响，哭声似的，一早便将我唤醒了。”


    金坠犹豫片刻，没告诉他夜里听见的那声异响，毕竟她也分不清那究竟是不是梦。


    艾一法师闻言微哂：“金檀越听见的那种鸟鸣当是一种野鹦鹉发出的，这里的人们都叫它‘迦陵频伽’。传说这些鸟儿心情好的时候，便会唱出佛经中的天籁妙音，有幸听见的人都将收获福报。”


    “看来昨夜它们心情不太好呢。”


    “苍山中的生灵皆通人性，许是知晓有人伤重，为之哀痛吧。”


    艾一法师轻叹一声，与她说起小侍卫阿难昨晚动刀后的情况，说他病情尚稳，让她无须担心。金坠瞧见他的绿眼睛中布满了血丝，想必是彻夜照料病人过于劳累，天未亮又出门采药，心下对这位善良的西域佛子深感敬佩。


    二人一面寒暄，一面走回寺中。金坠说起石婆婆方才嘱托之事，艾一法师忙回屋放下包袱，从石瓮中舀出一盏自己熬的桐灯油端去后山，边走边告诉金坠：“石婆婆有眼疾，白日也需点灯，否则便什么也看不清楚。”


    “这位婆婆是哪里人氏？为何会与法师一同住在这座荒寺里？”


    “没有人知道她是哪里来的。昔年衲子初至大理，在苍山中迷了路，误入这座古寺，便见到婆婆独自守在此间，只说是神佛托梦给她，请她来此看护佛像。老人家心慈，平日常帮衲子做些寺里的杂活，照看孩子们起居，其余时候便不舍昼夜地跪在后山那尊佛像前诵经，只说念上一千遍经文，遗失的佛首便会回来了。孩子们都说她念经时一动不动，像是石头化的，便称她为石婆婆。”


    金坠闻言，想到元祈恩从前造访此地，与她说过苍山上的荒寺里有尊无头佛像，有个绿眼睛的西域僧，却从未说过还有一位石婆婆，不禁暗中称奇。


    二人来到后山崖边，石婆婆仍兀自跪在那尊无头大佛像下。艾一法师用土语与婆婆道了日安，俯身将灯油小心倒进石桌上黑白石子圆阵中的那盏琉璃长明灯中，擦亮火石点燃了灯芯。


    冉冉升起的灯火照亮了拂晓中昏暗的石窟，那尊无头大佛颈部的裂纹也清晰可见。石佛的大足边还摆了一小尊黑漆漆的木雕护法神像，青面獠牙，样貌狰狞，正是云南本土广为信奉的大黑天神。


    石婆婆如释重负，伛偻着驼背向神像深深一拜，起身同艾一法师和金坠合十问安。法师用土话与老妪交谈几句，回头向金坠解释道：


    “石婆婆说，她方才念经正念到第九百九十九遍，还差一遍便可将这尊大佛的头请回来了。偏偏一阵风将长明灯吹熄了，所幸金檀越及时到来续上了火。婆婆万分感谢你，直夸你是来传火的天女呢！”


    金坠受宠若惊：“我来得真有那么巧？”


    “巧呵！——当年衲子初来此地时，婆婆也是这么同我说的。”


    艾一法师无奈一笑，向她使了个眼色。金坠恍然大悟，不由苦笑，弯下腰去同那位虔诚到发了痴的老人家问好。驼背老妪吃力地抬起头，望见金坠的脸，蓦地一颤，眯起一双浑浊发白的眼睛直勾勾地盯着她。


    金坠正疑心自己脸上沾了什么，却见石婆婆从石桌上端起长明灯，颤巍巍地凑近她的脸庞，仿佛要看得更清楚些。


    灼热的火光照得金坠睁不开眼，她仓促后退几步，那老妪却忽如见了鬼一般，丢下手里的灯盏扑向她，一双枯黑如柴的老手猛地掐住她的脖颈，嘶声低吼：“变——变！”


    艾一法师见状大惊，急忙上前阻止，强行将那发狂般的老妪从金坠身前驱开，回头安慰受惊的金坠：


    “金檀越无碍吧？石婆婆岁数大了，不时癫疾发作，神志不清……”


    “我听得懂。”金坠打断他，捂着自己被掐得发红的脖颈，讷讷道，“她……她说我是鬼……”


    艾一法师一怔，苦笑道：“都是些浑话，金檀越切莫在意！婆婆眼神不好，还常将我当做山里的大虫精呢……”


    他话音未落，石婆婆又魔怔似的冲上前来，指着金坠骂骂咧咧。艾一法师架住她，伸手往她后颈一击，那老妪旋即昏倒在他怀里。法师叹息一声，对金坠合十一拜，窘迫道：


    “婆婆发病时向来如此，还望金檀越见谅……衲子这便带她回房休息。”


    他言毕便带着石婆婆离去了。金坠半晌才回过神来，长舒了一口气，瞥见那盏供佛的琉璃长明灯打翻在脚边，便俯身拾起重新摆回石桌上。


    朝日尚未升起，灯光熄灭了，崖壁石窟中的无头佛像复又陷入一片昏暗中。金坠抬起头，望见那无头佛像颈上幽暗的黑洞，心中无端生出一阵悚然，不愿在此多待，忙转身跟着艾一法师回到寺中。


    艾一法师已将石婆婆带回她自己的屋中安顿好，喂了她一粒安神的药丸。见金坠跟了过来，再次向她致歉。金坠忙道无妨。法师叹了口气，沉声道：


    “婆婆在山中采药时撞到过脑袋，落下了痼疾，时常像这般发病。无人知晓她曾经历了什么，才会只身来到这荒寺里……我想她大约只是个苦命的老人家吧。方才她并无恶意，还请金檀越莫要见怪。”


    金坠忙道无碍，抬头望见艾一法师一双绿眼睛中的血丝更重了，便道：“天色还早，法师忙了一宿，不妨先回屋小憩片刻吧。”


    艾一法师摇头：“衲子不常睡觉的。”


    金坠一愣：“法师可是睡不着么？”


    “正相反。”法师一哂，“梦中的世界是如此美妙，令人一闭上眼就想永远睡下去……为了抵抗这欲念，衲子便不睡了——水月镜花纵美，不若尘泥木石之真，这便是佛说的真如了。”


    金坠苦笑：“那想必很难。”


    “世间诸事大抵如此。习惯才是最难的。”


    艾一法师莞尔一笑，俯身从禅房前的小花坛中折下两枝绣球大的紫阳花，赠了一枝给金坠，问道：“沈檀越尚未起来吧？”


    “他昨晚累坏了，说是要睡上三天三夜呢。”


    “昨夜为那位檀越施断肢之术，幸得尊夫相助，才保住了病人的性命。”艾一法师道，“不瞒金檀越，衲子行医半生，所见同道中难有尊夫这般殚精竭虑、至诚至善之辈，委实令人叹服。”


    “他就是这样的人，恨不得将自己的心掰开来分给每一个病人。”金坠轻叹一声，“我真的很心疼他……可这毕竟是他的职责。”


    艾一法师沉吟片刻，正色合十道：“请恕衲子直言——沈檀越这般秉性，于病患固是难能可贵。然于医者自身而言，或非益事。”


    金坠一怔，又听法师沉声道：


    “一位传授衲子医理的师父曾言，若无法摒弃世俗情念，对生死淡然视之，便无法成为一流的医者……为了习得这法门，我便修习起了佛法，最终干脆出了家。”


    “法师如今参透生死了么？”


    “这是世上最难的事……兴许唯有神佛方能做到罢。”


    艾一法师摇了摇头，垂眸不语。金坠轻叹一声，喃喃道：“是啊……可若当真如此，人生又有什么意思呢？岂不同他一般了？”


    她言毕驻足，仰头望着那尊嵌在崖壁石窟中的无头佛像。他们不觉又走到了后山。黎明阴柔的光影中，佛身仍兀自岿然不动，沉默得仿佛在此屹立了千古。


    艾一法师俯身将折下的紫阳花枝供在了石窟前，金坠也将自己手里的那枝供上。皎洁的花瓣上缀着朝露，在熹微中泛出琉璃光，衬得大佛足边那尊凶神恶煞的大黑天护法都柔和不少。


    艾一法师见金坠好奇地望着这木雕小神像，向她介绍道：“这是我为石婆婆雕的。云南许多百姓都信仰这位黑面天神。”


    “我认得他！前回初见南乡先生便是在供着这位神的一座土庙里。听说这可是云南大名鼎鼎的守护神呢，中原从未见过。”


    “这位大黑天神原是我们西域的神祗，本名‘摩诃迦罗’。关于他的故事一向众说纷纭。有一种说法是，当初观世音菩萨度化三界六道众生无果，自身化为金莲碎成千片。无量光佛感其度化众生心愿未了，便用神力将碎片聚合起来，化为十一面千手千眼观世音。十一面观音心间发出光华，大黑天神便于此显现。这位天神生来不畏水火百毒，吞下了别的神明所不能承受的灭世剧毒，最终变为这黑煞之身。”


    “如此说来，观世音菩萨竟是大黑天神的前世了？”金坠惊叹，“这可真看不出来！”


    “可以这样说。”艾一法师微笑道，“我们西域有一句经文：神虽唯一，其名繁多——别看他们一黑一白、一丑一美，万年前天地初开之时，都是由同一朵金莲花的碎片化成的呢。”


    金坠若有所思，仰望着那尊无头石佛，问道：“法师精通雕造之术，何不为这尊大佛也重塑一个头颅呢？”


    “实不相瞒，这些年来，衲子曾为它雕过好几个头，可我发觉那些佛头都无法契合它最初的样貌，最终只好放弃了——成住坏空，四劫轮转。或许真正的神迹就藏在这残损之中，修补反是对它的毁坏罢。”


    日出了，金光洒在崖壁之上，填补了遗失的佛头处的黑洞，宛如笼着一圈耀眼的法光，亦为佛足边那尊大黑天小像镀上一层神圣的柔光。艾一法师合十默诵了一段经文，兀自走到了不远处的山崖边，背身而立，静眺山水。


    初日东升，远山云缠雾绕，满崖浮彩腾跃，山下洱海如蓝绸般闪闪发亮。金坠不禁也走到崖边去欣赏那美景。默立片刻，艾一法师忽朗声吟哦：


    “众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌——成日对着这些山山水水发痴，也不知它们厌烦我没有？”


    “法师的故乡是什么样的？也有山山水水么？”


    “有啊。不过山是沙子堆成的小丘，水是雨露积成的小潭。起风的时候，天地间一片昏黄，看不到一朵白云。衲子初访此地时，看到这片山水云天，还以为到了幻境呢。”


    “世间山美水秀的地方还有许多，法师离乡云游四海，为何会在云南定居呢？”


    “这里的地势比别处高，离云天更近，一抬头就能触到似的。以往我总觉得自己的本心高悬在天边，看不清抓不住。自从来到了这里，终于能够摸着它了。”


    法师微微一笑，仰望青穹，满目山色水光，衬得一双眼瞳更为碧绿：


    “衲子虽离乡在外，却从未有一刻觉得自己是异乡人。在衲子的故乡，水是神圣之物，人们相信世间所有的水都将在天上汇合——每每望着这片洱海，我都会想着，也许这里的水将升到云天之上，化作几滴雨露落在故土的那片荒漠，代我去看望早已遗失的一切。既如此，远游与归家又有什么分别呢？”


    他的语调平和淡然而满怀深情，仿佛娓娓讲述着令人动容的佛理，金坠不由久久沉吟。


    俄而风过云开，洱海对岸一座半隐在朝雾中的山头露出了圆润如盖的峰峦，金色的日轮正徐徐升起。艾一法师伸手遥指山水，朗声道：


    “世事万变，唯此山此水不变。衲子时常觉得，只要每日的太阳还从这山头上升起来，世间的一切都能被宽恕……”


    “真美啊……”金坠眺望着那座被金光笼罩的山头，不由看痴了。她从未见过如此美丽的日出。


    “当地人都说，那是天神降诞的地方，从没有人成功登临过。”艾一法师喃喃道，“曾有一位故友约衲子同去探访，可惜我慢了一步，教他捷足先登了。”


    金坠诧异：“真有人能登上那么高的地方？那里景色想必很美吧？”


    法师摇摇头，哀声道：“这便不可言说了——那位故友已然故世，再高的山于他也非难事了。他看见的风景，已非我们所能窥看了。”


    他言毕轻叹一声，蓦然转头望向金坠：


    “衲子所说的那位故友，金檀越也认识吧？檀越此行前来，可为此事？”


    金坠一凛，不知他何以看出了自己的心事。昨日上山途中突遇险情，一夜惊惧交集，她几乎都忘了这事，不禁暗中自责。艾一法师见她犹豫不决，柔声道：


    “此处远俗世而近神佛，难言之事皆可在此畅言，未了之愿皆可在此了却。金檀越特来拜访，想必正因此故吧？”


    金坠轻叹一声，点了点头，示意艾一法师与她回屋。


    二人离开后山，来到金坠昨晚就寝的那间房中。她轻推柴门，见屋中空无一人，君迁已起来了，不知去了何处。她松了口气，打开搁在床头的随身小包，摸出那只放着翡翠镯的黑布袋。


    曦光透窗，冉冉点亮了这间古旧的山舍。耀目的清玉在初日照射下宛如一圈近乎透明的光环，不似世间所有。


    金坠取出镯子递给艾一法师，敛容道：“法师可还识得此物？”


    艾一法师接过那只玉镯，端量摩挲许久，好似见到久别重逢的故友，幽声道：


    “冰魄月华，天上方有——犹记昔年，那位故友带着这块从滇西寻得的翡翠生石连夜进山来访，欣喜若狂，说这是一位骑白象的南国王子赠予他的回礼，请衲子用它雕琢一尊水月观音像。佛像雕成后不久，那位故人忽又来信，请我用剩余的石料打造一对玉镯，分别刻上两个名字……原来金檀越便是那位‘阿儡’。”


    金坠颔首一笑，又从黑布袋底取出一片色泽相同的翡翠碎玉。艾一法师不可置信地将那碎玉举在眼前，凝望着其上镌刻的“桑望”二字，良久喃喃道：


    “世间好物不坚牢呵！当初这对镯子雕成之时，衲子便有所预感，似这般美丽之物恐不能久存于世。碎了的那一只，想必是同物主一道魂归天外了罢……所幸还剩下这一片。金檀越是想……”


    “我想请法师帮它恢复原来的模样。”


    “修补断镯倒不难，只是这般珍贵的玉料，世间再难寻得第二块了。即使用成色相近的翡翠石代替，恐也难复原样……”


    “法师误会了。我说的复原，是让它回到最初的模样。”


    金坠摇摇头，平静地说道：


    “那位故人曾告诉我，滇西以南的国度有一条大河，世上所有的翡翠都从那里来。一粒河底的沙尘要经历千万年的岁月方能变作玉石。可它一旦被人发现，就免不了遭刀切斧凿、待价而沽，从此颠沛流离，历经千劫，再也回不到宁静的水底了……”


    她轻叹一声，凝望着艾一法师手中的那一对碎玉，正色道：


    “这块翡翠石的命运正是如此，就如它的物主生前所遭遇的一般……如今斯人已去，我想让它重新化作水中尘沙，回到它来时的地方去。”


    “来时的地方……”艾一法师恍然大悟，“金檀越是想让衲子替你将这翡翠还给那位骑着白象的南国王子吗？”


    金坠一笑：“法师曾云游四海，可有途径寻到那位神秘的贵人？”


    “沿着滇西翡翠谷中的那条大河一路南行，便可抵达南方诸佛国。桑望生前曾与衲子相约前去一探，拜访那位赠他翡翠的贵人，可惜未能如愿……此物既由我亲手雕琢，理当由我承接这段善缘。待这场大疫过后，衲子便动身前去南国，替金娘子寻访那位骑着白象的故人，让这块历经千劫的玉石归于原主。”


    “那便有劳法师替我还给他吧——不，不是替我。是替桑望。”


    “有什么话想对他说么？”


    “请法师转告那位贵人，感谢他在滇西翡翠谷为我们结下那段善缘，使桑望与阿儡相遇相知，度过了一段永生难忘的岁月……”


    艾一法师颔首聆听，静候她说下去，见金坠欲言又止，追问道：“还有呢？”


    金坠踯躅良久，颤声道：“桑望……嘉陵王殿下是遭人所害的。法师知道么？”


    艾一法师叹息一声，沉声道：“是的，我知道。在他出事之前，我便猜到会有这一日，也提醒过他。可我救不了他……一块翡翠石被从水里捞起之刻便注定不再能安睡了。”


    一时无话。金色的曦光静谧地笼罩着古旧的山房。金坠凝望着日光下飞舞的浮尘，喃喃道：


    “殿下生前最喜登高，到了山顶，总是一言不发地望着云中，不知在看些什么。每当那时，我就觉得他离我很远很远，生怕一眨眼他就会化作一阵风，一缕烟……


    “那时，他们说他从山上摔下去了，我一点也不相信。殿下在我心里是无所不能的，他一定不会就这么陨落，一定会想办法飞到他向往的地方去，再不受尘俗所累。可我也明白，那只是我的幻想。没有人会飞。人若离了地，只会像山石一样落下去……”


    她不再说下去，走到窗边，眺望着隐于朝霞中的远近峰峦。


    “我曾想过要找到那位南国王子，请他为殿下复仇雪冤。即使做不到，至少要用我的一生思念他。可如今我终于来到这里，却觉得曾经的一切都是一场梦了……殿下会责怪我吗？”


    艾一法师望着她：“你觉得他会么？”


    “我不知道。我只知道自己无法永远活在过去……”


    “在金檀越心中，他是个什么样的人？”


    “他……他是个令人捉摸不透的人。时而热情得恨不得将人融化，时而又好像拒人于万里。与他人在一起时，他天真得就像个不谙世事的孩子，独自沉思时又像个饱经风霜的长者。这么久了，我觉得自己从未真正认识过他。法师，您知道他究竟是个怎样的人么？”


    “人永远无法真正地认识他人。我只能告诉你，过去，他是嘉陵王殿下，也是桑望。而今，他已化作这山水之间的一粒尘，一滴水，一片云——然无论何时，他始终是他自己，并且从未离去。”


    艾一法师走上前来，伸手将掌心那枚翡翠残片置于窗前，让日光轻抚着镌刻在上的那个名字。


    “衲子与那位故人初识之际，他便常言自己的心神遭形骸所困，请我点化破解之道。我告诉他，你的身并未困住你的心，是你的心困住了你的身。我不知他是否明白了我所说的——身为桑望，他无疑有一颗真正的菩提之心。可身为嘉陵王殿下，他的那颗心，或许并不适应他所在的那个世界……”


    法师言至此，将那枚刻着“桑望”的玉镯残片收入僧袍中，又将另一只完好的还给了她：


    “这一枚碎玉，衲子会带去交还给那位南方佛国的施主，请他为逝者超度祈福。至于这另一只镯子，上面还刻着你的名字呢。既然物与主都完好无损，便不应分离。”


    金坠垂下眼眸：“我已不是过去的我了，不知是否还应留着它。这枚镯子既是法师所造，理当归还……”


    “金檀越需知，世间万物并不属于造出它的人，而属于需要它的人。这枚镯子已跟随你太久了。即使衲子将它收回，它的光仍会留在你心里。世间之物与人相似，诞生之初便沾染因果。人自视为物之主，其实物有其自身的宿命。这枚镯子的尘缘未尽，不必横加干扰。就让它留在你身边，继续在这世上历劫吧。”


    艾一法师徐徐言毕，一双微笑的碧眼凝望着金坠。金坠沉吟片刻，接过那只翡翠镯，轻抚过镯身内侧的“阿儡”二字，抬眸向法师一笑。


    “我明白了……多谢法师。”


    正说着话，屋里猫儿似的跑进来一个小人儿，正是阿罗若。金坠想到昨夜忙乱之中将她独自落下，过意不去，忙去道歉。女孩毫不在意，照旧糯声唤了她一句“阿奈”，又用土话同艾一法师说了些什么，看来已与他十分熟络。


    “衲子昨晚答应要送这位小檀越一个见面礼，谁知她一起床便来讨了！”艾一法师笑道，“金檀越与我们一同去吧，顺道见见其他孩子们。听说他们正带着你家那位药师琉璃光如来参观我的药园子呢！”


    第83章 如朝露 夫君难得胃口好，可得把他喂饱……


    金坠将镯子收好, 随艾一法师出屋，绕过主人禅房，来到屋后开辟的一片小园前。


    尚未走近, 便听闻一阵清脆童声，只见君迁身着单衣, 正被四五个高矮胖瘦不一的孩子拉着参观药园, 不时在没见过的草药前俯身观察, 耐心听小师父们讲解药理。阿罗若也蹿进园子加入他们, 说说笑笑, 看来已与大家成了好朋友。


    艾一法师见状想起什么来，旋即跑回屋去，捧出一件干净的布衫冲进药园, 赔偿君迁昨夜报废的那件“血衣”。


    君迁正被孩子们拉着察看草药, 猝不及防被从身后披了件衣裳，吓了一跳，回头见是艾一法师，忙同他道谢寒暄；远望见金坠也来了, 远远向她微笑了一下, 没来得及过去又被孩子们拽走了。


    金坠立在园边, 见艾一法师回来，笑道：“看来法师这药园子颇为神奇，勾得他一早起来就乐不思蜀了！这几位就是您收养在寺中的小檀越们吧？”


    “这些小友们打小随我种药采药, 个个都修成了草药学家。山上平素也没什么客人，难得来了个肯不耻下问的好学生, 可不得让他们炫耀一番？难为沈檀越一早起来就陪他们上学堂！”


    金坠微哂：“他看着一幅严肃的学究样，不知怎么却很受小孩子欢迎，走到哪里都被围着, 我都嫉妒了！”


    艾一法师笑道：“这便是他天生的法力了。衲子若同这些小老师们那般大，见到尊夫这样的好学生，定也不放他走的！”


    金坠莞尔，远望着药园中君迁的背影，喃喃道：


    “他是个很好的人吧？人人都那么说。初次见到他的时候，我还不以为意，以为他为人所夸耀的，不过是那种老生常谈的平庸德行。可我渐渐发现，他身上有一种他自己都不曾意识到的东西，像是一面宽广的明镜，无心之间映照出日月星辰，也映照着一草一木。我被深深地吸引了，好像认识他之前，我从未好好认识过这个世界，认识过自己的心……”


    她言至此，背过身去，轻声道：


    “当初，他的家人与我的家人合谋害死了嘉陵王殿下……有很长一段时间，我都不愿面对自己的心。我不允许自己从这种苦痛中走出来。仿佛一旦如此，我便背叛了在神佛前的盟誓，背叛了自己的本心。可与他在一起时，我的心中分明只有一种声音，盖过天地间的一切山盟海誓……”


    艾一法师不动声色，静等她继续说下去。一阵山风拂面，带来清晨湿凉的草木芳香。金坠深深呼吸一口，将深埋于心的话语倾吐出来：


    “我曾将桑望视作我的一切，一心想守护我与他曾共同生活过的那个世界。我曾以为，只要守住那份记忆，就如同守住了我自己失去的那些岁月——可如今我却发现，正是在失去了它们之后，我的人生才真正开始。我很愧疚，却也感到很自由……这样说，会不会很自私？”


    艾一法师静听她语毕，合十微笑道：


    “一切有情，从心得福，永无挂碍——衲子曾同桑望说过这句话，如今也将它送给金檀越。这世间有些东西，唯有失去后方能获得。这即是逝者留给我们的馈赠。”


    法师之声沉静低徊，似山寺晨钟萦于风中。金坠垂眸沉思着，回过神来时已走进园子，穿过层叠披拂着的各种草木，向君迁走去。阿罗若识趣得很，忙把那群缠着君迁问东问西的小药童们带走，好为他们留出一片清净。


    金坠来到君迁身旁，见他正俯身于百草丛中，捧着那本为本草立传的写生簿记个不停，问道：“这苍山百草园比起你家里的如何？”


    他回头向她一笑，边写边说道：“此间草药皆为艾一法师手植，有些是他从西域带回播种的，见所未见。多亏了方才那些小友们热心与我讲解，获益良多。”


    “还说要睡上三天三夜呢，大清早又被这些香草美人勾去魂儿了！”金坠从他手上抢过簿子一翻，“好一本群芳谱！看来沈学士这趟来云南收获颇丰呢。”


    君迁幽怨道：“一早醒来见你不在身旁，只好另寻良伴了。”


    金坠吃吃一笑，将簿子还给他：“昨夜一场惊魂，我睡不踏实，天没亮就醒了，便去寻艾一法师聊聊天。”


    “都聊了些什么？”


    “聊了……聊了这儿的云呢。法师同我说，他走过许多地方，只有在云南才能安下心来，就如同在故乡一般——看！”


    金坠说着，伸手指向天际一抹鎏金似的孤云。君迁顺着她手指的方向望去，颔首微笑一下，忽然发现什么，旋即俯身去观察脚下的一株草药，凝神端详着日光流淌在草叶尖缀着的朝露上，仿佛那里藏着另一个世界。


    金坠望着他那认真而柔和的神态，心中生出无限柔情，还夹杂着一丝莫名的心疼，不由俯身拥住他的后背，将头轻倚在他的肩上。


    边上一簇紫花胡枝子的枝叶垂下来拂着他们，她折下一枝来拨弄他的耳垂，惹得他有些发痒，回过头来抱怨；见她还不肯收手，索性翻身将她扑倒在草药丛中，从她手里夺过那簇绒毛似的枝叶，报复似的从她眼角眉梢一路撩拨到唇角，由那散着清苦芳香的绿叶恼人地吻着她，招得她又嗔又笑。


    叶尖上缀着的一滴露水落在她唇畔，她伸出舌尖舔去，忽喃喃道：“现在我明白了。”


    他好奇道：“明白什么？”


    她不言不语，双手环着他的颈，隔着他的肩头眺望着他们上空那朵被初日染金的朝云，近乎入定地微笑着。他亦不多问，轻轻埋首于她颈间，落下一滴朝露般清凉而温润的吻。


    “沈檀越，麻烦你摘一把侧耳根来！”


    一个甜甜的声儿打断了情正浓时的亲吻。二人慌忙从草地上爬起来，只见两个八九岁大的小姑娘正立在药园边，好奇地张望着他们。两个女娃一胖一瘦，瘦的跛着腿，胖的咧着嘴，显然都有些残疾，笑容却很是明媚。


    瘦姑娘将一只小竹篓递给君迁，用带着乡音的汉话说道：“师父和师姊正在伙房做朝食，差这一味食材就好出锅了！”


    君迁一怔，接过竹篓去左顾右盼，迟迟不动。金坠第一次见他对着满园本草不知所措的模样，颇觉意外。两个女娃见状笑道：


    “方才不是教你辨过嘛，眨眼就忘了！”


    “喏，你身后就是了！我们这里顿顿都少不了它！”


    君迁经两位小老师提点，忙转身搜罗一番，从地上拔下几把白根草装进竹篓递给她们。姑娘们糯声道了谢，叮嘱他们过会儿去吃饭，跛着腿的那个由另一个搀着，嬉笑着结伴而去。


    金坠好奇道：“侧耳根是什么？”


    君迁道：“是本地特有的一种草药，亦是一种特殊的食材。我也是头一回见……”


    他还没说完，金坠已兀自摘下一簇嚼了嚼，旋即被口中炸开的那股味儿冲得面目扭曲。君迁见状苦笑道：


    “你猜它为何又叫做‘鱼腥草’？”


    “……这东西当真能吃？云南人莫非都是猫儿投胎么！”


    金坠拼了命才将满嘴残渣吐干净，大受震撼。君迁微哂：“我之前尝了尝，倒觉得这滋味颇为奇特，还挺喜欢的……”


    他话音未落，金坠已扑上去狠狠亲了他一口，趁其不备将嘴里的余味递到他口中，笑道：“尝够了吗？省得你偷腥！”


    君迁抹了抹唇，望着她道：“不太够。”话落反手搂住她的腰身，俯下头去，将方才那个被打断的吻进行到底，惹得她在他怀里轻嗔：


    “嗳！这可是在佛门净地呀！”


    他好容易才放过了她，似笑非笑：“佛门净地，饿了也需让人吃饱罢？”


    “那正好，艾一法师喊我们吃朝食去呢！”金坠正色道，“难得你这位餐风饮露的医仙今天胃口好，一会儿可要多讨些鱼腥草给你解馋！”


    二人恋恋不舍地从百草园里出来，互相掸去满身的草叶尘泥，一同往伙房走去。日头渐高，拂晓时分的薄雾褪去了，整座山头都笼罩在青金色的树影里。


    寺院的伙房就在正殿边上，是艾一法师自己搭建的小柴屋，还未走近便有炊烟和香气一道飘来。屋前的老樟树下搭着张长木桌子，大家都已起来了，正围坐在树下等开饭。


    小侍卫普提和目连并坐在前，边喝着茶水边有一搭没一搭地聊着天，眼圈都黑黑的，看来昨夜都没睡好。罗云独坐在一边，望着脚下的树影发呆。


    桌旁有五个穿清一色棉布袍的孩子，除了他们方才在药园见过的那两个姑娘，还有三个男孩，看上去都不到十岁，身上各有肉眼可见的残障之处。孩子们当中是个比他们矮一头的小家伙，头上戴着只木雕面具，正被众星拱月般围着。


    只见那小家伙一扭头，脸上的面具足足比脸盘子大上一圈。整幅面孔都被一张血盆大口占了，尖耳长须，突眼呲牙，七分凶猛三分憨呆，不知是猫是虎还是麒麟貔貅。


    金坠还没反应过来，那只四不像小怪兽径自向她跑来，热情地钻进她怀里。金坠吓了一跳，一把摘下那面具，松了口气道：“阿罗若！是你呀！”


    阿罗若笑嘻嘻地喊了她一声“阿奈”，向她展示起那只张着血口的奇兽面具来。金坠好奇道：“这是什么？”


    孩子们见状都跟了过来，十分自豪地介绍道：“这是石猫猫，我们这里的镇宅神仙！”


    “就是瓦猫吧？”君迁一哂，对金坠道，“此前我在大理城中巡诊，见每家每户屋顶上都雕饰着此物，当是本地的一种辟邪瑞兽吧。”


    “这瑞兽生得怪别致的！”金坠捧着那只又像猫又像虎的木雕面具左右端详，“是艾一法师做的吧？”


    “是衲子给这位小檀越的见面礼。”艾一法师从伙房中走出来，莞尔道，“南乡前辈早就来信请我为他的小药童定做只面具，可惜做得有些大了，恐她戴着有些费力。”


    “大些看着才神气呢！看她多喜欢啊。”金坠将那瓦猫面具还给阿罗若，想起她此前因外貌在山下遭受的冷眼，十分欣慰，“多谢法师的见面礼。戴着这个，再没人敢欺负她了！”


    艾一法师正色道：“我们这里的每个孩子都有一个面具，只是为了好玩儿才戴，平时都面朝天的。毕竟他们从不下山，不需把面孔遮起来。”


    金坠望着那些在日光下嬉笑玩耍的孩子，不由十分感慨。他们都是被山下的世界遗弃的孤儿，幸遇这位西域来的法师收容，在这座桃源般的苍山古寺中安然度日，使那些残缺肢体下的童心得以健全地长大。她真高兴阿罗若也能来到这里。


    伙房里飘来的香味愈发浓了，惹得大伙纷纷喊饿。艾一法师连忙回去，片刻端着只木托盘出来。身后跟着个十二三岁的姑娘，也端着盘子，想必就是这寺里最大的孩子了。那姑娘生得文文静静，手脚纤长，像只灵鸟。除了额间有一道长疤，乍一眼看不出什么异样。


    艾一法师和姑娘来回几趟，将几只冒着热气的木碗依次搁在众人面前。


    碗里整整齐齐码着整朵切好的雪白肥厚的菌子片，都浸在金色的汤里，菌肉边上一大簇翠生生的野菜嫩叶堆成了小山，山顶一点红，是几粒碎红椒。另有一大盆细如绳线蚕丝之物，形似面条却更圆润些，洁白光亮，纤纤可爱。


    艾一法师道：“寺中不食荤腥，衲子连夜去林中采了些野菌子熬煮，还请诸位暂且果腹。”


    碗中的野菌汤色香味俱全，引得众人啧啧赞叹，唯独金坠和君迁面面相觑。


    “敢问法师这菌子汤保熟么？我们此前可吃过一回苦头了……”


    “一回生二回熟呵！”艾一法师一笑，“此地佛门净土，菌子神不敢来犯，诸位尽管开怀！”


    他没还说完，普提和目连已纷纷举箸，从大盆中夹出那面条似的白线放进热汤中搅拌。艾一法师看金坠和君迁一脸疑惑，介绍道：


    “这叫做‘米线’，是寺中自己种的稻米与苍山溪水榨出的。生时像绳线一般长而不断，故此得名。趁热下入汤中烫着吃更有筋骨哩。”


    众人都动筷烫起米线来。金坠被那浓香吸引，夹了一筷入口，但觉菌汤鲜美无比，米线滑腻甘芳，引人想端起碗来吃个精光。普提见状却喝止道：


    “且住且住！可不能就这么吃——精魂儿还没上来呢！”


    “什么精魂？”金坠一头雾水，只听对桌的几个孩子们交头接耳：


    “猜猜迦陵师姊今天打什么蘸呀？”


    “今天有客人，定是从来没打过的——瞧，她来了！”


    众人望去，只见方才那个女孩又端着托盘从伙房中走出来，素手纤纤，变戏法似的将一只只小木盘依次端到桌前。每只盘中都盛着色香味不一的碎佐料，五彩斑斓，琳琅夺目，直令人看花了眼。


    金坠恍然大悟：“原是这个！来的路上在客栈吃什么都配一碟子。我们那里叫做汤齑，不过是点儿油醋，花样可没这么多！”


    艾一法师笑道：“这叫做‘蘸水’，云南人吃饭讲究‘打个蘸’，无蘸不饱饭！云南地大，各地口味虽不同，却是万变不离其宗，终归离不得它的。”


    他说着望向正在桌前上菜的少女，神情颇为骄傲：


    “迦陵最擅此道，会打上百种蘸哩！山上没什么吃的，日日粗茶淡饭，全凭她这一手绝活让大家饱饱口福。”


    金坠闻言，忙向那位名叫迦陵的少女道谢，感激她用一双巧手调制的美味佐料。那少女只点一点头，看来是不会说话。她的师弟师妹们已嘻嘻哈哈地打好了蘸水，方才药园里遇见的那两个姑娘又生起事来，指着端上桌的一盘盘五花八门的新鲜菜叶儿，对君迁道：


    “沈檀越，考考你这些菜都叫什么名儿，说不出可不让吃！”


    “芫荽、豆尖、滇苦菜、夜息香、不凋花……”君迁毫不怯场，如数家珍，半天才望着面前一盆不起眼的绿叶子苦笑道，“侧耳根。”


    “喏，你的最爱！多吃些哦。”


    金坠意味深长地冲他一笑，夹了满满一筷子侧耳根裹上蘸水递到君迁碗里。那两个小姑娘听见这话，忙向艾一法师道：


    “师父，沈檀越爱吃耳根呢，咱们采一筐子让他带回去慢慢吃吧！”


    艾一法师笑道：“好啊，不过新鲜的菜难以久存。一会儿我去药园里多收些种子请沈檀越带去，等他回到家乡种下，想吃的时候便能吃上了！”


    君迁微哂：“多谢法师馈赠。我此行亦从中原带了些种子，如若不嫌，请让大家在药园里种下，就当做我的回礼吧。”


    孩子们心生好奇，都问道：“沈檀越带来的是什么种子呀？”


    君迁道：“我来得匆忙，忘了标识，需待你们种出来才知晓了。”


    孩子们欢喜道：“那等种子长大了，沈檀越可记得要回来看呀！”


    君迁温言应允，又被孩子们催促着动筷子。艾一法师也笑道：“沈檀越快尝尝吧！迦陵打的蘸水配上侧耳根，纵你尝遍了百草，准也难忘这滋味！”


    君迁闻言，只得在万众瞩目下夹了一筷碗里的鱼腥草，裹着蘸水入了口。没嚼几下，蹙了蹙眉，顷刻全呛了出来，忙用帕子捂着嘴，神情异常痛苦。金坠正要笑他叶公好龙，忽觉自己刚放进嘴里的东西也不对味了，一阵猛咳——不是被腥的，却是被辣的！


    好在他俩并非特例，就连普提目连这等本地饕客都被放倒了，一个擤鼻涕一个抹眼泪，都说从没吃过这么凶的辣子！阿罗若也辣得上蹿下跳，飞奔到一旁的水缸里埋头狂喝。只有罗云还没动筷，满面疑惑地望着他们。对桌那几个小檀越倒不动声色，只咂着小嘴道：


    “奇怪！迦陵师姊今天打的蘸里怎放了这么多辣子呀？”


    那小哑女迦陵显然未料到这般情形，不知所措地低着眉眼。艾一法师见状不可置信，忙也取了双筷子，正要去尝尝这放倒一片的秘方，忽闻寺院外面一阵骚动，继而脚步声橐橐而来。有人高呼道：


    “快，他们在这儿！”


    众人还没反应过来，一群披坚执锐的大理甲士已径自闯了进来，黑云一般包围了他们。为首的是个中年将领，剑眉长髯，面目黧黑，活像个庙里跑出来的广目天王。


    普提被那蘸水呛得丢了魂儿，还在埋头嗦米线解辣。边上的目连已见了鬼似的搁下碗筷，偷偷拍了拍同伴。普提抬起头，瞥见那张铁青的面孔，吓得还没吞下去的米线缠在嘴里打了结，结巴道：


    “父……父亲！”


    那黑脸闯入者冷瞪了普提一眼，并不搭理他。边上目连满面惶恐：“殿帅，你老人家怎么亲自来了……”


    来人一言不发，无视众人，径直走向桌角。蓦地单膝跪地抱拳，望着静坐在此的小侍卫罗云，冷声道：


    “臣普陀护驾来迟，罪不容宥——听候妙喜公主发落！”


    席间一霎时鸦雀无声。罗云一动不动，面色白得像透光的窗纸，良久淡淡道：“世外法门自有清规，殿帅无需多礼。”——


    作者有话说：敬祝大家中秋快乐，美满团圆永无扰～


    第84章 结丝茅 离远些，这是个邪祟！


    “公主……？”


    金坠诧异地望着罗云——她早注意到这随行的小侍卫言行不同于其他几人, 只当其天性腼腆，生得又偏白瘦，未料到竟是这身份。她忙与君迁对视一眼, 见他亦是满面愕然。


    普提见他父亲大人亲自带兵寻来，急于辩解, 战战兢兢地：“父亲, 我……”


    “孽障！还不跪下！”普殿帅扭头朝其子一声低吼, 吓得那少年双膝一软。


    妙喜公主皱了皱眉, 轻语道：“是我央求普虞候带我出宫来的, 殿帅勿要责怪他。”


    这位大理国的公主还很年轻，声音软软的，教人不忍拒绝。普殿帅不好发作, 冷哼一声, 怒冲冲地瞪着普提。一旁的艾一法师上前合十一礼，正色道：


    “正如这位贵客所言，法门有清规——檀越远道而来，请先喝碗茶消消火吧。”


    法师在陶碗中倒了茶水递给普殿帅, 回身向大弟子迦陵使了个眼色。那小哑女顿悟其意, 忙将师弟师妹们带去伙房暂避。


    普殿帅无奈接了茶去浅饮一口, 旋即盯着一身戎装的“罗云”。刚想说话，妙喜公主幽声问道：“兄长已知晓了么？”


    普殿帅一怔，回禀道：“是。迦叶昨夜三更回城求援, 太子殿下获悉公主乔装出宫，不慎于云弄峰遇袭, 万分心焦，着令臣前来护送公主回宫。公主贵体无恙吧？”


    “我没事。”妙喜公主望向艾一法师和君迁，“昨夜阿难身受重伤, 幸得艾一法师和沈学士照料，方转危为安。”


    普殿帅忙向艾一法师道了谢，又疾步至君迁面前，俯身一揖：“先生便是中原来的那位沈学士吧？犬子无状疏于职守，一路上多有惊扰，还请……”


    话音未落，边上忽地蹿出个小男孩，一把抱住君迁的裤腿大哭起来，边哭边用土话说着什么。众人一惊，正要上前驱赶，君迁忙阻止道：


    “我认得他，这孩子就住在山下的村庄里……”


    “衲子也认得他。”艾一法师走到那男孩身边，柔声用土语与他交谈了几句，面色一暗，合十沉痛道，“这位小檀越说，昨夜他的村庄惨遭凶人血洗，至亲族人皆遭罹难……”


    “蝴蝶泉？”金坠一凛，呆呆道，“不，怎么会……”


    普殿帅沉声道：“此子正是我们在山下遇见的。他说的都是真的。”


    普提大为惊异，忙抓着随父亲一同前来的属下迦叶问道：“怎么回事？那村子昨天还好好的，怎会……”


    迦叶低低道：“我连夜随普殿帅来接你们，清早才到山脚下，经过那村子的时候起了阵浓雾，看不清路。我们本想进村去问路，谁知刚到了蝴蝶泉边就看到……”


    他说着不做声了。一旁的目连急道：“你说呀！”


    “一时半会儿说不清楚。反正那场面可不太好看，就像……”迦叶瞥了一眼阴着脸的普殿帅，不敢多言，嗫嚅道，“就像是魔鬼干的……”


    普提一凛：“你昨夜下山的时候什么都没看见？”


    迦叶摇了摇头。目连握拳切齿道：“定是昨夜在半山撞见的那伙贼人，偷袭我们不成，便进村去烧杀抢掠！”


    “玤琉……玤琉她还好吗？”


    金坠想到昨日在村中结识的那位苗女，不禁焦灼万分。那小男孩听见玤琉的名字，忽激动起来说个不停。艾一法师闻言面露惊喜，回头对金坠道：


    “小檀越说，那位‘蝴蝶妈妈’还活着，为保护他受了重伤，请我们速去救援！”


    金坠松了口气，与君迁对视一眼，恨不得立刻飞下山去。艾一法师忙道：“衲子与诸位同去。”


    众人正要动身，妙喜公主对普殿帅道：“寺中尚有老幼，阿难亦在此卧榻养伤，可否请殿帅调派几位将士在此驻守？”


    普殿帅应允，唤出几名下属留驻，兀自带领一队亲卫密不透风地紧随着公主。艾一法师主动在前带路，阿罗若还不知道发生了什么，一路跟着他们。金坠摸了摸她的小脑袋，柔声道：


    “阿罗若，我们要下山去了，你乖乖在这里等艾一法师回来，好不好？”


    阿罗若似懂非懂地点点头，挨个抱了抱她和君迁，又拉着那个哭泣的小男孩，摘下艾一法师送的那只瓦猫面具给他玩。男孩见了那龇牙咧嘴的面具，哭得更凶了。金坠忙将面具重新戴回阿罗若头上，与她道了别。


    刚出山门，寺里的其他孩子忽都追了出来。他们竟抱着一大把刚采的侧耳根，不由分说往君迁怀里塞，说是先前答应送他的。孩子们盛情难却，君迁只得收下了那把鲜嫩欲滴的耳根。大家又问道：


    “沈檀越，你答应给我们的礼物呢？”


    君迁忙在药匣中翻找一阵，掏出一包从中原带来的草药种子送给他们。孩子们如获至宝，个个伸手争抢。艾一法师制止了他们，将那包种子交给跟在他身后的大弟子迦陵，对大家道：


    “师父要下山一趟，沈檀越之礼暂由迦陵师姊保管。大家一同种下去，轮流浇水施肥，待开出花来，再请沈学士回来看看！”


    孩子们不知山下出了何事，乖巧地送别师父，叽叽喳喳地讨论中原的种子会开出什么样的花。唯有那个名叫迦陵的哑姑娘兀自立在寺门前，手里紧攥着那包不知名的种子，怔怔地望着他们远去。


    出了寺庙，大理士兵浩浩荡荡地在前开道下山。金坠望了一眼古旧而宁静的山门，想到山下此刻已是物是人非，不由一阵恍惚。一回头，却发现那石婆婆不知何时出现在背后，直勾勾瞪着自己，干瘪的嘴里念咒似的喃喃低语：


    “变——变！”


    金坠毛骨悚然，转身便跑。君迁疾步追上，正要问她，只听走在前面的迦叶与几个小侍卫交头接耳：


    “你们见着那老婆子了么？方才一来就看见她在寺门口游荡，一个劲儿说这里有鬼，还说那鬼偷了寺里的佛头，杀了鬼那尊大佛便会活过来，怪吓人的！”


    “莫理她，鬼迷日眼，准是菌子吃多了！”


    金坠面色苍白，快步走到前头去了。君迁跟上她，不再多言，只紧握住她冰冷的手。


    天色晴好，气氛却十分阴沉，加之有普殿帅在此，众人都不敢多话，几里山路似有千里漫长。终于下了苍山，只见昨日他们停留的那个小村庄静静倚在山脚下的竹林前，看来与平时无异。众人正疑心是否真有惨案发生在此，俄而劲风拂过，竹林簌簌抖动，一阵铺天盖地的血腥味滚滚袭来，熏得大家忙捂住口鼻。


    大青树下，蝴蝶泉边，数十具不着寸缕的尸首肩并着肩，围着池岸躺成一圈。男女老少，皆没了头，发黑的血从遭利器割断的颈中流出，将一池泉水染得猩红。


    众人见状，惊骇万分，有几个小侍卫不由干呕起来。那个幸存的小男孩哀嚎一声，冲到一具无头女尸旁，抱着那惨白的尸身直呼“阿妈”。


    普提捏着鼻子骂了句该死，问道：“他说那个没死的女子在哪里？”


    艾一法师上前安抚着男孩，柔声问了他几句。男孩边哭边指向村子尽头的一间小竹屋，正是苗女玤琉的家。


    众人疾步而去，推开半掩的屋门，只见地上一滩血泊，一个瘦骨伶仃的女子静静倒在那里，已昏死过去，正是玤琉。纤细的颈上有一处刀伤，鲜血汩汩流出，触目惊心。


    “玤琉！”


    金坠焦灼上前，探到她还有微弱的鼻息，松了口气，忙用手按住她的伤口止血。君迁将伤者平放在地，打开随身药匣，取出艾一法师给的那瓶西域金创药涂抹在她的伤处；见带来的纱布已在昨夜为阿难施断肢术时用尽了，只得用匕首割了自己的几截衣角充当绷带，暂且为玤琉止住了血。


    “这到底怎么回事？是谁干的！”


    众人愤愤不平，围住那幸存的小男孩询问。男孩抽抽嗒嗒地哭诉起来，艾一法师一面安慰，一面翻译他的话：


    “今早天尚未亮，几个蒙面人提着大刀闯进村中，挨户搜寻，见到大人便砍，孩童则统统掳走。这位小檀越当时正在附近玩耍，幸被这位玤琉檀越藏在自家床底，她自身却被凶人所伤。小檀越趁凶人走远，将她拖进屋中藏身，因而躲过一劫。”


    普殿帅闻言质疑：“全村之人悉皆丧命，仅留此一个活口？岂不蹊跷！”


    男孩似乎明白了他的话，着急地用土语连声反驳。艾一法师道：“小檀越说，这位玤琉娘子本是苗疆圣女蝴蝶妈妈转世，故能逃出生天。”


    普提冷笑：“什么圣女妈妈，是昨天那个收钱办事的老神棍封的吧！当大家都是三岁小孩么？”


    迦叶附和：“就是，前天我们刚来的时候，这女子还被村里的人绑起来，说她是巫婆，要处死她哩！”


    “会不会就是她……”


    几个小侍卫议论纷纷，遭金坠厉声打断：


    “前夜我们路过此间，就宿在这位玤琉娘子家中，了解她的为人。她是遭受过不公，却始终与人为善，从未生恨。况她精通药理，若真有此心，大可杀人于无形，何必用这种粗蛮的法子？这个孩子亲眼看见了一伙黑衣人，许是昨夜在山中袭击我们的那些人。诸位与其在此怀疑这位奄奄一息的女子，不如尽早前去缉凶，以防再添血案！”


    无人接话，一片沉默。半晌，忽闻妙喜公主轻声道：“适才，我在蝴蝶泉边看见一个奇怪之物……”


    众人闻言，忙随公主出屋，重又来到那活地狱一般的血泉旁。公主小心翼翼地绕过遍地横尸，来到泉边那株大青树下。昨日祭典时村民们折来祈福的那些五彩纸蝶还挂在枝头，随风翻飞，好似活物，此时竟是说不出的诡谲。


    妙喜公主在树下俯身，垂眸望向一物。但见那蛇虫般盘虬着的树根边上，摆着一个由藤蔓草叶围起来的圆圈，好似卜筮用的法阵。


    圈内规整地摆放着色彩各异的野花野果、砂石水晶，正中是一捆结成绳状的白丝茅草，环绕着一簇枯枝搭成的小火堆。火堆已燃尽了，灰烬中还隐隐散发着各种草药松脂焚烧后的神秘气味。


    “这是……”


    君迁蹙了蹙眉，正要上前察看，普提厉声道：“离远些！这定是那伙蛮子布下的咒术！”


    金坠望向那处，只见离那草药阵不远的树干上还贴着张手掌大小的神像，细细地用朱砂笔绘在一片枯叶上，像是书上说的那种珍贵的“贝叶画”。画中是个酷似大黑天的异神，面目黧黑狰狞，头戴兰草花冠，身体似乎长在树干上，手脚皆是藤蔓所化，看起来威严而诡谲。边上还有一行用异族文字写成的经文，不知是哪个部族崇拜的神祗。


    “这是大黑天神么？”


    “不，这是个邪祟！”普提不待金坠细看，一把从树干上揭下那张奇怪的贝叶画，递给身后的普殿帅，“父亲，你看！”


    普殿帅接过画像扫视一眼，皱眉低语：“又是他？”


    他们语焉不详，金坠心生不安，问道：“烦请如实相告，这究竟是怎么回事？”


    君迁也走上前来，请他们解释清楚。普提欲言又止，回头见父亲默许，方压低声量道：


    “前段时间，洱海东面的一个村子发生过一模一样的屠村血案，尸首都被割去了头颅，现场也发现了这个草药结成的法阵和这幅画像……当是同一伙人犯下的。”


    君迁一凛：“是昨夜在山中……”


    “是那个哀牢山匪‘鬼罗刹’，还有贵国叛逃的那位‘真魔王’吧？”金坠冷冷直言，“听闻哀牢一带巫术盛行，想必是那位魔王谋反未果，怀恨在心，便勾结异端作法害人，残杀无辜。”


    “是他们又如何？不过一班神不管庙不收的蛮鬼邪道，故布疑阵，不足为惧！”


    普提悻悻言毕，便被他父亲瞪了一眼，似是埋怨他将这等国家秘辛透露给了外客。普殿帅旋即敛容对他们道：


    “此案重大，待在下复命后速派仵作验官前来详查。连累远客受惊，实感愧疚，请允我先行护送诸位回城休憩。”


    “让那位玤琉娘子与我们一同回去吧。”一旁的妙喜公主忽然说道。


    普殿帅皱眉：“公主，此事尚待查验……”


    妙喜打断他：“那位娘子是重要的证人，伤势严峻，需即刻医治。我宫中正缺一名侍女，此女大难不死，可见命格不凡，正好与我添些福分。兄长知晓后定会准许的。”


    “可是……”


    “今岁生辰时，父皇曾允诺我可自行挑选一名侍女——普殿帅莫非要我去国寺中请示，打扰父皇的清修么？”


    年轻的公主淡声淡气，清眸之中却如燃着明炬，抬首直视普殿帅。后者忙垂目道：“……臣不敢。”


    普殿帅话落，转头看到艾一法师俯身在那树下的草药阵旁摆弄什么，忙上前喝止道：“你做什么！勿要毁坏了证物！”


    “阿弥陀佛。衲子正布降魔阵为逝者超度祈福。”艾一法师抬头环顾众人，“诸位可愿随衲子一同哀悼，积些善缘？”


    众人望去，只见这西域法师不知何时拾来了好些大小不一的石块，层层垒放在一起，仿佛一座小舍利塔。妙喜公主率先上前，合十致礼。艾一法师款款还礼，将一块石头递给她，示意她摆放在自己搭好的石阵上。


    众人见状纷纷效仿，从法师手中接过石块，依次堆上，须臾便积成了小山高。法师唤过那个已成了孤儿的小男孩，教他在石阵顶端摆上最后一块，随后起身伫立树下，拨动念珠，沉声诵了一段超度经文。众人亦随他垂首默哀，为惨遭不幸的村民们祈福。


    由于要等仵作来验尸，满村的惨死者尚不能埋葬，只得先用草垫盖上。这几日虽见惯了瘟疫造成的惨景，似这般全村灭门的血案却是头遭，众人都大受震撼。事毕，普殿帅令一小队甲士留驻村中，与普提等殿前司亲卫护送妙喜公主一行回城。


    妙喜公主坚持要带受伤的玤琉一起回去，还让她同乘一车，金坠不由对这位年轻的贵人心怀感激。那个死里逃生的男孩则由艾一法师带回山上，与阿罗若等孤儿一同收容在山寺里，总算是有了好的归宿。


    虽只相处了短短一夕，大家都对这位绿眼睛的西域法师满怀敬意。临别前，金坠与君迁与艾一庄重道别，约定时常通信获悉孩子们的近况。众人在今非昔比的蝴蝶泉边依依惜别，离开这座苍山脚下的古村。马车行出许久，金坠忍不住回眸眺望，一声叹息。


    昨日尚且热闹的小村庄已变得死气沉沉，唯有泉边大青树上挂着的那些五彩纸蝶仍在随风起舞，簌簌有声，不知疲倦；仿佛无数命魂蜕茧而出，飞上枝头，在尘世彼岸为远行者们送别。


    第85章 降玄鸟 听说大理太子妃得了一种怪病……


    巡诊归来, 众人在禁军殿帅普陀的护送下返回大理都城。去时车上只有君迁金坠和小孤女阿罗若，回时阿罗若不在了，却多了一位乔装成侍卫的妙喜公主和那受伤的苗女玤琉。


    经历了惊心动魄的日夜, 众人皆疲累不堪，一时都没说话, 回城路上异常沉默。唯有车窗外洱海的波涛喧嚣如常, 一层层将那碧蓝的湖水拍上岸来。


    晌午时分, 都城渐近。马车尚未停下, 远望见一行浩荡人马在城门外迎候。为首一人骑金辔白马, 宝冠锦服，正是大理真应太子。这位太子年约三十，是个容长脸面的白净男子, 细看确与其妹妙喜公主有几分相似。


    太子翘首而盼, 见众人归来，忙下马来迎。他先望了一眼乔装溜出宫去的小妹，见她除了周身染了些灰尘外并无大碍，如释重负；又对君迁和金坠施了一礼, 款款道：


    “有劳沈学士与尊夫人不辞千里, 亲力亲为助鄙国防治时疫, 恩深义重，不敢言谢。听闻二位此行巡诊途中遭山匪所扰，深感惶恐。我已令普殿帅连夜增派援防, 绝不再让远客受累。”


    君迁还了礼，正踌躇从何说起, 金坠兀自上前道：


    “太子殿下言重。此行幸有殿下派遣的几位勇士护卫，我们得以平安归来。只是我们在山脚下借宿过的一座村庄惨遭凶人屠戮，全村百姓皆遭灭口, 情形惨烈，令人心惊。听说这已是近来在大理城附近发生的第二起血案了，还请殿下尽快查明案情，缉拿凶匪，还遇难百姓清白。”


    太子未料到她这般直言不讳，犹豫片刻道：


    “此案普殿帅已向我通禀，确乎骇人听闻，令远客受惊，实感歉疚。鄙国一向注重安防，此般凶案实属罕见。我已督令三司全力追查，确保都城内外安宁，还请娘子不必惊慌。”


    正说着话，忽然一匹快马向着城门这边奔来，一时没勒住，险些冲撞了太子。马上滚下来个小内侍，吓得匍匐在地连连恕罪。


    太子掸了掸满身尘土，怫然道：“跌跌撞撞的是为何事？”


    “禀殿下，太子妃昨天夜里发病，樊太医说要寻一个新方，连夜出城采药去了。太子妃这会儿仍不见好，小人便来城门边看看樊太医是否回来了……”


    太子皱了皱眉，尚未发话，一旁的妙喜公主急道：“兄长，沈学士精通药理，请他去看看青螺姊姊罢！”


    普提也上前提议：“是啊殿下，正巧沈学士在此，不妨请他前去看看，指不定有中原良方治好太子妃的怪病呢！”


    太子沉吟不定，君迁主动问道：“不知太子妃有何不适？”


    太子黯然道：“实不相瞒，内子自去岁以来便得了一种怪疾，病根深固，医官皆无良策……”


    君迁道：“烦请太子描述病症。”


    太子面露难色，只道：“一言难尽。”


    他既语焉不详，君迁也不便多问。妙喜公主却兀自上前道：“烦请沈学士移步太子妃寝殿亲自诊治。”


    太子踌躇道：“沈学士巡诊方归，不必如此急罢？”


    公主冷声道：“有什么不比太子妃的病更急？”


    太子叹了口气，对君迁道：“沈学士若不嫌累，还请随我移步内子寝殿吧。”


    君迁颔首应允。正要动身，太子对妙喜公主道：“妹妹彻夜未归，定已很乏了，先回宫去休沐吧。”


    妙喜正色道：“我答应过青螺姊姊，要给她带宫外没见过的好东西来，让她的心情好一些。我若不去，恐她等急了，病愈发不会好了。”


    太子皱眉道：“宫外疫疾正凶，你带了什么好东西回来？”


    妙喜道：“是苍山中拾得的溪石。太子妃的寝宫外有一个小池，那水里的石头都是黑的，不好看，连鱼儿都整日想跳出来……”


    太子冷笑：“不过是堆石头，派人去拾便是，何劳你亲自出宫？还装扮成这副模样，灰头土脸的，若让父皇见了，又该训斥我没管好你！”


    妙喜垂目不语。金坠见状，忙上前解围道：


    “我们中原有一种偏方，正是以野外溪石为药引根治怪疾，不信你们问问沈学士！久闻大理苍山中所产的溪石色彩斑斓，质地清润，是安神养心的良药。正好公主带回来许多，拿去入药，也好为太子妃治病。”


    她说着望向君迁，暗示他赶紧接话。君迁会意道：“确有此方，需待为患者诊疗后方可采用。”


    太子面露异色，碍于情面只得默许妙喜公主随他们一同去了。公主嘱咐来接她的宫人将受伤昏迷的玤琉送回宫中安置，与太子一同上了接驾的宫车，君迁金坠亦另乘一车相随。车马并未进入大理城，而是转头驶向了距都城数里外的点苍山圣应峰，良久在山脚下停驻。


    此地背山面水，是一座清幽的宫苑，草木蓊郁，遍植花卉，便是太子妃养病的行宫。众人随真应太子进园，穿过数十株遮天蔽日的古树，望见一座精美而略显陈旧的小殿宇，黑檀匾额上书“无念殿”三字。


    殿前的庭院正中，一座七层石雕舍利塔赫然而立，引人注目。精雕细琢的石壁已遭风雨磨蚀，青苔丛生，十分沧桑。举目望去，高昂的塔顶竟生长着一棵断裂的菩提树。树已拦腰而断，仅剩无数交错的根藤盘虬而下，似蛇身般紧缠住塔身，不知当初是如何长上去的。塔边是一个小池，黑石铺底，寥寥几尾红金鱼懒散地沉在青萍下。


    “此殿本是父皇赐给鄙国国师无念上人的清修之处——此塔为镇国宝塔，由鄙国开国先主所修，供奉着大理历代高僧舍利骨，宫中每岁皆在此举办祭礼。”


    真应太子合十面向石塔一拜，举目望着塔顶那棵断树，黯然道：


    “此树原是随镇国舍利塔一同植下的，已有百岁，去年的一个雨夜遭雷电击倒了。内子的病症自那时起便加重了，形如木雕泥塑，六亲不认，药石无医……父皇请无念国师前来诊治，国师说内子的魂魄遭邪祟所困，令她搬来此处安养，恭请历代高僧的法灵镇守驱邪。”


    君迁微微蹙眉：“那位国师可通晓医理？”


    “无念上师是鄙国崇圣寺的大法师，德高望重，深受父皇倚重。”太子合十道，“今岁大疫，父皇便是听从国师提议，亲入国寺之中闭门清修，舍身礼佛，为苍生黎庶祈福。”


    君迁还想多问，太子已径自向寝宫中走去。众人随之入宫，穿过重廊，来到太子妃的寝殿前，远远望见一个竹枝似的伶仃青影呆倚着雕栏，望着廊檐下悬挂的一串金铃发怔。


    妙喜公主小跑上前，轻唤道：“青螺姊姊！”


    那青衣女子微微回首，并不言语。象牙般皎洁的面容上一瞥似有若无的微笑，仿佛一尊供在幽阁里的石雕像，端庄安宁，只是尚未点睛开光，法力皆无。


    “她怎样了？”太子询问一旁侍立的宫女。


    宫女小声道：“禀殿下，太子妃从昨日起便不饮不食，呆立在此，到了半夜，忽到庭前往那舍利塔上爬，抓得满手是血，大家拼了命才拉住。樊太医连夜过来看了看便出去采药了，说要试一个新方子，至今还没回来。”


    太子皱眉：“就这样？”


    宫女怯怯点头。妙喜公主轻叹一声，小心地执起太子妃缠着纱布的手，望着君迁道：


    “青螺姊姊，那位是从中原来的沈学士，让他给你看看病，好不好？”


    太子妃不声不响，仍仰头望着檐铃发怔。并无一丝风吹来，金铎无声，显得有些沉闷。太子下令将她带回寝殿，两个宫女忙上前架住太子妃，扯了半晌却纹丝不动，似有千斤重。君迁忙道：“在此处便好。”


    太子摇头叹气：“医官都说她所患是木僵之症。各种方子都用了，皆不见好……”


    君迁一边为病人诊脉，一边问道：“太子妃可曾误服了什么？”


    太子道：“内子每日饮食皆是御膳房特制，由宫人尝后送来，不会有误。”


    君迁又道：“太子妃身患此疾前，可曾受过什么惊吓？”


    太子道：“内子生性温驯喜静，患病前每日深居宫中，不曾受惊……”


    话音未落，一道偌大的黑影从天而降，竟是只扑棱着翅的红眼玄鸽。黑亮的羽翼在日光下反照出刺目的光，旋风似的往廊下扑来。君迁一怔，扶着栏杆后退数步，面色霎时煞白。金坠眼疾手快，连忙上前护住他，挥手驱赶那横冲直撞的大黑鸟。


    太子也受了惊，高喊道：“快把它捉住！”


    宫女们闻言，四处乱跑，上蹿下跳，寂静的寝殿顷刻乱作一团。那不速之客岂会束手就擒，振翅往庭院中飞去，恶戏似的来回穿梭，似乎对这处草木幽深的庭院很是喜欢。不慌不忙地在庭中飞了一圈，停在了舍利塔顶，优哉游哉地俯视众人。


    宫女们围在塔下，指着那大黑鸟惊呼：“快看！它嘴里好像衔着什么！”


    话音未落，那大黑鸟蓦地蹿回廊下，绕梁扑棱几下，张嘴抛下一物而去。


    众人定睛望去，但见几片黑羽连同那玄鸟衔来之物一道从空中簌簌飘落，正落到太子妃身上，拂着她的肩滑落在地——却是一小簇枫树枝。枝头挂着三四片叶子，形如鸟爪，色如朱砂，鲜红欲滴，应是刚从树上折下。


    眼下正是六月，金坠不由暗自奇怪。这时节大理的枫叶已经红了么？


    真应太子脸色阴沉，盯着落在太子妃脚边的红叶枝，嘴唇轻颤，蓦地如梦初醒，转头高喝：“护卫！护卫何在？”


    几个披坚执锐的护卫应声而来。太子仓皇道：“去告诉普殿帅，让他即刻增派人手来此，务必严加看守，绝不可令邪祟来犯！速去！”


    护卫们面面相觑，匆匆而去。妙喜公主正想俯身去拾那枝红叶，太子已抢先上前，一脚将它踹远，扭头吩咐宫女：“此物不祥，速速焚之！”


    宫女一怔，拈着那鲜红的树枝匆匆而去。太子长叹一声，低头见地上还落着几片乌黑的鸟羽，一边勒令下人速来清扫，一边指着廊檐下悬挂的那串金铃质问：


    “此处挂着的那些惊鸟铃呢？怎么只剩一串了！”


    “禀殿下，樊太医嫌铃声太吵，都让取下来了……”


    “这是谁的寝殿，轮得着他嫌吵？赶紧都挂起来！再教一只野鸟闯进来，惊扰了太子妃，你们统统回去领罚吧！”


    一向温文的太子异常恼怒，吓得众宫女唯唯称诺。半晌清扫干净，四下方恢复了安静。太子妃仍像石雕似的凭栏而立，自始至终一动未动，脸上仍是那神秘莫测的微笑。


    金坠正觉奇怪，太子已同无事发生一般，转身见君迁默默退到了墙角处，愕然道：“沈学士无妨吧？”


    君迁惊魂未定，强颜颔首。金坠一面安抚他，一面苦笑着替他作答：“外子素来害怕飞禽，受了些惊吓，过会儿便好了。”


    太子面露窘色：“鄙国亦视玄鸟为不祥之物，多有惊扰，还望海涵……”


    君迁平息心神：“外臣反应过激，令太子见笑了。”


    太子一哂：“方遭那畜生打断了——请问沈学士可知内子所患何疾？能治好么？”


    “木僵之症成因错综，目下尚无法断言。”君迁沉吟片刻，“外臣有些疑问想请教太子妃的主治医官，还请允我与他对谈后再行诊断。”


    太子似乎松了口气：“内子的病素由樊太医负责，他这会儿出城采药去了，待他回来后同你细说吧。有劳沈学士了。”


    “那我拾回的这些药材……能派上用处么？”


    妙喜公主忽在一旁轻轻问道。她仍是一身乔装出宫时的殿前司卫装束，从腰间解下一个小布包打开，里面是几块色彩斑斓的卵石，应当就是她从苍山溪水中拾回的“药材”。君迁想起金坠此前为公主解围时的话语，温言道：


    “暂且置于池中吧。彩石明丽，益于病人舒缓心境，若有所需亦便于取用。”


    妙喜闻言，欣慰一笑，将那些石头捧到太子妃面前，用哄小孩似的口吻道：“青螺姊姊，你看。我答应给你带来的——这都是苍山溪水中寻得的，是山中的神明雕出来的呢！”


    太子妃视若无睹。公主轻叹一声，挑出一枚青碧色的狭长形溪石放在太子妃掌中，微笑道：“瞧，这一枚与你一般呢。好不好看？”


    太子妃捧着那枚青螺似的碧石，涣散的目光微微凝聚，在那铜镜般光洁的石身中瞥见了自己的面影，触火一般，竟蓦然昏厥过去。


    众人大惊，匆忙上前。妙喜公主抱着太子妃跪在地上，不住呼唤她。君迁俯身检查一番，从容道：


    “无妨，太子妃只是睡着了。许是通宵未眠，过于疲累。稍后我开一剂安神助眠的补方，先让病人调养生息吧。”


    “那就有劳沈学士了。”太子长出一口气，侧目吩咐宫女，“快带太子妃回房！”


    两个宫女上前扶起昏睡的太子妃，半搀半拽，与妙喜公主一同将她带回寝殿。金坠见她们有些吃力，忙跟去帮忙。


    寝殿内的陈设十分简洁，显得偌大而空寂。内室唯有一案一榻，紫铜鸭炉中焚着清苦扑鼻的药香，乌木屏风上用金线绣着一双佛经中的迦陵频伽妙音鸟。宫女们拨开榻前笼着的黑纱幔帐，小心翼翼地将太子妃轻放在床上。


    妙喜公主替病人掖好了被角，仔细叮嘱宫女片言。垂眸瞥见床下丢着件黛色底子的绣花袍子，拾起来一看，蹙眉道：


    “前些日子不是刚请人修补过么，怎又破了？”


    宫女道：“刚补好没多久就被太子妃给扯坏了，想必是嫌绣得不好吧……”


    “不能这样绣。”金坠走上前，望着那件被扯破的旧袍子上残留的新绣痕，朗声道，“此袍本是以‘破丝绣’之法绣成的，需将一根丝线劈破成数根，从米浆中穿过，晾干后再用细绣针缝制到衣物上。”


    妙喜一怔，忙将那破绣袍递给她：“金娘子能将它补好么？”


    金坠捧着那袍子研究片刻，踌躇道：“破丝绣工艺繁复，我也只在书中看到过，不知能否胜任……”


    “这是太子妃最喜欢的一件衣裳。先前不慎扯坏了，她难过了好久，身子也愈发差了……”


    公主垂眸叹息。金坠忙道：“我先试试吧。若能补好，许能教太子妃开心些呢。”


    “那便有劳金娘子了。”公主欣慰一哂，“都说衣如其人。或许补好了这件衣裳，青螺姊姊的病就能好起来了。”


    “我能到此处来绣么？”金坠笑道，“我看这衣裳上面全是鸟儿，栩栩如生的，我夫君最怕这个了！我恐在家中绣会吓着他。”


    妙喜高兴道：“那金娘子明日便来吧！此处平日没什么人，十分清静。我也会常来看望太子妃的。”


    “多谢公主。可要向太子通禀一声？”


    妙喜点点头，将那绣衣收好，与金坠一道走出寝殿。太子正与君迁在廊下交谈，只听君迁道：


    “此行巡诊所见，大理城郊一带的疫情仍很严峻，加之民间医药常识匮乏，许多百姓深受其累。这是我根据此行见闻草拟的一套防疫方略，还请太子殿下过目。”


    “防疫七章——疏通沟渠、清扫街道、禁放牲畜、净滤生水、建养病坊、置施棺所——这几项都好办。只是这最后一项……‘派发神符’，不知是何意？”


    “滇中鬼神信仰普遍，尤其是大黑天神，几乎家家供奉，视为医神。此行所见，许多百姓囿于陈见拒绝医药，却绝不会拒绝攘灾除病的一道符咒。与其放任坊间那些巫医术士蒙骗百姓，不妨由官府主动印刷一些驱邪神符加以包装，与药饵一同挨户派发，既可增强百姓抵抗疾病的信念，又可说服他们配合官医防治时疫……”


    “沈学士之意我知晓了——只是鄙国历代笃信正法，不宜公然宣扬这些旁门左道。大理城中亦有不少大黑天神祠，百姓若有所需便可前往祭拜。至于你说的除病神符，我会上奏父皇，请崇圣国寺分施一些开光的佛经法物，以替信众攘灾祈福。”


    太子凿凿言毕，望见金坠从寝殿出来，便对她道：


    “有劳金娘子不辞辛劳随尊夫来此。我方才正与沈学士说呢，预备在城外开辟一处炼药堂，专供其种植草药、研制药方，以应对时疫，传授医理，造福百姓……”


    金坠正想道谢，妙喜公主说道：


    “兄长，明日起我想请金娘子到此处来——金娘子擅于刺绣，我想请她为太子妃绣制一件新衣裳，好让她在今岁生辰时穿。”


    金坠亦道：“家中坐不住，我想索性来此处上工，太子妃宫中若有需要也好帮着打个下手。还望太子殿下准许。”


    太子有些意外，略一犹豫，颔首道：“那便有劳金娘子了。正好我为尊夫准备的那座炼药堂距此不远，方便沈学士过来替内子问诊，也方便你们夫妻相见。”


    金坠与君迁相视一眼，微笑道：“多谢太子殿下！”


    作别了真应太子与妙喜公主，二人从苍山脚下的无念殿出来，乘车返回大理城。一路无话，金坠忽地喃喃自语：“好怪呀。”


    君迁闻言望向她。金坠蹙着眉，低低道：“你觉不觉得，太子方才看到那只黑鸽子时的反应很怪，似乎比你还害怕？”


    君迁道：“是因它衔来之物吧？”


    “或许吧。天降玄鸟衔来一枝红枫叶，真是怪异得很……”


    “还有更怪异的。”君迁冷声低语，“那树叶是被血染红的。”


    金坠一怔，方知那枝枫叶何以在夏日便红透了，只觉毛骨悚然，小声道：“莫非是什么巫术？有人要害太子妃？”


    君迁不置可否：“见太子反应，似非初次收到此类恐吓了。”


    “难怪他方才嘀咕什么邪祟……你猜，是何人往那树叶子上抹了血，教那只黑鸟衔来此处吓人？”


    今早在蝴蝶泉边所见的血案惨景又浮现在眼前，二人对视一刹，万般心绪尽在不言中。金坠将车窗关严实，压低声量道：


    “这座无念殿看着安安静静的，却透着一丝诡异之感，好像藏着什么秘密似的。我有一种预感——昨夜我们在云弄峰上的遭遇，今早蝴蝶泉边的血案，还有太子妃的怪病……这一切许都息息相关。”


    君迁闻言面露紧张：“你打算来此为太子妃缝制绣衣，莫非是想……”


    “我只想把那件袍子补好罢了。”金坠截住他的话，幽幽道，“妙喜公主说得没错——兴许补好了衣裳，邪祟退散，太子妃的病就能好起来了。”


    第86章 绣罗袍 幽暗之处藏何人？


    一趟颇不平静的苍山之旅归来, 又去行宫为太子妃看诊，回到大理城中的馆舍已是日暮。二人皆是筋疲力尽，抓紧修整一晚, 翌日一早，沈君迁便前去太子昨日提到为他准备的那所炼药堂了。金坠因答应妙喜公主去为太子妃缝补绣袍, 便收拾一番, 带上一路从中原背来的针线包出去, 只见公主派来接她的马车已在门口等候。


    金坠独自上车, 沿昨日同路出了大理城, 半晌来到圣应峰下的那座无念殿前。因太子下令增派守卫的缘故，山门外森严地杵着好几个甲士。一位宫装少女带着三五侍从在此迎候，正是妙喜公主。见到金坠如约而至, 欣喜地上前迎接。


    换回女装的妙喜显得更稚嫩了, 看来不过十五六岁的年纪。香云软纱拂着纤瘦的肩，好似只怯生生的小白鹭，稍一受惊便要消失在风露中，与前日那个埋头随他们走山路、宿破寺的小侍卫“罗云”判若两人。


    金坠下车向公主致礼, 随她进了山门。清晨的无念殿愈发幽静, 古松掩映, 唯闻虫声鸟鸣。二人绕过庭中水池边的舍利石塔，来到太子妃寝殿前。遭昨日闯入的那只大黑鸟所扰，空空如也的廊檐下连夜缀满了一整排金铃, 在微风中泠泠齐响，想必就是太子命令挂上的“惊鸟铃”了。


    太子妃今日不在廊中, 而是静倚在寝殿的塌上。浓重的苦药味弥漫屋室，绣屏之后的年轻女子只着素衣，双目无神, 似笑非笑，像一个摆在床帐里的木雕傀儡。一位正值韶华的宫廷贵女竟得了这般重病，不得不教人哀叹天命无常。


    妙喜上前替太子妃披上落在枕边的外衫，轻唤道：“青螺姊姊，昨日那位金娘子又来看你了呢。”


    金坠小心翼翼地上前见礼：“见过太子妃……”


    “不必多礼，她不会应你的。”公主苦涩道，“我常与太子妃说话，只是为了增添些人声，否则这里便太安静了。”


    “或许太子妃能听见我们说话，只是难以回应。”金坠安慰道，“昨日外子前来诊疗后我问过他，患上木僵症的病人有些仅是身体没有反应，头脑始终是清醒的。若平日多与之耐心交谈，定可康复如初。”


    公主轻语：“樊太医也是这么说的——沈学士昨日说要与他相谈后再行诊断，可曾见过了么？”


    “外子一早便前去太子为他准备的那座炼药堂了。听说樊太医采药归来后亦会前去处理药案，想必他们今日便可见到了。”


    金坠言毕，忽想到昨日他们在蝴蝶泉边的那座村子里救下的玤琉，忙问道：“请问公主，昨日与我们一同回城的那位玤琉娘子可还好么？”


    妙喜点点头：“我已将她安置在我的寝宫中了。医官看过，并无大碍，静养数日便可康复。我已禀过兄长，等她病好后收她为侍女，今后便留在我宫中吧。”


    金坠感动道：“公主慈悲为怀，感激不尽！”


    “这话应赠给金娘子与沈学士才是。这一路出城巡诊，我亲眼所见，实难想见比你们更好的人了。”妙喜公主莞尔，“还有那位南乡老先生和艾一法师。我从前无知，竟不知世上还有这般有趣又心善的妙人呢！若是太子妃也能同我们一道出宫去见见他们便好了。”


    金坠笑道：“南乡先生和艾一法师皆是云游四海的大医家，常外出巡诊，一时恐赶不到大理城来。回去我便让外子去信请教，看他们是否有良方为太子妃驱病。”


    “那便有劳了。”妙喜欣慰道，“光顾着聊天，差些忘了正事——还请金娘子看看，这件衣裳可能复原如初么？”


    边上侍奉的宫女捧上一只紫檀小衣箱。妙喜开箱取出一件破损的绣袍递给金坠，正是昨日那件。


    袍子形制古朴，由一种可媲美绫锦的不知名细布织成。手感十分柔软，微微浸染着霉味，看来已有些年头。草木染的深黛色底子，绣以红黄黑白等各色纹样。绣纹已大半褪色剥落，仍可辨认出正中是一些造型奇特的鸟纹，间有奇花异草、日月星辰等图样，华美而神秘。可惜一只袖子被太子妃自己撕扯坏了，整件衣服上下亦有不少裂纹破洞，还有些细小的虫蛀痕，看起来残旧不堪。


    金坠轻轻摩挲着衣裳上原有的绣纹，斟酌道：


    “此衣主纹皆是由破丝绣所制，兼具平绣、辫绣、打籽儿等针法，工艺十分繁琐。别的倒好办，只是这破丝绣对手艺的要求极高，我从未试过，恐不能轻易落针——刚巧我在江南时认识一位有名的绣娘，她精通此技，昨日我已去信同她讨教了破丝绣的针法，只是千里迢迢，恐十天半月才能等到回信了。在此之前，我先试着把旁的纹样绣好，待研习过那位老师的回信后再绣主纹。”


    公主十分欣喜：“如此便有劳金娘子了！这里有一些绣料，金娘子看看能否用上，若是不够我再替你寻来。”


    话落，便唤宫女捧上几只装有各式名贵丝线的匣子。金坠笑道：


    “这些足够了，我自己也带了许多来呢。其实绣活在神不在形，我看这件衣裳原本所用的丝料并不金贵，只是针法极为精妙，非深悟其技者不可及。我不敢夸口，只得尽我所能，但愿能让太子妃满意。”


    妙喜闻言欣慰一笑。金坠好奇道：“公主可知，太子妃的这件衣裳是从何而得？”


    妙喜蹙眉：“我也不清楚是何处得来的。太子妃一直珍宝似的收在衣箱里，从没见她穿过。她生病后，常捧着这衣服发怔，像是想要补好它。曾找了好几位绣娘来缝补，可每次刚补好就被她扯破了，许是补得不如意吧。”


    “这绣艺针法如此罕见，确令人不敢染指。”金坠端详着衣袍正中那些精美的鸟羽纹，“好美的鸟儿啊，就像真的一般！若教外子见着准吓得脸都白了。”


    公主好奇道：“沈学士莫非怕鸟么？”


    “他可是个怪人，什么五毒八脚见了都面不改色，唯独怕这生着翅膀的——昨日那只黑鸟可害得他半天没回过神呢！”


    金坠话音刚落，外间骤然起了一阵风，惹得廊下一排金铃铮铮齐鸣。她趁机问道：


    “平日有很多野鸟闯入寝殿么？太子下令在廊中挂了许多惊鸟铃呢。”


    妙喜轻语：“此地近山，确有许多鸟儿。其实太子妃是很喜欢它们的，生病前常去花园中喂鸟。自她得了病，无念国师说她不能受惊，兄长便下令在此悬铃驱鸟……”


    金坠低低道：“公主请恕我唐突——听闻贵国尊佛经中的金翅迦楼罗为护国神鸟。此地毕竟供奉着一座舍利塔，挂上那么多惊鸟铃，不会冒犯神明么？”


    妙喜一怔，细声道：“金翅迦楼罗是不怕惊鸟铃的。传说它的鸣叫响彻九霄，能盖住世间一切声音……听说庭前的那座舍利塔初建成时，便有一只金翅鸟从天而至，还衔来一粒菩提树的种子播撒在塔顶，逐渐长成了一株大树。”


    “就是那棵遭雷击倒的树吧？”


    “那是在去年的一个雷雨夜。从那之后，太子妃便病了。人们私下都说，是神树断裂触怒了迦楼罗神鸟，因此降下报应……”


    “恕我直言，这与太子妃何干，凭什么是她遭报？”


    “……许因她是大理太子的妻子吧。”


    妙喜公主眼帘低垂，虽未将“挡灾”二字说出口，其悲凉之意不言自明。金坠心有戚戚，不知如何接话。好在公主兀自转了话锋，敛容对她道：


    “一会儿崇圣寺的法师们要进宫来讲经，我需回去了。绣衣所用之物皆已备齐，有劳金娘子在此操持。”


    金坠起身作送别公主，在宫女的引导下来到一处偏殿。金坠进了屋，见案上针线织机一应俱全，室内光照亦明暗适中，正宜埋头干活。她搁下自己带来的针线包，将那件残破的旧绣袍摊在案头，前后左右端量半晌，心中已有定数。当即坐下取了纸笔，慢慢打起线稿来。


    这一坐便是一整日，连宫女端来的水食都忘了吃。不觉窗外斜阳西沉，金坠终于站起身来，望着自己开工初日的成果长舒一口气。收好针线，随意扒了几口饭食，揉着酸疼的肩腰走出屋去透风。


    这处偏殿位于无念殿后院，距太子妃的寝殿略有些距离，十分僻静。金坠在庭中信步游走，忽听前边杂房中传来两个宫女的对话声：


    “你阿妈的病可好些了么？”


    “阿弥陀佛，喝了那些汉医派的药，已好转了。我家隔壁那个孃孃可就没这么好运了，不知是没按方子喝药还是怎么，昨晚上就见阎罗去了，她家里人哭得我一宿没睡着呢！”


    “依我看，这东西光喝药可治不好！我家有户远亲，一家子都染了瘟，什么药都不管用，便费了好一番功夫寻了个端公来治，作了场法事驱了邪，当下便都好了！”


    “呸呸呸，什么鬼儿抱经，当心被太子听见了罚你去佛前面壁！”


    “说说怎么了！我看那端公还真有些本事，听说是从哀牢山深处的丛林里来的，精通法术，包治百病，寻他看过病的没有不灵验的，甚至还能教死人还魂呢！依我说，太子妃的病也不简单，没准是中了什么蛊，要寻法术高强的神巫来把魂喊回来才能好呢……”


    金坠心头一凛，应声走向杂房，迎面便见两个小宫女提着水桶出来。她上前截住她们，微笑道：


    “打扰小娘子，你们方才说的那位哀牢山来的端公，能引荐给我认识么？我也有个朋友病了，想请他来驱驱邪。”


    两个宫女面面相觑，其中一个支吾道：“我也是听别人说的，不认得他。”


    金坠还想再问，那两个小娘子转头就跑。金坠只得作罢，一面思索着她们的话，一面独自往无念殿的后园走去。漫游片刻，日头渐西，草木渐深，前方一座山坡挡住去路，已到了点苍山圣应峰的山脚下了。


    她正要折返，一阵夕风拂来，吹得山丘上齐人高的野草簌簌而动，一片深绿中隐约露出一角灰石房顶，竟是座建在林中的小石屋。


    此时夕阳西下，山中倦鸟归林，夜虫出没，都躲在周围浓密的草木丛中发出音色各异的低鸣。金坠对这处在寝殿后山上无意发现的小屋深感好奇，正欲爬上去查看，忽闻那山上一阵草叶窸窣抖动的异响。


    方疑心是只野猫儿，一个漆黑的人影倏地飘过，幽幽一晃，眨眼消失在了荒草乱丛中。


    金坠毛骨悚然，正要转身而逃，身后忽飘来一个声音：“那处有什么？”——


    作者有话说：今日双更，稍后晚八点会更下一章。


    非常感谢大家的订阅、评论和营养液[玫瑰]下卷主线剧情正徐徐展开，祝阅读愉快～


    第87章 网梦扇 愿你召回遗失的美梦


    金坠吓了一跳, 闻声回首，只见妙喜公主不知何时伫立在身后，正定定地望着自己。她没料到公主会回来, 忙道：“我做完了绣活，有些累了, 便出来散散步……”


    妙喜公主的黑瞳中流过一丝异色, 走上前来凝望着她, 柔声道：“金娘子方才可看见了什么？你好像有些害怕。”


    “我……我方才似在这山丘上看到一个人影, 鬼鬼祟祟的, 就躲在那座小屋周围的草丛里。”金坠回首指向那座山间石屋，忧虑道，“可要叫人来搜查一番么？”


    公主摇摇头, 微笑道：“那想必是白嬷嬷。她就住在这后山上的石屋子里, 负责在此看守舍利塔，金娘子不必惊慌。嬷嬷是这里的老宫人了，你之后许有机会见到她的。”


    金坠一怔，忙道：“怪我莽撞了……”


    妙喜轻道无妨。金坠望着那座被荒草树丛覆盖的小屋, 实在难以想象那是能住人的地方。还想多打探几句, 见公主无意多言, 只得与她一同离开。


    天色渐暗，无念殿的后园显得更为阴森，令人想快些逃离。金坠边走边问道：“公主不是回宫听经去了么？”


    “我听完了经, 趁天尚未黑再来看看太子妃。金娘子今日在此收获可丰么？”


    “托贵人福，起了个好头。公主听经收获可丰？”


    “都是些耳朵起茧子的话, 我都快睡着了。好在今日来听经的人多，我躲在后面，采了几片叶子来编扇子, 这才捱了过去。”


    妙喜说着，从腰间解下一把翠绿的袖珍小扇。金坠见那扇面是由新鲜的绿叶折叠编成的，扇柄下缀着一枚洁白的鸟羽坠子，玲珑可爱，不由惊叹：


    “好漂亮的小扇呀！这是公主自己编的么？”


    “是呀，这是用芭蕉和蒲葵叶编成的，挂在塌前，能将夜里做的梦都网罗住，驱走噩梦，留下好梦——这是樊太医教我的。以前太子妃夜里常做噩梦惊醒，樊太医便为她做了这把扇子挂在寝殿里，果然便好多了。”


    公主说着，将那小扇递给金坠把玩。金坠摇扇笑道：“这网梦扇我倒是头回见到！看来那位樊太医亦是个妙人呢。”


    “是啊。他是个很有趣的人，有很多有趣的念头，御医之中最教人钦佩的就是他了。”妙喜浅浅一笑，“小时候别人都怕看医吃药，可我却十分崇拜医者，总以为他们有神力，能看见藏在我们皮肉之下的东西。”


    “是啊，可这神力有时也害他们忽视了显而易见的东西呢。”金坠正色道，“譬如，当你含情脉脉地望着一位医师，指望他明白你的心意，他却只看见你眼里进了沙子！”


    妙喜微哂：“这是你同沈学士相处时的烦恼吗？”


    “算是甜蜜的烦恼吧！可我也很感谢他。”金坠微笑着，自语似的说道，“以前我总是想哭，却不知道为什么。所有人都拼命安慰我，只有他伸手替我取出了硌在眼里的那粒沙子。只有他……”


    晚风拂来，回廊下悬挂的一排惊鸟铃泠泠鸣响，宛如佛音。妙喜莞尔道：“快进屋吧，若教沙子吹进眼里，回去又要请沈学士给你看病了！”


    他们来到金坠日间补绣衣的那座偏殿，宫女已点上了灯烛。金坠带着妙喜来到案前，向她展示了自己一日的苦劳成果。妙喜在灯下端详着金坠在纸上描绘的绣纹底稿，又听她陈述规划，万分惊喜：


    “劳烦金娘子在此枯坐一日，真不知如何答谢……”


    金坠指着妙喜手上的那把小扇：“公主若肯让我掠美，便将这把扇子赏我吧。”


    “那待我提上几句诗吧。”


    妙喜一哂，将那小扇搁在案头，取来笔墨，斟酌片刻，提笔在扇面上写道：


    “妙笔传华彩，手心翻锦云。回首问归雁，春色满园无？”


    “妙手回春……”金坠一眼便看出这是藏头诗，苦笑道，“公主谬赞！我又不会治病，如何当得起此誉？”


    “金娘子也有一双妙手啊。”


    妙喜搁下笔，走到一旁摆放着太子妃旧袍的绣案边，轻抚着那些残旧褪色的花鸟纹，似有些出神。良久喃喃轻语：


    “愿你早日将这片春色召回来……”


    闲叙片刻，暮色四合。金坠起身与公主告辞，约定明日再来做绣活。公主将她送至无念殿外，目送她乘车离去，复又回去陪太子妃了。


    此地偏僻，回城还要些时候。太阳落山，暮色四合，沿途皆是村庄农田，很是静谧。金坠正想小睡片刻，忽从车窗中望见前方道旁有光闪烁，却是一座大宅院，灯火通明的，在夜幕下很是显眼。探头询问车夫，得知那便是太子在城外新开辟的那所炼药堂。金坠颇感惊喜，忙唤停车，打算顺道去探望沈君迁。


    这地方颇大，最先入眼的是书有“百草堂”三字的气派门头。进门只见一座大院，庭中摆放着数只大铜炉，底下噗噗地冒着大火炼药；边上分门别类地铺着一地生药材，几个药工正埋头拣药。虽已入夜，整个院子仍是热火朝天，苦气熏人，如同一间不打烊的大药铺。


    金坠一眼便望见了在院中监督炼药的君迁，微微一哂，不去扰他，兀自走到角落一只熬着药的大炉边。见炉火有些弱了，便取出妙喜公主给她的那把小扇，俯身煽起火来。


    “皎皎？”君迁终于发现了她，十分惊喜，忙走到她身边来，“你怎么来了？”


    金坠起身望着他，正色道：“来看看你。”


    君迁莞尔：“我有什么好看？”


    “好看。”金坠举扇半遮着面，眼波一转，“你不想也看看我么？”


    “那待我炼完了药，劳你让我看个够罢。”君迁一哂，好奇地望着她手里的小绿扇，“这是……？”


    “很别致吧？用刚采的蒲葵和蕉叶编成的。你闻闻，很香呢！”


    “妙手回春？”


    “是妙喜公主题的——这扇子是她亲手做来送我的，据说挂在床前，能将夜里做的梦都网罗住，驱散噩梦，留下好梦呢。”


    “这般神奇？”


    “是啊，下回我请公主教我制一把送给你。”金坠凝望着扇面上丝缕交错的翠绿叶脉，叹息道，“这段时日需驱散的噩梦可太多了……”


    君迁亦轻叹一声，绕过扇面吻了她一下，柔声道：“此处还需小忙片刻，你稍等我一会儿，我们一同回去。”


    “我能先去别处参观一下么？”金坠环顾四周，“这地方看来倒真配得上‘百草堂’三字呢！”


    君迁颔首道好，复又回去指导药工们炼药了。金坠在周围信步游走了一阵，堂前堂后转毕，来到回廊尽头，只见一间上锁的库房，门把上挂着“重地禁入”四字木牌，在夜色下很是肃穆。


    金坠正感好奇，回身见君迁忙完了来寻她，便指着这间库房问他道：“这是什么禁地呀？”


    君迁道：“这是一间价值无量的宝库，集有各种药性不一的珍稀草药，唯有此间的主管医官可进入。”


    “价值无量？不是连城？看来这里面的草药比你送我的那盒聘礼金贵多了呢！”金坠嗔道，“这里的主管是谁？不是你么？”


    君迁微笑着摇摇头：“这间炼药堂原本是樊太医主持筹建的，建在此处，便于给大理城外百姓派发药饵，应对时疫。樊太医平日主管宫中医事，无暇兼顾此间，太子方令我来此帮忙。”


    金坠问道：“你今日见到那位樊太医了？”


    君迁颔首：“今早我刚到未久，他便来此与我会面了。我向他询问了太子妃的病症，根据他采回的药材炼制了几幅新方，明日便可送去给病人试服了。”


    “这新方可管用么？我今日去见了太子妃，她看起来似更憔悴了……”


    “病因未知，药效尚不好断言，只得先做尝试。但愿能够起效。”


    “你觉得那樊太医为人如何？”


    “以我之见，樊太医医术精湛且为人谦和，是我来大理后遇见最尽职的一位医官，与之共事很令人安心。听说他平日常亲自去乡间巡诊，我便与他交流了许多见闻，讲论症源，共商药案，十分投机，竟有相见恨晚之感。”


    金坠笑道：“妙喜公主也与我盛赞这位樊太医，说他是大理御医中最令人钦佩的一位，博闻强识又不古板——这网梦扇就是他发明的呢！这回你可是他乡遇知己了！”


    君迁看来对邂逅这位知己很是喜悦，难掩兴奋地说道：


    “樊太医术业至精，我只能望其项背。这间药库之中便是他的毕生珍藏，唯他本人有钥匙进入。今早他邀我参观，我见此间不仅有滇中各种本草，还有诸多他自海外集得的珍奇药石，在书上都不曾得见。他还研制了一种特殊的药水，能使草药浸在瓶中保存多年不腐且药性不散，真教人叹为观止！”


    “这么厉害？我都想进去开开眼了！”


    “他尚不知足呢，说此生唯一愿，便是集齐全世界的草药，研制出从前未有的药方。我赠了他一些中原带来的种子，打算再去信向艾一法师讨要一些他药圃中植的西药，看能否帮忙充实这间库房。”


    “真佩服你们这些人，视黄金为草芥，视草芥为黄金！我看你眼馋得很，回头你也开一间宝库，你俩比比谁收集的草药多！”


    君迁一哂：“我不敢奢求坐拥世间百草，只愿将它们编收成书，随身翻阅，便已知足。”


    金坠见他眼底暗藏疲惫，心疼地摸了摸他的脸，认真道：“放心吧，有你这位药师如来和那位樊太医携手，这场时疫定能很快好转，太子妃的病也会好起来的。到时你不再那么忙，便能好好写你那本百草经了！”


    君迁微笑：“但愿如此。”


    他们一面闲聊一面走回前庭。天上星月高照，庭中几只大铜炉子仍在咕噜噜地熬着药汤，炉火点点，热气腾腾。几个药工仍在专心忙活，不时谈笑解闷，气氛热闹而宁静。


    金坠轻摇着那把碧叶织成的网梦小扇，闻嗅着满是绿意的丝丝清风，感叹道：


    “听妙喜公主说，还有几日便是大理最隆重的星回节了呢，到时候家家户户都要点火把，可有一番热闹了。但愿病邪快快退散，让大家都能过个好节……”


    第88章 星回节 神女可曾在夜色中悄悄起舞？……


    六月二十四, 正值大理国一年一度的星回盛节。此节俗起源于古南诏，滇人以此为度岁之日，素有“星回于天除夕”之说, 正如汉人欢庆春节一般。按习俗，这时节滇中各处通夕以高竿缚火炬照明, 束薪为燎互相馈赠驱邪祈福, 故又称火把节。


    在沈君迁及众医者的日夜努力下, 时疫大体消退, 仅城外几个村落尚有些许病患, 大理都城中已然与每年此时无二，四处溢着喜闹的节氛。更逢大疫初退，人们劫后余生, 愈加兴奋, 家家户户点起火炬、做起法事，将瘟神的余威扫得一干二净。在崇圣寺闭关已久的大理皇帝亦终于出了关，亲率一众皇亲大臣在国寺中兴办三日三夜还愿法会，下令修塔开窟、印经绘画, 一时皇城各处香烟缭绕, 如火如荼, 真同个现世的佛国热土一般。


    星回节当日，大理举国休沐，从早到晚庙会巡游不停, 街上热闹非凡。金坠本想劝君迁也借机放个假，他却担心炼药堂中无人值守, 一早又照旧过去了。金坠虽心疼也无济于事，只得约好晚上回来一同去看城里的迎火把庆典。


    满城沸反盈天，她一个异乡人夹杂其中, 不禁十分寂寥。好在太子妃养病的无念殿中丝毫不受这节日的侵扰，她得以有个安静去处，送走君迁后便顺路前往圣应峰下。


    妙喜公主交代她的绣袍缝补工事进展还算顺利，拿不定的针法她已去信向杭州的老东家乔隽娘讨教。一面等待回信，一面一针针将那些残破褪色的旧纹补全。想不到在这偏远异乡又能做回自己擅长之事，安心之余，不由倍感庆幸。


    山脚下的无念殿行宫幽静如常，太子妃青螺亦如往日一般，带着那幅细若游丝的微笑神情静倚在床塌上。君迁同樊太医磋商后调制的新药方已送来了，才服了几日，暂看不出疗效。


    金坠去太子妃寝殿中问过安，便独自在偏殿中替她缝补绣衣。做了大半日活，正要休息，妙喜公主款步而来，见到她有些意外，问道：


    “今日星回节休，金娘子怎也来了？”


    “我不是大理人，不过这节也无妨的。”金坠亦未料到公主会来，“听闻贵国皇帝陛下今日禅修出关，公主不去国寺中陪同参加法会么？”


    公主有些落寞地低下头，细声道：“我不巧来了月事，是不能去的……”


    金坠一怔，笑道：“那我们可算是同病相怜了！公主不妨就在此过节吧，待我做完了绣活，我们一道陪太子妃出去散散步。”


    “好啊。不过在这里过节恐寂寞了些。”妙喜莞尔道，“一会儿外头有游神会，我晓得一个观赏的好去处，太子妃定会喜欢的。金娘子这便随我们来吧！”


    金坠闻言，搁下针线随公主出门。她们去寝殿中接上太子妃，将她小心地安置在一辆木轮椅上。带了几个随行的宫女内侍及太子派来的殿前司亲卫，乘车离开无念殿，一路沿洱海而行，片刻来到点苍山的一处峰脚下。


    举目望去，金碧辉煌的崇圣寺及三座白塔近在咫尺。金坠以为他们会在此停下，马车却继续沿山道上行，停在了半山的一片幽静松林前。下车后，妙喜公主指着她们所在的这座山峰向金坠介绍道：


    “此处是应乐峰，是距都城最近的一座山了。”


    金坠四下环顾，狐疑道：“公主说的游神队伍莫非会上山来么？”


    妙喜一哂，从侍从手中接过静坐在木轮椅中的太子妃，推着她向松林中走去，示意金坠跟上。穿过一条林中小径，一座残旧的小石庙映入眼帘。妙喜指了指石庙后的一处山坪，对金坠道：


    “此处视野正好，一会儿巡游的队列出城往崇圣寺去，经过山下，正好能望见。”


    金坠微笑：“原来公主说的观景宝地是在这里。”


    “这里最初还是太子妃发现的。她生病前，每回出宫礼佛，都会顺路来这座山中小庙祭拜。”


    妙喜有些伤感地笑了笑，推着轮椅上的太子妃走进那座庙宇中。石庙孤立在山林中，已很破败了，四壁长满青苔野草。金坠随公主进入其间，只见幽暗的庙堂上供着座七头长身异兽石雕，似龙似蛇，奇诡狰狞。正中却是一小尊女神像，面容已残损难辨，端坐于那七首异兽怀中，散发着不可侵的凛冽气息。


    “这是娜迦女神。”妙喜说着，点燃随身所携的香烛供在那神像前，俯身跪拜。


    金坠问道：“娜迦？就是天龙八部中的龙众吧？”


    妙喜颔首：“传说娜迦一族多为龙女，天生体含剧毒，性格各异，有些温柔，有些凶暴。她们居于海底，常化作人形出世，与凡人相爱。”


    公主言毕起身，在袅袅升起的白烟中凝望着那尊残损的石像，轻声道：


    “佛经上说，娜迦命中有三苦。一遭热风沙烧灼身体，二遭恶风暴吹失宝衣，三遭迦楼罗啄食吞啖。是以常怀怖惧热恼，永不可成佛……”


    金坠走上前去，凝神端量着掩映于幽光下的娜迦神像，说道：


    “我看法华经上说，曾有一位八岁的龙女为驳斥女身不可成佛之说，在法会之上当众发心证道，即身成佛，震惊了正在说法的诸菩萨天人——恕我说句大不敬的话，但凡心中具足自可证得菩提，成不成佛又有什么所谓呢？况我见这位娜迦神女尊容超俗，遗世独立，岂不比成佛更好么？”


    妙喜一怔，微笑道：“金娘子真是达观。不像我，每每望见这位神女，都不由为她感到伤心……许是我尚未开悟吧。”


    年轻的大理公主轻叹一声，俯身在太子妃耳畔呢喃片言，便推着她走出神庙，来到后方的山坪上。金坠随之而去，伫立山边，信目眺望。此处地势并不很高，却十分开阔，正对大理皇城，山水城郭皆一览无余，洱海畔的崇圣寺及那三座白塔亦尽收眼底。


    妙喜道：“巡游的队列这会儿应正向这边来了，待他们出了城门便可望见了。”


    金坠点点头，与公主并肩等候着。山风轻拂，四下草木簌簌有声，间有阵阵虫鸣鸟语，热闹而寂寥。


    一时无言，妙喜忽遥指着远处的青山碧水，有些出神地感叹：“金娘子，你看，我们的国家是个多么美丽的地方啊！”


    金坠微笑着表示同意。公主继续喃喃说道：


    “我们的神话中说，天地初开时，人人都是山野中的一缕精魂，寄身于泥土沙石之中，修上几十年变作草木，几百年变作飞鸟，几千年变作野鹿，几万年变作白象，几十个万年才变作一个平凡人。若是生在富贵人家，修得便更久——你猜我修了多长时间，才变作如今的模样？”


    金坠以为她在说笑，只道：“公主万分幸运呢。”


    “是啊，幸运……”妙喜怔怔道，“倘若我说，我想抛弃这身子，重新变回山野中的沙与石，你会不会觉得我疯了？”


    金坠一愣，不知如何回话。妙喜却像梦呓似的，兀自说了下去：


    “以往我同别人说过这话，他们都笑话我。只有青螺姊姊不笑我，不认为我是在发疯，可后来她自己却疯了，再后来就不说话了，变得就像庙里的娜迦女神一样，只是这般静静地微笑着……不知为何，每次我看着她的脸，都感觉在照镜子似的，尽管我们长得一点儿也不一样。我讨厌照镜子，我不想变得和她一样……”


    公主言至此，戚戚一笑，侧过头来望着金坠：


    “金娘子，我真羡慕你呀！如果我也像你一样，生在一个我从没去过的地方，在这些高山的外头长大，或许我也能像你一样，见过许多很好的东西，有一个很好的爱人吧……”


    金坠在心中叹息一声，敛容道：“其实公主不必羡慕我。你并不知道我出生在一个什么样的地方，从小经历过什么，又是如何长大的。”


    妙喜一怔：“金娘子是如何长大的？”


    “凭我自己的一具身体，一颗心。人人都是这样长大的，只是每个人都有自己要走的路，公主也是如此。”


    金坠凝望着妙喜那双小鹿般黑亮的瞳仁，柔声道：


    “曾经我也不懂，可我如今明白了。公主还很年轻，等你长大了也会明白的，山中与山外的风景其实并没有什么分别。只要心怀安宁，无论身在世间何处，看见的都会是美丽的事物。还请公主多加珍重，唯有平安健康地长大，才能去看那些你想看的风景，爱你想爱的人。”


    妙喜闻言，若有所思地垂着眼帘，微笑道：“多谢金娘子教诲。我会爱护这具身体的——毕竟是修了几十个万年才修得的呢。我尽量让它好好地长大……但愿它能好好长大。”


    她的语气虽很开朗，却隐含着春雪般一触即融的忧伤，令人十分心疼。这毕竟只是个豆蔻之龄的少女啊。


    金坠正想再安慰公主，一旁的几个小宫女忽指着山下，兴奋地高喊：“快看！他们来了！”


    循声望去，但见山脚下一队蚁行似的游神队列迤逦而来，张灯结彩地穿过城门，一路向着崇圣寺而去。鼓乐吹打之声随风飘来，间杂谈笑喧闹，隔得虽远却清晰可闻，不难想见身处其中该是何等热闹。


    正是日落时分，夏日西晒的斜阳当头洒下，照得队伍正中一物闪闪地反着金光，灼得人睁不开眼。金坠极目远眺，方看出那是一尊偌大的金像，雕的正是大理护国神鸟金翅迦楼罗。


    那大鹏金鸟栖在一朵莲花座上，昂首引颈，头戴宝冠，尾羽如屏作火焰状，高展的双翅上镶着数颗水晶珠，华贵之态，不可胜言。【1】


    神鸟展翅，光辉熠熠，无量金光之中却夹着一缕萤火般的青碧幽光——那是一枚翡翠色的宝石项链，明晃晃地佩在那金翅大鸟的胸前，万丈金辉之下亦不失光华。


    金坠指着那大金鸟问妙喜：“那就是金翅迦楼罗神鸟吧？它胸前戴的是什么，好美呀！”


    “那是它的心。”公主淡淡道，“是由火锻纯青琉璃制成的宝珠。”


    佛典有载，金翅迦楼罗一生以毒龙娜迦为食，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚，肉身烧去后只余一心，作纯青琉璃色泽——这枚夺目的宝珠显见正是照此打造的。


    金坠问道：“这颗纯青琉璃心想必是贵国的传国之宝吧？”


    妙喜颔首：“此物平日都藏在崇圣寺中，只在重要庆典时面世，十分珍稀，我也只见过一两回。下回再见到它，许是在新君的登基典礼上了……”


    公主口中的新君无疑便是其兄真应太子了。大理国实行禅让，历代先帝皆出家为僧，今上亦已半只脚踏入了法门中，太子登大宝日想必不远。


    金坠想象着那场景，不禁望向呆坐在轮椅中的太子妃——她如何也想象不出这位木雕石塑般的女子该如何成为一名皇后，只暗盼着那一日来得越晚越好。


    “快看，那边好像出事了！”


    边上的一个小内侍忽扯着嗓子叫起来。众人齐齐望去，只见山脚下的巡游队列蓦地陷入一片混乱，可闻人群中传来诸多尖叫声，惊慌失措，如临大敌，不知发生了何事。几个宫女内侍都焦急道：


    “呀，不会是有贼人来劫国宝吧！”


    妙喜公主面露忧色，唤出一个随行的护卫道：“目连，你快去看看发生何事了！”


    目连正是那日随他们出城巡诊的“四大护法”中的一位，又在云弄峰上射箭击退了伏袭他们的山匪，因此颇受太子器重，被派来太子妃寝殿中做了护卫队长。这小侍卫步力矫健，快马加鞭跑下山去查探，片刻气喘吁吁地回来，朗声禀道：


    “禀公主，没什么事儿，不过是城门上有人跳楼，横在路中间挡了去路！”


    妙喜一惊，问道：“那人是谁？”


    目连道：“听说是个崇圣寺聘的画师，通宵赶工画降魔经变图昏了头，鬼迷日眼，以为自己被魔鬼缠上，一路跑到城门上跳了下来！”


    “……他怎么样了？”


    “已断气了。”


    公主闻言，叹息一声，合十向着山下轻诵了一声佛。边上的侍从们听了，都窃窃私语，感叹幸好不是有飞贼来夺国宝，又埋怨这人不明事理，好死不死，偏挑这盛会巡游时来添堵。


    这些人说话很是难听，金坠冷冷瞪了他们一眼。忽听见一阵类似箫音的幽幽乐声从身旁飘来，转头望去，只见妙喜摘了一片树叶，正举在唇边轻轻吹奏。


    薄薄的叶片竟在她双唇间奏出了动人的乐曲，曲调哀婉幽怨，如泣如诉，似为山野间远行的游魂送别。金坠凝神聆听，不禁心有戚戚。


    良久曲毕，金坠问道：“公主吹奏的是什么曲子？”


    “是太子妃生病前常唱的一支歌儿。这种用树叶奏乐的方法还是她教我的呢。”妙喜嗫嚅道，“青螺姊姊曾是我们这里最好的歌者……宫苑里养的那些鹦鹉百灵都无法与她媲美。”


    金坠沉吟：“我总觉得这曲调有些耳熟，好像曾在哪里听过……”


    “许是在梦里吧。我初闻此曲时，也有一种似曾相识之感，不知不觉竟落下泪来……我曾问过太子妃，她只说是在梦中听见的。”


    公主俯身捏了捏太子妃的手，望着她那张似笑非笑的苍白面庞，喃喃道：


    “青螺姊姊，你究竟是在何处听见这么美的曲子呢？”


    没有答话，唯有向晚的山风拂过松林，萧萧如雨声。苍山脚下，那支金翅迦楼罗游神大队复又继续前行，高歌猛进，鼓乐不绝，想必那拦路的横尸已被清扫开了。


    金坠忽觉这一切百无聊赖，不愿再看，便仰头望向天边的落日。


    须臾，几声清亮的钟鸣自山脚下的崇圣寺中响起，庆祝那巡游队列抵达旅程的终点。晚钟高鸣数下，紧随着一阵洪亮的暮鼓。天色暗了下来，远远可见几星火炬在洱海畔逐一亮起，花开火燎一般，须臾将水面映得通红——星回节的迎火仪式开始了。


    就在此时，忽如被那山下的火光照亮一般，太子妃蓦地从轮椅上站了起来。


    众人一时都看呆了。还没反应过来，太子妃已徐徐迈步，飘浮一般行至山崖边，凝眉眺望着远处的火光。未几，竟伴着那庆典的鼓乐声跳起舞来。


    她的舞姿很是奇特，手脚似蛇身一般冉冉扭动着，优美诡谲而充满力量，仿佛一个挣扎的牵丝傀儡，竭力摆脱着缠在四肢的绳索。


    太子妃虽患木僵之症，并未丧失行动力，偶尔也在寝殿中自行走动，却从未像这般跳过舞。平日照顾她的宫人们皆看呆了，都惊叹道：


    “莫不会是沈学士的新药起了作用吧！”


    金坠又惊又喜，上前轻唤几声，太子妃却置若罔闻，只自顾自地舞着。正不知如何是好，妙喜公主也走上前，兀自携起太子妃的手，与她一同跳起舞来。


    山下暮色四合，火把节庆大幕初开，遥远的笑语欢歌与鼓乐声随风飘至山中，成为了二人共舞时分的伴奏。若有人路过，定会将她们错认作来山中嬉戏的乡间女子，无拘无束地在星月下跳着一支不属于宫廷的舞蹈。


    周围的宫人们见她们舞得正欢，都鼓起掌来打着拍子。有善歌的还引吭清唱起来，寂静的山岭上一时热闹无比。


    金坠静静地在一旁望着她们，心中忽生出一阵悲凉。太子妃像是一具生机勃勃的游魂，不言不语，却受一股蓬勃念力的驱使，仿佛一个乘载着永恒的冰冷法器，令人敬而远之，又望而生羡。


    与之相较，妙喜公主体内的一切似乎都沉默着，唯有这青春肉身如同牵了万条细丝，在天地间跳着失魂的舞蹈。她兴许生来便是一个金装的祭品。自己知道，又要对宿命装出一副浑然无畏的模样，以免遭到它的轻视。


    这是何等令人心碎的舞姿啊！金坠不忍再看下去，蹑步走到一边，转身凝望着暮色下的那座小石庙。


    今夜，禁锢于此的那位娜迦女神亦会在无人之际步下神殿，面对遥远的火光悄悄起舞么？——


    作者有话说：注释：


    【1】描写参考云南省博物馆藏“宋大理国银鎏金镶珠金翅鸟”


    第89章 夜夜心 不求上天揽月，只想做个月下散……


    从山上观游神归来已是入夜, 金坠想起早先和君迁约好要去集市上看火把庆典，辞别了妙喜公主和太子妃便匆匆赶回去。孰知君迁在炼药堂遭公事耽搁，回得比她更晚, 二人便没再出门。反正星回节庆持续三日三夜，满街火炬高照, 不愁看不到。


    翌日一早, 君迁照旧上百草堂炼药去了, 金坠亦照旧去无念殿做绣活。今天妙喜公主没来探班, 她得以早些收工回家。刚到家没多久, 远望见个一身黑的人进了门，吃了一惊，跑上前才认出竟是君迁。


    “我还以为是大黑天神显灵了呢！”金坠哭笑不得地瞅着他, “你炼药的时候忘了关炉火么, 怎么熏成块炭了？”


    君迁还没来得及回答，门口忽有个白蛮小孩举着松枝火把跑来，不由分说往他身上抹了把黑炭灰，咯咯笑道：“嗐思果俏！”【1】


    君迁早已习惯了被这般偷袭, 苦笑一下, 亦用同样的祝福语回应了他, 摊摊手示意自己没有点火把，不能回赠相同的节礼。那顽童有些失望，冲他做了个鬼脸便跑了。


    “原来如此！”金坠恍然大悟, “这是在做什么法呀？”


    君迁一哂：“这是本地的星回节俗，人们用火炬燃剩的炭灰彼此涂抹以示祝福。我也是才领教到。”


    “看你这副模样, 定然福运满满了！”金坠笑道，“看起来怪好玩的，一会儿天黑了我们也去集市上点火把吧！”


    君迁蹙眉道：“今晚恐是不行。太子邀我去赴宫宴, 不知几时方能结束。”


    “是庆功宴吧？”金坠无奈，“想你为大理的防疫大业披肝沥胆，功不可没，太子奉你为座上宾也是应当的。”


    “我情愿他忘了我。”君迁叹了口气，“对了皎皎，昨日听你说太子妃服药后似有好转之象，我便在原先的药案中新添了几方，看能否更对症些。新方需在睡前服用，且需时常观察记录病人服药状况，樊太医同我今夜都脱不开身……”


    金坠忙道：“你将药给我便是，我今晚就回无念殿过夜，通宵照看太子妃。那里的几个宫人都木讷得很，教人不放心。你且宽心去赴太子的夜宴吧！”


    君迁莞尔：“那今夜便辛苦你了。明日我不去炼药堂了，早些来接你回家。你补个觉，晚上我们一同去集市上点火把。”


    金坠点点头，抬头又望见他满身黑炭还一本正经的模样，觉得甚是可爱，不禁扑进他怀里笑道：


    “趁你还没洗干净，我也来蹭蹭这身福气！”


    嬉闹一阵，君迁方匆匆盥洗更衣，进宫去赴宴了。金坠独自在家吃过晚饭，带上君迁交代给她的新药，复又乘车出城去照看太子妃。暮色四合，偏僻的圣应峰下全无城中热闹光景，更显萧条岑寂。


    无念殿前仍是门禁森严。金坠连日来此做绣活，守卫都认得了她，便好声放行。金坠穿过幽庭重廊，进得寝殿，只见烛影深深，映出妙音鸟绣屏后的两个纤影。妙喜公主的声音轻轻飘来，她正在塌前给太子妃念书。


    金坠上前见礼，说明来意。公主得知君迁连夜为太子妃调配了新方，感激道：“麻烦金娘子日夜都来这里守着，真教人过意不去……”


    金坠微笑道：“不麻烦的，外子今夜不在家，我一个人也闲不住，过来陪太子妃过夜，顺道还能赶些绣活呢。”


    妙喜轻语：“宫禁至戌时末，我一会儿便要回去了，不然也想与你一道留下来呢。”


    正说着话，一个内侍前来通禀说殿外有个生人在闹腾。金坠忙随公主前去察看，刚到庭中便听闻外间一阵喜鹊般的咋呼，却是多日不见的罗盈袖。她手捧一只大包裹，正立在门边与守卫争执不休，似是发生了些口角。


    “盈袖！你怎么到这里来了？”


    金坠很是诧异，忙跑上前去。盈袖见到她，热情地冲她挥挥手：


    “今晚皇宫前有游灯会，我正看热闹呢，恰好碰见沈学士要进宫去赴宴，我打听到坠姊姊在这里，便想着来看看你！谁知这些守门的和死人似的，好说歹说愣是不让我进来！”


    侍卫长厉声道：“此处乃太子妃行宫，杂人一律禁入！”


    妙喜公主道：“这位娘子是我的朋友，让她进来吧。一会儿我与她一同回城。”


    守卫们闻言，只得不情不愿地放行。盈袖兴高采烈，飞鸟一般窜进门来，跟着她们前去寝殿，一路向放她进来的好心小娘子道谢。


    金坠向她介绍道：“这是妙喜公主。”


    盈袖一怔，慌忙敛衽行了个大礼：“民女罗氏见过公主！”


    公主莞尔：“罗娘子不必多礼，多谢你这么晚了还来探望。”


    盈袖笑道：“我带了自家酿的酒和集市上买的点心来，预备陪坠姊姊吃宵夜呢，公主若不嫌弃，便与我们一同吃吧！”


    公主听了，很是欢喜，忙令宫人在寝殿□□中设下小席。盈袖将带来的那只大包袱铺开，边从里面一件件拿出东西，边对金坠说道：


    “喏，你家沈学士体贴得很，托我买了些你爱吃的给你做宵夜。恐你一整夜陪在这里无聊，还让我去你家里捎几本书给你消闲呢！我也不知你爱看什么书，便从你架上随手取了几本来。”


    金坠往桌上望去，见是一壶清酒、几样打包好的喷香小食和几本小书，还有一盒君迁自制的醒神药香，笑道：“他倒真是体贴，自己赴大宴去了，不忘让我也开个小宴。”


    妙喜公主也笑道：“金娘子和沈学士简直就像神仙话本上走下来的一对天人，美好得不像真的，真教人羡慕！”


    须臾席案具备，公主回寝殿领着太子妃出来。她的状况好了许多，已不需借助轮椅了。众人围席而坐，在月光笼罩的庭院中开起小宴来。


    盈袖为她们斟了酒，妙喜正要碰酒杯，边上侍立的大宫女上前道：“公主，这些还未验过呢……”


    妙喜举盏一饮而尽，淡淡道：“无妨的，我已吃过了。”


    盈袖笑道：“公主可还喝得惯这酒么？”


    “十分甘甜，如仙露一般呢。”妙喜取了酒盏递到太子妃唇边，慢慢喂她啜了一小口，微笑道，“太子妃看来也很喜欢。”


    盈袖高兴道：“公主慧眼！这是我师父教我酿的六珍香露酒，不仅好喝，还能强身健体，驱邪养颜呢。我师父是江南有名的女冠，她天天喝这酒，都六十岁了生得还如天仙一般！太子妃喝了定也能好起来的！”


    金坠一愣：“六微真人竟有六十岁了？”


    “是呀，看不出罢！”盈袖颇为骄傲，“你还记得之前端午节，雍阳长公主请师父来展示花艺？长公主得知师父竟同她一般年纪，死活不信，一心向她讨教驻颜之方，还想请师父跟她回宫，要开坛封她做什么圣姑呢！我师父是什么人，将那诏书一抛，照旧回她的凤凰山当散仙去了！”


    金坠听了这一番话，想起端午那会儿雍阳长公主下江南来，她与盈袖一道陪同六微真人在西湖畔的宴会上表演插花。彼时那位唤她“五姊姊”的贞太妃叶灼也在，翌日还亲自来家中探访，请君迁为她治病。


    谁都想不到，正是这短短半日会面成了后来那桩荷花童谣案的祸源，迫使她与君迁不得不远走云南，如今在这片苍山月夜下回忆江南的历历过往。


    故人故事犹在眼前，不过一月却已杳如三秋。不知小妹叶灼如今怎么样了？金坠想起那日她苍白病容上落寞的神色，不禁十分心疼——那神色与眼前这位太子妃是多么相似啊。


    “金娘子喜欢这位诗人么？”


    金坠正沉思着，忽听妙喜公主问道。她回过神，只见公主正在翻看盈袖从她家里带来的几本书。拿在手上的是昔年嘉陵王赠她的那本《义山诗集》。


    “不敢说喜欢，不过略读过一些……此书是一位故人所赠。”金坠细声道。


    妙喜似对这书很好奇，信手翻了几页，柔声诵读：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”【2】


    读毕浅浅一笑，望着身旁沉默如石的太子妃，喃喃道：“这是青螺姊姊最喜欢的一首汉诗，以往曾见她抄下来。可惜我读诗不多，不太明白是什么意思。这位嫦娥是什么人呀？”


    金坠向公主讲述了嫦娥偷灵药的故事，末了莞尔道：“义山诗多写诸如此类的仙神之事，用典纷繁，许多我也不解其意……”


    话音未落，却听盈袖在旁边冷笑道：


    “要我说，这个李义山的诗写得倒很美，就是太矫情！他又不是嫦娥，怎晓得她后悔偷灵药？说不定她在月亮上快活着呢！咱们女儿家就该干干净净地住在碧海青天上，和小玉兔为伴，还有个壮丁使唤，快乐得很，哪有空闺怨？”


    妙喜闻言掩嘴一哂，敛容说道：


    “说起月亮，我们云南也有一个传说呢——有一位露水化成的女神同月神相爱，却被太阳夺去，化为了泡影。此后每到满月之夜，荒野上都会有许多碧玉似的石子闪闪发光，据说那是月神思念她落下的泪水凝成的。凡有向善女子采集这些泪石，集齐百颗串成念珠，便可飞升成为露水女神，飞上月亮与爱人团圆。”


    金坠笑道：“是苗乡的央阿沙神女吧？我也听过这个传说。”


    “是的，她名叫央阿沙，是一位美丽的苗疆女神。”公主举目望着月亮，喃喃道，“记得小时候我第一次出宫，看到野外有许多闪闪发光的东西，以为那就是传说中的泪石，高兴得不得了，后来才知道那只是草叶上的白露。乳母告诉我，这一带曾有一个乡下女孩，连夜溜出家门在野地上搜寻泪石，终于在黎明前集齐了百颗。正要飞升的时候却日出了，那个女孩立刻在太阳下化作了露水，晒干后便从世上消失了……”


    盈袖点评道：“这样看来，成仙也没什么好的，稍有不慎可就摔死了！”


    妙喜不解：“尊师既是一位真人，罗娘子似乎却对求仙之事并不痴迷呢。”


    盈袖正色道：“师父告诉我，修仙必先修心，切莫向外求，修成仙心仙身自成！我也没什么大愿，不求上青天揽月，只想在月下当个小散仙，和姊妹们一同喝喝酒、晒晒月光就知足哩！”


    她说着，从包裹中取出一支树枝扭成的小火炬，在烛台上点燃，高举在手上道：


    “方才在集市上看他们点火把，我便也做了一支，有松枝、白蒿和艾草叶，都是驱邪的好物，论是何方邪祟都不敢来犯！”


    盈袖已喝了不少酒，面色绯红，竟借着醉意高举火把，如杂耍艺人一般在庭院中舞起火来。歌月徘徊，舞影凌乱，火舌窜动，惊险纷呈，妙喜公主不禁鼓掌为之叫好。


    良久盈袖舞够了，气喘吁吁地坐回案边休息，见金坠兀自仰头呆望着夜空，拽着她笑道：“坠姊姊，你痴了么！月亮上有什么呀？”


    金坠回过神，微哂道：“没有什么，今夜的月色太美，我一时看痴了……”


    又在月下小坐片刻，宫禁时辰将至，妙喜公主只得起身告辞。盈袖虽还意犹未尽，也不便多留，临走前说要去解个手。妙喜望着她那野鸟般跳脱的背影，十分羡慕地对金坠道：


    “罗娘子真可爱，与她做朋友一定很开心吧！这庭院里很美，可太安静了，以往只有我和太子妃两个人，一整天只能听见风铃声……”


    金坠笑道：“她如今也是公主的朋友了！公主喜欢便常唤她来吧，她定然很乐意呢。”


    片刻盈袖回来了，与妙喜一同向太子妃道了别，恋恋不舍地离宴归家。金坠将她们送至殿外，目送公主乘车离去。正要为盈袖叫辆车回城，她却忽地将金坠拽到墙角边的树影下，神秘兮兮地问道：


    “坠姊姊，你这段时候呆在这里……可还好么？”


    “还好呀。怎么了？”


    盈袖蹙了蹙眉，四下环顾，确认无人听见，压低声量道：“听说这无念殿里闹鬼呢——你见过么？”——


    作者有话说：注释：


    【1】白族祝福语，意为“吉祥如意”。


    【2】李商隐《嫦娥》


    第90章 雨霖铃 小殿下，你这可怜的小魔鬼！……


    金坠一怔：“闹什么鬼？”


    盈袖低低道：“我方才来的路上, 在集市上路过一个说书摊。听说，这无念殿中曾住过一个大理妃子。那妃子是个哀牢山来的蛮女，不受待见, 被长期幽禁在这里。她忍受不了，在一个雨夜里自尽了。她的怨灵从此困在此处, 夜里便在殿中四处游荡。曾有几个下人见过她, 都吓坏了。宫里请大师来做了好几回法, 都不管用……”


    金坠心头一凛, 愕然道：“这是什么时候的事？”


    “不清楚, 少说也有十年了吧！坠姊姊你平日常在这里，竟没听说过么？”


    “我才来了几日，平时只待在偏殿中给太子妃做绣活。这儿的宫人都不爱说话, 打听不出什么。”金坠蹙眉低语, “关于那位妃子……你可还听见什么？她当真是从哀牢山来的？”


    “我也是好奇才听见的，都是些坊间传闻，说书的添油加醋，谁知是真是假呢。”盈袖意味深长地环顾四周, “其实我今晚过来, 也是想亲眼看个究竟。”


    “你看见了么？”


    “怪我道行浅, 暂看不出什么。回头我写信去问问师父，她老人家最会驱鬼，定能给个说法！”


    盈袖说着, 仰头望着月光下黑压压的一片松树冠，幽幽道：


    “听说来这里干活的宫人都是犯了错被发配来的, 不然可没人敢来。我真是不明白，这大理国怎么会让太子妃到这种地方来养病！”


    金坠道：“听说这无念殿本是大理国师的清修之地，庭院里还有座镇国舍利塔, 供奉着许多得道高僧呢，莫非还镇不住？”


    “我不与那些和尚同道，可不好说。兴许那位哀牢妃子生前的怨气格外重，如何也驱不走罢！依我看，太子妃待在这地方不生病才怪呢！”


    盈袖冷哼一声，携着金坠的手关切道：


    “坠姊姊，你自个儿也小心些。这地方阴气重得很，不宜久留！”


    说着，将自己手上那支自制小火炬递给金坠，叮嘱她一会儿陪夜时悬在屋外辟邪用，便告辞回家了。金坠接过燃着松脂艾香的火把，在夜幕下目送盈袖乘车远去，不由心事沉沉，却也无人可诉，只得独自回到寝殿中。


    亥时过，已是就寝的时辰，两个宫女正服侍太子妃更衣上塌。金坠亲自去伙房中取来早先温好的新药，按照君迁交代的处方，端到床边喂病人服下。


    许是先前饮了些酒的缘故，太子妃今夜很是乖巧，不声不响地将一碗汤药都喝尽了。金坠如释重负，扶太子妃睡下，替她掖好被子，放下床帐。


    病人初试新方，夜里需时刻留心状况。那两个宫女粗手粗脚，看着不大中用，金坠便将她们打发走了。兀自熄了主灯，点上君迁送来的醒神熏香，去偏殿中取来那件缝补中的旧绣袍，倚在屏风后的案几边做起活来。


    绣了良久，更漏已是亥时末了。床幔后的太子妃睡得安稳，似乎很适应这新药，以防万一仍需金坠通宵陪守。她打了个呵欠，在昏暗寂静的寝殿中蹑步徘徊。


    寝殿外的庭院中一片漆黑，上半夜明亮的月光已藏进了云层后，唯有盈袖留下的那支小火炬在架上闪着一星红光。夜风拂来一阵潮湿的凉意，廊檐下一排惊鸟铃泠泠齐鸣，约莫是要下雨了。


    金坠眺望着夜风中飘忽不定的火光，忽又想到盈袖临走前说的那番话，不由后背发凉。为驱散这阵恐惧，她回到案前，借着烛光翻阅起盈袖带给她消闲的几本书。翻来翻去，都觉无趣，最终又取出那本《义山诗集》。


    轻翻书封，扉页上一行清丽小楷映入眼帘，是那熟悉的“金五娘子惠存”。没有落款，却教人见字如晤，久久难忘。书页已有些泛黄，几乎没有什么痕迹。她才发现自己好久没翻过这本书了。


    她偏爱豪放奇崛的诗风，从来对义山诗无感，元祈恩离开后更不敢读了。此刻身处这座异国冷宫，漫漫长夜，四下无人，终是体悟到了个中况味。他过去说她不懂义山，其实她只是不忍去懂，不忍去听那碧海青天之上的夜夜心语。


    “苦海迷途去未因，东方过此几微尘。何当百亿莲花上，一一莲花见佛身……”【1】


    她信手翻至一页，心中默读，不觉昏昏欲睡。恍惚之间，眼前迸射出一片光华，只见无数红莲翩翩绽放，彷如仙境。倏忽风雨呼啸，莲瓣一片片掉落，掷地有声，似金碎玉裂。那声音愈来愈响，几乎将人震聋了。


    金坠猝然睁开眼，才发觉那刺耳的声响正从殿外传来——是廊檐下的那一排惊鸟铃在风雨中玎玲作声。


    铃音清冷，伴着一阵湿润的夜风穿堂而来，她不禁打了个寒颤。起身揉揉眼，却见寝殿中门窗洞开，风雨大肆而入，间有滚滚雷鸣。


    一道闪电如天降白鸟，劈裂了屏风后的幽暗。雪白的电光下，黑纱床幔簌簌地飘在风中，宛如一个遭囚禁的幽魂苦苦挣扎着，床榻上却空无一人。


    太子妃……太子妃不见了！


    金坠如梦初醒，慌忙点起灯烛在殿中寻找，四处不见人影。秉烛跑到殿外，一片风雨惊铃之中，远望见庭中的舍利石塔下有个伶仃的白影，光着脚，高举双手抓挠着塔身，似是想要爬到塔上去。


    “太子妃！”


    金坠惊呼一声，冒着瓢泼大雨跑了过去。一道惨白的闪电打下来，照出石塔身上的血痕累累和太子妃那张失魂落魄的脸庞。她纤细的十指早已血肉模糊，却仍发了狂一般拼命在粗糙的石塔上抓挠着。


    “来人，快来人呀！太子妃发病了！”


    金坠制止不了，只得放声呼救。风雨呼啸，檐铃大作，半晌才有两个宫女提着灯睡眼朦胧地赶来。二人左右拉扯着太子妃，却激怒了她。只见太子妃尖叫一声，兀自跑回长廊中，仰头望着高挂在廊檐下的那一排铮铮齐鸣的惊鸟铃，双手捂耳，面容扭曲，似有万分痛苦。


    金坠见状，忙对那两个宫女道：“快去搬架梯子，将这些铃铛都解下来！”


    “太子命令不准动这些铃……”


    “是太子妃重要还是几串铃铛重要？”


    两个宫女面面相觑，仍不肯动弹。金坠正要发火，一个年纪稍长的管事宫女打着伞赶来，呵斥道：


    “还愣着作甚，快去搬梯子把这些东西解下来，等雨停了再系回去！”


    两个小宫女只得去了。那管事宫女撑起伞，好声好气地安抚着受惊的太子妃，与金坠一同将她扶回寝殿，复又回头安慰金坠。金坠如释重负，连连道谢。


    管事宫女关好窗户，细心地为太子妃擦干湿发，去取换洗的衣物。金坠自己也被雨淋得湿透，一时顾不得擦拭，移灯近案，提笔在君迁给她的医案上记录下太子妃发病的时辰和情状。半晌录毕，走到床边去看病人。


    太子妃已平静下来，呆呆地坐在塌边，容色十分苍白。金坠伸手探了探她的额头，并没有发热。她松了口气，见床上枕被凌乱，便去整理。须臾在枕下摸到一个冰冷之物，取出一看，竟是枚鸟蛋。那蛋比珍珠稍大，却是罕见的乌黑色，不知是什么鸟所生。


    金坠取出那只小黑蛋，举在眼前端量。那黑亮反光的蛋壳令人心生不祥——这莫非与那日玄鸟衔来的血红叶一般，是什么厌胜之物？


    就在此时，一旁的太子妃蓦地朝她扑来，形容癫狂，似被厉鬼附体，伸出还流着血的手指在她身上抓挠，口中不住凄叫。


    金坠躲闪不及，被她死死抓住，慌忙丢掉那枚鸟蛋。太子妃见状，竟飞也似爬到床角，抓过那黑珍珠般的鸟蛋，如获至宝地捧起来，用脸颊轻轻贴着它。半晌如梦初醒，将那鸟蛋藏回枕下，呆望着金坠，嘴唇微颤，如鲠在喉。


    金坠试探地问道：“太子妃有话想同我说？”


    太子妃欲语还休，俄而遭窗外的异响惊吓，抱头啜泣。金坠上前抱住她，柔声安抚道：


    “别怕，你听见的只是风雨声。很快天就会亮，风雨便会停了。没有什么能够伤害你。一切都会过去。一切都会过去……”


    太子妃慢慢安静下来。金坠扶她躺回塌上，替她掖好被子。那管事宫女取衣服回来，长叹一声，对金坠道：


    “有劳金娘子在此照看太子妃，夜已深了，请随我去盥洗更衣罢！”


    金坠回过神来，看见自己被雨淋湿的衣服上还沾了许多太子妃留下的血痕，十分狼狈，只得随那宫女而去。


    外间风雨不停，虽是夏夜仍很阴冷。盈袖留下的那支小火炬早已熄灭了，庭中黑魆魆的，只望见一片瑟瑟摇曳的树影。廊下挂着的那些金铃已被宫女们取下，寂静之中，唯闻风雨潇潇。


    那管事宫女带金坠来到后殿尽头的一间小杂房，交代她在此盥洗，便回去服侍太子妃了。金坠道了谢，推开吱呀作响的木扉。一阵潮湿的霉尘味扑鼻而来，她不禁捂住鼻子。俄而屋外惊雷滚滚，紧接着一道闪电飞逝而过——


    只见屋角浮出一个人影，浑身煞白，连一对瞳仁都是白的，正直勾勾地在暗处瞪着她！


    金坠一惊，转身想跑，双脚却似被浇了水泥般动弹不得。那白影颤巍巍地向她走来，伸出一只枯槁如柴的手，哑着嗓子喃喃道：


    “是你——你总算回来了！”


    风雨袭来，那扇破旧的柴门嘎吱一声在身后关上。金坠一时呆住，任由那人影逼近，借着窗外疾驰而过的电光，方看清是个满头白发的老嬷嬷，看不出年纪，仿佛已活了上千岁。双目亦浑浊泛白，看来已失明了。


    “我已看不见了，但我听见了，听见了！多么刺耳呵，我认得它，比那天夜里刺耳百倍！那是冥界的声音，是镇魂法铃的悲鸣呵——是你来杀我了吗，小殿下？”


    金坠听见“小殿下”三字，心中一凛，眼前浮现出云弄峰遇袭时和蝴蝶泉边所见的屠村惨景——是那个勾结山匪谋逆叛逃，人称“真魔王”的大理皇子么？


    她镇定心神，一动不动，任由那老妪伸着双手在身前摸索。只听那人念咒一般，幽幽絮语：


    “小殿下呵！老身亲手把你养大，你竟也不肯放过我吗？这个宫里除了我，还有谁愿照看你！你想杀我，是因为我看到了那一夜的事罢？你可知你做下那天打雷劈的事，杀人灭口是没用的！他们说的不错，从小你就是个魔王，看不得别人好。你事事都嫉恨你兄长，凡是他有的，你都要夺去，甚至连他的妻子都不放过！”


    金坠张大了眼瞳，浑身战栗，屏息听那老妪说下去：


    “小殿下呵！你可知你那夜做下那事，令太子妃遭受了何等的苦痛啊！你看见了吗，她如今已变成了一个活死人呐！你听，莫非你听不见吗——今夜那些金铃又在哭了，正如那夜你闯进来时，挂在菩提神树上的护法铃发出的悲鸣！正如太子妃发出的悲鸣啊！这都是神佛在向世人诉你的罪呵，小殿下！”


    老妪言至此，伸手往金坠身上一抓，蓦地跪倒在地，张开双臂向着窗外连连跪拜，嘶声道：


    “哎呀！你身上湿漉漉的，是她的血么？这是诅咒呵，论你怎么洗都洗不清的！你以为砍掉了舍利塔上的那株神树，那些镇魂法铃就不会响了吗？我看见了，你的报应将至！不要再想跪到神佛面前忏悔，为时已晚，为时已晚！”


    窗外，一记惊雷从天而降，接踵而至的电光将这间破旧的老柴房照得雪亮。幽光暗影之下，老妇皱巴巴的面孔同她的满头银发一般煞白发亮。她蹒跚地站起来，对着漫天风雨凄厉高呼：


    “小殿下，你这可怜的小魔鬼呵！你当初就不该被生下来——哀牢鬼女的孽子，愿你母亲的亡魂诅咒你！诅咒你的命数同她一般，生生世世皆为孤魂野鬼，永困荒山，不得超生！”


    那老妪说完这话，忽如倾尽了全力，蓦地昏厥在地。金坠如梦初醒，大惊失色，转身推开柴门跑出屋去，迎面在廊中撞见一个值夜的小宫女。她如遇救星，忙抓着那宫女语无伦次地说起方才所见。


    宫女闻言并不惊奇，只道：“那是守塔的白嬷嬷！她有梦游症，夜里常像这样乱跑，逢人就讲梦话！她同你瞎说什么了？”


    “没说什么……”


    金坠惊骇万状，想起初来无念殿那日在后山树林中瞥见的那个诡异黑影。妙喜公主告诉她那个人就是白嬷嬷。当真是么？


    小宫女见金坠满脸苍白，怀疑地打量着她。金坠收敛异色，指向自己刚逃出来的那间黑屋子：“那位白嬷嬷好像昏过去了，你去看看她罢！”


    “不打紧，她定是睡死过去了！”宫女说着，提灯瞧见金坠满身血痕，惊呼道，“呀，你身上怎都是血？莫不是被那疯婆子弄伤了？我带你去包扎罢！”


    “不必了。”金坠摇摇头，怔怔道，“这是太子妃的血，不是我的……”——


    作者有话说：注释：【1】李商隐《送臻师二首》


    木石圣女太子妃x疯批魔鬼小皇子，阴湿味较重的一对大理国叔嫂副cp上线～含强取豪夺+火葬场元素，后续将慢慢进展，篇幅不会太多。


    这段剧情同时关联男二，涉及他何时何地以何种方式诈尸的重要问题，铺垫略多还请耐心哦～