明摩西的苏醒在五月十四号，克里斯汀之死的两日后。


    阿诺接到秘书长通知时，手头正转动着一枚划花的对戒。


    不久前，白塔的岗哨发现了一个八指丧尸，她半个身躯都被扯脱了，在狗源认知覆盖下的丧尸里奋力向白塔挪动，引起了一小波骚乱。


    阿诺赶到时，她已经被打断脊椎，只余一只眼盯着上空。阿诺拉了拉裤子，蹲下来试图抬起她的头，让她的脑组织不至于从碎骨中漏出去。


    检查后发现她是新生期，喉咙部位的声带全部挖去，已不能说话。秘书长看了一眼就别开了眼，避讳地站远了些，这是造福队的用以刑审的手法。


    遭受了造福队的恶行，尽力赶往这里的理由是……


    “你要见爸爸吗？”


    八指丧尸失去理智般，死死盯着她，不断做出口型，但阿诺确认数次，始终无法看懂。


    最终阿诺尝试性地将手卡入她口中，从她喉咙里抠出了一块戒指，上面布满匆忙之间的划痕。


    秘书长问：“是文字吗？”


    阿诺看了许久，将戒指收到口袋里：“不是罗兰语。”


    这个八指的丧尸在交出戒指后，挣扎地调动肌体残存机能，不愿死去，她抢夺生命的姿态过于无望，甚至令周边的人都感到苦痛，有哨兵咬牙，举枪瞄准了她健在的几节脊椎。


    阿诺抬臂，用掌心按住身旁的枪口，她目视八指丧尸空茫转动的眼球，用源认知侵入了她的精神，强横的意识覆着上去——八指丧尸顷刻委顿在她怀中，大脑皮层闪过的微电流构建出一帧帧记忆，身体缺陷的向导、拇指铐上的血、灿烂的金发、逼仄的通风管道、青草上流转的星河。


    她透过她的眼，看见头顶白塔挡去了一半的漆黑夜幕。


    “我……从来没有见过一望无际的天空……”


    她的脑被破坏了，但有什么东西驱使她的求生意志肆意生长，呈现给阿诺的是一望无际的草地，她在哭泣着狂奔，追上天边坠落的星星。


    那枚戒指上是狄特语：


    “场。”


    不算漫长的安静后，八指丧尸瞳孔定格，倒影里坐落着一座塔，阿诺缓慢将她平放在地，顿了一会，站起来问狗：“你有头绪么？”


    “没有联系过，是父亲的直属任务吧。她是艾伦洛其勒的信使，戒指……我记得是一对。”


    阿诺没有再问。


    白噪音室门口房内，百年一遇的热闹。


    之前明摩西不是没清醒过，但出不了几分钟，就会再次陷入昏迷；这一次秘书长许可了集体探视，看来状况基本稳定了。


    阿诺站在门边，脚尖抵着门板，抱着双臂，视线落在脚下。


    病床不时传出几声抽泣、七嘴八舌的问询，明摩西一一回应，直到在错落的人影中望向门口，他沉默片刻，随后温声道：“都出去吧，我需要一点空间。”


    门咔哒一声合上了，隔开私语声，阿诺背靠在门后好一会，才走向病床。


    她身上披着的仍是研究院制式的白色大衣，明摩西垂眸，替她折起过长的袖口，阿诺膝盖抵住床铺，配合他的动作，窥见他的目光半是忧伤半是缅怀。


    阿诺卷起袖子坐到他身侧：“要提前给你打父爱-001吗？”


    明摩西轻微摇头。


    “没有正经医生，爸爸，你今天醒了，明天不一定。”阿诺仰起脖子看吊瓶上往下坠落的水珠。


    她蓄谋已久地问：“你会变成丧尸吗？”


    “阿诺，没有这种可能。”


    “我知道。”阿诺叹息，眼神空虚了一刹，又说，“我知道。”


    她安静地看了会，笑了，像是想到了什么遥远的事：“我也以为我没有。但你看。”她拉了一下衣袖，“这具身体，就是我向‘铁’的意志屈服过的证据，我记不清为什么了，跟死亡有关吧？大概。”


    “死亡是对你的馈赠吗？”


    阿诺想了一会，摇头：“我的馈赠不在此处。”


    窗外零星落下雨珠，阿诺拉上半面帘子，绒面反射外侧青蓝的色调，身后的夜灯照亮半块墙壁。她简要说明了现下状况，最后从口袋里掏出一只戒指：“一个八根手指的新生期丧尸送来的，听说是对戒，看她身上的痕迹，另一只可能落到造福队手里。”


    明摩西接过，对光转动，摩挲字样：“八指吗？我本意是让她找拉道文求证一件事，结果她一直没回来。”


    “拉道文？”阿诺坐回来，“与‘铁’有关吧。”


    “记得我给你讲过的睡前故事么？”


    俩人在一起的时间本就不多，晚上的就更少了，因此，阿诺很快就能提取到在洛珥尔的相关记忆。


    “你没讲完。”


    “当时我还没走到这一步。”明摩西吃力撑起半边身体，“有纸笔吗？”


    阿诺：“这在罗兰。”


    她把一只手轻轻搭在明摩西的手背上，明摩西不明所以地翻转过来向上摊开，接住她的掌心，一热一冷，一湿一干，阿诺做出一个呼出空气的姿势，精神体随着那一口“呼出的气流”勃然涌现，蓬勃的毛发透墙而出。


    阿诺没有看它一眼，手指骤然用力交握，时间仿佛跨过一个刻度，狮子犹如被重逾万钧的压强挤爆，溃散成无数的星尘碎屑。


    明摩西极为清晰感受到一种无关心跳与脉搏引起的嗡鸣，掌心相贴之间，某种通达的频率在共振，结合让这种贯彻每一根血管的振动非常明显，明显到他已经能感受那些无处安放的星点。


    这时，阿诺才抬头，半个身体沐浴在奇幻的光晕里。


    “来吧。”


    她坐在床边，递出了“纸笔”。


    这个宏大至穹顶的沙盘，正一刻不停地转变成无数条狂乱的信息，一点点源于思维的动荡都将引起星尘狂暴的漩涡。


    作为被“让渡”的一方，明摩西轻而易举调动了精神体碎屑的方位，这片宛如太初的浩瀚宇宙的尘埃，顷刻之间生成坐标与星系，构建出历史上曾经有过的一幕。


    “还记得么，蒙纪元末期，牧羊人宣讲预言，主星将有灭顶之灾。在他的描述中，帝国将终结于‘瞬间’或‘铁’。”


    星屑流动着变幻出蒙纪元时期的主星系，一颗恒星、一颗行星和两颗卫星，持之以恒地静谧旋转。


    而如今的星空，只有新环风与两道星环。


    “你仍然坚持大月小月是因为相撞而缺损的猜想？”阿诺问。


    “不是猜想。”明摩西又在主星系以外的一处构造出了一个大得多、也亮得多的天体，无数碎片蜂拥而至，使得它像蓝调滤镜下的彩虹一般绚烂。


    “这是什么？”


    “源头。”剔透明净的光倒映在明摩西的虹膜上，他一直注视着，“‘瞬间’与‘铁’的源头。”


    “就是这样的一颗星星？”


    “一颗生命处于末期的恒星。”


    阿诺静默地目睹它的明亮与耀眼，一个不断攀升的过程最后都会终结。她等待着，三千多年前蒙纪元的人们也等待着。


    最终的爆炸悄无声息。


    光团猛地放大，阿诺的视线中骤然一白，再由黑暗压缩至球形，色彩艳丽的膨胀气体与尘埃水墨一般抛洒出去，笼罩出一层泡沫薄膜般的质感。


    阿诺目光微移，转动到坐标不远处的主星系。


    “双月理论确立得很早，但缺少环风与环辰这两颗卫星的具体数值参数，公共质心的坐标一直无法达到共识。”明摩西稍作停顿，“拉道文给我写过信，谈及他极度不满学术界里‘双月测算基础数值库’，说这甚至称不上一个模糊区间，就是一个由心证与臆断构成的随机数字群组，任何人都可以定义它，因为所有人都不觉得它是对的。于是他花费很长时间收集蒙纪元文献中，有关双月到达某个位置时的潮汐记载，试图通过引力计算它们的质量区间。”


    阿诺：“他没和我说过，公共质心是很重要的因素吗？”


    “公共质心……我明白了，你存在一个误区。阿诺，卫星是围绕行星转动的是吗？”


    “好像是这么说的。”


    “事实上不准确，只是方便理解，所以把更大质量的行星作为一个固定点坐标。”明摩西在她面前幻化出两个同等质量的小球，用一根直线将它们串联，随后让这根线在水平面上旋转，两个小球也随之旋转，“这个时候，它们的中心在哪？”


    阿诺用另一只手指了下直线的中心。


    明摩西点头，然后将左端的小球增大，继续让它们旋转：“这个时候呢？”


    “偏左了。”


    明摩西示意她去看主星系模型：“刚刚像是现在的主星与新环风的关系。两个如此，三个也一样，虽说主星的质量远大于大小月，但不代表主星的质心就是三个天体围绕旋转的公共质心，它们的中心位置不固定，但随着双月轨道的变化而变动，会有一个规律性的运动周期。”


    阿诺：“拉道文算出来了么？”


    “这是他在十诫会议上公示的成果之一，通过恒星、主星、环辰、环风四星连成一条线合力下的大潮汐，与两度呈直角下的潮差，大致得出了一个结果。但他缺乏信心，因为公共质心的位置实在太偏了。”


    “听上去不太好。”


    明摩西默然看向了那颗绚烂的末期恒星，很久后才说：“是的，它距离主星系的距离太近了。”


    阿诺目光追逐着喷射出的星屑，它们作为精神力的具象化，撞到阿诺的一侧脸颊上，像雪融化入水，噼里啪啦，带来数以百计的名词术语。


    高能量的扩散冲刷下，坐标框内的引力场开始变形扭曲，而由引力维系的主星系岌岌可危，公共质心过度偏移，导致主星根本拽不住两颗卫星，等到拉扯至万有引力的极限，平衡竟是如此脆弱地被打破。


    阿诺不由自主稍稍往后仰了一下，环风像是一个拉扯到椭圆的皮球被瞬间抛飞，而另一侧，环辰毫无辩驳地砸入主星，动能及质量几乎碎裂了小半块主星，光与热，地裂与熔岩，顷刻吞噬了地表一切生机。


    “这就是‘瞬间’。”


    明摩西轻声说。


    半晌，阿诺背出那首博察曼帝国遗存的残篇诗：“牧羊者向王献上时间之影，大月小月藏于地火的背后，这是铁的纪元。这是铁的纪元……”


    她轻轻挥手，让三个天体宛如时间倒流般复原：“原来如此，雅仑一世选择了‘铁’。”