一夕之间，狄特宛如一架支离破碎积重难返的火鸟，被上百颗螺丝钉固定了羽翅，凝聚最后的动能，嘶鸣向洛珥尔的东境线。


    猝不及防的进攻路线令洛珥尔方措手不及，这场战役的规模也空前强大，复星派境外第一军区、第二军区超过半数跟随赦令军远征，狄特守城派在边境线上的驻军被全数调动，堪称拼死一搏的架势。


    格尔特夫听到前线传回的估算，不可置信，密信已经在狄特境内宣发开，按理，克撒维基娅应该被押解回邦，谁还敢赋予她这么大的权力、这么多的军队？


    赦令军在八月初突破了东境线的第一道防御关卡，当天下午杀入第二关卡的壕沟带。挪迩勋爵的旗帜再次飘扬沙场，集中了能调用的近百辆战车，排成一列纵队推进，在炮火压制下步兵伤痕累累冲击高地。


    在燃油并不充裕的狄特，这是第一次拿战车填战场，每推进一里，烧的都是今年能过冬的人数。


    四号的清晨，赦令军攻占了安叶区哨塔，这是m当年守住的防线，洛珥尔军被歼近一万余，伤残不计其数。克撒维基娅稍作休整，命令向西北方继续挺进。


    阿诺在奔赴圣比尔河的路上，就已听到克撒维基娅全力攻打王城的消息，她不知道短短时日内发生了什么，发展太迅速，无法预料接下来的情形。


    她失去了与艾伦洛其勒的联系，碰壁好几个地方，才抵达安叶区。八月上旬的天气冷得穿夹袄，她一身脏乱夏装，呵着雾气，在战火席卷过的废地上走走停停。


    据她所闻，狄特已经发觉并枪杀了一批“叛国贼”，不乏两派内的高级干部，她直觉这些人都是艾伦洛其勒的人脉，但她忙于赶路，并未探听具体缘由。


    从早雾弥漫找到太阳落山，阿诺在一处拦腰折断的哨塔下见到了正在接收汇报的艾伦洛其勒，听筒里是炮火连天的背景音：“火力不够！进入王城需要突破蜂针区，第一大军事重镇储备充足，已经是第三次冲锋了，依然被打退！”


    艾伦洛其勒颔首：“我会想办法的。”


    阿诺驻足在他面前，目光下移，他背后映着一条长长的血路，每个脚印都落下血洼。


    挂断哨塔自带的电话，艾伦洛其勒也见到了阿诺，狗在不远处坐下，在荒芜的地面斜拉出长长的影子。


    “啊……”艾伦洛其勒刚起了个调，气力不济地降了下来，歌剧式的面具与妆容从他脸上脱落，终于笑得有几分真情实意。


    阿诺原以为会听到他的斥责，阴阳怪气的笑讽，就像她曾对罗高做过的。迁怒、泄愤、控诉，艾伦洛其勒都可以奉还给她，拿腔捏调展现优越感，他也应该算准她不会顶嘴。


    艾伦洛其勒垂眸温和地注视她，张开了怀抱：“你来了。”


    他动不动就以“哥哥”自称，叫法腻人，却从未有这么一刻像兄长。


    阿诺抬头看他，她好像从来就不认识他。初见时，他是河滩边置身事外听从吩咐的第三子；圣河区一役，展露了这个“无能之辈”心机深沉的一面；来狄特后，相处间有几分神经兮兮，说话怪模怪样，看热闹不嫌事大；再后来，是步步为营、深不可测的控局人。


    现在，是告别的哥哥。


    “罗高向你致以歉意。”


    阿诺忽然说不出口，你要责怪的人已经死了，他身上压着数亿吨的油井建筑，托我送来一句对不起。


    她已经很久不去想了，但生前的记忆突然蜂拥而至，养父母拿破毯子背着她，举步维艰来到独立镇落脚。在她被关入铁笼后等待被食的一个夜晚，笼子里同伴鼓掌高呼着，像见证一个奇迹：“有人来救你了！你爸妈来救你了！”


    血蔓延到她脚下。


    “为什么要爱我？”她痛苦地蹲在地上，抓破自己的头皮，“为什么要……”


    ——爱我。


    时隔数十年，艾伦洛其勒再次给予了她这种疼痛。


    等量的、丰盛的痛苦。


    “阿诺。”


    声音忽远忽近地迷幻叠加，阿诺勉强抬头，艾伦洛其勒也蹲在了她面前，白衫铺地。


    “你要……走了吗？”她卡顿了一下，“走”这个音放得极飘，吹口气它就飞远不见了。


    艾伦洛其勒还未答话，阿诺连忙接道，“可是你还未完成你的私心，你还没有……”


    “一颗星星的消亡不会是终点。”艾伦洛其勒轻声说，“我所做的，即是私心。”


    见阿诺像是没反应过来，他双手拾起腰间磨得脆薄的匕首，出鞘一寸，薄光清亮：“还记得她么？希艾娅·挪迩，她给父亲提交了与克撒的决斗申请，在路途中将它磨到一击即断，你当时觉得不可思议，现在应该有所明了。”


    “她是一只与泥泞对抗的黑山羊。”艾伦洛其勒在上面屈指轻弹一下，笑了起来，“这就是她的终点啦，她其实是高兴的，过去改变不了，所幸可以送未来一程。”


    他又说，“离开古路家，我也是开心的。自由了。”


    可以无拘无束地施展力量，不用为了融入人类社会用力伪装自己，无论是生活轨迹，还是以自己丰沛情感决定的嬉笑怒骂。


    这一路走得足够远了。


    哪怕怪异，也是他生于这个世上最轻松的瞬间。


    见他站起，阿诺追问：“你不是还要靠我拉动爸爸的偏心么？”


    艾伦洛其勒失笑：“你能问我这一句，证明人类的旅途还未结束。阿诺，我从不向未来索取，我只向它践行。”


    这个参与执行了两国四个阶段惨烈战争的反战者，朝狗颔首示意，身披白衫，挂满五花八门的墓志铭。


    风起了，金子般头发在轻风中拂落。


    阿诺突然说：“你3083年让我去罗兰，是不是早就想到了这一刻。”


    艾伦洛其勒笑笑，意有所指地回答：“你是我们的星星。”


    这是他留下的最后一句话。


    “艾伦洛其勒。”阿诺在他身后叫道。


    他像没有听到这一声呼唤一样，愉快地走向远方，步伐间是跳跃的，哼着歌。在即将消失在阿诺的视线中时，他举起手，迎着斜晖，手指并拢成一把枪的模样，作为枪口的两根指头敲了敲自己的脑袋，然后嘴里轻轻发出“砰”的一声。


    碎光从他指尖漏出，烟消云散。