“他跟你说了吗？”


    幸灾乐祸送走罗高，阿诺还没开心一会儿，明摩西就问出这么一句。


    阿诺茫然了一刹，压下舌根那句条件反射的“说什么？”，脑子一转，想来原本罗高是奉命来她这里，结果急于知道《反七一法案》背后的助推力，被她带跑，正事给忘了。


    阿诺少有良心地打掩护：“说了。”


    明摩西没过问，只点了点头：“熟悉它们。”然后将一个类似于锁匙的东西递给她。


    这个小东西被阿诺放进随身小钱袋里，这个巴掌大的袋子里只有零星的硬币和散钞用来付车费。她的数论课程已过去一半，来普丽柯门左街69号打扫的学生们还是如往常一般勤快，不过门边的雨伞筒里多了挂着的几份蛋煎饼，那是拉道文留给他们带走的。


    在阿诺看来这像是一种收买或是补偿。法案颁布后，部分物品开始实行配给制，价格在控制下跌跌涨涨。授课间，拉道文在听到街道上的鸣笛声后，常常放下红笔，杯沿的热气在他脸庞边萦绕，不多时窗外就有军车首尾相接驶过，蒙着军绿色的厚布，灰尘四扬。


    “m先生有说过什么吗？”


    阿诺笔尖在稿纸上绕了两个圈，停住了。她想拉道文应该清楚，这不是保险的做法，最安全的就是什么都不问，什么都不好奇。


    但做研究做到这份上哪有不好奇的，执拗又小心，去探索数字，去计算星辰，去交易真相。


    他一生都押在好奇上。


    “你们都觉得他不会做出这样的决定。”阿诺问他，“因为会死很多人吗？”


    拉道文：“他不狂热。”


    车队源源不断扬起尘埃，扑在明净的窗户上，老头俯望着马路上的车辙：“皮萨斯一直在求变。他知道洛珥尔上下在想什么，在不满什么，在渴望什么，那些非雅仑人种来得很快，也很会生，不用多久，就会超过土地、食物所供给的限度。再晚一些，等到规模成熟了，或者配给无法满足，就会发生更大规模的冲突。”


    阿诺顺着话头：“他想要一场净化。”


    拉道文握住杯子，叹了一口气：“m先生与阁首在理念上是有分歧的。至少，‘净化’的思想没有到达过第八总局。”


    “哪方对你更好呢？”


    “都不会好。全国高喊着要战争，打仗会让经济变好，驱逐跳蚤，掠夺土地。人们想快点打仗，因为战火只在圣河区和东境线烧。”拉道文揉了揉拗断的鼻梁，“但不会好，这或许是人类史上最后一场战争了。”


    “老师这么悲观吗？”


    “如果不是m先生被皮萨斯传染了，就是有更危机的结果令他不得不选择这一条路。无论哪一种，都足够悲观。”


    没隔几天，明摩西再次调回蜂针区。当晚，阿诺被罗高带离王城，沿水路进发，景物昏暗，看不清去往哪里。等阿诺从狭小的船舱出来，日光已晒得水波荡漾，正停靠在一处简易的遗弃码头旁，石滩荒芜，倒着几丛枯木。


    枯木前站着一人，脸略圆，头发扬起柔和的弧度，色调发浅，穿得很单薄，罗高正背对着河岸与之攀谈。那人一瞥眼见到阿诺下船，立刻歪出半个身子，十分活泼地摇了摇手。


    这与记忆间隙里无数次招呼合为一体，阿诺记起了这是谁，第三子“小金毛”。


    罗高稍稍侧过身子，居高临下回望阿诺一眼，又转过身揪回艾伦洛其勒的注意力，继续说起未完的事。


    阿诺踢着小石头走过去，金光倾斜，艾伦洛其勒的皮肤布上牛乳般的润泽，让他看起来像一束温暖的郁金香。


    “瞭望塔的人手带来了吗？”罗高抱着手臂，目光漫无目的地投入石滩后的小树林。


    “从蜂针区分批混入的路线很顺利。但圣河区设置了路障，进出很难，尤其军火，我需要一些许可。”


    “父亲应该给阿诺了，找她要。”


    罗高原路返回时瞥了她一眼，阿诺以为他会问点什么，比如《反七一》的话题。但罗高只仓促留下一个眼神，很快离开码头，艾伦洛其勒走上前拍着她的背，把她一路带往稀疏的林木深处，在树叶交织间停放一辆重型大卡，侧面支起一个尼龙顶棚，堆放着大大小小的金属箱。


    “认识一下，希艾娅。”


    艾伦洛其勒指向贴靠在车厢上的一个女人，高高的发辫，脸庞瘦削，眼眸是雾蒙蒙的蓝色，她脖颈上残留陈旧的皮脂剥落的现象，大约是新生期的丧尸。


    希艾娅接到艾伦洛其勒的示意，转身翻开了车厢的密码锁，车板滑开，更多的金属箱暴露在阿诺面前，深处的卡扣严密合紧，靠近门边的则凌乱地夹杂大把的枪械，装满了致命的武器。


    “这些都是人制造出来的。”艾伦洛其勒笑着说，“用来杀人。”


    阿诺顺着铁梯爬上去，巡视一圈：“你们去圣河区，瞄准平民吗？”


    “不，不用我们，不要小看人类。”艾伦洛其勒扬起头看她，神情像丢了羊的羊倌，“他们永远是自己的掘墓人。”


    阿诺蹲下去，抚摸它们的外壳：“用来对付谁。”


    艾伦洛其勒叫来希艾娅上去收拾弹匣：“去年你在圣河区受伤，那一队狄特哨兵是来刺杀父亲的，芬为他们破译密文时歪曲了时间，后来在帕德玛区与父亲会晤时，提到电报的源头是天使窟。”


    阿诺想起了刚到王城的时候：“罗高曾经禁止我去天使窟。”


    “他因为别的任务，先行查了天使窟右街资金流向，存在很大问题。他拿着表单去交易一件事，再接到那里有邦谍的情报，已经迟了，无法查证是谁，也没搜到证据。之后，也再没有任何消息传出，这个人销声匿迹了。”艾伦洛其勒摊开手，“这一次，天使窟那只藏在洞里的鸟儿，应该知道这是多么难得、绝佳的机会，他会把情报递出去，送到东边。洛珥尔宣战的意图很明显了，因为暴力与混乱，圣比尔河防线无比脆弱，有人会来的，她会来的。”


    阿诺沉默片刻，说出那个名字：“克撒维基娅。”


    从铁梯下来时，阿诺拿出钱袋，将明摩西给她的锁匙扔给了他。艾伦洛其勒一把抓住，正反面看了两眼，扣在自己的腰带上，等阿诺下到地面，他突然一肘勾住她的脖子，距离拉得极近，弯腰凑到她耳边：“父亲做法突然激进，很精力旺盛的样子，一点都不迷糊，你是不是不行。”


    阿诺脑子“嘎嘣”短路了一秒。


    王城，普丽柯门大道。


    拉道文取下镜片，擦拭干净浮尘，家里今日格外的沉寂，衬得街道上稍有嘈杂，平时这个时候，有学生来打扫，也有学生来上课。


    他无权窥探第八总局上级的行踪，但这种不同寻常的情况侧面证实，m先生已经不在王城了。


    是个坏情况，拉道文早有预感，但他没有接到任何投递来69号的信件，这意味着他只能等待与旁观。


    与此同时，阿伽门手脚微颤地整理陈旧发黄的衬衫，戴好帽子，他疲倦地拆着早餐桌上数封复函，眼白充血，连月的奔波忙碌，终于要在最后一刻讨到结果。妹妹梅黎担心得几夜未睡，在清晨他出门时故意装病绊住他，他一遍又一遍捋着妹妹细碎卷曲的长发，眼睛却停留在床头摇摆不停的钟表上。


    他没有一刻放弃与《反七一法案》作斗争，期间多次求见华逊王，但在屡次被拒与拖延中得知了一个晴天霹雳的消息，王室乱成一锅粥，两位王子争吵不休，有人告发了提提尔公主私豢情人。


    他难以说服自己这个告发不是有意而为，恰好这个时机，这个节点——比起已经有定论的党争，王室的优先级显然是三千年来“提提尔”血脉污染事件。


    据王宫里的眼线递信，华逊王派去的大批卫队冲入流丹庭，公主没有惊慌，也没有恐惧，她镇定自若地坐在床上微笑，如标签一样温婉优雅。她的情人是个向导，她在二十多年都在憎恨自己的血液，却在这一刻感谢结合给予的恩惠。


    被把控婚姻与生育的“提提尔”，握住了自由的死亡。


    温室里严密保护的花朵，生长出了一支嘲笑牢笼的荆棘。


    阿伽门在早上八点出门，雇马车驶往普丽柯门，格尔特夫将在今天启程前往蜂针区，由于军务的特殊性，蜂针区直属于御前全委会，橄榄党结交安插的几个局里并没有对此的直接权限，拿不到通行证。一旦格尔特夫进入那里，情况会进一步恶化，橄榄党就成了被洪流撇在沼泽里的困兽，甚至暗杀都做不到，无论外面多么腥风血雨，他们都将陷在王城中，无计可施。


    这是击退格尔特夫·v·皮萨斯的唯一机会。


    马车在街尾就停下了，那里聚集了几列穿着巡街军士服的士兵，带领橄榄党在王城里唯一一支武装过来的是爱德华，还有几支埋伏在别的街道，适时会一拥而上，那些青年人在阿伽门下车时都利索地站直了，背着枪，眼睛明亮。


    阿伽门依次拍过他们的肩膀，爱德华没有说话，抽着烟。他们的恩师，前齐莎党党魁艾丁泽·切雷拉就是因为阻止3065年侵罗之战被绞死在广场上。整整二十年后，他们举起枪，试图阻止着另一场将世界拖入深渊的战争。


    十点零一刻，复兴党人刚开完会的影子从普丽柯门出来。


    为彰显对王室的尊重，普丽柯门从桥到街尾有一段禁军汽令，因此前往蜂针区的防弹车队都停在另一条路上。这条路没有走完，踏步声顿起，立刻有几队巡街军士端平了枪拦截在街道中心，前排蹲下，后排分腿站，瞄准复兴党的人。


    格尔特夫走在最前面，花白的头发压在帽檐下，两侧与后面跟随的大队警卫立即持枪，在这针锋相对之际，阿伽门不顾爱德华大惊失色的拉扯，用力拨开巡街军士们，与宿敌站在了一条毫无障碍的直线上。


    “阿伽门·霍德，无故指使巡街军士拿枪指着御前会议阁首是什么罪名？”


    “我只知道，圣河区每一天都在死人，我这么做了，他们可能会活下来。”


    格尔特夫摇头：“你怀抱着你的空壳鸽子，将七一提案的预算抛给国家，把沉重的税务压在人民头上，你也看到了洛珥尔越来越贫瘠，经济越来越坏，是谁造成的？是谁带来的？是你们。”


    阿伽门：“你在导致更大的问题，你会让世界陷入黑暗！”


    “我爱国，我求胜，我做错了吗？”


    阿伽门吼叫：“可是他们无罪！国籍和人种从来不是让人去死的理由！从71年到现在，十四年，多少人生活在洛珥尔，你要杀死……”


    他的话很快被打断了，格尔特夫的嗓门比他更加洪亮与震颤：“这是我的责任。如果杀人能让更多的人活下去，那这就是我的责任！罗兰的战败，我们因为赔偿饿死了多少人，圣比尔河每天都能打捞骨瘦嶙峋的尸体；末日之后，我们遗弃、死去的人还不够多吗。你在匮乏的年代抢走我们人民嘴里的食物做慈善，最终只会全部饿死！我们要建立一个全新的国家，像古老的博察曼帝国那样，强大，富足！”


    对峙之间，格尔特夫转过身，他向着身后跟随的队伍，从窗户看过来的居民，家家户户，复兴党的党旗插在广场的喷泉孔里，图案印在街头巷口，还在孩子们的小手里摇动。


    “你们想要什么？”他高喊。


    “战争！”排山倒海的回答，旗帜舞动。


    回声震荡，格尔特夫在呼喊中回过身，指向目所能及的一切。


    “你看见联合在我身边的人们了吗？那些都是雅仑人跳动的心脏，我不为暴力开脱！因为你的和平只在暴力的胜利之后实现。”


    “他们不是敌人！终有一天，你会为你所做的后悔。”


    格尔特夫：“我们今日所做的会名垂千古。”


    静默。


    阿伽门：“开枪。”


    这一声命令并不惊天动地，拉开枪栓的同时，他们也瞬间暴露在对方黑洞洞的枪支之下。阿伽门面前，回应他的是坚硬的手臂，第一个这么做是格尔特夫，然后所有人都屈起肘部，手臂一环又一环地相套，他们手挽着手，组成层层叠叠的人墙，胸膛面对枪口。


    “对着爱国者燃烧的心脏吧，除非你杀死我，否则我的命令必将到达全国。”


    拉道文透过二楼的窗子看到了他的学生们，挥舞手臂，走上街头，涌入那潮流，枪声响了，格尔特夫的帽子被动作带歪斜了，汗水夹在法令纹里，身后张牙舞爪的街道里流进攒动的人头，像因为重力汇聚来的细沙。


    他们高喊起来，无数的手臂，无数的拳头，砸向天空，落入心中。


    “战争！战争！为国家而战！”


    “国家万岁！”