朱霏霏骑马狩猎时，马儿忽然癫狂，嘶鸣不止横冲直撞，把朱霏霏甩下马背。


    她在地上滚了两圈，手掌恰好按上一截断面尖锐恍似铁箭的树杈。


    她捂着那只被贯穿的手掌，痛苦嚎叫，眼泪鼻涕糊了一脸。


    “我的手，我的手，谁来救救我啊啊啊。”


    那只手血肉模糊，被粗壮带刺的枝干穿透，鲜血淹没了整只手臂，精美华裳也被染成血红色。


    乌绮梦吓得脸色苍白，连连后退，帕子捂住嘴不住干呕。


    好可怕，好恶心。


    乌荣举阴沉着脸吩咐下人。


    “还不赶紧带朱小姐回别院救治。”


    众人收拾行李，连忙赶回别院。


    回去后，把随行大夫唤了过来。


    血水泼了一盆又一盆。


    哀嚎声几乎没有止息。


    方不盈她们住的院子距离朱霏霏院子不远，隐隐能听到那声声哀嚎声。


    葵香抚着胳膊，打了个哆嗦。


    “听着都疼，她这只手估计保不住了。”


    “活该，这就叫恶人自有天收，她妄想诬陷小姐和小盈，到头来反倒自食恶果。”


    郑玉茗揪着手帕，面上既痛快又不忍，不由叹了口气。


    “话虽如此，如此惨状，到底有些令人不忍。”


    她不喜这位朱家小姐，当场报复了回去，但从没盼着她落得这个下场。


    方不盈垂下眼眸，抿唇不语，神情亦露出微弱怜悯。


    小锁看看这边，又看看那边，“哎呀”一声，拉住方不盈的手。


    “这事当真巧合，不知道的，还以为暗中有人给我们出气呢。”


    她哈哈一笑，开了个玩笑。


    大家被逗笑，想想都知道不可能，郑玉茗没吩咐人出手，其他都是身份卑贱的丫鬟，谁会特意为她们出气。


    “说起来马怎么会忽然癫狂？”


    郑玉茗抚平手中帕子，回忆当时情景。


    “我与朱霏霏一前一后，听到后头惊叫一声，回过头就看见朱霏霏从马背上摔了下去，马具体癫狂缘由却是不知情。”


    那边，乌荣举也在命人调查马匹癫狂之事。


    侍卫前去查探一番后，回来禀报说。


    “回大公子，马儿误食了林子里马钱子，导致马儿中毒，兴奋癫狂，故而将朱小姐甩了下来。”


    乌荣举坐在正中央椅子上，双拳虚拢，拱于膝盖上，身子微微前倾，仅剩那只眼深处幽暗不明。


    “这么说来，此事只是一件意外，并不是人为？”


    “回大公子，卑职目前探查信息，确实如此。”


    乌荣举闭上眼，久久没有作声。


    房间内水漏滴滴落在铜壶里，滴答滴答，寂静中无声放大，似有疾风骤雨即将扑面而来。


    外面风，不知何时变大了。


    因着朱霏霏这个意外，晚上众人没有心思宴饮作乐，各自回院歇息。


    几个丫鬟围在郑玉茗房间里逗她开怀，聚在一起玩叶子牌。


    郑玉茗性情变好，她们也敢同她玩闹开玩笑了。


    房间内碳火烧的旺，方不盈拿出手帕拭了拭额角，低声对小锁说。


    “我去厨房拿点夜宵。”


    “我同你一起。”


    两人从房间里出来，一阵凛冽寒风穿裳而过，小锁拢住手臂，瑟缩道。


    “外面真冷啊。”


    方不盈衣衫内热汗被冷风刮去，倒觉得如夏日饮冰般浑身舒畅，长吐出一口气。


    “我倒觉得屋里太闷热了，这才找个由头出来吸口凉气。”


    两人沿着抄手游廊走向大厨房方向，别院内五步一灯笼，倒不会看不清路，两人一边闲聊一边慢悠悠踱步。


    不经意转眸，拐角处一个黑影一闪而逝。


    方不盈愣住，疾步几步，欲追上去，却不过一瞬，那个黑影已经没了踪影。


    小锁急忙追上她，拉住她胳膊，问怎么了。


    方不盈恍惚了下，伸出手指，指向前面已经没了人的昏暗角落。


    “刚刚一闪而过那个人影，你觉不觉得像小乞？”


    真奇怪啊，她怎么频繁看见小乞身影，究竟是她眼花，还是小乞当真跟来了。


    小锁眼神茫然，探过头盯着那处仔细瞧了瞧，缓慢摇头。


    “没有啊，刚刚那里有人吗？”


    见方不盈迟疑不定，不由拍拍她的手，好笑道。


    “想小乞了？估摸明后日就回京了，回去就能看见他了。”


    “不是……算了，我们早些取了宵夜，早些回去吧。”


    方不盈决定等明日问问侍卫，那天赶车过来的马夫究竟是谁，如果不是，可能真就是她看错了。


    白石为池，烟雾袅袅，一处白石砌成的温水池内。


    乌荣举浑身赤裸，双臂摊开扶靠似白玉无瑕的平滑石壁，双眼闭拢，氤氲白气在身周缓缓流动。


    此时解下白日遮掩眼睛的遮目绫，露出缺失眼珠血肉模糊的丑陋右眼，眼角一道深可见骨的刀疤彰显曾经那极为危险的一刻。


    直至此刻，右眼和眼角仍在彻日彻夜带给他切入骨髓的疼痛。


    乌荣举深吸一口气，双拳紧紧攥握，手背青筋根根暴起。


    好半晌，他平复内心情绪，低沉着嗓音吩咐。


    “取衣。”


    一个小厮无声走进来，手上托着一个托盘，托盘上放着素白寝衣。


    他身形瘦长，垂着头，穿着最常见的下人青布衫。


    一步步走至温水池旁，刚要把托盘递过去，托盘底亮光映出寒夜深潭的眼眸。


    一柄仿佛被冰雪淬过的短刀横空出现，快如雷电，迅疾刺向池水里朝他不设防的背影。


    乌荣举心内一惊，急忙侧身，躲过这必杀一击，但紧接着，刀影如盛大烟花绽放，裹挟着冷气，织就密密麻麻的天罗地网，兜头朝他劈去，封住他所有退路。


    乌荣举腰身反转，脚踹石壁借力避开如寒芒闪电的刀影，大喝一声“有敌袭”。


    与话音同时落下得是青衣男子的刀芒，深深划过他赤裸的臂膀，血液喷溅而出，本白烟袅袅的雾气登时沾染上一分血色。


    护卫们冲进来，立马与来人缠斗在一起，总算给乌荣举争取到一点喘息时机。


    他捂住不断溢出鲜血的臂膀，双目赤红，咬牙切齿道。


    “不计一切代价，给我杀了此人！”


    护卫们拼力挥剑打斗，刀剑铿然作响，铁刃交接间火星四溅，他们渐渐不敌，身上多了大大小小的伤痕，乌荣举眼眸眯起，提起一旁长剑，慷然迎身欺上。


    但许是臂膀的伤拖累，许是本就不敌来人，须臾间，他就被来人挑了长剑，短刀抵在肩膀，略略用力，他只觉如泰山压顶轰然跪在了地上。


    乌荣举用剑柄抵着短刀，唇角溢出鲜血，死死盯着来人。


    “你，到底是谁？为何次次要置我于死地？”


    青衣人身上是最常见的粗布下人衣，脸上却戴着一副无脸面具，冷风拂过，只撩起他鬓角一缕碎发。


    他那双眼眸漠然死寂，不含半点人气，仿佛站在眼前得不是个活人，而是自千仞深山里走出来寻仇的幽夜鬼魅。


    没有跟乌荣举废话的意思，他手腕一转，短刀翻飞，眼看就要结束乌荣举的性命。


    背后烟雾袅袅的泉水里泛起水波，极轻微的声音，却被青衣人捕捉，他步履飘然，躲开朝他急射而来的暗器。


    却不想是群伤暗器，躲开大半，仍有两枚刺中后背。


    闷哼声被他咽回喉咙，冷如死寂的眼眸细微波动，下一瞬，他身形跳跃，离开此处。


    乌荣举跪坐在地上，大喝道。


    “给我拦住他！”


    侍卫们连忙追上去，然而青衣人轻功无双，借势跳跃两下，便轻松跳上屋顶不见了影子。


    乌荣举被搀扶着起身，他一把挥开侍卫，面容震怒。


    “一群饭桶！”


    不过，真以为他能逃得掉吗？


    那暗器上涂抹剧毒，不到一刻钟便会毒发浑身无力。


    他捏紧拳头，冷笑着下令。


    “人分两路，一队搜寻附近林路，一队随我遍搜后宅。”


    刺客身着别院下人服饰，入他院子如入无人之境，若是从外面攻入势必不会这么轻松。


    刺客，来自内宅。