第101章 父子


    虞满盯着那张与裴籍有五分神似的脸，最终只疏离地称呼：“豫章王殿下。”


    豫章王并未因这明显的划清界限而动怒。他缓步走至主位坐下，依旧带着久居人上的从容。他抬眼看虞满，目光审视。


    “你心里怨怼，也是应当。”他开口，声音比方才更沉缓些，“这算是第二回，吾想见见你。上一回……不太恰当。”


    他顿了顿：“自然这回，也不算太恰当。”


    虞满没接话，心里却忍不住腹诽：您老也知道这是绑票啊？


    这时，离车端着一盏青铜小香炉进来，炉中插着一支细长的线香，烟色青白，袅袅升起。他将香炉放在厅堂中央的矮几上，便默然退至豫章王身后，垂手侍立。


    虞满心头一紧。人都绑来了，总不至于再用迷香吧？她不着痕迹地吸了吸鼻子——香气清冽悠远，似松似柏，又带点药草的微苦，倒不难闻。


    豫章王注意到她的小动作，主动解释：“此香名定风波，是先帝赐予吾的。”他目光落在盘旋上升的烟缕上，似有追忆，“当年吾常年征战，身上旧伤累累，夜不能寐。先帝特意召集太医院正与江南制香圣手，耗费三年，才调出这方子。有安神、镇痛、宁心之效。天下独此一份。”


    他伸手，指尖虚虚拂过香炉边缘，声音低了些：“只可惜，时移世易。如今……也只剩下这最后一支了。”


    虞满敏锐地捕捉到他话中的关键，试探道：“您……受伤了？”


    豫章王抬眼看她，目光如古井深潭，瞬间看穿她那点小心思：“即便吾有伤在身，今日你也走不出这扇门。”他侧首，示意身后的离车，“离车不同于别池。别池心思活络，擅谋算，却疏于武道。离车——”他语气里带上些许赞赏，“是个练武的好苗子，算是继承了吾七分衣钵。”


    离车闻言，朝虞满微微一笑：“属下习的，是战场杀人术。”


    虞满默默将袖中攥紧的匕首又往里收了收。行，打不过。


    她转而看向那柱静静燃烧的香：“那点这香……又是何意？总不会真是为了安神镇痛。”


    豫章王的目光重新落回香上，声音平静无波：“数着时辰，等人。”


    等谁？谁会来？


    答案不言而喻。


    虞满终于忍不住，抬眼直视豫章王，唇边扯出一抹冷笑：“拿我威胁他？”


    “威胁？”豫章王摇头，语气竟似有些失望，“谈不上。吾只是想看看。”


    “看什么？”


    “看他，”豫章王一字一顿，眼中掠过复杂难辨的光，“究竟能做到哪一步。”


    虞满听不懂这谜语，但她会抓关键：“那你会杀他吗？”


    豫章王沉默片刻，忽然轻轻叹了口气，那叹息声里竟真有了几分寻常父亲的怅惘：“旁人便也罢了。可如今，吾只有这一个孩子了。虎毒尚不食子，吾……不会杀他。”


    虞满心头那口气并未松开，反而更紧。“旁人便也罢了”——这旁人，包括她吗？


    “一直是我在说。”豫章王身体微微前倾，目光锁住虞满，“吾也有话问你。”


    虞满全身戒备。


    豫章王的问题却出乎意料地琐碎。


    他问裴籍幼时在裴家如何生活，问他在京城如何周旋于少帝与太后之间，问他在江南如何破局，在夔州如何立威……问题看似散乱，却隐隐指向裴籍行事的手段和性情。


    虞满反正不太知道，该说的说，不该说的含糊带过，干巴巴如同汇报公事。


    豫章王静静听完，不置可否。最后，他忽然问了一个全然不同的问题：


    “你对他，可否真心？”


    虞满一愣：“啊？”


    豫章王似是很在意这个问题，再次重复道：“你对吾儿，可否真心？”他顿了顿，补上更锋利的一句，“你可愿为他赴死？”


    厅内空气骤然凝固。山春的手已按上剑柄，离车的气息也微微沉下。


    虞满沉默片刻，清晰道：“真心。”


    至于后一个问题……


    她斟酌着词句：“至于赴死……看情况。”


    “看情况？”豫章王轻轻重复这三个字，忽地低笑一声。


    笑声未落，离车身影已动！


    寒光乍现，长剑如毒蛇出洞，直刺虞满心口！山春早有防备，软剑瞬间出鞘，“铛”一声脆响，堪堪架住离车剑锋。


    两人身形交错，剑气激荡，震得矮几上的香炉都微微一颤。


    “吾儿心悦你，珍重你，视你若命。”豫章王的声音在剑鸣中清晰传来，带着诘问，“你却不愿为他赴死？你的真心，便是这般？”


    “有病啊！”虞满终于忍不住，厉声喝道，一把将挡在身前的山春稍稍拉到侧后方。她胸膛起伏，眼中燃起怒火，直视豫章王：


    “不愿又如何？他珍重我，我难道未曾珍重他？我从未要求若我死了，他须得为我殉情守节！他又凭什么来要求我为他赴死？”


    她上前一步，指尖几乎要戳到那袅袅香烟，声音因激动而微颤：


    “这是我同他之间的事！是我们日日相对、冷暖相知、祸福与共磨出来的情分！轮不到旁人来置喙，更轮不到你这个——”


    她深吸一口气，将那句盘旋心头许久的话狠狠掷出：


    “——只生了不养的爹来说三道四！”


    话音落地，满室死寂。


    离车脸上惯常的假笑彻底消失，眼中杀意如实质般弥漫开来，剑锋微转，点向了虞满。山春反手把虞满挡得更严实，额角已见冷汗。


    豫章王脸上没什么表情。他只是静静看着虞满，目光深不见底，半晌，才缓缓道：


    “牙尖嘴利。”他摆摆手，“离车，退下。”


    离车收剑，退回原位。


    豫章王看着虞满：“吾暂时不会杀你。但，很不喜欢你说话。”


    “她说的对。”


    一道声音自厅外传来。


    虞满猛地转头。


    裴籍站在厅门口。


    他的官袍已被血污浸染得辨不出原色，衣摆撕裂，发冠微斜，几缕黑发凌乱地贴在额角。脸上溅着点点暗红，手中长剑犹自滴血。


    他的目光先落在虞满身上，将她从头到脚迅速扫视一遍，确认无碍，那眼底翻涌的暗潮才稍稍压下些许。随即，他看向豫章王，眼神冷漠。


    豫章王也在看他。他的目光先掠过裴籍满身的血污，随即，他看向了厅中那柱香。


    香已燃尽，最后一缕青烟正在消散。


    “你来迟了。”豫章王开口，带着些失望。


    裴籍根本没理会他。他提步走进来，靴底在地面留下暗红的湿印。径直走到虞满面前，伸出那只未持剑的、相对干净的手，轻轻握住了她的手腕。


    他的手很冰，带着夜雨的寒气，和一丝不易察觉的轻颤


    “没事？”他低声问，声音沙哑。


    虞满摇头，反手握住他：“没事。”


    直到此时，厅外才又传来沉重急促的脚步声。一个年约五旬、身形魁梧如铁塔的虬髯大汉闯了进来，他铠甲染血，手臂缠着绷带，脸上带着惊怒与一丝……难以置信的畏服。


    他先忌惮地看了一眼裴籍的背影，才单膝跪地向豫章王禀报：“殿下！我们在外围的七处暗哨、两处伏兵……已被人尽数拔除。”


    豫章王眉梢微动，非但不怒，眼中反而迸发出一种奇异的光彩，如鹰隼见到了值得全力扑杀的猎物。他看向裴籍，语气里竟带着赞许与探究：“怎么做到的？”


    裴籍依旧没理他。他松开虞满的手，低声说了句“等等”，将手中染血的长剑递给身后的谷秋，然后转过身，正面看向豫章王。


    然后，他抬眼，一字一句，声音清晰冷彻，响彻厅堂：


    “裴家子，裴籍。”


    “请豫章王——”


    “赐教。”


    离车与那虬髯大汉脸色骤变。


    豫章王静静看着裴籍，面上也如同对面的人一样落了笑，露出底下属于昔日铁血藩王的锐利与狂气。他缓缓站起身：“你想与你生父动手？”


    裴籍看着他，只是将那句话，又清清楚楚重复了一遍：


    “裴家子，裴籍，请豫章王赐教。”


    他姓裴。


    这不是父子叙旧，甚至不是仇人相见。


    这是宣战。


    离车往前两步：“何须殿下出手，属下来。”


    豫章王忽然大笑起来，笑声震得梁上微尘簌簌而下：“好！好一个裴家子！”他眼中光芒大盛，“离车，不必你动手。”


    他迈步走向厅中空地，气势如山岳倾轧：“吾亲自来。让吾儿看看，他这身骨头血肉里，流的是谁的血！”


    话音未落，他已率先出手！


    没有花哨的招式，只是一记简单直接的劈掌，却快如闪电，裹挟着破风之声，直取裴籍面门！那是战场上淬炼出的杀人技！


    裴籍几乎在同一瞬间侧身、错步、抬臂格挡！


    “砰！”


    肉掌与手臂相撞，竟发出沉闷如击皮革的巨响。两人身形皆是一晃，随即迅速分开。


    下一秒，豫章王拳脚如狂风暴雨，每一击都携着千钧之力，角度刁钻狠辣，专攻要害。他经验老辣，虽因旧伤身法略滞，但预判极准，常常在裴籍招式未老时已截断去路。那是一种掌控全局的、属于统帅的压制。


    而裴籍，竟丝毫不落下风！


    他身形比豫章王更灵动，闪转腾挪间如游龙惊鸿。他学的显然是更系统精妙的武艺，招式衔接行云流水，守时密不透风，攻时凌厉如电。更可怕的是他的应变——往往在间不容发之际，以不可思议的角度化解杀招，并立刻还以颜色。


    “铛！”裴籍寻隙抽出谷秋手中长剑，剑光如匹练横扫。豫章王疾退，顺手抄起手边一张梨木圈椅格挡。木屑纷飞中，剑锋划过他左臂衣袖，带出一溜血珠！


    豫章王眼神一厉，不退反进，化椅为棍，横扫裴籍下盘！裴籍纵身跃起，凌空一剑下劈！豫章王弃椅翻滚，袖中滑出一柄尺长短刃，反手撩向裴籍手腕！


    兵刃交击，火星四溅。两人身影在不算宽敞的厅堂内快速交错、分离、再碰撞。家具陈设在劲风与刀光剑影中纷纷碎裂，香炉早被踢翻，香灰洒了一地。离车与虬髯大汉紧张注视，却无人敢插手。


    虞满屏住呼吸，紧紧攥着山春的手臂。她从未见过裴籍如此全力与人搏杀的模样。


    三十招！


    五十招！


    百招！


    豫章王终究年长，加上香的作用已过，旧伤在剧烈运功下被牵动，一个疾攻后的回气稍慢，被裴籍抓住破绽，长剑直刺他右肩！


    豫章王急闪，剑锋仍划开皮肉，鲜血瞬间染红衣袍。同时，他一掌也重重拍在裴籍左肋！


    “咳！”两人同时闷哼一声，踉跄分开。


    裴籍以剑拄地，嘴角溢出一缕血丝，左肋剧痛，怕是断了一两根骨头。豫章王则按住右肩伤口，脸色苍白，旧伤与新创交织，让他控制不住地剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，身形佝偻。


    厅内只剩下粗重的喘息与压抑的咳嗽声。


    良久，裴籍缓缓直起身，抹去唇边血迹。他看向咳得停不下来的豫章王，眼神里没有胜者的睥睨，也没有败者的不甘，只有一片深寒的平静。


    他开口，声音因受伤而低哑，却清晰无比：


    “纵然是英雄也将迟暮。”


    “豫章王，”他顿了顿，补充道，“也本该不存在于人世。”


    说完，他不再看豫章王一眼，转身走向虞满。谷秋与山春立刻护在两侧。裴籍牵起虞满的手，握得很紧，声音低柔下来：“我们走。”


    无人敢拦。


    离车的手按在剑柄上，青筋暴起，却终究在豫章王抬手示意下，缓缓松开。


    虬髯大汉欲言又止，最终也只是颓然垂首。


    裴籍就这样牵着虞满，在数道复杂的目光注视下，一步步走出厅堂，穿过庭院，消失在雨幕渐歇的门外。


    直到他们的身影彻底消失，厅内死寂才被一阵嘶哑的大笑打破。


    豫章王撑着桌案，咳着，笑着，眼中尽是狂热的火焰：“好！好！好！”他连说三个“好”字，“京城那个坐在龙椅上的毛头小子，哪里比得上吾儿！这才该是我大周皇族的血脉！这才该是——”


    他未尽之言化作更剧烈的咳嗽，离车连忙上前扶住。


    咳声稍缓，豫章王看向离车，眼神恢复了惯常的深沉：“别池之死，是吾布局失误，累他丧命。你怨也好，恨也罢，吾不怪你。”他盯着离车的眼睛，“但不能因他之死，就毁了你自己。你的路还长，日后……还需好生辅佐他。若你做不到——”


    他停顿片刻，声音转冷：“便自行离去吧。吾不拦你。”


    离车身体一僵。他闭上眼，眼前似乎闪过弟弟别池最后苍白的面容。片刻后，他睁开眼，眸中所有情绪已被压下，只剩一片沉寂的服从。


    他单膝跪地，抱拳：“属下，愿为豫章王世子效犬马之劳，鞍前马后，万死不辞。”


    他将“豫章王世子”几个字，咬得清晰无比。


    豫章王眼中闪过满意之色，拍了拍他的肩：“吾没看错你。”随即，他看向那虬髯大汉，“传令下去，将我们在甘渭城内外的人马，暂且全部收回。还有京城那边也按兵不动。”


    “是！”


    山路泥泞。


    虞满被裴籍紧紧牵着手，深一脚浅一脚地走着。谷秋和山春警惕地跟在不远处。雨已经停了，天色灰蒙蒙的，林间弥漫着泥土与血腥混合的气息。


    虞满的目光一直落在裴籍背上。官袍被血浸透，紧紧贴在身上，勾勒出紧绷的肩背线条。左肋处的衣料破开，隐约可见青紫肿胀。


    她忽然停下脚步。


    裴籍也随之停下，回过头看她。他脸上还沾着血污，额发湿乱，眼神却已恢复了往日的沉静，只是深处仍残留着未散尽的寒意。


    “他……”虞满开口，声音有些干涩，“还会有什么后手吗？”


    “暂时不会。”裴籍的声音有些低哑，“他想看见的，今日都见到了。”


    虞满沉默片刻，抬起眼，直视他：“那……方才在厅里，我和他说的话，你也都听到了？”


    “听到了。”裴籍道。


    虞满深吸一口气，将那句在心底盘桓许久的话，清楚地、缓慢地，又说了一遍：“裴籍，即使……即使真有那么一天，你死了，我会念着你，记着你，或许很久很久都走不出来。但我绝不会为你殉情。”


    山风穿过林隙，吹动她颊边散落的发丝。


    裴籍静静看着她，看了许久。然后，他忽然很轻地笑了一下，那笑容里没有失望，没有愤怒，只有一种近乎认命的纵容。


    “我知道。”他说，“你之前说过。”


    他顿了顿，抬手，用拇指指腹轻轻擦去她脸上不知何时溅上的一点泥渍。


    “我也说过，”他看着她眼睛，一字一句，清晰无比，“我会等你，生生世世缠着你。”


    虞满怔怔地看着他，看着这个表面如同君子，实则占有欲几乎病态的男人，此刻却用最平静的语气，说着最不占有的话。


    她忽然笑了，眼眶却不受控制地发热，笑着笑着，眼泪就掉了下来。


    她伸手，用力抱住了他，将脸埋在他颈侧。


    心里却翻腾着一个近乎荒谬的念头：真不容易啊……他竟然也能说出这样的话。


    关键还是真心的。


    没有故作大度，没有虚伪掩饰。


    他是真的在学着，用她能够接受、愿意接受的方式，来爱她。


    裴籍身体微微一僵，随即放松下来。他抬起未受伤的右臂，轻轻环住她，下颌抵在她发顶，闭上眼。


    再耐心一点。


    无论是生与死，再等等她，总归她也只会爱他了。


    第102章 调令


    回到刺史府时，已是深夜。街上还湿漉漉地映着零星光火，行人稀落，唯独刺史府门前却乌泱泱聚了一群人。灯笼光影摇曳，照着那些或惶恐或焦急的脸——皆是甘渭城中有头有脸的商贾。


    虞满脚步微顿，看向裴籍。


    “你先进去歇着。”裴籍低声道，目光已落向人群。


    得了消息早早守在门口的文杏立刻迎上来，搀住虞满的手臂，低声道：“夫人受惊了，快随奴婢进去。”她将虞满半护在身后，快步进了府门。


    裴籍这才缓缓转身，面向众人。他身上血污未净，官袍破损，那张惯常温润的脸上没有丝毫表情，眼神扫过，便如寒霜过境，令几个胆小的商贾腿肚子发软。


    他的目光最终落在人群最前的崔乡脸上。


    崔乡早已面无人色，豆大的汗珠从额角滚落。他嘴唇哆嗦着想说什么，却发不出像样的声音。


    “裴、裴大人……”茶行的何千忽然扑通一声跪了下来，叩首道，“大人明鉴！此事、此事全系崔乡一人鬼迷心窍！他……他前日召集我等，说是要筹一份厚礼，托请夫人转圜，我等虽知不妥，却也不敢违逆……可谁知、谁知他竟暗中勾结那些不入流的江湖混子，胆大包天到敢对夫人下手！此事我等事先绝不知情啊！”


    他一番话如石投水，激起一片附和与告饶之声。众人七嘴八舌，皆将矛头指向崔乡，恨不能立刻撇清干系。


    崔乡浑身颤抖，猛地抬头，指着何千：“你！何千！明明是你也……”


    “崔老板！”一直沉默的宁抚右忽然出声打断，他上前一步，对着裴籍深深一揖，神色凝重，“裴大人，何老板所言属实。崔乡确实曾言要‘走夫人门路’，让我等出资。宁某虽不敢苟同，却也未想到他竟包藏如此祸心，行此下作手段。今日得知夫人遇险，宁某即刻联络何老板等人前来请罪，并愿将崔乡私下联络匪类的证据呈交大人。”说着，他从袖中取出一叠信件，双手奉上。


    崔乡如遭雷击，瞪大眼睛看着宁抚右，仿佛第一次认识这个人。


    裴籍并未去接那叠信。他只淡淡看了宁抚右一眼，那目光似乎穿透了他所有算计。随即，他开口：


    “谷秋。”


    “在！”谷秋立刻上前。


    “将崔乡及其相关涉事人等拿下。其余人等，”他目光掠过那些瑟瑟发抖的商人，“带回府衙，分开看押。”


    “是！”


    衙役立刻上前锁拿崔乡。崔乡瘫软在地，被拖走时口中只发出嗬嗬的哀鸣，再说不出一句完整的话。


    裴籍这才接过宁抚右手中的信，并未翻阅，只道：“宁老板深明大义，本官记下了。”他顿了顿，“你船厂私造夹舱、夹带走私兵铁一事，本官已有实证。状纸已拟好，明日便会递送刑部。”


    宁抚右脸色一白，却强自镇定，躬身道：“草民……知罪。愿受大人处置。”


    裴籍却话锋一转：“不过，念在你今日举告有功，且船厂工匠数百人，牵连甚广。本官可给你一个戴罪立功的机会。”


    宁抚右猛地抬头，眼中迸出希冀。


    “夔州水运，尤重渭水。本官要你在三月之内，督造出三十艘加固粮船，专司汛期转运粮草物资。工料由府库按市价拨付，你若办得好，前罪可酌情减免。若再有差池——”裴籍语气转冷，“两罪并罚。”


    宁抚右毫不犹豫，深深拜下：“草民领命！定不负大人所托！”


    他知道，这是裴籍看中了他的能力与在夔州船业的根基，也是给他，更是给其他观望的商人一个信号——顺者有用，逆者严惩。


    裴籍不再多言，转身入府。谷秋会意，自去料理后续。如何审、如何判，他已无需多问。大人要的，以崔乡之死震慑所有心怀侥幸之人。


    此后两月，裴籍愈发忙碌。除了每日回府歇息几个时辰，几乎全耗在堤防、漕运与整顿吏治上。虞满知他肩上担子沉重，也不多扰，只吩咐厨房日日备好温补的汤水，夜里总会留一盏灯。


    直到六月中，堤防全线稳固，第一批加固粮船也顺利下水，裴籍才总算有了些许喘息之机。


    这日傍晚，虞满让文杏在院中葡萄架下摆了小桌，几样清爽小菜，一壶薛菡从浔阳托商队新捎来的浮玉春。


    裴籍换了身家常的素色直裰，靠在竹椅上，闭目养神。虞满替他斟了酒，推过去：“尝尝，阿菡的新得意之作。”


    酒液清冽，入口柔绵，果香悠长。裴籍尝了一口，颔首：“确是好酒。”他放下酒杯，沉吟片刻，“给薛菡去封信吧。浔阳……不必久留。”


    虞满执箸的手微微一顿。浔阳是豫章王封地，裴籍此刻特意提及……她抬眼看裴籍，他神色平静，眼底却有一丝凝重。


    “好。”她应下，没有多问，“我明日就写。”


    两人静静对酌。晚风穿过葡萄叶，沙沙作响。虞满想起一事，开口道：“绣绣前日来信，说涞州女学的先生夸她文章有灵气。之前说过带她来京城女学，如今我们在夔州，是不是接她过来？涞州离这儿也不算太远。”


    裴籍却摇头：“不急。”


    虞满看他一眼，没再坚持：“也是，离过年还早。”


    时光便如渭水，平静而持续地向前流淌。在裴籍雷厉风行的治理下，夔州气象一新，税赋清明，商路畅通，水患得控。连城西的养济院，如今也无需虞满私下贴补，州府定期拨付钱粮，竟成了官办善堂。城中百姓提及裴刺史夫妇，无不感念。


    然而，千里之外的京城，却是另一番光景。


    少帝大婚在即，皇后定为晏国公嫡孙女。这本该是少帝亲政、巩固权柄的良机，可除皇城畿卫，京畿乃至地方兵权，泰半仍握于太后之手。自长公主出嫁后，太后更是频频以慈谕召见朝臣，甚至数次绕过少帝，直接下达政令。


    朝堂之上，暗流汹涌。


    少帝几道旨在提拔寒门、整顿军备的诏书，皆被太后以“祖宗成法不可轻改”、“陛下年幼尚需历练”为由驳回。保皇一派的郑相，近来却称病不朝，更有传言他已向少帝请辞，欲告老还乡。少帝膝下，竟似只剩裴籍等寥寥几位外放臣子可称臂助。


    剑拔弩张。


    虞满只能想到这个词。


    这些消息，裴籍并未瞒她。京中每逢节庆，总有礼物送来——少帝赐予宠臣的笔墨古籍、珍玩贡品，还有长公主送给虞满的京样首饰、时新衣料。


    虞满曾拿着长公主所赠的一支九凤衔珠步摇，犹豫道：“这东西太过贵重，且如今京中情势……是否退回去稳妥些？”


    裴籍正在看夔州各县的秋粮预报表，闻言抬头，温声道：“不必。你收着便是。你想回礼便回，不想便罢。无需顾虑太多。”


    既然他如此说，虞满也不再纠结。她如今也看得明白，裴籍与少帝，与其说是君臣依附，不如说是互为砥柱。


    少帝需要裴籍的才干与忠诚在外经营实力，裴籍也需要少帝这面正统大旗。


    又过了不久，在刺史府书房内，两人看完了奚阙平从京中传来的最新密信。信很短，只寥寥数语：郑相病重，已三上乞骸骨疏。太后党羽近日频繁出入北衙禁军将领府邸。京中米价，月内涨了三成。


    裴籍将信纸凑近烛火，火苗舔舐边缘，迅速蜷曲焦黑，化为灰烬。


    虞满看着那点灰烬飘落，忽然福至心灵，抬眼看向裴籍：“你几个月前说不急接绣绣……是不是早就打算回京了？”


    裴籍伸手，将她拉近些，指腹轻柔地按揉着她因久坐而僵硬的肩颈，声音平静：“至多年关前。”


    果然。虞满心中一块石头落地，却又泛起另一层波澜。


    要回京了……她说不清是怀念还是又舍不得夔州这种相对自在的日子。


    在这里，她不必日日向谁跪拜，也免了许多繁文缛节，虽有好事者背后嚼舌，说她“农女商户出身，不懂礼数”，可很快便被另一拨声音压了下去——正是当初那些送礼示好、如今真心打理养济院的官眷夫人们。她们如今将养济院看得颇重，容不得旁人诋毁这位给了她们另一种体面的刺史夫人。


    “怎么了？”裴籍察觉到她神色变化。


    虞满靠在他怀里，叹了口气：“没什么。就是开始提前心疼我的膝盖了。”想想回京后那些动辄跪拜的场合，她便觉膝盖隐隐作痛。


    裴籍低笑，将她搂紧了些。


    终于在年关将近时，吏部专使与新任夔州刺史果然到了。旨意下达：裴籍治理夔州有功，擢为正二品枢密直学士，即刻返京述职。


    消息传开，甘渭城百姓竟自发聚集府衙门前。裴籍花了几日仔细交接完毕，临行那日，城门内外更是挤满了送行的人。有受惠的农户提着鸡蛋蔬果，有商人恭敬垂首，更有养济院的孩童们，被几位夫人领着，穿戴得整整齐齐。


    那位曾最先向虞满示好、如今将养济院打理得井井有条的华夫人，笑着推了推身前一个约莫六七岁、梳着双丫髻的小女孩：“英娘，去。”


    小英娘有些害羞，却还是鼓起勇气，捧着两束新摘的、还带着露水的野花，小跑到马车前。她先是将最大最艳的一束递给虞满，细声细气道：“虞姐姐，给你。”然后又抽出一朵浅紫色的，递给裴籍：“裴大人，也给你。”


    最后，她仰起小脸，看着虞满，眼睛亮晶晶的，声音不大却清晰：“虞姐姐，我以后……要去京城找你。先生说我字写得好，我以后要当女官，像你一样。”


    虞满心尖一软，弯腰接过花，摸了摸她细软的头发，眼眶微热：“好，姐姐在京城等你。”


    马车缓缓驶动，城墙与人潮渐渐远去，最终化为地平线上模糊的轮廓。


    虞满捧着那束野花，靠在车厢壁上，良久，才轻叹一声：“虽说累，但看着这里一点点变好……真好。”


    裴籍一直望着窗外，闻言回过头。他仔仔细细地看她，目光在她眉眼间流连。


    虞满被他看得不自在：“想什么呢你？”


    裴籍伸手，指尖轻轻拂过她颊边一缕发丝，语气认真得像在探讨什么治国方略：“我在想，你如此好看，将来我同你的孩子，应当会更好看。”


    虞满一愣，随即失笑，故意板起脸：“裴大人，你这算夸我，还是夸你自己？”


    “皆是实话。”裴籍厚脸皮道。


    此次返京，行程颇紧。陆路转水路，乘官船沿江西上。所幸备了防晕药丸，一行人皆无恙。腊月二十，官船抵达京郊码头。


    换乘马车至城门时，却遇到了意料之外的刁难。


    守城门的军士验看文书后，竟互相递了个眼色，为首的小校将文书一合，皮笑肉不笑道：“这位大人，对不住。您这文书……看着有些问题，需得仔细核查。还请稍候。”


    谷秋脸色一沉，上前一步：“此乃吏部加印的调任文书，枢密直学士裴大人返京述职，有何问题？”


    那小校斜睨他一眼：“上头新下的令，近来京畿戒严，所有官员返京文书皆需核验三日。谁知道你这印鉴是真是假？等着吧！”


    态度倨傲，分明有意拖延。


    虞满在车内听得真切，心知这必是有人授意，要给裴籍一个下马威。她略一思忖，从随身锦囊中取出一物，递给车旁的山春，低声嘱咐两句。


    山春点头，拿着那物下车，走到那校尉面前，将手中之物一亮——那是一块羊脂白玉牌，正面浮雕凤穿牡丹，背面刻着一个清隽的“李”字。


    “长公主府的玉牌在此，”山春声音清亮，“裴夫人受长公主之邀返京，莫非也要等上三日？”


    那小校脸色骤变。


    他自然认得这是长公主的私令玉牌，见之如见长公主本人。太后的势力如日中天不假，可长公主是太后亲生爱女，地位超然，岂是他一个小小门军能得罪的？


    他瞬间换了副面孔，腰弯了下去，脸上堆满笑容：“原来是长公主的贵客！小的有眼无珠，得罪得罪！快，快放行！”


    城门缓缓打开，马车在门军恭敬乃至惶恐的目光中，辘辘驶入京城。


    车内，虞满收好玉牌，裴籍道：“也是沾上虞东家的光了。”


    虞满自矜地哼了一声，不过很快又想到什么：“如今这天确实是变了。”


    正经的调令进不去这城，反倒是公主私令让这些门军毕恭毕敬。


    第103章 有情


    要说回到京城的日子，倒与虞满预想的大不相同。


    裴籍几乎脚不沾地，白日入枢密院议事，夜间常有密谈，有时索性宿在外书房。偌大的裴府正院，时常只剩虞满与山春等人，显得格外空寂。


    起初虞满还纳闷，这京城官眷间的往来最是繁琐，怎的回来半月有余，拜帖却寥寥无几？转念一想，便明白了——少帝这边的人，如今个个谨慎低调，生怕落个结党营私的名头；太后那边的人，又岂会来拉拢裴籍这明晃晃的帝党？两边不靠，反倒落得清闲。


    想通了这一层，虞满倒也乐得自在。先去了趟满心食铺。虽离京近两年，账目却月月由孙掌柜派人送至夔州，从未间断。这位薛菡离京前提拔起来的年轻掌柜，果然是个干才，非但将铺子打理得井井有条，还顺势在西市开了间分号，生意更胜往昔。


    虞满翻着厚厚几册账本，孙掌柜垂手侍立一旁，言语间不卑不亢，将这两年的经营、扩张、遇到的难处与化解之法一一道来，条理清晰。


    “东家离京前定的规矩，新菜式每月必出一款，这半年多来共出十二款，其中金丝酥饼、梅花酪、蟹粉豆腐最受追捧，已成了招牌。西市分号主推外域风味点心，也颇受欢迎……”


    虞满静静听着，偶尔问一两句关键。账目上有些细处略显含糊，她看在眼里，却未点破。水至清则无鱼，孙掌柜能将铺子经营至此，有些微末之处，睁只眼闭只眼便是。


    对完账，她将早已备好的分红银票取出，吩咐人按薛菡留下的地址兑成金叶子存好，又额外封了份厚赏给孙掌柜：“这两年，辛苦你了。”


    孙掌柜接过，躬身道：“分内之事，不敢言辛苦。”


    从食铺出来，虞满转道去了胡妪家。小院依旧整洁，胡妪的气色却比年前好了许多，只是眉宇间总凝着些许愁绪。


    见虞满来，她难得露出笑颜，闲话几句后，忽然问道：“你……这些日子，可曾遇见什么……特别的人？或是，有人问起过你与裴大人的事？”


    虞满心中微动，面上不显，只道：“并无。怎么了？”


    胡妪叹了口气道：“就是……我有个多年不见的老友，前些日子忽然寻来，叙旧时……无意间问了几句你与裴大人的近况。我当时只含糊应付了过去，想来应是无碍。只是心里总觉着对不住你……以后定不会了。”


    她语气歉疚。


    原来如此，虞满柔声安慰：“师父不必挂心，不过是几句闲话，无妨的。”她顿了顿，状似随意地问道，“您那老友，如今还在京城？”


    胡妪摇头，声音更低了：“早离京了，说是往南边去，具体去处……我也不知。”


    送虞满出门时，胡妪踌躇片刻，终是拉着她的手，低低说了句：“……人心隔肚皮，万事还需多加小心。”


    虞满点头应下。走出巷口，她回头望了一眼，见胡妪仍倚在门边，手无意识地摸着发髻上一支半旧的银簪。


    院内，胡妪慢慢关上门，背靠着门板，长长叹了口气。她伸手取下那支银簪——她那死而复生的丈夫，说他这些年在外漂泊，如今跟了位大人物，总算有了出息。他听说她收了裴夫人做徒弟，便细细问了虞满与裴籍的种种。


    胡妪不是傻子。她与这男人做了十几年夫妻，虽聚少离多，却深知他脾性。此番归来，他眼中多了她看不懂的野心，行事也神秘了许多。几月前他又匆匆离京，行前只含糊说“去办大事”。她心里那点不安，便如野草般疯长。


    直到听说虞满夫妇平安返京，她那颗悬着的心，才算稍稍落下些。可摸着这支冰凉的银簪，那股寒意，却顺着指尖，一直钻到心里。


    虞满离了胡妪处，信步在街上走着。京城景致与离京前变化不大，只街巷间女学、女子书塾的幌子，确实多了不少。正走着，忽见前头一户人家门前围了些人，一对年轻夫妻正在撕扯。那男子面红耳赤，抬手就要扇女子耳光，嘴里不干不净地骂着：“泼妇！连个儿子都生不出，还敢管老子吃酒？”


    女子头发散乱，脸上已有红痕，却梗着脖子哭喊：“家里米缸都见底了！你还拿钱去吃酒赌钱！”


    周围人指指点点，却无人上前。


    山春眉头一皱，脚步微动。


    恰在此时，一队巡逻的兵卫闻声赶来。那带队的队正竟是个女子，虽着军服，身形矫健，上前便隔开两人，厉声道：“当街殴妻，触犯新律！带走！”


    那男子犹自叫嚷：“我打我自家婆娘，干你们屁事！”


    女队正冷笑：“太后与陛下共颁的《禁令》，上个月才张的榜！当街行凶，罪加一等！押去京兆府，按律杖二十，罚银五两！”


    那男子顿时傻眼，被兵卫扭着胳膊拖走。女子愣在原地，掩面哭泣。女队正又上前，语气缓和了些：“这位娘子，若往后他再敢动手，可去坊正处或京兆府鸣鼓告官，自有律法为你做主。”


    周围百姓议论纷纷，有人赞这新法好，也有人嘀咕“妇人怎能当街管男人”。


    虞满静静看着，心头微动。待回府后，便叫来文杏细问。


    文杏这些日子早已将京中大小动向摸了个清楚，此刻娓娓道来：“自去年起，太后娘娘便与陛下陆续颁了几道旨意。一是鼓励各州县兴办女学，官办私办皆可，朝廷酌情贴补；二是准允五品以上官员及勋贵之家女子，经考核可入六部九司为女史，协理文书；三是命长公主殿下牵头，组建了京城第一支女子马球队，上月还在西苑与宗室子弟赛了一场，陛下亲临观看，赏赐颇丰。”她顿了顿，补充道，“方才街上那《禁令》，亦是太后力主推行，言‘夫妻一体，殴妻与殴夫同罪’。”


    虞满恍然。难怪女学遍地，难怪连巡逻兵卫中都有了女子。太后此举，固然有收揽人心、彰显仁政之效，但客观上，确也为女子开了些出路。


    “绣绣若来京城女学，倒真能学到不少东西。”她自语道，又想起一事，“顾家那边……还是没递帖子来？”


    她回京后便往顾府递了拜帖，门房倒是收了，却如石沉大海，杳无音信。


    文杏摇头：“奴婢已派人去打听，尚未有确切消息。”


    又过了两日，文杏才拿着一张素雅拜帖进来，低声道：“夫人，罗娘子递了帖子来。奴婢也打听到顾家的事了。”


    原来他们走后，顾家年秋，老太爷使了狠招。当着族中几位耆老的面，厉斥顾承陵“为私情罔顾家业”，更明言若他一意孤行，便让亲子顾大爷接管生意。罗宛溪眼见顾承陵多年心血将付诸东流，终是咬牙，含泪应下了老太爷为她择的一门远亲婚事。


    谁知顾承陵得知后，竟直接闯进祠堂，对着祖宗牌位与族老，一字一句道：“顾家产业，陵不敢贪恋。从前种种算作报养育之恩。”说罢，当众交还了掌管生意对牌与账册钥匙，次日便带着罗宛溪搬出了顾府，在城东赁了处小院安身。


    顾家为颜面计，对外只宣称顾承陵南下巡视绸缎生意去了。


    虞满听完，心中难免复杂。展开拜帖，见地址果然在城东一处僻静小巷。


    翌日，她便依约前往。小院清简，却收拾得干净雅致。罗宛溪闻声迎出，见是虞满，脸上先绽出笑，脚步迈出，却又生生停住，那笑容里添了恭敬，规规矩矩福身：“裴夫人。”


    虞满心中暗叹。不过一年光景，当初那个天真娇蛮的小姑娘，眉宇间已有了沉静的纹路，眼中光芒也收敛了许多。


    她上前扶起罗宛溪，温声道：“唤我虞姐姐。”


    “虞姐姐……”罗宛溪眼圈蓦地红了，忙低头掩饰，将虞满迎进屋内。


    两人说了半晌话。罗宛溪只字不提自身遭遇，反倒兴致勃勃地问起夔州风物、食铺趣事，听到虞满说起养济院的孩子们，眼中流露出真实的羡慕：“真好……”


    直到虞满起身告辞，罗宛溪送至院门，唇瓣嚅动几次，终究没说出任何请托相助的话。只是在她转身前，轻声问了一句：“虞姐姐……你说，表兄他……将来会不会后悔？”


    她没明说后悔什么，但虞满听懂了。是后悔为她放弃锦绣前程，是怕如今有情饮水饱，将来却怨怼磋磨。


    这问题太重，虞满无法替他人作答。她正斟酌词句，院门忽被推开。


    顾承陵风尘仆仆进来，手中还提着药包，显是刚为罗宛溪抓药回来。他先向虞满见礼，随即走到罗宛溪面前，目光直直看进她眼底：


    “不会。”


    他顿了顿，又重复一遍，要把这话说进她心头：“我永不后悔。”


    罗宛溪眼泪倏然滑落，却弯起了嘴角。


    虞满见状，识趣悄然退了出去。


    巷口，裴籍竟候在那里。他换了身苍青色素面直裰，负手立于一株老梅树下，枝头已有点点红苞。见她出来，很自然地伸手接过她手中提的点心盒子。


    “谈完了？”他问。


    两人并肩沿长街缓行。


    “嗯。”虞满应了一声，忽然道，“裴籍，若我想……借你这二品官夫人的名头，狐假虎威，办点事情，你会不会觉得麻烦？”


    裴籍侧眸看她：“求之不得。”他顿了顿，“我的便是你的。这名头、这权势，夫人想如何用，便如何用。若能替夫人省些力气，才算它们有点用处。”


    虞满停下脚步，仰头看他。


    她忽然很轻地笑了一下，说：“就凭你这句话——就算你真是个祸国殃民的大反派，我也认了。就算真有败落的那一天，我也愿意陪你一起吃糠咽菜。”


    裴籍抬手，掌心轻轻落在她发顶，揉了揉：“不会有那么一天。”


    “万一呢？”


    他想了想，很认真地说：“若真有万一，糠菜我吃。你得吃好的。”


    虞满怔住，随即笑出声，这算情话吗？


    回府后，她让裴籍代笔，以裴府名义给顾家老太爷写了封信。信不长，措辞客气，只提及虞满和顾二公子早年的生意，如今回京，特表关切。末尾淡淡赞了句“顾老板有子如此，才干出众，想必家风清正，来日必能光大门户”。


    裴籍写罢，搁笔吹墨，眼底含笑：“没想到夫人竟如此……狡黠。”


    虞满接过信纸，小心封好，递给文杏送去，扬眉道：“这叫智取！顾老太爷最重家族声誉与官场人脉，我们不必施压，只需让他知道顾二公子有用之处。他若聪明，便该知道如何权衡。”


    裴籍笑着摇头，转而道：“今年要在京城过年了。除夕宫宴，怕是要比往年更繁琐些。”


    虞满想起夔州那个虽简陋却温馨热闹的年，点点头：“明白。好歹是头一回在京城过年，也算新鲜。”


    次日清晨，宫里果然来了内侍传旨：召枢密直学士裴籍之妻虞氏，于腊月廿八日入宫，陪同太后、皇后及内外命妇，于太庙参与年关祭祀大典。


    文杏依例封了红包递上，那内侍笑吟吟收了，又特意多说了两句：“裴夫人好福气。今年这祭祀与往年不同，陛下特旨，凡三品以上命妇，皆可随同文武百官列席太庙前庭，观礼听诏，不必拘于后宫偏殿。这可是太后娘娘体恤我等妇人，向陛下求来的恩典呢。”


    虞满恭敬谢恩，送走内侍，心中了然。


    今年可列席观礼，来日呢？


    这京城的风，到底还是不一样了。


    第104章 请求


    腊月里的京城，年味已初现浓厚，虞满的心思全扑在了为妹妹绣绣筹谋入学一事上。


    她让文杏细细搜罗了京城如今所有的女学名录，连同所授课程、束脩多寡、乃至学生家世风向，皆誊录成册。虞满一连数日对着灯烛翻阅比对，时而蹙眉沉吟，时而提笔勾画，最终圈定了城东的明德女学。


    “明德”二字取自《大学》，地点清静，课程除经史诗文外，竟还设有算学、律例浅识，甚至每旬有半日骑射课——这在女子书院中实属罕见。


    虞满对自己在京中的人脉颇有自知之明。正思忖是否该去求长公主这尊大佛写封荐书，晚间裴籍回房时，却主动提及此事。


    “明德女学的山长，”他褪下沾染寒气的鹤氅，语气寻常，“是陈师妹。”


    虞满还真不知晓，惊讶抬眸：“陈娘子是山长？”


    裴籍颔首，解释道：“当年她女扮男装入山青书院求学，虽未能竟学，然其才名已显。离院后闭门著书，所作《经世策论》三卷，连郑相都曾赞有经纬之才。长公主殿下读后，深为赏识，去年出资办了这明德女学，便亲自登门，请陈娘子出任山长。”他顿了顿，“这也是本朝第一位正名授印的女山长。”


    虞满听罢，心中感慨。陈娘子能得此机缘施展抱负，实在再好不过。


    次日一早，她便让文杏往明德女学递了拜帖。陈静姝的回帖来得极快，约她午后书院相见。


    明德女学设在原是一处官员致仕后的别业，三进院落，修竹环绕，清幽非常。虞满被引入后园暖阁时，陈静姝正在窗前临帖。她依旧是一身素雅的月白襦裙，外罩竹青比甲，发间只一支白玉簪，通身别无饰物。


    闻声抬眸，见是虞满，她搁下笔，唇角微微牵起一抹极淡的笑意：“虞娘子，睽违已久。”


    “陈山长。”虞满亦笑，依礼福身。


    两人落座，侍婢奉上清茶。虞满知她性子不喜迂回，寒暄两句便直入主题：“今日叨扰，实有一事相求。舍妹虞绣绣，年方十一，略识得几个字，性子还算沉静。不知……可否入明德女学受教？”


    陈静姝执盏的手未停，抬眼看向虞满，目光清正：“可。”


    答得这般干脆，倒让虞满一怔。她迟疑道：“无需考校诗文？或是有何章程……”


    “不必。”陈静姝摇头，见她仍有疑虑，索性直言，“虞娘子可是觉得，我因旧日交情，行此方便？”


    虞满被说中心思，也不遮掩，坦然点头：“确有此虑。”


    陈静姝放下茶盏，轻轻抚了抚袖口，语气平静无波：“并非如此。明德女学自开馆以来，学生……始终寥寥。”


    她顿了顿，目光投向窗外的竹影，声音低了些：“朝廷开女学之禁，本是盛事。然民间女子，十之八九需操持家计、协助农桑，父母兄弟岂肯放其弃活计而就诗书？至于官宦富户之家……”她收回视线，看向虞满，“当家作主者，终究是父兄。纵有太后娘娘与长公主殿下倡行，然种种旧论，依旧甚嚣尘上。肯送女入学之家，泰半是为逢迎上意，博个开明名声罢了。”


    她语气并无怨怼，只是陈述事实，却让虞满心头微沉。


    “似虞娘子这般，主动为妹择良学、求进取者，凤毛麟角。”陈静姝目光落在虞满脸上，眼底有一丝极淡的欣赏，随即又化为深远的怅惘，“你莫要见笑，我今日，方更体会父亲当年……许我易钗而弁、冒天下之大不韪就学，是担了何等千钧重压。”


    虞满肃然，郑重一礼：“舍妹能得入明德，是她之幸。”


    两人商定，过了正月十五，虞绣绣便可入学。因虞家在京中有宅邸，可走读，若想体验同窗共居，书院也备有斋舍。


    离了明德女学，虞满心绪仍有些起伏。马车行至西市附近，忽听前方一阵嘈杂。她掀帘望去，竟是那日在街头被兵卫带走的殴妻男子，此刻正一瘸一拐地走着，脸上犹带戾气。他身旁，正是那日挨打的女子，脸上赫然又添了两道新鲜红痕，此刻却小心翼翼搀扶着丈夫，低声说着什么。


    那男子边走边骂骂咧咧：“……算你识相！知道把老子弄出来！下回再敢多嘴，看我不……”


    女子唯唯诺诺点头，眼中含泪，却不敢擦。


    虞满放下车帘，靠在厢壁上，久久无言。


    山春愤愤低声道：“那日兵卫不是罚了他？怎么还敢打人？”


    文杏轻叹：“律法易颁，人心难改。那女子自己若不硬气，旁人又能如何？总不能日日派兵卫守着她家门槛。”


    虞满叹口气。她想起在现代历史书上读到的那些变法，多少轰轰烈烈的开始，最终都消磨在千年积习的泥潭里，非几道诏令、几间女学可一朝功成。


    两日后，派去涞州接人的马车终于抵京。


    虞绣绣一下车，便像只欢快的雀儿扑进虞满怀里：“阿姐！”她身量又抽高了不少，已到虞满肩头，脸蛋褪去些稚气，眉眼愈发清秀，俨然是个小少女模样了。


    虞满被她撞得后退半步，笑着拍她后背：“快放开。”


    “不放不放！”绣绣搂得更紧，脑袋在她肩窝蹭了蹭，一连声地唤，“阿姐阿姐阿姐，我可想你了！”


    虞满松手，任由她抱了好一会儿，才牵着她的手进府。细细问了家中近况。


    绣绣挨着她坐下，一一道来：“阿爹听了阿姐的话，没再整日扑在食铺账本上。如今铺子都交给掌柜，他每日不过巡视一趟，余下时候或是听曲，或是钓鱼，身子比前年硬朗多了。上回大夫请平安脉，还说阿爹心境开阔，是长寿之相。”


    “娘如今也注意身子。”绣绣说着笑起来，“二安现在可能说了，整日阿姐、阿爹、阿娘叫个不停，还会背三字经的前几句呢！”


    虞满听着，颇为高兴。


    绣绣说完，靠在她肩上，轻声道：“阿姐，我们都想你。”


    “等过了年，我便回去看看。”虞满抚着她头发。


    “那说好了。”绣绣抬头，眼睛亮晶晶的。


    闲话完便说起正事，虞满便将明德女学的事细细说与她听，末了，认真看着她：“绣绣，你如今大了，阿姐再问你一次——你想做什么？念书是为了什么？”


    绣绣坐直身子，一改往日的迷茫：“阿姐，如今有女学，有女医，听说宫里还有女史。那我将来——要做女官！”


    虞满笑了，用力点头：“好。那阿姐就等着，看我们绣绣，当上威风凛凛的女官。”


    正月十六，虞满亲自送绣绣去明德女学报到。


    接待她们的竟是位熟人——山阳节。她今日换了身藕荷色夫子常服，发髻绾得一丝不苟，手持名册，神色端肃。见到虞满，她眼中掠过一丝笑意，却并未相认，只依礼颔首：“虞夫人。”


    虞满会意，亦端正回礼：“夫子。”


    一切手续妥当后，便是安排宿处。虞满本想让绣绣走读，谁知绣绣却拽着她袖子，眼神恳切：“阿姐，让我住斋舍吧。我从未与同窗一起住过，想试试。再说……书院规矩，住斋舍的学子，晨起可多半个时辰去藏书阁温书呢。”


    见她眼巴巴的模样，虞满心软，终是应了。但第一日，仍接她回家住。


    趁着绣绣去熟悉斋舍的空档，虞满独自在书院中漫步。院落洁净，回廊挂着学子们的书画习作，虽笔力尚幼，却自有一股蓬勃生气。她信步走到书院门口的告示墙前，见上面贴着课程安排、书院规训，还有一篇陈静姝亲笔所书的《劝学箴言》，字迹清峻风骨，言辞恳切，劝女子“明理自立，不囿闺阁”。


    虞满驻足看了许久，心中感慨。正欲离开，忽想起绣绣还缺几本启蒙的算学书和好些文墨，便吩咐车夫转道去西市的书铺。


    翰墨林楼高三层，书籍浩瀚。


    虞满在二楼寻了几本合适的算学启蒙与地理图志，正欲去挑些笔墨，忽听三楼传来隐约的说话声。楼梯设在她身侧，声音便斜斜飘下来。


    先是一道女子嗓音：“……你好自为之。”


    脚步声响起。


    虞满抬眼，只见一名身着杏黄缕金袄裙、披着白狐裘的年轻娘子带着侍女下楼。那年轻娘子容貌端丽，眉宇间自有矜贵。


    虞满不识得她，正待低头继续选书，楼梯上又下来一人。


    此人一身苍青色素面锦袍，身形清癯挺拔，面容瘦削，眉骨略高，衬得一双眼睛深邃如寒潭。他唇线抿得笔直，下颌线条绷紧，通身上下散发着一股孤直冷峻之气。


    正是张谏。


    他也看见了虞满，脚步微不可察地一顿。那双眼里，极快地掠过一丝复杂难辨的情绪——似是意外，最终归于深潭般的沉寂。


    他朝虞满极淡地颔首，算是见礼，随即离去。


    虞满亦颔首。


    毕竟两人许久未曾见面，疏淡了也正常。


    挑好文墨，结账出门，日头已西斜。虞满赶回书院接了绣绣，小姑娘初入新环境，兴奋不已，一路上叽叽喳喳说着见了哪些同窗、斋舍如何、夫子讲了什么。


    晚间裴籍难得回府用膳。听闻绣绣已入学，他温言问了几句书院情形，竟对明德的课程设置颇为赞许：“算学与律例浅识，最是实用。”


    虞满亲自下厨，做了几样家常小菜：葱烧鲫鱼、醋溜白菜、冬瓜排骨汤，并一碟绣绣爱吃的糖醋藕片，算作为绣绣庆贺。


    而顾家这边的反应比虞满预想的更快。


    不过三五日，顾承陵便递了拜帖上门。他并非独自前来，身后跟着一位年约五旬、面容精瘦的灰衣管家，一言一行皆透着顾家老仆特有的恭谨。


    虞满在花厅接待。顾承陵先依礼问安，随即对那管家温声道：“福伯，我与裴夫人有些商事要谈，您先到偏厅用茶。”


    那被称为福伯的管家目光在虞满身上极快地一扫，躬身道：“老奴遵命。”退下时步态规矩，却不难看出是得了顾老太爷吩咐，来亲眼确认裴府态度的。


    待人走后，顾承陵才郑重向虞满长揖一礼：“此番，多谢夫人出手相助。”


    虞满坦然道：“不过是举手之劳。我能做的，也只是让你回去。至于日后如何在顾家立足或者如何正大光明自立门户，都随你。”


    “陵明白。”顾承陵直起身。


    两人又聊了会儿食铺近况与南北货殖的新动向。顾承陵思路清晰，对市场嗅觉敏锐，谈及生意时颇为毒辣。


    送走顾承陵，虞满舒了口气。绣绣入学、顾家事了，这些时日的琐碎总算告一段落。


    转眼便到了腊月廿八，进宫观礼的日子。


    天未亮，文杏与山春便伺候虞满穿上正二品诰命夫人的全套礼服：深青翟衣，绣金翟鸟纹，腰束玉带，头戴珠翠花冠，并金簪一对。妆容须得端庄浓丽，额间贴了赤金花钿。对镜自照时，虞满差点都没认出自己。


    车马至宫门外，已有内侍引路。穿过重重宫阙，来到太庙前的宽阔广场——承天坛。汉白玉铺就的坛场恢弘肃穆，四面旌旗招展，禁军甲胄鲜亮，持戟肃立，鸦雀无声。


    虞满依礼牌寻到自己的位置，这才发觉，此番能列席坛前观礼的命妇，除却长公主这般的皇室女眷，竟需四品以上诰命方有资格。放眼望去，多是年过四旬、鬓发染霜的夫人，她这般年轻的，竟是独一份。


    而她因裴籍官阶，位置颇靠前，仅次于皇室宗妇之后。最前方，长公主一身亲王规格的祭服，脊背挺直，独自立在所有命妇之前。


    辰时正，钟鼓齐鸣。


    礼官高亢的唱诵声穿透清寒的空气：“吉时已到——迎神——”


    少帝与太后自左右两阶缓步登坛。少帝身着玄色十二章冕服，头戴十二旒冕冠，面容在珠玉垂旒后显得模糊而庄严，太后则是一身深青袆衣，翟纹繁复，头戴九龙四凤冠，虽年过五旬，步伐沉稳，气势竟不输身旁的年轻帝王。


    两人并肩立于坛心，在礼官指引下，先后向天地祖宗牌位行三跪九叩大礼。


    燔柴升烟，牲牢献祭，乐奏《昭和之章》。百官与命妇随礼官唱赞跪拜、起身，动作整齐划一，衣袍摩擦声如潮汐起落。


    “奠玉帛——”


    “进俎——”


    “初献——”


    “亚献——”


    “终献——”


    ……


    一套祭祀大典下来，已近午时。虞满只觉双腿僵直，后背被厚重礼服捂出一层薄汗，花冠压得额角生疼。然坛上太后与少帝始终仪态端方，动作一丝不苟。


    礼成时，虞满随着众人再次跪拜山呼。起身时余光瞥见坛上——太后正微微侧首，对少帝低声说了句什么，少帝垂眸应着，母子二人并肩而立的身影在冬日稀薄的阳光下，竟有种诡异的和谐。


    之后的宫宴设在麟德殿。命妇席与官员席以屏风略作分隔，实则声息相通。


    虞满谁也不识，只安静用膳。倒是她右侧席上两位夫人似是旧识，自落座便低声交谈，言辞间颇多京中秘闻，她偷听的一愣一愣。


    “……听说张家那桩婚事，彻底黄了。”穿绛紫袄裙的夫人忽然压着嗓子道。


    另一着秋香色比甲的立刻接口：“可不是！吏部徐尚书家的嫡女，那是何等心高气傲的主儿？偏看上了张御史那个榆木疙瘩，说动徐尚书亲自去探口风，你猜怎么着？”


    “被撅回来了？”


    “何止！张御史连徐尚书的面都没见，只让门房递了句话，说是无心婚事，恐耽误令爱。徐家姑娘不死心，前几日在翰墨林书铺堵着人，亲自去问，结果……唉，也是没脸。徐尚书这下可恼了，张谏此人本就两头不靠，太后不喜他迂直，陛下嫌他不知变通，如今又得罪了吏部天官……”


    绛紫夫人轻哼：“徐尚书掌着官员考课铨选，虽动不了御史台的职，可这升迁外调……张谏这回，怕是要吃足苦头。”


    虞满执箸的手微微一滞。原来那日在翰墨林见到的贵女，竟是吏部尚书之女。


    宴散出宫时，天色已近黄昏。


    虞满的马车刚驶出宫门不远，便瞧见前方道旁停着一辆青帷小车，车旁立着一人，正是张谏。他似在等候自家马车，一身御史官袍在暮色中更显清寂。


    虞满让车夫缓行，停在他身侧，掀帘轻唤：“张大人。”


    张谏闻声转头，见是她，神色微怔，随即拱手：“裴夫人。”


    “方才宴上……偶然听得些闲言。”虞满斟酌词句，“世事纷扰，难免有不如意处。大人清风劲节，自有公论，还请……宽怀保重。”


    她说得含蓄，张谏却听懂了。他静静看了她片刻，那双总是寒潭般的眼中，极淡地掠过什么，随即又沉静下去。


    “多谢夫人。”他声音低沉，却清晰，“些许琐事，不足挂怀。”


    两人并无多言，各自登车离去。


    回府后，虞满左思右想，待到裴籍深夜归府，还是将日间听闻一五一十说了。


    裴籍正由着她伺候更衣，闻言动作未停：“夫人的意思是？”


    虞满凑到他面前，再三措辞道：“张大人于我有救命之恩，且确有实才。若因这等私怨被吏部刁难，实在可惜。我知此事或许让你为难，但能否想个法子，帮他周旋一二？”


    裴籍忽然停下了动作。


    他转过身，垂眸看着虞满。烛火在他脸上投下明明暗暗的阴影，那双总是温润含笑的眼，此刻幽深难辨。他看了她许久，才缓缓开口，声音听不出情绪：


    “这段时日我连府里都极少回，你与我说得上话的时候寥寥。今日好容易得空坐下，你与我说的……便是这个？”


    虞满一怔，看出他似乎了吃味，赶紧哄他：“我……”


    裴籍却笑了。


    “罢了。”他打断她，伸手捏了捏她脸颊，指尖微凉，“夫人所求，我哪一回没有应下？”


    虽然这话没少听，但虞满总觉得有些怪怪的。


    年后，裴籍愈发忙碌，权势日盛，行事也日渐狠厉，少帝不管，太后亦是睁一只眼闭一只眼，虞满时常见他深夜回府，官袍上沾着不明所以的暗渍，有时是墨迹，有时更像是干涸的血色。


    虞满只是在某个深夜，见他起身出去议事就忽然想到从前系统说的话。


    他越来越像原著后期描写的模样——翻手为云，覆手为雨，温润表象下，是令人胆寒的冷酷与算计。


    直到二月末，官员外调的旨意陆续下达。


    虞满特地让顾承陵去打听详情。但顾承陵带回的消息让她心沉谷底——张谏被调往岭南邕州下属一个名为漳乡的边陲小县任县令。


    那地方湿热多瘴，毒虫横行，历来是官员流放之地，十人去，九人难返。


    当晚裴籍回府用膳时，主动提起了此事。


    “张谏外调邕州，旨意已下。”他语气寻常，为虞满夹了筷她爱吃的清笋，“吏部呈报时，我瞧过。那地方虽偏远，却是历练之所。我也已派人打过招呼，当地州府会酌情照应。”


    他顿了顿，抬眼看向虞满：“只是这最终核定……是过了陛下的眼。君命难违。”


    虞满抬眼，静静看向裴籍。烛光下，他面容依旧温润，还带着点歉意。


    三月初六，张谏离京。


    虞满还是去了。


    在城南十里长亭，她让马车停在道旁，带着文杏静立等候。


    辰时末，一辆简朴的青篷马车缓缓驶来，车前除了一名老仆打扮的车夫，便只有张谏与其忠仆五叔二人。


    张谏依旧是一身深色布衣，只是细看之下，衣摆袖口竟用暗红色丝线绣着疏落的海棠花纹。


    他看见虞满，示意停车，下车走了过来。


    “裴夫人。”他拱手，神色平静。


    虞满让文杏将一个沉甸甸的包袱递给五叔：“一些常用药材，南方湿毒，或许用得上。”她又取出一个油纸包，“里面是夔州带来的清凉油方子，防蚊驱瘴，效力尚可。”


    文杏递过东西，默默退至一旁。


    张谏并未推辞，只道：“多谢夫人费心。”


    虞满摇头：“没能帮上忙，反倒……”


    “夫人心意，谏心领了。”张谏打断她，声音不高，却清晰，“昔年救命之恩，此番便算两清。日后，夫人不必再为此介怀。”


    虞满能听出来，张谏是不想让自己再惦记那件事。


    张谏看着她，目光在她脸上停留了片刻。春风拂过，扬起他鬓边几缕散发。他忽然极轻地笑了一下，那笑容里有些许释然，更多的是某种沉淀多年的、终于说出口的怅惘。


    “虞娘子。”他换了称呼。


    虞满微微一怔。


    “其实我第一回见你，”张谏的声音在风里显得很轻，却字字清晰，“不是在街市，是在山青书院那株老海棠树下。”


    他顿了顿，所有情绪归于沉寂。


    “告辞。”


    “望娘子，珍重万千。”


    说完，他不再停留，转身走向马车。春日稀薄的阳光落在他背影上，那身绣着暗红海棠的深衣，在风里微微摆动。


    直到马车消失在官道尽头，虞满仍立在原地。她没有上车，只对文杏道：“你们先回府吧。我走走。”


    文杏担忧地看她一眼，终究应下，带着马车离去。


    虞满独自沿着长堤缓步而行。初春的柳枝刚抽嫩芽，河水泛着淡淡的绿。


    她走了很久，直到日头偏西，才折返向城门方向。


    裴府门前，裴籍竟立在台阶下。他似已等了许久，肩头落了些许柳絮，在暮色里显得身影寥落。


    见虞满回来，他什么也没问，只上前一步，很自然地牵起她的手。


    他的手很凉。


    虞满任他牵着，一步步走上台阶。迈进门槛时，她忽然开口，主动汇报：


    “我去送张大人了。”


    裴籍脚步未停，只轻轻嗯了一声。


    两人穿过前庭，走向内院时，虞满停住了脚步。


    裴籍随之停下，侧身看她。


    暮色四合，所有花还未到花期，只有满树褐色的枯枝。


    虞满抬眼，直视裴籍的眼睛。


    她的目光很静。


    “裴籍。”她唤他，一字一顿，“你有没有什么事，瞒着我？”


    她问的，不止是张谏。


    裴籍垂眸看她，眼底那片温润的湖面似乎有一瞬的波动，随即恢复平静。他摇头，声音温和：“没有。”


    虞满没有移开目光。她向前半步，仰着脸，又问了一遍：


    “裴大人，我再问一次。”


    “你有没有什么事，瞒着我？”


    春风穿过庭院，卷起地上零星残叶。远处传来隐约的更鼓声。


    裴籍与她对视着。许久，他缓缓移开目光，声音低得几乎听不清：


    “没有。”


    虞满静静地看了他片刻，然后，很轻地点了点头。


    “好。”


    她没再说什么，抽回被他握着的手，转身朝内室走去。


    “我累了，先去沐浴。”


    浴房里水汽氤氲。虞满将整个人沉入温热的水中，闭上眼睛。


    她方才亲自去了一趟吏部，借了长公主的私令，问了吏部依附于太后一党的官员。


    “张御史外调邕州瘴乡，”虞满打断他，声音因疾走而微喘，“是谁的意思？”


    那官员笑容讨好：“这……吏部呈报，陛下御批……”


    虞满上前一步，盯着他，“你看清楚我手里的玉牌，今日我来，只问真相。你若不说，”她顿了顿，语气转冷，“后果可知。”


    那官员脸色发白，心想自己真是倒霉，挣扎良久，他颓然闭眼，低声道：“……是裴大人的意思。”


    “他亲自去吏部，找了徐尚书。”他声音干涩，“以裴大人如今权势，徐尚书自然……乐得顺水推舟。陛下那边……裴大人递了话，说张谏刚直可用，当予磨砺，陛下便准了。”


    虞满站在原地，简直快要气笑了


    她想起那晚裴籍平静地说君命难违，想起他温声说已打过招呼。


    全是在骗她。


    水渐渐凉了。


    虞满从浴桶中起身，披上寝衣。


    镜中女子面色苍白，眼下有淡淡的青影，眼睛里却冒着火，好个裴籍，长本事了，居然真敢骗她


    第105章 矛盾


    知道裴籍骗了自己后，虞满在窗边托着下巴，对着院子里那株还没开花的西府海棠发了半宿的呆。


    月光清清冷冷地洒在青石板上，她脑子里有两个小人打架，一个叫嚣裴籍岂敢，一个犹豫道他或许有难言之隐。


    它们俩打着打着虞满就被逗笑了，笑着笑着又觉得心口发闷。


    最后她一拍大腿——行，既然要演，那就陪你演到底。


    第一天早上，文杏来伺候梳洗时，虞满一边对镜簪花一边漫不经心地说：“书房那博古架空荡荡的，看着怪冷清。你去给他传个话，就说我想要株南海的红珊瑚，要一尺来高、枝桠完整的那种，摆在架子上添点颜色。”


    文杏委婉道：“夫人，这个时节……南海路途遥远，珊瑚又娇贵，怕是……”


    “他说过，我想要的都会给我。”虞满转过头，眨眨眼，一脸无辜。


    文杏看着她那双清澈透亮的杏眼，到嘴边的劝说又咽了回去，福身应道：“是，奴婢这就去。”


    虞满看着铜镜里的自己，心里嘀咕：我这算不算恃宠而骄？不对，这叫合理测试——测试这狗男人的底线到底在哪儿。


    傍晚时分，裴籍回府。虞满正坐在廊下翻账本，就听见前院传来动静。抬眼望去，裴籍一身紫色官袍还未换下，身后跟着两个小厮，小心翼翼地抬着个用锦缎包裹的物件。


    那物件约有半人高，裹得严严实实。


    裴籍走到她面前，神色如常，甚至嘴角还带着笑意：“小满你要的东西，送来了。”


    他示意小厮揭开锦缎。


    烛光下，一株珊瑚树显露出来——通体赤红如血，枝桠舒展如鹿角，流转着温润内敛的光泽。最难得的是形态天然，没有任何雕琢痕迹，高矮正好一尺有余，分枝错落有致。


    “南海急递来的。”裴籍语气平淡，仿佛只是带回了盒点心，“船行半月，路上用特制水箱养护。你看看可合意？”


    虞满伸手摸了摸。触感冰凉细腻，纹理天然。她抬头看向裴籍，对方眉眼温和，眼底带着纵容的笑意，看不出半分勉强或不满。


    “合意。”她听见自己说，声音有点干。


    裴籍点点头，吩咐小厮把珊瑚树抬去书房摆放，又转向虞满：“晚膳用了么？今日厨房做了你爱吃的蟹粉狮子头。”


    “还没。”虞满站起身，跟着他往花厅走，心里却在疯狂吐槽：这效率！从她上午传话到现在不过六个时辰，南海的珊瑚就摆在她面前了？这是开了传送门还是用了瞬移术？


    晚膳时，裴籍如常给她布菜，说起今日朝中趣闻，语气轻松。虞满埋头吃饭，偶尔应两声，心里那杆天平又开始左右摇摆。


    第二天，她变本加厉。


    “我想要前朝冯杏之亲批的《涿州录》孤本。”她对文杏说，“听说真迹在江南某个藏书世家手里，不肯示人。你让他想想办法。”


    文杏这次连惊讶的表情都做不出来了，只默默福身：“是。”


    第三天，她托着腮望着窗外：“春天到了，想吃岭南的荔枝。要新鲜的，带露水的那种。”


    文杏嘴角抽了抽：“夫人，这才二月……”


    “我就想吃嘛。”虞满眨巴眼睛。


    第四天，她逛到府中莲池边，看着池里游动的锦鲤，忽然叹气：“这些鱼不够灵气。听说太湖银线鲤月下会发光，要是能养几尾就好了。”


    文杏已经麻木了：“奴婢这就去传话。”


    裴籍一一应下。


    第五天傍晚，《涿州录》孤本就送到了虞满面前——装在一只紫檀木书匣里，书页泛黄但保存完好，冯杏之的朱批小楷清晰如新。


    又是深夜，一骑快马驰入裴府。侍卫风尘仆仆，从怀里掏出个裹了五六层棉絮的竹筒，竹筒里填着碎冰，冰中埋着一小串荔枝——颗颗饱满，青红相间，蒂上还带着嫩叶。


    “八百里加急，换马不换人，从岭南一路冰镇运来。”裴籍剥开一颗递到她唇边，“尝尝，可是你要的带露水的？”


    荔枝入口冰凉清甜，虞满却觉得喉咙发堵。


    又是一日午后，一辆特制的水车驶入府中。车上是个半人高的大瓷缸，缸壁厚实，缸内水流循环，四尾银线鲤悠然游弋。鱼身细长，鳞片在光下泛着淡淡的银蓝色光泽。


    “太湖运来，路上死了七尾，只剩这四尾。”裴籍站在缸边，伸手轻点水面，鱼儿受惊散开，鳞光流转，“夜里点灯来看，确实会发光。”


    虞满看着堆了半屋子的奇珍异宝，托着腮帮子陷入沉思。


    判断一个男子是否爱重你，钱财心思缺一不可——很显然，裴籍依旧满分。


    【但隐瞒同样是不可饶恕的罪。】系统突然冒出来，【本系统只是想提醒宿主，虽然剧情出现偏差，但殊途同归。宿主是穿进男频小说的下堂妻，请勿忘记主线剧情。】


    虞满嗤笑：【好不容易给你个出场机会，你就说这个？】


    【检测到剧情已偏离至大后期，但关键节点尚未触发——男主带回红颜知己，女主下堂。】系统声音毫无波澜，【本系统再次提醒：谨慎选择。你的每一个决定，都可能影响最终结局。】


    虞满没接话，看着这些东西。


    心想还是别为难裴籍手下的打工人了。


    “听说城外观音庙的平安符最灵验。”某日早膳时，虞满状似随意地说，“但需诚心之人徒步登山，才能显灵。我这几天夜里总睡不安稳……”


    她没说完，但意思很明显。


    裴籍执筷的手顿了顿，抬眼看向她。


    虞满迎着他的目光，眼神清澈无辜，心里却想：看你这次还接不接招。


    裴籍沉默片刻，放下筷子，温声道：“好。明日我去。”


    翌日天未亮，裴籍就起身了。虞满其实醒着，听着外间窸窸窣窣的动静——他换了身素色布衣，嘱咐谷秋今日不必跟随，独自出了门。


    那一整天虞满都有些心神不宁。她知道自己这要求过分，观音庙在城外三十里处的山上，台阶据说有五百多阶。


    黄昏时分开始下雨，淅淅沥沥的春雨带着寒意。


    虞满坐在窗前，看着雨打芭蕉，手里的账本半天没翻一页。


    戌时三刻，前院传来动静。


    她起身走到廊下，就见裴籍踏着夜色归来。一身布衣湿透，下摆沾满泥浆，额发被雨水和汗水浸湿，贴在脸颊上。


    他看见她，顿了顿，从怀中掏出一个锦囊——用油纸仔细包裹着，竟没怎么湿。


    “求来了。”他的声音有些沙哑，将锦囊放在她手心。


    虞满捏着那枚还带着他体温的锦囊，指尖蜷了蜷。锦囊是普通的青布缝制，但针脚细密，里面硬硬的，应该是符牌。


    “你……”她张了张嘴，想说点什么，喉咙却像被什么堵住了。


    裴籍却笑了笑，伸手揉了揉她的发顶：“我去沐浴。晚膳不必等我，你先用。”


    他转身离开，虞满却站在原地，看着手中的锦囊，许久没动。


    当晚，这人居然还有力气……把她折腾到后半夜。


    虞满累得眼皮都掀不开，迷迷糊糊间心想：这体力，不去跑马拉松真是可惜了。一步步上山，回来还能这样……他是铁打的吗？


    心里的怒气消了大半。


    第二日醒来人已不在，文杏道：“大人又进宫议事了，但让人送了这个来。”


    是个精巧的檀木匣，约莫一尺见方。打开，里面不是珠宝，而是一整套……木工工具？


    小锯、刨子、凿刀、锉刀、砂纸、墨斗、角尺……一应俱全，整齐排列在锦缎衬里上。每件工具的柄端都镶着温润的玉石，触手生凉，显然是精工细作。


    虞满愣了愣——她前几日只是随口提了句“想学着做点小玩意儿，打发时间”，自己都快忘了。


    文杏在一旁小声说：“大人说，夫人若真想学，他明日休沐亲自教，夫人先用着这一套，不合手再换。”


    虞满拿起那把最小的凿刀。刀身是精钢打造，刃口闪着寒光，柄是紫檀木的，镶了块青玉。


    她看着满屋子稀奇古怪的物什——珊瑚树、孤本、反季荔枝、会发光的鱼、沾着血汗求来的平安符、还有这套她只是随口一提的工具。


    心里那个天平又开始剧烈摇晃。


    系统幽幽出声：【宿主……】


    【你别说话了。】虞满道，一边开始收拾东西。


    她喊来文杏，后者目光落在装着一摞裴籍的寝衣和常用物件，站在内室门口，小心翼翼地问：“夫人……这些要送去浆洗吗？”


    虞满正把裴籍的枕头从床上拽下来，闻言头也不抬：“不是。送到前院书房。从今日起，大人宿在前院。”


    即使是文杏，忍不住高了个声：“夫人这不……”


    “怎么不行？”虞满终于抬起头，看着文杏，“这府里我说了不算？”


    “不是不是！”文杏连连摇头，“只是大人若知道了……”


    “他知道了又如何？”虞满语气平静，“去吧。就这么说。”


    她懒得找借口。


    就是要分房睡，就这么简单。


    也是她下的最后通牒。


    文杏喊人抬着小箱子，一步三回头地走了。


    傍晚裴籍回府，听谷秋低声禀报后，什么也没说。他去前院书房看了那堆寝具，沉默片刻，只吩咐：“把我的常服也取几套过来。”


    谷秋欲言又止：“大人，夫人她……”


    “照做就是。”裴籍打断他，声音听不出情绪。


    当晚，虞满独自躺在宽大的拔步床上。锦帐垂落，被褥柔软，她却翻来覆去睡不着。


    外头更鼓敲过三声时，她听见极轻的脚步声停在门外。


    是裴籍。


    他在门外站了很久。虞满盯着门上映出的模糊影子。月光从窗纱透进来，把那道修长的影子拉得很长。


    最终，脚步声又轻轻离开了。


    虞满松了口气，心里却莫名空了一块。


    次日清晨，她在院里撞见裴籍。他刚从书房出来，一身朝服齐整，只是眼下有淡淡的青影。


    两人在廊下迎面相遇。


    裴籍停下脚步，看着她，温声问：“昨夜睡得好么？”


    虞满移开目光：“不错。”


    “那就好。”他点点头，从她身边走过，衣角带起一阵微凉的风。


    分房睡的第七夜，虞满做了个梦。


    梦里是原著的情节，清晰得可怕——


    裴府正堂，她跪在地上。裴籍站在她面前，一身摄政王朝服，玄衣纁裳，十二章纹华贵威严。他面容冷漠，眼底没有半分温度，从袖中抽出一纸休书，扔在她脸上。


    纸页锋利的边缘划破脸颊，火辣辣地疼。


    “虞氏善妒无德，七出犯其四。”他的声音冰冷，“今日休弃，永不复见。”


    她被两个粗使婆子拖出府门。街上看热闹的人指指点点，窃窃私语。她浑浑噩噩地走，不知该去哪儿，只是本能地朝着城西的方向——那里有她曾经的小食铺。


    走到一条僻静小巷时，后脑忽然一痛！


    有人从背后打了她。


    眼前一黑，失去意识前，她只看见一双沾满泥污的破草鞋。


    再醒来时，已不知过了多久。


    四周漆黑，口鼻被什么东西堵住，呼吸艰难。她挣扎着想动，却发现身体被束缚着——不，不是束缚，是被埋住了！


    泥土的气味、腐烂的气味一股脑涌进口鼻。


    是乱葬岗。


    有人正在填土。一锹，又一锹，泥土砸在她身上，越来越重。


    她想喊，却发不出声音。泥土灌进口鼻，窒息感真实得可怕。视野逐渐模糊，最后一点光也消失了……


    “嗬——！”


    虞满猛地坐起，浑身冷汗涔涔。


    她大口喘着气，心脏在胸腔里狂跳，伸手摸脸，指尖触到泪痕。


    是梦。只是梦。


    她颤抖着摸到枕边有块帕子，抓过来胡乱擦脸。冰凉的丝绢贴在皮肤上，让她稍微清醒了些。


    擦到一半，动作忽然顿住。


    这帕子……


    是她睡前放的么？


    帕子是素白的杭绢，一角绣着小小的海棠花——这是她惯用的花样。材质柔软，带着淡淡的松柏熏香，也是她喜欢的味道。


    但折法……


    虞满把帕子展开，对着窗纸透进的微光仔细看。


    她习惯把帕子对折两次，叠成整齐的小方块。可这块帕子，是对折三次后，再沿着对角线折成三角形——这是裴籍的折法。


    她盯着帕子看了半晌，摇摇头，重新躺下。


    应该是自己睡迷糊了，记错了。


    可后半夜，她再也睡不着了。一闭眼，就是泥土掩埋口鼻的窒息感，就是裴籍那双冰冷无情的眼。


    系统幽幽出声：【噩梦成真的概率，根据剧情数据分析，大约是73.8%。需要本系统详细解释计算模型吗？】


    虞满翻了个身，【你之前不是还祝我大婚快乐？怎么现在天天唱衰？】


    系统沉默了片刻，再开口时，机械音里居然听出一丝人性化的无奈？


    【因为宿主并不像其他世界的任务者那样积极改变剧情，本系统吸收的能量有限，长期处于休眠状态。此前宿主生活幸福，各项指标稳定，本系统说什么宿主也不会听，索性节省能源，减少干预。】


    它顿了顿：【而且从客观数据分析，当时男主的各项行为指标——包括但不限于关注度、资源投入度、情绪反馈值——均显示爱意值数值偏高，偏离原著设定。本系统判断干预无效，故选择沉默。】


    虞满听得一愣一愣的：【你还挺智能？】


    【谢谢夸奖。】系统居然接了一句，随即语气转冷，【但如今不一样了。最近三个月的数据显示，男主的行事风格与原著后期高度吻合——排除异己、扩张权势、信息控制。提醒宿主：即将到来的京城清洗事件中，男主将借此机会铲除太后党羽，证据确凿，连太后都保不住自己的人。】


    虞满正要反驳，外间传来文杏压低的声音：


    “夫人！徐夫人、李夫人在府外求见，还还跪下了！”


    虞满闻言起身，匆匆披了件外衫，头发都没来得及梳，只用根玉簪草草绾起。


    走到前厅时，就见两位夫人跪在青石地上，发髻散乱，脸上的妆都哭花了。一见她进来，两人扑通磕头：


    “裴夫人！求求您，跟裴大人说说情吧！我家老爷只是、只是寻常往来，绝无二心啊！”


    “是啊裴夫人！昨日一夜，京中好些官员都被带走了！刑部、大理寺、御史台三司会审，连申辩的机会都不给！裴夫人，您行行好，您说句话，裴大人定会听的！”


    虞满还没来得及开口，厅外又闯进两人。


    一位面容憔悴的中年贵妇，被一个年轻女子搀扶着，跌跌撞撞冲进来。那贵妇一把扯起跪地的徐夫人，厉声道：


    “求她做什么？！她与裴籍蛇鼠一窝！我夫君为官二十载，清正廉明，如今也被安了个通敌的罪名下狱！你求她？她是能听你的，还是能帮你？！”


    她转向虞满，眼中满是血丝和恨意：“裴夫人，好一个裴夫人！裴籍在前朝排除异己，你在后宅安享荣华，你们夫妻……真是般配！”


    搀扶她的年轻女子抬眼看向虞满。


    虞满认出来了——是那日有过一面之缘的徐尚书之女。此刻她眼中没了那日的矜贵疏离，只剩下冰冷的怨恨。


    虞满难得有些无措，她正要开口，谷秋快步从厅外进来，对几位夫人抱拳，说话却不客气：


    “诸位夫人，大人有令：请即刻回府。若再敢叨扰我家夫人——”


    他顿了顿，语气转冷：“便不止是请诸位大人协助查案这般简单了。家中子侄的前程，夫人们也需仔细掂量。”


    这话说得含蓄，但在场所有人都听懂了。


    几位夫人脸色煞白。徐夫人还想说什么，被她女儿用力拽了一下。母女俩对视一眼，终究没敢再说，互相搀扶着，踉踉跄跄地走了。


    李夫人和另一位夫人也仓皇离去。


    谷秋这才转向虞满，恭敬一礼：“夫人受惊了。大人让属下传话：近日京城混入敌国暗探，局势不安，请您尽量少出门，以免被不长眼的冲撞了。”


    虞满没应声。


    她盯着谷秋看了片刻，转身就往外走。


    “夫人？”谷秋一愣。


    “备车。”虞满头也不回，“去面摊。”


    马车驶出裴府，直奔西市。


    虞满心里乱得很。那些夫人的哭诉、徐娘子怨恨的眼神、谷秋那句敌国暗探——像一团乱麻缠在一起。


    她忽然想起胡妪的欲言又止，更是不安起来。


    胡妪的面摊从来都是天不亮就开门，一直卖到宵禁前。可今日……


    马车停下。


    虞满掀开车帘，心沉了下去。


    铺门紧闭，一把大铜锁挂在门上。门前堆着的桌椅板凳不见了，檐下那串风干的红辣椒也不见了，只剩光秃秃的招牌在风里摇晃。


    虞满赶紧下车，确认屋里没人，就去了隔壁杂货铺，虞满来了这么多次，这老板认得她，甩开自家丈夫阻拦的手，赶紧道：“前日夜里，来了一队兵卫，说胡阿婆是……是敌国暗探，直接带走了。铺子封了，东西都拉走了。”


    虞满掐紧手。


    暗探？


    “回府。”她听见自己说，声音冷静得可怕。


    马车掉头。回到裴府，虞满没回内院，直奔前院书房。


    谷秋守在门外，见她来，神色微变，上前一步：“夫人，大人还未回府……”


    “我师父呢？”虞满打断他，盯着他的眼睛，“胡妪在哪？”


    谷秋垂首，避开她的目光：“属下不知。”


    “让他回来见我。”虞满声音很平，“今晚。不管多晚，我等他。”


    谷秋抬起头，想说什么，对上虞满的眼神，又把话咽了回去。


    “……是。”他躬身应下。


    虞满在前厅等。


    从黄昏等到深夜，更鼓敲过二更、三更。


    文杏几次劝她先休息，她都摇头。


    烛火燃尽一支，又换上一支。窗外夜色浓稠如墨，偶尔传来巡夜人的梆子声。


    将近四更时，外头终于传来脚步声。


    很轻，但虞满听出来了——是裴籍。


    他踏进前厅，身上带着夜露的寒气，官袍下摆微湿，似是刚从外面回来。见虞满坐在昏暗的厅中等候，烛光在她脸上投下摇曳的影子，他先是一怔，随即快步上前。


    “怎么还不睡？”他伸手想碰她的手，触到一片冰凉，眉头蹙起，“手这么凉，在这儿坐了多久？”


    虞满抽回手，没回答他的问题，直接问：


    “我师父在哪？”


    裴籍的动作顿住了。


    许久，他才缓缓开口，声音低沉：


    “她丈夫邹利，是豫章王身边亲卫统领，掌五百死士。此次京城混入的敌国暗探，实则是豫章王安插的人手，意在搜集情报、制造混乱，为日后举事做准备。”


    他顿了顿，继续道：“胡妪虽未直接参与，但邹利这一年间四次秘密回京，皆宿在她处。她知情不报，还透露了不少京中动向——包括你我的事，包括食铺的生意，包括……”


    他没说完，但虞满听懂了。


    “太后震怒，严查此事。三日前，我们收到密报，连夜围捕，人赃并获。”裴籍的声音很轻，却每个字都清晰，“我带人去时，她正在收拾碗筷。看见我们，她没跑，也没辩驳，便随我们走了。”


    虞满想起胡妪之前的欲言又止，想起她摸着银簪时眼中的愧疚，想起那句“人心险恶，要多加小心”。


    原来如此。


    所有痕迹都在此刻串联。


    “会怎样？”她听见自己问，声音有点飘。


    裴籍与她对视，眼中是她熟悉的温润，此刻却像蒙了一层雾，让她看不清底下真实的情緒。


    “太后的意思，是尽数诛杀，以儆效尤。”他说得很慢，每个字都像在斟酌，“名单上十七人，三日内会全部处决。胡妪……也在名单上。”


    虞满抬眼看他。


    四目相对。烛火噼啪作响。


    “同张谏那回不一样。”裴籍先移开目光，声音更低，“这次太后亲自督办，陛下也点了头。我……”


    他顿了顿，像是下了什么决心，又道：“而且，京城局势不稳，陛下命我三巡江南，拉拢当地豪族，为日后做准备。明日后启程。”


    虞满看着他。


    看着这张熟悉的脸，看着这双曾经让她觉得心安、如今却觉得陌生的眼睛。


    她想起他求来的平安符，想起他连夜运来的荔枝，想起他跪过的台阶。


    也想起他面不改色的谎言，想起他轻描淡写地说君命难违。


    心里那种失望不是尖锐的痛，而是绵长的、透骨的凉，一点点浸透四肢百骸。


    她点点头，声音平静：


    “知晓了。”


    裴籍深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，有欲言又止，有挣扎，最终归于沉寂。


    他没再说什么，转身离开。


    翌日，裴籍离京。


    虞满没去送。


    她开始自己想办法。


    首先找顾承陵。顾承陵如今已重新掌了部分家业，人脉通达。他听虞满说完，眉头紧锁：“刑部大牢……还是太后亲自督办的要案。夫人，这……”


    “我知道难。”虞满看着他，“但总要试试。需要多少打点，你尽管说。”


    顾承陵沉吟良久：“我尽力。但夫人……别抱太大希望。”


    三天后，顾承陵带来消息：刑部那边口风极紧，塞多少钱都没用。主审的是太后心腹，油盐不进。


    虞满又想到长公主。


    但她当初用了那块私令去长公主府请罪。门房说，殿下与驸马去扬州祭祖了，“驸马祖籍在那边，殿下说要多住些时日，归期未定。”


    掌事宫女亲自出来见她，态度恭敬：“殿下临走前吩咐了，若是裴夫人来，便说一切等她回来再议。如今府里做不了主，还请夫人见谅。”


    如今她仍旧没有回京。


    但虞满没放弃。


    几经周折，花了不知多少银子，托了不知多少层关系，终于打听到胡妪的下落——刑部甲字三号。


    裴夫人这名头到底还是有点用。狱卒验过她的令牌，又收了沉甸甸的银锭，赔着笑引她深入牢狱。


    甬道狭窄潮湿，墙上挂着昏黄的火把，空气里弥漫着霉味、血腥味和排泄物的恶臭。两旁牢房里关着形形色色的犯人，有的目光呆滞，有的疯狂嘶喊，有的蜷在角落一动不动。


    走到最深处，狱卒停下，打开一扇厚重的铁门：“夫人，就是这儿。您快些，最多一刻钟。”


    虞满走进牢房。


    这间牢房还算干净，有扇小窗透进些微天光。胡妪靠墙坐着，头发梳得整整齐齐，在脑后绾了个髻，囚服也干干净净，只是人瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝深陷。


    听见动静，她抬起头。


    看见虞满，她难得扯出个虚弱的笑：“瞧你，瘦了。”


    虞满蹲下身，握住她的手。那双手粗糙、冰凉，布满老茧。


    “师父，我……”


    “我知道你想做什么。”胡妪打断她，反手握住她的手，力气大得惊人，“别费心了。我不想苟且偷生。”


    她看着虞满，往日清亮的眼里此刻有泪光闪烁：“是我对不住你。他……做的是杀头的事，我念及从前，替他瞒了下来。”


    她顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“咱俩的师徒缘分……就到这儿吧。恩断义绝，你也别再记挂我，就当从不认识我这个人。”


    虞满摇头，眼泪掉下来：“师父，你别这么说……我一定想办法……”


    “没用的。”胡妪摇头，伸手替她擦泪，粗糙的指腹刮过脸颊，“我开面摊几十年，讲究的是良心。面要揉得筋道，汤要熬得醇厚，卤蛋要入味，价钱要公道——这是做生意的良心。”


    她盯着虞满的眼睛，一字一句：“做人也一样。叛国的事，我知情不报，就是没良心。如今事发，我认。你要是还念着旧情，就别让我临了临了，还坏了做人的根本。”


    虞满泣不成声。


    胡妪凑近些，压低声音，几乎是在耳语：“阿满，听我一句劝——这京城的水太深，你好好过日子，别掺和。裴大人他……他有他的难处，但对你，是真心好的。你们好好的，我走得也安心。”


    她松开手，坐直身子，眼神忽然变得决绝：“你若一意孤行，非要救我，我此刻就撞死在这儿。你信不信？”


    虞满看着她眼中那种豁出一切的亮光，知道她说得出做得到。


    沉默良久，她缓缓起身，朝胡妪深深一礼。


    腰弯得很低，很久。


    胡妪坐在那里，看着她，眼泪终于掉下来，却笑着挥挥手：“去吧。好好过。”


    虞满转身，一步一步走出牢房。


    铁门在身后关上，隔绝了那道注视的目光。


    胡妪看着虞满的背影消失在甬道尽头，长长舒了口气，瘫坐在地。


    过了约莫一刻钟，又有脚步声响起。


    很轻，但稳健，和狱卒的脚步声不同。


    胡妪没抬头，只哑着嗓子说：“是来送我一程的？”


    来人停在牢门外。


    火把的光亮起，映出一张虬髯丛生的脸——方脸，浓眉，眼睛不大但精光内敛，正是邹利。


    他穿着狱卒的衣服，但身形挺拔如松，站在那里自有一股气势。


    两人隔着铁栏对视。


    许久，邹利先开口，声音粗哑：“对不起。”


    胡妪笑了，笑出眼泪：“现在说这个，有什么用？”


    “王爷答应我，会保你一命。”邹利压低声音，“等风头过去，我接你出去。我们去南边，找个小镇，开个铺子……”


    “我不去。”胡妪打断他，摇摇头，还是喊从前的名字，“邹大勇，我跟了你二十年，聚少离多，我不怨。你跟着豫章王做大事，我也不拦。但这一次……”


    她抬起头，看着丈夫：“这一次，你利用了我。你回来看我，问我阿满的事，问我京城的事，我都说了。我以为你是关心我，关心我收的徒弟……其实你是来套话的，对不对？”


    邹利沉默。


    “我是没读过书，但不傻。”胡妪扯了扯嘴角，“你们的事，我不懂，也不想懂。但做人要有良心。阿满待我真心，我却害了她。这笔债，我得还。”


    “你没害她！”邹利急道，“裴籍把她保护得很好，没人能动她！”


    “可我心里过不去。”胡妪看着他，眼神平静，“邹大勇，你走吧。你的路还长，我的路……就到这儿了。”


    邹利盯着她，拳头攥紧，青筋暴起。


    最终，他什么都没说，转身大步离开。


    脚步声渐远。


    胡妪靠在墙上，闭上眼睛，轻轻哼起一首很久以前的歌谣。


    那是她老家的小调，很多年没唱过了。


    ……


    虞满不知道自己是怎么回府的。


    文杏见她脸色苍白如纸，吓得忙伺候她沐浴。热水氤氲，虞满靠在桶沿，一动不动。


    文杏一边为她篦头发，一边轻声劝慰：“夫人，您别太难过了……胡阿婆她……她也是没办法……”


    虞满忽然开口，声音很轻，却让文杏手一抖：


    “上回我去京郊送张大人……是你告诉裴籍的？”


    梳子掉在地上，发出清脆的响声。


    文杏跪下来，额头抵地：“奴婢知罪！但娘子，大人他绝不会害您！他做的一切，定有他的道理！您一定要相信他！”


    虞满没说话。


    她看着水面倒映的烛光，看着自己模糊的脸。


    良久，才轻声道：“起来吧。我没怪你。”


    文杏抬起头，泪流满面：“娘子……”


    “我想歇会儿。”虞满闭上眼，“你出去吧。”


    文杏还想说什么，见她神色疲惫，终究咽了回去，默默退下。


    虞满没回卧房，就在窗下的软榻上躺下。月光冷冷洒进来，在地上铺了一层霜。


    系统幽幽出声：【宿主还信他吗？】


    虞满不想回答。


    系统自顾自说：【都到这地步了，难道真要等着下堂？原著里你可就是这几天被休的哦——】


    【我不会下堂。】虞满在心里说，声音很平静。


    她起身，走到多宝阁前，打开最底层的暗格，取出一个扁平的紫檀木盒。


    她手指在盒盖上摩挲许久，指尖触到锁扣，又缩了回来。


    系统好奇：【那是什么？】


    【和离书。】


    系统没再说话。


    但虞满最终还是把盒子放回原处，躺回榻上。


    没多时，竟真的睡着了。


    第二日，转机来了。


    长公主回京了，且递了帖子请她过府。


    花厅里，虞满到时，正瞧见这位新晋驸马端着一碗药，小心吹凉了递到长公主唇边。长公主蹙着眉，别开脸：“烫。”


    “刚吹过的，哪里烫？”驸马笑，眼底满是纵容，“你就是怕苦，想赖掉。”


    长公主瞪他一眼，那眼神里却没有真怒，反而带着几分娇嗔。


    见虞满进来，驸马放下药碗，朝她点点头，温声道：“你们聊，我去书房。”便退出去了。


    长公主示意虞满坐，虞满没坐，反而跪下拿出私令请罪，长公主目光落在她呈上的私令上，笑了：“本宫给了你，便是你的。城门那事，不值一提。”


    虞满犹豫片刻，还是开口说了胡妪的事。


    长公主听着，眉头渐渐蹙起。等虞满说完，她沉默良久，才缓缓道：


    “裴夫人，你可知自己在说什么？你在为一个叛贼家眷求情。”


    “是。可她……”


    “没有可是。”长公主打断她，神色转冷，“此事牵扯太大，太后亲自督办，连本宫都插不上手。你回去吧，好好读读佛经，修修心，别再想这些不该想的事。”


    她示意侍女送客，又让人取来一本薄册，递给虞满：“这本《心经注疏》你拿回去，每日抄诵，静静心。”


    虞满被请出府时，手里多了本蓝皮册子。


    回到府里，她翻开册子，愣住了。


    不是佛经。


    是本民间故事集，封皮上写着《警世奇谭》。长公主折起的那一页，标题是《忍辱记》。


    故事讲的是前朝一位将军，家族被奸臣所害，满门抄斩，只有他一人侥幸逃脱。为报家仇，他隐姓埋名，投身仇家门下为奴。表面忠心耿耿，任打任骂，甚至为救仇人之子差点丧命，终于赢得信任。暗地里却收集罪证，联络旧部，隐忍十年，最后一举翻盘，将仇家势力连根拔起。


    故事末尾有批注，字迹清隽，像是长公主亲笔：


    “忍常人不能忍，方能成常人不能成。世事如棋，一步三算，表面风光未必真，内里苦楚谁人知？且看且行，且行且惜。”


    虞满盯着那行字，指尖在纸页上点了点，对着系统幽幽出声：【不就是卧底套路吗？好狗血。裴籍应该不会这样吧？】


    不等系统说话，她又打断，【算了，你别开口。】


    虞满环顾这间住了许久的卧房。


    “文杏，”她扬声，“把行李收拾好，我们搬回喜来居长住。”


    又让山春研墨，给裴籍写了封信。


    封好信，交给信使：“送去江南，裴大人亲收。”


    信寄出去，石沉大海。


    接下来的一个多月，虞满努力不去多想，除了打听胡妪的情况，便是又忙起开分号一事。


    首先便是要点一下盈利，是否适合此时再开分店，而孙掌柜把这两年的账目理得清清楚楚，向她汇报时条分缕析：“东家，西市分号去年盈利比前年增了三成，东市老店稳中有升……”


    虞满一边听一边翻账本，“你做得很好。”她合上账本，诚恳道，“从下月起，你的分红再加一成。”


    孙掌柜一愣，随即躬身：“谢东家赏识。孙某定当竭尽全力。”


    除了食铺，她还常去明德女学。


    陈静姝见她来，也不多问，只让她帮忙整理藏书阁——那里堆满了各地捐赠的书籍，杂乱无章。虞满花了半个月时间，带着几个女学生，把书按经史子集分类，编了简易目录，还设了借阅簿。


    偶尔有空，她会给年纪小的学生讲些算学趣题。那些小姑娘起初怯生生的，后来熟了，都围着她叫“虞姐姐”，问东问西。


    “虞姐姐，为什么鸡兔同笼要这么算呀？”


    “虞姐姐，女子真的能当官吗？”


    “虞姐姐，你夫君是裴大人吗？他长得好看吗？”


    虞满耐心解答，说到裴籍时，只淡淡一笑：“还行吧。”


    绣绣还为此吃味不少。


    日子充实得让她几乎没空想那些糟心事。


    只是夜深人静时，偶尔会对着窗外的月亮发呆。


    系统有时冒出来，说些风凉话，她也不理。


    直到这日，长公主派人传信：裴籍两日后回京。


    虞满捏着信笺，想起那封杳无回音的信，扯了扯嘴角。


    不想去看什么宰相归京的盛况，索性躲去满心食铺西市分号查账——眼不见为净。


    她坐在二楼临窗的雅间，拨着算盘对账目。楼下原本寻常的市井喧嚣，忽然如潮水般涌动起来，越来越近，越来越响。


    “是宰相的仪仗！”


    “快看快看！”


    虞满手一顿。


    算盘珠子在指尖下停住。


    她坐在那里，维持着拨算盘的姿势，许久没动。


    半月前，少帝就下了旨，升裴籍为正一品文正章事，协领百官，他也成了大周建国以来最为年轻的宰相。


    因此显而易见，是裴籍回京了。


    最终，虞满还是站起身，走到窗边。


    抬手，掀起竹帘一角。


    长街尽头，旌旗招展，甲胄鲜明。


    裴籍骑在一匹通体乌黑的骏马上，一身紫色官袍，玉带金冠，衬得身姿挺拔如松。比起一个多月前离京时，他似乎清减了些，侧脸线条更加分明，下颌紧绷，唇抿成一条直线。


    队伍缓缓行至食铺楼下。


    虞满的目光，不由自主地落在他身后——


    跟着一辆华贵的青帷马车。


    四角悬着金铃，车帘用的是流光溢彩的云霞纱，在阳光下变幻着绮丽的色彩。拉车的四匹马通体雪白，神骏非凡。


    风过时，车帘掀起一角。


    车里坐着个人。


    侧脸白皙如玉，鼻梁高挺，唇色嫣红如三月桃花。睫毛长而密，在眼下投出浅浅的扇形阴影。那女子穿着月白广袖长袍，领口袖边用银线绣着繁复的缠枝莲纹，气质清冷如月下寒梅，又带着几分难以言喻的妖冶。


    极美。


    美得只一眼就让人移不开目光。


    虞满捏着竹帘的手指微微收紧。


    裴籍的仪仗继续前行。不同于上回打马游街，这回经过食铺时，他目光只是掠过。


    没有停留，没有寻找，没有任何特别的意味。


    然后继续前行。


    马车粼粼驶过，金铃声清脆，渐渐远去。


    街上的喧闹声不绝于耳。


    虞满放下竹帘。


    竹帘垂落，隔绝了外头的喧嚣和阳光。


    她坐回桌前，重新拿起算盘。


    “啪嗒、啪嗒、啪嗒……”


    算盘珠子在她指尖下发出清脆而有节奏的磕碰声。


    一下，又一下。


    系统幽幽冒泡，这次连机械音里都透着一股“我说什么来着”的意味：


    【你看你看——红颜知己，豪华马车，招摇过市。宿主，原著剧情虽迟但到啊。】


    虞满在心里冷笑一声，没接话，继续拨算盘。


    却是一个念头悄然浮起：难不成……真该收拾包袱，准备让位跑路了？——


    作者有话说：明天考试，要晚一点更新。[撒花]


    第106章 和离


    账本上还等着算，虞满强迫自己专心些，一手拨着算盘，一手执笔记数。正算得入神，门外传来轻轻的叩击声。


    “夫人，孙掌柜求见。”文杏的声音传来。


    “进来。”虞满头也没抬，继续在账本上勾画。


    孙掌柜推门而入，身后还跟着个陌生男子。那男子约莫四十来岁，皮肤黝黑粗糙，一看就是常年在外奔波，穿着普通的褐色短打，但眼神精明，进门后规规矩矩垂手站着。


    “东家。”孙掌柜拱了拱手，“这位是常跑南北货的赵老板，跟咱们食铺有三年往来，主要供西域香料和岭南干货。他今日来结货款，顺带……说了些市面上不太对劲的动向。”


    虞满这才放下笔，抬眼看向那赵老板：“赵老板请坐。文杏，上茶。”


    赵老板连连摆手：“不敢不敢，站着说就行。”他搓了搓手，神色有些凝重，“虞东家，小人是跑货的粗人，说话直，您别见怪。这几个月跑商路，总觉得……不太对劲。”


    “哦？怎么说？”虞满示意他说下去。


    赵老板压低声音：“先说价钱。铁、铜这些，往年这时候价格平稳，可今年开春后一路飙涨。江南几家大铁坊，订单都排到年底了，说是官府采买。可小人私下打听，采买量比往年多了五倍不止——这哪是寻常采买，分明是要打……”


    他顿了顿，改口道：“分明是有大用场。”


    虞满指尖在算盘上轻轻一叩：“还有呢？”


    “马匹更离谱。”赵老板继续说，“北地的马市，好一点的战马，价格翻了两番还抢不到。有相熟的马贩子说，北边几个大马场，都被贵人包圆了，一买就是几百匹。粮食也是，江南几大粮仓，表面上存货充足，可细打听才知道，近三个月都在悄悄囤粮，只进不出。还有布匹、药材——尤其是金疮药、止血草这类，价格涨得吓人。”


    他越说声音越低：“小人跑了二十年商路，这场面……只在十几年前北境打仗时见过。可如今四海升平，哪来的战事？除非……”


    他没说出口，但在场的人都听懂了。


    孙掌柜接过话头：“东家，赵老板说的这些，我也留意到了。咱们食铺用的面粉、油盐，近来进货价也涨了一成。虽不算多，但加上其他迹象……恐怕真不太平。”


    虞满沉默片刻。


    她想起长公主给的那本《忍辱记》，想起裴籍突然南下拉拢豪族，想起京中近日风声鹤唳的局势。


    “我知道了。”她终于开口，看向孙掌柜，“开分号的事，我会再斟酌。眼下……你先着手做些准备。米面油盐这些，适当多囤一些，但别太显眼。果酒原料、西域香料这些非必需品，进货量可以减三成，回笼些现银。”


    她又看向赵老板：“赵老板的消息很及时。往后若还有此类动向，烦请及时告知。孙掌柜，赵老板这月的货款，再加一成，算是我的一点心意。”


    赵老板连连道谢，跟着孙掌柜退下了。


    门关上后，虞满靠在椅背上，望着窗外熙熙攘攘的西市街景。阳光正好，商贩吆喝，行人如织，一派盛世繁华。


    可底下呢？


    她想起现代历史书上读到的那些王朝末年景象——表面太平无事，实则暗流汹涌，只等一个契机，便是天翻地覆。


    虞满站起身，走到窗边。楼下，赵老板正和孙掌柜道别，两人神色都很凝重。


    她轻轻吐出一口气。该做准备了。


    从食铺出来，虞满直接去了明德女学。


    正是散学时分，女学生们三三两两结伴而出。绣绣在门口张望，看见她的马车，立刻小跑过来，脸上带着笑：“阿姐！”


    虞满撩开车帘，让她上来：“今日学得如何？”


    “好着呢！”绣绣挨着她坐下，叽叽喳喳说个不停，“陈山长今日讲《史记》，说太史公写项羽力拔山兮气盖世，虽败犹荣。”


    马车驶回喜来居。刚进门，文杏就捧着两封信过来：“夫人，虞老爷的信到了。”


    自从绣绣来京，虞父每月都会寄两封信，一封给虞满，一封给绣绣。虞满接过信，绣绣也拿了自己的，两人就在院中石桌旁坐下拆看。


    虞满先扫了眼正屋——门窗紧闭，廊下没有多余的灯笼，显然裴籍没回来。


    绣绣却先问出口：“阿姐，不是说姐夫今日回京吗？怎么不见人？”


    话音刚落，文杏便端着茶点过来，福身道：“夫人，前院递来消息，说大人刚出宫，又被几位大人拉着去醉仙楼吃酒了，让您不必等，早些歇息。”


    虞满嗯了一声，神色如常。


    绣绣却皱起眉头。小姑娘如今心思细腻许多，看看阿姐，又看看文杏，等进了屋，终于忍不住拉住虞满的袖子，压低声音问：“阿姐，是不是……姐夫欺负你了？”


    虞满一愣。


    绣绣小脸绷得紧紧，眼中带着担忧和一丝怒气：“阿姐你别瞒我。我都听说了，姐夫这次从江南带回来个……带回来个美人，招摇过市。他要是敢负你，我、我就去衙门告他！陈山长说了，如今有《禁令》，夫妻不睦也可和离的！”


    虞满看着自家妹妹一副小大人模样，心头又暖又酸。她伸手，轻轻弹了下绣绣的脑门：“瞎想什么？我没事。你安心读你的书，别操这些心。”


    “真的？”绣绣捂着额头，狐疑地盯着她。


    “真的。”虞满笑笑，岔开话题，“快看看爹信里说什么。”


    两人各自看信。虞父的信一如既往，絮絮叨叨说着家中琐事：食铺生意平稳，二安会背诗了，邓三娘又钻研出几道新菜，过几日会给他们寄些家乡的腊肉、山菇……


    字里行间，满是平淡温馨。


    虞满又拆开薛菡的信。这封信比往常厚，展开一看，薛菡的字迹有些匆忙：


    阿满台鉴：


    见信如晤。此信托往西去的商队捎带，待你收到时，菡应已在河西了。


    上回信中说在浔阳学酒，本欲多留数月，然浔阳近来管制森严，城门盘查极苛，商旅出入皆需官府批文。听闻是防备流寇，但菡观城中粮草调动、兵士操练，绝非寻常。心中不安，故提早离了浔阳，随商队西行。


    你久居京城，消息灵通，当知菡所言何意。世道或将生变，望东家早做打算，珍重万千。


    菡手书


    信末日期是两个月前。


    虞满盯着那句“绝非寻常”，指尖在纸页上轻轻摩挲。


    浔阳是豫章王的老巢。管制森严、粮草调动、兵士操练……她忽然想起赵老板说的铁价暴涨、马匹被包圆、官府囤粮。


    所有线索串在一起，似乎预示了什么。


    “阿姐？”绣绣的声音把她拉回神。


    虞满抬头，发现绣绣正看着她，脸上带着犹豫和担忧。


    “怎么了？”虞满放下信问。


    绣绣咬着嘴唇，半晌，才小声道：“阿姐……其实，半个月前爹给我的信里，娘偷偷补了一页，说……说爹前阵子染了风寒，病了好些日子。如今虽然好了，但身子大不如前，夜里常咳嗽。”


    她抬眼看向虞满，眼中含泪：“爹不让他们告诉你，怕你担心。可我觉得该让阿姐知道……”


    虞满心一沉。


    她想起虞父信里只字未提生病，只说着家常，还说要寄腊肉山菇过来——那是她小时候最爱吃的。


    “我知道了。”她握住绣绣的手，声音很稳，“你学业上到何时有假？”


    绣绣抹了抹眼睛：“再上六日就是旬假，休三日。”


    “好。”虞满点头，“那六日后，我们回东庆县。我们一同回去看看爹。”


    绣绣眼睛一亮：“真的？”她离家数月，确实想家了。


    “真的。”虞满替她擦擦眼泪，“快去收拾吧，想想给爹和娘带什么礼物。”


    “嗯！”绣绣用力点头，转身跑回自己房间，脚步轻快了许多。


    等她走后，虞满脸上的笑容慢慢淡去。


    她唤来山春。


    “他那边……”她顿了顿，“是一个人去的醉仙楼吗？”


    山春垂下眼，低声道：“那位也跟着去了。”


    虞满点点头，没说什么。


    山春想安慰，张了张嘴，却不知该说什么，最终只轻声道：“夫人，您……别太难过了。”


    “我没事。”虞满摆摆手，“你下去吧。”


    门轻轻关上。


    虞满独自坐在桌前，看着桌上摊开的几封信——虞父的、薛菡的、还有绣绣方才落在这里的那封。


    夕阳从窗棂斜斜照进来。


    她忽然觉得很累。


    那种累混着迷茫感，还有……一点点的委屈。


    【早就说了，宿主你要早点打算。】系统冒出来，机械音里透着恨铁不成钢。


    虞满没理它。


    她躺到窗下的软榻上，扯过薄毯盖住脸，蹭掉眼角的湿意。


    脑子里全是乱七八糟的。


    或许……真该走了。


    这个念头一旦冒出来，就像野草般疯长。


    什么时候说呢？


    她坐起身，擦干眼泪，深吸一口气，准备下榻先看一下和离书。


    就听见门被人推开。


    裴籍换了身深青色常服，发髻微乱，似是匆匆赶来。脸上带着倦色，眼底有淡淡的血丝——可能是连日赶路，也可能是酒意未散。


    见虞满目光落在自己身上一动不动，他顿了顿，温声道：“怎么还没睡？”


    虞满没回答。


    她看着裴籍走到她面前，半蹲下身。


    “地上凉。”裴籍低声说着，伸手握住她的脚踝。


    他的手掌温热，指腹有薄茧，触感熟悉得让她心头发颤，又拿起榻边的罗袜，动作轻柔地替她穿上，又套上软底绣鞋。


    虞满低头看着他。


    熟悉的脸。


    心里某个地方，忽然软了一下。


    不舍，还是不舍。


    可是……她闭了闭眼，再睁开时，声音平静：


    “裴籍。”


    裴籍抬起头，仰视她。


    “我们和离吧。”


    话音落地，房间里骤然寂静。窗外传来隐约的虫鸣，远处打更的梆子敲了一下——子时了。


    裴籍半蹲在那里，握着她的脚踝的手，微微一顿。


    他没说话，只是四目相对。


    虞满这才看清，他眼中不仅有血丝，还有一种她看不懂的、深沉的、几乎要溢出来的情绪。


    不是愤怒，不是惊讶，而是某种压抑到极致的东西。


    他看了她很久，久到虞满以为他会说些什么。


    可他只是缓缓站起身，手却没有松开她的脚踝，反而顺着小腿，慢慢向上。


    动作很轻，带着试探，也带着某种不容拒绝的力道。


    “是吗？”


    他开口，声音低哑，像砂纸磨过。


    虞满心头一跳。


    这个反应……不对劲。


    她想抽回脚，却被他握得更紧。他的掌心滚烫，透过薄薄的寝衣布料灼到她了。


    “你……”


    话没说完，他忽然往上吻住了她的唇，手扣住她的后脑，不容她躲避，手还握着她的小腿，指腹在敏感的脚踝内侧轻轻摩挲。


    虞满脑子里嗡的一声。


    但身体比意识先一步做出反应——太熟悉了。这个人的气息，这个人的温度，她太熟悉了。


    熟悉到……根本推不开。


    裴籍松开她，直接将她整个人打横抱起。


    “你放……”虞满回过神挣扎。


    裴籍没理她，抱着她走向床榻，动作却小心翼翼，将她放在柔软的锦褥上。


    烛火被扫灭。


    黑暗中，视觉减弱，其他感官却敏锐起来。


    他身上的墨香混着淡淡的酒气，滚烫的呼吸落在颈侧，手指熟稔地解开她的衣带。尽管不听她说话，却又在细节处极尽温柔——怕她硌着，怕她冷，怕她不舒服。


    虞满心里又气又恼，身体却不听使唤。


    该死的身体记忆。


    她试图保持理智，想推开他，想继续刚才的话题。可当他的唇落在耳畔，当熟悉的触感唤醒更深的记忆。


    他们同寝一般很少灭灯，这还算是头一回，虞满觉得眼前这人像是真脱了君子皮的禽兽。


    她都喊哑了，耳畔还是锦褥摩擦的细响。


    意识浮浮沉沉。


    不知过了多久。虞满摊在床榻上，像条被捞上岸的咸鱼，连手指都懒得动。


    裴籍侧躺在她身边，手臂环着她的腰，呼吸逐渐平稳，不知道是不是睡着了。


    虞满盯着帐顶繁复的刺绣纹样，脑子里乱七八糟。


    这算什么事？


    她刚才是在提和离吧？


    怎么转眼就滚到床上来了？


    还滚得……这么彻底。


    她忍不住在心里骂自己没出息，随即终于忍不住，对着系统吐槽：【你确定原著里我被休之前……有这种剧情？】


    系统：【……】


    虞满继续：“按照一般套路，我提出和离，他不是应该暴怒、摔东西、或者冷冰冰地说随你吗？怎么到我这，就变成……”


    她说不下去了。


    系统沉默良久，才回道：


    【不造啊。原著里这段是这么写的吗？让本系统检索一下……】


    它顿了顿，似乎在翻资料，然后：【检索完毕。原著六十三章，女配虞氏发现男主带回红颜知己，心灰意冷提出和离。男主裴籍的反应是——冷笑一声，拂袖而去，当夜宿在红颜房中。三日后，休书送到女主面前。】


    虞满：“……”


    系统：【所以……宿主，你现在这个发展，好像和原著不太一样？】


    岂止是不太一样。


    简直是天差地别。


    虞满盯着帐顶，脑子里一团乱麻。


    裴籍到底在想什么？


    如果他在乎她，又为什么要骗她？为什么要带那个美人招摇过市？


    还有胡妪的事，张谏的事，京城这些暗流涌动的事……


    最终她轻轻叹了口气。


    算了。


    反正他都签了字。


    明日她直接拿着和离书到官府走一趟。


    第107章 回家


    第二天虞满醒来时，身边已经空了。


    被褥另一侧还浮着淡淡的墨香，提醒她昨夜并非一场梦。


    她转回头，闭着眼缓了两个眨眼的功夫，然后猛地坐起身，第一反应竟是——松了口气。


    还好他走了。


    不然四目相对，她还真不知道该怎么面对昨晚那个……荒唐的局面。


    “文杏！”她扬声唤道。


    文杏应声进来，伺候她梳洗。整个过程眼观鼻鼻观心，一个字都没多问，但虞满能从她低垂的眉眼和放轻的动作里，看出那种小心翼翼。


    罢了。虞满在心里叹气，麻利地穿戴整齐，等用完早膳，又打发文杏去裴府核查账目，自己才走到暗格前。


    打开紫檀木盒的铜扣，取出里面的和离书。纸张已经有些发黄，墨迹依旧清晰。裴籍的签名和指印还在，旁边空着的位置还是空的。


    她盯着那纸和离书看了片刻，然后提笔蘸墨，在留白处端端正正写下日期和她的名姓。


    “走吧。”她把和离书仔细折好，放进袖袋，对山春道，“去官府。”


    山春没有说话，默默跟上，对于她来说，始终是自家娘子最重要。


    马车驶向京兆府。虞满坐在车里，捏着袖袋里的和离书，心情反倒平静，什么念头都没有。


    直到在衙门前停下。虞满深吸一口气，下了车。


    接待她的是个四品主事，姓王，留着山羊胡，一脸公事公办的表情。听她说明来意，又接过和离书仔细看了，眉头渐渐皱起来。


    “裴夫人，”他放下文书，语气客气却疏离，“您这……不合规矩啊。”


    虞满一愣：“何处不合？”


    “其一，”王主事伸出两根手指，“和离需夫妻双方及两家亲族见证，签字画押。您这文书上，只有您一人的签名指印，裴大人那边……”


    他顿了顿，意味深长地看了虞满一眼：“既未签字，也未落私印。这不合规矩。”


    虞满心头一跳，强作镇定：“那其二呢？”


    “其二，和离之事，需夫妻双方亲至衙门陈情，由官员调解劝和。若调解无效，方可办理。”王主事慢条斯理道，“如今裴相不在此处，夫人您这边提出……下官实在难办。”


    他顿了顿，补了句：“更何况，裴大人如今是正一品大员。这等品级官员的家事，需上报吏部、宗正寺备案，非京兆府能独断。”


    虞满听明白了。


    她盯着王主事那张一本正经的脸，心里忽然冒出一个念头：这老狐狸，该不会是被裴籍打过招呼了吧？


    虞满试探道：“那依大人之见，此事该如何办理？”


    王主事捋了捋山羊胡：“依下官看，夫人还是先回府，与裴相好生商议。若真有和离之意，也需备齐文书，请两家亲族见证，再一同来衙门办理。否则……”他摇摇头，把和离书推了回来，“下官爱莫能助。”


    虞满接过那张被退回的和离书，指尖有点抖。


    气的。


    她想起当年裴籍把这和离书给她时说的话——“若是将来有一日，你真想走，有路可走。”


    当时她多感动啊！觉得这男人真是开明大度，尊重她的选择。


    现在想想……


    “我眼睛真是被糊住了。”她咬着牙道了一句，声音不大，但王主事显然听见了，胡子抖了抖。


    虞满站起身，端端正正福了一礼：“多谢大人解惑。我……明白了。”


    明白什么？


    明白裴籍这厮，从一开始就给她挖好了坑！什么“备着路”，根本就是逗她玩呢！这男人嘴上说着“你想要什么我都给你”，实际上连一张和离书都要做手脚！


    她走出衙门，外头阳光正好，刺得她眼睛发酸。


    刚要上马车，就听见一道熟悉的声音，温温和和地从旁边传来：


    “可解决了？”


    虞满猛地转头。


    裴籍就站在衙门外不远处的老槐树下，一身月白常服，负手而立。一副没事人的模样，嘴角还带着笑意。


    虞满盯着他看了三秒。


    然后深吸一口气，转身就走。


    一个字都不想跟他说。


    裴籍自然地跟了上来，走在她身侧半步远的地方，不紧不慢。


    虞满加快脚步。


    他也加快。


    虞满放慢。


    他也放慢。


    两人就这么一前一后走了一路。沿途百姓看见这对组合，都忍不住侧目——前头那位夫人脸色铁青，后头那位大人笑意温文，怎么看怎么诡异。


    终于回到喜来居。


    虞满一脚踏进院门，终于忍不住，转身瞪着跟进来的裴籍。


    文杏和山春见状，默默退到廊下，眼观鼻鼻观心。


    “裴相，”虞满扯了扯嘴角，声音从牙缝里挤出来，“您真是……狡诈得很啊。”


    “夫人何出此言？”


    “那和离书！”虞满从袖袋里掏出那张纸，几乎要戳到他脸上，“你当年给我时，可没说要亲族见证、要你签字画押、要什么狗屁备案！”


    裴籍接过和离书，展开看了看，点头：“嗯，字写得有进步。”


    虞满：“……”


    她一把抢回来，咬牙切齿：“裴籍，你是不是觉得耍我很好玩？”


    “要么你落个私印，要么你随我去宗正寺走一趟。”


    裴籍脸上的笑意渐渐敛尽了。


    “你是真的想同我和离？”他问，声音很轻。


    虞满对上他的目光：“是。”


    话音未落，裴籍忽然上前一步，一手扣住她的后脑，吻了下来。


    虞满先是一愣，随即反应过来，开始挣扎。


    她推他，捶他，最后气不过，狠狠咬了他嘴唇一口。


    血腥味在唇齿间弥漫开。


    裴籍松开她，指腹擦过唇角的血，又问了一遍，声音更低：


    “真和离？”


    虞满喘着气，瞪着他：“我说了，是！”


    “不行。”裴籍摇头。


    虞满简直要气笑了。


    她脑子一抽，反着说：“假和离行了吧？就做做样子，骗骗外人，实际上还是夫妻，行不行？”


    裴籍看着她，缓缓摇头：“也不行。”


    虞满：“……”这人怎么不上当啊！


    她一把扯下他还搭在她肩上的手，开始掰着手指头数：“裴籍，我们好好算算。从张谏被调去瘴乡，你骗我说是陛下旨意，实际上是你动的手脚——这是第一桩。”


    “胡妪的事，你说救不了，可我后来打听了，太后确实要严办，但你若真有心周旋，未必不能保她一命——这是第二桩。”


    “还有那个……”她顿了顿，想起马车里惊鸿一瞥的美人，心里那根刺又扎了一下，“你从江南带回来的娘子，招摇过市，满京城都知道了。你就算有再多理由，有没有想过我的脸面？这是第三桩。”


    她一口气说完，胸口起伏，眼睛亮得惊人：“这些事，你是不是又要说，都有难言之隐？都是为我好？都是迫不得已？”


    裴籍嘴唇动了动，想说什么。


    虞满打断他：“我告诉你，都是借口！”


    她上前一步，仰头直视他的眼睛，一字一句：“你，裴籍，分明有事瞒我。而且这事……恐怕还与我有关。”


    她想起长公主给的那本《忍辱记》，想起故事里那个隐忍十年的将军。


    “如果你真所谓是为了我，为了保护我——”她声音微微发颤，却努力维持着平静，“那你弄出这些事，让我猜，让我疑，让我难受，是蠢。”


    “我问了你三次，有没有事瞒我。你三次都说没有。”她盯着他，眼圈渐渐红了，“那我便默认，你就是这样的人。你如今才想同我讲什么难言之隐？晚了。更是愚蠢至极。”


    她说完，院子里一片死寂。


    廊下的文杏和山春连呼吸都放轻了。


    裴籍静静地看着她。


    他脸上没什么表情，但虞满能看见，他眼底那片深潭，正在翻涌着什么。他垂在身侧的手，微微蜷起，又松开。


    许久，他才开口，声音低哑：


    “你累了，先回去休憩吧。”


    顿了顿，又说：“我听绣绣说，你要回东庆。我送你们。”


    虞满看着他这副“我都是为了你好”的模样，心头那股火又烧了起来。


    她摇摇头，很轻，却很清晰地说：


    “我收回我从前的话。”


    裴籍一怔。


    “我离开，不需要你送。”虞满看着他，一字一句，“我自己走。”


    说罢，她转身，头也不回地进了屋。


    门在她身后轻轻关上，隔绝了那道一直落在她身上的目光。


    虞满一进屋，就扑到床上，把脸埋进被子里。


    不知过了多久，系统幽幽出声：


    【他走了。】


    虞满没动。


    系统等了一会儿，又补充道：【宿主可以大声哭了。经检测，这个屋子的隔音率在85%以上，适合120分贝以下的哭声，不会传到院外。】


    虞满猛地抬起头，眼睛红红的。


    “谁哭了？”她吸了吸鼻子，声音闷闷的。


    系统：【……】算了，原谅失恋的女人。


    虞满坐起身，发了一会儿呆，然后开始收拾行李。


    动作麻利，有条不紊——衣服、首饰、银票、账本、私章……一件件打包，分门别类。


    收拾完行李，她又去了食铺，把孙掌柜和几个管事叫来，交代了近期的安排，包括进货量控制、现银储备、若遇变故如何应对……事无巨细，一一吩咐。


    孙掌柜听着，神色凝重，却一句都没多问，只点头应下：“东家放心，铺子有我在。”


    从食铺出来，天色已近黄昏。虞满站在西市街头，看着熙熙攘攘的人流，忽然有些恍惚。


    这座京城，她来了又走，走了又来。原以为这次会久居，没想到……


    她摇摇头，转身回了喜来居。


    之后几日，裴籍没再来。


    虞满乐得清静，专心准备回东庆的事。绣绣也察觉出气氛不对，不再提姐夫，只默默收拾自己的东西。


    出发那日，天刚蒙蒙亮。


    马车停在喜来居门外，行李已经装好。虞满牵着绣绣的手走出门，文杏和山春跟在身后。


    谷秋候在车旁，见她出来，上前一步，躬身道：“夫人，大人让属下送您。”


    虞满摇头：“不必。你回去吧。”


    谷秋欲言又止，最终还是问道：“夫人……可还有什么话，要属下转告大人？”


    虞满顿了顿，看向远处巍峨的宫城方向。晨雾未散，那座象征着权力中心的建筑，在雾中若隐若现。


    她收回目光，摇摇头：“没有。”转身上了马车。


    车帘放下，隔绝了外头的视线。


    “走吧。”她对车夫说。


    马车缓缓启动，驶出巷口，驶向城门。


    虞满没有回头。


    绣绣挨着她坐着，小声问：“阿姐，我们还会回来吗？”


    虞满摸了摸她的头，没说话。


    马车出了城门，驶上官道。路旁的杨柳已经抽了新芽，嫩绿嫩绿的，摇曳四动。


    她们一路向东。


    回到东庆县，已是五日后。


    还是那座宅子，门前那棵老槐树又粗了一圈。虞父和邓三娘早早候在门口，二安也虎头虎脑的，躲在邓三娘身后，好奇地探头探脑。


    “阿姐！爹！娘！”绣绣先跳下车，扑了过去。


    虞满随后下车，看着父亲明显清瘦的脸，眼眶一热：“爹。”


    虞父笑开：“回来就好，回来就好。”


    一家人进了屋。邓三娘张罗了一桌子菜，都是虞满和绣绣爱吃的。席间说说笑笑，仿佛又回到了从前。只是虞满注意到，父亲偶尔会侧过身，掩着嘴轻咳几声，脸色有些发白。


    “爹，”饭后，她端了茶过去，轻声问，“身子还好吗？”


    虞父摆摆手：“老毛病了，不碍事。你娘小题大做，还写信告诉绣绣，害你们担心。”


    邓三娘在一旁拆穿道：“什么叫小题大做？大夫说了，要静养，不能劳累。你倒好，前阵子还非要去铺子里盯着……”虞父瞪她：“我自己的身子我自己清楚！”两人你一言我一语斗起嘴来，二安在一旁咯咯笑。


    虞满看着这一幕，心头那点郁结，稍稍散了些。


    在家住了两日，日子平淡温馨。


    每日睡到自然醒，帮邓三娘做饭，陪二安玩耍，听父亲絮叨铺子里的趣事。夜里躺在自己从前的床上，听着窗外的虫鸣，竟有种久违的安宁，没人问她发生了什么。


    第三日傍晚，虞满在院后的菜园浇水。


    春日的夕阳暖融融的，把菜畦里的新苗染成金绿色。她挽着袖子，拿着瓢，一勺一勺仔细浇着。


    忽然，篱笆外传来一声：


    “虞娘子。”


    虞满手一顿，抬起头。


    篱笆外站着位故人。


    一身锦袍，虽脸色颇苦，但眉眼依旧疏朗。


    正是奚阙平。


    虞满放下水瓢，直起身，拍了拍手上的土，神色平静：


    “奚公子。”


    奚阙平隔着篱笆看着她，示意自己想进来，等进来后才轻声道：“算起来，我第一回来这东庆，还是多年前。”


    他顿了顿，目光落在远处的老槐树上，似在回忆：“当时我这师弟对我说过一句话。”


    虞满没接话，只是静静看着他。


    奚阙平收回目光，看向她，一字一句，清晰地说：


    “他说：‘若有一日，她想知道我的一切，我会告诉她。’”


    晚风吹过菜园，新苗簌簌作响。


    虞满手微微收紧。


    奚阙平继续道：“如今看来……他约莫是有口难言。我便替他来说吧。”——


    作者有话说：考完啦在收拾行李回家，应该就这两天要忙一点，后面会多更，谢谢小宝们支持！


    第108章 交代


    “今日我来，不是为师弟辩解，也不是为他开脱。只是想告诉你……一些，你该知道的事。”


    虞满的目光落在他脸上。她沉默着似乎在权衡什么，许久，才轻轻开口，声音在暮色里显得有些飘：


    “你说。”


    奚阙平深吸一口气，缓缓道来：


    “裴籍这回去江南三巡，明面上是替少帝笼络豪族。但他抵达扬州的次日，便改换装束，带着谷秋和三个暗卫，悄悄潜去了浔阳。”


    浔阳。


    虞满心头猛地一跳。


    她几乎是瞬间就想起了薛菡那封信——浔阳戒严，粮草调动，兵士操练。


    奚阙平观察着她的脸色，缓缓点头：“看来，你也听说了些什么。浔阳是豫章王经营多年的老巢，守备比京城禁苑还严。他能囫囵个儿回来，身上只添了两道不深的刀口，已是走运。”


    “从浔阳回来后不久，”提到此事，奚阙平也难免紧绷，“豫章王亲自来了一趟京城。”


    “他等裴籍，选的地方……”奚阙平苦笑，“正对着胡妪家的巷口。当时我跟着裴籍，藏在不远处的茶楼二楼。从我们的位置，能清楚看见——你正在胡妪的院子里，同她说话。”


    他顿了顿，每个字都说得很慢，像在斟酌，又像在回忆场景：


    但裴籍的目光，却沉沉地扫过院墙的阴影、对面屋顶的瓦垄、巷口那株半枯的老槐树。


    奚阙平当时就站在他侧后方，顺着他的视线看去，心渐渐沉下去——屋顶伏着两个，槐树后藏着一个，墙角阴影里似乎也有人。胡妪的丈夫邹利此刻就隐在后窗，手搭在窗沿，袖口下隐约露出一点冷光。


    虞满的呼吸滞住了。


    她记得那天。胡妪神色不安，摸着发髻上的银簪，欲言又止。她以为那只是寻常的叙旧，却不知——


    奚阙平的声音沉下去，即使如今想起，他都觉得有些后怕。


    明明如此时刻，豫章王甚至手里还拿着一张弓，他一边试弦，一边对裴籍说：“老了。若是年轻时，我的箭，定比这些人快一步。”


    裴籍当时脸上就没了任何表情。抬眸直视着豫章王。不是愤怒，不是恐惧，而是一种……深不见底的杀意。


    豫章王看他这样，反而叹气。说道：“你什么都好，唯独在情字上不随我——男子汉大丈夫，就该心硬一些。若真想保护一个人，就不该把她放在刀尖上。”


    说这话时，豫章王神色有些恍惚……像在说裴籍，又像在说别的什么人。”


    菜园里安静得可怕。远处的声音也消失了，只有晚风穿过菜叶的簌簌声。


    “然后呢？”虞满听见自己问。


    “豫章王问裴籍要什么。”奚阙平看着她，“裴籍反问他：‘你想要什么？’”


    “豫章王说：‘我要一个后继之人。’”


    暮色彻底沉下来。天边最后一点霞光挣扎着，把奚阙平的脸映得半明半暗。


    “他要夺位。在他心里，无论是血脉还是能力，裴籍都是最好的继任者。但前提是——父子二人必须先联手，把少帝拉下马。”奚阙平的声音在暮色里显得格外清晰，“他说，他虽然不喜欢你，但看在裴籍喜欢的份上，只要裴籍听话，他绝不会动你，白白伤了父子情分。”


    他停了停，那时的场景几乎是对峙：


    可裴籍当时看了眼还在院子里和胡妪说话的虞满，又看了眼巷口那些潜伏的暗影。然后，几乎没有犹豫。


    “他说：‘好。’”


    奚阙平当时很震惊，忍不住想说话。豫章王也愣了，他大概也没想到裴籍答应得这么快。”


    裴籍只道：“什么于我而言，都没她重要。”


    暮色吞没了最后一点天光。菜园陷入朦胧的灰蓝。


    “反而是这句话，让豫章王信了半分。”奚阙平的声音很低。


    “同样，他想看看裴籍要如何做。”


    菜园里死寂一片。


    虞满站在那里，手指指节泛白，微微颤抖，她才道：“所以……张谏被调去瘴乡……”


    “是裴籍主动向吏部提出的。”奚阙平点头，语气恢复了平日的冷静，“张谏曾暗中调查豫章王，已引起对方警觉。若他继续留在京城，必遭灭口。去邕州虽是苦地，但天高皇帝远，豫章王的手伸不到那么长。”


    他顿了顿，补充道：“而且邕州毗邻桂州——那是太后心腹大将镇守之地。若豫章王真起事，张谏便是埋在那里的一颗暗棋，可随时联络桂州守军，南北夹击。”


    虞满闭上眼睛。


    她想起张谏离京那日，一身绣着暗红海棠的深衣，那句“救命之恩还清了”，还有他最后望过来的眼神。


    “胡妪呢？”她再开口。


    “胡妪本人虽未参与，但知情不报是实。”奚阙平的声音里有一丝不易察觉的叹息，“太后震怒，必杀一儆百。裴籍本想救她，但太后亲自督办，他若强行插手，必引怀疑。豫章王正等着抓他把柄……他不能直接救。”


    他看向虞满，眼神复杂：“至于那位美人……”


    “那是江南盐商沈家的公子，沈清晏。”奚阙平缓缓道，“身世说来复杂，总归如今用的是他胞妹沈清烟之名。”


    “沈家富可敌国，且暗中支持豫章王。裴籍南下，借沈清晏之便，摸清了豫章王在江南的钱粮脉络，也策反了沈家部分势力。”


    他顿了顿，难得感叹：“虞娘子，裴籍这人，心思深，手段狠，对人、对自己都够狠。但他对你……从无虚假。”


    暮色渐浓，菜园里已看不清彼此的表情。


    “那日你问了他两次，他都说没有。”奚阙平的声音在黑暗里显得格外清晰，“不是骗你，是他不能说。你身边有多少豫章王的人，连他也没完全摸清。若是贸然动手清理，必打草惊蛇，你也会察觉。”


    虞满沉默了会儿，问道：


    “你说……他有口难言，是什么意思？”


    提到正事，奚阙平的声音凝重起来：“京城已有传闻，说豫章王当年并非暴毙，而是遭人迫害，隐忍多年。还有人声称，在潼关附近见过与豫章王极为相似之人。”


    他顿了顿：“这意味着，豫章王不想再藏了。”


    奚阙平看着她，缓缓道出那个更残酷的现实：


    “虞娘子，如今的局势是——三方角力。豫章王是裴籍生父，以你为胁，逼他合作。少帝虽视裴籍为宠臣，实则将他当作争权的棋子，君臣之间，亦信亦疑。太后……她要杀豫章王，压制少帝，且已疑心裴籍的身份。”


    “裴籍处在这三人之间，他想做的，只有保住你。”


    他停了停，语气里多了些难以言喻的情绪：“以前裴籍总觉得，无论什么情况，他定能护住你。”


    “但这一回，”奚阙平的声音低下去，“不一样。我第一次在他眼里……看到了怕。”


    黑暗中，虞满听见自己的心跳，一下，又一下，沉重得像要撞碎胸腔。


    奚阙平继续道：“我刚得到消息——豫章王在潼关现身了。潼关距京城，仅隔一座华州。他这是……不想藏了，也给京城打了个措手不及。”


    他看向虞满站立的方向，虽然看不清，但声音直直传来：


    “虞娘子，你猜得到接下来会发生什么吗？”


    虞满没说话。


    但她知道。


    既然豫章王不想藏了，那裴籍的身世——豫章王唯一血脉这个秘密，就会被少帝和太后知晓。


    到那时……


    “到那时，”奚阙平替她说出来，“无论裴籍愿不愿意，他都会被卷进漩涡中心。豫章王要他继承大业，少帝和太后……会视他为最大的威胁。”


    黑暗中传来轻微的窸窣声。


    奚阙平从怀中取出两样东西，走上前，递到虞满面前。


    借着远处屋子透来的微弱灯火，虞满看清了——


    第一件，是一纸文书。展开，正是和离书。但这次，下面端端正正盖着两方印：一方是裴籍的私印，一方是枢密直学士的官印。日期空着，只等她填。


    第二件，是一块沉甸甸的令牌。玄铁铸成，正面浮雕着龙凤呈祥，背面刻着一个御字——是宫中的通行令，品级极高。


    奚阙平的声音在耳边响起：“我离京前，去裴籍书房转了一圈。这两样东西……就摆在书案最显眼处。”


    暮色深浓，菜园里几乎伸手不见五指。


    屋内的灯火暖黄，映出篱笆模糊的轮廓。邓三娘又唤了一声：“阿满？吃饭了——”


    声音在夜色里飘荡，带着日常的温暖，却透不进这片凝滞的黑暗。


    虞满站在那里，没有接那两样东西。


    她盯着和离书上那两方鲜红的印——私印是小篆的“裴籍”，官印是繁复的九叠文。在微弱的光线下，红得刺眼。


    许久，她忽然笑了一声。


    不是苦笑，是冷笑。


    “准备的还挺齐全。”她说，声音在夜色里显得格外清晰。


    奚阙平一愣。


    他预想过虞满的反应——愤怒、悲伤、流泪，或者沉默。唯独没想过，会是这种……近乎轻描淡写的语气。


    “虞娘子……”他迟疑着开口。


    虞满却打断他，语气平静得可怕：“奚公子，这封和离书……你是在书案上找到的？”


    “是。”奚阙平点头，“就摆在最显眼的位置，砚台旁边。”话一出口，他自己也愣住了。


    裴籍是什么人？那个心思深如海、算计无遗漏的裴籍，会把这么重要的东西，就这么随意地摆在书案上？


    还正好，在他去书房转一圈的时候？


    夜色里，奚阙平的表情一点点僵硬。他忽然意识到——自己从踏进书房那一刻起，就落入了裴籍的圈套。那个师弟，早就算准了他会来东庆，算准了他会无意间看到这些，算准了他会不忍心，然后把一切都告诉虞满。


    而他，还真上当了。


    “好个裴籍。”奚阙平从牙缝里挤出这四个字，带着被算计的恼怒，也带着一丝无奈的自嘲。


    他看向虞满，夜色里看不清她的表情，只能看见一个模糊的轮廓，站得笔直。


    “虞娘子，”他深吸一口气，语气难得带上了几分气急败坏，“你千万——别原谅他！这人心眼子多得跟筛子似的，连自己师兄都算计！”


    说完，他转身就走，青色的衣摆在夜色里一晃，但停在篱笆门外，没头没尾地说了句：


    “但我不后悔来这一遭。”


    在他看来，裴籍所作所为情有可原，但同样有些自傲，凭什么就把其余人排除在外。


    包括虞娘子。


    也包括他。


    奚阙平脸上复杂，他这位师弟的心思真是要往深扒几层才看得清楚那一丁点儿真心。


    按照以往自己被耍了，定然是十天半月不再理会裴籍。


    裴籍要的也是如此。


    可他这次还有点骨子痒，想陪他走一回鬼门关。


    脚步声渐远。


    菜园里，只剩下虞满一个人。


    她依旧站在那里，一动不动。


    她摩挲着和离书上那两方鲜红的印，指尖在“裴籍”两个字上停留了很久。


    夜色里，她的脸上没有任何表情，甚至连方才那声冷笑的余韵，也消失得干干净净。


    但心里——


    心里早已翻江倒海。


    奚阙平说的那些话，一字一句，终究还是入了心。


    “裴籍……”她轻轻念出这个名字，声音在夜色里飘散，听不出情绪。


    远处，邓三娘提着灯笼找了过来：“阿满？怎么还在菜园？天都黑透了，快回来吃饭——”


    灯笼的光晕渐近，照亮了她苍白的面容。


    虞满闭了闭眼。


    再睁开时，脸上已恢复了往日的平静。她把和离书和令牌收进袖中，转身，朝着灯笼的光走去。


    “来了。”她应了一声，声音如常——


    作者有话说：这章写的很卡，又在串伏笔，头都有点疼，明天下午再更一章吧


    第109章 送他


    翌日是个难得的大晴日。


    春日暖阳毫无保留地洒下来，将虞家小院照得亮堂堂的。院角那株老桃树开了花，粉粉白白地缀了一树，风过时簌簌落几瓣，沾在晾晒的衣物被褥上。


    邓三娘在厨房里收拾要晒的干货——蘑菇、笋干、腊肉，一样样铺在竹筛里。绣绣挽着袖子帮忙，不让虞满动手，只说：“阿姐你歇着，这些活儿我在家常做，熟得很。”


    虞满被她推到院中，正见虞父坐在树下做木工。


    刨花卷曲着落了一地，空气里浮着淡淡的木头香气。虞父听见脚步声，抬起头，脸上皱纹分明。他放下刨子，拍了拍身旁新做好的躺椅：


    “来试试。”


    那躺椅和从前家里那把一模一样——扶手圆润，靠背弧度恰到好处，连座面藤编的花纹都分毫不差。木料是新刨的，但边边角角都仔细打磨过，摸上去光滑温润，不扎手。


    虞满躺上去。椅子轻轻摇晃，发出细微的吱呀声，像某种久违的安抚。


    “舒服。”她闭上眼，轻声说。


    虞父笑了笑，继续低头刨手里的木料。刨子推过木面，发出有节奏的沙沙声，和远处厨房里邓三娘与绣绣的说话声混在一起，织成一片寻常的安宁。


    阳光暖融融地晒在脸上。虞满睁开眼，望着头顶那片湛蓝的天，缓缓开口：


    “爹，暂时先不让绣绣回京城吧。”


    虞父继续推：“行。”


    虞满侧过头看他：“您都不问我缘由？”


    虞父头也不抬：“你是她亲姐，还能害她？”


    话虽如此，虞满还是解释了一句，只是说得很省略：“这段日子……怕是要乱。”


    “要闹多久？”虞父问。


    “说不准。”虞满重新望向天空，“但涞州总归比京城安稳些。”


    虞父点点头，手里的活儿没停：“那我明日回村里一趟，把从前那个地窖收拾收拾。那年闹饥荒时挖的，后来不用了，填了一半。拾掇拾掇，还能用。”


    虞满想说“倒也不必”，话到嘴边又改了口：“也好。有备无患。”


    虞父抬眼看了看她：“那你呢？”


    虞满在躺椅上翻了个身，面朝里，声音闷闷的：“我回京城。食铺还没关，那么多伙计掌柜，总不能说走就走。”


    “什么时候？”


    “今晚。”


    话音未落，邓三娘正端着竹筛出来晒，闻言脚步一顿，竹筛里的蘑菇差点洒出来。她稳住手，急声道：“今晚？那我去给你装些吃的路上带着！”


    说着便转身往厨房走，脚步匆忙。


    虞满坐起身，唤来绣绣，将方才的话又说了一遍。绣绣听完，只重重点头：“那我就在家，保护爹娘。”


    她拉住虞满的手：“但是阿姐，你要平安。”


    虞满摸摸她的头，喉咙有些发哽：“嗯。”


    夜幕降临时，一家人送虞满到门外。


    马车已经备好，山春坐在车前，手里握着马鞭。虞满看了看父亲清瘦的脸，又看看邓三娘和绣绣，不放心地多交代几句：


    “若是听到什么风声，别信，也别慌。直接去村里，地窖收拾好了就躲在里面，粮食备足，等安稳了再说。”


    虞父一一应下，反过来安慰她：“你莫操心家里。你没出生那几年，世道也乱过，我们不都活下来了？人有手有脚，饿不死。”


    他顿了顿，看着女儿，眼神里有种朴素的智慧：“倒是你……京城那地方，人心比刀剑还利。凡事多留个心眼，别太实诚。”


    虞满点头：“我晓得。”


    她转身上车，车帘放下前，最后看了一眼家门口——虞父站在最前，邓三娘搂着绣绣，小手朝她挥了挥。


    马车驶动，将那片暖黄的灯火渐渐抛远。


    车内，虞满没有点灯。她借着窗外透进的微弱月光，展开一张舆图，指尖顺着路线缓缓移动。


    从东庆回京城，最近的路是经潼关。但潼关如今……


    她指尖在“潼关”二字上顿了顿，移向旁边一条迂回的路线——绕道晋州，多走三日，但避开潼关。


    “山春，”她掀开车帘，“不走潼关，绕晋州。”


    “是。”山春应道，马头调转方向。


    一路行去，虞满每到一处城镇驿站，都会下车打听风向。在远离京畿的偏远小镇，百姓们依旧过着寻常日子，茶摊酒肆里聊的是春耕雨水、家长里短，对豫章王三字毫无反应。


    越近京城，风声越紧。


    在距离京城两日路程的襄城，虞满在茶棚歇脚时，听见邻桌几个行商模样的汉子正压低声音议论。


    “……听说了吗？潼关那边，豫章王现身了！”


    “何止现身！说是斩了好几个贪官污吏，开仓放粮，救了多少百姓！”


    “我有个表亲在江南，说去年水灾时，朝廷拨的赈灾银两层层克扣，到百姓手里没几个子儿。倒是豫章王私下派人运粮施粥，救活了不少人。”


    “要我说，当今这位……”说话的人声音压得更低，“登基这些年，太后垂帘，外戚专权，赋税一年比一年重。若是豫章王能坐那个位置……”


    “嘘！慎言！”


    几人警惕地四下看看，换了话题。


    虞满默默喝茶，心头越来越沉。


    豫章王这一手造势，做得滴水不漏。贪官是该杀，灾民是该救，这些话半真半假掺着说，最容易蛊惑人心。


    她想起奚阙平说的——豫章王在潼关现身，距京城仅一州之隔。


    这是明晃晃的挑衅，也是蓄谋已久的棋局。


    离开茶棚时，她买了几个热腾腾的肉饼，回到马车旁递给山春。山春接过咬了一大口，含糊道：“娘子，马换好了，即刻就能走。”


    “辛苦了。”虞满上车，“尽快回京。”


    三日后，马车抵达京城。


    城门处的盘查比离京时森严数倍。守城兵士盔甲鲜明，眼神锐利，对进出行人车马一一查验。城门旁的告示栏上，贴满了新的通缉画像，底下围着一群百姓指指点点。


    “这都是叛党……听说抓一个赏银五十两！”


    “啧啧，这世道……”


    虞满的马车排在队伍中缓缓前行。轮到她们时，兵士查验了文书路引，又掀开车帘看了看，见是女眷，态度稍缓，挥挥手放行。


    进城后，街道依旧繁华，但空气里弥漫着一股紧绷的气息。巡城兵卫的队伍明显增多，马蹄声在青石板上踏出整齐而沉重的节奏。


    虞满直奔喜来居。


    马车在巷口停下，她快步走到门前，却见大门紧闭，门上落着锁。文杏应当在裴府，山春上前敲门，里头无人应答。


    “去裴府。”虞满转身。


    刚走出几步，斜刺里忽然传来一声熟悉的呼唤：


    “阿满？！”


    虞满回头，就见薛菡从街角快步走来，手里拎着小挎篮，语气震惊。


    “阿菡？”虞满迎上去，“你怎么……”


    话未说完，薛菡一把抓住她的手腕，语速极快：“阿满，先别问这个！裴大人要去潼关，人已经去了北门，你快去！再晚就来不及了！”


    潼关？


    裴籍怎么会去潼关？


    虞满心头猛跳，几乎下意识就往外走了一步。山春反应极快，冲到马车旁解下一匹马，牵到她面前：“娘子！”


    马匹不安地踏着蹄子，喷着鼻息。


    虞满看着那匹马，又想起奚阙平说的那些话。


    她翻身上马。


    “驾！”


    马匹冲过长街，直奔北门。街上行人纷纷避让，惊呼声被抛在身后。春风刮过耳畔，带着尘土的气息。


    北门就在眼前。


    城门大开，一队人马正鱼贯而出。玄甲黑旗，在春日阳光下泛着冷硬的光泽。为首那人骑在乌骓马上，一身深青官袍，背影挺拔如松。


    “裴籍！”虞满勒住马，扬声喊道。


    声音在城门洞中回荡。


    马上那人似乎顿了顿，但未回头。队伍继续前行。


    “裴籍！”虞满又喊了一声，声音更急。


    这回，队伍中有人回头了——是奚阙平。他骑在马上，看见虞满，先是一愣，随即对前方高声道：“是虞娘子！”


    为首那人终于勒住缰绳。


    乌骓马人立而起，长嘶一声，缓缓转身。


    马上之人回过头来。


    是裴籍。


    许久不见，他清减了许多。脸上没什么表情，但那双总是温润含笑的眼，此刻深沉如寒潭，映着城门洞里的阴影，看不清情绪。


    两人相对。


    虞满迎着他的目光，张了张嘴，却发现自己不知道该说什么。


    问他去做什么？为什么去潼关？什么时候回来？


    还是说……保重？


    所有话都堵在喉咙里，化作一片空白。


    两人隔着一段距离对视。城门洞里的风吹起他们的衣摆，卷起地上的尘土。出城的队伍停了下来，所有人都看向这边，目光复杂。


    裴籍看了她片刻，然后，很轻地动了动唇。


    随即转身，声音平静却清晰地传遍队伍：


    “出发。”


    他一夹马腹，乌骓马率先冲出城门，绝尘而去。队伍紧随其后，马蹄声如雷鸣，扬起漫天尘土。


    奚阙平策马追上裴籍，与他并辔而行，压低声音问：“你方才……说什么了？”


    裴籍目视前方，没理他。


    奚阙平不依不饶：“我回京陪你赴这场浑水，还帮你劝回了虞娘子，你就连句话都不肯跟我说？”


    “谢了。”裴籍终于开口，声音不大，却清晰。


    他顿了顿，补了一句：“也不全是你的功劳。”


    奚阙平挑眉。


    裴籍望着前方官道扬起的尘土，声音里有一丝极淡的、近乎温柔的意味：


    “最关键是她很好。”


    好到即使他做错了那么多事，让她伤心，让她失望，她还是会追到城门，还会……回头。


    奚阙平沉默片刻，伸手拍了拍他的肩：“之后别再这么蠢了。你那套‘我为你好所以瞒着你’的把戏，我实在看腻了。”


    裴籍没反驳。


    他只是握紧缰绳，催马更快些。


    尘土渐渐散去，城门处，虞满仍坐在马上，望着那一行人马消失的方向。


    守城的兵士、围观的百姓，都在窃窃私语。那些目光里有好奇，有同情，也有幸灾乐祸——瞧，裴大人带着人马出城，对夫人连句话都没说。果然，男人有了新人，旧人就不值钱了。


    虞满听不见那些议论。


    她只是静静望着远方，直到最后一骑也消失在官道尽头，才缓缓调转马头，脑子里想到的裴籍刚刚似乎对她说了什么。


    回到喜来居时，薛菡还在等她。


    见虞满回来，薛菡拉她坐下，倒了杯热茶推过去：“先喝口茶，缓缓。”


    虞满接过，茶水温热，熨帖着冰凉的手指。她看向薛菡：“你怎么回京城了？不是说要去河西？”


    薛菡叹口气：“原本是要去河西的。但一路上听说京城不太平，我担心你，就折回来了。没想到到了喜来居，文杏说你回东庆县了，我正想着要不要追过去，你就回来了。”


    她顿了顿，想起什么似的：“对了，昨日我到时，有人送来这封信，说是退回来的。”


    “送信的人说，”薛菡解释，“这信你交代过，需得亲自交给裴大人，但送到江南时，裴大人一直在官衙，他守了几日裴大人都不曾露面，于是便先去送别的信了，之后又听说裴大人已离开江南返京，信使没追上，不敢擅自拆阅，就又退回喜来居了。”


    “我放在你屋了，你去瞧瞧吧。”


    虞满说好，她起身回了屋。


    还是干干净净的，应当是有人打扫过。


    信就在书案之上。


    信封是寻常的牛皮纸，她认出这就是自己那日离开京城前，寄往江南给裴籍的第三封信——那封她在信中第三次问“你有没有事瞒我”的信。


    与寄出去唯一不同的就是，封口处有拆开的痕迹。


    显然已经有人拆开看过了。


    而那个人不言而喻。


    虞满捏着那封信，指尖微微用力。


    她拆开封口，抽出信纸。


    里面不止一页。


    最上面是她写的那封，字迹清晰，问题直接。下面还压着两张纸，墨迹还算新鲜，笔迹遒劲舒展——是裴籍的字。


    她展开那两张纸。


    第一张，是回答。从豫章王的威胁，到张谏的调任，到胡妪的无奈，到沈清晏的真实身份……条分缕析，清清楚楚。与奚阙平说的基本一致，但更细致，更坦诚。


    第二张，是另一番话。


    虞满的目光落在最后一段上。那些字迹一笔一划，写得极认真，像是每个字都斟酌过千百遍：


    “吾妻小满：


    见信时，你已抵东庆。山水清嘉，尘嚣不扰，远胜京城纷浊。你能安居于此，我心稍安。


    此前种种，皆我之失。自负可护你无虞，反累你涉险伤怀，愚甚，悔甚。


    你两问“可曾相瞒”，我两答“未曾”。非不愿言，实不能言。棋至中局，落子无悔。豫章王耳目环伺，一语不慎，则满盘皆输。


    你之安危于我而言，远甚其他。


    今少帝命我我赴潼关一探究竟，前路未卜，若能归来，不求宽宥，愿弥补过失一二，而已。


    惟愿吾妻此后安乐肆意，不必困于旧事，不必念及……


    写到此处，落了墨点，可见写信之人的犹豫。


    最后才题上故人二字。


    虞满盯着最后几行字，一时又想哭又想笑。


    这个总是算计无遗的男人，在以为她已经离开、此生可能不复相见时，终于写下这样一封信。


    却还是不愿让她忘了他。


    虞满闭上眼，眼泪终于掉下来，砸在信纸上，晕开一小片墨迹。


    “事不过三……”她轻声自语，声音哽咽，“我就算你这第三回……不算数。”


    因为那封信，他根本没有收到。


    她那第三次质问，他没有机会回答。


    她睁开眼，看着信纸上被泪水洇湿的字迹，深深吸了一口气。


    连对不起都没有对我亲口说，你也不能死。


    第110章 已诛


    想到裴籍在城门处无声说出的那个口型，虞满反应过来——


    “令牌”。


    她放下那封令人心绪翻腾的信，伸手探入袖中，指尖触到那块冰凉的玄铁令牌。刚要取出细看，外间传来薛菡略显急促的脚步声：


    “阿满，长公主殿下来了。”


    虞满一怔，迅速将令牌塞回袖中，起身整理衣襟。长公主怎么会突然来喜来居？且是这般时候？


    她压下心头疑惑，快步迎至前院。


    暮色中，长公主立在庭院那株西府海棠下，正仰头看着枝头初绽的浅粉花苞。她今日未着华服，只一身藕荷色缠枝莲纹襦裙，外罩月白绣金比甲，发髻绾得简单，斜插一支碧玉簪。最惹眼的是她微微隆起的小腹——看情形，应有三四个月身孕了。


    虞满按下惊讶，上前敛衽行礼：“臣妇参见长公主殿下。”


    长公主回身，虚虚一托：“不必多礼。”她目光在虞满脸上停留片刻，唇角微扬，“不请我进去坐坐？”


    “殿下请。”虞满侧身引路。


    两人进了正厅。薛菡已备好茶水，悄然退下。长公主在主位落座，虞满陪坐下首。


    “看来还是京城的风水不够养人。”长公主端起茶盏，却不喝，只以盖轻刮盏沿，“听说你回了涞州一趟，如今气色倒比我上回见你时好些。”


    虞满笑了笑，半是玩笑半是真心：“殿下说笑了。您在京城不也养得极好？瞧这容光焕发，定是驸马爷照料周到。”


    这话倒不假。长公主虽怀有身孕，面容却无半分憔悴，反添了种温润平和的气度，眉宇间那份惯常的矜贵锐利却柔和了不少。


    长公主闻言，轻轻抚了抚小腹笑笑。她放下茶盏，目光转向窗外：“我原觉得府里闷，出来走走。没想到，倒瞧见你去城门那一遭。”


    她顿了顿，看向虞满：“看来我那本佛经，你读进去了些？”


    虞满假装面露羞罕之色。


    她心里飞快盘算——长公主到底知道多少？是只知豫章王之事，还是连裴籍身世也……


    心思一转，她垂下眼，声音里带了几分恰到好处的低落：“当时……确是伤心得很。”


    长公主看了她片刻，忽然轻叹一声：“傻。不过是掩人耳目罢了。”


    她身子微微前倾，压低声音：“裴籍是奉了陛下与太后的密令，假意笼络沈家那位娘子。沈家是豫章王在江南的势力，裴籍借此反探豫章王动向。做戏做全套，自然要招摇些。”


    虞满心头一震，面上却适时露出恍然与愧疚：“……是臣妇愚钝，误会他了。”


    心里想的却是：好一个谍中谍！对豫章王说是被迫合作，对少帝太后说是假意投诚，对沈清晏说是各取所需——这男人在三方之间周旋，恐怕对谁都没完全说实话。


    两人又叙了几句闲话。虞满指尖在袖中轻轻触到那枚冷硬的令牌，边缘的花纹硌着指腹。她垂下眼，端起茶盏抿了一口，借这个动作掩去眸中思量。须臾，她放下茶盏，状似随意地笑道：“说起这个，臣妇倒想起家父一桩趣事，也不知当讲不当讲。”


    长公主：“直说便是。”


    “家父这些时日爱上搜罗古藏，前些日子访一位老藏家，见着块令牌。”虞满语气放得轻缓，像在聊一件无关紧要的玩物，“玄铁铸的，巴掌大小，正面雕着龙凤交缠，背面单一个御字。样式古朴浑厚，瞧着不像本朝工法。那藏家自己也说不清来历，只当是前朝遗物。家父心下喜欢，却又怕是赝品，或是……”她顿了顿，声音压低些许，“或是甚么犯了忌讳的东西。臣妇见识浅薄，想着殿下博闻广识，或许听过这等物件？”


    她将缘由全然推至虞父身上，语气里掺进恰到好处的犹豫与请教之意，目光澄净地望着长公主，仿佛只是女儿家替父亲解忧。


    长公主倒是没有怀疑，沉吟片刻道：“龙凤纹，御字……你这一说，倒勾起本宫一些旧时记忆。”


    她将茶盏轻搁在案上，声线平稳如常：“父皇在位时，曾特命工部铸过一批令牌，以玄铁为材，赐予几位心腹重臣及宗亲，予他们紧要时应急传讯之用。彼时本宫尚幼，因得父皇疼爱，破例也赐了一枚随身佩带，形制与你所言确有几分相似。不过，”她笑了笑，“本宫那块是金制，小巧些，常年系在禁步上，后来便收起来了。”


    虞满屏息听着，袖中手指微微蜷起。


    “只是，”长公主话锋微转，语气里添了一缕似有若无的慨叹，“那批令牌铸成后未及启用，父皇便觉此物若有流落，恐生事端。昌宁三十八年春，便下旨悉数收回，当众熔毁了。工部档案亦有记载。”她看向虞满，“你父亲所见，大抵是民间仿制的玩物。”


    虞满面上露出恍然与释然之色：“原来如此。怪不得那藏家说不清来历，竟是仿制的。”她抚了抚胸口，笑意舒展，“这下可安心了，回去便说与家父知道，也免得他白惦记一场。多谢殿下解惑。”


    她语气松快，宛若真的卸下一桩小事带来的疑虑。


    又坐了一盏茶工夫，长公主起身告辞。临走前，她似想起什么，驻足道：“对了，这几日……该是处置叛党的时候了。裴籍离京前，特向陛下求了恩典，要保一个叫胡妪的妇人一命。陛下应了。”


    她看向虞满：“你既回来了，便去接人吧。刑部那边，本宫会打声招呼。”


    虞满郑重一礼：“谢殿下。”


    送走长公主，虞满袖中握着那块令牌的手指微微发凉。


    先帝时期的令牌……裴籍给她这个，是何用意？


    不及细想，她吩咐山春备车，直奔刑部大牢。长公主的话果然管用，一名刑部主事已候在门前，见她来了，恭敬引路。


    “裴夫人请。殿下已吩咐过，胡氏今日可释。”主事边走边道，“只是按律，需夫人签个保书。”


    “应当的。”虞满应道。


    阴暗的甬道里，脚步声回响。走到最深处一间牢房前，主事示意狱卒开门。


    铁锁哐当落下。


    牢门打开——里面空无一人。


    只有墙角铺着些干草，一张破席，一只缺了口的陶碗。


    虞满心头一沉。


    主事脸色骤变，厉声喝问：“人呢？！”


    随行的小吏吓得扑通跪下：“大、大人……那胡氏……昨夜、昨夜自缢了……”


    “什么？！”主事声音发颤，不敢看虞满的脸。


    虞满站在原地，声音平静得可怕：“带我去看。”


    停尸房阴冷潮湿。一盏昏黄油灯映着白布覆盖的轮廓。虞满走上前，轻轻揭开白布。


    是胡妪。


    面色青白，双目紧闭，脖颈处一道深深的紫黑色勒痕，皮肉外翻，触目惊心。


    确像是自缢。


    主事在一旁擦汗：“夫人，这……下官失职……”


    虞满看了许久，缓缓盖回白布：“我要带她回去安葬。”


    “是是是！”主事连声应道，忙唤人拾掇。


    回到喜来居时，文杏已在候着。见虞满归来，身后跟着抬担架的人，她脸色一白，似乎明白了什么。


    “去买一口最好的棺材。”虞满声音很轻，“再寻一处清净地。”


    “是。”文杏赶紧应下。


    停灵两日。下葬前夜，虞满独自站在灵前，看着摇曳的白烛。心里那股不对劲的感觉仍旧缠着她。


    恰在此时，山阳节来访。


    她是听说虞满回京，特来探望。见虞满眉宇间凝着郁色，轻声问：“可是有什么事？”


    虞满犹豫片刻，终是直言：“一位长辈去了。说是自缢，可我总觉得……不太对。”


    山阳节静默片刻，忽然道：“我能看看么？”


    虞满一怔：“女公子……”


    “我幼时跟着仵作学过一二。”山阳节语气平静，“若夫人不介意。”


    虞满想到她之前说过各道略有涉猎，连忙引她至棺前。


    山阳节细细查验了胡妪的脖颈、手腕、指甲。又问了发现时的情形、牢房布置。末了，她直起身，用帕子擦了擦手。


    “是他杀。”声音很轻，却斩钉截铁。


    虞满心头一跳：“何以见得？”


    “自缢者，勒痕多呈八字不交或马蹄形，且受力均匀。”山阳节指着胡妪颈间那道痕，“你看这道——上深下浅，左侧尤重，右侧却突然变浅。这是被人从身后用绳索勒住，凶手惯用右手，故而左侧受力大。”


    她顿了顿，又道：“再者，自缢者死前多有挣扎，指甲常嵌有麻绳纤维或自身皮肉。可她的指甲干干净净。还有——”她指向胡妪手腕，“这两处瘀青，位置对称，应是死前被人反剪双手所致。”


    虞满看着她，郑重一礼：“多谢女公子。”


    山阳节摇头：“举手之劳。夫人节哀。”


    送走山阳节，虞满站在院中，望着沉沉夜色。


    她缓缓闭上眼睛。


    眼前划过很多人的脸——胡妪笑着往她碗里加卤蛋的样子，豫章王那双与裴籍神似的眼睛，邹利虬髯丛生的面容……


    最后，定格在一个人身上。


    豫章王。


    ……


    潼关的春日，比京城凛冽得多。


    关隘雄踞山脊，城墙在晨光中泛着青黑冷光。风从峡谷呼啸而过，卷起砂石，打在甲胄上簌簌作响。


    裴籍一行入关时，守将查验文书，眼神复杂地看了他许久，才挥手放行。


    城内景象与传闻大相径庭——街道整洁，商铺照常营业，百姓神色虽谨慎，却无恐慌。偶尔有巡逻的黑甲兵士经过，步伐整齐，目不斜视。


    引路的兵士将他们带到一处府邸前。门楣匾额已旧，漆色斑驳，隐约可辨李宅二字。听说是潼关前任守将李琰的故居，李琰清廉刚直，去岁病故，宅子便一直空着。


    “王爷说，不住贪官污吏的宅院，只住清官故邸。”兵士一边推门一边道，语气满是敬佩。


    刚一踏进前院，便听见刺耳的鞭打声。


    庭院正中，离车手持浸水的牛皮鞭，正一下下抽在跪地的邹利背上。衣衫早已碎裂，皮开肉绽，血沫混着水渍飞溅。邹利咬紧牙关，额上青筋暴起，却一声不吭。


    周围立着数十黑甲侍卫，面容冷硬，目不斜视。


    裴籍脚步未停，径直穿过庭院，走向正堂。


    堂内陈设简朴，只一桌两椅，墙上挂着一幅褪色的山水图。豫章王坐在窗边太师椅上，闭目养神。手肘下压着一张纸，边角露出些许墨迹。


    裴籍在对面坐下。


    空气里有股极淡的香气——清冽中带着药苦，似曾相识。


    他不动声色，目光落在豫章王肘下那张纸上。


    “还是没用。”


    豫章王忽然开口，眼睛仍未睁开，像在自言自语。


    他缓缓睁眼，盯着桌上那只青瓷香炉，眼神里有一闪而过的、近乎厌倦的情绪。


    “搬走。”他淡淡道。


    门外立刻进来两名黑甲侍卫，小心翼翼抬起香炉，退出堂外。


    香气渐散。


    豫章王这才看向裴籍，唇角扯出一点弧度：“做得不错。”


    “连刺探这种事都派你来，可见，那小皇帝和太后对你信任非常。”


    裴籍没看他，也没说话。


    豫章王盯着他看了半晌，忽然叹了口气。


    “放心，我不会让你难做。”他语气转淡，“在这里歇几日，你便回去禀告——就说，吾想回京，祭拜先帝。”


    再有十日，便是先帝忌辰。


    裴籍终于抬眼，看向他。


    暮色从窗棂斜斜照入，在豫章王脸上投下明暗交织的影。那张与裴籍有五分相似的脸上，此刻露出一种极复杂的情绪——怀念、不甘、怨怼、怅惘……最后都敛入深潭般的平淡。


    “若陛下不同意呢？”裴籍开口，声音平静。


    豫章王笑了。


    那笑意未达眼底，反而透出几分森寒：“由不得他那个黄毛小儿不同意。”


    他站起身，掸了掸衣袖：“府里给你备了房间。好好歇着。”


    说罢，转身朝外走去。


    行至门口，他脚步微顿，似想起什么，回头道：“那张纸……你替吾收着。”


    人已走远，声音还在堂内回荡。


    裴籍静坐片刻，才起身走到桌边。


    指尖触到那张纸，微凉。他拿起，展开。


    纸上只有四个字：


    胡妪已诛。


    裴籍握着纸的指节，骤然收紧。


    然后，他缓缓松开手。


    纸张飘落，无声无息，盖在方才豫章王坐过的椅面上。


    裴籍转身，走出正堂。


    庭院里，鞭打声已停。


    豫章王立在廊下，看着被两名黑甲侍卫搀扶起来的邹利。邹利背上血肉模糊，几乎站立不稳，却仍强撑着，不肯完全倒下。


    “停了吧。”豫章王声音不高，“再打，要伤筋骨了。”


    “是。”离车收起鞭子，躬身退至一旁。


    豫章王走到邹利面前，看着他惨白的脸，沉默片刻，才道：


    “你跟随吾多年，这是第一回背叛吾。”


    语气平淡，却让邹利浑身一颤，闭上眼。


    王爷是他的主子，可阿胡亦是他如今唯一的家人，他如何能杀了她。


    豫章王不再看他，转身离去。离车紧随其后。


    黑甲侍卫拖着邹利退下，青石地上拖出一道蜿蜒的血痕，在暮色里暗红刺目。


    裴籍站在堂前石阶上，看着那道血痕，脸上没什么表情。


    只有眼底，掠过一丝极冷的、几乎要凝成实质的寒光。