大雪只下了一天。


    元衿再睁眼醒来，她小院落的地面和宫道都已打扫的干干净净，还仔细撒上了防滑的盐粒。


    管事太监赵进寿终于在新年第一回做人。


    元衿穿上权嬷嬷递来的老气暗红绣福字外袄时却在想，这赵进寿到底是怕四阿哥真的去宁寿宫和乾清宫传话呢，还是怕四阿哥过几日元宵拎着兔子灯再来训他一回？


    可无论是哪种，元衿都很满意。


    她从小在元家锦衣玉食，没被佣人怠慢过一天，穿来这几日，以赵进寿为首的这些奴才在细节上的各种疏忽大意，让前元家五小姐的生活质量直线下降。


    哦，不，元衿还是有一点不满意。


    赵进寿的尽心是因为四阿哥，不是因为她。


    元衿喜欢得到快乐，但不喜欢别人赏赐的快乐。


    她可得快快把身子养好，才有力气在紫禁城好好争一争。


    这般想着，权嬷嬷端来药时，元衿依然喝得干脆利落，虽这汤药滑过喉咙时如酷刑，她却在其中品出丝丝先苦后甜的感觉。


    权嬷嬷照旧取了帕子，轻手轻脚地替元衿擦拭嘴角，同时不忘嘱咐元衿。


    “小主子，今日要是觉得好些了，奴才晌午后抱您去前殿给太后娘娘请安。”


    宫里自有规矩，谁的宫殿谁负责，住在谁的屋檐下，便得听谁的话。


    元衿虽是公主，是德妃肚子里爬出来的，但她养在宁寿宫，宁寿宫主人太后的喜怒哀乐便是她生活环境的生命线。


    但元衿也记得，太后并不喜欢自己随意去前殿打扰。


    尤其是晌午过后。


    许是没了丈夫，宫里的老寡妇太后太妃统统都笃信佛教，太后更是其中翘楚，每日睡过午觉后，都要在小佛堂独自敲会儿木鱼、念会儿佛经。


    权嬷嬷是觉得，晌午后公主和太后睡过午觉，彼此都有力气有精神，故而是请安说话最合适的时间。


    但其实，太后那会儿满心满意都只有自己的迷信事业，一点也不想别人打扰。


    如果打扰她的，是一个她心里觉得有负担的“拖油瓶”，那就更加不喜了。


    可元衿也不想直接点出，权嬷嬷上了年纪，和她摆事实讲道理是浪费口水。


    她只需仗着自己还小，晌午后软软瘫在暖炕上喊不舒服即可。


    元衿摔跤的伤才刚好，原来的弱症又未完全清除，小小身子伏在黄花梨炕桌上缩成一团时格外可怜。


    权嬷嬷即刻就指挥宫女要抱元衿去暖阁的床上歇息，但元衿却不肯。


    她软软地喊：“嬷嬷，你去找本佛经来。”


    权嬷嬷不懂，宫女们也不明白。


    五公主身子弱，上书房也是三天打鱼两天晒网，到如今大字也不会写几个，怎么突然就想要看佛经了？


    她们你一言我一语地哄她。


    “小主子，那佛经上都是针尖似的小字，您摔了头脑袋还疼，看不得。”


    “是啊，公主，那些佛经生涩难懂，就是太后也是让宫人们念给她听的。”


    元衿淡笑着听她们劝阻了小半盏茶的时间，最后施号发令，指着赵进寿吩咐：“赵公公，你且去前殿，替我与太后娘娘讨一本，不拘是什么佛经，有就好。”


    元衿到底还是主子，虽然年纪小，虽然下人们都觉得这事不妥，可她真的吩咐了，也只能照办。


    不一会儿，赵进寿捧着一只檀木雕花方盒回来，喜笑盈盈地在元衿跟前打开。


    “小主子您瞧，太后听说您要佛经，特意让人找了本珍品来，据说是漠北蒙古罗桑丹贝坚赞法王座下神童、赛音诺颜汗部亲王图蒙肯长孙、乌喇特大萨克旗旗主长子巴拜特穆尔五岁时所书，据说这位神童出生时佛光普照，一岁能诵佛经，三岁便能写经，五岁便已通晓满蒙藏汉四种文字，这本佛经正是神童在五岁那年的浴佛节抄下，后由法王加持开光，再八百里加急上贡到宫里的，总共就得了三本。”


    这位不知道哪天降的神童名号过长，把名字只有短短两个字的元衿听得一愣一愣，最后只抓到了三个字——


    特穆尔？


    她记得金庸写的赵敏蒙古名就叫敏敏特穆尔。


    这个特穆尔的名字前还有两个字叫什么来着？


    元衿想让赵进寿再说一遍，可一想到那连篇累牍的前缀，又觉得头疼。


    算了算了，以后这位神童就代号“敏敏”，省力。


    在元衿翻动佛经的间隙里，赵进寿口若悬河，手舞足蹈，足足用一炷香的时间给元衿科普了神童敏敏的光荣事迹。


    但她一句也没听进，只顾着默诵佛经的开篇第一节。


    元衿从来不是学废，虽然离鄢洵那种事事第一的学神有距离，但稍稍努力后也能考进名校，且拿全优毕业。


    她很快背下了第一节佛经。


    背完抬头，目光落在了赵进寿身上。


    赵进寿原还沉浸在神童事迹科普中，突然被五公主瞟了一眼，浑身一凌，倏然住口。


    也不知怎么，这回五公主大病一场后，待人接物、看人做事似乎有了那么点不一样。


    若要细究，赵进寿又说不出具体来，毕竟公主还是娇柔体弱的身躯、可怜可爱的模样。


    可偶尔公主说一句话，或是看他一眼，赵进寿就会心生畏惧，不由自主地遵从她的吩咐。


    只听元衿问：“赵公公可识字？”


    赵进寿摇头，宫里只有少数几位伺候在御前的太监才认字，像他这样伺候后妃公主的低阶太监，既无人教也不许学。


    元衿又看向屋内其他人：“你们呢？”


    连带权嬷嬷在内，所有下人都纷纷摇头。


    然后，他们便听元衿重重叹了口气，满脸懊丧地趴在了炕桌上。


    “小主子，您怎么了？”赵进寿关切地问。


    要知五公主过去脾气好得和棉花似得，从来没红过脸没生过气，连大哭大闹都未曾有过。


    这突然哀怨丧气起来，可真叫他们这些做奴才的心慌。


    权嬷嬷上前捋着元衿的背脊，隔着厚重的外袄，她依旧能摸到公主瘦弱的脊梁骨。


    “小主子，有什么不高兴的和嬷嬷说？嬷嬷给你做主。”


    元衿抬眼，满含期冀。


    “嬷嬷，我刚记住了佛经的第一节，我背给你听好不好？你帮我听听我有没有背漏？”


    权嬷嬷愣住，她哪里懂什么佛经。


    可瞧着公主殷殷期待的眼睛，她只能说：“好，好，您背，奴才听着。”


    元衿立即坐正，稚嫩的嗓音回荡在暖阁里，很快便背完了第一节。


    “嬷嬷，对不对？”


    “额……”权嬷嬷哪里能知道，却答，“都对，小主子真聪明。”


    获了肯定的元衿高高兴兴又翻开佛经，然后满脸失望。


    “我背漏了一句，在这里。”


    她小小手指划过佛经上工整古朴的字迹，咬着唇、别过头喃喃着：“我不怪你们，没事的，下次……下次我可以去请教太后娘娘。”


    元衿这般懂事，让一屋子的奴才都暗生懊恼，每个人心里都责怪字迹，竟然大字不识一个，连公主要背佛经都帮不上忙。


    而太后又岂会有空指点公主？


    宁寿宫的人都知道太后对公主的态度，只有小孩子不经事，才会说出这样的话。


    倒是赵进寿最灵活，一拍大腿，打破了屋子里的异样。


    “嗨，咱们公主才得佛经就能背下，这可是有佛缘呢，是好事！奴才这就去前殿禀告太后去！”


    他急匆匆地去了前殿。


    元衿支着脑袋，靠在窗棱边，微微一笑。


    刚才这一出，她本也就是想试一试，看看这屋子的宫人太监谁心思灵活些，能替她去太后面前搭个梯子传个话。


    这样灵活的人挑出来后，以后可以做她的左右手。


    没成想，还是这个赵进寿。


    再瞧瞧外头，那一夜之间打理的干干净净的院落，元衿心道这赵进寿并非是完全不可用的人。


    人嘛，不能太贪心，世上没有十全十美的上司，也没有十全十美的下属。


    总要忍着点不足，才好放大那些优点。


    赵进寿这回没让元衿白白忍他，半个时辰后，他喜气洋洋地回来，冲着权嬷嬷喊。


    “快快快，给公主打扮打扮，太后召公主去前殿说话呢！”


    权嬷嬷既惊又喜，连忙问：“赵公公，这会儿不是午膳的时点了嘛？”


    她都已经在吩咐宫女摆膳了，而太后生活作息向来规律，此刻应该已经在用午膳了。


    赵进寿对权嬷嬷的榆木脑袋十分无语，“嬷嬷，您到底是有多糊涂，太后这时候传咱们小主子，可不就是让小主子一块儿去用膳嘛！”


    他还在说时，元衿已自己撑着下地。


    宫女们打开了通顶黑漆百宝嵌立柜，里头垒放着元衿的衣物和床帐被褥，满满当当一柜子，少说也有二三十件衣服和五六床褥子。


    里面都是从太后库房中匀过来的布料所裁制，用料金贵、针线细密，但颜色和款式却也都沉闷保守。


    这是宁寿宫作为法定“寡妇院”的特别待遇，内务府向来如此办，谁也不会认为有问题。


    权嬷嬷好容易才挑出一件颜色鲜艳明快的外袄，想要给元衿穿上时，却被她拒绝。


    “嬷嬷，来不及换了啦，这件很好，红红的，适合过年！”


    她踮起脚尖，小心翼翼把佛经放回木匣，亲手捧在怀里，满脸兴奋地跟着赵进寿踏出屋子。


    甫一出屋，踏在冰冷坚实的石板地上，元衿竟有一丝恍惚。


    清朝的软底布鞋远没有前世的小羊皮靴子保暖，京城的天寒地冻自鞋底上涌，沿着她的小腿涌上来。


    可却没让她畏缩颤抖半分，只是加快了脚步。


    阳光正好，宁寿宫前殿的琉璃黄瓦笼罩着一层金光，当朱红色厚重殿门打开，元衿伸长了脖子，站在门槛外怯生生地喊了句。


    “皇祖母，孙女能进来吗？”