小孩兴冲冲拿枪出去比划的身影渐行渐远，音柱还是不放心，寻思片刻，决定跟出去看着。就算木仓里没几发子弹，万一被过路的隐和村民看见，尤其是后者，是个大麻烦。但在他转身想跟出门的当口，产屋敷出言叫住了他。


    “天元。”


    “是，主公大人。”


    主公有命，音柱当然是第一优先级回复主公。


    “这孩子……”


    产屋敷思索片刻，斟酌措辞。“或许有一些我们不甚了解的经历。”


    来头不小。


    蛇柱更直白，但现在交谈的是音柱和产屋敷，为表对后者尊敬，他无意插入，将话留心底。只是抬眸看音柱。


    “你们不知道吗？”


    音柱真意外，他以为就青向和炼狱的亲近程度，炼狱知道的肯定比他多，又因为炼狱和主公大人交流频繁，就以为这在鬼杀队内是公开的秘密，算不上神秘。


    谁知道炼狱本身忙的载月而归，又基于尊重态度没过问继子家世，鬼杀队先前不够重视训练不足月余的炎柱继子，心里大致有数，真没有人问过。


    还是今天，青向的表现远超出他们的心理预期，才起了怀疑。在场几人具所知颇多，当然知道这种熟练和了解，根本不是什么隐推演的普通富裕子弟。鬼杀队本身具备特殊性，身为负有一定武装的战力组织，和政府交相对峙，形成微妙的平衡，全队林林总总上下缕过一遍，除了为报恩退出财阀行列的藤屋和加入鬼杀队的没落古族，大多是无甚背景的普通孩子，远离世俗。


    音柱要维系没落忍者一大家子，甚少也没精力多了解鬼杀队在世俗中的处境，站在场外，终究不如产屋敷和蛇柱看的深入。


    炼狱都不知道的事他知道，音柱倒是对这点兴起些自得，到底是有几块巧克力和空头支票的交情。兴致勃勃向产屋敷介绍：


    “主公大人，您知道政府在东海岸开的通商口岸吧？”


    产屋敷自然了解，黑船事件最初的导火索，发展成现在维系国家经济的台柱，是权势财阀和政府盘根错节的掌权地。鬼杀队甚至无法正常通行，为斩鬼任务造成了极大不便，直到现在仍是按而不表的问题。


    “泽口沿岸十公里左右的地带，青向与那里有联系吗？”


    “联系大了。”


    音柱咋舌，他后仰看眼门外，似乎是木仓械出了问题，青向盘坐在阴影里，全神贯注地调整木仓上的零件，看样子喜欢得紧，这么远，应该听不到他说话，虽然听到了也没问题。


    他收回眼，咳了一声，收起先前的玩笑态度，半郑重半认真地传达自己这段时间忙里插空的调查，主要是帮青向找‘青色彼岸花’顺带猜出来的。


    “青向精通英语，至少和我见过的洋人说的相差不离，对国外兴趣寥寥，是真没兴趣。我一开始怀疑他是政治家庭出身，不过被否决了。”


    蛇柱站在一旁淡淡总结，一语中的。


    “所以受过精英教育。”


    这时代日本甚是流行‘精英教育’的概念，首都京都和泽口兴起的数所精英学院，干脆连名字中都要加上‘精英’二字。


    产屋敷向音柱点头，示意继续。


    “青向自述出生于海边渔村，他的病情突然急转直下，我一心想着他身体状况，没来得及做确认是不是在泽口，但他拜托我说家乡有一味药叫‘青色彼岸花’，包治百病，想让我帮他取来治病。我知道民间俗方信不得，但他状态糟糕，为了让他心安就不华丽地答应了。”


    说到这，音柱摸摸鼻子，自觉心虚。


    被胡蝶知道了要笑意吟吟重申‘身为柱带头信奉民间科学不是太糟糕了吗，宇髓先生？’的程度——只是他心虚下的幻想，胡蝶善解人意，不会这样责备。


    他咳了一声，接着下面的话。


    “我当时猜测青向出身泽口，反正问不到线索干脆去那碰碰运气，结果真被我在泽口打听到了传言，没有包治百病的功效，只说是‘盛开在骄阳下的烈日之花’”


    泽口所在的东海岸靠南靠东，独特的地理位置导致这里是日本日光最充足之地，入夜都比其余各地晚，且人多眼杂，治安武装精良，是鬼最不愿意去的地方。


    这便导致了，百无聊赖撞运气的音柱居然抢先了鬼几百年。


    “虽然无法确保青向出身泽口，不过既然那朵花确实存在，说明至少有关系。”


    出身泽口，接受顶尖精英教育，对国外不屑一顾，这三点尚不能说明什么，但加之对境内严加死守的木仓了解有加。


    想穿这一切，蛇柱静不做声，只是将询问目光投向上首沉默不语的主公大人。


    室内一时静了稍许。


    “泽口……政府。”


    产屋敷轻轻叹了口气。


    自日呼时代起，幕府、江川政府、江之城政府……同为人类，却因不信任和偏见，反而成了鬼杀队壮大路程中最大的绊脚石。在当时，尚未叛离鬼的月呼因其家世背景，甚至和其余柱一同被政府公开通缉。


    到了产屋敷这一代，通过无数鬼杀队当主的努力，加之外国原因，终于和政府达成互不侵扰的协议，此时和平不过几年，这时突然出现——甚至不是小门小户——是能摸到枪的特殊阶级，由不得产屋敷不细想。


    蛇柱的性格导致总向最坏的方向考虑，即便此时八字还没一撇。不过也因此未雨绸缪了许多事。


    “政府插手？”


    这段沉默加上产屋敷的喃喃，音柱觉察到事态微妙，但不似蛇柱一样凝重，他无奈劝说：


    “的确有插手的可能，但可能性不大，他只是个小孩，不过十几岁，没我肩膀高。亲人被鬼所害，想用自己的力量复仇，于是和家庭产生矛盾，脱离家族自立门户来到鬼杀队，这不很合逻辑么？”因为他自己就是这一经历。


    “没人怀疑他。”


    蛇柱阴阴沉沉，说出自己真正犹疑的关键所在。


    “他自己跑出来，不代表家族不认他，现在节点特殊，谁也不知道政府会不会借着他的由头发挥。”


    可能蛇柱自己都未注意，他已经下意识相信青向的‘出身’，以此为基础考虑问题。


    由此，音柱也陷入了思索。


    蛇柱说的没错，不过他自有另一种想法，虽然可能性很小。


    “说不定他会成为我们和政府沟通的桥梁呢？”


    鬼杀队行动处处受风声鹤唳的政府军掣肘，包括音柱在内，大多剑士已经对此感到厌烦了。


    /


    同一时间，虚假与真实交错的梦境中，炼狱和各种机缘巧合——或者是某种独特的引力——来到学校幻境的三人汇合，汇合时，我妻还大声嚷嚷着要回到自己的梦境，扒着柱子不肯走，哭天抢地地控诉为什么要阻止他和弥豆子妹妹幸福快乐地游山玩水，得到了本来也很低落的灶门一个暴栗。


    这个短暂的插曲倒是让灶门提起了精神。


    “炼狱先生，我们现在在哪里？”


    “呜姆。”


    炼狱下意识回了一句，巡视周围越聚越多、情绪越发激烈的校园。


    “这里是我和另一只鬼梦境的融合，虽然不清楚后面会发生什么，不过这些都是幻象没错，你们先前所来之地应该是你们自己的梦境。”


    “你说谎！”


    我妻嗓门很大，鼻涕眼泪还在脸上挂着。


    “弥豆子妹妹才不是假的！我牵过她的手！那个柔软的触觉和温度，绝对不是假的！你骗我！”


    悲愤的嗓音引来周遭学生的注目，甚至不知为何，宛如染疫一般，这变故迅速在学生的群体中传播，一个接着一个，着制服的学生们纷纷回头，投向几人的视线越来越多。