那一年，城市还没有彻底禁放烟火。


    快到过年，好几个小孩子举着仙女棒跑过，划出闪亮的一道弧线，连带将寒风都燃着几缕。


    身侧是另有心思的少男少女。卓灼面无表情，安静地抬头，看到几颗难得的星子。


    周泽航事后还跟他电话，嘿嘿地乐，有点傻了吧唧的意味。


    “说起来，臣妍怎么知道我喜欢艾弗森，你小子透露的吧？”


    袋子里有国内还没有上市的、英文原版球星人物传记，装满粉红色星星和千纸鹤盒子，东南亚特产……满满当当，应有尽有，尽心尽力。


    卓灼沉静地接话，翻过一页纸张。


    “不是。”


    他说的是真话。


    臣妍决定要做的事情，根本不必特别经由他。只需要略做打听和观察，就能通过用心的手段得到讯息，哪里需要多余的、关系在她眼中不怎么样的对象。


    “就是可惜我英语不怎么样，真要看，估计还得抱本牛津高阶随时翻。要是能有你一半水准也行啊，才不算浪费人家的心意。”


    周泽航隐约有点愧疚，其实算起来，是颇有点莫名其妙。


    电话对面的人说得很坦荡，到最后，同样不隐藏自己的情绪，低低地笑：“……看来以后还不能英语课偷懒了。”


    臣妍和周泽航，他们是同类人。


    不冷淡，不扭捏，生活想法都直白。


    卓灼在桌前，挂着连着手机的耳机，一手用鼠标随手翻着交流论坛，一手按住书页，好像左耳朵进，右耳朵出，充当十足称职的听众。


    “对了，今年除夕，你准备怎么过？总不能跟以往一样将就了，家里爷俩应付就过了……”


    周泽航那边传来响亮的鞭炮声，小孩子的吵闹，以及连绵不断的锅碗碰撞声。热闹温馨非常。


    “别闹，哥哥接个电话……忘了说，我今年除夕在乡下老家过，网络信号都一般，可能不及时，就先祝你新年快乐，生日快乐！”


    他说的很响亮，像跃动的火。


    “礼物开学再补给你。”


    卓灼安静地嗯了一声，其实没什么所谓。


    他这么多年以来，从小学到初二都是住校，唯独初三是例外——网络媒体蓬勃发展，卓波的跨境电商事业在那一年，终于得以大半迁回了国内。


    事实上，如果不是卓波突然的再婚，组建家庭，高中多半他会重新提出住校这件事。


    父子和父女、母女中的任何关系都不同，成长过程话没两句，生疏不过自然现象。


    生日于卓灼而言更没有什么特别。


    卓波还当他是小时候，送的一直都是各色各样的、男生看起来会喜欢的玩具或者模型。等到有了打球的爱好，就变作了球衣、球鞋，也不能算不用心。


    除夕当天，李姨不可避免要请假回家，和自己家里人团圆。


    卓波考虑周全，提前在中央酒店订好了送上门的年夜饭，兼具中西经典菜色，并有“年年有余”等各种好彩头。除此之外，还附上一束来自花店的插着卡片的香槟玫瑰，一小束粉色非洲菊。


    “……还有我的份？”


    臣妍有点愣。


    经由同色调肉粉包装的非洲菊被她捧在手中，看了又闻，闻了又笑，眉开眼笑，“好看好看，谢谢卓叔叔，破费啦。”


    春节联欢晚会进行得如火如荼，电视屏幕刚刚播到歌舞的部分。


    胡桃木茶几铺着的米色桌布上，摆着平日难见的花生瓜子，包装花哨且过度的巧克力以及水果糖。压根没人动，图的就是气氛。


    没想到的是，分明夫妻在一起已经生活了有一段时间，臣女士还是被玫瑰及卡片内容感动得几欲落泪，到最后情绪似乎有点失控，径直去了阳台。


    卓波自然紧随其后，对身后两个孩子比出“嘘——”的手势，示意不用担心。


    臣妍站起来，看了两秒，又若有所思地坐下。


    她注视着手里的非洲菊，卓灼同样起身，去自己房间拿书。


    “难忘今宵，难忘今宵……不论，天涯与海角……”


    回来的时候，臣妍已经将非洲菊的包装拆开，摆上房间里不知道哪儿找出来的花瓶，哼着《难忘今宵》，摆弄着剪刀，像模像样地往里面装。


    出于爱俏心理，耳边还插上一朵。


    粉红色在光下，氤氲得热烈，衬得人白里透红。


    她今天又光明正大地涂上口红，连偷摸买的仿珍珠耳夹都舍得戴上，亮光闪闪，略显浮夸。所谓，她嘴里的图个吉利。


    卓灼不声不响，重新坐回他的位置。


    客厅里的沙发是一个l状，深灰色，软而厚实。


    他靠在转角最长的那一张，脚踩在地，身上搭着薄薄的青绿色毛毯，和灰黑色家居服莫名矛盾和谐，融为一体。腿上摆着，好像永远看不完的、各种各样的专业书。不知哪里来的精力和兴趣。


    转角的几步距离外，少女蜷成一团，蹲在茶几和靠墙的沙发间。


    整个人缩在地毯上，oversize的长款上衣将白色睡裤和膝盖包住，光脚踩着晃动，自在悠然得很。


    谁也不打扰谁，哪怕事实上，压根只有三两步的距离。


    偌大的客厅，电视机尽职尽责工作的声音成了仅有的背景声响。


    “亲爱的观众朋友们……”


    主持人标准的普通话抑扬顿挫，深情地赞颂着这一年来各人的辛苦勤劳。


    窗外偶尔响起一些烟花爆竹声。


    虽然规矩还没严格出台文件，出于市政府环保目的的号召，不少市民早已自觉放弃了习俗，此刻反而像是异类。


    臣妍的手机响起来。


    当年正值海对岸宝岛流行歌手横扫大陆，她同样不能免俗，铃声是一首女子组合的伤感情歌——于年龄和经历而言，是有点无病呻吟了。


    来消息的是回家的李姨。


    因为家庭内部，成年人工作繁忙和个人性格，半年以来，她们俩反而成了家里交流最多的人。可能是怕打扰，来的短信，说起如果有需要，冰箱里其实提前预备了一些口味清淡的夜宵，还有自己烤的一点臣妍爱吃的黄油曲奇，在厨房的储物柜内，用密封的饼干桶装好。


    另，在结尾附上一句。


    “对了，帮阿姨跟小灼说声生日快乐。”