钟贵嫔小产一事，因太妃震怒，牵连甚广。


    除了浣衣局，尚食局、尚服局和掖庭局的人都一一被送去了宫正司。


    负责调查的定妃和庄妃二人几乎一夜未眠。


    钟贵嫔宴会上所用的膳食、接触过的东西，经太医查验，全都没有问题。


    唯有身上的那件衣裳，沾染了浓浓的苏合香1。


    衣裳是尚服局的人准备、浣衣局的宫女清洗，因此，这两局的人都被关在了宫正司进行严格审问。


    宜寿宫的宫人也在太妃的示意下进行了审查。


    一夜过去，经手之人挨个排查后，却毫无发现。


    定妃脸上的神情渐渐凝重起来。


    庄妃掩着鼻尖，吃惊道：“幕后之人竟有这样缜密的心思和万全的手段么？”


    动手之后，没有留下任何的蛛丝马迹，怎么可能呢？


    定妃不相信，更不愿放弃：“给本宫继续查！定还有遗漏之处！”


    庄妃略略思忖：“钟贵嫔入宫没多久，也不曾与谁人交恶，定妃姐姐，会不会是我们调查的方向错了？”


    她沉吟道：“昨儿除了各宫姐妹和宫人们，还有前来赴宴夫人们，钟贵嫔可与哪些人有过交流？”


    若是如此，范围可就太大了。


    定妃揉了揉额角，顺着她的话一思量，竟也无法排除这个可能。


    宴会来来往往那么多人，她不能保证所有人身上都是干干净净的。尤其时下不论男女，皆爱将衣服熏香，佩挂香囊。


    这么一琢磨，她的思绪更乱了。


    宫正司


    仙秾迷迷糊糊间，听到了一阵窸窸窣窣的声音，她陡然睁开眼。


    逼仄的屋子里，不知何时站了两个人。


    为首的是一位面容冷硬、神色肃然，约莫不惑之年的女子。


    她身量高挑，眉梢上扬，此时微垂着头，居高临下地看着她，周身气势凌然，极具压迫感。


    见仙秾醒了，她似乎有些惊讶。


    仙秾不知如何称呼她，也不敢轻举妄动，福身后就低眉不语。


    良久，有烛光近前，映照在仙秾的额前。


    仙秾闭了闭眼，忽然听她问：“这块令牌，你是怎么得来的？”


    女子的声音又沉又闷，如坚硬的石块互相敲击。


    仙秾微微抬眼，往上看了一眼——


    一块熟悉的令牌映入眼帘。


    她的屋子，被人搜查了！


    意识到这件事，仙秾的心蓦地一紧。


    她不敢多看，忙低下眼。


    女子又慢悠悠地道：“内侍监程观，你认识吧。”


    她用着肯定的语气。


    “你与他……”女子上下扫了她一眼，未尽之语显得意味深长。


    仙秾盯着自己的鞋尖，只觉得周遭的空气沉甸甸地压着。


    她没有解释，任由眼前之人的眸子一错不错地落在她身上。


    见她不说话，谈雪照又直截了当地道：“我是宫正司宫正谈雪照，奉太妃娘娘之命，审问浣衣局所有宫女。谋害皇嗣是重罪，想来不必我赘述，你都清楚。现在，我问你答，将你知道的都说出来，不得有半句虚言。”


    仙秾敏锐地捕捉到她语气的变化，稍顿，她点头应“是”。


    “叫什么？多大岁数？”


    “仙秾，年十七。”


    “何时入的宫？在宫里待了多久？平日里都与谁走动？”


    仙秾一一道来。


    谈雪照话锋陡然一转：“既如此，你是如何认识御前的人？又何时得到了这块令牌？”


    她似是好心地提醒：“你若说不清楚，便一律视作偷窃。”


    兜兜转转，还是回到了最初的话题。


    仙秾不知道她为何要深究这件事，但以她眼下的处境，似乎不得不说。


    她抹去了其中帝王的存在，声音平稳道：“浣衣局的邬姑姑是奴婢的师傅，她与程公公是旧相识，这块令牌是奴婢去掖庭局领月钱时，遇见程公公后，程公公交给奴婢的。”


    谈雪照淡淡扫了她一眼，“这令牌的存在，还有谁知晓？”


    仙秾摇头。


    “也就是说——”谈雪照勾唇，长眉微挑，“你大可以凭空捏造，诓骗本官。”


    仙秾立即道：“没有！奴婢所言句句属实，大人若是不信，大可去御前询问程公公。”


    谈雪照不接这话，她轻点下颌，扭头对身边的女子道：“这宫女满嘴胡言，又偷盗他人之物，带下去！杖二十。”


    “大人！”


    仙秾没想到她二话不说就断定是她撒谎，还要给她行刑。


    眼见那提灯的宫女上前来，她霎时间急出了哭腔：“宫正大人，奴婢没有行偷盗之事，还望大人明察！”


    谈雪照却不理会她，背过身，踱步往外走去。


    “宫正大人……”


    仙秾浑身一软，就要瘫软到地上，有人及时地拉住她的手臂，轻声唤她：“仙秾。”


    那人将手中的宫灯微微抬起，一张略显陌生的面孔映入仙秾的眼眸。


    仙秾一怔：“你是？”


    她笑笑，将仙秾扶稳站好，解释道：“我叫符锦，是宫正司的司正，你从前应当听邬槿提起过我。”


    邬槿，就是邬姑姑的名字。


    仙秾点头。


    据邬姑姑所说，符锦和她是老乡，当年是一同进的宫，二人关系亲如姐妹。


    眼下不是叙旧的时候，符锦将手上的令牌递过来，小声解惑：“宫正大人与御前的程公公有些龃龉，今日之事，怕是迁怒于你了。”


    仙秾接过令牌，心里揣揣：“司正大人，那我……”


    符锦温声细语：“无妨，宫正大人她一向嘴硬心软，你看，不若我叫人拿着这令牌去御前将程公公请来当你的证人，再让宫正放了你如何？”


    对于她的提议，仙秾却有些迟疑。


    “怎么了？”似乎看出她脸上的犹豫，符锦揶揄似的地道，“既是程公公给你的，你还担心叫不来人么？”


    不知想到什么，符锦又叹惋一声：“邬槿本就身子抱恙，屋子里阴冷潮湿，她一夜未睡，再待下去，我担心她会病症加重。”


    事关邬姑姑安危，仙秾再不敢犹豫，她心思一定，将手中的令牌放入符锦的手掌心，郑重地道：“司正大人，那此事就麻烦您了。”


    符锦将令牌握紧，面上莞尔：“你放心。”


    说得话也让仙秾十分安心：“宫正大人那儿有我拖着，你且暂时在这等一等。”


    仙秾没心思想太多，犹豫地问：“那杖责一事……”


    符锦拍了拍她的肩头，含笑道：“事情未正式下结论前，宫正大人不会动刑的，方才只是吓唬你罢了。”


    仙秾紧绷的肩膀一松。


    “多谢司正大人。”


    待符锦离开，屋子里又陷入了昏暗，许久，四周还是静悄悄的，仙秾逐渐恢复了神思。


    想到刚才的事，她仍有些后怕。


    二十杖的确可怕，重则能叫人丢了性命。


    而有偷盗之名，便是将她打死了，恐怕也无可厚非。


    想着，仙秾又在心里不断腹诽：堂堂一个宫正，怎能随意吓唬人呢？


    屋子外


    看到谈雪照的背影，符锦不意外地挑眉上前：“宫正大人是在等微臣吗？”


    谈雪照没看她，只是问：“这个令牌能引得程观过来？”


    仙秾方才说得那些话，她全然不相信。


    程观与邬槿从前认识，但也仅限于认识了，程观不可能毫无缘由地将自己的令牌交给一个宫女。


    说他想庇护邬槿，未免太可笑了。


    御前的人，一向忌讳与人私下来往这种事。


    符锦拱手：“微臣不敢说有十成的把握，八九成还是有的。”


    她的语气很平静，眼底却闪过一抹浅笑。


    谈雪照身形微转，斜眼瞅着她：“看来，你还瞒了我不少事。”


    符锦但笑不语。


    谈雪照无意窥探她人的心思，淡淡道：“这次，算我欠你一个人情。”


    勤政殿


    符锦走过层层玉阶，来到长廊下。


    当值的羽林军认识她身上司正的装饰，拦下问了缘由。


    程观今日当值，就在帝王身边伺候，而帝王今日上了早朝时听闻安国公病重，下朝后就出了宫，至今未归。


    林茂才一头雾水地见了符锦，“符司正，什么风把你吹来了？”


    符锦笑而不语，将袖子里的令牌递给他。


    林茂才一脸古怪地接过，细细看了看。


    他神情一震：“程观的令牌怎么在你这儿？”


    符锦不疾不徐地反问：“这就要问程公公了，这块令牌既然是他的，我们宫正司的人又怎么会在一个浣衣局的宫女屋子里搜出来？”


    林茂才目光复杂，还未及思索，符锦再度开口：“若是程公公不知情，那这宫女所犯之罪，宫正司便要按律处置了。”


    “你等等。”


    林茂才赶忙抬手，“此事急不得，许是程观丢了令牌，被那宫女捡了去也说不定。”


    “程观侍奉圣驾，暂且不在宫中，此事须得等他回来再下定论。”


    符锦微微一笑：“是，那这令牌便劳烦公公转交给程公公了。”


    林茂才深吸一口气，转身之际，脸色骤然大变。


    他万万没想到，程观竟胆敢将自己的令牌交给一个宫女。


    上次好心对他的那些提醒，他根本就没听进去！


    早知如此，他就该替他解决了那个宫女。


    身边的小太监见他脸色不好，心里一琢磨，小心地问：“林哥哥，要不咱们顺水推舟，任由那宫女被宫正司处置了，等陛下回来知晓了，看在人没了的份上，想来不会太过追究。”


    林茂才狠狠瞪了他一眼，“你以为宫正司的人今日为何要过来？”


    谈雪照和程观之间的事，林茂才并不太清楚，但也有所耳闻。


    这次把柄被宫正司的人握住，程观恐怕是难逃一劫了。


    他与程观有利益之争，但也共事多年，他怎么也想不明白，程观能犯下这个错。


    这宫女到底何方神圣？


    思及此，他又隐隐有些唾弃。


    程观若是有心，怎么还让那宫女在浣衣局待着。安排个好去处不行吗？


    以权谋私确实不妥当，但谁还能没个私心呢？


    宜寿宫


    钟时清醒来时，已经接近第二日的晌午。


    青骊给她喂了几口水，将昨夜发生的事一点点道来。


    末了，她轻声问：“娘娘，您觉得会是谁下的手？”


    钟时清昨晚喊了太久，嗓子还有些哑：“目前只能排除定妃和庆妃。”


    青骊神色一诧：“娘娘怎么觉得此事就与庆妃无关呢？昨儿之事，可只有庆妃娘娘获了利。”


    钟时清摇头，被扶着坐起来。


    她背靠着金丝软枕，闻言略笑了一下：“庆妃对皇长子的周岁宴有多重视，你难道看不出来？她本就指望着这次宴会过后，拿到除夕宫宴的操办权。”


    况且，她是皇长子的生母。


    她一旦动手，就是自毁前程。


    庆妃是个聪明人，不会轻举妄动。


    若换成萧贵仪，她倒是觉得有几分可能。


    青骊默了一瞬，明白了自家娘娘的意思。


    她撇撇嘴：“可宫里那么多嫔妃，除了定妃娘娘和庆妃娘娘，谁又有通天的本事对娘娘下手啊？”


    虽说娘娘有意给她们下手的机会，但这动手却一点痕迹都不留，着实令人费解。


    钟时清思忖片刻，将目光放在了几个高位娘娘身上。


    她不是看不起同她一道入宫的几个新妃，而是这些人，除了柳小仪，都不曾得宠，实在没必要此时对她动手。


    高位之中，她尚未见过婧妃，暂且不提。


    瑛贵嫔本就有身孕在身，很难说不会因为她这一胎夺去了更多人的关注而怀恨在心。


    至于庄妃、房充容和玉贵嫔这三人。


    庄妃出身侯府，与定妃在闺中相识，往来密切，虽占据了妃位，却不算得宠。


    房充容比起前几位娘娘，存在感要低得多，钟时清进宫以来也只见过她两回，瞧着倒是个娇柔怯懦之人。


    玉贵嫔因着虞贵人之死受了惊，连新妃入宫那日都没出现，她虽没见过，但听闻她性子孤傲，素来喜欢独来独往。


    这些人看上去仿佛都没有害她的理由。


    青骊拧眉，不由地有些担心：“可陛下让定妃娘娘和庄妃娘娘调查此事，奴婢怕……”


    钟时清握住她的手，声音沉稳：“怕什么？她们只会顺着动手之人的线索去查，不会往我和裴太医身上想。”


    而裴太医，是太妃娘娘举荐给她的人，谁会往他身上查呢？


    钟时清的眸色不着痕迹地闪了闪。


    她是这一局里，最完美也最无辜的受害者。