阿诺站在普丽柯门左街69号的台阶上，往裤兜上搓去手心的汗，抬高手臂扣了扣铜门柄。


    过了一会，门打开了三分之一的宽度，一个穿吊带裤的青年握住门把手，低头愣了愣：“是阿诺小姐吗？”又微笑解释自己的失礼，“没想到是年龄这么小的一个姑娘，请进，老师在房间里等你。”


    阿诺双手拽了拽肩膀两边的白色书包袋子，垂头丧气地换鞋进门。


    今天是她补课的第一天。


    阿诺早有预感，明摩西会找拉道文当她的补习班老师，以毒攻毒。也不是没有反抗过，她情深意切跟明摩西推心置腹：“我当然不怕开水烫啦……我怕他晚节不保。”


    明摩西：“他没有什么晚节。”


    话说到这份上了，阿诺拉着个脸，被幸灾乐祸的罗高开车送来。敲了最里面的一间房门进去，见到那个发量稀少略有驼背的身形正埋头在演算，铅笔头与纸张划出密集的沙沙声，缩了一会，阿诺才硬着头皮过去打过招呼，并主动坦白：“老师，我没有基础。”


    拉道文对着她依然是一副好说话的样子：“没关系，m先生嘱托我从头教起。”似乎为了消除她的畏惧心，指了指门外那个帮忙打扫的学生，“那个蠢蛋重修了两次，刚开始只能考五十几分，毕业时也马马虎虎能及格了。”


    阿诺露出被鼓励到了的笑容：“这样啊。”


    然后把5分的卷子往包底压了压。


    有些东西，不管什么人教，本质不会变，一模一样的枯燥。


    阿诺抠着笔帽，写不出题就开小差，有一搭没一搭瞄补课老师在干什么。拉道文给她布置了随堂作业后，就继续之前所做的工作，阿诺看不懂字，瞧着图有点眼熟，像是在十诫会议上看过的东西。


    桌面被大量的稿纸堆满，而正前方除去各类五花八门的电箱，只有一个像漏斗那样悬空的玻璃罩，里面填充了粘合性极佳的颗粒物体，通常等它们结合成了一个球体之后，拉道文伸出手将他们以旋转的方式晃散，然后再痴迷地盯着它们旋转着结合。


    极端的痴迷。


    阿诺不假思索想到这个词。


    除去这个实体模型，拉道文还有一叠模型素描草稿，最初是一个大球旁边两个小球，然后大球发生偏转，一个小球被遮挡，另一个小球抛开。


    之后的图象宛如油沫子里炸开的鸡蛋，溅射出了一圈蛋白。


    拉道文突然抬头，阿诺连忙假装做题。


    街道并不安静，但她仍然听到他如同被塑料袋密封住的浓重呼吸。


    又一次试验结束，拉道文口中喃喃自语，一手晃动漏斗，控制着颗粒互相黏合的速率，另一只手不断在稿纸上的数据下方加入各项公式。


    阿诺磨磨蹭蹭地偷看，手肘黏带了几张纸，不小心碰掉几支铅笔，咕噜咕噜噼里啪啦全砸在了地上，这一下把拉道文也从纸上世界惊醒，没有看阿诺，兀自弯腰捡起断了头的铅笔。


    阿诺连忙将功赎罪拿来削笔刀和纸篓，帮忙将笔芯重新刮出来。拉道文喝了一杯泛着油光的冷茶水，捏了捏喉咙，才望向她埋着头时的发旋，态度依旧和善，没有火气：“你对我在做的事有了解吗？”


    “没有。”阿诺老老实实。


    “m先生对你有过什么要求吗？多少分在他眼中是及格？”


    阿诺犹豫了一下：“没有……他只说我总要接触到。”


    拉道文握着凉透的杯子喝茶，四支笔都削好了，阿诺小心将它们放到挡笔架后，将手上的黑色沫子拍了拍，乖巧拿起自己没写完的随堂作业。


    拉道文突然说：“你过来。”


    他探身推开窗户，清冽的风涌进来。


    “你看我们头顶的星空。”


    半上午，太阳未完全行至头顶，被包裹在一团丝绸似的云层里，混混沌沌的，阿诺眯起眼，打量着光晕外不太明显的星环。


    “你对天空有什么了解？”拉道文突然问。


    阿诺：“什么层面上？”


    “事实。”


    “嗯……不清楚。”


    “至少应该知道，在蒙纪元，我们是有两颗卫星？”


    阿诺沉默了一下。


    她下意识地串起了某些东西，只是刚才的灵光太迅速，来不及捕捉到一条清晰的逻辑。


    明摩西潜移默化地让她记住了许多东西，包括《博察曼帝国兴亡史：仙草王朝》这本历史教科书的内容，博察曼帝国即建于蒙纪元，而雅仑一世令后人铭记的最大壮举，是建造了‘火种文明’发射台，自此，铁纪元开启。


    铁纪元的主星有另一个称呼，“遗迹之星”，阿诺脑中一动，捕捉到不对劲，遗迹？是谁的遗迹？博察曼帝国还有一千多年的寿命才崩析，雅仑一世为什么会允许这样不详的名称风靡在自己的统治下？


    拉道文没有给她沉思的时间，主动牵起了思维的线：“然而，我们现在并没有两颗卫星。”


    阿诺猛地惊醒。


    她忽然站起来扒上窗台，像是从未认识过天空，头顶一片平静，灰白轻卷，比海还要宽广安详，但也远比海洋诡谲危险。


    她对这片盲区不知所措，无数次抬头，无数次赋予意义，却有意无意地绕开了它某一阶段的真相，也似乎从来没有深入思考过这个问题——天空就是那样的呗，太阳，月亮，星星。


    “为什么没了一颗？”她问。


    拉道文摇了摇头。


    “不是没了一颗。”他说，“两颗都没了。”


    这句话含的信息量超出了阿诺理解范围，她下意识拿月亮反驳：“不……”


    “那颗小卫星的俗称是月，但在天体学与历史上，我们叫它‘新环风’。它是第一颗卫星‘环风’的遗体。很久之前，在平地目测环风可能有五分之一个夜空那么大，而现在……它也只比星星大一点。”


    “我不明白。它为什么会缩水？”


    “它在逃逸的途中被另一颗行星撞碎了，遗骸变成了无数的碎石与冰块，在轨道高速飞行，在无云的夜晚看得更清楚一些，就是那片星云。”


    阿诺的疑惑不减反增：“逃逸？老师您的用词，准确吗？”


    “引力源的偏移，当然拉不住位于弱力面那一边的卫星，或者说，抛飞，这个词你应该更容易理解。”


    阿诺没来由地一阵心悸，当然不是为那颗大部分碎成星环的环风，而是为接下来逼近的真实：“那……第二颗卫星呢？它去了哪里？”


    拉道文没有立即回答，轻薄的镜片后面，双眼垂下，他看着自己的手边，演算的数据横七竖八排列，仿佛在拼凑一个遥远而模糊的真相。


    阿诺也静悄悄地坐回椅子上，双手青筋微突，扳着椅面两侧。


    “我无数次在想一件事情。”


    拉道文终于开口了，口中吐出一串白汽，消失在窗边。


    “3071年的末日，未免来得太温和了。它是末日吗？”


    阿诺愣住，又是颠覆常识的一问，但她承受不住更多的颠来倒去，试图抽出毛线团的头来：“老师，我们还是先把第二颗卫星的事说清楚吧，它去哪儿了？”


    拉道文没看她，似乎又被稿纸拉去了魂魄与精神：“m先生没和你说过吗？十诫会议的争锋点就是这个。”


    阿诺哪里想得到：“我没问过爸爸。”


    听到这个称谓，有一瞬间拉道文的神情古怪，但并没有在计较琐事上浪费时间，继续说起第二颗卫星：“‘环辰’是个谜。”


    “它消失了吗？”


    阿诺只是异想天开地一问，没想到拉道文肯定作出回答：“是的，消失了。”


    “这怎么可能？”


    “是啊，怎么可能。”拉道文低下头笑笑，凹断的鼻梁在右脸倒出一道崎岖的阴影。他手里是那件漏斗，手指轻轻晃动控制装置，里面的一整块大颗粒再一次被分离了，然后他拉下隔板，让她看那一大一小的球体猛地相撞，碎粒“炒鸡蛋”一样飞溅，又在引力与反作用力的影响下多次黏合与崩离，旋转永无止境，撞击也永不止息。


    阿诺头皮发麻，她在这一霎理解了拉道文的痴迷。


    “我的计算告诉我，环辰在轨道上的位置正处于引力源的强力面，它在理论下只有这一种结果——但没有发生，因为如果它砸入主星，将是灭世天灾，一切文明都不复存在。”


    窗口涌进冻结的风，刮裂了他追逐星尘的轻轻呢喃。


    “它去哪儿了？”


    悠长的风声，窗外街道遥远的人声与鸣笛将人拉入现实，漏斗里的球体又渐渐成形凝固，阿诺移开了目光：“为什么要探究这个？”


    “因为时间不多了。”


    话音是极致的平淡，听在阿诺耳朵里有如炸雷，在迦南地，明摩西仿佛也用行动证明着这一点，不遗余力地以催化方式压缩丧尸的进阶年限，就好像……世界没有多少时间剩给他们。


    “这个谜题不是没有人试图解过，但m先生指的方向是我唯一能从中感知到‘机遇’的假设，如果被证实，就有可能是人类唯一的生机。真正的末日，远没有到来，它正在赶来。”


    拉道文突然笑了笑，这张清瘦立体的面孔在一笑之下反而与温和无缘，更接近一种剥离了客套的锐利。


    “m与我说起你时，我以为是个会掀我书桌的叛逆学生。”


    阿诺看了看他，摇头：“我敬畏知识。”


    拉道文捏着钢笔头，蓝墨水在指尖晕开一小块。他望着那片花一样绽开蓝色，目光令人难以解读：“你在罗兰读过什么书？”


    “有字就会看。”


    “受过教育么？”


    阿诺盯着面前的书角，平白直叙：“65年战后就落下了，我适龄的时候已经停课，但有调派其他工作的老师戴着口罩回来偷偷上课。”


    “你去过吗？”


    “去过。每次地点临时通知，有时要问某个中介人，有时转移到很偏僻的巷子里，地方都是租的，大白天拉窗帘，吃饭从排气管拿绳子吊进来，没有厕所……有一次没防住举报，出了情况，老师还在给我们讲方程式，嘭得一声，门被踢开了，把守的人摔到外层学生身上，喊快让老师从窗户跳出去，然后就听见外面路人喊坠楼了，有学生抢着先跳的。”


    “现在还有么？”拉道文摩挲了一下镜片的边，“我听说罗兰有地下塔站，就像大海里的……”


    “我们是大海里的水。”


    “对。”


    “可能有。”


    拉道文话锋一转：“那你是希望有还是没有呢？”


    阿诺抬起头，没有回答。


    拉道文并未追问下去，他含着那种剥落下来难以接近的、薄薄的笑拉开抽屉，从中取出一块用涂油纸包裹的东西，用浆糊贴合的封口很明显被拆开过，阿诺一瞥之下，只看清里面是本旧书，封皮是大量的色块糅合而成，宛如孔雀惊丽的尾羽。


    “m先生要的东西，记得转交给他。”拉道文拿过订书机，将油纸封口重新钉好，郑重递到她手上。