红木桌上放着一杯牛奶，热气还未散尽。


    雨声遥远，阿诺双手搅在一起，脑子里是天外飞仙，没听狗在陈述什么，她坐在一张有扶臂的软椅上，腿上盖着灰色的薄毛毯，热牛奶是留给她的，已经结了奶皮。


    “我为了一个人。我见到了那座塔。”


    她忽然又回想起第一天到罗兰的日记，某一个誓言驱动着她，让她身无束缚又甘愿成为囚徒。


    从她的视角，可以清晰看见“父亲”的侧脸，狗正与他汇报相关事宜，用的是雅仑语，他神情认真，偶尔问话，嗓音低醇而温柔。


    年纪不算轻了，他英雄的时代被埋在废土里，明明被血污与阴谋浸染过，却仍然是超凡洁净的，她跨海追帆，也只愿他将人生的一角掀起，让风与月进来。


    曾经的白塔精神，人类之光。


    明摩西。


    那方和狗交谈完毕，明摩西稍微摆了两下手指，让狗回到坐垫上，然后转向阿诺，轻轻笑了一下，换成熟稔而简明的罗兰语，问出了长辈们都热衷的一个话题：“考得怎么样。”


    阿诺：“……”


    她一凛，大脑像被投入负200度液氮里，绮念一扫而光。


    等会，这么惨的吗！


    见大家长的第一天，问期末考试成绩！


    更惨的是，她全挂了。


    阿诺能说真话吗？她是那么老实的孩子吗？


    阿诺：“还好。”


    “都过了？”


    阿诺毫无羞愧之色：“嗯。”


    明摩西不置可否地点了点头，安静地看向她，阿诺看不出来他信没信，只不动声色地盯着自己的脚。过了一会，见她再没说话，明摩西从左侧书架上抽出了一个牛皮纸信封，火漆封缄还有一层新鲜的亮光，他从抽屉里拿出拆信刀，将启开的封口往手心磕了两下，倒出了两张七一学园的成绩单。


    阿诺：“……”


    她从来没有像这一刻，想杀第斯·金。


    七一学园的名册和成绩表用的都是格子花纸，备注同批次均分和高低分阈值，一目了然，非常直观，省掉了任何试图解释“这张卷子特别难，班上没人过”的口舌功夫。


    她参与了两次终考，第一次终考第斯使坏，均分没过二十；第二次她死猪不怕开水烫，忙着干坏事，心里哪存在“考试”这种东西，学习只是做样子，加上没有提前知道考题，纵然第斯没动手脚，分数也可想而知。


    阿诺此刻才幡然悔悟，明白了开信封之前那一段沉默等待是干什么了，是留给她“坦白从宽”的时间。她死性不改，抗拒从严，这才招致了公开处刑。


    阿诺心态崩了。


    ——你们拆谎为什么都那么熟练啊！


    狗走路无声地绕过去看了一眼成绩，又坐回她旁边，习以为常：“你嘴里有真话吗？”


    阿诺小声道：“还是有的吧。”


    狗：“个例。”


    明摩西端详了成绩单片刻，按原样折了回去，压在牛奶杯下，面容没有怒色，依旧是柔和而沉稳的，询问她：“需要解释的时间吗？”


    阿诺视死如归：“不需要。”


    狗这个时候冷不防帮她出头：“是有人打她了，头都快打掉了。”


    阿诺：“……”


    狗哥别说了，别说了，别让爸爸记起我腐烂的样子好吧。


    “那个金家族的年轻人？”


    “是他。”狗语气淡淡，“他看起来就是一副死期将近的样子。”


    阿诺：“……”


    她望着墙面的影子出神，雷雨夜，狰狞尸影，密室低语，死神将至，绝对可以吓哭任何一个成年人。


    这氛围棒呆了，如果不考虑谈话内容的话。


    “我真的要补考吗？”阿诺尾音发飘。


    当她以为考试这码事已经被狗带偏了的时候，话题在简略地谈完金家族后又奇迹般的绕了回来，由于她私自注射药物，目前处于“假性退化”时期，保守起见还是留在人类安全区。身份可以在洛珥尔君国运作，但不通雅仑语很容易露馅。


    狗：“反正你也没事做，多一门语言多条路。”


    阿诺消极地挣扎：“我不想回去上课……那边床特别硬……土豆也少。”


    大概是看她太颓废，狗悄悄撞了一下她的脚，示意她找正主哭。但真要让阿诺哭，一时间憋不出眼泪，过了半天，她可怜巴巴叫了声：“爸爸。”


    怕意思传达不够，末了加了句，“我不想上学。”


    明摩西很通情达理：“那就留下来。”


    这和任何一个听孩子发表厌学言论的家长态度都不同，没等阿诺高兴，又听他说，“我给你补课。”


    阿诺：“……”


    这下好了，上课都没法睡觉了……


    夜深，狗打了个哈欠，从坐垫上站起来识趣地告退了，阿诺突然打了个激灵，伸手一把拽住他后腿。


    狗回头看她，面目表情组成了一个大写的疑问。


    阿诺又不好意思问明摩西，只能对他做口型：今晚我睡哪儿。


    狗打量了她一会，探头瞅了瞅明摩西，然后甩甩尾巴坐下了，态度平静：“我必须提醒你一件事，阿诺。黑暗哨兵对气流的流动非常敏感，你背对着他做口型，他也知道你在说什么。”


    阿诺：“……”


    还敢回头吗？阿诺扪心自问：不敢。


    狗却丝毫不体谅地火上浇油：“你睡哪我说了又不算，你不是一贯想睡哪睡哪儿吗。”


    阿诺第一想法就是睡这张天鹅绒的床，但同床共枕，黑灯瞎火，被窝壮人胆，她觉得自己真的会忍不住骑到他腰上。


    她有种失控的恐惧，她从不担心自己失控，也从未掩饰过渴望罪恶、痛楚、虐待、死亡。但对明摩西，她给自己上了一副枷。


    她想覆灭他，又想他永生不陨。


    阿诺打死不回头，把膝盖上的毯子往上蒙住脑袋，开启自闭模式。


    没一会，传来拖动椅子的声音，她头上被轻轻按了一下，一触即分，然后是开关门的锁扣声，她顿时掀开薄毯，卧室里已经没有了人影，牛奶的余温也散了。


    “他被我气走啦？”阿诺突然心下空空。


    狗：“他不会生你气的。”


    阿诺怔忡地抱着毯子没说话，狗去桌上拿来了一张纸，在阿诺面前翻开，铺开一张庄园立体地图，标注空房的笔迹用的是红色墨水，备注了光照与各项事宜，连笔的笔触柔美得像是天鹅颈。


    狗说：“都是好地方，你看着选吧，看好了我带你过去。”


    阿诺扫了一眼就索然无味放下了：“我就知道我睡不了这里，他赶我走。”


    “你大了，不合适。”


    “我十五。”


    “你还小，更不合适。”


    “……”


    忽然头顶一重，狗把头搭在她脑袋上，几乎要把她笼罩，沉甸甸的，没有人体的温度，阿诺以为会听到“别担心别伤心”的宽慰，狗却说：“别害怕，没有人比他更爱你。”


    阿诺的选址在庄园的另一端，三楼，全年背光，窗口被树冠与爬山藤覆盖，想抵达花房卧室的位置起码要二十分钟：“这样我补课迟到就有理由了。”


    狗：“乖，但不要迟到太久。”


    阿诺把图纸放回桌上，又碰了一下牛奶杯的柄：“他会不会觉得我不思进取？”


    “你思过吗。”


    “没啊。”


    狗转过身带路：“那还有什么好说的。”


    阿诺紧跟几步又道：“我要是补课了还考不过，他会不会觉得我是个弱智。”


    “你是弱智吗？”


    “我觉得不是。”


    “那就不是。”


    狗在这座静谧的庄园中穿行，暗道四通八达，通过一些亮着光的窗口，甚至可以看见不眠不休的工作人员正在成堆的纸山里穿行，打字机疯狂震动，士兵持枪戒严，红外线探照灯遍布边角，暴雨瓢泼，浓密的树荫下是排列整齐的防弹车。


    这里更像一座堡垒。


    “这里知道世界最多的秘密。”


    狗把阿诺送到目的地，推门进去，用具一应俱全，桌上还放了一盘饼干和两个水果蛋糕，他临走前叮嘱了几句：“早餐你可以去楼下右侧的平顶屋，如果走丢了，告诉别人你住在西角塔区三楼431号。”


    阿诺一整晚没怎么睡着，只在天亮后有些困意，微微眯了一会。她睡到半上午，房间里还是很暗，她揉着眼睛打开门，发现门口方块地毯上摆放着一个雪白餐盘，两块蓝莓可丽饼和一小罐浓牛奶，旁边叠好了一套抹茶色的衣裤，还有微微熨烫过的热度。


    这套衣物与她在废土醒来的那一款形制不同，但尺寸依然合身，布料轻柔。阿诺拾起来的时候，从夹层掉下了一封信，她捡起来拆开，发现是打印好的补课时间表。


    右下角备注：迟到时间尽量控制在五分钟以内。


    阿诺：“……”


    课桌有一款小闹钟，阿诺拎起来看了一眼，估摸着午餐时间也到了，三两下早餐进肚，她双手插兜，逛到楼下的奶油色的平顶屋。一进去就是一阵激烈的雅仑语辩论，两个厚镜片的中年人，在餐桌上铺满稿纸吐沫横飞，培根和玉米棒已经推到了另一张凳子上。


    每个小圆桌都坐满了人，点餐台旁开了一个葡萄酒桶，阿诺刚拿了个杯子过去拔塞，被厨师拦住了：“你成年了吗？”


    阿诺：“嗯，我是侏儒。”


    “证件拿出来。”


    “我改变主意了。请给我一杯牛奶，三分糖。”


    庄园里的牛奶浓度比七一学园高得多，阿诺喝了一嘴奶圈，见没有土豆，没有理会餐厅里几簇诧异的目光，跑了出去。


    下午安排了《博察曼帝国兴亡史：仙草王朝》这门课，她抬头望了一眼钟楼，今日刚放晴，空气里还弥漫着青草汁液与泥土腥味，来来往往的人行色匆忙，她在花园里磨蹭了一会，才问了去观景台的路。


    秘书不知道是被支走了还是临时有事，阿诺穿过那条阳光明媚的走廊，来到了那扇门前。


    她叩了两下，抱着手柄推开一条缝，一瞬间又是那种香根草与橡苔的气息，明摩西在工作桌前抬起头，放下钢笔，他身侧是那把有扶臂的椅子，仿佛它一直在那里。


    他说：“坐过来吧。”