有比给予痛苦更加恐怖的吗？


    有。


    剥夺痛苦。


    搜刮来的罪证被放进盆里，浇了一点油，有人划了火柴扔进去。


    燃烧成烬的手纸翻起了白色的热浪。


    大雪一般，纷纷扬扬，都是一声声呻/吟，辗转在半空与荒野，拍打中，渐渐没下去了。


    互助会事件告一段落，声势浩大，在四十一区内是难得的娱乐，归去的人们意犹未尽，直到吃饭，还听见有人讨论。


    “怕个鬼，那你怕是不知道洛珥尔早年镇压用的是什么……”


    “……当年也爱干坏事。哈哈哈哈。”


    “那些人是被洗脑了好吧。”


    “互助死了活该。”


    “能不能别提了，那一页已经翻过去了。”


    回来的路上阿诺路过那个井盖，跨了过去，那些细小的喊着疼的出口，如今都被堵上了。


    晚饭是土豆粥，入口甜丝丝的，阿诺吃了一整碗，对小菜的兴趣倒不大，但也全部捡着吃完了。


    互助会被清扫完毕，四周浮上一层轻松愉快的氛围。辛萝与另一位室友坐在一起吃饭，夸夸其谈自己的“冲分诀窍”，一派热火朝天，阿诺独自吃完，收拾了餐具，去水槽冲洗。


    冰冷的水流击中她的手，阿诺打了个哆嗦，她抚摸自己的小臂，仍然僵硬，发觉自己并未卸下戒备状态。


    这事没完。


    她从老妇人那里证实了一点，互助会地点仅有一个，并且不存在鞋底沾染粉末的现象，那么很明显的一个问题来了——那些通过“查鞋”被揪出来的人，是怎么被查到的？


    得罪了人？还是他们暴露了别的东西？


    或者是……他们的罪证早被查实。


    阿诺将餐盘放到回收处。


    前两点没有有效信息做推论，剩第三种可能，但应该没有查到二楼厕所，否则她逃不过。


    再倒时间！再往回倒，西威·杰出事的那天，他在人生最后一点自我支配时间里做的最后一件事，是吃纸。


    在那种情况下，已经不可能销毁大量硬碳脱罪了，那么他这个举动有什么意义？


    保护互助会成员？


    她看过的几个都是意识流，但不排除有人会把个人信息写上去，家里死了几个人，什么时候来的罗兰，往深了想，既然有查硬碳的机器，那有没有检测皮脂皮屑成分的仪器呢……


    这么一想她有些悚然，造福队层层推进，竟然每一个脚印都踩出了坑。


    第一步稳准狠砍掉“树”。


    第二步，通过“树”未吞食的信息比对，确定一部分嫌疑人。


    第三步，大张旗鼓查一波鞋，名单早就备好，同时在新闻会播报。


    第四步，监视洗鞋人数，公开处刑。


    列出这四步，阿诺头开始痛了，她意识到她少了一步，破绽在老妇人身上，她亲自拖的地，自己不会洗鞋。


    但她还是被记录在案。


    这又是为什么？


    是因为她的工作导致造福队追踪到了据点，还是……别的。


    她还有些节点没打通，信息太匮乏了，光凭猜想与推导，难以圆出一个逻辑链。有些理由看似可行，但她仍觉得不够充分，如果是她……


    如果是她来做出这一切，不止四步，其中必然还有其他因素。


    还有之前未解决的问题，查鞋的时间点太巧了，正好是她与辛萝去过社区活动中心之后，小组长又在其中担当了什么角色？


    阿诺小狗似的晃了晃头，当务之急不是追究这个，时间有限，这事还没结束，造福队的下一步是什么？


    他们知道查鞋底将无功而返，所以抛出诱饵麻痹猎物。


    所以造福队到底知不知道该查哪里？


    阿诺闭上眼，假设他们知道。


    关窍决不在鞋底，一个人使用过硬碳，那粉末最有可能遗落在哪里？


    手？不，每个人都会洗手，这个痕迹很容易消除……


    阿诺又啃起手指，一幕幕回想，想起第一次去二楼厕所时，老妇人抓住了她的手腕，指甲在她手腕掐出了黑色的痕迹。


    指甲里。


    阿诺突然看向自己的手指，非党籍人员基本在工棚里劳作，指缝里满是黑泥，不下功夫极难清洗，一般人根本不会注意指甲里是否混入了硬碳，尤其是造福队言明只检查鞋底的情况下。


    阿诺心中微微一沉，将手揣入袋中，慢慢摩挲，坐镇造福队的不会是平庸之徒，那个人野心勃勃，机智聪明。


    也极具猫捉耗子的恶趣味。


    人类对付人类的智慧永远是无穷的。


    如果她没有猜错，第三波检查马上要来了。


    能逃过么？


    她扪心自问，难。


    她不是没有去过互助会，社区活动中心几十号人，电子眼被拆了，难保没有人眼瞧见她去了二楼；而过于谨慎所致的提前洗鞋，也在造福队内留下了记录。


    她在怀疑名单上，只是蹭着网漏出去了。


    下一次呢？那个在造福队发号施令的人……不好糊弄。


    她需要一个同伙，一个同样湿了鞋底的人。


    第二日，阿诺提前几分钟上工。


    大棚顶上隔一段就有一个转动的眼睛，但地面却只在边角设立，如果在中心地带埋着脸说话，以边角的倾斜角度，不太能录入。


    小组长负责一部分调配工作，正在大棚中心位置，脚边几个桶。


    她没有接触过这个小组长，刚一走近，一股难以忍受的腐臭气扑面而来，与土腥味很像，简直是从土里泡出来的。


    “小组长，我需要报备坏死的块茎。”


    小组长转过身拿了另一个塑料桶，给她一支粉笔：“写数量，放这里。”


    阿诺拎了裤腿蹲下去，冷不防一句话出口：“你知道互助会地点。”


    小组长直起上半身，近距离看她，他就像一具包着皮的干尸，长手长脚，眼瞳里是抹不去的阴云，而哀愁中又是强作欢喜，如一张歌剧里两颊涂红的小丑面具。


    “你在说什么？”


    “造福队还在查人，给我作保。”阿诺说话幅度很小，“否则我会与辛萝交换信息。”


    “交换信息？”


    “这份渠道不会是你从某个交好的党籍人员口中打听出来的，否则没道理他把这份功劳让给你，你也不至于捂得那样严实。”


    阿诺继续道，“有两种可能，一是你无意间看到了，这个可能性太小，因为要是我，看到就直接举报地点，不用绕这么大圈子把人弄进去。二是你曾是互助会成员。”


    沉默后，小组长摇头：“不是……不是。”


    阿诺凝视了他一会。


    小组长深吸了口气，捏了捏拳：“我不能说，你也不可能知道。”


    “我知不知道不要紧，看造福队信不信了。”阿诺说，“你想试一试吗。”


    小组长一眨不眨盯着她，目光发紧。


    “我们有同样多的时间，意味着双方都有机会举证。”


    阿诺嘴角落下一丝笑：“看你意思吧。”


    她转身欲走，一脚刚踏出田埂，身后小组长喉结上下动了动，出声道：“辛萝。”


    “什么？”


    “你想留下来，搞定辛萝，让造福队逮捕她。”


    “她被捕不会供出你么？我听她说，是你告诉她，二楼有厕所。”


    “这你不用管。”


    阿诺用舌头扫了一遍上颚。


    “没问题。”


    “检举辛萝的成绩是我的。”


    阿诺偏过头瞥他一眼。


    “我说了没问题。”


    一整天下来，阿诺发觉小组长时不时盯着她，他眼珠子很少转，那种感觉更加阴冷。


    辛萝上前与他尬了几句玩笑，他也只是敷衍过去了。


    吃过晚饭，离10点还有半小时，阿诺回宿舍，脱下了工作的外套。


    她摸到了口袋那张从二楼厕所带出来的手纸，随后拿了盆去水房，攥住衣服浸泡在水里，揉搓口袋，搅烂，沥干。


    一连几天都没有太阳，阴惨惨的，所有人只有一套分发衣物，因此没人选择在这时候洗衣。阿诺接了一大盆水，两手泡沫，拎着外套两肩向刷牙的辛萝道：“劳驾，帮我摸一下衣兜里可有东西。”


    辛萝伸手掏了几下，拿出来时用拇指掸了掸指甲：“没有，就有些土。”


    阿诺抖了抖衣服，才道：“谢谢。”


    仔细搓完了衣服，阿诺又精心洗干净了手，没有剪指甲刀，她就将手指贴在镜子的菱边上，缓慢地磨平了指甲，再拿肥皂盒水冲刷，彻底清洁指甲缝。


    这衣服颇有些分量，拧不动，滴滴答答往下坠水珠子，阿诺也没管，搭在房间里的一根塑料晾衣绳上，下面放个盆接着。


    辛萝重重翻了个身：“吵死了。”


    阿诺没有回应，熄灯后是一片沉默。


    但很快不再安静，仅仅过去了五分钟，胶靴摩擦声和拍门声就由远及近地响起来了，辛萝翻过身嘀咕：“又查鞋吗？都结束了还来……”


    轮到她们这间，依然是先关窗户，然后挨个检查她们，要求将手伸出来。


    造福队员摆弄着仪器，刚扫过阿诺伸出来的十个手指头，动作停止了，不禁抬眼看了她一眼。


    阿诺：“我啃手指。”


    造福队员捏着她的手，指腹都泡皱了，用牙签也没能没刮出什么。旁边两床的则分别用镊子提取了一部分指缝里的黑色物质，放进透明的器皿里，接着用探测仪对准。


    阿诺这边的造福队员很快检查完了，收拾东西过去问：“有目标物吗？”


    “正在录入。”


    “查询职工路线，样品分析。”


    读条推到尽头，电子音平淡无奇地响起。


    “查获目标物。”


    风声停滞，几人脸上瞬间浮现出了异样。


    其中一名造福队突然掏出对讲机，贴在脸边：“增加疑犯一名，3083411023005。”


    辛萝大梦初醒。


    “不对！不对！我没有，我没有去过互助会，我红色指数676，我没有干过坏事！”辛萝刚退了两步，被强壮的造福队队员扑上来按住了肩，她左右扭头寻求援助，目光直直看向了阿诺，仰起脖子大喊，“阿诺！阿诺你帮我作证！我们总在一起，你没见过我做坏事对不对？我跟互助会没有关系！”


    阿诺后退一步，举起双手：“我只能证我自身清白。”


    辛萝焦急嘶叫：“我们不是朋友吗？”


    “不是朋友。”


    寂静中辛萝愣住了，但很快又指向走廊尽头的厕所：“不！等——我昨天帮你们指证了一个！你们去查记录，是我指证的，她洗鞋了的，我没洗鞋！”


    造福队员冷冷地说：“上级说了，对于临时变节的可疑分子，也要一网打尽。”


    面包车的车门打开，辛萝被架起往后拖走，破音喊叫，两只脚蹬脱了胶鞋，鞋带纠缠在一起乱飞，阿诺站在台阶往下看，漠然抬起眼皮。


    被惊动的人们探头看，在窗户后指指点点。


    隔着玻璃，每个人的脸都模糊了。


    车门拉上，那张闪着兴奋红光的脸仿佛融入海报，反倒那日水房交谈的话清晰起来。


    “怕自己到不了600么？”


    “当然了！不过也很安心，这样一公开，大家都不会做坏事。”


    积极阳光，一心向善，不做坏事就高枕无忧，你信这样的话么？


    当然信，但问题是，谁能轻易定义“坏事”呢？


    坏是永不狭隘的。


    我们造就它，也被它陪伴，它在奸/淫掳掠中，也在寂静无言里。


    而我……


    阿诺低下了头。


    我是个坏孩子。


    今天的宿舍异常安静，仅剩两人。


    脚步声和敲门声远去了，寝室恢复安静，窗外街道上的手电筒光如期扫过，阿诺将被子拉至鼻子下方，腮部微动，慢慢咀嚼半张手纸。


    这是她第二次走出厕所时，那个老妇人突然追上塞入她口袋里的。


    直到她走出了门，才听到后方老人用虚弱的声音道：“那是西威的……”


    “他自己也写？”


    “只写过这一张。”


    阿诺拿出来展开，是张裁了一半的手纸，只有简短的一行字。


    “我恨文字，它叫我活得太明白了。”