地下二层，潭缜元挤过两侧商铺间窄道，暖黄灯光洒落在缺失墙皮的水泥上，锅碗瓢盆反着金属冷光。


    闷热的空气蒸的人有些困意，她左拐右拐终于进了一条窄道。


    传递“东西”的线人就藏身在前市中心这家地下商城中，潭缜元曾在很小的时候来过几次，后来新市中心兴起，该区域也就日渐没落了。


    泛黄的玻璃推拉门上贴着塑料红字，美甲、美睫之类，店里没人，台式电脑放着某档综艺节目，时不时有大笑声和搞怪音效从里面传出。


    她前后看去，更里面的几家店同样没什么人气儿，老板们有的躺在折叠床上闭着眼摇扇子，有的刷着视频嗑瓜子。


    没了？


    潭缜元狐疑地停下脚步，不可置信目光在几家店门头上来回移动，最终确定了那间原处于两店之间的小照相馆竟然凭空消失了。


    “你好。”她走进五金店伸头问道：“请问旁边那家照相馆怎么没了？搬走了吗？”


    店老板盯着手机没回头，朝昏暗的小道里指了指：“里面呢。”


    “以前不是在……”


    “搬了搬了，里面呢。”


    她于是又回到昏暗的过道。


    越向里走，地下的闷热感越重，潭缜元终于掏出手机准备拔给局长——她不知何时中了计，原以为自已能解决。


    拔了两回，手机没信号，嘟嘟的忙音此时格外让人郁闷。她感觉白己的头脑开始转得很缓慢，周遭的墙体开始扭曲，却还是想起那名照相馆老板——局长的线人。


    那么恐怕是大妖的报复，线人此刻不知去向，很可能凶多吉少。


    她边想边拖着步子向店老板说的“里面”走，只是没想到这巷子这么深，前方的道路还是那样扭曲、漫长，漩涡一般。


    突然，手边某处传来“咔哒”一声轻响，紧接着，一道清亮的女声在耳边响起。


    “怎么了？”


    她循声抬头看去，蓦然撞进一双小鹿般清澈透亮的眼睛。


    那人一头浅黄色中长发松松散散的披在身后，轻盈而合身的同色t恤托出一种馨然秀气。鹅黄色灯光下，她的皮肤像是柔和的熟蛋清，眉毛细直，衬得这双懵懂无害的眼睛也有若隐若现的机锋。


    妖怪。


    “很热吗？里面开空调了，你要找什么？进来待会儿吧。”此时刚刚能直起身的潭缜元不动声色地让开一步，堪堪躲开了那只伸出的手。


    “……来吃个饭。”潭缜元对她笑了笑：“我走错地方了吗？”


    “啊！来吃饭啊！”那女孩突然大声说，同时直起身一拍手，她身后那扇不知何时突然洞开的玻璃门内发出轻微的“嘭”一声。


    “我们家炒饭可好吃了，你一定得尝尝，来来来。”


    那妖怪欢欣雀跃跳进“店”内，空调呼呼的运转声也随大门敞开吹到耳边。


    潭缜元闭了闭眼，缓缓呼出一口气后，在那只妖热情洋溢的大声招呼中抬脚走进了这家“饭店”。


    潭缜元环顾四周，瓷砖墙、铁桌椅、筷子桶、饮水机，乍一看还真挺像那么回事。


    那只妖步伐稳健地走向前台，泰然自若推出菜单——手写的。


    潭缜元默默盯着她看了一会儿——


    那只妖目光飘忽不定，嘴角紧绷，“心虚”两个大字几乎明明白白写在脸上。


    潭缜元没有立即拆穿，只是按她推荐地点过了餐，随便选了个靠门的位置坐下。


    那妖怪一阵风似的转身进了后厨，片刻后端出一杯水，里面飘着一片柠檬。她轻巧地将玻璃杯放下，生怕潭缜元咬她似的，立刻又踮着脚鬼鬼祟祟地走了。


    最低级的障眼法。


    水中上下起伏的“柠檬”真身是一块黑黢黢的湿木头，此时正在那杯不知何处接来的自来水中转动着发散木屑。


    潭缜元救人心切，已经懒得陪这群小妖继续过家家。


    除了主动出击的那只妖，后厨，柜顶，收银台下，她所在桌子紧靠的墙面里还藏了起码六个血点。


    以杀生之法修炼的妖身上常伴有血腥气，捉妖师一闻便知，越低等级的妖越难以掩饰身上的血腥气，而功力越深厚的捉妖师就能使妖无处遁形。


    尤其是那只藏在墙里的妖，潭缜元几乎要咬牙切齿，靠的那么近，恐怕也不爱干净，血味捂的发臭。


    她闻的反胃，差点忘了杯中乾坤，要饮水压下恶心，还好杯中朽木的湿腐气味同样振聋发聩。


    潭缜元桌子下的右手中，一柄青铜纹匕首无声无息地显现，那玄铁刀身泛着寒光渐渐延伸，将要触及地面。


    她把指节捏的咯咯响，一遍遍在心中劝解自己说：“不要打草惊蛇。”


    没一会儿，那只妖端着一盘烂菜叶回来时，桌下那柄青铜刀又无声无息地消散。


    “招牌羊肉酸菜炒饭。”那妖怪煞有介事地介绍道。


    潭缜元暗自压下心头几分焦躁，紧张猜测着线人可能被带去了哪里。


    刚刚的过道中，蒙蔽头脑的妖法和悄无声息降临的结界明显是某种极强悍的妖物。而已经进入了它们废尽心思设下的法阵，却只有这些个虾兵蟹将，还磨磨蹭蹭不肯出招。


    等不了了。


    潭缜元开始向那只妖搭话。


    “老板，你们在这儿干了多少年了？”


    那只妖本来正举着张菜单挡在脸前，从收银台后露出一双圆眼睛，凝神聚气地等着潭缜元把“饭”吃进嘴里。


    这时被她冷不丁的一叫，吓了一跳，含含糊糊说什么“二三十年”。


    收银台下忽然传出极低微的细响，是妖怪之间隐蔽的交流方式：“眠姐，我们什么时候……”话没说完，柜台后那只妖抬脚向里面一踹，台下立即安静了。


    ‘眠姐……’潭缜元探究的目兴扫过那只每隔一会儿就要抬头偷看的妖。


    有时四目相对，对方还会缩缩脖子。


    “老板，交个朋友呗，你叫什么名字？”潭缜元单手支着头垂眸不看她，筷子有一下没一下的轻敲盘边。


    “啊……呃……叫我小眠就行。”那只妖还是紧张兮兮地捧着菜单，一番纠结下竟然犹豫豫说了真名。


    潭缜元闻言抬头盯了她几秒，停下了手中筷子，忽然笑了。


    泊眠仍然举着菜单，看着莫名发笑的那人满头雾水，可是除了“怎么一口都没吃”这个疑向外，她倒也没看出什么端倪。


    .


    不过泊眠的心思并不在这里，她正有点丧气的发着呆，几问几答间，意识早就飞到了九天之外。


    自十多年前化形以来，这可能是自己最倒霉的一周，泊眠愤愤地想。


    先是几天前，掌管老城区杂货铺的槐树妖因各妖原因被妖追杀，双方大打出手后两败俱伤。


    槐妖隐瞒伤势，导致泊眠所属的杂货铺因迷阵维持失误而被人类察觉。


    一干捉妖师紧接着就找上门来，她和店里一众姐妹连夜逃窜才堪堪保住一条小命。


    结果好不容易回到群仙洞，自己又被莫名连坐，下放到这个又闷又热的地下城。


    业绩少得可怜不说，连障眼法都是最低等的手动显化，连店内装修都是现造的。


    我们明明早几十年就在用人类的意念自动显化了！


    当然，还有现在。


    眼前这个奇怪的家伙是今晚第一个走进迷阵的人类，只要她吃下一口“炒饭”，或者喝下一口木头水，契约完成，她们的任务也就算完成了。


    可那人不仅不碰任何“食水”，问题还一个接一个的冒——


    “老板，这店就你一个人管吗？”


    “呃……还有后厨做饭的人。”


    “您是本地人？”


    “算……算是……”


    “生意怎么样？”


    “还可以……”


    “我记得这儿以前是个照相馆来着，搬走了吗？还是我记错了？”


    ！


    坏了！


    泊眠紧张地应对她一个个问题，听到最后一句话顿时浑身一僵。


    这就是手动显化的坏处，幻像并不随外来者的设想而变！


    “……搬走好久了……”泊眠面不改色，牙齿打战。


    “是吗……”揣着答案问问题的潭缜元意味深长，缓缓吐出两个字。


    她都听到这只妖牙齿碰在一起的“咯咯”声了。


    半响，泊眠心虚地指指她面前的烂菜叶，小声道：“炒饭要凉……”


    话音未落，潭缜元倏然转头看向右侧墙体。


    瓷白墙面有一瞬间的扭曲，又立即恢复原状。


    泊眠眼看墙上变故，深呼吸一口，迅速找话道：“怎么，你有事要……”


    “沙沙……”耳边再度传来细响！


    潭缜元一把抄起筷子筒闪过墙内突出的长刺，以迅雷不及掩耳之势抬手掀翻铁桌侧砸上墙，她俯身躲过头顶一记飞刀，同时两支筷子出手，带着嗖嗖劲风斜飞向柜顶。


    筷子“当当”两声穿透木柜门，深深钉进柜中，仔细一看，那木缝中果然缓缓淌出血来！


    墙里的邪物出墙时刻被铁桌迎面一砸，墙面上微微凸起一张表情扭曲的脸，顷刻间又跌回墙里。


    不过瞬息之间，店内骤然一片大乱，潭缜元转头一看，收银台后的妖早已不见了踪影。


    她大步流星直奔后厨，掀开隔帘扫视一圈却什么都没找到。她随即转身几步奔向厨房后门，一脚踹开杂物间小门时，一把栓了红布的斜铡刀瞬间从门后断绳落下，刀尖与鼻尖仅隔一寸！


    铡刀片开眼前视线，刹那间深深扎入地面。


    劲风忽至，门内一柄石斧当头劈来，伴随着一声野牛般粗犷狂暴的怒吼，与青铜刀短兵相接。