第二日，众官员上朝。


    周鸿昂首走在前头，左右都是大臣与他攀谈，他静静听着他们的恭维，神色间难掩傲慢。


    与之相比，孤身走在另一侧的周延显得格外势弱。


    周祁快步走到他面前，打趣道：“哟，这不是二皇兄嘛，怎么来得这么早，是想让父皇知道你有多勤勉吗？”


    周延后退一步，微微垂眸，“四弟说笑了。”


    说话间周鸿走了过来，见周延这副怯弱模样，厌恶更甚。


    这样胆小如鼠之人，竟是中宫嫡出，皇上长子，如何匹配得上这个身份。


    他拂了拂衣袖，语气嘲弄：“都说笨鸟先飞，皇兄深谙此理，怎会不勤勉？”


    周祁闻言哈哈笑起来。


    路过的官员见此情形，都低着头快步往前走，生怕给自己惹上麻烦。


    周鸿与周祁笑够了，便大摇大摆往前走，周延展在原地，看着二人嚣张得背影，神色淡然。


    “二殿下。”


    周延回头，看着眼前拱手行礼的卫驰，又惊又喜，“阿驰。”


    “殿下无须将他们的话放在心上。”卫驰说着，与周延并肩往前走。


    卫驰少时常随父亲入宫，那时周延还很得皇上喜欢，常常被带在身边，一来二去，两人也就熟悉了。


    林中骑马，廊下对弈，二人无话不谈，称得上是挚友。


    只是后来他随父出征，在京中得时日寥寥无几，五年前父亲战死，他消沉了好一阵，后来再入宫，才发觉周延也不再似从前明朗。


    皇后卧病不起，渐渐传出帝后不和的传闻，凌贵妃上位成为专宠，要风得风，要雨得雨，周鸿在前朝渐渐起势。


    而周延，就此暗淡了下去。


    两人多年不见，宫宴那日也没说上话，今日殿外遇见，倒生出几分恍若经年之感。


    只是从前恣意快活的儿郎们，终究是变了模样，不复当年。


    周延垂眸轻笑，“我没放心上，几句言语奚落，还不足以令我消沉。”


    “殿下能如此想便好。”


    “阿驰，你别喊我殿下，太过生分了，不如你像从前一样，喊我阿延。”周延拍了拍他的肩膀，一脸期盼，“好吗？”


    卫驰虽不忍拒绝，却还是道：“尊卑有别，殿下不要玩笑于我了。”


    周延有些失落，旋即又听他道：“我与殿下相交多年，又岂会因为一个称呼而生分。”


    他面露欣喜，又重重拍了拍卫驰的肩膀，“阿驰，我就知道！”


    两人并肩朝着殿内走去，日光洒在他们身上，温和又从容，与他们年少时照见的太阳，并无分别。


    第二日姚泯受伤一事便传遍朝野，皇上面色不佳，询问凌峰平此事。


    姚泯向皇上禀明昨夜凌公子已登门致歉，自己也不再追究此事，皇上听罢脸色才好转，没有再问责凌家。


    众人眼观鼻鼻观心，皇上对凌家，实在偏袒。


    皇上赐了姚泯上等的药材，又嘉赏了卫驰，若非他及时相救，恐要生出大事。


    周鸿稍稍侧过身，瞥了眼站在不远处的卫驰，见他一副不卑不亢的模样，眼里闪过几分轻蔑。


    待退朝，殿门口，卫驰被周祁叫住。


    “卫将军这急匆匆要去哪？”周祁笑着，一副很好奇的模样，“难道哪条街上又需要卫将军见义勇为？”


    不难听出这话里的讥讽，卫驰并不恼，“若无要事，在下告辞。”


    周鸿看着他远去的身影，面色阴沉。


    凌跃虽荒唐纨绔，再怎么说也是是自己的表弟，卫驰做事这般不留情面，真是不把他放在眼里了。


    周祁明白他的想法，立即拍马屁：“皇兄别生气，卫驰算什么东西，任他再傲气，见了你还不是要卑躬屈膝，乖乖行礼。”


    周鸿冷哼一声，神色稍稍缓和了些。


    *


    别春院。


    冷风吹得廊下灯笼晃动，寒意凛冽，屋内烧着碳，暖意融融。


    姚知雪端着一盏八宝汤喝，热乎乎的喝了全身都暖起来，她眉眼都透露出惬意，偏过头看向身边正在作画的人。


    “嫂嫂，不能画的一模一样，有几分他的气质神韵就好。”


    姜含意点头，“明白。”


    她轻轻挽起衣袖，提笔勾勒，很快一个身形高挑清瘦的少年跃然纸上。


    像卫驰，又不像。


    姚知雪止不住地赞叹，嫂嫂果然懂她。


    这段时日，姜含意隔三差五来别春苑，春桃和秋蝉带着姚曦玩耍，珠帘后，姑嫂并肩坐着，一个写文，一个作画。


    除却姜含意外，姚家人都以为她是在看书写诗，从不打扰。


    姚母说看书费眼睛，每日让人泡了明目的茶水送去，再配些精致点心，十分妥帖。


    姚知雪写完一小卷，搁下笔揉了揉手腕，“嫂嫂，你看，夜宴偶遇，如何？”


    姜含意拾起册子认真看了看，内容颇有趣，她点点头，“这姑娘明艳活泼，与这冷面少将军倒很相配。”


    姚知雪翻看着那本“卫驰小记”，面露愁容，“我第一次写这样的男主，实在不知道他会喜欢哪样的姑娘。”


    所以她挑灯夜战，把记录下来的对他示爱的姑娘们挨个筛选了一遍。


    最后拟出一位天真烂漫、生机勃勃的姑娘。


    那样的冰疙瘩，只有这样热烈明艳的姑娘才能打动他吧。


    姜含意指了指她手中的册子，提醒道：“这册子，你要收好。”


    姚知雪明白，“嫂嫂放心，我不会示于人前的。”


    这上头事无巨细记着有关卫驰的诸事，要是被人看见，那真是跳进黄河也洗不清了。


    她还记得宫宴那日，林间月色下，他一脸冷漠对自己说，我不喜欢你。


    要是被他发现自己这样关注他。


    嘶，怕是要吃人。


    姚知雪默默攥紧了册子，总觉得心里不安，还是赶紧写完吧。


    秋蝉拨开珠帘走过来，将食盒中的点心摆好，“姑娘，这些点心是公子方才让人送来的，说是在寻味记买来的。”


    姚知雪看着两份一模一样的点心，忍不住打趣：“嫂嫂，我猜这两份点心，一份甜，一份不甜，你说对不对？”


    姜含意不爱吃甜食，一贯喝温补的汤药，连点心都只吃甜味不显的。


    她看着面前的点心，是寻味记最有名的玉兰糕，昨日小晴儿嚷嚷着要吃，她让丫鬟去买了来，小晴儿却不大高兴，说没有买母亲爱吃的口味。


    那时姚清珩正好进屋来，小晴儿飞扑过去要抱，这话题也就此揭过。


    原来他听见了。


    姜含意心里说不上什么滋味，甜蜜，惊喜都有，但随之而来的，又是浓浓的自卑。


    姚清珩太好了，好到他明明不喜欢自己，却还是会对她上心。


    只是因为她嫁给了他。


    他对自己越好，她越忍不住想，若是他娶了自己喜欢的那个姑娘，又会是怎样地视若珍宝。


    姜含意心里升起一阵阵酸涩。


    一边自洽，一边失意，自喜欢上他开始，她一直在这两种情绪里来回挣扎，经年累月，早已练就的不动声色。


    身侧的姚知雪还在笑着揶揄她，姜含意压下心中百转千回，拾起一块玉兰糕尝了一口，垂目轻笑：“你兄长费心了。”


    午后楚蓉来看姚知雪，将新裁制的新衣给她试穿。


    明日便是上元节，楚蓉深知自己女儿的性子，喜欢热闹，必然要出门游玩的。


    既然要出门，也该好好打扮一番。


    上元节这样盛大的节日，热闹非凡，满城男女皆会出门观灯，说不定，能遇见有缘人呢。


    楚蓉没把这心思告知姚知雪，只让她好好试试衣裳，明日能玩得尽兴，姚知雪自然高兴，这小半个月在家快把她憋闷坏了。


    庄盈盈不知道在忙什么，就来看过她一次，也没带来什么消息，卫驰除却上朝就是执行公务，练兵巡防，众人想见他一面都难。


    明日就是上元节，按照往年庄盈盈肯定要来邀她看灯会，今年竟然毫无动静。


    这丫头会不会遇到什么事了？


    姚知雪决定，明日去庄府一趟，一探究竟。


    第二日用过晚饭，姚知雪便迫不及待出了门，直奔庄府而去。


    两家隔得不算远，二人自小一块长大，进彼此的家门跟回自己家也差不多。


    姚知雪进了府，向庄母行了礼，笑望着四周，“伯母，盈盈呢？”


    庄母错愕，“盈盈？她不是找你去了吗？半个时辰前就出门了。”


    姚知雪面露茫然，就这么点路，哪用得了半个时辰？


    爬也爬到了。


    庄母见她这反应，一脸惊疑，“难道盈盈没有去找你？这段时间她隔三差五出门去找你，都是这个时辰呀。”


    隔三差五找自己？


    姚知雪感觉到了不对劲。


    她怕庄母追问，佯装气恼道：“哎呀，我给记错了时间，还说盈盈怎么还没来呢，我俩估计是路上走岔了，我现在回去找她。”


    她说着向庄母行李告别，脚步匆匆离开。


    庄母不疑有他，失笑道：“晚晚，路上当心些。”


    姚知雪来到长街上，看着人来人往的街道，一时惆怅不已。


    她到哪去找庄盈盈啊？！


    这丫头竟然拿自己当幌子出门，肯定有猫腻。