秦渊没有用忘梦丹。


    他召了太医院院使请平安脉，又令人细看那忘梦丹，确定无毒无害后，便先放置一边，只作备用。


    在接下来的日子里，秦渊根据云鹤道人的建议，有意改变了入睡的时间、姿态，以及呼吸的方式。


    可能这方法有用，他一连数日，都没做那怪梦。而且每次睡醒，心思清明，大有裨益。


    寄瑶对此毫无所觉。


    涉及风月的梦于她而言，虽然刺激，但到底有些麻烦，她不能天天做。


    而且如今已是夏天，天长夜短，寄瑶睡得迟。怕次日没精神，她不好在夜间控梦太久，只偶尔在白天歇晌时玩一会儿。


    这日，寄瑶又被祖父方尚书叫到了书房。


    “你前几日不是同你四婶婶学画吗？怎么近来不去了？”见到孙女，方尚书直接问。


    ——他虽忙于政务，对于家中事情不太上心，但近来对这个孙女多了些关注，时不时地会让人留意一下。


    寄瑶想了想，也不好袒露实情，只含糊道：“四婶有点忙，我画的不好……而且比起学画，我更喜欢看棋。”


    “在我面前还要撒谎吗？”方尚书瞥了孙女一眼，神色淡淡，“说实话！”


    看她这般言辞闪烁，想来必有隐情。


    祖父目光如炬，寄瑶知道瞒不过，只得垂下脑袋，老老实实讲了当日之事。


    方尚书听罢，立时皱了眉：“真是胡闹！哪有这样做人长辈的？只顾着那边的侄子，把这边的侄女置于何地？”


    寄瑶心想，人有亲疏远近，这也正常。娘家侄子和夫家侄女，还是有差别的。


    然而她说出口的却是：“可能四婶婶有她的考量……”


    她在后宅生活，无父母依靠，一向老实安静，不同人刻意交好，也不同人为敌。自然也不能直接说长辈的不是。


    方尚书轻哼了一声：“考量？什么考量？她那侄子什么样她不知道？”


    那陈庆云人长得倒是挺精神，但二十几了连个秀才都没混到，文不成武不就的。也就陈家肯当成个宝。若真觉得是佳婿，怎么不敢光明正大来提亲？是怕被他一口回绝吗？


    翁媳之间需要避嫌。若是老妻还在，方尚书定要让妻子私下教导老四媳妇。但老妻已经亡故，他一个做公爹的，自然也不好将儿媳叫过来训斥。只能让老四告诫他媳妇以后莫再插手寄瑶婚事了。


    话锋一转，方尚书又道：“你那次不是说要长得好看的吗？我记得陈家小子长得就挺好看，怎么没同意？”


    寄瑶抬眸，悄悄看了祖父一眼，小声道：“那也不能只要好看。再说，婚姻大事，还是要祖父做主的。”


    方尚书嗤的笑了一声，心里稍稍舒坦一些。


    这孩子，虽说不满意他先前挑的人选，但还是老老实实把决定大权交给了他。


    方尚书没在这个问题上多纠缠，只挥一挥手：“好了，我知道了，你先回去吧。”


    “是，孙女告退。”寄瑶施礼退下。


    孙女走后，方尚书幽幽叹了口气，如今他还在尚书位置上，寄瑶的亲事就被人看轻。将来等他致仕，还不知道怎么样呢。


    原本想着她年岁不大，可以慢慢挑选，甚至可以等到春闱过后。可如今先是温家那边轻贱，后是自家人搞小动作。


    看来得尽快帮寄瑶选婿了。


    只有订下婚约，才能杜绝旁人的各种心思。


    可是，选谁呢？


    方尚书双手负后，细细思索：寄瑶虽有叔伯，但无亲父兄扶持。偏生她又重相貌，那只能选家世不显、人品端正、虽现下蛰伏但将来大有可为的俊秀良才。


    这么一想，方尚书脑海里还真浮现出几个比较符合的人选。


    ……


    离开书房，寄瑶没有直接回海棠院，而是先去了荷塘边。


    满池荷叶，碧绿一片。偶尔有一两朵小荷，尖尖的冒出了头。


    来得有点早了，寄瑶心下遗憾，顺手捡了两片干净的荷叶回去。


    才行几步，迎面遇上了四姑娘品瑶和五姑娘千瑶。


    寄瑶笑了笑：“四妹妹，五……”


    不料，这姐妹两人竟似没看到她一般，对视一眼，折道往旁边行去。


    寄瑶心下讪讪，脸颊也腾地红了。


    这个时候，她脑海里生出的第一个念头居然是：还好是夏天，没人知道她脸红是因为热，还是因为尴尬。


    为掩饰尴尬，寄瑶用荷叶当扇子随手扇了扇风。


    可惜荷叶软软的，并不结实，她稍一用力，就破了。


    看着手里破裂的荷叶，寄瑶叹一口气。


    其实她性子内敛，和四妹妹、五妹妹都不算很亲近。但一家子姐妹，平时面子上过得去。见面也总点头问好。这样直接无视她，还是第一次。


    因为她不答应和陈庆云的亲事，所以这两个堂妹也恼了她？


    可是前两天在女学不是还好好的？


    寄瑶想不明白，她站在原地，盯着破了的荷叶怔怔出神。


    突然，一个熟悉的声音响起：“二表姐，吃杏子不吃？”


    寄瑶抬头看去，赫然是表弟赵金德。


    十三岁的少年正向这边走来。而在他身后不远处，是他的表哥陆鸣。陆鸣提着一个不大的、用柳条编织的篮子，里面盛满了黄澄澄的杏子。


    陆鸣冲赵金德使了个眼色，赵金德会意，抓了一把杏子递给寄瑶。


    “表姐，你尝尝。”


    寄瑶只接了两个，好奇地问：“哪来的杏儿？”


    “这你别管，反正不是偷来的，也不是抢来的。”赵金德说话间，自己拿起一个杏子咬了一口，随即整张脸便皱到了一起。


    那模样太过滑稽，寄瑶有点想笑，又觉得此时笑实在太不厚道，只得硬生生忍住。


    却见赵金德突然做个鬼脸：“骗你的，其实杏子可甜了。”


    “甜吗？”寄瑶瞪圆了一双眼睛，又看看手里的杏子，也不知道表弟哪一句真哪一句假。


    “甜。”一旁的陆鸣忽然开口，状似漫不经心，“其实一家人拌嘴是常有的事，不必介怀。”


    “就是，有时候我姐也生我气，很快就和好了。”赵金德附和。


    寄瑶一怔，随即反应过来，这是在宽慰自己。


    大概他们看到了方才她和堂妹们的那一幕。


    她本要解释自己没有很介怀，但又觉得此事细说起来有点麻烦，干脆只轻“嗯”一声，道一句：“多谢，我知道。”


    赵金德嘻嘻一笑。


    陆鸣也勾了勾唇角。


    天热，寄瑶匆匆与二人告别，拿着他们所赠的杏子回到海棠院，与双喜清洗后分食。


    吃了杏子，又喝一碗荷叶粥。寄瑶的那一点点坏心情几乎消失殆尽，取而代之的是浓浓的困意。


    简单洗漱后，寄瑶便去歇晌。


    帐内安安静静，偶尔能听到外面蝉鸣的声音。


    躺在床上，寄瑶思绪起伏，越想越远。一开始还在想两个堂妹的古怪态度，后来不知怎么就想到杏子，想到樱桃……想到好几夜不曾梦见的郎君。


    是了，郎君，怎么把他给忘了？


    这回梦里就要找他。


    寄瑶渐渐睡沉，不知不觉又进入了梦中。


    夏日炎炎，睡梦中也有些燥热。


    寄瑶心念一动：出来，郎君出来，出来的时候给我带一份樱桃冰酪。


    下一瞬，她便看见轻薄的纱帐掀开，郎君手持冰酪站在床侧，衣领微敞，目光沉沉。