这下变故惊得旁边数名铁甲卫呆了一呆，才轰然一拥而上，奋力拉扯着秦厉，将这头拔了牙仍凶神恶煞的猛虎拽开，用力往地上按。


    秦厉幼时命途多舛，但一辈子不曾向谁屈膝，便是此穷途末路之时，也绝不肯叩首求饶。


    他单膝支撑着遍体鳞伤的身躯，目光如利刃般刺向李雪泓，旋即又越过他，落在谢临川身上。


    他竭力仰着头，后颈暴出青筋，也要在对方面前极力维系那一丝可笑的尊严。


    秦厉眼底布满血丝，黑阗阗的眼瞳直直望着谢临川，固执地不肯眨眼，唯呼吸渐渐变得急促而沉重。


    很难用语言描摹他此刻的眼神，比怨恨纠结，比炽烈汹涌，比悲伤浓郁，比寥落沉寂。


    光是与他眼神相触，谢临川就如同被灼伤般下意识避开视线。


    可凭什么是他避开？这一切难道不是秦厉暴戾恣睢、荒淫无道应得的报应吗？


    谢临川沉着脸，再度迎上他的视线。


    四目相对的瞬间，那一夜夜如同野兽般相互撕咬和折磨的不堪，潮水般席卷而来。


    一边是不肯屈服，另一边是绝不放手，最后像两只吊在一起的刺猬，越是挣扎，越是扎得彼此鲜血淋漓。


    谢临川曾设想过无数报复秦厉的场面，可当这一刻真正来临，看着秦厉虎落平阳满身伤痕，狼狈如同丧家之犬，他却丝毫感受不到报复的快感。


    只有漫无边际疲惫、茫然，和不可言说的怅惘。


    秦厉该是恨透了自己吧。


    谢临川心中叹息，想起和李雪泓给秦厉设的局。


    那是自己唯一一次，在秦厉要给自己庆生时，对他露出好脸色，对方当时的神态甚至称得上“受宠若惊”。


    却没有想到，那是为了麻痹秦厉，裹在毒药外的一层糖衣。


    而秦厉心甘情愿地吃下了自己喂给他的糖糕——里头藏着软筋散，最后彻底丧失了一切反抗的能力，落到今天的地步。


    欺骗，下毒，篡位，无论对哪个君王而言都是十恶不赦的大罪，更何况是秦厉这种霸道自私的暴君。


    秦厉会悔恨这三年来造的孽吗？不，他不会。


    他只会恨不得把自己千刀万剐，挫骨扬灰。


    李雪泓在二人目光交汇间一扫，眉眼微沉，靠近谢临川身侧，一只手攀上他的肩膀，微微用力：“临川，你还在等什么？”


    等什么？谢临川缓缓摇头。


    秦厉有多桀骜就有多冷硬，就算把他全身骨头一根根敲断，也绝不可能迫他就范。


    怎么可能会听自己这个仇人的话？


    他对李雪泓淡漠道：“我劝你别白费心机了。”


    李雪泓目光又挪到秦厉身上，居高临下俯视他：“你要见的人现在见到了，别想再拖延时间，快点把玉玺和兵符交出来，我可以让临川给你个痛快，我的人迟早也能找到，继续耗下去，受罪的只会是你。”


    他使了个眼色，很快有侍卫将桌上的圣旨和笔墨送到秦厉面前。


    秦厉丝毫没有理会李雪泓，眼睫都不曾动一动，仿佛周遭的一切全是空气，这里也不是天牢，还是他的王宫。


    他依然肆无忌惮注视着谢临川，直到被无视的李雪泓即将发作前，秦厉才慢悠悠地开口，沙哑的声音一如既往的倨傲：


    “谢临川，你怎么不说话？”


    谢临川剑眉微蹙：“你觉得我应该说什么？”


    秦厉这才施舍般瞥一眼面前那道诏书，嘴角勾起一线讽笑：“关外的二十万大军尚在聂冬手上，而他只听我的命令，我的死讯传出，他也只会起兵替我复仇，李家老三那个丧家之犬李风浩可还活着呢。”


    “所以呢？”谢临川知道这正是李雪泓所忌惮的。


    秦厉眯起眼睛，睨着他，一副唯我独尊的气场：“没人能逼我做不想做的事，不过……你怎么不试着开口求我？或许我会改变主意成全你呢？”


    谢临川沉默片刻，缓缓在他面前蹲下，平视那双狼一样骁悍的眼睛：“秦厉，从前你对我囚禁、羞辱和胁迫的时候，可曾见我低头求过你吗？”


    秦厉的眼神顿时沉下去，变得幽暗晦涩。


    “现在你失去了你的皇位，权势，力量，甚至连性命都快不保，却还期盼我求你？秦厉，你不觉得可笑吗？”


    长久的沉默。


    秦厉喉咙间沉沉溢出一阵嘶哑的笑：“是啊，你说得对，是我太可笑了，我已经一无所有，对你也没什么利用价值了，竟还奢望你……”


    他突地住了嘴，仿佛后半截话令他极难堪似的，用力闭了闭眼，强迫自己把视线移开，先前那股竭力维持的气势也随之沉寂下去。


    “你确实可笑。”


    谢临川看他变得颓然的样子，心头无端一阵火起，他用力捏住秦厉的下巴，迫使对方重新仰起头。


    烛光昏暗，在谢临川眉眼间切出一线凌厉的阴影，隐去了鼻梁侧的红痣，他目光如刀，嗓音沉冷：“秦厉，你永远都不懂，你倚仗了一辈子的强权和力量，在我这里什么也得不到！”


    他凑近对方，彼此的呼吸和眼神纠缠在一起，灼烫得难以忍受。


    “你能得到的，只有今日。”


    秦厉双瞳微微一颤，有瞬间的动容，张了张嘴却欲言又止，深海般漆黑的眼底似有某种复杂的情绪波涛汹涌着，几欲喷薄而出，最后终究在暗红的眼眶里悉数归于沉默。


    谢临川不知道秦厉心底藏着什么，也不想去猜。


    相顾无言，相看两厌就是他们此生注定的结局。


    谢临川看着对方最后的眼神，只觉得脑子里一阵没来由的刺痛，下意识按住额头。


    “你们叙旧够了吗？”李雪泓沉着脸打断，他的耐心在两人夹杂不清的纠缠中时彻底耗尽。


    他让人把匕首重新送到谢临川面前：“临川，既然秦厉敬酒不吃吃罚酒，不必再白费口舌了，再怎么嘴硬，重刑之下自然会听话。”


    “这把匕首削铁如泥，无论是挖眼还是断指，都不费力气，我要你把秦厉的手指和脚趾一根根剁下来，再挖掉他一双眼睛，看到底是谁求谁。”


    他已经迫不及待想看见秦厉在谢临川手里受尽折磨而死的惨状了。


    谢临川皱着眉头不发一言，没有理睬李雪泓，也没去看那把匕首，只沉默地看着秦厉。


    李雪泓脸色愈发阴沉，他能感觉到有什么正在脱离他的掌控，令他极为不安。


    “临川，你别忘了我刚才跟你说过的话，你若不想脏了自己的手，那我就让别人动手。”


    李雪泓顿了顿，慢条斯理警告道：“就算你不要再报复，难道谢府满门，你也不要了吗？”


    谢临川终于有了反应，他回头看向李雪泓，眼神颇为怪异，像是重新认识了对方一次。


    “如果我杀了秦厉，你会放过他们吗？”


    李雪泓心中松了口气，放缓了语气：“我说过，只要你听从我的安排，把忘忧丸服下，忘掉那些不值得的人和事，你和你的家人都会安然无恙。”


    谢临川挑眉：“如果我不想吃呢？”


    李雪泓有些不耐烦道：“临川，别逼我，我对你已经足够宽容。”


    没有哪个帝王能容忍心爱的人跟他人有染，更不会容忍身畔有活人掌握着能威胁他的秘密。


    不会有人比自己对他更好了。李雪泓心想，就算临川有些得寸进尺，恃宠而骄，只要他听话，自己还是可以原谅的。


    谢临川捂着额头低低笑了一声，昏暗的光线将他俊美的五官映照得越发深邃立体。


    秦厉在听到忘忧丸三个字的时候，眉心皱起来，又被谢临川的笑容攫去了目光。


    谢临川低垂眼帘，谁也没看，不知在嘲笑谁，是秦厉，是李雪泓，又或许是他自己。


    他不再去管刺痛不断的额头，缓缓直起身，神色已然恢复平静：“把那药丸拿来。”


    李雪泓这才露出满意的微笑，抬了抬手，方才那谄媚的狱吏赶紧上前，双手捧起桌上的小药瓶放到托盘上。


    谢临川没有去管药瓶，而是先拿起那柄削铁如泥的短匕首，拔出的瞬间，薄而锋利的刃泛着寒光，须臾间照亮一双黑沉如深潭的眼。


    他单手握着匕首，尖端指向秦厉：“你还有什么想说的吗？”


    李雪泓嘴角噙着胜利的笑容，等不及要欣赏一直以来最期待的好戏。


    秦厉沉默地仰望着谢临川，半晌，低哑道：“不要吃那玩意……不要相信李雪泓……”


    “就这些？”谢临川一怔，没想到秦厉最后的遗言竟然不是咒骂或诅咒。


    秦厉没有再开口，也没有挣扎，静静凝望对方的眼中流露出罕见的平和，而后慢慢闭上了眼。


    等了一会，预想中的剧痛却没有到来。


    谢临川拎起药瓶握在手里摩挲片刻，突然毫不犹豫一把丢了出去，穿过牢房的栅栏，砸入外面正燃烧着的火盆中，砰的一下裂开，爆出一阵噼啪声。


    李雪泓勃然变色：“临川你——”


    周围众人始料未及，一时不知作何反应。


    趁着这霎时的注意力分散，谢临川握紧手里的匕首，霍然转身冲着李雪泓而去！


    然而偏不凑巧，那狱吏正好呆愣在二人中间，全然没反应过来发生了什么，就被李雪泓从背后推了一把，直挺挺扑到谢临川身上，千钧一发之际挡住了他。


    “拿下他！护驾——”尖锐的惊叫声从四面八方响起。


    谢临川挥手撇开狱吏，猛地将匕首朝躲入侍卫中的李雪泓掷过去——


    他抬手的那一瞬间，脑子里一阵剧烈的刺痛再度来袭，手腕一颤，匕首顿时偏离了预定的轨迹，堪堪擦着李雪泓的脖子飞掠而过。


    仅留下一条极淡的血线，和惊恐竖起的汗毛。


    秦厉错愕须臾，也反应极大地挣扎起来，手腕间的镣铐绷到极致哐啷作响，终究双拳难敌四手，又被一群铁甲卫死死压住。


    他眉头紧拧着，浑身的伤口不断沁出血迹，胸膛剧烈起伏，望着对方的眼神说不出的复杂。


    他这才发现自己想错了，谢临川从一开始就没有打算对李雪泓妥协，就像他也从来不曾对自己低头一样。


    李雪泓指尖摸到一丝湿润的凉意，满脸不可置信，在铁甲卫们重重保护之中，死死盯住谢临川：


    “你竟然要杀我？！”


    其他狱卒和铁甲卫们早已一拥而上，慌忙将这个“两度叛主”的乱臣贼子拿下，谢临川放弃了负隅顽抗，双手被反剪锁上铁链，动弹不得。


    “可惜。”


    临到绝境，谢临川神色反而越发从容，眼中只流露出几分孤注一掷失败的遗憾。


    这淡漠的态度彻底激怒了李雪泓，他推开侍卫，抓起那柄自己“赏赐”给对方用来结果秦厉的匕首，用力拽起他的衣领，锋锐的刀刃抵到颈项间。


    “为什么？！”


    李雪泓简直怒不可遏，曾经那个温文尔雅、风光霁月的雪泓殿下终于撕开了胜券在握的裂缝，面容几乎扭曲。


    “我如此爱重你，为了你费尽心机周全！事到如今你竟敢背叛我！”


    “是不是为了秦厉？他把你害成这样，你居然为了他辜负我一片真心？！”


    李雪泓激愤地控诉着谢临川的忘恩负义，后者看着他嘴巴不断张合，一个字也听不进去，只觉得疲惫至极。


    “你快点动手吧。”


    说不定自己还能再次穿越回自己的世界，醒来只是经历了一场噩梦，就算死了，也比被喂下什么忘忧丸变成行尸走肉强。


    “你真当我舍不得杀你吗？”李雪泓赤红着眼，握着匕首的手腕不断颤抖，刀刃轻而易举在谢临川扬起的脖颈上割出伤口。


    淋漓的鲜血红得刺眼，蜿蜒淌下。只要他稍微用力几分，就能轻松割断对方喉管。


    谢临川不想再看他，径自阖上眼，等待解脱的到来。


    不料，等来的却是一声沙哑的低吼——


    “李雪泓！”


    秦厉的出声出乎所有人预料，他的神色异常平静，嘴角依然挂着嘲弄的冷笑：“你不是想要玉玺和兵符吗？”


    李雪泓的视线重新落回他身上，渐渐冷静下来：“哦？你肯说了？”


    秦厉淡淡道：“放了谢临川，让他离开这里，你想要的，我都可以给你，包括诏书。”


    谢临川睁开眼睛朝秦厉望去，缓缓蹙起眉头，薄唇抿成一条线。


    秦厉在说什么？


    他大脑依旧在抽痛，耳膜鼓噪着，几乎怀疑自己听错了。


    “呵。”李雪泓的目光在两人之间转了一圈，“你觉得你如今有资格跟我谈条件吗？先告诉我东西在哪。”


    秦厉深深看了谢临川一眼，探手摸索到头上发冠，轻轻按动，竟然取出一支指头长的铜符，造型独特，中间镶嵌一块青玉。


    李雪泓眼尾挑起，他倒是有几分佩服秦厉了，竟会把兵符如此重要的信物戴在头冠上，在所有人眼皮子底下摆着，难怪怎么也找不到。


    若非他主动交出来，恐怕就要随着他的尸体一同抛去乱葬岗，或者被烧坏。


    秦厉将兵符随手扔到地上：“放了谢临川。”


    谢临川沉默且困惑地望着他，突然很想知道对方心里究竟在想什么。


    事到如今，他们之间的恩怨已成死结，早已没有任何转圜余地，秦厉再来做这些有什么意义？


    他该憎恨自己，巴不得自己跟李雪泓斗得同归于尽才对。


    狱吏将兵符和诏书呈上来，李雪泓将兵符握在手里把玩，玩味道：“光这点东西可换不了他的命。”


    他对身边的人吩咐了几句。很快有人搬来两盆炭火，密密倾倒在青石地板上。


    通红的炭火很快把石板烧的滚烫冒烟，哪怕稍微靠近一点，那灼烫的高温都叫人难以忍受。


    李雪泓慢条斯理道：“秦厉，你知道我为何没有让人打断你的腿吗？”


    秦厉冷笑不语，毫无惧色，眉头都不曾皱一下。


    “我就是要看你主动跪在我面前，向我俯首称臣。”李雪泓笑意更盛，“你想让他活命？可以。只要你跪在这火炭上，爬到我面前求我！”


    谢临川内心升起一股无比荒谬之感，甚至觉得李雪泓已经疯了，若非疯子，怎么说得出如此荒唐的笑话。


    他嗤笑一声：“你是失心疯了吗？要杀就杀，哪来这么多废话！”


    李雪泓只是饶有兴味地俯视着秦厉：“如何？谢临川的命现在就在你手里，要他活还是死，全看你怎么做。”


    秦厉眯着双眼，似讥似嘲地盯着对方，几缕银灰色额发被血水浸湿紧紧贴着脸颊，浑身的狼狈丝毫不减眼神的杀气：“我凭什么相信你？”


    李雪泓端着双手，笑道：“我就是要羞辱你，把你昔年加诸在我身上的屈辱都还给你。你有的选吗？除非你愿意眼睁睁看他死在你眼前。”


    秦厉从喉咙深处发出一声极为不屑的蔑笑。


    谢临川神色平静，是啊，如此作态才是自己认识的那个暴君，自取其辱的只有一厢情愿的李雪泓罢了。


    秦厉怎么不愿意呢，或许他会遗憾不是由他亲自动手。


    脖子上的刺痛越来越强，血液的流失令他开始感到晕眩。


    耳边隐约传来一声极轻的叹息。


    尚来不及分辨叹息来自谁，谢临川骤然瞠大双目，猝不及防地看到那个身影竟然动了——


    在周围所有狱吏、铁甲卫们震惊的视线里，秦厉缓缓低下高傲的头颅，弯曲挺拔的脊背，沉下了最后那只刚硬的膝盖。


    他眼睫微垂，没有看任何人，艰难挪动被镣铐锁住的双腿，跪上铺满炭火的石板。


    火炭粗粝灼烫，根本不是单薄的囚服和脆弱的皮肤可以承受的，恐怖的高温迅速灼伤了他的膝头、小腿和脚趾，发出皮肉烧焦的滋滋声，不断腾起滚烫的烟气。


    谢临川愕然动容，不可置信地看着这一幕，心脏像被什么狠抓了一把，神色再不复适才的冷静，张了张嘴，喉咙嘶哑到几近失语。


    秦厉是什么人？自乱世里争雄的霸主，唯我独尊的暴君。


    而自己不过是他没能征服的战利品，是曾侵犯过他的犯上者，更是夺走皇位令他跌落尘埃的生死宿敌！


    他们彼此之间明明应该只有浓烈到化不开的怨恨，至死方休。


    可秦厉在做什么？


    他怎么能在失去一切以后，反而为自己这个元凶，舍弃仅剩的尊严向仇敌低头？


    为什么？为什么甘愿受辱？


    空气里弥漫着焦糊的气味，秦厉的动作缓慢而决然，用双膝在火炭上一点点朝李雪泓跪爬过去，豆大的汗珠顺着发丝和下巴往下砸，砸出缕缕滚烟。


    谢临川不知道他正在忍受多大的痛苦和折磨，只能看见他如石膏线般绷紧的脸颊和突出的颧骨，竭力压抑依然抽搐的眼角，以及失去血色裂开的唇。


    众人皆瞪大眼睛，屏息敛气，鸦雀无声，只有灼烫的滋滋声和沉重的喘息格外明显。


    李雪泓在短暂的惊诧后，忽而爆发出一阵悚然的大笑，笑得双肩颤抖再也端不住仪态：“秦厉，你终于也有今天！”


    “你后悔了吗？后悔不该抢走不属于你的东西！皇位是我的，谢临川也是我的。”


    秦厉膝行过烧红的炭火，半跪在李雪泓面前，两条腿已然惨不忍睹，气息颤抖虚弱，嗓音沙哑得不成样子：


    “你既然要做一个皇者……至少该信守承诺，放了他……”


    谢临川瞳孔微颤，指甲在掌心掐出深痕，心里掀起惊涛骇浪，脑子里仿佛有一柄钝刀在搅，搅得他头痛欲裂。


    一些似熟悉又陌生的画面不断闪现，却又抓不住头绪，全身冷汗几乎湿透衣裳。


    他恍惚间想，临到头来，秦厉……莫非竟对他是有真心的？


    李雪泓居高临下看着秦厉一身狼狈，带着胜利者的微笑，已是心满意足。


    他高高举起手里的匕首：“秦厉，你放心下地狱去吧。”


    冰冷的匕首挥手刺下，没入皮肉，鲜血顿时从血槽涌出。


    李雪泓的笑容却凝固在脸上，骤然失色：“临川！”


    那一瞬间，本就近在咫尺的谢临川用尽全身力气，猛然挣脱侍卫，整个人撞在秦厉身上，硬生生挨下这一刀。


    他主动斩落了本就无路可走的生机，也决绝地斩落了所有的怨憎会、爱别离、求不得。


    秦厉惊愕地僵在原地，几乎不知所措，温热的血滴落在他手上，比炭火更加灼烧皮肤，烧得他双手颤抖，烧得心脏瞬间失重。


    “谢临川……”


    他动了动嘴唇，恍然间对上一双墨如点漆的眼，鼻梁侧的红痣殷红刺目。


    “秦厉，”谢临川靠在他肩头，低沉沉一笑，平静而决然地迎上他最后的目光，“我不欠你。”


    “你也……”


    他最后的话语没有说完，生命流逝前，模糊的视野最后只定格了一双饱含疯狂与痛苦的暗红眼睛。


    而后彻底堕入黑暗……