快要开花了。


    千时坐在屋檐下的走廊之上，望着院落里的樱花树想。


    这是一个很小的院落，和历史悠久，古老华丽的禅院家相比，实在寒酸。


    如果其他人来到这里，一定会惊诧族中竟然还有这样的地方。


    但是千时很喜欢这里。


    院子里种着很多漂亮的花，到了春天，蝴蝶就会在花丛中飞舞。


    非常非常地安静，不会有任何人来打扰。


    但葵提起这一点的时候，总是欲言又止，接着长叹一口气。


    因为这个小小的院落，就是她能够行动的所有地盘了。


    一岁被扔进咒灵室的时，如果不是甚尔正好在里面，现在坟墓前长的草应该已经和她的个头一样高了。


    现任家主大发慈悲留下了她的命，但是禁止她离开这里。


    “千时，外面很冷，待久了会着凉的。”葵拿了件外套给她披上，语气里满怀关切。


    如果要谈及喜欢的人，那么她一定是千时世上最喜欢的人了。


    她没有回答，而是看向远处的樱花树。那快要开花了，而以往的时候他们都会一起看的。


    “甚尔少爷一定可以及时赶回来的。”葵摸了摸她的头。


    “嗯。”千时轻轻地点了点头。


    望着身边乖巧的孩子，葵不禁忧心忡忡。


    不久之后就是嫡子的生日了，宴会上邀请各大家族的人，他将作为禅院家的继承人在咒术界正式亮相。


    直哉的术式和当代家主一样都是投射咒法，不是禅院家所盼望的祖传术式，却也足够优秀，加上从小就展现的聪慧，被定为继承人是板上钉钉的事情。


    谁也无法保证，一个会可能会成为继承人污点的存在是否会遭到再度清算。


    手在这时被握住，低头看见幼小的孩子隐含担忧的目光，葵弯起嘴角，“生日的时候有什么愿望吗？”


    千时眨巴着眼睛，“想要和你们一起。”


    冷淡的声音，却是她完全的真心，


    “哎呀。”葵被她萌到了，将她抱了起来，贴了贴她的脸颊，“我会给你准备礼物的。”


    不管葵再怎么担心，到了每日工作的时候，也不得不出门。


    当初直毘人提出要将千时关在这里时候，葵主动提出要留下。


    家主严格限制小时的外出，却没给她们留下生活费，为了生存必须要参与工作。


    为了筹备接下来的宴会，各处都会忙起来。


    葵：“好好待在家里，听到陌生人敲门声也不要开门，假装不在家。”


    千时点头。


    这样的话，葵每天出门的时候都要叮嘱她一遍。


    喜欢院子里各式各样的花朵，也喜欢偷偷从墙角钻出野草，更加喜欢仰望天空时，偶尔会看到的飞鸟。


    它们展翅飞翔，总是朝着一个方向执着地往前，从来不曾回头。


    她看到的天空只有四面墙壁圈起来的那一小块，但是这囚笼却束缚不了它们。


    真是太好了。


    光是看着它们，就觉得很开心。


    ＊＊


    屋外，两个人鬼鬼祟祟地来到了这里。


    “家里竟然还有这样的地方啊。”弘一感叹。


    眼前的建筑又偏僻又破旧，和华丽的主宅完全不同，让人大跌眼镜。


    不过不管再怎么华丽的家，一不小心就会有老鼠出没。


    推开门，门内的景色映入眼帘。


    幼小的女孩站在树下，背对着他们，仰头望着枝头停留的鸟儿。


    乌黑的长发垂在腰后，素白的袖子随着风飞舞，身影笼罩在光晕中，个头相当娇小，年纪肯定比他们小。


    “就是这家伙吗？”禅院弘二露出了不屑的神色，“真的一点咒力都没有啊。


    “小声点。”弘一皱眉：“走，我们过去。”


    两人屏住呼吸，放轻脚步，无声无息靠近了女孩的身后。


    接着轻轻地伸手，猛得一推——


    女孩几乎毫无防备地就往前跌倒了，只不过摔在地上之前，用手撑了一下，没有像他们想得那样摔得四仰八叉。


    “哈哈哈哈哈哈！”弘一咧开嘴大笑了起来。


    手掌擦破了皮，渗出了血珠，女孩低头看了一眼手，接着转头看了他们一眼。


    那一眼，就让两人的嘲笑惶惑地卡在了喉咙里。


    非常非常可爱的面孔，睫毛又长又密，皮肤雪白，特别是那双眼睛，圆而上挑，像是猫咪一样。


    但是——


    长得和那无法无法的家伙太像了！


    来的时候他们还有些怀疑，但此刻疑问已经烟消云散了。


    “双胞胎的传闻居然是真的！”弘二喃喃自语。


    相比较他们，对面就淡定多了。


    那双翠色的眼眸的主人心不在焉地看了他们一眼，就重新将注意力移回了樱花树枝头的花苞上。


    按捺下心中的激动之情，禅院弘一喊道：“喂，你就是直哉的妹妹吧！”


    “一个人被关在这里多么凄惨啊！你不想报复他吗？”


    ?


    “你知道直哉过得有多舒坦吗？每天都是一大群人前呼后拥，想要什么就能得到什么！”


    千时：……


    久久得不到回应，弘一感到奇怪了。就像是个僵硬的木偶，这孩子维持着一动不动的姿势，全然无视了他们挖苦的话语。


    “听说你出生的时候摔坏了脑袋，难不成真的是个弱智？”


    “不仅是脑子有病，耳朵也有问题。”弘二皱起了眉。


    好烦。


    千时完全没听他们在说什么。


    早在他们还在屋外时，她就察觉到了陌生人的靠近，只是没想到他们会伸手去推。


    人靠近自己的话，要小心被推倒。


    像是记住太阳会从东方升起一般，她将这个知识记进脑海。


    她已经很多年没有见过除了甚尔和葵以外的人了。


    要怎么办呢？


    擦破皮的手很痛，但在和他们搭话以及观察枝头的花苞之间，她还是选择了后者。


    ……提不起兴趣来。


    “问你话呢，你怎么不说话？”


    然而她这么想，对面两人却不打算放过她。弘一的耐心已经耗尽，伸出手去抓她肩膀。


    但在要碰到之前，对方就侧身躲开了，他不仅没有抓住她，反而因为用力过猛一个踉跄差点摔倒。


    “你躲什么！”弘一气急败坏。


    千时转过身来，美丽幽森的眼眸紧紧盯着他的脸。


    仅仅只是一瞬，就让他们住了嘴。脑海内瞬间回想起了被禅院直哉踩在脚底下的恐惧。


    说起来，直哉那家伙，明明比他们还小上两岁，全然没有一点尊重兄长的意思，在身边人的吹捧之下，早早明白自己拥有优越的出身，以及随意践踏他人的权力。


    当他看到讨厌的事物时，那双漂亮的眼睛就流露出冰冷的、像是毒蛇一样的目光。


    ——绝不把低于他的人看作是人类。


    碍于她的气势，弘一两人竟然不自觉地开始后退。


    从哪里冒出来的，又为什么要这么做？完全不明白。


    但甚尔教过她要怎么做。


    只能，杀掉了。


    她观察他们两个人的颈部，寻找着合适的时机用簪子捅穿他们的颈部。


    ——要一击就要对方失去行动力才行。


    尽管希望着不要发生争斗，最好不要有人受伤，但是内心却没什么愧疚和不安。


    只是在电光火石之间，她想到了葵。


    从这两个人的打扮看来，在禅院家应该身份不低，如果杀死了他们，照顾她的葵会是第一个问责的。


    族人或许会顾忌着“家主女儿”的身份饶她一命，但一个侍女的生死就无所谓了。


    ……不想连累她。


    反正，只是一副躯壳而已。


    千时停下了脚步。


    从那冰冷的杀意里脱身之时，熟悉的屈辱和怒火又席卷了心头。


    可恶可恶可恶！弘一握紧了拳头，在心里大喊。


    被直哉那家伙欺负也就算了，竟然被这个没咒力的小丫头胁迫！


    “她就是个零咒力的猴子！没什么可怕的！”像是为了赶走心中的恐惧一样，他大喊道。


    “对，对。”弘二连连点头。


    他有了一个好主意，“要是把她毁掉，再扔到直哉面前，那小子的表情一定会很精彩！”


    在直哉那里吃了那么多亏，弘一终于找到了一点心理满足。


    就算是那种无法无天、不在意血缘的家伙，看到一个和自己长得那么像的人凄惨不堪的样子，一定也会觉得屈辱不已。


    何况，要是她消失了，禅院直哉还要谢谢他帮他除掉人生污点呢。


    要怪就怪她，没有在出生的时候就死去。


    他们的个头比女孩高很多，站在前方几乎挡住了所有的光。


    千时站在原地，无知无觉，像停止了发条的人偶。


    但刹那之间，有什么变了。


    那双无光的淡漠眼眸突然之间就有了神采，她朝着院子里无人的角落轻声道:


    “甚尔。”


    ＊＊


    甚尔？


    弘一的脚步停住了。


    他并非不知道甚尔是谁，毕竟无咒力的废物，除了眼前的家伙就那么一个。


    那家伙不是跟着在躯具留的队伍出去执行任务了吗，怎么会在这里？


    他疑惑地左右环顾了一圈，这院子里空空荡荡，分明只有他们三个人。


    “装腔作势，好歹找个厉害的人吧？”弘一嗤笑道，“还以为你是哑巴，原来是会说话的啊。”


    弘二打了个精彩的比方，“小猴子被人类欺负的时候，也只能够找大猴子帮忙了吧？”


    “哈哈哈哈哈！”弘一被他逗得嘎嘎直乐。


    千时:“……”


    “我是猴子的话，你是什么？”带着嘲笑的声音忽而出现在弘一弘二的身后，他们身体一僵，笑声一下卡壳了。


    他猛然转身，不知何时身后出现了一个陌生的少年。


    那人看起来十七八岁，宽松的浴衣下是紧绷的肌肉，黑发绿眸，姿态懒散，眼神却很冰冷。


    他的脸相当清秀，气质却犹如月下奔跑的孤狼。


    他，是什么时候出现在这里的？！


    “不要紧，他只是一个——”废物罢了。


    弘一的话还没说完，人就被拎着领子提了起来。


    甚尔就像是拎小鸡一样，把这两个家伙扔出了大门。


    门在眼前“砰”地一下合上，两个人在地上挣扎了好一会儿才爬起来。


    弘一拉了几下门都没拉开，想要大喊，但是那又实在是太丢人了。


    他愤愤不平地跺了几下脚，对弘二说道，“先走。”


    屋内，甚尔问着千时：“这是怎么回事？”


    千时摇了摇头，表示不知道。这两个人莫名其妙地找上门，又莫名其妙说了一大堆的话。


    “你为什么不反抗？”甚尔皱起了眉，神色很冰冷。


    在实力差距巨大时，抱头护住脑袋是最好的选择，但刚刚那情况，她很明显可以杀掉那两个人。


    衣袖下的手指微缩，刚开始那尖锐的疼痛已经化作丝丝缕缕的折磨。


    千时伸出手，看向甚尔：“训练。”


    ——不要告诉葵，把这个伤当成是训练留下的。


    甚尔瞳孔微缩，视线之中，白皙的手心擦破了一大片皮，因为时间太久，血几乎流了满手，看起来凄惨无比。


    明白到她话语里的意思之后，他一时之间不知道是生气还是心疼好。


    他拿出了常备的碘伏，往伤口淋了下去，问道：“你知道他们是谁吗？”


    伤口的疼痛一下变得尖锐无比，但千时只是微不可闻地皱了下眉。


    她摇了摇头表示不知道。


    甚尔也没指望从她嘴里得到事情的缘由，见面的第一眼他就认出了那两个人的身份。


    他们是家主侧室所生的孩子，也是直哉同父异母的兄弟。


    当然，也是她的。


    在这个家族里，兄弟姐妹间可没有任何亲情可言。


    妾室的孩子，表面看着风光，如果天赋不够优秀的话，地位只不过比仆人高出那么一点而已。


    直哉前不久得到了和家主同样的术式，未来大概“前途无量”。他们找她的原因十有八九是他们看不惯禅院直哉，又不敢对他本人下手。


    听说那小子在被抛下的时候还哭了很久，不过前不久见他，被仆人前呼后拥围着，大概已经完全忘记她了吧。


    “你知道禅院直哉是谁吗？”他又问道。怀着某种微妙的恶意。


    千时点头，这倒让甚尔很吃惊。


    “我还以为你已经完全忘记他了呢，一岁左右的事情你也记得吗？”


    千时做出了肯定的回答。


    她不仅记得他，也还记得他每天的日常——吃、睡、搭积木，在其他人不在的时候扶着墙走路，摔倒再爬起，咿咿呀呀练习说话，一定要和她贴在一起睡觉。


    听葵说，那天是因为他嚎啕大哭引起了注意，她才能带着家主大人及时赶到救下他们。


    那样，也算是欠他一条命吧。


    不过，还会有再见面的机会吗？


    千时并没有多想，她拉着甚尔的衣袖，又指了指院子的树——快看，花要开了。


    远处的樱花树被风吹拂地沙沙作响，空气里飘浮着很淡的香味。


    甚尔：“今年的开花早了一天啊。”


    他以前从不觉得树木开花有什么稀奇，现在也只是挺好看之外别无他想，但因为这是她屈指可数的会感兴趣的事，也就渐渐在意了起来。


    压缩了任务的时间，就为了在这天之前回来，


    千时的脸上露出一个很淡的微笑，笑起来的时候，看起来就很寻常的孩子没什么区别了。


    甚尔：“你从来不用左手练刀，既然要用训练的理由掩盖左手手上的理由，那等伤好以后这边也练起来吧。”


    于是千时那扬起的弧度还没有超过十五度的笑容就这么僵在了脸上。


    明明为了避免影响练习，倒在地上的时候特地选了左手支撑，结果是自找苦吃。


    看见她的神情，甚尔不禁笑了起来，像是揉小狗脑袋一样揉了揉她的头。


    数天之后


    装饰典雅的房间内，弘一弘二低头站着，神色不满却又难掩畏惧，和面对千时的嚣张截然不同。


    浅金色眼眸的小男孩靠坐在椅子上，单手撑着脸颊，一边吃着侍女剥好的葡萄，一边眯起那双眼尾上挑的漂亮眼睛，轻声问道:


    “喂，你们说我的妹妹，那是什么意思？”