陆绥破天荒无言以对。


    说及此事，乔瑛瑛忍不住缩着脖子啜泣，“殿下不知，奴婢先天不足，生来体弱，当真难以承受殿下雨露……”


    因为陆绥，她一度觉得此事无甚乐趣，直至遇到季云昭。


    他虽不及陆绥骇人异禀，但行事温柔多能顾及她的感受，且季云昭好学，为此研习了避火图，床笫间两人皆能欢愉，隔天醒来她也不会散架一般浑身乏力疼痛。


    陆绥则不然，是真能让她小死过去，白瞎了那张看起来清心寡欲的脸，行事密集频繁不说，下手也重，总能留下不少印迹，女子再好的身骨恐怕都经不起那般作弄。


    为了小命着想，乔瑛瑛情愿不要。


    陆绥万万想不到她拒绝自己的理由竟是这样，按常理，他该不满生气才对，可那话从乔瑛瑛口中说出，又是那样娇娇弱弱的啜泣，似嗔似怨，叫他莫名生出一丝诡异的愉悦兴奋。


    翻来覆去摧折她的念头越发强烈。


    最好再用锁链扣住手脚，让她哭，让她求饶，还跑不了，躲不开。


    陆绥并未从她身上起开，那僵住片刻的大手继续若无其事，只是力道轻柔了些，薄唇贴着她的脸颊，嗓音沉哑，“那你自己说，想我如何弄你？”


    这次轮到乔瑛瑛沉默无言，有种一拳砸在棉花上的无力。


    到底是她言辞太体面了。


    陆绥如何不懂她的意思，他就是故意曲解她，逗弄她，叫她敢怒不敢言。


    他作出柔情缱绻的假面，与她说着绵绵情话，“回到我身边，让我照顾你，疼爱你，不好吗？”


    至于那事，他也不是不能迁就。


    乖一些，嘴甜一些，他自然不会叫她太遭罪，可那时的乔瑛瑛太能作闹，不知天高地厚。


    陆绥不喜拒绝，更不喜掌中的雀鸟反啄主人。


    乔瑛瑛越是同他对抗，他越是要驯服她，如今的结果，已然在朝他所期望的发展。


    瞧瞧，她如今乖得很，棱角被他逐一削平，懂得求饶曲意迎合，越来越合他的心意。


    至于乔瑛瑛心里想什么，陆绥不在乎，他只要人，只要身，她的心她的情，爱给谁给谁，虚无缥缈的东西罢了。


    不如她的身体来得实在，看得见摸得着。


    所以当乔瑛瑛白着小脸说，她不爱他了，她如今的心在季云昭身上，所以不能从他时，陆绥漫不经心地笑了笑。


    “无妨，我只图你身子。”


    他还揉捏着她不肯放手，与她咬耳，温温情动的嗓音掺杂细雪，善意地提醒，“唯有一点，我不喜与人共享，你若背我再同第二个男人欢好，会是何下场，你该清楚……”


    陆绥刻意顿了顿，没再说下去，五指用力收紧。


    乔瑛瑛疼得身子一颤，又逼出了泪花。


    她是季云昭的妾，怎么可能一直不与季云昭同房，她躲得了一时，躲不了一世。


    况且陆绥给的期限是等他厌倦，那他究竟何时才能弃了她？


    若他始终不肯满足，她难道要一直胆战心惊地与他维持这种见不得光的关系吗？


    乔瑛瑛垫在软枕下的小手死死捏住，强行逼迫自己冷静，千万要冷静。


    陆绥继续哄她，“或是直接一点，把你关起来，和从前一样。”


    关起来，便不会有第二个男人染指她，也好让乔瑛瑛收起不该有的心思。


    “此处是我在京郊的一处别院，知晓者寥寥无几，你可在此长住，便不用再回伯府分心应付季云昭，如何？”


    “我会给你最好的一切，绫罗绸缎，金银珠宝，仆婢成群。”


    “除了名分，你什么都会有。”


    这个男人最是虚伪薄情，他的话不可信。


    乔瑛瑛也没打算信他，她已经对上他毫无波澜的眼眸。


    她在季云昭那里听过不少情话，可陆绥与季云昭说着相似的话，神情却两模两样。


    季云昭是忐忑真挚的，看她的眼神温柔似水，陆绥却深不可测，嘴上说着软话，眼锋又冷又硬，似笑非笑。


    不见诚意，唯有戏谑。


    显然把她当成愚蠢又爱慕虚荣的无知少女，以为温言软语就能哄得她晕头转向，失去理智。


    乔瑛瑛在心里冷笑。


    ……


    截杀失败的消息在第三日传回相国寺，得知是陆绥救走了人，崔婉音拨弄檀木珠串的动作停住，神色微讶。


    陆绥看似朗月清风，却并非君子，反而自私凉薄，从不多管闲事，也不曾在意过谁的生死。


    他连弑君弑父之事都能做得出来，又怎会无端善心救走乔瑛瑛呢。


    崔婉音直觉不对，她想起了太后的千秋宴，彼时她还以为陆绥是为了伯府做些面子功夫，这才关照乔瑛瑛几分。


    如今看来，这“关照”并不寻常。


    崔婉音又问暗卫，可知陆绥将人带去何处，是否已回到长安，得到否定回答。


    陆绥不仅没把人带回长安，送回平康伯府，反倒将人扣在春山居。


    春山居是陆绥在京郊的别院，不太起眼的一个，但作为陆绥的未婚妻，崔婉音恰好知晓春山居所在。


    可她想不通，陆绥为何要如此做，他与乔瑛瑛又是何关系？


    崔婉音直觉这当中有什么被她忽略了，当即派暗卫再去详查，务必查清乔瑛瑛与陆绥有何纠葛。


    暗卫应是就要离去，崔婉音又叫住人，“等等。”


    陆绥的私事可不太好查，等暗卫带回消息不知是猴年马月，当务之急还是将乔瑛瑛在春山居的消息送去伯府。


    乔瑛瑛若死在“山匪”刀下，反倒一了百了，可如今人活着，她便不能什么都不做，免得乔瑛瑛回头攀咬自己，坏了她英国公嫡女的善名。


    斋戒祈福的第三日结束，崔婉音像是才知晓乔瑛瑛遇险一事，火急火燎赶到平康伯府，说起乔瑛瑛的意外，她面上布满忧虑歉疚。


    伯府众人并不在意乔瑛瑛的生死，只要人不是在他们眼皮底下没的，失踪也罢，死了也罢，都同他们没有关系，不过面上还是配合的做出担心之色。


    陆氏甚至恶毒的想，为何乔瑛瑛不直接死在山匪刀下？


    如今虽说大难不死，可谁知道她用的什么手段活下来？


    本就是个不干不净的，又和山匪有所牵扯，给她的云昭做妾都嫌晦气。


    平康伯是看开了，不过是个妾，回来就回来吧，何况人还是陆绥救下的，安置在京郊养伤，他们不好装聋作哑，得将人接回伯府。


    只有季云昭，才从礼部贡院出来，得知乔瑛瑛去相国寺为自己祈福却遭遇山匪，吓得魂飞魄散，顾不得梳洗更衣，便催人套车赶往春山居。


    他们不认得路，崔婉音自告奋勇在前头领路，陪伯府的人马同去。


    ……


    陆绥借着外出剿匪的名义，在春山居待了三日。


    乔瑛瑛也被困在房里三日，几乎都是在床榻上过的，可谓度日如年。


    肩膀的伤止了血，开始结痂，不知陆绥给她用的什么药，害她又疼又痒，扭伤的脚踝让郎中正过骨，再休养一阵便可下地，乔瑛瑛尝试过下床走路，是能动了，但走起来一瘸一拐，十分勉强，不一会儿就能疼得她冷汗淋漓。


    陆绥三不五时地过来看她，嘴上说的好听，是来关心她的伤势，可每回都把她捉到榻上，借着换药之名上下其手，还要拉回前几次的话题，问她考虑得如何。


    陆绥自以为给足了耐心。


    以他的脾性，他其实根本不需要那个答案。


    乔瑛瑛就在他手里，翻不出五指山，识趣的自己答应下来，好处他也会爽快给她，不识趣，那就等她伤势好得差不多了，怎么折磨怎么来。


    这次他又勾住乔瑛瑛胸前的系带，在掌心间慢条斯理地把玩，同样的话问了不知第几遍，“考虑得如何，是打算留在我身边，还是回去？”


    这几日乔瑛瑛表现得异常乖顺，神态举止，言辞语气，皆是陆绥喜欢的模样。


    勾得他心痒难耐。


    他这人也古怪，明知乔瑛瑛装模作样的可能性大些，还是乐意陪她演完这出拙劣的把戏。


    强扭的瓜固然能及时解渴，但如此来回拉锯，也让他痛并爽快着，陆绥更想要她主动答应留下来，享受征服她身心的愉悦，尽管那颗心对他来说并不重要。


    乔瑛瑛也对他恶劣秉性琢磨出了一二，借着伤势未愈之前，尽可能不叫陆绥得逞。


    纤秾合度的玉臂虚虚护在心口，乔瑛瑛轻咬下唇，水色盈盈的秋瞳如云山雾罩，朦胧娇怯，“奴婢身子乏累，还望殿下怜惜，高抬贵手。”


    她这些天，旧伤未愈又添新伤，胸脯双腿皆布满了痕迹。


    陆绥口中所谓的照顾，怜惜，全是鬼话。


    “哦？”他语气温柔关切，“何处乏累，让我瞧瞧。”


    不给乔瑛瑛躲避的机会，系带在他指尖缠绕，一点点从乔瑛瑛身上脱离。


    单薄的抹胸襦裙又一次摇摇欲坠。


    屋内燃着上好的银丝炭，日日烘暖，但凡乔瑛瑛多穿些，便会热得香汗淋漓，根本熬不住，她只能穿着这样，像一个随时供他亵.玩的物件。


    乔瑛瑛微垂的眼睫轻颤，敛下那深刻的惊惧，她不知自己还要熬到何时。


    陆绥的臂膀托住她后腰，将她抱到自己腿上，正欲继续，紧闭的房门敲响，传来常铭磕磕巴巴的声音，


    “殿下，崔娘子同季二公子来了，说是……说是来接乔娘子回府的。”