这一摔，身上几两软肉正好磕到桌上的茶盏，不等乔瑛瑛爬起来，那巍峨高山般的气势沉沉压住她，压在她清瘦单薄的脊梁上。


    陆绥仍圈着她，一手拂开桌上碍事的物件，静谧的屋内响起瓷器坠地的脆响。


    乔瑛瑛疼得直皱眉，泪花晕湿了眼睫，一片模糊。


    陆绥似有所觉，这才将她翻转过来，骤雪飞霜的凤目倒映出小女郎泪痕斑驳的苍白小脸。


    他顿了顿，面无表情地撕开衣襟。


    乔瑛瑛又是一声惊叫，仓皇地想要逃脱，却被困在男人禁锢的方寸之间，后腰抵着桌沿，前路更是面目狰狞的虎狼难以前行。


    “求求你……”


    雪白藕臂紧紧护在身前，层叠绵软自她臂弯间溢出，依稀可见几道红痕，是方才掐捏出来，也有磕碰所致。


    陆绥眼底不见欲色，已然是冷静了。


    他拨开她的双臂，冷眸凝视着，瞧见那道至今未能褪去分毫的齿印，无声勾起唇角，仿若欣赏着亲手创造的惊世杰作一般，无不满意。


    只是那张嘴总会在这般场合下，说些不合时宜的话。


    “殿下，您贵为摄政王，想要什么样的女子得不到，您就饶了奴婢，奴婢余生只想安安稳稳过自己的日子，求您念在当初奴婢救过您的情分上，放了奴婢……”


    又一次叫陆绥想起，她如今是季云昭的人，是他外甥的心尖人。


    刹那间兴致全无。


    说的对，他陆绥想要什么样的人得不到，又何必只图一个乔瑛瑛。


    他不图她，只是存心报复，羞辱她。


    “那便让我瞧瞧，你随了伯府，可有长进？”


    乔瑛瑛茫然一瞬，待他微凉的大手攥住她，朝那虎狼压去。


    “……殿下？”


    她惶惶抬眸，泪珠与殷红齐显，妄图从男人那张瑰丽清绝面容上瞧出端倪。


    可陆绥仍是波澜不惊，墨眸深沉如渊，兀自控住她柔滑细腻的小手。


    他捏了捏，言不由衷，“离了我，这小手是越发粗糙了。”


    乔瑛瑛出身乡野，从前便是做惯粗活的，手上免不得有一层薄茧，陆绥嫌她不够细嫩，将她关在屋中那半年，时常会给她送养肤嫩骨之物。


    她原就有倾城之貌，娇养半年，一身冰肌玉骨，吹弹可破，更添三分柔媚。


    最初乔瑛瑛对这样的生活没有异议，可直到她试图走出那座院子，她才知一切根本不如她所想。


    陆绥压根没把她当人看，只当她是玩物，是个逗趣解闷的莺雀，锁在笼中，好吃好喝养着，在他需要时为他献身。


    除此之外，他什么也不在乎。


    不在乎她的想法，她的意愿，她的挣扎。


    一旦她反抗，妄图飞出牢笼，必将折断她的羽翼，叫她痛不欲生。


    为断她后路，陆绥索性抹杀她的存在，让所有人当她死了。


    乔瑛瑛再贪图富贵，也决计不能忍受这般没有尊严。


    可眼下……


    烛火跳跃间，乔瑛瑛颓然闭上眼，一张脸早已因为羞愤红若晚霞。


    至此，陆绥竟还能稳住强调，嗓音似嘲似笑，“由奢入俭难，我锦衣华服供养你半年，如今换了旁人，怕是给不了你这些，日子很难吧？”


    平康伯府说到底，不过金玉其外罢了，还沦落到利用女人钱的地步，若非他好心放过，那些钱也该叫他们吐出来才是。


    届时，也不知乔瑛瑛是否后悔，还能否过上她想要的安稳日子。


    跟着季云昭，还想安稳？


    可笑至极。


    陆绥深深闭眸，头颅后仰，嶙峋的喉结在夜色中悄然滚动，发出低低一声喟.叹。


    若非乔瑛瑛此刻手握利刃，还真当陆绥是在认真同她叙旧。


    不过到底是松了口气，就是不知伯府的人何时会来，今日的饭食还未送来，乔瑛瑛饿得眼晕，只盼能快些结束。


    半个时辰后，乔瑛瑛跪在男人脚边，抖着发红麻木的手，用丝帕擦拭身前的秽物。


    陆绥闲适坐在一旁，衣袍平整没有褶皱，和过去一样，行事时，他连一根头发丝都不会乱。


    狼狈的从来只有乔瑛瑛。


    便如眼下她要穿衣，才想起自己贴身那件早被男人随手扔在院中，她怎敢奢望对方帮她捡回来，只能窝窝囊囊地捂着衣襟走出去。


    许是太过饥饿疲惫，又在男人可怖的威压下战战兢兢大半日，早就累脱了力气，走出两步便跌倒在地。


    陆绥只淡淡瞥她一眼，便迈步从她身侧掠过。


    乔瑛瑛埋头不敢去看，确认人走远了，方觉鼻头酸涩，落下泪来。


    陆绥的离开也带走了那些暗卫，不会再有人来了。


    乔瑛瑛托着狼狈的身躯，将那落着脚印的小衣拾起，在水井边顺手洗了。


    连同她这个人，这副身，还有他留下的气味，一并洗净。


    乔瑛瑛又何尝不厌恶他的气息。


    ……


    兴许是陆氏断手之故，伯府内接连数日阴云密布，季云昭也未曾来秋霜院探望过她。


    乔瑛瑛担惊受怕熬了几日，加上那夜洗了衣裳，又用井水擦身，就此染上风寒，夜里咳嗽不止。


    这一病，总算拨了人来，还是从前在别院跟着她的翠珠。


    几日不见，翠珠瞧见她颇为惊讶，“娘子，你怎这般憔悴了？”


    乔瑛瑛病歪歪地靠在榻上，身上只有一条薄被，在伯府这几日她是真遭罪了，因为没人来看她，底下的仆婢们看人下菜，一日就送两回餐食，回回送来都是残羹冷炙，勉强果腹。


    衣食住行尚且如此，更无人理会她的病情。


    眼下翠珠一来，乔瑛瑛忙抓住她，要她带自己出府去。


    她不能等死，伯府的人不管她还好，就怕回过头来，把陆氏断手的账算在她头上。


    单看季云昭对她不闻不问的态度里，乔瑛瑛便能觉出一二，再加上陆绥虎视眈眈，不知何时又会来报复她，还是逃命要紧。


    翠珠一脸为难，“娘子，这……这怕是不妥……”


    她是季云昭买回来的丫头，眼下乔瑛瑛要跑，翠珠还得考虑是否将此事禀报上去。


    “你不走，那就自个儿在这待着。”乔瑛瑛咬牙撑起身子，勉强穿上来时的衣裳，便准备离开此地。


    本以为秋霜院无人在意，岂料她才跨出院门没走几步，就被不远处闲聊的仆婢们瞧见，三三两两跑上来拉人。


    “乔娘子，您这是要去哪儿？没有伯爷公子的吩咐，您可不能离开。”


    乔瑛瑛不吃这套，甩开那婆子，“我不嫁你们伯府行了吗？”


    这还嫁什么，再不找郎中，她就得先病死在这。


    此刻乔瑛瑛心里是有怨气的，只是她分不清这怨气是冲着季云昭，还是冲着陆绥，横竖他们都不是好东西。


    仆婢们对视后，还是跟了上去，“这可由不得乔娘子，摄政王殿下金口玉言，那便是承认了娘子身份，娘子生是伯府的妾，死也是伯府的鬼。”


    她们其实还是怕，怕乔瑛瑛把她们这些天故意怠慢之事说出去，眼下主子那边对乔瑛瑛是何态度，她们还琢磨不准。


    索性将人拦下，不让乔瑛瑛出门。


    下人见风使舵的嘴脸，乔瑛瑛早就见识过，同为底层挣扎的小老百姓，她不愿为难。


    乔瑛瑛从袖兜里取出一把碎银，“求你们行行好，我染了风寒，身子实在撑不住，我看过郎中就会回来。”


    “伯府这般富贵地，能嫁进来我高兴都来不及，又岂会不识好歹？顶多半个时辰我便回来。”


    乔瑛瑛赔着笑，给几人都分了银子，意味深长道，“不麻烦诸位姐妹帮我请郎中，也是不愿你们挨罚，若惊动府里，叫季郎知晓你们伺候不周，怕是……”


    仆婢们得了好处，又听她如此说，便也打消疑虑，催她快去快回。


    反正主子们几日不曾过问，这走个一时半刻，出不了差错。


    ……


    乔瑛瑛从角门离开，先去钱庄取了十两银，便转到去最近的医馆，又多付了些钱，央求郎中帮忙煎药，待服过汤药，已是一个时辰后的事了。


    乔瑛瑛好几回朝繁闹的街道探头探脑，并未有伯府的人出来寻她。


    想来她的去留，当真不重要。


    不知为何，乔瑛瑛竟松了口气。


    不重要才好，无人在意才好，她大可换个地方重新开始，奈何眼下病着，不宜赶路，便打算雇辆马车先送她离开长安，再慢慢寻安全之处养病。


    出医馆时已是晌午，日头带着初春的稀薄暖意，却照不进她的骨子里。


    乔瑛瑛裹紧身上略显单薄的裙衫，因为受不了主街上人来人往，摩肩擦踵，她刻意避开喧闹，拐入一条相对安静的窄巷。


    她边走边盘算离开长安后如何过活，并未察觉身后有人缓缓靠近她。


    一道如同噩梦般的声音自身后响起。


    “好女儿，你果然在长安。”


    那声音嘶哑油腻，带着毫不掩饰的贪婪，乔瑛瑛浑身血液凉透，猛地转身，映入眼帘的是她此生最不愿见到的脸。


    乔瑛瑛脸色霎时惨白，仓皇往前逃去。


    汹涌的人潮近在眼前，乔瑛瑛马上就要混入其中，又一圆胖的妇人出现，如巨山般堵住窄小的巷口，脸上是猫捉老鼠般的得意。


    “死丫头，看你这会儿还能躲去哪里？”


    他们一前一后，将乔瑛瑛堵在窄巷中。


    乔瑛瑛咬紧牙关，强忍着不被骨子里的恐惧怯弱打败，那种恐惧与面对陆绥时截然不同。


    是伴她十六载，深深刻入骨髓的惧怕。


    来人正是她爹乔大，后娘马翠娥。