雪落长夜，节使府灯火通明。


    下人在廊下奔忙，各个神色慌张。


    “快，快！再去端水！还有冰，去冰窖取干净的冰！”


    堂中还有两人，一坐一站，神色凝重，不发一言，与下人的慌乱对比鲜明，愈发显出一种诡异的安静。


    但这种安静很快就被打破了。


    “六郎，六郎何在？！”


    鬓发散乱的固北公主匆匆赶来，无视多年来修习的礼仪规矩，失了分寸，神态惊慌，跌跌撞撞。


    “六郎受伤了？怎么样了？”


    坐于堂中的叶平峦立刻站起，挡在门口。


    固北公主仰头，语气很冲：“你走开！”


    叶平峦如一座小山一般堵在她身前。“你不能进去。”


    “凭什么！”


    固北公主大发雷霆，直接伸手去推，发现根本就推不动。“我要看他，你凭什么不让我进去？！”


    叶平峦任她推搡，就算挨了几下打也不吭声，但脚下分毫未动。


    这时，正房里传来大夫着急的声音：“冰、冰呢？怎么还不来？人都要痛醒了……”


    在固北公主反应过来之前，叶平峦先抓住了她的手，扣在胸前紧紧按着。


    “来人！”


    廊下即刻有人应声。叶平峦冷声吩咐：“去催！”


    只一小会儿，捧着冰匣的侍者急急赶来。叶平峦终于从门口移开，但仍然没有放固北公主进去，半抱半搂地携着她出了屋子。


    屋内的动静更大了些，渐渐的，除了大夫的声音，还有隐隐的痛吟响起。


    “六郎！六郎到底怎么了？”


    固北公主急得不行，几番逼问，叶平峦始终沉默着，拒不作答。


    仓皇间，固北公主看到一直白着脸站在一侧的冯稹，语气激愤，神情却哀切。


    “冯公子，六郎出了何事？你说！”


    被公主叫到，冯稹先是浑身一震，仿佛才回神一般，迟缓了片刻，才艰涩开口。


    “……我与六郎中了埋伏，怪我无能，未护住六郎，贼人偷袭得手，他身中一剑……又被火灼伤。”


    固北公主一顿，继而全身都发起抖来。


    “身中一剑……还有烧伤？”


    下一刻，她疯了一般挣扎起来。“我要进去看他！让我进去！”


    叶平峦干脆将她整个环抱起来，铁臂如锁链一般将她禁锢在自己怀里。


    “公主不宜入内！”


    见她挣扎得太厉害，冯稹忍不住出言道：“叶节使也是为你好。六郎……如今的模样会吓到公主。”


    “那是我的孩子！”固北公主大怒，可是眼泪却跟着一起掉了下来，“我的孩子……”


    自己的孩子，心疼都来不及，怎么会被吓到。


    可是这般怜子之情，也无法打动除了她自己以外的人。


    “再等一等，等六郎伤情稳定下来，你再去看他。”


    叶平峦终于开口，语气是与平常几乎一致的冷静。与固北公主的悲愤交加相比，他的冷静便显得分外绝情。“思安，听话。”


    听到自己的名字，固北公主短短一怔。


    她知道自己今天无论如何都进不去这个门了。


    “是谁？”


    她看向面前的这个男人，眼神悲痛。“是谁伤了我的六郎？！”


    叶平峦垂眸地望着悲痛的妻子，凝眉不语。


    “叶平峦，有人要杀你的儿子，你竟什么都不知道吗？”


    固北公主突然勃然大怒，不知从哪儿来的力气，竟然从叶平峦的桎梏中挣了出来，甩了他一巴掌，将他的头都打得偏了过去。


    叶平峦仍然无言以对。


    冯稹张了张口，踉跄着走到公主身前，扑通一声跪下。


    “公主。”


    他从未有过如此狼狈而无力的时刻，感觉自己头都抬不起来。


    “他们是来杀我的。六郎……乃是代我受过。是我的错，给六郎惹来杀身之祸，又未能护他全身而退。公主有怨，请对我发作，即便要了冯某这条命，也绝无怨言。”


    说罢，他一把抽出身侧腰刀，双手奉上。


    他的一只胳膊在此前的打斗中被贼人砍伤，因为身着玄衣不大看得出来，但举刀的动作撕扯了伤处，血沿着破损之处滴落，很快就将他膝下的雪地染红。


    固北公主原不是铁石心肠的人，但此刻她的孩子躺在屋内生死不知，对尚且还能跪在她面前回话的人，没有怜悯。


    她不去接冯稹的刀，也不去看叶平峦的脸色，双目赤红，紧紧地盯着紧闭的房门。


    就在这时，大夫匆匆从屋内出来。


    “节使大人，叶小公子醒了。”


    屋外三人神色都是一震。


    虽然病人清醒过来，大夫的脸色却毫无喜意，小心翼翼地朝叶平峦道：“叶小公子说，请节使大人过去……”


    话音未落，先动作的却是固北公主。


    “六郎不曾唤我？六郎，六郎！”她的声音渐渐大了起来，朝屋内喊，同时又提步往里闯。


    “来人。”


    这一次，叶平峦动了。“看住公主，不得入内。”


    廊下的侍卫应声而动，拔刀守在门前。


    固北公主抬脚硬闯，两名侍卫立刻上前，像擒拿犯人那般将她双臂后折，紧紧控住。


    “你们敢拦我？”固北公主挣脱不得，睁目怒视，“我以公主之名命令你们，让开！”


    无人应声，也无人移步。


    在节使大人的军令下，一国公主又如何，照样被毫无尊严地挡在门外。


    在侍卫身后，叶平峦转身跟着大夫匆匆而去。


    冯稹也跟着一道进去了。


    寒气深重的屋内，五六个侍者忙碌着，神情惶然。


    大夫跟在叶平峦身侧，小声道：“方才下官已想法子缓解了小公子的疼痛，小公子这才醒来，但也只是一时之功。后续治烧伤的法子虽有，治疗起来却十分痛苦，且需花费经年累月，对小公子来说，颇为折磨……”


    叶平峦的脚步短促一顿，很快又大步迈去。


    步入内室，床尾随意地搭着方才为治伤匆忙脱下来的外衣，榻上的人一动不动，头肩被帷幔所遮挡。


    大夫小心而又惶恐地道：“小公子所受烧伤严重，外伤虽止，内火仍旺，样子比回府时更吓人了些，非是下官救治不力，还望大人……”


    叶平峦快而有力地一抬手，打断他的话，接着自行拉开了床帏。


    在看到床上之人的那一刻，他的双目如冯稹当初那般紧紧一闭，但很快又睁开，垂眸直视。


    “六郎。”


    他轻声唤自己的儿子。“你可觉得好些了，还疼不疼？”


    回应他的，是一声气若游丝的：“父亲……”


    声音太小了，叶平峦不得不弯下腰，侧耳去听。


    “……是有些疼……不过还忍得住。”


    叶春深想宽慰父亲，对他笑一笑，却发现自己笑不出来。


    他不知道，此时的他，从左肩到头脸，已无一寸完好之地。


    出现在叶平峦眼前的，仿佛是一个有着叶春深声音和灵魂的厉鬼。


    殷红的血肉一块块翻开，爆出血水和浊液，那张令人见之倾倒的玉面，已被大火烧得皮开肉破，即便大夫用冰敷过，也只是险险免于变成焦炭。连可称之为嘴唇的部位都没有，如何笑得出来。


    叶平峦艰涩地应答他：“无妨，大夫已开了镇痛的药，待会儿服下便好了。”


    “嗯。”叶春深从喉咙深处低低应了一句。


    父子间一时相对无言。


    屋外隐隐传来女人哭喊的声音，那声音像被风雪扯破了，平添几分嘶哑。


    “母亲……还好吗？”


    叶平峦点了点头。“还好，她在外头等你。”


    “我如今的模样……很可怕，是不是？”


    “不是。”


    叶平峦此刻的神情和声音，都可以称得上温柔了。“六郎，振作起来。等你好了，便可以见她。”


    闻言，叶春深想摇头，但稍一移动，随之即来的巨大疼痛制止了他的动作。


    他只能僵着脖子，低声道：“我知道，我不好了……”


    像是怕叶平峦打断他的话，他急得呛咳了几下，瞬间痛得几乎昏死过去。


    “母亲那里……未能尽孝，是为人子之过。请父亲……代六郎向母亲赔罪。”


    叶平峦紧紧握住他的手，力气大得像要掐住他的命脉。


    “撑住，你不会有事的。”


    叶春深深吸了好几口气，如父亲所言那般撑住了，平复了说完这句话后的巨大痛意。


    他艰难地移动视线，看向远远站在叶平峦身后的人。


    “冯兄……”


    冯稹应声上前，半跪在塌下。


    “冯兄……是我执意要救那老人，又无自保之力，这才……拖累了冯兄……”


    冯稹神情僵硬，几度张口，却一个字都吐不出来。


    方才面对固北公主时尚有理智，眼下面对面目全非的挚友，他什么都想不起，什么都不会说了。


    在一个十足的君子面前，连自陈罪责都是一种虚伪。


    叶春深又看向自己的父亲，还想说什么，却终是受不住越发强烈的痛楚，昏了过去。


    “来人！”


    叶平峦急忙起身，换大夫上前。


    大夫将此前的镇痛之法又用了一遍，但收效甚微。


    三个时辰之内，叶春深只再清醒了一次。


    被烧伤的眼睛——如果那里还可以称之为眼睛的话——稍微睁开，混沌的视线紧紧盯住叶平峦。


    “父亲，请待母亲好些……”


    说罢，又陷入昏迷之中。


    在等待叶春深醒来的时间里，叶平峦没有再出去，而是一直守在床边。


    也不知是幸还是不幸，叶春深到底不曾经受大夫口中疗伤的苦楚。


    他只撑到了清晨，就断气了。