第71章


    马车依旧在山道上行驶，路面不平，颠得车厢左右晃动。车厢内，二人并肩坐着，谁也没有再开口，耳边只有单调的马蹄声和车轮滚动的声响，沉闷在狭小的空间里蔓延。


    许久，杨帆之小心地瞥了身侧人一眼，轻声开口：“那你……”


    安芷芸像是早知道他想说什么，打断道：“我答应过…帮你查出真凶，等事情解决我再决定去留吧！”


    “也好。”杨帆之喉结滚了滚，挨着她裙摆的指尖几不可察地蜷缩了一下，却是没再动作。


    这细微的动作，安芷芸看得分明，心口像是被细针扎了一下。他突然改口愿意让她离开，他借着酒劲进屋亲她又克制离去，原来都是因为他怕跌入尘埃，再给不了她尊荣与安稳。


    如今更是连她的手都不敢握了。


    国公府的众人发现，他们尊贵的世子爷自那场变故后，外室是不养了，可是与夫人的关系依旧不好，一个歇在主屋，一个睡在书房。


    至于庶长子杨启宗，自那日起众人再也没见过他，有传闻说是被送往乡下庄子，具体发生了什么事，众人只敢在心中猜想，不敢私下议论。


    冬至后，杨老封君娘家来了远亲，还带了一位姑娘过来。这姑娘姓宋，名思思，年芳十八，小家碧玉，眉目间七分娇柔，三分妩媚。


    杨老封君一眼看中，起了让她去伺候杨帆之的念头，便将人留在自己院中小住。


    宋思思人如其名，是个心思活络的，不但嘴甜还惯会看人脸色，来了国公府仅几日，便将杨老封君的脾气喜好摸得清清楚楚，哄得杨老封君连连称赞她“乖巧懂事”。


    这日午后，安芷芸被叫到了杨老封君院中。


    安芷芸给杨老封君行了礼，便如以往一般，恭敬地退到一边等待训话。哪知今日，杨老封君却格外和气，不仅破天荒地让她坐下说话，还让丫鬟给她奉了茶。


    正疑惑间，杨老封君含笑朝身后招招手。只见一个穿着水绿罗裙的姑娘应声上前，朝安芷芸盈盈一拜，轻声行礼：“思思见过夫人。”


    安芷芸抬眼扫去，眼前姑娘长着一张鹅蛋脸，柳眉杏眼，唇略丰厚，虽不惊艳，但整体看着柔和讨喜，是长辈们喜欢的温顺模样。


    安芷芸的目光从她身上移开，语气平淡：“不必多礼。”


    宋思思行完礼后退了下去，待那抹水绿色的身影消失在屏风后，杨老封君才转向安芷芸，笑吟吟道：“你觉得这姑娘如何？”


    安芷芸端着茶盏的手微顿，笑着回话：“看着挺讨喜的。”


    “思思这孩子确实乖巧懂事。”杨老封君微微颔首，语气温和，“我有意让她去伺候帆儿，你看可好？”


    “什么？”安芷芸指尖一颤，惊得茶盏险些脱手，她将茶盏重重往茶桌上一搁，“我不同意！”


    杨老封君似早料到她会有这般反应，敛去悦色，冷声道：“帆儿那头我已经知会过了，他已点头，今日让你过来是想让你认个脸，待会儿回院时，你直接将人带回去安置便是！”


    “绝无可能！”安芷芸语气坚决，“杨帆之若是愿意，你让他另寻个院子安置便是，但若想和我同住一个院子，我不许，她也不配！”


    “放肆！”杨老封君猛然喝道，一脸怒容，“长辈面前直呼夫君名讳，你的礼数都学到哪里去了？还有，开枝散叶本就是为人妻的本分，可你嫁入国公府这大半年并无所出，对帆儿也毫不用心，如今我给他寻个知冷知热的人，你有何资格不许？”


    “我没说不许！我只是不许她入我的院子，脏了我的地方！”


    “那卑贱的外室你都容她入了院，我安排的人你便不愿？”


    安芷芸冷冷抬眼，毫不避讳地迎上杨老封君充满怒意的浑浊老眼，这一幕何其熟悉，让她只觉得讽刺。


    上一世，她也曾和杨老封君这般对峙，只是当时要被塞进她院里的人是魏芊月，这一世魏芊月没了，却凭空又冒出个思思。


    她的倔强彻底惹恼了杨老封君，杨老封君怒极反笑：“好，好得很！既然你这般不识大体，今日我就把话挑明了。思思你必须带回院子好生安置，若执迷不悟，休怪我用国公府家法伺候。”


    “家法？”安芷芸忽然也笑了，那笑意冰冷，未达眼底，“我受国公府的家法还少吗？您以为我会怕吗？”


    她说的是上一世的事，因顶撞长辈，她多次被禁足，罚跪祠堂，罚抄《女诫》。可杨老封君却以为她说了胡话，更是被她那不服软的态度气得浑身发抖。


    “反了！真是反了！”杨老封君颤抖指着安芷芸，“来人！请家法！我倒要看看，是你的骨头硬，还是你的嘴硬。”


    两名粗壮的婆子应声而入，一左一右便要去拉安芷芸。安芷芸猛地甩开他们，自行走到屋子中央跪了下去，脊背挺得笔直。


    “不劳烦您的人动手，我自己会跪。”


    此刻，杨帆之正大步穿过回廊，奔向杨老封君的院子。他刚才在书房小憩，来福慌张来报，说安芷芸顶撞了祖母，他便匆匆赶来。


    刚踏入院门，就听见里头传来杨老封君厉声责令：“悍妒成性，忤逆长辈，给我抽！重重地抽！”


    他心头骤然一紧，几乎是冲了进去。厅堂中央，安芷芸跪得笔直，一名婆子高举一条刺鞭，眼看着就要朝她的后背挥下。


    “住手！”


    这一声厉喝震住了在场所有人，那婆子的手僵在了半空。


    杨老封君见孙儿来了，脸色越发难看：“帆儿，你来得正好！看看你这好媳妇，今日若不严加管教，日后还不得丢了国公府的脸面！”


    杨帆之快步走到安芷芸身边，挨着跪了下来，放缓口气：“祖母息怒，芷芸若有冒犯，孙儿替她向您赔罪，若你定要罚，由孙儿代她罚。”


    他的这番话，更是让杨老封君怒火中烧，“她这般对你，你如今还护着她？今日这顿家法，断不能免！给我抽！”


    身后婆子见杨老封君态度坚决，不再犹豫，手腕一扬，刺鞭带着风声呼啸而下。


    就在那刺鞭梢即将触及安芷芸背脊的瞬间，杨帆之忽然侧身将她整个人护进了怀里。


    “啪！”刺耳的抽击声响起，月白色的衣袍裂开一条长长的口子，血迅速渗染开来。


    执鞭的婆子见伤了杨帆之，吓得手一抖，刺鞭落地。杨老封君惊得从罗汉床上站起，慌忙叫停。


    杨帆之缓缓抬头，眼尾泛红，一字一句道：“所有过错，皆因孙儿未能周全，要罚，罚我一人便好！她若有事，孙儿绝不独活！”


    安芷芸被杨帆之紧紧拥在怀中，心中微颤。这个曾让她心灰意冷，决意远离的男人，这一世，竟会为了她，和杨老封君对抗。


    杨老封君怔怔地望着杨帆之，好似第一次认识这个孙儿一般。许久，她跌坐回罗汉床上，无力地朝众人挥了挥手：“都退下吧！”


    “谢祖母。”杨帆之行完礼，拉起安芷芸头也不回地走了。


    二人回到屋子，关闭房门。安芷芸示意杨帆之脱掉上衣，转身去准备清水和金创药，打算帮他处理伤口。


    杨帆之犹豫片刻，脱下衣衫，露出瘦却紧实的上身。这具身子，安芷芸上一世看过多次，可今日见到却莫名脸红心跳。


    她强装淡定绕到他背后，沾湿棉布正要处理，却发现那道狰狞的伤口之下，竟叠着几道淡淡的旧痕，显然他曾受过家法。而上一世，他背上并无这些。


    她手下动作一顿，轻声问：“你这一世曾受过家法？”


    “挨过一次。”杨帆之语气轻描淡写，像在说别人的事。


    “何时的事？”


    “记不清了。”


    杨帆之向来记性很好，好到能复述三年前公文的细节，怎么可能会记不清？这多半又与她有关。她目光复杂看着杨帆之身上各种伤疤，心中默默叹了口气。


    上一世，他们争锋相对，争吵不休。可这一世，她发现杨帆之变了，变得沉默了，变得肯退让了，变得对她小心翼翼了。


    上完药后，安芷芸又取来衣衫帮杨帆之披上，才装作无意的问道：“上次信函里的事，你告诉祖母了吗？”


    杨帆之微微一怔：“还没有，老宅那边刚传来消息，查得有点眉目了，等有了结果，再打算告诉祖母。”


    她的手仍轻轻搭在他肩头，低声道：“今日…多谢。”


    “不必言谢。”他起身，转过身目光幽深地看着她，“这本就是我欠你的？”


    安芷芸心头一紧，扯出一丝僵硬的笑：“你何时欠过我？”


    杨帆之仍一眨不眨看着她，眼底翻涌着悔意：“我一直很后悔…上一世没能护好你。”


    二人沉默对视，空气里似乎掺进了些说不清道不明的东西。西斜的日光透过窗棂照进屋内，正好穿过他们之间狭窄的缝隙，让二人眉眼间都染了层朦胧的淡金色。


    忽然，叩门声忽然响起，打破屋中的静谧，有丫鬟隔门禀报：“世子，思思姑娘来了院中，说要见您。”


    第72章


    丫鬟话音刚落，安芷芸一言不发坐到窗边罗汉床上，随手拿起一本话本假意看起来。


    杨帆之几步走到门边，隔着门，声音陡然一沉：“不见，将她打发了，她若不走，也无需再来禀报。”


    丫鬟应声退下，杨帆之在门边停留片刻，最终转身对安芷芸道：“那我先走了。”


    安芷芸维持着看书的姿势，连眼皮都没动一下。杨帆之望着她紧绷的侧影叹了口气，拉开门默默出了屋。


    房门关拢，安芷芸这才将未曾翻动一页的话本，扔到了小案几上，呼出一口凝在胸间的长气。


    而此刻，月洞门下，宋思思被丫鬟挡住了去路。她紧紧攥着帕子，眼睁睁望着杨帆之穿过回廊，进了书房。


    自那日起，每日午前，宋思思便在垂花门下等候杨帆之回府，只为道一声问候。每日午后，她亲手做羹汤送到清轩院，哪怕连院门都进不去，她仍然坚持日日送去。


    这日午后，杨帆之正在书房小憩，门外传来了叩门声。他以为是来福，随口应了声“进来”，哪料门开后，进来的人竟是宋思思，她手中托着一盅羹汤。


    此时已近腊月，屋外天寒地冻，宋思思却只穿着一件浅绿色薄纱罗裙，外罩一件浅色夹袄，衬得她身段玲珑，娇小可爱。


    杨帆之见鬼似的抬脚想出屋避开，不料宋思思却不似往日低头不语，而是放下羹汤直接拦住了他的去路。


    她用帕子轻轻拭泪，委屈柔弱地开口：“世子，其实我也不愿来打扰您，可是老封君让我来伺候您，我不敢不从呀！”


    杨帆之不想搭理，眼神都没给一个又想绕过她，只听她又道：“世子，我对您并无他意，您也不用避着我，我每日来您面前应付一下差事，即刻便走。”


    杨帆之顿住步子，转身坐回到书案后，一言不发等着宋思思离开。宋思思却向书桌靠近了几步，软声开口：“世子，闲来无事，我想和你借册书回去看可以吗？”


    杨帆之只想尽快打发她走，便冷淡道：“自己取吧！”


    这是杨帆之对宋思思说的第一句话，声音清冷，不带半点温度，可还是让宋思思眼中亮起一抹喜色，翩然走到书架前挑起书来。


    书架在书案左边，高有二米，架上摆满了各册书籍。宋思思故意挑了本最高处的一册书，掂起脚尖伸手去够，广袖自然滑落，露出一截雪白的手臂。


    她够了几下未能够到，回过头向杨帆之求助：“世子，我想看这本，可…我够不到。”


    杨帆之并未多想，起身去帮她取书：“哪一册？”


    “那册！”宋思思指向最高处，手臂仍是高高举着，白藕般的手臂在杨帆之眼前微微晃动。


    “这本？”


    “不是，是左别那册。”


    两人距离极近，几乎是肩并肩站着。杨帆之取下书册，正想递过去，宋思思却忽然踉跄后退两步，似被自己的裙摆绊住，身子向后仰倒。惊慌之下，她双臂一展，竟直接缠上了杨帆之的脖颈。


    杨帆之猝不及防，身子被她带着向前倾去，险些一同跌倒，好在他及时扶住了书案，才站稳了身子。脖颈间仍被宋思思的的缠着，他正想挣脱开来，却在门边瞥到了一抹熟悉的身影。


    安芷芸站在门口，此刻正错愕看着他们。


    杨帆之心头骤然一沉，刚想出声，却见安芷芸转身便走。他挣脱宋思思追到门口，早就没了她的身影。


    天际不知何时堆起了厚重的云层，黑沉沉压下来，让这午后的天光晦暗得如同暮色初临，他没有片刻迟疑，往主屋方向疾步而去。


    到了主屋门口，他发现安芷芸没有回屋，而是独自站在回廊下，静静望着院中景色。院中的植被早已褪去了绿意，光突突的枯枝肆意交错，几朵早梅却在这片萧瑟中悄然绽放。


    他深吸了一口气，上前走到她身侧，轻声开口：“刚才的事…是个误会，我和她之间……”


    安芷芸收回视线，转头对他浅浅一笑：“你不必解释，我信你。”


    “我信你”三个字轻轻落下，让杨帆之心口被什么柔软的东西轻轻撞了一下，他动了动唇，想说一句“多谢”，可喉间怎么也发不出声音。


    只听安芷芸又道：“刚才我找你是想和你说，后日是我二哥大婚，你可要出席？”


    “后日…”杨帆之略一沉吟，“我申时才能出宫，酉时前到将军府，可来得及？”


    “来得及。”安芷芸笑容更深了些，“宴席是酉时开始。”


    “好。”杨帆之重重点了点头。


    天边突然开始飘起了雪花，起先是一朵、两朵、三朵…紧接着万千的雪花从半空飘落下来，晶莹剔透，点缀人间。


    他见安芷芸伸出手，微微仰着脸去接雪花，笑得孩子一般开心，他心头不由得一暖，连日的阴郁也随之消融。


    十二月初一，安止砚大婚。将军府宅门前高悬起大红灯笼，硕大的红双喜字贴在朱门上。府内灯烛辉煌，亮如白昼，檐角廊柱全以红绸缠绕，映得整座府邸喜气盈盈。


    婚礼流程和安止墨大婚那会儿一样，迎亲、拜堂、送入洞房。迎亲时鼓乐喧天，拜堂时宾客满座，新妇被送入洞房时，欢声笑语，场面十分热闹。


    安芷芸默默看着这一切，心中百感交集。上一世二哥误入歧途，夜夜宿醉花楼。而这一世，他终于成家立业，步入正途。


    她悄悄吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来，悄然转身去了大哥的院子看望秦令婉。


    秦令婉正抱着满月不久的孩子坐在窗边，见她进来忙招呼她坐。一个多月未见，小家伙竟大了不少。安芷芸伸出手指，碰了碰那软乎乎的小脸，心中感慨，眼眶再一次湿润了。


    身旁秦令婉察觉她的异样，以为她是伤心杨帆之的事，斟酌着开口劝道：“芷芸，杨世子的事，你若心里难受，不妨和嫂嫂说说。”


    “我和他没事，他酉时会来参加婚宴的。”安芷芸露出灿烂的笑容，转头去看漏刻，刚好申时过半，她又伸手去逗小侄儿，“乖乖，给姑姑笑一个。”


    秦令婉见她笑容不似作伪，一时竟不知该说什么，只得在心里叹了口气。


    另一边，国公府内，杨帆之换好衣服刚要出门，杨老封君派人来请他过去。他看了一眼漏刻，匆匆赶了过去。


    暖阁内，角落炭盆燃得正旺，靠窗一张矮几上，搁着一个小炉子，上面的铜壶嘴正吐着热乎乎的白汽，水暖交织，与窗外的冰天雪地截然不同。


    杨帆之一踏进暖阁，一股混着异香的暖意迎面扑来，驱散了他身上的寒气。他行了一礼：“祖母。”


    杨老封君坐在罗汉床上，笑容慈祥，宋思思站在杨老封君身后，正给她捏肩。


    “帆儿，坐吧，屋内暖和，将大氅脱下吧！”


    “不了。孙儿还有要事，马上就走。”杨帆之站着未动，“祖母唤孙儿来有何事？”


    杨老封君微微侧头，身后的宋思思立刻会意，从桌上食盒中取一碗羹汤，端到了杨帆之身侧的茶案上。


    “帆儿，天凉了，你皇后姑母前几日遣人送来了上好的人参，祖母今日特意命人炖了人参鸡汤，你趁热喝一碗，暖暖身子再出门。”


    杨帆之蹙眉，往日祖母赏东西，都是直接送到清轩院，今日为何特意叫他过来喝一碗汤？但他急于脱身，并未细想，道谢之后便坐下端起羹汤喝了下去。


    他没注意到，对面的杨老封君和身侧的宋思思，唇角同时扬起一抹心照不宣的弧度。


    屋内暖和，加上一碗暖汤下肚，杨帆之额角微微渗出细密汗珠，呼吸也重了几分。他扯了扯领口，打算起身告辞：“祖母，孙儿先退下了。”


    可还未等他站起，一阵剧烈的眩晕感袭来，眼前也出现双影。他甩了甩头，扶住了软椅把手，指尖却绵软无力。耳边又响起祖母的声音，似从很远的地方传来，有些缥缈。


    “思思，帆儿帕是累了，你扶他去耳房歇会儿吧！”


    他挣扎着想拒绝，可一只柔软的手已经扶住了他，强行牵引着他往前走去。很快，他思维混沌，意识溃散，只记得晃动的光影和鼻尖那股甜得发腻的异香。


    不知昏沉了多久，混沌中，一股燥热自丹田窜起席卷四肢百骸，浑身如焚，口干舌燥。


    他艰难地睁开眼，视野里是一片刺目的暗红，在昏暗的烛光里，红得似血，又艳得如妖，刺得他的眼生疼。他强忍着身体的不适撑坐起身，忽然瞥见身边坐着一名女子。


    那女子背对着他，青丝散乱，身上只穿着一件水红色肚兜，松松系在颈后，大片雪白的肌肤毫无遮掩裸露在他眼前，带着致命的诱惑冲击着他的神经。


    似被他的动静惊扰，那女子缓缓转过头来，眉眼含笑，唇颊含春，竟是安芷芸。


    “你醒了？”她的声音娇柔得能滴出来，眼波流转间，千娇百媚。


    杨帆之喉头发紧，全身的血液仿佛都朝着某处奔涌，颤声道：“你…为何穿成这样？这是何处？”


    晕暗的红光将二人笼在一片暧昧之中，她肚兜下若隐若现的起伏曲线，随着呼吸荡漾开来，身上若有若无的香气，将空气染得甜腻。


    “这是我们的屋子呀！”她吃吃笑着，说完便倾身过来，一双白嫩的手臂如同水蛇般攀上了他的脖颈，在他耳边娇喘，“夫君，夜深了…我们快歇息吧！”


    第73章


    不知是屋内温度过高，还是紧贴胸膛的这具身子太过滚烫，杨帆之只觉浑身燥热。一双灵巧的玉手，从下往上划到了他的腰间，指尖轻轻一勾，腰带便松开了。


    “夫君…”耳边的声音露骨撩拨，火上交油，“你为何不抱我？”


    他呼吸骤然加重，尽管心底还存有一丝犹豫，但本能驱使，他情不自禁地搂了上去，将脸深埋进她的颈间，贪婪地轻嗅着她的发丝。


    就在最后一丝理智崩塌前，鼻尖忽然传来的一种陌生气息，浓郁异常，那并不是他熟悉的体香。他动作一顿，打了个寒颤。


    不对！这人不是安芷芸！


    他心下慌乱，用尽全力推开了眼前人。对方似乎一愣，但很快两只手臂又缠了上来，一片柔软重新抵上前胸，再次冲击着他摇摇欲坠的理智。


    情急之下，他猛地咬住舌尖，口中传来的痛意，让他从混沌中暂时剥离出来。等看清眼前人是宋思思时，他喉间发出一声低吼：“滚…别碰我！”。


    说罢，他攥住对方的手腕，将人从身上扯下，用力往外一推。


    惊呼声中，宋思思摔下了床榻。趁着她还未从地上起身，杨帆之跌跌撞撞地下床，踉跄扑到门边，拉开门逃离般地窜了出去。


    屋外已是暮色四合，正下着雪。


    冰冷的雪粒打在脸上，让他消退了些体内的燥意，他回头看了一眼屋内那抹暗红，深吸了一口气，大步奔出了杨老封君的院子。


    宋思思从地上撑起身，眼睁睁看着杨帆之的身影消失在门外。她本想去追，可上身只穿着件肚兜，等她披上外套，杨帆之早已消失得无影无踪。


    杨帆之一路奔回清轩院，径直进了书房。来福正在收拾书房，见他敞着外衣冲进屋，惊得掉落了手中的书册：“世子，您这是？”


    “去备水…要冷水，快！”杨帆之双目赤红，声音沙哑。


    “冷…冷水？”


    来福以为自己听错了，怔怔地站着没动，直到杨帆之又朝他吼了一遍，他才回过神来，急忙转身去准备。


    等冷水倒入浴桶，围起屏风，杨帆之除去上衣，只穿着一条亵裤跨了进去。桶中刺骨的冷水激得他浑身一颤，喘了几口粗气才渐渐适应。


    一旁的来福惊得瞪直了眼，他咽了咽口水，小心询问：“世子，要不要帮您传府医？”


    “出去！”杨帆之闭着眼沉声吩咐，“守好门…不许放任何人进来！”


    屋门关闭，室内昏暗。角落的烛灯，将室内家什的虚影投在素面屏风上。


    杨帆之闭眼泡在水中，未等气息喘匀，体内邪火又卷土重来。他深吸一口气，将头埋进水中，贪婪地吸取水中那点微薄的凉意。


    片刻后，他从水中直起身子，仰头靠在浴桶边缘，大口喘息。水珠顺着他的额头、脸颊不断滑落，分不清是冷水还是热汗。最终，水中已无凉意可取，他从浴桶中起身，踉跄着朝罗汉床走去，摔到榻上。


    酉时三刻，将军府门前，安芷芸久不见杨帆之来，便到府门口等候。不多时，天空飘起雪花，如鹅毛般飞扬在墨色的夜空中。


    翠袖撑起伞举到安芷芸头顶，忍不住低声抱怨：“世子也真是的，都过了时辰还不来，让夫人在风雪里等他。”


    红裳从府里出来，塞给安芷芸一个手炉：“夫人，暖暖手，别冻着了。”


    安芷芸接过，一股暖流顺着手心蔓延至全身。她抬头望了眼漫天飞舞的雪花，呼出一口白气，声音平静：“吩咐门房备马车，回国公府！”


    “可是，二少爷的婚宴……”


    “刚才我和二哥已经打过招呼了。”


    两个丫鬟对视一眼，交换了彼此眼中的无奈，最终红裳又进了府里去安排马车。很快，小厮驾着马车赶到了门前，三人上了马车往国公府而去。


    安芷芸进了清轩院，得知杨帆之仍在院中并未出门，直接转身去了书房。她想问问他为何失约。


    到了书房门口，只见来福站在门边，正鬼鬼祟祟伸着脖子贴在门上，探听屋内动静。


    “来福！”安芷芸走近喊了一声。


    来福没有防备，惊得身子一抖，回头见是安芷芸，忙迎躬身行礼：“夫人。”


    “世子呢？”


    “在…在屋里。”来福表情古怪，眼神心虚。


    安芷芸将他脸上的怪异全看在眼里，上前伸手便要推门，来福却一个箭步挡在了她跟前：“夫人，世子吩咐过，任何人不得入内。”


    安芷芸一怔，心里的不痛快更加深了几分，后退几步问道：“那他在里面做什么？”


    “世…世子他在里面沐…沐浴。”这个回答来福自己都觉得十分荒唐。


    “沐浴？”安芷芸诧异，“你确定？”


    来福苦着一张脸：“小的亲眼所见。”


    “那他为何在书房沐浴？”


    “呃…这个小的不知。”


    安芷芸侧耳去听屋内的声音，里面静悄悄的，她迟疑片刻，转身想走，屋内却忽然传来了粗重的喘息声，紧接着又传来一丝若有若无的呻吟。


    安芷芸转回身，侧头狐疑看着来福：“他一人在屋内？”


    “对！世子一个人在书房。”


    “让开！”安芷芸突然沉下脸。


    “夫…夫人。”来福哭丧着脸，“世子…世子吩咐过任何人……”


    来福的声音越来越小，最终默默地退到了一边，让出了门。比起世子事后责罚，他更怕夫人此刻的眼神，简直要将他生吞活剥了一般。


    安芷芸冷着脸推门而入。


    屋内，杨帆之蜷缩在锦被间，体内邪火自丹田窜起，一阵高过一阵，灼着他的四肢百骸十分痛苦，让他喉间忍不住溢出低吟。


    恍惚间，门“吱呀”一声开了，冷风灌入。他费力抬起眼皮，透过屏风望去，隐约见一个女子进入屋内。他心下一沉，暗道一声不好，咬牙撑起身子。


    等来人走到床榻前时，他再次睁眼，随后心里腾起一股怒意，从喉间挤出三个字：“又是你！”


    “我？你说这话是何意？”安芷芸顿住步子。


    眼前，罗汉床不远处放着一个浴桶，地上水渍未干，再去看杨帆之，只见他半撑着身子坐在床沿边，湿漉漉的黑发散在鬓边，上半身赤裸，下半身只穿着一条亵裤。


    见杨帆之身子摇晃，她下意识伸手去扶，可指尖还未碰到他，却被他一把攥住。腕间传来的滚烫让她惊讶：“你发烧了？”


    “别过来！”杨帆之低吼，眼神如同一只受了伤的野兽。


    “你是不是病了？”


    “滚！”杨帆之用尽全力狠狠地推开了她。


    安芷芸被推得踉跄后退好几步，险些跌倒在地，顿时心头火起：“你到底怎么了？”


    杨帆之趴在床沿喘着粗气，不敢再看眼前一人眼。体内邪火如同一个恶鬼，叫嚣着要冲破最后的防线，他只求她快走，他怕自己又把别人错当作了她。


    他失了心智般喊道：“我让你滚！”


    安芷芸一时气恼，上前抬手狠狠扇了他一个耳光：“你疯了？”


    “啪”的一声轻脆声响，如同一只利箭穿过了杨帆之的耳膜，他眼中恢复了些许清明，缓缓转过脸：“你…真的是安芷芸？”


    “不是我还能有谁？你不是说去将军府参宴吗？为何没去？”


    一连三问，杨帆之怔愣住了，那股邪火好似也暂时消停了下去。他忽地伸出手，一把将安芷芸拉进了怀里，将脸深埋进了她的发间。


    鼻尖传来了熟悉的气息，这回的安芷芸是真的，的的确确是他爱了两世的人。


    安芷芸猝不及防被搂进怀里，只觉衣料下是一片滚烫，她僵着身子，抬手在他的背后迟疑了片刻，终究轻轻环住了他颤抖的后背。


    “你到底怎么了？”她轻声问道。


    杨帆之松开了她，眼尾泛红：“我…被下了药。”


    安芷芸不解：“什么意思？”


    “就是…上次你在行宫被人下了药那般…那药应该是合欢散。”


    话音落下，安芷芸恍惚了一瞬，仿佛又回到了行宫那个夜晚。当时她只喝了一小盏茶水，便觉四肢绵软，邪火翻腾，最后还是杨帆之帮她……


    想到这些她脸不由得烧了起来，不知所措地问：“那…那现在怎么办？”


    杨帆之只觉下腹又窜起更一股汹涌的邪火，他瞥开视线，喘息道：“去…博古架上取个瓷瓶…砸晕我。”


    “好。”安芷芸奔到博古架旁，慌乱取了一只小臂般长的瓷瓶，重新回到杨帆之跟前。


    “砸这儿。”杨帆之扶着床沿，侧头露出后颈，“快！”


    安芷芸高举起瓷瓶，可手却顿在了半空无法落下。视线里，杨帆之被药性折磨得无比煎熬，身子更是止不住的轻颤，不知怎的她心里涌上一阵酸楚。


    耳边又传来杨帆之的痛苦的低吟：“快砸，我…撑不住了。”


    安芷芸闭了闭眼，重新高举瓷瓶重重砸了下去，可瓷瓶却没有落到杨帆之后颈处，而是落到了地上，“哗啦”一声巨响过后，瞬间四分五裂。


    门外传来来福惊慌的询问：“世子，夫…夫人，出了什么事？”


    安芷芸快步走到门边，将门栓好，随后隔着门对来福道：“没事，守好门！不论是谁都不许放进来！”


    她略一迟疑，又压低声音：“还有，你站得离门远些！”


    吩咐完，她回到罗汉床边，扶起浑身发颤的杨帆之，主动将人搂进了怀里。她的唇贴在他耳畔，似下了很大的决心，轻声道：“还是…我帮你吧！”


    第74章


    柔软的身子贴了上来，熟悉的体香钻入鼻尖，这让杨帆之体内的欲望如山洪爆发，可脑中却闪过最后一丝清明。他咬牙推开了安芷芸：“不…不行。”


    安芷芸却顾不了这么多，开始脱自己的外衣：“有什么不行的，我们…我们又不是没做过。”


    他们做过，这一世、上一世都做过，也算得上是老夫老妻了，多一回她觉得也没什么的。


    杨帆之却道：“没…没有，这一世我们没有…没有做过。”


    她脱口反问：“那行宫那次？”


    “最后…我把你打晕了……”


    “可当时我的衣服……”


    杨帆之唇角扯出一丝苦笑：“那晚下雨，怕你…湿衣贴身，便脱了你外衣。”


    安芷芸难以置信地看着眼前人，只听他又断断续续道：“我不会在你…不清醒或不情愿的情况下…现在也一样，不要勉强…何况，我如今身份还有待查明……”


    说罢，他的喉间滚出一声闷哼。安芷芸的心像是被什么狠狠捶了一记，眼前这个男人与她纠缠了两世，吵归吵，闹归闹，可他从来都不会趁她之危欺负她，始终都义无反顾地护着她。


    她眼眶发热，眼泪不受控制地掉了下来，滴到了他手背上，溅起一个小水花。


    杨帆之的指尖微微一颤，艰难地抬起眼皮：“你…怎么哭了？”


    安芷芸没有回答，任由眼泪一滴滴砸到他的手背上。


    他犹豫片刻，抬起手想给她抹泪，却猛地被对方扑倒。还未等反应过来，柔软的唇瓣已覆上他的唇，芳香甜美。


    紧接着，耳边传来她低喃：“不勉强，我愿意，我是自愿的……”


    耳畔边的娇音像是打开了他身体封尘许久的记忆，一种排山倒海的欲望从心底深处升起。


    他迟疑的抬起双臂，最终落到了她的腰间，低声问：“你…不后悔？”


    “不后悔，不论你是不是世子，我都不后悔。”


    上一世，她选择了他，这一世，她决意还是选择他。


    杨帆之眼尾泛红沉默了片刻，随即翻身将她压到身下，用那双被情欲烧得暗沉的眼眸，默默注视着她。那目光里有失而复得的狂澜，也有视若珍宝的缱绻。


    他低下头吻上她湿润的眼角，在她的颈侧、耳畔落下滚烫的吻，他喘息着低唤她的名字，每一声都带着轻微的颤抖。


    他最终吻上了她的唇，并未急切侵入，而是无比珍惜地轻轻触碰，力道很轻很缓，像是在品尝世间最稀有的甜蜜。


    滚烫的悸动中，他停在了最深处，气息拂过她湿润嫣红的唇，柔声问：“疼吗？”


    她轻轻摇了摇头，主动迎了上去，用自己微颤的唇，轻轻碰了碰他同样滚烫的下唇。这一碰，如同炉中的火轰然卷高，他发出一声近乎叹息的呻吟，再次低头吻住了她。


    当他感觉到她身体的细微变化时，那极致的克制才不再徘徊，将她更深地拥入怀中，紧密到没有一丝缝隙，仿佛要将她揉进自己的生命里。


    室外，漆黑如墨的天地间，大雪纷飞。室内，温暖馨香的床榻里，春光旖旎。


    将军府内，婚宴席上众宾客散去，安止砚拎着酒壶脚步虚浮地走到新房门口。进屋前，他将酒壶甩到了花丛内，随后整了整衣襟，推门而入。


    屋内，龙凤喜烛高燃，红帷纱幔低垂，喜气融融。


    安止砚站在门口，目光扫过床沿的红衣新娘，心头一阵荡漾，可看到一旁还立着两个丫鬟一位嬷嬷时，顿时皱起眉头。


    他抬脚进屋，不满地睨着他们：“你们怎么还在屋里？


    嬷嬷上前笑道：“姑爷，我们要陪着新娘子的。”


    “好了好了，我来了，你们可以走了。”他开始嫌弃赶人。


    陪嫁丫鬟似乎不放心，提议道：“姑爷，我们伺候您和夫人喝了合卺酒再退下吧？”


    “不如等你们伺候完洞房再走？”安止砚口无遮拦道。


    这话让丫鬟瞬间红了脸，而端坐在床沿上的新娘却“噗呲”一声笑了出来。嬷嬷一看这情形，赶忙拉着两个丫鬟退出屋子。


    屋内只剩下二人，静得能听见红烛燃烧时的细微噼啪声。


    安止砚上前挑起喜帕，露出底下凌兰美艳的面容。他从未见过她这般庄重艳丽的打扮，一时被摄住了心神，忘记了手下的动作。


    凌兰见他的呆样，忍不住又笑了起来：“安止砚，你发什么呆？”


    安止砚回过神来，上前搂住了凌兰就要亲，却被挡了下来：“等等！”


    “对，还有合卺酒和结发的。”安止砚想起还有流程没走完，催促道：“娘子，我们快些吧！”


    二人喝了合卺酒，又剪下青丝绾结。做完这一切，安止砚又搂住凌兰要亲，却又被她挡了下来。


    “等等！”


    “还等什么？娘子春宵一刻值千金啊！”


    凌兰唇角勾起一抹坏笑：“我以前说过，我凌兰的夫君必须比我强，我才会服他，安止砚不如咱们比试比试？”


    安止砚性子向来是个不服输的，被她言语一挑拨顿时来了兴趣，应声道：“比就比，比什么？”


    “投壶！上回咱们打了个平手，这回咱们好好比比，谁输以后就听谁的。”


    安止砚挑眉：“行啊！不过今晚也得有彩头，谁输一局谁就脱一件衣衫，如何？”


    “好！没问题。”


    二人向屋外候着的丫鬟婆子要壶具和箭矢。丫鬟们眨巴着眼以为自己听错了，心下暗暗吃惊：谁家新婚夫妇洞房花烛夜不办正事，改玩投壶的？


    果然屋内很快传来了投壶声，听得屋外的丫鬟面面相觑，忍不住叹气。而屋内二人却玩得尽兴，随着衣衫一件件脱去，都只剩下里衣。


    “铮”一声轻响过后，箭矢稳稳落入壶内，这一局安止砚又赢了。凌兰懊恼地一扔箭矢，气乎乎瞪着安止砚。因为她再脱，就只剩下肚兜了。


    安止砚却似笑非笑看着她：“你自己脱，还是为夫帮你脱？”


    “不玩了！”凌兰不高兴地坐回到床沿。


    安止砚紧挨着她坐下，轻声哄道：“怎么？生气了？好，刚才算我输，我脱行不行？”


    他指尖勾住盘扣轻轻一扯，脱下里衣露出精壮的上身，这与平日穿着衣衫瘦弱的模样判若两人。凌兰呼吸一滞，脸颊瞬间变得绯红，慌忙别过脸去不敢直视。


    安止砚轻声一笑，将凌兰轻轻搂入怀中，沙哑的声音带着几分蛊惑：“刚才为夫陪你玩了这么久，接下来，是不是该你陪我玩了？”


    凌兰身体微微一僵，耳根红得几乎滴血，声如蚊蚋：“你…你想怎么玩？”


    “你说呢？洞房花烛夜，总该玩些不一样的游戏。”他在她耳边吐着温热的气息，声音越发低沉，一只手不老实地顺着她的腰线缓缓下滑。


    次日午时，杨帆之悠悠转醒，怀中人依旧睡得香甜。他凝视了她片刻，目光宠溺，随后在她额间轻轻落下一吻，才披衣起身，悄声下了床。


    屋外的雪已经停了，天色正好，暖阳洒在枝头的积雪上，泛起一层如暖玉般的柔光，一阵微风拂过，雪沫从枝头扬起，在阳光下闪闪发光。


    杨帆之推门而出，见到来福仍站在门口，微微一怔：“你守了一夜吗？”


    来福脸上带着倦意，强打精神回道：“回世子，后半宿是小的和阿昌轮流守的，他刚刚回屋歇息去了。”


    顿了顿，来福又补充道：“世子，您放心。昨夜小的和阿昌盯得死死的，连夫人的丫鬟过来寻人，都没让她靠近。”


    “好。”杨帆之心情舒畅，脸上带着满足的笑意，“去备水，备好让婆子抬进屋。”


    “啊？”来福吃惊，“这个时辰…又要在书房沐浴？”


    “少废话，赶紧去办！”杨帆之催促。


    来福继而小心地确认：“还是要冷水？”


    杨帆之不满瞪了他一眼：“要热水！”


    不一会儿，婆子将水抬进了书房，杨帆之又命人添了两个炭盆，顿时屋内暖意融融，恍如春日。


    安芷芸醒来时，杨帆之正在榻边坐着，见她醒来，眼含笑意：“醒了？”


    “什么时辰了？”安芷芸只觉浑身酸痛。


    “未时了。”


    杨帆之说着伸手将她扶起，帮她拢了拢鬓边的发丝，又将她搂进怀里，轻声道：“我帮你沐浴。”


    鼻尖传来雪松香的温热气息，令她不由得双颊发红：“还是…还是让丫鬟进来伺候吧！”


    “你确定？”他放开了她，话音里带着明显的笑意。


    她不明白他为什么要这么问，忽地余光瞥见自己胸前，顿时明白了。昨夜，二人纠缠了多次，那里有他留下的一片似樱花般的印记。


    她慌乱地将锦被拉上几分，盖住自己胸前的春光，改口道：“不用唤他们了，我自己洗。”


    杨帆之却俯下身来，在她耳边低语：“不如…我帮你？”话音落下，他容不得她拒绝，轻轻将她抱起，径直走向浴桶。


    水汽氤氲，朦胧了彼此的轮廓。


    杨帆之温柔地看着安芷芸，这是他两世的妻，他对她的爱至始至终都从未消散过，他可以为了她放弃一切，哪怕是自己的生命。


    他修长的手指滑过她白晰的肌肤，从颈肩开始一路下滑，最终他俯下身，动情道：“娘子，为夫想……”


    他的声音越来越轻，最后消散在蒸腾的水雾中。


    安芷芸警惕地抵着桶壁：“你想干吗？你……”


    话还未说完，他的吻封住了她余下的声音，所有的纷扰都被隔绝在外，只剩下唇齿间湿漉漉的纠缠。


    青天白日，就让他放肆一回吧！


    第75章


    临近年关，紫炎城年味越来浓，紫川大道两侧门楣装点一新，街头巷尾处处挂起大红灯笼。


    朝廷休沐，杨帆之暗自去了杨家老宅，他派人查了一个多月，终于找到自己身世的关键证人。


    马车停在老宅两里外的一间泥坯房前，那屋子是用黄泥混着沙石垒成，四周还用秸秆围了一圈矮院。


    杨帆之低头走进院子门，见一个约莫六十岁的老头拄着拐杖，站在一扇破旧的屋门前。


    他上前行了一礼：“桂伯。”


    “来了啊！”桂伯声音沙哑应道，拄着拐杖转身去推门，“进屋里说吧！”


    屋外破败，屋内更是家徒四壁，除了一张床，一张桌，几乎再无像样的家什。杨帆之让来福在外边等候，自己跟着进了屋。


    桂伯搬了一张竹凳给杨帆之：“坐吧！”


    杨帆之坐下，开门见山问道：“桂伯，今日前来，我想向你打听二十年前，您收养过一个婴孩的事。”


    桂伯咳嗽两声，不急不徐地取出一杆旱烟点上，猛吸了一口才道：“那事啊，那是正隆五年九月末的事，有一日我从田间回来时天都黑了，走到家门口听到屋子里有婴孩哭声，进屋后才晓得，有人送了我那婆娘一个孩子。那时我儿子刚成亲，婆娘得了这孩子很是欢喜，可只养了一个多月，就有人寻上门来将那孩子要回去了。”


    桂伯浑浊的眼睛看着前方黑黄的土墙，陷在往事的回忆中，“这事我婆娘伤心了好久，后来过了四五年，村里杨家回来祭祖，场面很大，我婆娘也跑去看热闹了，回来说看到当年那个来抱孩子的妇人，还打听到她竟是国公夫人身边的嬷嬷”


    他咳了几声，又抽了口烟，继续道：“第二日，我婆娘又去杨家老宅门前转悠，回来后说看见那个孩子了，白净俊俏，穿着精致的衣衫，被下人领着在宅门口玩陀螺。”


    杨帆之心中微动，抬眼问道：“伯母怎就这般肯定，那就是她曾养过的孩子呢？”


    “她说那孩子眉眼和婴孩时一模一样，错不了。”桂伯说着叹了口气，“我那婆娘前几年走了，这事在她心里一直是个疙瘩，当初孩子被抱走时，她哭了很久，还被人威胁不得将此事说出去，否则要我们全家好看。”


    杨帆之没再出声，只是静静听着，桂伯又道：“这事在我心里藏了二十年，却因我酒后失言说漏了嘴，又被那不争气的孙儿给听了去，才传了出去，在你之前，已有人来打听过了。”


    杨帆之微微颔首，从袖中取出一张百两银票递了上去，又行了一礼：“多谢桂伯告知，过段时间还想请您帮个忙，银子的事好说。”


    “咳咳…好，反正我也时日无多了，只想给孙儿多留些家底。”桂伯说着倒叩烟杆，在凳角敲了敲，扬起一蓬烟尘。


    杨帆之起身告辞走出泥坯房，来福神秘兮兮迎了上来，低声道：“世子，小的刚打听到大少爷好像疯了，整日只会说一句‘我才是国公府真正的世子’，您要去看看吗？”


    “不了。”杨帆之朝老宅的方向看了一眼，上了马车吩咐道：“即刻回城。”


    紫炎城内，安芷芸这段日子一直在绣坊里忙碌。如今大渊和大齐的商贸往来频繁，她的绣品供不应求，绣坊的生意一日好过一日。


    这日午后，阳光和煦。安芷芸忙里偷闲，半倚在院中的藤椅上，望着檐下的风铃出神。


    风起，铜铃发出清脆的铃音。在这一阵阵悦耳声中，安芷芸缓缓闭上了眼，前世今生的种种如走马观灯般在脑海掠过，又如昙花一现，虚晃迷离。


    她沉浮在两世之中，忽然感到一层东西从上方轻轻覆了下来，让她飘浮的思绪落到了实处。


    她缓缓睁眼，入眼是李雪菁的身影，而自己身上已多了一块薄毯。


    如今的李雪菁虽看着仍是孱弱，脸上却已有血色，眉眼也舒展开来。杨启宗的事后，杨帆之曾问过李雪菁是否要和离。李雪菁选择了和离，并来到了绣坊做事。


    “庭中有风，小心别着凉了。”


    安芷芸撑坐起身：“菁娘，谢谢！”


    “客气了。”李雪菁浅浅一笑，又从袖中取出几张纸，“闲时我画了一些绣样，你看看能用吗？”


    安芷芸接过图纸细看，纸上的图案精美新颖，栩栩如生，她不由惊喜道：“你这画的比画师还好，正好有一批帷帐需定制新花样，你可是帮了我大忙了。”


    李雪菁不好意思的笑笑：“说起帮忙，应该是我感谢你才对，若没有你，我或许已经……”


    她声音哽咽，眼中泛起水光，安芷芸拉过她的手，温声道：“菁娘，都过去了，好日子还在后头。”


    “嗯。”李雪菁点头，泪中带笑。


    “等会儿收拾一下，我们带着绣娘们一起去八仙楼用饭，明日便开始放年假吧！”


    “好。”李雪菁应着，露出一个会心的笑容。


    暖风拂过，檐下风铃再度响起，这一回的铃声格外清越悠长，仿佛挣脱了某种无形的桎梏，在这冬日的尾声里，滋生出新的生机，新的希望。


    夜幕降临，几辆马车驶离七星巷，向八仙楼而去。虽临近年关，可八仙楼门前依旧门庭若市，安芷芸与众人下了马车，刚要进入酒楼时，迎面撞见了谢镇骁。


    自从谢镇骁和苏乔儿成亲后，不知是夫妻二人故意避着她，还没缘分浅，安芷芸便再也没见过。


    因有一年多未见，二人同时愣了一瞬。一边的李雪菁看出了端倪，低声说了句“我去雅间等你”，便与众人进了酒楼。


    八仙楼门前熙熙攘攘，热闹非凡，安芷芸和谢镇骁安静相对而立。安芷芸拢了拢身上的披风，笑着打招呼：“谢统领，好巧啊？”


    谢统领？谢镇骁又是一愣，一时竟不知该怎么称呼对方，许久才憋出一句话：“方便到边上聊几句吗？”


    “可以。”安芷芸大大方方回道。


    二人走到酒楼旁上的巷子口，身后酒楼高悬的大红灯笼随风轻晃，映得谢镇骁的脸上忽明忽暗。


    谢镇骁犹豫片刻，开口问：“你近来可好？”


    “挺好的。”安芷芸顿了顿，“你呢？我听说乔儿前不久生了孩子。”


    “嗯，快满百天了。”


    几句客套话过后，二人谁都没再出声，气氛尴尬，不远处酒楼门口的喧嚣依旧，却仿佛离他们很远。


    安芷芸正想说，若没什么事那就此别过，却听谢镇骁忽然又问：“他对你好吗？”


    安芷芸一怔，反应过来他问的是杨帆之，便点头道：“还不错。”


    “那就好。”谢镇骁极淡地笑了一下，“我还有公务在身，先走了。”


    “好。”


    谢镇骁头也不回，大步离去，安芷芸看着他远去的高大背影，长长地舒出了一口气。


    安芷芸正要离开巷口，身后忽然伸出一只手，猛地将她拉入巷子。四周瞬间变暗，她还没来得及惊呼，那人已俯身吻了上来。


    熟悉的雪松香在唇间漫开，带着一丝风尘仆仆的凉意。是杨帆之，他怎么会在这儿？


    她停止挣扎，双手环住了他的后腰，任由他的不断索取。许久，杨帆之才喘着粗气松开她，默默注视她片刻，将她温柔地搂入怀中。


    幽暗狭窄的空间里，她贴着他的胸膛，听着强有力的心跳声。他低下头来，在她耳边微喘着气，沉声问道：“他刚才和你说什么了？”


    安芷芸也轻轻喘着，低声回道：“没说什么，几句客套话。”


    “是吗？”杨帆之又吻了上来，亲够了才低着她额头道：“我以为他对你贼心不死，还想打你的主意。”


    “你有病！”安芷芸翻了个白眼，伸手去推，他却纹丝不动，“你怎么在这儿？”


    “我刚回紫炎城就去了绣坊找你，得知你来了八仙楼，便一路追过来了，结果正好看到你和谢镇骁在巷口说话。”他的话音里全是醋意。


    安芷芸心头一紧：“事情都查清了？”


    我


    “嗯。”杨帆之点头，语气带着几分自嘲，“我应该是个假世子，到时候我若身无分文……”


    安芷芸踮起脚，在他唇边落下轻轻一吻，打断他的话：“没关系，到时候我养你，或者你也可以入赘我们将军府。”


    杨帆之眼含笑意看着怀中人，他倒不怕自己是个假世子。休沐前，康德帝召见了他，有意提升他为内阁大学士。他想好了，哪怕没了世子之位，将来他也能为她挣一个诰命。


    “呀！”安芷芸似忆起了什么，“光顾着和你说话，我都忘了菁娘在八仙楼里等我，你要同我们一起用饭吗？”


    “不了，我还得进宫一趟。”


    “那行，不说了，我先走了。”安芷芸说着松开了他，转身出了巷子。


    杨帆之望着她渐行渐远的背影，心头笼上了一层阴影。至今还未揪出那个凶手，但他已隐约猜到是谁了，只等最后一幕的时机到来。


    那一幕，是他重生后梦魇中反复出现的情景，尽管那时他们夫妻二人因误会彼此伤害，可她当时那种绝决的眼神，至今想起，他心口仍会泛起痛楚。


    幽暗的巷子里，他长长吐出了一口浊气，既然躲不过，那便放手一搏。


    第76章


    康德三年，上元佳节。


    大渊都城紫炎，张灯结彩，烟花绚烂，大渊王朝迎来了太平盛世。


    此时，国公府内，数盏花灯悬于檐下，暖光流照，映得整个府邸亮如白昼。丫鬟小厮婆子们，疾步穿梭于院中，因节庆赏赐丰厚，个个脸上喜气洋洋，干起活来都比平日卖力三分。


    清轩院东侧暖阁内，纱帷轻垂。三个炭盆在角落燃得正旺，一扇雕花插屏隔开外室，屏风后设有檀木桌，桌上摆满精致小菜，玲珑雅致。


    桌边倚坐着两人，一男一女，正是安芷芸和杨帆之。二人遣退丫鬟，都未动筷，只是有一搭没一搭地聊着家常。


    戌时，杨帆之微微朝安芷芸微微点头。


    不多时，守在暖阁外的丫鬟们便听见里头传来了争吵声，内容都是些鸡毛蒜皮的小事，你来我往，互不相让，热闹得不可开交。


    暖阁内的争吵声越来越烈，完全没有停歇的势头，其间还时不时夹杂着瓷器的破碎声。红裳和翠袖对视了一眼，想进屋劝，可主子刚才吩咐过，不论发生什么事，未经传唤都不准进入。


    随后，阁内又传来了“轰隆”一声巨响，紧接着是“噼里啪啦”碗碟的碎裂声。很显然，里头吵架的两口子，已经将桌子都掀翻了。


    丫鬟们心头一跳，眼中流露出胆怯之色。正不知所措时，暖阁内传来了杨帆之疲惫的声音。


    “来人！”


    丫鬟们进入暖阁，眼前已是一片狼藉，处处碎瓷，满地菜渍。丫鬟们眼观鼻鼻观心，战战兢兢地收拾残局，又重新布上酒菜。好一番折腾，终于恢复了原样。


    丫鬟们退到门边，杨帆之挥了挥手：“今日上元，不必伺候了，都回屋歇着吧！”


    红裳犹豫，翠袖挤出一丝笑容道：“世子，不如让婢子和红裳姐留下，若是夫人喝多醉了，婢子们也方便伺候。”


    她话音刚落，屏风后传来安芷芸的声音：“无妨，退下吧！”


    丫鬟退下，院子里瞬间清冷。杨帆之望着枝头朗月，呼出一口白气。等白气散尽，他转身合上门，绕过屏风重新坐回到安芷芸对面。


    “上一世，我们便是这般争吵，让人重新布菜，约莫两刻钟后，双双中毒身亡。”


    “没错。”杨帆之点头。


    安芷芸取出早已准备好的银针，将新送来的酒菜一一查验，可到最后银针依旧没有任何变化。


    “没有毒…难道是我们猜想错了？”


    杨帆之蹙眉：“刚才有几个丫鬟进来？”


    “五个？”安芷芸细细数起来，“两人收拾残局，红裳和翠袖布菜，还有一人……”


    “还有一人进来给炭盆添加了银丝炭。”杨帆之脱口接道。


    二人的目光同时投向角落，那里放着三只炭盆，盆内赤红的炭块一明一暗地闪烁着，泛着熔岩般的橙红暖光，正无声地释放着暖意。


    恰在此时，忽然响起了一声轻微的叩门声，随后传来了来福的声音：“世子，是小的。”


    杨帆之几步转到门边，隔着门低声问：“有何发现？”


    来福声音也低了几分：“刚才有个丫鬟悄悄出了院子，往西边去了。”


    西边正是国公和杨老封君的院落所在，想必那丫鬟是给幕后的主子报信去了。杨帆之心下一沉，沉声吩咐：“派人盯紧院门，只要这丫鬟一回院，立刻拿下！”


    “是。”来福应着，无声地退了下去。


    杨帆之重新转入屏风，只见暖阁内的窗户已被全部打开，安芷芸正蹲在炭盆边细细查看。


    他走近，挨着她俯下身，问道：“有何发现？”


    安芷芸指着炭盆上方的几块新炭：“你看这几块，未点燃部位颜色暗红，不像是正常银丝炭该有的颜色。”


    杨帆之沉思片刻，到桌边取了筷子和瓷碗，他夹起一块炭到重新回到桌边，对安芷芸道：“你退远些，捂好口鼻。”


    安芷芸照做，杨帆之一手用袖子捂住口鼻，一手端起酒壶，将酒液缓缓倒入碗内。随着“嗤”地一声响起，瓷碗周围腾起一股白烟，刺鼻的味道随之弥漫开来。


    等白烟散去，碗中原本清澈的酒液已成淡淡的粉色。杨帆之取过银针，像碗内探去，只是眨眼的工夫，银针下端已是乌黑一片。


    安芷芸走上前，紧张地问：“如何？”


    “酒菜无毒，炭火有毒。”


    “这碗中浮着的红色粉末难不成是毒粉？”


    “对。有人将银丝炭上洒了一层薄薄的毒粉。”杨帆之声音微颤顿了顿又道：“因炭乌黑，所以红色粉末并不显眼，随着炭火燃烧，毒粉会化成毒气。”


    “也就是说，上一世我们是吸了这毒气而毙命？”


    “大概是了。”杨帆之闭了闭眼。


    “好毒的计谋！”安芷芸只觉一股寒意从脊背窜上，不由得打了一个冷颤。


    为防炭气产生，一般暖阁顶部通常设有小天窗，以便通风换气。上一世他们中毒身亡被发现，必然已过去多时，银丝炭早已燃烧殆尽，而毒气也早已通过天窗散尽，不会留下任何蛛丝马迹。就算事后官府查验，发现人是中毒死的，可饭菜无毒，也无从查起。


    杨帆之出了暖阁，将来福唤来仔细吩咐一番。很快，来福将三个炭盆端走，又重新端来三个一样的炭盆，重新摆到原来的位置。


    刚忙完这一切，院门口盯梢的人回禀，那个小丫鬟在回院时已经被拿下。


    “不要声张，带进来。”杨帆之冷声吩咐。


    人被带了上来，这小丫鬟长得一张老实的脸，原先是在杨老封君院子里的粗使丫鬟，后来安芷芸进府后，杨老封君便将她派到了清轩院。平日都在院里干些杂活，因性子木讷并不起眼。


    小丫鬟进入暖阁后，快速瞥了一眼角落的三个炭盆，又怯怯看了安芷芸一眼，才强作镇定跪倒在地。


    “世子，夫人，不知有何吩咐？”


    杨帆之紧盯着她的神情，沉声问：“你刚才去了何处？”


    “回世子，先前刘嬷嬷让奴婢帮着绣几块帕子，刚才奴婢将绣好的帕子送了过去。”


    刘嬷嬷是杨老封君院中的管事嬷嬷，因得主子器重，在府中说话有一定的分量，小丫鬟们向来喜欢巴结她。


    杨帆之没有立刻说话，而是缓缓起身，一步步走到小丫鬟面前。


    小丫鬟只觉头顶一暗，一种压迫感当头压了下来，她低着头：“世…世子，婢子……”


    杨帆之却打断了她的话，声音平静：“是谁指使你毒害我们夫妻二人的？”


    小丫鬟身子微微一颤，随即伏下身额头抵地，声音却还在强撑：“世子您说的，奴婢…听不懂。”


    “听不懂？”杨帆之冷嗤一声，“你在银丝炭上洒了什么，需要我告诉你吗？”


    小丫鬟猛地抬起头，脸上的血色瞬间褪尽，那双原本显得木讷的眼睛里，此刻盛满了无法掩饰的惊骇。她嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出一个完整的音节。


    暖阁内静得可怕，只有角落炭盆中偶尔爆出“噼啪”轻响。


    一直静坐在旁的安芷芸开口了，声音不大，却是语气讥讽：“你刚才进来，第一眼看的便是角落的炭盆，难道不是你心虚吗？”


    “奴婢…奴婢只是……”小丫鬟语无伦次，冷汗浸湿了她鬓角的碎发。


    杨帆之失去了最后的耐心，声音冰冷：“既然你不愿在这里说实话，那便去刑部大牢说吧，看看是你的嘴硬，还是那里的刑具硬。”


    “不，不…”小丫鬟瘫软在地，慌乱摇头，“是…是老封君指使我做的，她说只要事成，不但让…让奴婢全家脱奴籍，还赏银百两。奴婢一时糊涂，世子、夫人饶命啊……”


    杨帆之听闻此话，胸口像是被人重重捶了一记。


    一刻钟后，国公府大厅内，灯火通明。


    国公夫妇被人请到了大厅，又过了一柱香的工夫，杨老封君在丫鬟的搀扶下也进入了大厅。


    杨老封君目光扫过大厅，最终落到神色异常的杨帆之身上，蹙眉询问：“帆儿，上元佳节，将一家人聚到此处是有何要事？”


    杨帆之恭敬行了一礼，扶着她坐下后才道：“祖母，孙儿今夜有不得不禀明之事，事关国公府血脉，也关乎孙儿的性命。”


    “是何事？”杨老封君微微一怔，眉头又紧了三分。


    杨帆之目光缓缓地扫过几位长辈，深吸了一口气，随后一字一句道：“其一孙儿或许并非国公府血脉，其二国公府有人想杀孙儿。”


    此话一出，犹如夜色中滚落一颗惊雷，国公夫妇脸色骤变，杨老封君刚端到手边的茶盏滑落，碎瓷与茶水溅了一地。


    杨老封君最先回过神，身子前探，急声问：“此话是何意？”


    杨帆之并未即刻回答，而是取出康德帝给的信函双手递上，等杨老封君看后，他又命人将老宅的桂伯带了上来。


    桂伯进入大厅，给众人行了一礼，随后将那日与杨帆之说过的话，复述了一遍。


    世子血脉，岂容有错？随着桂伯的话音落下，杨老封君的脸色已是阴郁得可怕，而杨棣则呆若木鸡般僵坐着，如同听着荒诞的天外之音。


    桂伯说完，退了下去。杨帆之又命人将下毒的小丫鬟和物证都带了过来。小丫鬟进入大厅，一看厅中阵势，顿时吓得跪倒在地，浑身上下哆嗦个不停。


    杨老封君手中紧攥着信函，胸口微微起伏，不解问：“这丫鬟是何意？”


    杨帆之正想解释，安芷芸却上前一步指着地上的银丝炭，抢先开了口：“祖母，这丫鬟今夜在炭火中投毒，想用燃烧毒粉的方式杀害我们，据她交待，指使她的人…正是您！”


    第77章


    安芷芸的话又似一颗惊雷在厅中炸响，众人惊愕。杨老封君更是怒极，从太师椅上猛地站了起来，厉声喝道：“放肆！”


    安芷芸面上毫无惧意，清亮的眸子直视杨老封君，如同要通过皮相看透杨老封的本心。而跪在地上的小丫鬟整个人已瘫软成一团，面色青白，冷汗涔涔，只差没当场晕厥。


    这一喝，让国公杨棣后知后觉地回过神来，他动作僵硬地撑着椅子站起身，嘴唇动了动，竟还在纠结前一桩事情。


    “刚才…刚才那老头的意思是，帆之不…不是我的亲生儿子？”


    杨老封君嫌弃地瞥了他一眼：“此事还有待再查！”


    杨棣咽了咽口水，喉结滚动，他狐疑地转向国公夫人似想要求证什么，却见自己的夫人冷冷地转开脸，不予理会。


    忽然，杨棣又像是想起了什么，疯了一般几步冲到杨帆之跟前，伸手便去拉扯比他高半个头的杨帆之。


    杨帆之猝不及防，被杨棣猛地扯住头发向下拽，一个趔趄险些摔倒。紧接着，杨棣用胳膊死死扣住了他的头，近乎粗鲁地将他的左耳拎了起来。


    这疯狂的举动让大厅中其他人目瞪口呆，以为杨棣这是得知真相受了刺激，产生过激行为。正不知所措时，只见杨棣忽然身形顿住，倏地松了口气，随后放开杨帆之，疯癫般地大笑了起来。


    那声音既兴奋又得意，在偌大的厅中回荡，让人听着有些荒唐。他边笑边转头对杨老封君道：“哈哈…母亲，帆之是我的儿子，错不了，他是我儿子！”


    不等杨老封君开口问，他一把拉过神情茫然的杨帆之到母亲跟前，拔开杨帆之的头发，指着左耳背后一块指甲盖大的伤疤，兴奋道：“母亲，您看这里。”


    见杨老封君面上露出不解神色，杨棣解释道：“帆之出生那日，是我亲自给他落的胎发，可因得了麟儿心情激动，我一不小心剪掉了他耳后的一块皮肉。当时血流不止，我怕母亲您责骂，便同贞娘商量将此事瞒下。”


    他心虚瞥了一眼杨老封君的脸色，继续道：“因伤口在耳后并不起眼，且平日都用襁褓遮掩，所以您并不知道，一个月后伤口好了，却在那里留了一个很深的疤，这事我没同任何人说过，只有我和贞娘知道。”


    说着，他又转头向夫人求证：“贞娘，我说的没错吧？当时你心疼了好久，好几回夜里还偷偷掉了眼泪。”


    国公夫人依旧冷冷清清坐着，目光落在虚空的某处，并无半分回应。


    杨帆之听了这话，整个人如同石化般怔怔呆立原地，他本以为是因自己身世的问题，所以才遭人暗杀，可若他的确是国公府的血脉，那凶手为何想杀他呢？


    他回过神，看向杨棣张了张口，声音干涩：“父亲，我……”


    杨棣却眉开眼笑，用力拍了拍他的肩膀：“放心，莫听他人胡说八道，我自己的儿子绝对不会弄错，而且你和贞娘眉眼长得这般相似，怎可能不是我的儿子？”


    端坐上位的杨老封君，紧攥佛珠的手松开了些，心里也暗暗松了口气。既然嫡孙的身世没问题，她又将心思转到了跪地的小丫鬟身上。


    “地上的小丫鬟，你刚才说是老身指使你投的毒？”她目光凌厉地扫向瘫软在地的人，声音不高，却带着上位者的威压。


    领小丫鬟过来的婆子很会看眼色，见小丫鬟吓得没了反应，拎起人便“啪”地一巴掌狠狠甩了过去，骂道：“老封君问你话呢！哑巴了？”


    小丫鬟被这一巴掌打得从清醒了几分，哆嗦着重新跪好，结结巴巴开口道：“禀…禀老封君，此事…此事……”她说不下去，眼神躲闪。


    杨老封君却没了耐心，冷笑一声：“到底是何人指使你？你若老实说了，念你尚有一丝悔意，可让你留个全尸。你若不说，光毒害皇太后亲侄儿这条罪，便可让你家满门抄斩！”


    “满门抄斩”四个字如同咒语，瞬间击溃了小丫鬟最后的心理防线。她一个激灵，颤抖着微仰起头，改了口供：“是…是夫人身边的张嬷嬷让…让奴婢这么做的。”


    张嬷嬷是国公夫人的心腹嬷嬷，在府中服侍主子已有二十年。


    话音落下，厅中众人的目光顿时全落到了国公夫人身上，以为她会解释一番，可她自进入大厅后就没说过一句话，此刻更是面不改色，端着一如既往的清冷模样，无波无澜。


    大厅中气氛尴尬，安芷芸打破沉寂提醒小丫鬟道：“你先前可不是这么说的！”


    小丫鬟声音已抖得不成调：“世子夫人，老封君明鉴，奴婢…是有苦衷的。”


    原来，这小丫鬟和张嬷嬷是同乡，平日经常得张嬷嬷照拂。半个月前，张嬷嬷私下找到她，给她一个纸包，让她寻机会将纸包内的粉末撒到世子用的银丝炭上。张嬷嬷承诺，事成之后不但赏银百两，还可以将他们全家脱离奴籍，改为良籍。


    小丫鬟家中有两个年幼的弟弟，天资聪颖，是块读书的料，可惜身为奴籍，并无读书的资格。若是成了良籍，还得了这笔钱，便可供弟弟们读书科考。哪怕事发她丢了性命，以自己的一条贱命换两个弟弟的前程，以及整个家族的希望，在她看来，这笔交易十分值得。


    巨大利益的诱惑下，小丫鬟应下此事，可如今杨老封君却轻描淡写地说，要将她家满门抄斩，别说弟弟们的前程如何，这怕是连命都要保不住了，她哪还有什么理由再隐瞒下去。


    很快，在杨老封君的命令下，张嬷嬷被带上了大厅。


    张嬷嬷穿戴体面，头发梳得整整齐齐，被唤来时眼角还带着上元佳节的喜气，可当她进入大厅，目光触及跪在地上的小丫鬟时，脚下一顿，身形不由地晃了晃。一张原本红润的老脸霎时血色尽褪，惨白一片。


    杨老封君将张嬷嬷的神情全看在了眼里，等她强撑着行完礼后，不急不徐开口道：“张嬷嬷，让你过来是何事，你心中应该有数了吧？”


    “啊？”张嬷嬷装出茫然的表情，陪笑道，“老奴不知啊！”


    杨老封君却没管她的装聋作哑，自顾自道：“这小丫鬟说是你指使她在清轩院主子屋里投毒，我奉劝你最好如实说，不然连同你的两个儿子，一个也别想活。”


    张嬷嬷的两个儿子都在国公府做事，大儿子已成亲，小儿子的婚事也有了眉目。因着张嬷嬷的关系，两个儿子的差事轻松油水足，日子过得比寻常小户人家还滋润。


    杨老封君在国公府掌权多年，自然知道如何威胁人最有效。张嬷嬷自己可以不顾性命，可两个儿子是她的命根子。


    果然，张嬷嬷一听提及儿子，抖着身子“扑通”跪了下去，都不用上刑便如实交待道：“这事是夫人让老奴…这…这么做的。”


    此话一出，四下皆惊！厅中瞬间陷入一片死寂。


    好半天，杨棣才似从一场噩梦中清醒，将目光缓缓地转向自己的夫人，颤声问：“她说的…可是真的？”


    国公夫人依旧是面无表情，甚至端起手边早已凉透的茶盏，轻轻抿了一口。那姿态，仿佛今夜厅中发生的事都与她无关，她只是陪在此处看戏罢了。


    杨棣急了，上前去抓她的手臂：“帆之可是我们的亲生儿子啊！你…你为何要下毒害她？你告诉我，究意是为了什么？”


    面对杨棣的质问，国公夫人只是冷冷躲开他伸来的手，一双寒潭般的眼睛望向虚空，一声不吭。


    这冷漠的态度像一根针，扎得杨帆之心口隐隐作痛。就在刚才，小丫鬟交待是受张嬷嬷指使时，他也未曾怀疑过自己的母亲，只当是张嬷嬷被外人收买了。


    可此刻，母亲的反应太过异常，没有震怒，没有辩解，甚至连一丝被冤枉的惊愕都不曾出现，有的只是拒人千里之外的冰冷眼神。


    他胸口憋闷的喘不过气，跌跌撞撞上前几步，声音里已带上了一丝哽咽：“母亲…您为何想杀我？”


    这回国公夫人有了反应，她猛地转过头，面露恶色，如同在看一个不共戴天的仇人，厉声道：“别叫我母亲！”


    她的声音尖锐、冰冷、刻薄，带着十足的恨意，好似这一句“母亲”是对她的羞辱。


    杨老封君手中捻着佛珠，浑浊的双眼一一在众人脸上扫过，最后停到伏地的张嬷嬷身上。沉声道：“张嬷嬷，你来说！”


    “这…这个，老奴不知实情……”张嬷嬷还想挣扎。


    “说！”杨老封君苍老的声音陡然拔高。


    张嬷嬷自知今夜是在劫难逃，任何隐瞒都只会将两个儿子拖入地狱，她咬了咬牙，颤声交代道：“夫人…夫人她恨极了世子爷…才会……”


    恨？这个匪夷所思的回答让众人心头一跳，明明是母子，何来的恨？可刚才国公夫人骇人眼神里流露出来的，好像的确带着十足恨意。


    大厅中又陷入了一片沉寂，只有烛火闪烁，映着厅中众人神情各异的脸，而杨帆之的脸上却是一片死灰，惨白惨白。


    安芷芸插嘴问道：“张嬷嬷，你这话是什么意思？母亲为何要恨自己的亲生儿子？”


    “是…是恨…”张嬷嬷抬起头，小心地偷瞄了国公夫人一眼，似豁出去般说道：“因为她不是…不是世子的亲生母亲。”