第82章 结局


    在小皇帝到长乐宫之前，一个杂耍班子正奉旨献艺。


    吹火的，胸口碎大石的，走绳索的……


    这杂耍班子是名震天下的，前不久刚到了长安城，就被引见给江乔。


    一套把戏耍完了。


    江乔微微扬了扬下巴，示意宫人去打赏，又专程叫那走绳索的兄妹二人上前。


    她细细看了看这兄妹二人，看得两个小家伙身子抖在了一块。


    江乔笑了，“你们走那么高的绳索，不怕掉下来？”看到她，却那么怕。


    没见过几个“贵人”的小孩子听不懂她的言外之意，真以为江乔在问绳索。


    个子高一点，也瘦一点的兄长开了口，“不怕，这绳索看上去细，但踩在脚下是实的，我们走惯了。”


    江乔一怔，那班主见状不对，想上前给两个小孩开脱，还没说话，江乔摆了摆手，回答，“我知道。”


    绳索是实的。


    路是能看到的。


    还有兄长在一旁，大手牵小手，其实不会怕。


    她没再说什么，只给这班主又单独赏赐银钱，就叫他们下去。


    有了这一笔钱财。


    且进宫得了太后赞赏的事迹。


    这个班子的来日，或许会更t加红火。


    但都与她无关。


    小皇帝到了，他一个人走了进来，又规规矩矩跪下行礼请安，她看着，也让宫人退下。


    这将是母子二人第一次面对面谈话。


    不用外人在场。


    江乔凝视着他，小皇帝安静起身。


    “母后，可有要事同儿臣说？”他轻声问。


    “你打算怎么处置罗慧娘？”江乔也问。


    小皇帝眨了眨眼，唇瓣微微张开，似乎在思索该怎么回复。


    但他不该回复。


    那女刺客，还只是女刺客，长乐宫刚刚下旨，让大理寺负责追查此事，“罗慧娘”这个名字，还不到能够传播的时机。”


    “是你。”江乔不等他做出反应了，她漫不经心地一锤定音，认定了这事背后的主谋。


    “母后……”小皇帝支吾了一声，仿佛没听懂她的话语。


    想着如何解释。


    江乔只是望着他，无笑也无意，这是一双熟悉至极的眼眸，他曾在数个深夜，点着宫灯，在镜中望过这双眼。


    但还是有所不同。


    随即，小皇帝恢复了平静，他笑了笑，又是一声“母后。”


    不同语气。


    “您是怎么发现的？”小皇帝半是虚心请教，半是无所谓地好奇。


    这是他自儿时就懵懵懂懂勾勒出的计划，罗慧娘的出现的的确确在众人意料之外——她太微不足道，无论是她个人的意愿，还是她的悲惨经历。


    但意料之外的出现，常常有着出乎意料的作用。


    罗慧娘，老王爷……一环扣着一环的算计，小皇帝自始自终没有堂而皇之地出面过。


    他以为，他始终安然无恙地缩在了那个怯懦幼帝的罩子里头，并没有露出太多的马脚。


    忽地，他拉长了尾音，恍然大悟地“啊”了一声。


    “是因为老王爷吗？”


    一位几乎与世隔绝的王爷，无缘无敌的，为何要掺和到这乱事之中？


    “还是因为……”小皇帝望着江乔，没有等到回答。


    因为这个答案，并不重要。


    江乔目光淡淡地扫过去，倒不意外小皇帝露出了这幅真面目，她只感慨，从前觉得小皇帝像萧晧，像江潮生，有着所有人的影子，仿佛是一团任意搓圆的面团，可如今一看，她发现，他最像她。


    她生的孩子，无师自通地学会了她的阴毒。


    她只问，“你还有什么算计？”


    小皇帝来了长乐宫，这说明，他还有话同她这位太后、母后说，无论是好话、歹话、实话、谎话，既然有话能说，这一局就不算到了尽头。


    看着小皇帝，再一次一寸一寸打量着他，或许是因他父亲的缘故，狄人较汉人总是长得快一些，而小皇帝在不知不觉时，已经变成了一个少年人的模样。


    却是一个很清瘦的少年，单薄的身子套在单薄的衣裳里。


    少衣少食，效仿古来贤人，这是他那些老师给他定下的规矩，说是要以此锻炼他的秉性。


    但怕冷好暖，也该是每个人的天性。


    江乔承认，她一直不懂她这个孩子，但她懂得年轻时的自己。


    “开门见山吧，告诉我理由，然后说出你的目的，你肯定不是无缘无故地来长乐宫，也无需再惺惺作态，浪费你我的时间。”


    她的态度很明白。


    她不怕事，她从来没有怕过事。


    但她也不会白白被他利用。


    小皇帝又一次握紧了拳，再松开，目光落到了江乔腰上的玉佩，眸光微动。


    母不知子，子又何尝知母？


    但有些话，必须推心置腹地说。


    “母亲，这是我登基的第六年了。”


    他少年早慧，可越是早慧的人，越是难得糊涂。


    “您是我母亲，您坐在这龙椅上，我无话可说，但江先生……他算什么？”


    “太傅……他装模作样地只给自己一个太傅的名头，可谁不知，朝中六部，二寺，三司都有他的人！太傅，太傅……可母后，你可知百姓是如何说他的？”


    百姓不知有小皇帝，只知有江太傅，还有人张冠李戴，错把如今的皇姓，误认为“江”。


    “母后，这是我的大梁。”


    还是有话未能说出口。


    他早早就发觉了，在无人之处，江乔和江潮生二人之间心照不宣的默契，这一点的心有灵犀让他们的争锋相对都成为了一种调情的姿态。


    他恐惧。


    江乔从不亲近他，江潮生在朝中只手便能翻云覆雨，若有朝一日，江潮生真的要谋逆，母后会站在他那边吗？


    母亲会保护他吗？


    他不知道，也不敢赌。


    但他现在，只能赌。


    江乔冷不丁问，“他现在在哪？”


    江潮生。


    小皇帝安静了片刻，答，“西山。”


    此事，他连老王爷都没有说，他知道自己做得大胆，可长安城中，到处都是江潮生的人，唯独把他困在西山，他才有徐徐图之的可能。


    江乔没有回答，静静盘算着。


    “母后……罗慧娘的事，是能解决的……毕竟，您和他，并不是亲兄妹。”


    真正的前朝余孽，只有江潮生一人。


    真正该被千夫所指的，也只有江潮生一人。


    江乔听着，抬起眼，再次看向他，“这便是你一开始的计划？”


    小皇帝默默点头。


    如若计划一步步推进下去，罗慧娘的口供中会牵扯出二人的身世。


    但此刻，罗慧娘还在江乔手中，此事看似是陷入瓶颈了，但她迟早要把罗慧娘交出去。


    “好本事……”江乔真心实意赞了一声，但她的称赞不值钱，尤其是在眼下。


    狄人勋贵与汉家世族，因有了江潮生这个共同的敌人，被小皇帝笼络到一处了。


    再细究，该是在秦将军一事上，小皇帝就开始了他步步为营的算计。


    只剩下一个问题，“你是怎么瞒过他的？”


    江潮生是小皇帝的老师，二人算是朝夕相处。


    江乔不了解小皇帝，还情有可原。


    但江潮生在识人一事上，有着聪明反被聪明误的天赋。


    该全盘托出吗？小皇帝还在犹豫，最终，他还是吐出了一个名字，“张灿。”


    宫内宫外，都知道他是江潮生的人。


    所有人都忘了，他自幼侍奉在萧晧身边，若无先太子的提拔和赏识，他早该死在无人知晓的角落。


    他也是个太监，有着不为人所注意的小心思。


    而这位伺候过先太子，先帝，小皇帝的太监，不在此处。


    江乔目光扫过，寻着人影。


    小皇帝抿着唇，一不做二不休，继续交代。


    在半日前，张灿奉了旨，去找罗慧娘，就算江乔此时要派人阻拦，也来不及了。


    这是一个临时起意的，声东击西的手段。


    江乔愣了愣，很快又笑了一下，笑容是转瞬即逝的，小皇帝凝神静气，并未错过她面上丝毫的变化，也久久没有等到下文。


    他是破釜沉舟了，不是有勇无谋，事情到了这一步，也无回头的可能。


    他不想和江乔撕破脸，希望母后理解他，希望她站在他这边，他是帝王，史书中记了君臣相和，也说了卧榻之侧，岂容他人酣睡？


    可江乔不言不语，那双黑色眼眸再次藏在了阴影处。


    粗制的玉佩上映着点点烛光。


    “母亲……”


    其实他无话可说，正如江乔在这夜认识了他，他也在这一夜认识了江乔。


    没有人能改变她的心意。


    除非，这是她自己决定的事。


    直到天亮，谁也没多言，谁都没再开口相劝，小皇帝离开了，江乔一人静静地坐在原处，视线扫过了腰上的玉佩，然后掠过。


    小皇帝的话，她都明白。


    他的矛盾和纠结，她也看得明白。


    因看得太明白，让她不得不又想起了自己。


    她想起了那一日，得知了萧晧对她的势在必得，江潮生对她自以为是的算计，哭着，闹着，嚎叫着，歇斯底里着，她将自己一寸寸剖开，看似是愤怒至极，要同归于尽，可说到底，是一点恃宠而骄般的下赌。


    赌情谊。


    赌心软。


    当时，她以为自己是赌输了。


    所以，要让小皇帝赢吗？


    这时，又有客人来了，是一个久未相逢的客人。


    “温昭。”江乔唤出了他的名字。


    温昭望着她微笑，又停在不远不近处，“臣温昭，见过太后娘娘。”


    上一次二人见面，她还是小小良娣，那一日温昭来找了她，向她要了两个承诺。


    其一，她已经做了。


    “我以为，这一次，你还是不会掺和。”江乔轻声，带着熟人之间的随意，可事实上，二人分离的日子，已有十年。


    在南边的十年，让他褪去了文人的青涩和秀气，沉淀着岁月的沉静与安宁。


    让江乔几乎生出了几分嫉妒。


    “早不来，晚不来，现在来了？无事献殷勤，非奸即盗。”


    她抱怨似的，但话是如此说的，心中却是安定了许多。


    长安城是一滩浑水，其中鱼龙混杂，人人皆是各怀心思，今日是倒向了东边，但明日又说不准向往哪边，这也t是这些年她一直不过多掺和朝政的原因。


    而温昭，这人容貌是变了几分，可不见得会有多少长进，肯定还是那个刚直不阿得让人无可奈何的家伙。


    她信的过他。


    “方才，臣已去拜见过陛下。”温昭道，言下之意，便是已弄清这纷乱错杂的局势。


    “所以你是替他来当说客的吗？”江乔随口地道。


    “是。”温昭微笑，“太后娘娘还记得与臣的约定吗？”


    其二，促狄人汉化，稳大梁江山，为百姓生计。


    “这是极好的时机，江白这些年所作所为，纵我不在长安城，也听闻了几分。”


    “眼下，朝中官员不分狄汉，皆有意锄奸，借此时机，陛下再整六部，不是难事。”


    江乔微微蹙着眉头，没说一个“好”或“不好”，仿佛还在顾虑什么。


    温昭轻声细语说了下去，“我知晓，此事纷乱，陛下看似一言不发，可也有意集权。”


    江潮生倒台后，江乔势必要被牵连，到那时，长乐宫不一定还有今日的地位。


    “但也无妨，两全其美的法子，不是没有。”


    只是看她愿不愿意。


    温昭最后所说的话，还久久未能散去，江乔想着，再一次来到了西山。


    这是一处不新不旧的宫殿，殿外枝繁叶茂，殿内却是阴冷湿寒。


    江潮生一身单薄白衣，面北而跪，像是穿着丧服，为谁悼亡。


    “嘎吱——”一声开门声，一道余晖映在殿中，江乔走进，停在他身后。


    “滟滟，你来了。”


    “兄长。”


    江潮生没有站起身，轻声问，“外边是何种情景了？”


    “不好。罗慧娘已经到了牢狱中，她是巴不得被拷问的，她恨我，也恨你。”


    “你该知道了吧……”江乔低声。


    江潮生不言语。


    江乔又问，“你还有什么法子？你是算计人心的高手，我总不觉得你到了山穷水尽的时候。”


    他轻笑，“你愿帮我吗？”


    她手上是还有几个可用之人，这次，换作江乔沉默。


    江潮生声音很轻，像是从远处飘来了一阵风，可门窗都被关紧了，根本无风可入，江乔想到了多年前途径的破庙。


    那破庙，才是四处灌风的。


    他说，“滟滟，这些日子，我总想起过往。往事一桩桩闪过，故人一个个出现，我以为自己回到了过去，还是大周时，还在宫中，就你和我。


    他说着过去。


    带着一点将死之人的坦然。


    ……


    他果然猜到了。


    也无需她大费周章解释，江乔安静地听着，听着他静静地追忆。


    记忆犹新。


    遗忘，并不是一件特别容易的事。


    尤其是当往事刻骨铭心时。


    她平静地发现，她还是没法对江潮生下死手。


    温昭给了她法子——大义灭亲。只要她先声夺人，私下处决了江潮生，这件事便无法彻底闹大，而她依旧是垂帘听政的太后。


    可正如多年前，她没法将那碎瓷片送进他的胸口，如今，她也没法绝情地让他去死。


    他不是萧晧。


    他是她的兄长。


    在她还未看清这个世界时，他就出现在了她身边，十多年的紧密相依，十多年的若即若离，他几乎主宰了她的命运，好坏由他，喜怒由他。


    他教会了她爱，也教会了她恨。


    但是，恨一个人和爱一个人一样，都让人疲倦。


    所以，她沉默。


    江潮生看向手中的碎瓷片，经了多年的摩擦，其边角已不够尖锐。


    还是不舍。


    “滟滟，世家盘踞长安城数百年，不是一朝一夕可以铲除，但归其缘由，不过有二……”


    “大梁立朝，多因狄人勇猛……”


    他把她当做了小皇帝，将朝政之事，一点点揉碎了，一点点展开了，铺在她面前。


    仿佛笃定了，她会听他的。


    但这是垂死之人的最后言语，江乔没有打断——他们是有如此的默契，她知道，他心存死意，只太怯懦，不敢赴死。


    正如他早知她有杀心，却太犹豫，未有契机。


    小皇帝还是低估了他们——一个罗慧娘，实在不算什么。


    真心想活的人，姿态可以狼狈，而再狼狈的样子，他们都在彼此的身上见过。


    况且，想让一个百里之外的人，神不知鬼不觉来到长安城不是一件容易事。


    就算罗慧娘意志再坚定，也挡不住风雨的吹打和贼寇的觊觎。


    必然要有人在暗中相助。


    且这人，能在朝中一手遮天。


    这是江潮生给自己选定的结局。


    还要说什么呢？


    小皇帝渐渐年长，势必要收权，但朝野内外，无人可信，唯有生母与他血脉相连，荣辱与共。


    至少十年，处理政务绕不开长乐宫。


    天气渐暖，她又是个急躁性子，要少思少虑，要珍重身子。


    小皇帝像她。


    连握拳头的小习惯，也像她。


    他……


    “滟滟，对不起，这句话是早该说的。”


    江潮生还是背对着她，但她想，他或许是微笑着的。


    “真的，很对不起。”


    ……


    除此之外，再也无话可说。


    二人今生已是如此了，又如何许诺来世？


    他们注定是有善始，无善终。


    当深红的鲜血蔓延至她身前，江乔才微微动了唇，“我不怨你了。”


    生离不行，非要死别，才能终止这纠纠缠缠几十年的爱与恨。


    他们都不再年轻。


    没法再嘻嘻笑笑。


    连直抒胸臆，都需要一点勇气。


    转过身，西山的天彻底黑了，一盏小小的宫灯点亮了院子。


    小皇帝一脸紧张地站在不远处，见她出现，立即上前，一边不动声色地往殿内探着头，一边低声说，“母后……今日朝上，有人问起江先生了。”


    还是个武官。


    态度强硬，又一呼百应——是打着为江潮生出头的旗号，想要浑水摸鱼。


    若再不给结果，恐怕京中要大乱。


    不等他继续说下去，江乔已给出了答复，“他死了。”


    小皇帝的手微不可闻一抖，也顾不上装模作样，立即上前几步，果然，血泊之中，那一人的衣裳已染成了红。


    看着，一时之间心头五味杂陈，看着看着，那双眸子缓缓亮了起来，他叫住江乔，“母后……”


    又问，“臣子们，还等着西山的消息。”


    到底只是做，而不是说。


    在他们所处的位置，有时“说”比“做”有用，因为这话，是要说给天下人听的。


    小皇帝放缓了声，“舅舅……他到底与母后相依为命多年。”


    “试图谋逆，畏罪自裁。”


    一锤定音。


    这八个字，会出现在千年后的史书中。


    而眼下，她听见了自己的声音，也像是一阵夜风，吹啊吹啊，吹着她回到了青葱岁月，又经了爱恨嗔痴，她被高高吹起，脚下是茫茫西山，天地万象。


    【正文完】——


    作者有话说：正文完结！


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