吉野顺平再次醒来，是在一间水疗康复室内。


    偌大的水疗池占据了房间七成的面积，整间屋子异常地安静，只有新风系统在默默工作着。


    空无一人的水疗室稍微一动作，就会有清晰的回声从四面八方传入耳朵里，吉野顺平躺在柔软的充气浮床上，一双黑金异色的眼睛空茫地看向头顶洁白的天花板。


    “哗啦……”


    水下似乎有什么东西在游动，在水面激起平缓的波浪。


    身下的充气浮床被水流推得来回摇晃，温和地唤醒了还在发呆的顺平。


    “……这里是？”


    水中游动的东西似乎察觉到了顺平的苏醒，高兴地将充气浮床晃得更加厉害了。


    水疗池中温热的池水在晃动间洒到了顺平的脸上。


    “唔，什么？！”


    他努力在浮床上撑起身体，用手臂阻挡被溅到脸上的水，但这样做的结果就是——


    浮床翻了。


    穿着白色半袖的少年“哗啦”一下落入了水疗池中，他艰难地在水中睁开眼，想要游回岸上，却在睁眼后，被眼前的场景震住了。


    一只巨大的金色水母漂浮在池水之中，无数金色的触须温柔地包裹着落入水中的顺平。


    【呜——】


    脑内传来奇怪的叫声，顺平在呆滞中被水母托到了自己的“头顶”，然后被顶出了水面。


    “噗哈！咳咳、咳咳……”


    被顶在水母头上的顺平大口喘着气，低头看向托举着自己的半透明生物，撑在水母伞盖上的双手下意识抓紧，湿冷滑腻的触感让他瞬间回忆起前不久吞噬的咒胎心脏。


    身下的水母异常地兴奋，它顶着顺平在水中转了个大圈，随后飘荡着将顺平送到了水池边。


    跌跌撞撞爬下水母的顺平光着脚踩到地面上，他刚转过身想和水母道谢，湿滑的地面直接让他摔了个底朝天，他躺在坚硬的地面上，头有些晕，甚至以为自己看到了幻觉。


    “水母，飞起来了……”


    破水而出的金色水母伞盖上仿佛出现了一张笑脸，它亲昵地飘过来，用金色的触须轻点摔倒在地的顺平的额头，随后像是一场梦境般消散了。


    缓缓坐起身的顺平伸手摸向自己被水母触须触碰过的额头，周身浮现出越发耀眼的金色咒力。


    随着水母的消散，他感觉到自己的术式似乎发生了什么变化。


    【术式-伥鬼帐】


    【术式效果-通过与对自身怀有善意的存在结下“羁绊”，来获得驱使咒力低于自身的存在的能力。善意越纯粹，“羁绊”的效果越强，越能够无视咒力差距带来的施术限制。】


    失控的咒力再次沉寂，金色的左眼的颜色似乎也更加黯淡了些。


    术式效果的变化暂且不需要过多关注，顺平小心地爬起身，环视四周试图弄清楚自己的处境。


    “tomie？”


    他试着呼唤登美惠，却没有得到回应，之前能够轻松感觉到的富江也像隔了一层纱，变得模糊了起来。


    心脏不知缘由地跳得有些剧烈。


    空旷的水疗室里那满墙雪白的防水漆让他感觉不太好，顺平走到出口，打开了门上的机械锁。


    水疗室外，是病院的康复科大厅，明明是在特级咒灵的生得领域内，大厅里竟然有很多人在走动。


    因为康复科的位置比较偏僻，正常前往门诊的话，很少有机会能够走近，所以顺平对这里比较陌生，甚至可以说是他第一次来到这里。


    可当他打开水疗室的大门站在这里的那一刻，整个大厅的人都停下手里的事情，回头望向了他。


    “顺平大人，您身体好些了吗？”


    “顺平大人您在这些日子里真是受苦了！”


    “我们都很担心您，顺平大人。”


    “是啊，淀月大人守着水疗室不许任何人进去探望……”


    所有人都以缓慢的步伐向着顺平包围而来，却又恭敬地停在了距离顺平两米开外的位置，还贴心地留下了透气的缝隙，让顺平不会因为人群的包围而感到不适。


    ‘他们为什么知道我的名字？’


    状况外的顺平并不理解这些人对自己的关注从何而来，甚至用着尊称。


    没有得到顺平的回应，人们那些乱七八糟的问候声逐渐停了下来。


    人群肉眼可见地开始变得躁动不安，但他们依然记得少年不喜欢被人包围的感觉，因此强行压抑着自己想要亲近主人的念头，给顺平留出足够的空间。


    “你们，不要围着顺平大人。”


    有些熟悉的嗓音从人群后方传来。


    “是山田！”人群中传来小声的惊呼，在这声惊呼过后，人们自发地给山田让开了一条路。


    总算是遇到了熟悉的面孔，少年有些高兴。


    他语气忍不住带上了依赖，对着山田焦急地说道：


    “山田警官！您知道这是怎么一回事吗？我为什么会出现在这，是又失忆了还是……”


    “请您不要害怕，顺平大人。”山田坚毅的面孔没有太多变化，语气却变得比从前沉稳许多，他弯下腰，用密集的红血丝也无法掩盖的温和的眼神看向顺平，“这里是绝对安全的。”


    ……


    “所以，我，真的失忆了？”


    顺平坐在柔软的沙发里，看着面前为他准备茶点的山田，神情有些忐忑。


    “别紧张，顺平大人。”


    鲜红的石榴汁被递到顺平面前，山田脸上露出宠溺的笑容说道，“喝点果汁吧，或许会缓解您的焦虑。”


    水果的香气让顺平愣神了一会儿，但他总觉得不应该在这里吃东西，他推开山田的手，视线直勾勾落在山田的脸上。


    “为什么要对我用敬称呢，警官先生？”


    山田没有因为顺平的拒绝而恼怒，他包容地看着这个漂亮的少年，回答他道：“或许是因为我想要保护你吧，顺平。”


    “……可是，山田警官他，从来不会直呼我的名字。”


    “你，真的是山田警官吗？”


    “山田”听到这句话后，动作顿住，随后他直起身，又缓缓跪在顺平的脚边。


    “如果你不喜欢我的这副模样，我也可以更换其他人的躯体。”


    那双布满血丝的眼睛在看向顺平的时候，执拗但是又无比依恋，像是在看自己失而复得的宝物。


    “只要能够守护您，我愿意付出一切。”


    【所以请您不要再伤害自己了，主人。】


    金色的大水母借着主人曾经的眼睛来到这个时代，看向还未等到与自己再次结下束缚，便沦为咒灵寄体的少年。


    它看到了少年的苦难，看到少年无数个走向死亡的未来，金色的灵魂忍不住一遍遍流下苦涩的泪水。


    这是唯一能够守护主人的机会，哪怕是要献出它自己的灵魂……


    “抱歉。”顺平的声音打断了它的思绪。


    美丽的少年低头看向露出悲伤表情的“山田”，轻声说道：


    “我真的什么都不记得了，或许，你愿意为我讲讲我们之间的故事吗？”


    它笑了，时隔多年，它的主人依旧心软。


    “我的荣幸，顺平。”


    【主人，淀月会等待与您再次重逢的那一天。】


    -


    “血融傀术。”


    伴随着一声尖叫，又一只“原始富江”融化在了登美惠的术式下。


    登美惠抬眼看向洗手池旁的镜子，吉野顺平左眼的金色已经越发黯淡，看来要不了多久这只咒胎的咒力就要被顺平彻底吞噬了。


    “都怪笨蛋顺平，害得我还要亲自来处理这些垃圾！”


    尽管回收了不少咒力，被迫为他人做嫁衣的感觉依然让登美惠感到十分恼怒。


    “还差一点……”


    登美惠攥紧手掌，时间不多了。


    “吉野顺平”走到窗边，感应着下一个“富江”的位置，却突然神色一变。


    “那个蠢货……为了生存，居然试图同化咒术师吗！”


    同化咒术师与同化咒灵不同，咒灵的身体全部是由咒力组成的，因此术式的施展能够直接作用于咒灵本身，并且咒灵间的相互吞噬是被“规则”所允许的。


    但想要同化咒术师，要付出的便不只是输出术式的咒力，还有被默认结下的类似“凭依”的束缚。


    咒力越强……或者说潜力越高的咒术师，身上被“规则”施加的保护就会越重。


    就好像在咒术师逐渐强大的年代里，咒灵的力量和数目也会得到增长一样，世界规则在一定程度上，保证着二者的生存。


    谁也不知道一旦咒灵试图夺取理性尚存的咒术师的躯体，会被结下怎样的“束缚”。


    “该死的，要快点找到它……”


    不管是回收原始富江，还是让那个寄体丧失理智被原始富江同化，必须要在束缚形成前杀死其中一个！


    登美惠抬手摁住胸口。


    领域主人的意识依然在负隅抵抗，像是感应到了登美惠的打算，顺平躯体内的心脏跳动得越发激烈。


    双眼逐渐回归黑色的“吉野顺平”语气轻蔑地说道：


    “别急，下一个处理的就会是你了。”


    “吉野顺平”的脚步开始向着领域中心移动。


    头顶的指引牌上清晰地写着——


    【此连廊通往康复科】


    ……


    抢救室外的走廊内，失去一只手臂的菜菜子嘴里叼着手机，艰难地推着盖了白布的手术床向康复科的方向移动着。


    从抢救室到康复科的路程大概有两百米，如果走的是院内的连廊，也不需要太久。


    但前提是走廊中不会反复刷新那些被她“杀死”的人！


    “你要去哪里，你需要治疗！”


    “跟我们回去吧，我们会给你换上最完美的手臂。”


    “不要再前进了，那里有……”


    被迫停下的菜菜子取下嘴里的手机，对准这些不知道第几次出现在她面前的人群，按下快门。


    【当前手机电量低，可能影响拍照质量。】


    咒力逐渐干涸，手机电量也开始报警。


    菜菜子再次将手机叼在嘴里，用仅剩的手臂努力推动躺着美美子的手术床。


    “别怕，不要怕，你一定会活下来的，美美子。”