村后的狼群被燕琦和辛西娅驱散，村前的河马群也被恰好赶到的卢埃林赶走。


    望着身形庞然异于常态的巨象与灰狼，听到消息赶来的村长虽然心里犯怵，但依旧走上前来，向小王子表达了热烈的欢迎和感谢。


    “如果不是你，还有你的朋友们，我们村子这次恐怕要死许多人。是你挽救了他们的姓名。”


    “真是不知道该怎么感谢你们才好……”老村长身形有些佝偻，深褐皮肤上一张脸笑着挤出条条沟壑：“如果有什么需要，请一定告诉我们！”


    解除了警戒后，住在附近的村民也都重新打开窗户，或推门走了出来，远远地围观。


    巴里站在队长身侧，感到有人从后拉了拉自己的衣摆，回过头，看见了妻子的脸。


    康纳拉着丈夫走到了后面。


    现下，他们是不敢再对那奇怪的金发男孩有什么其他想法了，哪怕他长得再像个天使。


    一个与野兽为伍的孩子，谁知道会不会哪天就因为一些小事，召来野兽袭击他们？


    勇士队的队长杰里米是这么想的。


    老村长也是这么想的。


    所以，他既没有将被巨象与灰狼簇拥在中间的男孩迎入村中，也没有主动邀请对方留住的意思，只是客客气气，恭恭敬敬地表达感谢，心里还在不断祈祷，不要留下来，不要留下来！


    燕琦怎么可能读懂他的内心？


    如果小王子真的只是附近草原或山林中的野孩子，恐怕马上就会被伤透了心。但好在，他从来都没有放弃过回家。


    小王子一手搭在灰狼颈后，眨巴眼睛望着老村长，礼貌询问：“您见过精灵吗？”


    他清晰记得在巨龙背上见过的一切。


    村子的后山里，应该住有精灵……如果能够从老村长这里得到确切的方向，那就更好了。


    “精灵？”


    “呃……”老村长迟疑地与杰里米对视一眼：“抱歉，虽然我听说过……但那只是人们编造的传说故事而已。”


    老村长没有见过精灵。


    燕琦有些失望：“那您见过海吗？就在那座山后面，我想知道方向——”


    “抱歉。”老村长依旧无能为力：“那座山很危险，不过我知道，它的另一边确实连着海……我们这里已经许多年没有人外出冒险了。”


    “难道你想要到山的另一边去？”杰里米很是不可思议。


    “是的，我的家在那边。”


    “家”这个词汇令老村长和杰里米诧异，眼前这个五六岁的孩子还记得自己的家？他不是从玛诺洛克大草原长途跋涉过来的吗？


    老村长摸着胡子，望着燕琦的目光柔和了许多：“如果是这样，让我想一想……”


    “我的家里有一些冒险者留下的地图，虽然年代有些久远，但也许能给你一些帮助。”


    “你跟我一起去拿吧。”


    老村长说：“正好，我想你应该不会做饭，我们再给你准备一些肉干，作为答谢，你可以带在路上吃……”


    在此之前，他已经从巴里那里知道，这个孩子是如何出现在巴里家门口，并因长期饥饿而虚弱不堪。


    “那真是太感谢您了！”燕琦一听这话，顿时双眼发亮，老村长是个好人！


    被他用这么亮闪闪的眼神看着，老村长都有些不忍心了，他真的要眼睁睁看着这个单纯可爱的孩子闯入山林吗？


    “那，卢埃林爷爷，辛西娅，你们等我一下下，我马上就回来哦。”小王子转过身，向巨象和灰狼嘱咐。


    老村长猛然惊醒。


    是啊，再怎么单纯，也无法改变这个孩子与兽为伍的事实……如果真的留下，他只会成为村子里的安全隐患。


    收起多余的同情心，老村长忍着心头的恐惧，将金发男孩领走，顺带给了杰里米一个眼神。


    后者会意，让勇士队的其他队员正常劳作、训练，自己则带着两名勇士仍旧留在了村后围栏内，假作巡逻。


    “他一定吃了许多苦头……”康纳最后怜惜地看了眼那个与她有缘无分的孩子，和丈夫相携离开。


    围观的村民也纷纷转身散开，去忙碌自己的事。


    巨象和灰狼往外撤远了一些。


    确认那些人类听不见它们的对话，卢埃林才道：“幸好这里不是琦琦的家。”


    灰狼懒懒散散地趴在地上，没有说话，目光落在了围栏内某户人家后方。


    “辛西娅，你难道还要继续跟着他？”


    灰狼这时才扭过了头。


    巨象望着它说：“人类害怕我们，同样害怕与我们接近的人，即使那只是一个幼崽。”


    辛西娅：“你现在就要走？”


    巨象：“他会魔法，也许，如果没有我们，他会得到这个村庄人类的崇敬。我是来找你的，辛西娅，你不该回来见他。”


    灰狼沉默。


    巨象：“我知道，你担心他受到那群狼的伤害，但人类会保护幼崽，这一点上他们和动物没有什么两样。更何况……”


    灰狼：“你现在就要走？不等他回来告别？”


    巨象：“你应该和我……”


    灰狼目光平静地与它对视，巨象最终败下阵来，不再多言：“替我和他道别吧。”


    巨象笑道：“辛西娅，你不再是孤狼了。”


    巨象离开了。


    此时此刻，燕琦还不知道发生了什么，正与老村长的妻子，以及突然赶来的阿莉斯聊天。


    老村长家的摆设和药师艾伯塔家差不多，这座村庄在燕琦看来，整体十分贫困。


    不过事实上，除了野兽袭击时，他们的日子过得还算不错，每个人脸上都洋溢着简单满足的笑意。


    一路走到老村长家时，燕琦还听见有人说，要为今天村庄所有勇士的安全而庆祝。


    阿莉斯是来送药的，她说这是艾伯塔的意思。


    于是除了肉干、大饼，燕琦还收获了满满当当一小包的药物，其中主要是治疗发热的口服药，以及治外伤的涂抹药物。


    等到老村长找到他说的那张地图，并让他的儿子打包好肉干、大饼，外头传来了一群小孩儿玩乐的笑闹声。


    燕琦不由走了下神。


    所有东西都打包好，老村长带着他的儿子，以及阿莉斯三人送燕琦离开。


    村庄里的人靠打猎为生，不太缺肉，家家户户都有肉干。除了老村长，他的邻居也贡献了不少肉干，因而包裹很重，所以他们还带上了绳子，准备到时将这些东西挂在巨象，或者是灰狼身上。


    “可惜你没办法自己烹饪，有时我们也会进到山里，在边缘挖一些蘑菇和野菜，煮汤的时候放一些，那种味道非常鲜美，你一定喜欢……”


    老村长的儿子扛着包裹，满脸遗憾。


    他似乎对烹饪颇有研究，燕琦坐在他家里等待时，就见他拿出了干蘑菇和菜干，说是要提前泡好，等中午煮汤喝。


    燕琦偷偷咽了口口水。


    更好吃的东西他也不是没有吃过……琦琦一点都不羡慕！


    燕琦垂下头，摸了摸身侧的小挎包。这里面装着一个水瓶，一套换洗衣物，以及几块肉干，全部都是老村长的妻子准备的。


    那位慈祥的老奶奶还告诉他，小时候听她的祖母讲过精灵的故事。


    在她的祖母口中，村子后山上曾经是有精灵的，但神明们离开后，精灵也消失了。


    老人家还在那张地图上标好了地点，地图也放在挎包里。


    临近村外，看见了围栏和驻守在那里的杰里米等人，燕琦的神色重新变得坚定起来。


    爸爸妈妈，哥哥姐姐们一定还在等琦琦回家！


    他们一定都在思念他。


    就像琦琦想念他们那样……


    打开围栏，老村长往外看去，奇怪，那头巨象和狼呢？


    “请等一等，我去找它们过来。”燕琦也没想太多，哒哒哒小跑着钻进灌木林中，很快就找到了趴在地上闭目养神的灰狼。


    “辛西娅，你怎么一个人在这里？卢埃林爷爷呢？”燕琦奇怪地东张西望。


    “走了。”灰狼站起身。


    “走了？”小王子懵懵地重复，下一刻整个人都慌乱起来：“走了？怎么会……为什么？我，是我做错了什么，让卢埃林爷爷生气了吗？”


    他蓝宝石般的眸子蒙上一层水雾，要哭不哭地看着灰狼，神色中满是迷茫，无措。


    长达半个月的相依相伴，小王子已经对巨象和灰狼产生了浓浓的依赖，习惯了它们的陪伴。


    “它没法在山林里生活。”灰狼睁着眼睛说瞎话，熟练地安慰娇气的人类幼崽，用毛茸茸的头顶去蹭他的侧脸：“别哭，卢埃林也很舍不得你。”


    燕琦垂着头，委屈道：“那为什么不等我回来再走……”


    “它怕你一哭，就走不了了。”


    “……我才不会哭！”


    “我记得你说过，身为王子，是不能满口谎言的。”


    “……辛西娅也会离开我吗？”


    “也许吧。”


    燕琦猛然瞪圆了眼睛：“不、不可以！早上的那群狼……它们就能够在山林里生活，辛西娅一定也行！”


    灰狼笑了一声：“也只有这个时候，我才能从你身上看出属于人类的智慧。”


    燕琦：“……”


    老村长三人迎回了脸上还挂着泪珠的小王子，以及那头目光深沉的狼，满心疑惑，但什么都不敢多问。


    他们将包裹用绳子挂在了灰狼身上，明显感觉到了对方的不耐，做完一切后，连和燕琦多寒暄几句都放弃了，拔腿就溜。


    燕琦挥手和他们道别过后，看向眼前高耸的山峰，密集的树木覆盖其上，看不清内部的情形。


    走到山下入口，一人一狼停了下来，燕琦从挎包里拿出地图研究，顺便给灰狼喂了一块肉干，自己也拿了一块放在嘴里啃磨。


    味道咸咸的，还有点苦。


    突然，灰狼用头轻轻推他，示意他往身后看去。


    燕琦扭过头，惊讶道：“阿莉斯？”她不是和老村长一起离开了吗？


    阿莉斯仍旧戴着兜帽，停在了离他们七八步远的地方，燕琦看不清她的神色。


    “村长说，有件事忘了告诉你。”


    燕琦认真地望着阿莉斯，对方似乎只是受老村长所托，追上来转达嘱托的：“洛卡山的山顶非常危险，当你们即将到达顶峰时，记得绕开那里。”